Hạ Đường quốc, trong thành Nam Hoài.
Hai mươi Tám tháng Tám, đã là tiết đầu thu. Gió thu chợt nổi, cỏ cây hai bên đường phố đã phủ lên sắc thu xám ngắt. Tiếng mõ từng hồi của người canh đêm vang lên, lại càng tăng thêm nỗi sầu thu.
Trong phủ Tịch Bạt tướng quân, tại chính đường giản dị, chủ khách hai bên ngồi đối diện nhau từ xa, không nói lời nào. Làn khói xanh từ thuốc lá cháy lững lờ bốc lên, vị khách mặc áo choàng đen đang hút tẩu thuốc, ánh mắt lại dừng lại trên cây Phù Dung ở trong sân.
- Xích Lữ Lôi Kỵ của Ly quốc chính là hùng binh thiên hạ, Tịch tướng quân đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? - Chủ nhà phá vỡ sự im lặng.
- Quốc chủ ban ấn Kim Phù Thiết Mã, hạ lệnh xuất chinh. Quân chủ một nước, lời nói như sơn, sự tình đến nay đã khó vãn hồi, Tịch mỗ chỉ hy vọng không phụ sự phó thác của quốc chủ, chiến thắng trở về.
- Tịch tướng quân là đại thần rường cột của quốc chủ, quốc chủ hạ chiếu, chẳng lẽ từng không bàn bạc với Tịch tướng quân?
- Kiếm ấn và chiếu thư được phong ấn bằng sáp đỏ trong ống da chu, nội thị trong cung trực tiếp đưa đến tư gia, ta thậm chí còn chưa từng gặp mặt quốc chủ.
Trong sảnh trầm mặc hồi lâu, vị khách chậm rãi nhả ra một ngụm khói xanh.
- Chẳng lẽ ngoài hai người chúng ta, Hạ Đường quốc vẫn có người có thể chi phối quân vụ? - Chủ nhà nâng đôi mắt màu nâu lên, nhìn thẳng vào vị khách.
- Đây không phải là vấn đề bề tôi nên hỏi. Đã xuất sĩ chư hầu, thì chỉ có phụng chiếu thảo nghịch (thảo phạt kẻ nghịch). Tịch Bạt tướng quân nên hiểu cảnh ngộ của ta. - Vị khách thản nhiên đáp lại.
- Chủ nhà trầm tư hồi lâu, gật đầu:
- Hai vạn nhân mã, Tịch Bạt sẽ điều động hoàn tất trong ba ngày, lương thảo xe cộ cũng đúng như số lượng Tịch tướng quân yêu cầu. Nếu không có chuyện gì khác, xin thứ lỗi Tịch Bạt phải tiễn khách.
- Được! - Vị khách gõ mạnh lên mặt bàn, đứng dậy bước ra cửa.
Cho đến khi hắn đã bước ra khỏi chính đường, đứng dưới vầng trăng sáng sắp tròn, lại nghe thấy từ phía sau truyền đến giọng nói trầm thấp của chủ nhà:
- Người có thể lệnh cho quốc chủ hạ chiếu xuất chinh, không phải ngươi và ta, chỉ có thể là……
- Có những lời, chưa hẳn đã phải nói ra. - Vị khách đi thẳng ra cửa.
Chủ nhà một mình ngồi ngay ngắn trong sảnh, nhìn chén trà thanh mà vị khách để lại. Chén trà đầy ắp, vị khách ngay cả một ngụm cũng chưa từng uống.
Người trong Hạ Đường quốc đều biết rõ, Vũ điện đô chỉ huy Tịch Diễn và Thượng tướng quân Tịch Bạt Sơn Nguyệt không hợp, phủ Tịch Bạt tướng quân và phủ đệ được ban "Hữu Phong Đường" của Tịch Diễn cách nhau hai con phố, thế nhưng đôi danh tướng già này nước sông không phạm nước giếng. Đêm nay Tịch Diễn bỗng nhiên một mình đến thăm, Tịch Bạt Sơn Nguyệt kinh ngạc bất an, sắp xếp gặp khách ở chính đường, lại không rõ ý đồ của Tịch Diễn. Chỉ là câu thì thầm trước khi Tịch Diễn rời đi, Tịch Bạt Sơn Nguyệt lờ mờ biết được mối lo của đối phương. Xem ra khi cục diện vi tế, hai đối thủ này cũng không phải là không có lợi ích chung.
Thế nhưng trà trong phủ Tịch Bạt tướng quân, Tịch Diễn rốt cuộc vẫn chưa uống một ngụm nào.
Từ lâu, Tịch Bạt Sơn Nguyệt luôn có một cảm giác, giữa hắn và người đối thủ hành sự làm người bình lặng không gợn sóng này, bị ngăn cách bởi một thứ thù hận mãnh liệt. Đôi mắt thường mang ý cười của Tịch Diễn khi đối diện với Tịch Bạt Sơn Nguyệt liền đột nhiên thay đổi.
Trở nên không giống Tịch Diễn chút nào.
Tịch Diễn thong thả bước ra khỏi tướng quân phủ, trong bóng râm cạnh cửa liền lóe lên một bóng dáng mặc nhung trang kiện tráng. Ánh mắt sắc bén của người thanh niên đảo quanh bốn phía, vội vã áp sát bên tai Tịch Diễn:
- Thúc phụ, thế nào?
- Thế nào cái gì? - Tịch Diễn hờ hững đáp lại cháu mình, - Không có gì.
- Tịch Viên hơi thở phào nhẹ nhõm. Hai vị danh tướng cùng nhậm chức ở Hạ Đường mười hai năm, vậy mà chưa từng có một lần đơn độc đối mặt. Dù cho Tịch Viên cũng không hiểu hai người rốt cuộc có khoảng cách gì, nhưng hắn là cháu của Tịch Diễn, không cần nghĩ ngợi liền đem Tịch Bạt Sơn Nguyệt coi như kẻ địch. Đêm nay Tịch Diễn bỗng nhiên không mang tùy tùng đến bái kiến Tịch Bạt Sơn Nguyệt, Tịch Viên như lâm đại địch, chẳng những vũ trang đầy đủ ẩn mình chờ đợi ngoài phủ, mà còn bí mật truyền lệnh cho một trăm thân binh dưới quyền Tịch Diễn, mang theo cung cứng nợ nảy trốn tránh cách một con phố để chờ hiệu lệnh. Phễu có một chút dị động, hắn liền phát hỏa phao lên trời, sẽ xông vào phủ Tịch Bạt tướng quân đao kiếm thấy máu. Thế nhưng lúc này Tịch Diễn ngay cả một cọng tóc cũng không thiếu, Tịch Viên cũng sẽ không lỗ mãng đem đại trận thế đã chuẩn bị sẵn ra cho thúc phụ xem.
- Giết người, thượng tướng dùng mưu, trung tướng dùng sách, hạ tướng dùng chiến.
- Đây là câu Tịch Diễn thường treo ngoài miệng. Thân giấu binh nhận hành tích quỷ súy, dường như còn không bằng hành vi của hạ tướng, nếu nói ra, chắc chắn sẽ bị thúc phụ quở trách. Tịch Viên cũng có chút tự mình hiểu lấy. Chỉ cần bảo vệ thúc phụ vô sự, hắn ngược lại không màng thể diện.
Ngoài tướng quân phủ là đại đạo rộng rãi bằng phẳng, hoành quán nam bắc, thẳng tới cung uy lúc này đêm khuya thanh vắng, người qua đường đã tuyệt tích, chỉ có một cỗ xe ngựa treo đèn đỏ của Hồng Lỗ Sĩ chậm rãi đi qua. Ánh sáng mặt trăng rải trên mặt đường đá xanh bị gót chân người mài bóng, mang một vẻ lạnh lẽo khác thường. Trăng sáng treo dưới hiên tháp cao, liễu rủ lướt qua mui xe ngựa.
Tịch Diễn nắm dây cương, bỗng nhiên nói với cháu mình:
- Chúng ta đi bộ về đi.
- Tịch Viên chưa kịp trả lời, Tịch Diễn đã buông lỏng bước chân, chắp tay bước lên vỉa hè. Thúc cháu hai người không nói không rằng, bước đi trong gió trong trăng sáng, Tịch Viên nhìn bóng lưng một thân áo bào rộng của thúc phụ, cảm thấy trong thần sắc của Tịch Diễn đêm nay phảng phất có chút tiêu soác nhạt nhòa.
Đi rất lâu, Tịch Viên lấy hết can đảm hỏi:
- Thúc phụ, ngài và Tịch Bạt tướng quân……
- Tịch Diễn ngẩn ra, mỉm cười nhẹ, nụ cười lại chậm rãi phai nhạt. Hắn phóng tầm mắt nhìn về phía mặt nước Thanh Giang Trì ở đằng xa, trầm mặc hồi lâu:
- Tịch Viên, ngươi đã lên trận bao giờ chưa?
- Chưa. - Tịch Viên lắc đầu. Hắn nhìn ra được Tịch Diễn đang thất thần, hắn từ nhỏ đã đi theo thúc phụ, còn chưa từng tận mắt đến chiến trường, những chuyện này không ai rõ hơn Tịch Diễn, vốn không cần phải hỏi lại nữa.
- Một bức chiếu thư của quốc chủ, thân là vũ sĩ, liền phải lên trận giết người, - Tịch Diễn nhìn cháu mình, - Ngươi nói, là đúng? Hay là sai?
- Tịch Viên ngẩn ra hồi lâu, lắc đầu, lại cảm thấy không đúng, gật gật đầu. Ý ban đầu của hắn là mình không biết, nhưng lại sợ bị Tịch Diễn hiểu lầm, thế là vừa lắc vừa gật, đầu lắc lư liên hồi. Lời nói của hắn cùn mòn thô kệch, một chút cũng không giống thúc phụ, cho nên thường xuyên lúng túng như vậy.
- Tịch Diễn nhìn, lắc đầu cười:
- Lên trận giết người, qua ngựa một đao, ngươi còn chưa biết tên đối thủ, người ta đã chết rồi. Ngươi là tận trung tận trách, thế nhưng người nhà của kẻ đó, lại sẽ hận ngươi đời đời kiếp kiếp.
- Thế, là sai rồi?
- Nếu như sai, - Tịch Diễn thong thả nói, - Vậy thì từ ngày ta dạy ngươi kiếm thuật, chúng ta đều đã sai rồi……
Một trận tiếng móng ngựa dồn dập xé tan sự yên tĩnh, dường như là mấy con ngựa phi nhanh đuổi theo nhau, từ phía sau nhanh chóng áp sát. Đêm hôm khuya khoắt như vậy, còn có người dám thả ngựa phóng nhanh trên đại đạo trong kinh thành, Tịch Viên bỗng nhiên cảnh giác, một tay ấn trọng kiếm bên hông, lướt người nép vào phía sau ngựa. Kiếm thuật mà Tịch Diễn truyền thụ sở trường về bộ chiến, kiếm thuật của Tịch Viên cũng vô cùng tinh thâm, người tới nếu là kẻ địch, chỉ cần nấp sau ngựa né cú đột thứ, Tịch Viên tự tin có thể đơn độc đối phó với từ ba kỵ binh trở lên.
- Tịch Diễn vẫn chắp tay sau lưng, chỉ là chuyển ánh mắt, nhìn về phía hướng chiến mã phi tới. Cỗ xe mã của Hồng Lỗ Sĩ vốn đang đi theo sau lưng thúc cháu bọn họ thong thả bước đi, lúc này lại đột nhiên có năm con ngựa khỏe xuất hiện phía sau xe. Dựa vào ánh sáng trăng, các kỵ sĩ trên lưng ngựa tay cầm can dài dài tới tám thước, trong đó bốn kỵ cùng nhau rung can dài, tấn công người cưỡi ngựa đen. Sự phối hợp của bốn kỵ cực kỳ xảo diệu, tản ra ở bốn góc của ngựa đen. Bốn cây can dài người thì đâm thọc, người thì quét ngang, mang theo tiếng gió trầm trầm, phong tỏa toàn bộ không gian xung quanh đối thủ.
Mà vị võ sĩ trên lưng ngựa đen, vậy mà lại tay không.
Hắn chợt lật người ngửa ra sau yên ngựa, né tránh hai cây can dài, cây can dài đâm tới sau đó sượt qua eo lưng hắn, cây can khác đã đâm thẳng tới tâm ngực, lại bị hắn một nắm tóm lấy. Can dài quét tới, mang theo tiếng rít trầm hùng, với cỗ kình đạo khổng lồ ở phần cuối, hắn vậy mà có thể dùng một tay nắm lấy, đối phương trong lúc vội vàng không thể thoát ra. Theo cổ tay hắn rung lên, một cỗ chấn kình theo can dài phản kích ngược lại, vị võ sĩ cầm can dài suýt chút nữa buột tay.
Vị võ sĩ cầm can chợt chấn động tinh thần, gầm lên một tiếng, hai tay dồn lực nhấc lên. Sức lực của hắn kinh người, vị võ sĩ trên ngựa đen vậy mà bị hắn kéo cho rời khỏi yên ngựa bằng cách nắm lấy can dài. Ba người còn lại reo hò đập mạnh can dài xuống như xé gió, đánh vào sau lưng võ sĩ ngựa đen. Lúc này võ sĩ ngựa đen lơ lửng giữa không trung, đã rơi vào tuyệt cảnh. Thế nhưng theo việc hắn từ can dài buông tay phải rút ra một vệt thanh quang bên hông, một nhát quét ngang, ba cây can dài bằng gỗ dẻ đều bị hắn chém đứt một thước. Ba cây can dài đánh hụt, hắn đã rơi xuống mui xe ngựa của Hồng Lỗ Sĩ.
- Hay! - Tịch Diễn vỗ tay, cất tiếng khen ngợi.
Giữa không trung mà có thể vận dụng một chiêu hoành trảm như vậy, sự linh hoạt và dẻo dai của võ sĩ ngựa đen tuyệt đối không phải người thường, mà hiếm có hơn nữa là khi ở giữa không trung, sự bình tĩnh hoàn toàn không hề sợ hãi đó. Tịch Diễn chắp tay sau lưng tựa như đang xem kịch, lại không hề chú ý tới sắc mặt trắng bệch của người cháu bên cạnh, tựa như nhìn thấy chuyện gì vô cùng đáng sợ.
Khoảnh khắc võ sĩ ngựa đen rơi vững trên mui xe ngựa, lại chính là khoảnh khắc lực lượng của đối thủ suy yếu. Hắn lại một lần nữa phát kình, can dài uốn cong thành hình chiếc cung, đối phương rốt cuộc không thể nắm giữ nổi. Can dài chấn động, đã đổi chủ.
- Hắn lấy được thương rồi! - Ba vị võ sĩ còn lại đồng thanh kinh hô.
Kỳ lạ là thứ mà võ sĩ ngựa đen lấy được rõ ràng là can dài, thế nhưng thứ mà bọn họ gọi, lại là thương.
Can dài rơi vào tay chủ nhân mới, liền thực sự biến thành thương! Vị võ sĩ trên nóc xe xoay tròn múa may can dài, sau đó bỗng nhiên khựng lại, can dài vạch ra một đường thương sắc bén, đâm thẳng vào ấn đường của một đối thủ. Chỉ là một chiêu đâm thẳng đơn giản nhất, thế nhưng vị đối thủ kia lại sợ hãi gầm lên một ngã, lộn người lăn xuống ngựa, hoàn toàn không dám đối đầu với mũi nhọn của nó. Sau đó là hai nhát đâm thẳng sắc bén không kém, lại có thêm hai đối thủ kìm cương lùi lại, không dám đến gần. Bên cạnh xe ngựa chỉ còn lại vị võ sĩ bị cướp mất can dài kia, thân thủ của hắn hình như là giỏi nhất trong bốn tên đồng bạn, lúc này đột ngột nhảy lên lưng ngựa, mượn lực cũng nhảy lên nóc xe, tiện tay rút thanh bội kiếm bên hông ra.
Hai người trên mui xe lần lượt cầm can dài và lợi kiếm, đối chọi nhau trong sự xóc nảy của xe ngựa đang phi nước đại. Can dài chiếm ưu thế về độ dài, thế nhưng thứ trong tay đối thủ lại là một thanh danh nhận phát ra khí xanh, song bên đều có điều kiêng kỵ, nhất thời giằng co tại chỗ.
- Tịch Diễn khẽ cười một tiếng, lật người lên ngựa, đuổi sát theo cỗ xe mã đang hoảng sợ. Tịch Viên trong lòng kêu khổ, nhưng cũng chỉ đành bám sát theo sau.
Xe ngựa chạy qua một gốc liễu rủ, Tịch Diễn bỗng nhiên cười nói:
- Được, thắng bại đã phân!
Khi những sợi liễu lướt qua trán của vị võ sĩ cầm kiếm, vị võ sĩ cầm can dài bỗng nhiên bật dậy. Hắn duỗi thẳng thân hình giữa không trung, tựa như một con đại ưng màu đen giương rộng đôi cánh, theo động tác này, một cỗ liệt phong cương mãnh chém dọc xuống, tựa như khai sơn liệt thạch!
Hắn mang theo toàn bộ trọng lượng cơ thể, tung người quất mạnh từ trên không xuống!
Đối thủ giơ kiếm đỡ gạt, trên lưỡi kiếm bay ra một đoạn can gãy dài hai thước. Thế nhưng dư thế của can dài không giảm, tựa như một thanh đại đao chém phăng lên mui của chiếc xe ngựa. Theo vị võ sĩ cầm can dài rơi xuống đất, toàn bộ mui xe vỡ vụn trong một làn khói nhẹ, phu xe hoảng hốt dùng sức kéo chặt đôi ngựa kéo xe, vị võ sĩ cầm kiếm trên nóc xe lại cắm đầu ngã nhào vào trong xe.
Vị võ sĩ cầm can dài lại không hề giành được chiến thắng hoàn toàn. Ngay khi hắn và vị võ sĩ cầm kiếm giằng co, hai kỵ còn lại đã kéo theo hai đầu của một sợi thừng dài đuổi theo như gió lốc. Hắn vừa chạm đất, liền bị sợi thừng trói chặt lấy. Hai kỵ dắt theo sợi thừng chạy vòng quanh hắn, cuối cùng bỗng nhiên kéo mạnh một cái, đem kẻ bị quấn thành củ chỉ kéo ngã nhào xuống đất.
Mấy tên võ sĩ xông lên vây quanh đối thủ không còn sức chống cự. Mấy người nhìn nhau một cái, đồng thời vứt vũ khí trong tay đi, nhấc chân nhắm vào kẻ đó giẫm mạnh xuống. Mấy tên võ sĩ đó đều đi ủng da cứng, ra chân không hề nương tay, vừa giẫm vừa lớn tiếng mắng chửi:
- Mày cuồng nữa đi? Lên đây cuồng với các ông mày xem nào? Giẫm chết mày mà mày cũng không biết chết thế nào đâu!
Kỳ lạ là, kẻ bị giẫm lại không hề kêu lên một tiếng nào.
Tịch Diễn dừng ngựa ở đằng xa quan sát thong thả châm tẩu thuốc, vô cùng thoải mái hút một hơi, mỉm cười nhìn người cháu có sắc mặt tái nhợt:
- Tịch Viên, sao sắc mặt ngươi khó coi thế?
- Ta…… ta…… ta không sao, - Tịch Viên cố sức lắc đầu, - Ta đi truyền lệnh cho Kim Ngô Vệ tuần phố.
- Tìm Kim Ngô Vệ làm gì? - Tịch Diễn cười, - Ngươi chẳng phải là Kim Ngô Vệ đó sao?
- Tịch Diễn nhìn bộ dáng lúng túng của cháu mình, bỗng nhiên cười lớn, nắm dây cương thong thả bước vào đám người đó. Hắn đi ra ngoài bằng thường phục, trong bóng đêm không nhìn ra thân phận. Đám võ sĩ kia cũng kiêu ngạo đến mức không thể tưởng tượng nổi, rõ ràng biết có người đi tới, thế nhưng vẫn giẫm đạp không ngừng, vừa giẫm, vừa mắng chửi trong miệng.
- Các vị, trăng sáng gió mát, nhã hứng thật đấy! - Tịch Diễn cười nói.
- Không liên quan đến ngươi, không muốn tìm cái chết, thì cút ngay khỏi mắt các ông đây!
- Ha ha, - Tịch Diễn cười với cháu mình, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi, - Lôi Vân Chính Kha, Diệp Chính Hồng, Phương Khởi Triêu, Bành Liên Vân!
- Giọng nói tựa như sấm sét, khiến mấy tên võ sĩ đang nhấc chân lơ lửng giữa không trung, ngây người đứng trân trân tại chỗ. Khi bọn chúng quay đầu nhìn rõ khuôn mặt nửa cười nửa không đó, xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy một cây kim rơi.
- Tướng…… tướng quân! - Bốn người hồn vía lên mây, vậy mà quên cả quân lễ.
- Còn có thiếu tướng quân Cơ Dã của chúng ta nữa chứ? Người cháu này của ta, là bạn thân của các ngươi, ban nãy vô cùng lo lắng cho sự an nguy của các ngươi, bây giờ sắc mặt vẫn còn bất thường kìa, - Tịch Diễn mỉm cười nhìn "cuộn chỉ" dưới đất.
- Tịch Viên sớm đã biết đây lại là bằng hữu của hắn đang ẩu đả trên phố, loại thủ đoạn tay không đoạt thương đó, trong toàn bộ Đại Liễu Doanh cũng không có mấy người, có lá gan đêm hôm phóng ngựa phi nước đại, quyết chiến trên phố như thế, lại càng chỉ có duy nhất một mình Cơ Dã.
- Từ đằng xa lại một cỗ chiến mã lao đến như chớp. Tịch Diễn quay đầu nhìn lại, vị võ sĩ trẻ trên lưng ngựa mặt đầy hoảng hốt, tay cầm một thanh trường đao có vỏ. Vị võ sĩ trẻ tuổi chạy đến chỉ nhìn thấy mấy tên võ sĩ mặc nhung trang bên đường đang vây quanh một kẻ bị trói chặt bởi sợi thừng, nghĩ rằng bằng hữu không thể nghi ngờ đã bị bắt giữ. Cũng không kịp phân biệt thân phận của những người có mặt, hắn thúc ngựa áp sát, bỗng nhiên nhấc dây cương tung người nhảy lên, trường đao mang theo vỏ chém xuống giữa không trung, đầu tiên là nhắm vào bả vai Tịch Diễn!
- Chiều dài của trường đao không bằng một nửa can dài, thế nhưng dưới tay hắn vung vẩy, vậy mà lại có uy thế như lúc Cơ Dã vung can làm vỡ xe ban nãy. Hắn phóng ngựa, nhoài người, vung đao, ba động tác phối hợp hoàn mỹ không một tì vết, đao nằm trong vỏ mà có uy lực tựa sấm sét. Tịch Diễn lạnh lùng cười, cũng không rút kiếm, bả vai chìm xuống, một đao của đối phương liền chém hụt. Mà trong khoảnh khắc sượt qua bên cạnh, Tịch Diễn vậy mà lại giáng mạnh một bạt tai vào đùi đối phương!
- Vị kỵ mới tới phi ra chạy thêm vài bước, dừng lại ở đằng xa, vị võ sĩ trẻ tuổi đột nhiên phát hiện có điểm bất thường, che mặt kẹp chặt bụng ngựa định trốn chạy.
- Ở trong thành Nam Hoài này của chúng ta, đao kình như thế chỉ có một nhà các ngươi, - Tịch Diễn lạnh lùng quát, - Thế tử, còn chạy cái gì nữa?
- Lữ Quy Trần không còn cách nào khác, đành phải lăn người xuống ngựa, ngoan ngoãn nắm dây cương chiến mã cúi gằm đầu, đi tới trước mặt Tịch Diễn. Các thiếu niên tướng quân trong Đại Liễu Doanh ở thành Nam Hoài hầu như không sót một ai đứng vây quanh Tịch Diễn, ngoại trừ Lữ Quy Trần và Cơ Dã là học trò dưới quyền Tịch Diễn, mấy người còn lại cũng học tập binh trận trong quân thư của Tịch Diễn, thầy trò tụ tập ngoài phố, khung cảnh lại kỳ quái không nói nên lời. Tịch Diễn lạnh lùng cười hút tẩu thuốc, không nói một lời, các học sinh cũng tự biết mình gây ra đại họa, ai nấy đều nơm nớp lo sợ đứng cúi đầu, chỉ còn lại Cơ Dã bị trói dưới đất, muốn cúi đầu đứng cũng không có cơ hội.
- Chuyện gì thế? - Hồi lâu, Tịch Diễn thản nhiên cất lời hỏi.
- Mấy học sinh đưa đẩy ánh mắt cho nhau, cuối cùng vẫn là nhị công tử Lôi Vân Chính Kha của Thái úy phủ dựa vào uy danh của phụ thân, hơi có thêm chút gan dạ, ngẩng đầu lên nói:
- Cơ Dã cướp tiền của chúng tôi!
- Cơ Dã sao lại cướp tiền của các ngươi?
- Hắn đánh bạc thua chúng tôi, liền xuất ốc, chúng tôi…… - Phương Khởi Triêu còn chưa biện minh xong, bỗng nhiên hiểu ra mình đã lỡ miệng, mấy người còn lại đều trừng mắt nhìn hắn đầy hung ác.
- Ồ, - Tịch Diễn gật đầu, - Hóa ra còn đánh bạc. Nhưng Cơ Dã ta biết rõ, vốn dĩ nghèo túng, sao lại có tiền thua các ngươi?
- Là tôi…… cho hắn mượn. - Lữ Quy Trần nhỏ giọng nói.
- Đánh bạc thua tiền, thì phải thua cho đành hoàng! - Trên mặt Tịch Diễn nổi lên một tầng giận dữ, nhìn Cơ Dã dưới đất, - Thua không nổi mà còn đánh bạc, đánh chết ngươi là chuyện nhỏ, làm hỏng danh tiếng của ta!
- Cơ Dã nghiến chặt hàm răng, lạnh lùng nhìn lướt qua Lôi Vân Chính Kha và mấy người, quay đầu đi không nói gì.
- Là mấy kẻ bọn họ vô lễ trước, Cơ Dã mới…… - Lữ Quy Trần nhịn không được.
- Vô lễ? - Tịch Diễn nhướn mày.
- Lữ Quy Trần nghẹn lời, cúi đầu xuống, bỗng nhiên không nói tiếp nữa.
- Tịch Diễn nheo mắt lại, nhìn đám học trò mang những tâm tư quỷ quái này, bỗng nhiên tươi cười rạng rỡ. Nụ cười này, sương mù lập tức tan sạch, mưa tạnh mây quang.
- Cũng được, - Tịch Diễn nói, - Hạ Đường chúng ta suy nhược đã lâu, phong khí thượng võ không thịnh, chi bằng các ngươi đem thời gian lãng phí ở lầu xanh kỹ viện, không bằng duỗi gân cốt, nghiên cứu võ học.
- Các học sinh nhìn sắc mặt ôn hòa của Tịch Diễn, thong thả nói chuyện, đều có cảm giác được sống lại sau tai họa, ngay cả thần sắc của Cơ Dã cũng giãn ra.
- Thế tử thân phận quý trọng, Tịch Diễn không tiện trừng phạt. Số còn lại, mỗi người phạt bổng lộc ba tháng! - Tịch Diễn thong thả nói, - Trở về doanh mỗi người làm cho ta mười lăm ngày khổ dịch!
- Tựa như một tiếng sét đánh giáng xuống đỉnh đầu mọi người, đám người ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn nhau. Đối với đám thiếu niên quý tộc này mà nói, phạt bổng lộc hay không phạt bổng lộc vốn không quan trọng, thế nhưng mười lăm ngày khổ dịch, quả thực là muốn lấy cái mạng của bọn chúng.
- Tướng quân, - Vẫn là Lôi Vân Chính Kha gan dạ hơn một chút, từ trong đám đông bước ra, - Đánh bạc theo quân quy, bất quá chỉ là phạt bổng lộc một tháng, ẩu đả cũng bất quá chỉ là hai tháng, tại sao còn bắt chúng tôi làm khổ dịch?
- Tịch Diễn cười lạnh một tiếng:
- Đánh bạc ta không phạt các ngươi, ẩu đả ta cũng không phạt các ngươi, cái ta phạt các ngươi chính là lơi lỏng quân vụ! Đường đường là bốn tên Kim Ngô Vệ, rường cột quốc gia, lại bị một mình Cơ Dã đánh cho hoa rơi cửa Phật, đến cả dây trói ngựa cũng dùng đến, làm mất hết thể diện của quân nhân Hạ Đường chúng ta, phạt các ngươi nửa tháng khổ dịch, vẫn là còn nhẹ đấy!
- Tịch Diễn vung tay áo lớn, quay người định rời đi.
- Tướng quân, - Lần này lại chính là Cơ Dã dưới đất lên tiếng, - Vậy tôi đánh thắng rồi, vì sao cũng phải làm nửa tháng khổ dịch?
- Tịch Diễn quay đầu liếc hắn một cái:
- Phạt ngươi thua tiền lại nợ, phong khí đánh bạc quá kém!
- Hắn phảng phất mang tâm trạng sảng khoái, cười lớn vài tiếng, thong thả bước đi, để lại một đám học sinh chán nản cúi đầu, chỉ có Tịch Viên là bám theo sau. Tịch Diễn dắt chiến mã của mình, thong thả bước đi dưới hàng liễu rủ dọc phố, quay đầu nhìn cháu mình, có chút kinh ngạc:
- Tịch Viên, sắc mặt ngươi sao thế……
- Tịch Viên sắc mặt tái nhợt, len lén chỉ vào chiếc xe ngựa của Hồng Lỗ Sĩ đã bị Cơ Dã chém nứt.
- Tịch Diễn quay đầu lại, nụ cười trên mặt đột nhiên giống như bị đóng băng, chậm rãi, trong nụ cười lại tăng thêm một chút đắng cay. Trên cỗ xe ngựa phơi bày dưới ánh trăng ấy, chính là Hồng Lỗ Sĩ khanh Đoạn Sâm Nhạc đang trần truồng run lẩy bẩy, bên cạnh ngồi một người phụ nữ trần truồng eo thon chân phấn, chính là Tố Tiểu Thu - diễm hịch nổi tiếng trong lầu xanh thành Nam Hoài.
- Đoạn đại nhân tốt…… - Tịch Diễn ôm tay vái dài.
- Tịch tướng quân…… - Hồng Lỗ Sĩ khanh vẫn đang run lẩy bẩy.
- Kể từ khi hắn trở thành học trò của ta, phiền phức của ta ngày một lớn hơn. - Tịch Diễn lẩm bẩm tự nói.
