Đám phu kéo thuyền đều ngây người ra đó, chỉ nghĩ mình đang nằm mơ. Gã thương nhân nhấc gót giày, không thèm quay đầu lại đã đá thi thể Cố Lão Đại xuống sông, động tác vô cùng dứt khoát. Gã ngẩng đầu nói: "Tiếp tục kéo! Kẻ nào dám dừng..." Lời chưa dứt, trước mắt chợt hoa lên, Tác Ẩn đã áp sát thân trước. Gã thương nhân giật mình, không ngờ một phu kéo thuyền lại có thân thủ nhanh nhẹn như vậy. Hắn phản ứng cũng rất nhanh, cánh tay phải vung lên rút đao phản thủ, nắm đấm trái đồng thời oanh xuất. Chỉ là vai vừa mới động một chút, đã nghe trong cổ họng vang lên tiếng "rắc" giòn giã, lập tức cảm thấy toàn thân trống rỗng, sức lực tiêu tán sạch sẽ. Tác Ẩn bóp nát yết hầu của gã thương nhân, biết mình đã gây ra họa lớn, ngược lại tâm tư lại bình định. Trận chiến này tuy hắn luôn tránh né, nhưng trong lòng sớm đã chuẩn bị sẵn sàng. Chỉ là những phu kéo thuyền này bị cuốn vào vô tội, không biết phải tính toán thế nào. Ngước mắt nhìn những huynh đệ kéo thuyền này, sự hoảng loạn và mờ mịt dần dần bị thay thế bởi phẫn nộ. Tính mạng của đám phu kéo thuyền đều buộc chung trên một sợi dây kéo, lại đều là tầng lớp thấp kém nhất không được ai coi trọng, tình nghĩa huynh đệ đó còn sâu nặng hơn cả đồng đội trong quân ngũ. Vừa rồi nếu không phải Cố Lão Đại cơ trí, không chỉ thuyền sẽ hủy, mà còn không biết có bao nhiêu phu kéo thuyền phải bị kéo theo xuống dòng Hàn Vân Xuyên lạnh lẽo thấu xương kia. Vừa mới thở phào một hơi, Cố Lão Đại vậy mà lại bị gã thương nhân này giết chết một cách khó hiểu, sự kinh hãi và phẫn nộ trong lòng đám phu kéo thuyền bùng lên còn cao hơn cả những con sóng trên Hàn Vân Xuyên.
Trong đống đá lớn phía sau lại lóe lên vài bóng người, mấy cung tiễn thủ đã đuổi kịp. Tác Ẩn nhìn đám phu kéo thuyền, trong mắt mỗi người đều lộ ra sát cơ, hắn khẽ gật đầu, buông tay, mấy sợi dây kéo "vù vù" trượt xuống. Khoa Phụ kia không nhìn thấy trên bờ đã xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy thân thuyền chấn động, đột nhiên trôi đi, sốt ruột gào lớn: "Giữ chặt vào!" Tiếng gào này thét ra, trong hẻm núi ầm ầm vang vọng tiếng hồi âm. Trong tiếng gào của Khoa Phụ ẩn ẩn xen lẫn một trận tiếng áo bay vùn vụt, Tác Ẩn ngẩng đầu lên, bốn bóng trắng đồng thời từ trên vách núi nhảy xuống, lao thẳng về phía chiếc thuyền, hóa ra là Phù Phong Doanh lại phát động.
Hai bờ hẻm núi núi xanh cao chót vót, chỉ là vách núi phía bờ Bắc đến chỗ đá giữa sông thì nứt ra một cái khe. Nhưng khe núi đó cách mặt sông gần một dặm độ cao, nếu là võ sĩ bình thường, bản lĩnh có cao đến đâu nhảy xuống cũng là con đường chết. Bốn gã võ sĩ nhảy xuống này rõ ràng đã được thi triển bí thuật, đến sát đỉnh thuyền đột nhiên ánh trắng bùng nổ, khựng lại một chút mới rơi xuống, hai người vung đao nhắm thẳng vào Khoa Phụ đang cầm lái, hai người còn lại chốt giữ cửa khoang, không hề có ý định tấn công vào trong. Đám cung tiễn thủ theo sau biết phía trước có biến, hỗn loạn ùa lên. Còn chưa đợi bọn họ nhìn rõ tình hình, trên bãi sông vang lên một loạt tiếng "rắc rắc" giòn tan, trên bãi sông đá lởm chởm kỳ quái thế mà mọc lên một rừng cột băng lớn. Đây là bí thuật Cổ Bạch rất thâm sâu, ba vị bí thuật sư gỡ bỏ ngụy trang, đứng trên một tảng đá giữa vách núi hợp lực thi pháp, cột băng mọc lên còn nhanh hơn cả măng xuân. Những cột băng đó cao hơn đầu người, mọc dày đặc, mấy chục cung tiễn thủ bị nhốt ở bên trong, trong cơn hoảng loạn ngay cả đường ra cũng không tìm thấy.
Đang lúc ồn ào, trên đỉnh đầu lại vang lên tiếng "bùng" một tiếng trầm đục, nghe đến mức ê cả răng. Tiếng vang này quá đỗi quen thuộc, thân hình Tác Ẩn cũng không khỏi chấn động. Trên vách núi kia, đám thích khách của Phù Phong Doanh thế mà đẩy ra một chiếc máy ném đá. Thứ ném ra cũng không phải đá tảng, mà là một sọt chông nhọn sáu cạnh, ánh lên tia sáng độc màu xanh biếc. Năm xưa lúc thủ thành Thanh Thạch cũng dùng loại khí giới này, uy lực thực sự kinh người, không biết người của Phù Phong Doanh làm sao có thể chuyển đến đây. Một mảnh chông độc ném xuống, va chạm trong rừng cột băng vang lên tiếng "đinh đinh đang đang", đám cung tiễn thủ không mặc giáp trụ, dưới một kích đã đổ xuống quá nửa. Trên thuyền cũng có biến đổi. Khoa Phụ một tay giữ lái, một tay nhấc thi thể tay lái kia để chống đỡ thích khách. Hắn sức lực cực lớn, vung vẩy thi thể tay lái không chút khó khăn, nhưng tinh thần vẫn phải đặt lên bánh lái, võ công của thích khách lại cao, không qua hai hiệp đã chịu thiệt lớn. Gã tay lái kia bị đao nhanh của thích khách chém chỉ còn lại một nửa, Khoa Phụ toàn thân đẫm máu, cánh tay giữ lái có mấy vết thương sâu đến tận xương, gầm gừ liên tục như mãnh thú bị nhốt, thấy rõ là không chống đỡ nổi nữa.
Dây kéo thuyền đều đã bị đám phu kéo thuyền vứt bỏ, con thuyền tuy gắng gượng đối diện với đá giữa sông, nhưng lại bị dòng nước đẩy trôi, chao đảo dữ dội. Hai thích khách canh giữ ở cửa khoang, trên người đã mang thương tích, trông rất vất vả, nhưng người trong khoang nhất thời cũng không xông ra được. Lúc này trong khoang vang lên tiếng động trầm đục liên hồi, cột buồm mang theo cánh buồm trắng "rắc" một tiếng gãy gập rơi xuống sông, nắp khoang cũng bị bật tung lên. Tác Ẩn nhìn thấy bố trí trong khoang thuyền, không khỏi hít vào một hơi khí lạnh. Hóa ra hai bên mạn thuyền mỗi bên bố trí bốn cỗ Sàng Nỗ, sáng loáng rõ ràng là đúc bằng đồng, trách không được con thuyền này lại ăn nước sâu đến vậy. Tám cỗ Sàng Nỗ bằng đồng này có thể dùng để thủ vệ một tòa thành nhỏ, Lộ Khiên Cơ bố trí như vậy thật sự xứng đáng với hai chữ xa xỉ. Không còn sự hạn chế của cửa khoang, hơn mười tên hộ vệ cùng nhau tấn công hai tên thích khách đang thủ cửa. Mấy vị bí thuật sư trong khoang cũng đang hợp lực thi thuật, mặt nước xung quanh thuyền giống như đột nhiên bị đóng băng vậy, trong những con sóng trắng trông vô cùng quỷ dị, con buôn thuyền đang nhảy múa điên cuồng dần dần ổn định lại.
Thân thuyền vừa ổn định, bốn cỗ Sàng Nỗ bên mạn phải đồng loạt bắn ra. Mũi tên thô to rít gào lướt qua đỉnh đầu đám phu kéo thuyền, lông vũ màu đen xé toạc gió sông cuồng bạo trong hẻm núi. Cự ly gần như vậy mà tề xạ thì không có gì đáng nói, chiếc máy ném đá trên đỉnh vách núi lập tức bị phá hủy tan tành, hai thích khách bên cạnh máy ném đá bị mũi tên đóng đinh bay ngược ra ngoài. Ba vị bí thuật sư giữa vách núi thấy tình hình không ổn, cũng không thi thuật nữa, vội vàng nắm lấy dây thừng trượt xuống. Hộ vệ của Lộ Khiên Cơ đều là cao thủ nhất đẳng, chỉ trong hai hiệp, tình thế phía sau khoang thuyền đã xoay chuyển. Bốn tên thích khách bị ép vào góc, ai nấy đều mang thương tích trên mình. Khoa Phụ giao bánh lái cho hai tên hộ vệ, cuối cùng cũng rảnh tay. Hắn vóc người khổng lồ, nhưng tâm tư lại rất linh hoạt, biết lúc này cần đối phó chính là dây kéo thuyền, không chút do dự nhảy vọt về phía bờ. Thuyền bị dòng nước đẩy ra xa bờ một chút, cú nhảy này của hắn không thể nhảy lên bờ, "bõm" một tiếng rơi xuống nước. Đám phu kéo thuyền thấy vậy reo hò một tiếng. Đoạn sông Hàn Vân Xuyên này thế nước gấp gáp nhất, không ai dám xuống nước ở đây. Khoa Phụ rơi xuống nước, ai nấy đều cho rằng hắn không thoát nổi. Không ngờ Khoa Phụ đó thật đúng là một quái vật, vung vẩy mấy cái, tuy bị cuốn trôi xuống hạ lưu một đoạn, vậy mà lại bò được lên bờ.
Tác Ẩn đã sớm buông thi thể gã thương nhân ra, trong tay cầm lấy bộ cung tên kia. Mấy phu kéo thuyền cũng nhìn ra Tác Ẩn là người có bản lĩnh, chỉ vào Khoa Phụ gào thét lớn: "Bắn chết hắn! Bắn chết hắn!!" Đám phu kéo thuyền địa vị thấp kém nhất, có chuyện gì đều luôn tránh được thì tránh, né được thì né. Nhưng cảnh tượng Cố Lão Đại chết thảm cộng thêm sự kích thích của trận hỗn chiến này, đã khơi dậy bản tính thú sát bên trong lòng bọn họ. Tác Ẩn tay phải kẹp ba mũi tên, trầm ngâm không nói. Ánh mắt hắn chằm chằm nhìn vào Lộ Khiên Cơ. Lộ Khiên Cơ vẫn mặc một thân đỏ thẫm, chắp hai tay sau lưng, đứng bên cạnh lò tiêu kim bị buộc chặt chẽ. Biến cố lớn như vậy, dưới chân hắn dường như bị đóng đinh, vẻ mặt cũng không có biểu cảm gì. Thấy Khoa Phụ lên bờ, trên mặt hắn thoáng lộ ra một nụ cười, tay trái vung lên, một sợi dây đen đột ngột bay ra từ trong tay áo. Một tên hộ vệ bên cạnh hắn chộp lấy đầu dây, bị hắn ném lên bờ. Sắc mặt Tác Ẩn thay đổi đôi chút. Trong mắt hắn chỉ có một mình Lộ Khiên Cơ. Khoảng cách hơn ba trăm bước, với thân thủ của Lộ Khiên Cơ, Tác Ẩn không nắm chắc khả năng đánh trúng. Bí thuật sư không chống đỡ được bao lâu, mặt sông sau khi bí thuật tiêu giải sẽ chỉ càng sôi sục hơn, sức lực của Khoa Phụ có lớn đến đâu cũng không cứu được con thuyền này. Phù Phong Doanh quan tâm không phải con thuyền này, Tác Ẩn cũng vậy. Điều hắn chờ đợi là khoảnh khắc con buôn thuyền mất kiểm soát, khoảnh khắc đó hắn mới có cơ hội lợi dụng. Thế nhưng Lộ Khiên Cơ ném người lên bờ như vậy, đám hộ vệ dù không biết kéo thuyền, ít nhất cũng có thể bảo vệ con thuyền này. Trước khi Sàng Nỗ nạp đạn xong, hắn đã không còn cơ hội gì nữa, không thể đợi thêm được nữa.
Khoa Phụ đã nắm lấy hai sợi dây kéo, toàn thân hắn đều là máu, không biết bị thương nặng đến mức nào. Hắn biết Tác Ẩn đã giương cung tên, nhưng hắn không quan tâm điều gì cả, chỉ chết sống nắm chặt lấy dây kéo. Tác Ẩn buông tay, dây cung gân hươu phát ra một tiếng ngân nhẹ êm tai, một mũi tên lông vũ xuyên thủng cánh tay phải của Khoa Phụ, đóng chặt tay hắn cùng với xương sườn lại với nhau. "Hay lắm!" Đám phu kéo thuyền reo hò. "Lệch rồi." Tác Ẩn lẩm bẩm nói, hắn nhắm vào yết hầu của Khoa Phụ, nhưng đây không phải là cung tên hắn quen dùng, gió trong hẻm núi lại quá mạnh. Thân hình Khoa Phụ dao động một chút, con thuyền trên sông lại càng lắc lư dữ dội hơn, Khoa Phụ gào lên một tiếng giận dữ, trong miệng phun ra máu, thân hình lại đứng vững. Tác Ẩn tán thưởng nhìn Khoa Phụ này, đây là một chiến sĩ đáng nể. Nhưng hắn chỉ có thể khâm phục mà thôi, cây cung dài trong tay lại nhẹ nhàng run lên hai lần, lông vũ trắng ở đuôi tên vẽ ra một đường cong mượt mà, cắt đứt sợi dây kéo trong tay Khoa Phụ. Tay Khoa Phụ nhẹ bẫng, mất trọng tâm, ngồi bệt xuống tảng đá khổng lồ dưới chân. Lộ Khiên Cơ kinh ngạc nhìn chằm chằm người phu kéo thuyền đang đứng trên tảng đá kia. Hắn thật chật vật, gần như là hoàn toàn trần truồng, trên vai trên lưng đều là những vết máu mơ hồ, trên làn da đen bóng đặc trưng của phu kéo thuyền đều là bùn đất. Thế nhưng người phu kéo thuyền đó bắn ra ba mũi tên, một mũi bắn bị thương Bát Bá, hai mũi cắt đứt dây kéo, thuật bắn cung thật quen thuộc. Hắn rất khó để chồng khít hình ảnh trong ký ức với người phu kéo thuyền này, tuy nhiên đây chắc chắn là Tác Ẩn. Vừa mới ném qua ba tên hộ vệ, bọn họ không phải là Bát Bá, không giữ nổi con thuyền này. "Giết chết tên phu kéo thuyền đó." Hắn nói với tên hộ vệ đang điều khiển Sàng Nỗ. Thích khách trên thuyền rất nhanh sẽ bị dọn sạch, bí thuật sư chỉ cần ổn định dòng nước thêm một khắc nữa, có lẽ hắn vẫn còn cơ hội. Hắn ném ra một tấm ván gỗ, nhảy vọt lên. Đến bên sông chỉ còn hơn mười trượng, không làm khó được hắn. Trước mắt lại sáng lên, lần này là ánh đỏ, bí thuật Hỏa Nhận. Sự tấn công của thích khách hết lớp này đến lớp khác. Trong miệng Lộ Khiên Cơ có chút đắng chát, kế hoạch hoàn hảo như vậy, sao có thể sai sót được?
