Thôi La Thạch 《Triều Sử Dật Văn · Thanh Thạch Tam Công Chi Thôi La Thạch》. Thôi La Thạch, người Việt Châu, không ai biết xuất thân cụ thể của hắn.

Thuở thiếu niên, Thôi La Thạch làm việc cho một thương nhân thuyền bè tên Lưu tại Hòa Trấn. Có khách từ Lan Châu đến mua thuyền, dùng một viên lam bảo thạch để đặt cọc. Lam bảo thạch to bằng trứng chim bồ câu, vô cùng xinh đẹp, giá trị còn cao hơn cả tiền thuyền, Lưu rất vui mừng. Thôi La Thạch nói: "Chưa chắc đã là chuyện tốt." Nhưng khi hỏi hắn nguyên do, hắn lại không chịu nói, Lưu rất tức giận, đánh hắn một trận rồi đuổi đi. Mấy ngày sau, có loài chim lạ bay lượn trên không trung nhà họ Lưu không chịu rời đi, người Hòa Trấn chưa từng thấy loại chim như vậy, đều cảm thấy kinh ngạc, đi gõ cửa phòng Lưu thì không có ai trả lời, hóa ra tất cả đều đã ngã bệnh. Bác sĩ ở Hòa Trấn không chữa được bệnh trong phủ họ Lưu, bèn phái người đi tìm Thôi La Thạch. Thôi La Thạch nói: "Viên lam bảo thạch đó nhất định là từ Dạ Chiểu mà đến, do tinh khí của Địa Mãng ngưng kết thành, chỉ có phường vong mạng mới dám trộm lấy. Địa Mãng có thể xuyên qua núi cao vực sâu để tìm nó, người cầm viên lam bảo thạch sẽ bị độc khí của Địa Mãng làm hại. Trừ phi chèo thuyền đi xa lánh nạn, nếu không thì không thể thoát khỏi." Lưu vô cùng hối hận, hỏi Thôi La Thạch cách giải cứu. Thôi La Thạch nói: "Địa Mãng có thể hòa tan trong đất đá, con người không thể bắt được nó." Sau đó chỉ vào con chim quái dị trên trời nói: "Dạ Tôn lấy Địa Mãng làm thức ăn, có thể mượn sự giúp đỡ của nó." Thế là thu thập phân của Dạ Tôn cùng với hùng hoàng đốt trong sân, Địa Mãng nhanh chóng chui từ dưới đất lên, thân dài tới mấy chục trượng, lấp đầy cả sân nhà Lưu. Dạ Tôn từ trên trời lao xuống, mổ mất mắt Địa Mãng, Địa Mãng liền hóa thành bùn đất. Lưu rất cảm kích Thôi La Thạch, muốn gả con gái cho hắn. Thôi La Thạch nói: "Được, nhưng xin đừng hỏi thăm quá khứ của ta." Lưu đồng ý, giao cả việc làm ăn cho Thôi La Thạch. Thôi La Thạch dùng đội tàu của Lưu để làm ăn, từ khắp nơi mua đủ loại kỳ vật về bán, lợi nhuận vô cùng cao, chỉ một hai năm công phu, Lưu đã trở thành đại phú hào. Lưu rất tò mò về Thôi La Thạch, để con gái đi nghe ngóng lai lịch của hắn. Con gái Lưu đi lật mở chiếc rương nhỏ của Thôi La Thạch, bị Thôi La Thạch phát hiện. Thôi La Thạch nói: "Duyên phận tận rồi!" Thế là mở rương cho con gái Lưu xem, rồi nhảy ra khỏi cửa sổ, chạy mất trên mái nhà.

Đạo phỉ ở Mộng Chiểu rất hung hăng, thương nhân trên Kiến Thủy khổ vì tai hại của chúng, thuê Bạch Vọng Quân của Điền Cửu Thù đi càn quét. Điền Cửu Thù bao vây trại của đám đạo phỉ, bọn đạo phỉ dùng lời lẽ độc ác nguyền rủa hắn, nhưng không chịu ra giao chiến. Điền Cửu Thù giận dữ xông lên tấn công, một thị vệ của hắn nói: "Không được." Đạo phỉ đã đặt bẫy ngoài trại, Điền Cửu Thù và rất nhiều binh sĩ đều rơi vào bẫy mà bị đạo phỉ sát hại. Quân tâm Bạch Vọng Quân dao động, người thị vệ kia đứng ra nói: "Sao có thể rời bỏ chủ tướng vào lúc này? Phải báo thù cho Điền tướng quân!" Hắn dùng lời lẽ kích động để cổ vũ mọi người, Bạch Vọng Quân bèn suy tôn hắn làm chủ tướng. Qua một ngày, người thị vệ nói với đám đạo phỉ: "Các ngươi tưởng giết được Điền tướng quân là thái bình rồi sao? Ta đã phá hủy nguồn nước trong trại các ngươi, binh sĩ ở đây ai cũng muốn lấy đầu các ngươi để tế Điền tướng quân." Bạch Vọng Quân la hét vang trời để cổ vũ cho hắn. Đạo phỉ không tin, lấy nước suối trong trại cho chó uống, quả nhiên chết ngã tại chỗ. Đạo phỉ đều không hiểu nguyên do, vô cùng sợ hãi. Người thị vệ đoán tâm đạo phỉ đã khuất phục, bèn nói với chúng: "Ta có thể dùng chim bay trên trời, dã thú dưới đất, cá trùng trong nước để tấn công các ngươi, nhưng không phải tất cả các ngươi đều đáng chết, tự quyết định đi!" Đạo phỉ bèn trói thủ lĩnh của chúng và những kẻ giết Điền tướng quân ra đầu hàng.

Các thương nhân nghe kể về quá trình thu phục đạo phỉ, cảm thấy vô cùng dễ dàng, lại vì Điền Cửu Thù đã chết, từ chối trả thù lao cho Bạch Vọng Quân theo giá cũ. Người thị vệ nói: "Các người tham lợi nhỏ đến mức này, hèn gì đạo phỉ trên con đường thương mại không thể bình định." Nói xong dẫn Bạch Vọng Quân quay lại Mộng Chiểu, bắt đầu cướp bóc các đoàn buôn qua lại và hộ tống đường. Hành động của Bạch Vọng Quân ảnh hưởng rất lớn, thuyền buôn trên Kiến Thủy, cứ ba chiếc thì chắc chắn có một chiếc bị Bạch Vọng Quân cướp. Có thương nhân Lưu từ Hòa Trấn đến nhìn thấy người thị vệ, kinh ngạc nói: "Đó là Thôi La Thạch!" Thôi La Thạch mỉm cười tha cho họ. Thôi La Thạch khi cướp bóc rất ít khi làm tổn thương nhân mạng, tiền bạc của cải cướp được cũng chia đều cho binh sĩ và người nghèo ở Mộng Chiểu, có phong phạm của hiệp sĩ. Thương hội Uyển Châu vài lần điều động dã binh đi tấn công Thôi La Thạch, nhưng người địa phương đều giúp hắn, Thôi La Thạch chưa từng thất bại. Thương hội không còn cách nào, nhờ Lưu mang rất nhiều tiền hàng đến tìm Thôi La Thạch, cầu xin Thôi La Thạch rửa tay gác kiếm. Thôi La Thạch nói: "Ban đầu nếu có thể lấy ra nửa phần tiền hàng, hà tất gì phải tốn kém hôm nay?" Không chịu nhận.

Sau binh biến thành Cửu Nguyên, Thiên Khu võ sĩ phản bội Giới Minh Thành dẫn theo nhân mã đến Uyển Châu. Các thương nhân nói với Giới Minh Thành: "Nếu có thể tiêu diệt Thôi La Thạch, thì có thể đứng vững ở Uyển Châu." Giới Minh Thành chỉ dẫn sáu võ sĩ đến Mộng Chiểu, Thôi La Thạch nghe tin, xếp hơn ba mươi chiến thuyền trên mặt nước để uy hiếp hắn. Giới Minh Thành nói với Thôi La Thạch: "Ngươi tưởng đây là trận thế lớn sao?" Thôi La Thạch không phục, nói: "Đây chỉ là một tiểu đội nhỏ của Bạch Vọng Quân ta mà thôi." Giới Minh Thành nói: "Dù chiến thuyền của ngươi lấp đầy Mộng Chiểu, cũng không có gì ghê gớm cả. Ta thấy ngươi là người có chí khí, nên làm việc lớn mới phải!" Thôi La Thạch không hiểu. Giới Minh Thành giải thích: "Chỉ cần trong lòng có thiên hạ, thì có thể làm việc lớn của thiên hạ, không phải chỉ có hoàng đế ở Thiên Khải mới làm được." Thôi La Thạch suy nghĩ rất lâu, nói: "Bây giờ người nằm trên thớt là ngươi." Giới Minh Thành bèn tỉ thí với Thôi La Thạch, đao pháp, tiễn pháp và đâm thương đều thắng hắn, và nói với hắn: "Những người sau lưng ta, mỗi người đều lợi hại hơn ta." Thôi La Thạch không tin, Giới Minh Thành liền để hai võ sĩ biểu diễn cho hắn xem, tiễn pháp và đâm thương thuật đều thần kỳ như trong truyền thuyết. Thôi La Thạch thấy vậy, quỳ rạp dưới chân Giới Minh Thành nói: "Ta mơ mơ hồ hồ sống ba mươi năm, hôm nay mới biết thế nào gọi là việc lớn, xin ngài cho phép ta dắt ngựa cầm cương cho ngài." Giới Minh Thành được sự cho phép của các thương nhân, thành lập Ưng Kỳ Quân tại Mộng Chiểu, Thôi La Thạch trở thành bộ quân thống lĩnh của hắn.

Thôi La Thạch rất ít nói trong Ưng Kỳ Quân. Bất kỳ cuộc họp bàn quân cơ nào hỏi đến ý kiến của hắn, hắn đều chỉ nói "Được" hoặc "Không được", trong quân đùa gọi hắn là "Tam Tự Tướng Quân", cũng gọi là "Tướng Quân Khả Bất Khả". Ưng Kỳ Quân chủ yếu là kỵ binh, bộ binh rất ít, có vài người là tội phạm hoặc cường đạo trước kia, Thôi La Thạch quản thúc họ không nghiêm ngặt, nhiều người vì thế mà xem thường Thôi La Thạch.

Khi Thanh Thạch bị vây thành, Thôi La Thạch trấn thủ Phục Ba Môn. Diệp Vương Cơ Dã đuổi hơn một vạn sơn dân quanh Thanh Thạch đến trước thành, thành chủ Thanh Thạch là Tiêu Thiên Hạ không đồng ý cho họ vào thành. Tả lộ du kích phó thống lĩnh Lộ Khiên Cơ đánh cắp quân lệnh, bảo Thôi La Thạch xuất thành tấn công Nghiên Sơn Độ. Thủ quân Nghiên Sơn Độ có một ngàn người, Thôi La Thạch lại chỉ có tám trăm người, bộ hạ của hắn cho rằng lệnh là sai lầm. Nhưng hắn nói với bộ hạ: "Mạng sống của hơn một vạn người nằm trên tay chúng ta, không thể không thi hành." Hắn lại khích lệ binh sĩ: "Xích Lữ của Diệp quân chẳng qua đều là nông dân bị trưng tập, tay của họ là để cầm cán cuốc; các ngươi mỗi ngày chẳng làm gì khác ngoài chuẩn bị đánh trận, chẳng lẽ các ngươi lại sợ họ sao?" Binh sĩ nghe xong đều rất phấn chấn. Khi trời chưa sáng, Thôi La Thạch bắt đầu tấn công Nghiên Sơn Độ. Hắn cho binh sĩ cắm lá hoàng thử lên lưng, miệng ngậm thép đao, dưới sự che chở của màn đêm, lặng lẽ áp sát phòng tuyến Diệp quân. Diệp quân đặt rất nhiều chướng ngại vật ở vòng ngoài, bộ binh của Thôi La Thạch sắp áp sát tường đất do Diệp quân canh giữ thì kích hoạt một cái bẫy bí thuật của Diệp quân, bị Diệp quân phản kích dữ dội. Giao chiến vô cùng ác liệt, cửa trại Nghiên Sơn Độ mấy lần đổi chủ. Phó tướng của Thôi La Thạch cho rằng bộ binh Ưng Kỳ đã thương vong quá nửa, không còn khả năng chiếm Nghiên Sơn Độ nữa. Thôi La Thạch lại nói: "Đây là lúc làm việc lớn!" Hắn cởi giáp trụ, đứng trước cửa trại nói lớn: "Viện quân đến rồi!" Mũi tên của Diệp quân bắn vào người hắn, hắn dường như không việc gì. Ý chí của Diệp quân dao động, bỏ chạy như gió. Bộ binh của Thôi La Thạch cuối cùng cũng công phá được Nghiên Sơn Độ, bắt được Diệp quân tới ba trăm người. Sau này hỏi tù binh mới biết thủ quân Nghiên Sơn Độ có gần hai ngàn người, đều là những bộ đội vô cùng tinh nhuệ trong Xích Lữ.

Sau khi chiếm được Nghiên Sơn Độ, tiếp nhận vài ngàn cư dân bị Diệp quân xua đuổi, còn đả thông con đường đến Hoài An, trong thành Thanh Thạch nhộn nhịp như ngày lễ. Binh sĩ thủ vệ Phục Ba Môn cũng có kẻ uống rượu vui đùa, Thôi La Thạch nhìn thấy rất tức giận, trách phạt binh sĩ uống rượu: "Quên mất mình là ai rồi." Binh sĩ không hiểu, hắn giải thích: "Mất Nghiên Sơn Độ mà không tái chiếm lại, cách làm của Diệp quân rất kỳ lạ, lúc này không được thả lỏng cảnh giác." Quả nhiên, qua hai ngày, có tin nói Lộ Khiên Cơ đã đầu hàng Diệp quân. Giới Minh Thành triệu tập chư tướng nói: "Phá thành là điều không thể tránh khỏi." Thông báo chư tướng chuẩn bị sẵn sàng đột vây. Thôi La Thạch kháng biện nói: "Không được. Xin cho ta một lệnh tiễn, để ta vào doanh trại Diệp quân ám sát hắn." Giới Minh Thành nói: "Đã muộn rồi." Qua hai ngày nữa, nước chảy ra từ sáu giếng ở Thanh Thạch đều đỏ lòm, có mùi máu tanh, không thể uống được. Nước dự trữ trong thành chỉ có thể duy trì nhu cầu trong nửa tháng. Giới Minh Thành nói: "Tử thủ chỉ là lãng phí nhân mạng, nhưng thành không thể không giữ. Ta và Thành chủ Tiêu sẽ ở lại, Thượng Mộ Chu là người có dũng có mưu, xin các ngươi phục tùng mệnh lệnh của cậu ấy." Chư tướng đều không thể chấp nhận quyết định của Giới Minh Thành, nhưng không ai dám nói ra. Thượng Mộ Chu bố trí các hạng mục đột vây, nói với chư tướng: "Giới soái là người cố chấp, lúc này không thể khuyên phục ông ấy. Bản thân ta không thể đối kháng Giới soái, xin vị tướng quân nào có gan dạ hãy đứng ra cùng ta trói ông ấy lại." Chư tướng đều im lặng, Thôi La Thạch bước tới nói: "Được." Hắn dùng phương pháp thần kỳ mê hoặc tọa kỵ của Giới Minh Thành, và cùng với Thượng Mộ Chu dùng lưới thừng trói chặt Giới Minh Thành, những kẻ từng xem thường Thôi La Thạch đều vô cùng cảm động. Ưng Kỳ Quân hộ tống Giới Minh Thành ra Vọng Sơn Môn, Thôi La Thạch và Thượng Mộ Chu đi tiễn. Giới Minh Thành lắc đầu nói: "Ta ở lại Thanh Thạch không phải để cầu chết, các ngươi làm sai rồi." Thôi La Thạch nói: "Có đôi khi cái chết có tác dụng lớn hơn sự sống." Giới Minh Thành cảm động rơi những dòng lệ nóng nói: "Ngươi nói đúng." Ông hành lễ với Thôi La Thạch trong khi bị trói.

Ưng Kỳ Quân và Phù Phong Doanh tổng cộng sáu ngàn người, từ Vọng Sơn Môn hướng về phía bắc đột vây, giương cờ của Giới Minh Thành và Tiêu Thiên Hạ, hy vọng thu hút đại quân Diệp quân truy kích. Nhưng Diệp quân không ngăn cản họ, có truyền thuyết nói đây là giao dịch do Lộ Khiên Cơ thực hiện, nhưng cũng không ai có thể xác nhận. Đồng thời, bách tính Thanh Thạch từ Phục Ba Môn xuất thành, cố gắng rút lui từ Nghiên Sơn Độ. Diệp quân toàn lực chặn giết họ, máu tươi chảy ra làm nổi cả lá chắn, xác chết đổ xuống chặn cả mặt sông Hoại Thủy. Bộ binh Ưng Kỳ ở Nghiên Sơn Độ toàn bộ tử trận, thủ quân Phục Ba Môn kích động xin xuất chiến, Thôi La Thạch không cho phép, nói: "Thời cơ chưa đến." Đến đêm, Thiên Khu Quân mệt mỏi tháo yên cương chiến mã, nới lỏng dây cương, cho chúng nghỉ ngơi. Thôi La Thạch từ trong thành tìm đến ngựa cái của Thanh Tào Quân, khiến chúng phát ra tiếng hí của mùa giao phối. Chiến mã của Thiên Khu Quân lũ lượt chạy về phía dưới thành Thanh Thạch, Thôi La Thạch sai binh sĩ dùng cung tên bắn giết chúng, một lần giết chết gần ngàn con chiến mã. Thiên Khu Quân mất đi chiến mã hoảng loạn mất phương hướng, Thôi La Thạch dẫn Thanh Tào Quân tấn công họ, sát thương rất nhiều người. Nhưng Thanh Tào Quân không phục tùng chỉ huy của Thôi La Thạch, không rút lui kịp thời, bị Thiết Phù Đồ chạy đến đánh tan. Đây là lần cuối cùng thủ quân Thanh Thạch sử dụng kỵ binh tác chiến.

Sau khi Giới Minh Thành rút lui, binh lực phòng thủ Thanh Thạch thiếu hụt trầm trọng. Thượng Mộ Chu ra lệnh từ bỏ phòng thủ tường thành, bắn tỉa Diệp quân tiến vào thành trong nội đô. Hẻm chiến ở Thanh Thạch kéo dài nhiều ngày, không có con phố nào là không nhuốm máu. Thôi La Thạch nói với bộ hạ: "Chúng ta hiện giờ tác chiến độc lập, mục tiêu của mỗi người không giống nhau, nhưng đều phải làm cho Diệp quân cảm thấy sợ hãi." Hắn mò vào hành doanh của Diệp Vương Cơ Dã trong đêm để ám sát hắn, thất thủ bị vệ sĩ của Diệp Vương bắt giữ. Cơ Dã cười nhạo hắn: "Người muốn ám sát ta rất nhiều, mỗi người đều rất có bản lĩnh, nhưng đến nay vẫn chưa có ai thành công. Dù bản thân Giới Minh Thành đứng trước mặt ta, cũng chưa chắc làm bị thương được ta. Ta nghe nói ngươi chẳng qua chỉ là một tên đạo tặc ở Mộng Chiểu, dựa vào cái gì mà đến ám sát ta?" Thôi La Thạch trả lời: "Ngươi là người võ nghệ cao cường, nhưng giết ngươi không cần phải mạnh hơn ngươi ở mọi chỗ. Cách ngươi hai trăm bước, Tác Ẩn có thể dùng cung tên bắn chết ngươi; dán sát bên cạnh ngươi, Thượng Mộ Chu có thể dùng đoản đao ám sát ngươi, những cái này đều là thứ ngươi không sở trường. Còn như ta, tuy không có bản lĩnh gì, nhưng có thể dùng tâm làm ngươi khiếp sợ." Cơ Dã nói: "Thú vị lắm! Muốn xem ngươi thử xem." Thôi La Thạch bất ngờ thoát tay khỏi trói buộc, rút đoản đao của vệ binh, người xung quanh đều biến sắc, duy chỉ có Cơ Dã cười lớn vỗ tay. Thôi La Thạch khen ngợi Cơ Dã: "Quả nhiên là Cơ Dã, gan dạ tốt lắm!" Nói rồi dùng đoản đao rạch ngực mình, ném trái tim của mình xuống đất. Hiện trường vô cùng đẫm máu, vệ binh của Cơ Dã có người che mặt nôn mửa. Trái tim của Thôi La Thạch to gấp hai ba lần người thường, ném xuống đất vẫn còn đập. Cơ Dã tò mò bước tới xem, trái tim của Thôi La Thạch bất ngờ bắn ra một đạo kim quang, bay thẳng về phía Cơ Dã. Quốc sư của Cơ Dã là Hạng Không Nguyệt dùng bí thuật nhốt đạo kim quang lại và thiêu đốt nó, hóa ra là một con rắn nhỏ. Thôi La Thạch nằm trên mặt đất mở mắt, hét lớn: "Đáng tiếc! Đáng tiếc!" Rồi thực sự chết đi. Có người nói đây là cổ thuật của Việt Châu.

Cơ Dã vô cùng giận dữ, treo ngược Thôi La Thạch trên cột cờ trong thành Thanh Thạch, ra lệnh cho binh sĩ dùng cung tên bắn vào thi thể hắn. Thủ quân Thanh Thạch liên tục phát động tấn công cố gắng đoạt lại thi thể, tổn thất không kể xiết, cho đến khi Thượng Mộ Chu tử trận, cuộc tấn công này mới dần dần dừng lại. Thống soái của Thiên Khu Quân là Tức Viên căm hận tổn thất nghiêm trọng mà thủ quân Thanh Thạch gây ra cho Thiên Khu Quân, trên đường phố quất roi vào thi thể của Thượng Mộ Chu và vợ hắn là A Linh, và sai người đi lấy thi thể của Thôi La Thạch để đánh. Cơ Dã nghe tin, nói: "Thôi La Thạch, dũng tướng đó! Đừng làm quá mức." Phái thủ hạ đem thi thể của Thôi La Thạch và Thượng Mộ Chu cùng những người khác đặt trong Văn Miếu mà thiêu hủy. Người đời sau xây Tam Công Từ trên nền cũ của Văn Miếu để tưởng nhớ họ.

Trà văn chương của Hạ phu tử là "Tuyết Thủy Vân Lục" của núi Nam Mộ, nước là "Thiên Minh Dũng" của Đại Phương Tỉnh, một chén bích sắc nóng hổi trong chiếc chén thủy tinh trong suốt không tì vết tỏa ra từng đợt thanh hương.

Gương mặt Hạ phu tử vừa đắc ý vừa mong đợi, hai tay đan vào nhau, đôi mắt nhỏ ti hí hết liếc cái này lại liếc cái kia nhìn Thôi La Thạch, hai mảnh môi chạm nhau thật nhanh: "Nếu đặt ở quá khứ, đây chính là trà chỉ có trong lễ xuân tế của Tiêu thành chủ mới uống được đấy. Không nói những cái khác, chỉ nói riêng cái chén thủy tinh này, đó là được chạm khắc từ bích tinh ở đầm Hưởng Thủy chính gốc đó. Lúc đó một miếng tinh thể đầm Hưởng Thủy to bằng chừng này đáng giá bao nhiêu nhỉ? Chậc chậc, ai da Thôi tướng quân, ngài đây là... chẳng lẽ nước quá nóng..." "Phụt" một tiếng, Thôi La Thạch phun một ngụm trà nóng ra, mắt vẫn còn dán chặt vào xấp giấy trúc thanh trong tay. Có lẽ là nước trà sặc vào cổ họng, hắn tiếp theo đó ho sặc sụa dữ dội, một lúc sau ho đến mức khó thở, thân hình gập cả lại, mặt đỏ bừng.

Sự mong đợi trên mặt Hạ phu tử lúc này đều biến thành kinh hoàng, miệng liên tục nói: "Sao lại thế này? Thôi tướng quân, ngài không sao chứ?" Hỏi liền mấy câu, tay trái làm bộ vỗ lên lưng Thôi La Thạch, tay phải thì chộp lấy xấp giấy trúc thanh trong tay Thôi La Thạch. Giấy trúc thanh vào tay, ông ta cũng không vỗ lưng Thôi La Thạch nữa, nâng xấp giấy đó lên xem kỹ. Thấy không bị nước trà làm ướt nhiều, mới thở phào nhẹ nhõm. Xoay mặt lại nhìn Thôi La Thạch, vừa vặn đối diện với hai con mắt to như quả trứng chim, khiến ông ta giật nảy mình.

Thôi La Thạch lấy lại hơi thở, nhìn Hạ phu tử, vừa bực vừa buồn cười: "Hạ phu tử, ông thử nói xem, ta và Thượng đại soái bình thường đắc tội gì với ông mà ông lại làm vậy?" Hạ phu tử đầu óc mù mịt, xua tay liên tục: "Sao có thể, sao có thể? Hai vị ngài hiện giờ là xương sống của Thanh Thạch, bách tính Thanh Thạch chúng ta cầu còn không được, làm sao dám nói là đắc tội?" "Vậy sao ông lại cho ta chết khó coi như thế?" Thôi La Thạch chỉ vào xấp giấy trúc thanh trong tay Hạ phu tử, "Ám sát không thành bị bắt không nói, còn phải rạch tim mình ra dọa người, xong xuôi còn bị treo ngược trên cột cờ bị loạn quân bắn tên... Giết người cũng chỉ cái đầu gật đất thôi, ông đối xử với ta như vậy có phải cũng thê thảm quá rồi không? Ta còn chưa nói đến Thượng đại soái đấy!" "Cái này..." Hạ phu tử lộ ra một tia xấu hổ, ngay lập tức lại nghiêm mặt, "Cái này, vốn là Lục sử Thanh Thạch, để cho người đời sau xem, nếu không gây chấn động một chút, họ làm sao nhớ được? Nếu không thê liệt một chút, cũng không làm nổi bật lên vẻ quang vinh của hai vị ngài được ạ!" Thôi La Thạch xòe tay ra: "Hạ phu tử, ông là Tư lễ Văn Miếu, việc Lục sử vốn là sở trường của ông, Thôi mỗ là một kẻ võ phu, không nên bình luận nhiều. Nhưng ông đã để ta xem thứ này, ta tuy không phải người đọc sách, nhưng cũng từng nghe qua bốn chữ 'Lục sử duy thực'. Bài văn này của ông từ đầu chí cuối, được mấy câu là thật vậy?" Gương mặt già nua của Hạ phu tử đỏ bừng, lớn giọng kháng biện: "Thôi tướng quân, ngài nói vậy thì quá đáng rồi. Vốn dĩ những gì tôi viết là Triều Sử Dật Văn, không phải Phương Chí Thanh Thạch, cũng là ý này thôi. Nhưng cũng không hề nói dối đầy miệng, nếu nói phần sau khi Thanh Thạch phá thành là tôi biên soạn thì cũng đành thôi, hiện giờ nếu tôi không biên soạn, đợi đến khi Diệp quân xông vào Văn Miếu rồi mới viết thì còn kịp sao? Nhưng những đoạn trước khi Giới soái xuất thành, không thể nói là bịa đặt được chứ? Ngay cả đoạn ngài trốn hôn ở Hòa Trấn, cũng là xác thực chắc chắn có căn cứ..." Nếu Hạ phu tử không nhắc đến Hòa Trấn thì thôi, nhắc đến chuyện này Thôi La Thạch không khỏi có chút tức tối: "Vừa vặn nhắc chuyện này, Hạ phu tử, ông cũng chưa từng nghe qua từ miệng ta, làm sao biết chuyện này là thật hay giả?" Hạ phu tử cũng rất nghiêm túc, nghênh cổ lên nói: "Tôi làm sao chưa từng hỏi ngài? Chỉ là ngài không trả lời mà thôi. Ngài không trả lời tôi liền không thể viết sao? Người làm sử chúng tôi là phải ghi chép đầy đủ, sao có thể vì bản thân ngài thích hay không thích mà không viết chứ?" Thôi La Thạch nghe xong há hốc mồm, dáng vẻ như nhìn thấy thứ gì kỳ lạ, kinh ngạc không thốt nên lời.

Phía đông có tiếng pháo nổ, chấn động cả hai người đang tranh luận. Thôi La Thạch nheo mắt nói: "Khoảng chừng là bên Lục Quy Tỉnh, Thượng đại soái ra tay rồi." Tĩnh lặng một chút, thở dài lại nói, "Thanh Thạch đã phá tường thành, hiện giờ chiến đấu máu chảy từng con phố như thế này cũng không phải kế sách lâu dài, thành mất chỉ là vấn đề thời gian thôi... Hạ phu tử, ông muốn viết thế nào thì viết đi! Cũng chẳng biết có người nào xem được không. Thượng Mộ Chu phát động tấn công sớm, chắc hẳn là tình thế khẩn cấp lắm rồi, ta bên này cũng nên hành động thôi." Hắn nhìn sâu vào Hạ phu tử một cái, "Nếu ta tính không nhầm, Văn Miếu có lẽ còn chống cự được hai ngày, ông hãy sắp xếp cho tốt đi! Dật văn này hay phương chí cũng không quan trọng bằng mạng sống đâu, ông... không vì mình thì cũng hãy tính cho cô nương Nhược Thư, đừng chết dí trong đống sách nữa." Hạ phu tử nghe những lời này, cúi đầu xuống, đến khi ngẩng đầu lên, trên mặt đầy vẻ kiên định: "Làm phiền Thôi tướng quân lo lắng, tôi đã có sắp xếp, đứa nhỏ Nhược Thư chắc sẽ không có vấn đề gì." Thôi La Thạch nhìn thần thái của ông, trong lòng dao động một chút, bước chân vừa định bước đi lại dừng lại: "Hạ phu tử..." Hạ phu tử cười cười chắp tay với hắn, nói: "Thôi tướng quân còn có gì chỉ giáo?" Thôi La Thạch ngửa mặt nhìn trời, thở dài một hơi thật dài: "Giới soái lúc đầu nói toàn quân xuất thành, chúng ta đều nói không được, cuối cùng phải trói ông ấy tống ra ngoài, bản thân mình ở lại đây tử chiến, người của Tiêu thành chủ còn nói Giới soái tham sống sợ chết. Ta đi theo Giới soái không tính là lâu nhất, nhưng nếu ông ấy là kẻ tham sống sợ chết thì sao ta chịu đi theo? Hạ phu tử, những ngày đánh trận này, từng tòa nhà đều trở thành mộ huyệt, trong thành không còn phân biệt giữa binh sĩ và thường dân, chết người kiểu này, ta nhìn mà cũng sợ hãi. Hai ngày nay ta cũng rất mê mang, không biết chúng ta ở lại đây tử chiến rốt cuộc là đúng hay sai... Vừa rồi ông viết về Giới soái như vậy, có lẽ cũng làm lu mờ ý định ban đầu của ông ấy rồi?" Hạ phu tử nghe Thôi La Thạch nói như vậy, lập tức kích động lên, bước tới nắm chặt lấy tay Thôi La Thạch: "Thôi tướng quân sao có thể nói như vậy? Đại tiết không thể bỏ, dù cả thành Thanh Thạch của chúng ta có chôn thây ở đây, cũng là vì không chịu làm nô lệ cho Diệp Vương. Sinh tử chẳng qua như loài kiến loài cỏ, khí tiết mới là lý do chúng ta sống! Thôi tướng quân ngài hiện giờ muốn dẫn quân xuất kích, không được làm dao động sĩ khí." "Khí tiết..." Thôi La Thạch cười khẽ, trong lòng nghĩ, không biết tám vạn cư dân Thanh Thạch này có mấy người chịu vì hai chữ này mà từ bỏ mạng sống, nhưng cuối cùng hắn không nói ra, "Dẫn binh đánh trận vốn là chuyện trong bổn phận của ta, Hạ phu tử không cần lo lắng. Hiện giờ tuy ta không dẫn bộ binh Ưng Kỳ, nhưng các huynh đệ cũng đều là hảo hán như nhau. Chờ hôm nay chúng ta trở về, ông hãy nấu hết trà đó ra khao mọi người nhé! Đúng là trà ngon đấy!" Thôi La Thạch dưới trướng còn ba ngàn người, Thiên Minh Dũng mà Hạ phu tử cất giữ tổng cộng cũng chỉ được nửa chum, mỗi người một ngụm là hết, huống chi trong Văn Miếu còn bao nhiêu người tị nạn phải uống nước. Nhưng Thôi La Thạch nói vậy là ý muốn phá phủ trầmâu châu (phá nồi dìm thuyền), Hạ phu tử cũng hiểu thời gian không còn nhiều, gật gật đầu khái khái nói: "Chờ tin thắng trận của tướng quân." Thôi La Thạch bước ra khỏi nội hoa sảnh, quay đầu lại nói: "Thủ quân Nghiên Sơn Độ hai ngàn người là không sai, lúc đó ta ngoài bộ binh Ưng Kỳ, trong tay còn có hai ngàn Chu Tiệp quân nữa cơ! Dùng tám trăm đánh hai ngàn, đúng là không thể tin nổi. Cô nương Nhược Thư, lúc đó ngươi ở Phục Ba Môn, cũng chẳng nói rõ với cha ngươi." Hạ Nhược Thư trốn ở cửa nội hoa sảnh nghe lén, bị Thôi La Thạch điểm mặt, mặt đỏ hồng một mảng, trong lòng nghĩ: "Hóa ra ngươi đã phát hiện ra rồi sao!" Miệng thì lại cứng rắn: "Cha ta viết cái gì, sao ta biết được?" Thôi La Thạch vỗ vỗ đầu, như bừng tỉnh đại ngộ cười nói: "Cũng phải." Lần này đi thật rồi, đầu cũng không thèm quay lại.

Hạ Nhược Thư chỉ muốn đuổi theo dặn dò Thôi La Thạch cẩn thận một chút, nhìn cha, tim đập thình thịch, chân nhích được hai bước, cuối cùng vẫn không dám.

Hạ phu tử sao lại không hiểu tâm tư của con gái, lòng đau dữ dội, quay mặt đi đối diện với bức tượng Văn Quân đó nói: "Con đấy con đấy, nếu lúc đầu kịp thời, giờ này đã nên đứng trên Tiếp Tinh Đài ở thành Thiên Khải rồi, sao lại chịu ủy khuất trong thành Thanh Thạch nhỏ bé này chứ?" Lệ trong mắt Hạ Nhược Thư đảo quanh, gọi một tiếng: "Cha." Hạ phu tử cũng không quay đầu lại, vẫy vẫy tay nói: "Còn không mau đi? Chẳng lẽ Thôi tướng quân thật sự là mình đồng da sắt, lần nào cũng có thể trở về sao?" Hạ Nhược Thư dậm chân, đuổi theo ra sảnh.

Tự bạch của Hạ Nhược Thư: Tôi biết cha tôi là một kẻ ngốc, nhưng tôi không ngờ ông ấy có thể ngốc đến mức này. Cho đến khi ông ấy nói nhảm với tượng Văn Quân tôi mới biết ông ấy cư nhiên tưởng tôi thích Thôi La Thạch.

Cái gì với cái gì vậy? Tôi là Hạ Nhược Thư đấy! Ai cũng nói tôi là cô gái đẹp nhất Thanh Thạch, gọi tôi là "Hoa Thanh Thạch", gọi tắt là "Thanh Hoa". Nếu như trước khi đánh trận, ba chữ "Hạ Nhược Thư" nói ra có thể làm đổ rạp một đám thanh niên. Sau đó Ưng Kỳ Quân vào thành, vợ của Thượng Mộ Chu là A Linh cũng rất đẹp, tôi liền trở thành "Hoa Đông Thành" rồi, tất nhiên gọi tắt liền biến thành "Đông Hoa", không dễ nghe bằng "Thanh Hoa". A Linh đúng là dài rất đẹp! Tôi cũng thích chị ấy, nhưng chị ấy đã gả chồng rồi mà, rốt cuộc không giống tôi... Ai da, xa rời chủ đề rồi. Tôi muốn nói là, sao tôi có thể thích cái gã trung niên tồi tệ Thôi La Thạch đó, tuổi tác đã lớn thế rồi, còn cùng đám lính tráng tụ tập đánh bạc uống rượu, đánh trận còn cởi giáp trút áo khoe mẽ, ông ta tưởng ông ta là ai cơ chứ? Thật ra đám lính tráng đó chẳng có gì tốt đẹp cả. A Vân lần trước nói có một thần tiễn thủ Tác Ẩn trông rất tuấn tú. Tôi cũng từng gặp, ba gậy không đánh ra được một tiếng rắm, bề ngoài thì chẳng nói năng gì, thật ra chẳng coi ai ra gì. A Vân thì thích kiểu tiểu bạch kiểm như vậy, không tiền đồ! Nhưng tôi đã xem hắn bắn tên, thật sự rất chuẩn. Hơn nữa hắn còn có vài loại tên rất thần kỳ, bắn vào thép giáp của Thiết Phù Đồ, những thép giáp đó đều sẽ vỡ vụn. Sao hắn mãi không thấy Cơ Dã đâu nhỉ? Nếu bắn chết Cơ Dã thì không cần phải đánh nữa rồi.

Ai da, lại xa rời chủ đề rồi. Thật ra tôi muốn nói với Thôi La Thạch, đầu óc cha tôi bị thiêu hỏng rồi. Hai ngày nay bên ngoài đánh trận tưng bừng như thế, trong Văn Miếu người bị thương và người tị nạn đông nghẹt, tôi giúp đỡ đến mức chân mềm nhũn ra, vậy mà ông ấy hay rồi, tự nhốt mình trong Văn Quân Đường viết lách. Tôi biết những thứ ông ấy viết chắc chắn lại là kiểu bịa đặt như trước. Hôm nay Thôi La Thạch xem qua rồi đúng không? Hừ hừ, quả nhiên là vậy. Chính là thứ đồ này, ông ấy ông ấy ông ấy cư nhiên còn... Sáng nay, cha đã viết xong hết đống thứ đó, giấy trúc thanh mỏng manh viết thành một xấp dày cộp. Quầng mắt ông ấy đen sì, người như gầy đi một vòng. Tôi nhìn mà đau lòng. Nhưng cha nói với tôi mấy câu, tôi lập tức không đau lòng ông ấy nữa.

Cha nói với tôi: "Nhược Nhược à! Con là một đứa trẻ tốt, cha muốn con giúp đỡ, được không?" Lúc đó tôi chỉ xót ông ấy, tất nhiên lập tức nói: "Được ạ." Cha liền nói: "Thanh Thạch coi như xong rồi. Hiện giờ Thượng đại soái và Thôi tướng quân là cầm thú giãy chết, chẳng qua chỉ là chống đỡ thêm được hai ngày thôi. Diệp quân là không chặn nổi đâu! Cơ Dã đánh Thanh Thạch là vì muốn thu phục Uyển Châu, Thanh Thạch kháng cự dữ dội như vậy, hắn nhất định sẽ không dễ dàng bỏ qua cho quân dân Thanh Thạch đâu, người có thể sống sót e là không nhiều." Cha hiếm khi nói với tôi về đại sự quân quốc, tôi nghe ông ấy đột nhiên nói vậy, tất nhiên cảm thấy rất lạ. Thật ra thành Thanh Thạch phá, từ khi máu chảy ra trong giếng, ai nấy đều hiểu cả. Truyền thuyết nói Lộ Khiên Cơ đầu hàng Diệp quân đã giết chết một con quái thú gì đó ở đầu nguồn nước giếng. Nhưng cha lại nói hẳn là con quái thú tên Họa Ảnh đó phát giận, ông ấy nói chuyện như vậy cũng từng xảy ra từ rất lâu về trước rồi. Đã xảy ra rồi, vậy con quái thú đó chắc là chưa chết? Dù thế nào, chúng ta cũng chết chắc rồi. Cha nói nhảm lúc này, chắc vẫn tưởng tôi chẳng hiểu gì nhỉ.

Tiếp đó cha lại nói: "Ta là Tư lễ Văn Miếu Thanh Thạch, Nhược Nhược con là mỹ nữ số một số hai Thanh Thạch. Con nghe lời cha làm, có thể giữ lại một mạng." Trong lòng tôi rất khó chịu, tôi trẻ trung xinh đẹp như thế, nếu giờ mà chết, tất nhiên rất không đáng. Nhưng nếu ai cũng chết cả, bản thân tôi cô độc sống sót thì còn nghĩa lý gì? Cha nói: "Cơ Dã xưng Diệp Vương rồi, hắn không phải Thiên Khu năm đó vây thành Sấm Dương, cũng không phải chiến tướng kỳ tập Cửu Nguyên Uy Vũ Vương. Hiện giờ hắn ở trong lều bạt đỉnh vàng, gấm vóc thức ăn ngon, chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ thu nạp phi tần thôi." Nghe cha nói đến đây, trong lòng tôi "cộc" một cái.

Quả nhiên, cha nói: "Với dung mạo và xuất thân của con, chỉ cần cố gắng một chút, rất có thể sẽ trở thành chiến lợi phẩm của thành Thanh Thạch bị Cơ Dã thu vào hậu cung, như vậy không những có thể đảm bảo một con đường sống, cuộc sống cũng sẽ không khổ sở. Con là một đứa trẻ tốt, chỉ là hơi ngốc nghếch, cha đã viết cho con ba kế sách, đặt trong mấy cái túi gấm này. Đợi đến khi phòng vệ của Văn Miếu bị phá vỡ, con cứ ở lại đây, thấy Diệp quân thì lấy kế sách trong túi trắng ra xem. Bên trong viết nên làm gì, khi nào mở túi gấm màu đỏ và màu vàng." Ông ấy thấy tôi vừa giận vừa đau lòng, nhưng ông ấy ấn môi tôi không cho tôi nói, tự mình tiếp tục: "Nhược Nhược, cách đối nhân xử thế của cha con là rõ nhất. Về phần cha, thà tự tay giết con, cũng không muốn giao con cho Diệp quân để chúng ức hiếp sỉ nhục. Cha muốn con sống, không phải để dành ra một tia sinh cơ cho Hạ gia chúng ta, cha muốn con bảo tồn hết những bản thảo lịch sử này. Mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm, đợi người đời dần dần quên đi Thanh Thạch, con phải phát tán những bản thảo này ra, để người đời biết, ở Thanh Thạch đã xảy ra chuyện gì, người ở đó đã kháng cự sự xâm lược của Diệp quân như thế nào. Dù tất cả những người khác ở Thanh Thạch có chết hết, dù thành Thanh Thạch có bị san bằng, chỉ cần con truyền bá những sự tích ở đây ra ngoài, tên của Thanh Thạch sẽ không tiêu vong. Lúc đó, Nhược Nhược, tất cả sự nhẫn nhục cầu sống của con đều có ý nghĩa." Tôi liền biết cha, trong đầu ông ấy chỉ có mấy bản thảo lịch sử này, lúc đầu mẹ cũng bị ông ấy ép đi như vậy, giờ đến lượt tôi. Tôi mới không có tính khí tốt như mẹ, chịu ủy khuất bản thân để thỏa mãn ước nguyện ngu xuẩn như vậy của ông ấy. Người đều chết rồi, còn cần sự tích làm gì? Thanh Thạch đều sắp mất rồi, còn cần danh tiếng làm gì? Tôi tuy chỉ là một nữ tử, trong vòng ba bước, chưa chắc không thể làm một tên lính Diệp quân bắn máu.

Tôi nói với cha: "Cha, con không làm. Cách truyền lại những bản thảo lịch sử này rất nhiều, cha đừng đến tìm con. Con thà chiến tử cùng Thôi tướng quân và những người khác." "Con có thể chiến tử không? Con cầm nổi một thanh thép đao không?" Cha vô cùng tức giận, thổi râu trợn mắt với tôi, "Trong biến cục như thế này, mỗi người đều có vai trò của mình. Thôi tướng quân là giết địch tiền tuyến, ta là ghi chép lịch sử, con chính là truyền bá lịch sử, việc này quan trọng hơn bất cứ thứ gì." "Dựa vào cái gì mà cha biết ai nên đảm nhận vai trò gì?" Tôi mới không tin lời quỷ quái của cha, tôi lại không phải đám thư sinh đầu to như đấu ở Văn Miếu kia.

"Con..." Cha giận đến mức nói không nên lời, cư nhiên lấy ra một con dao nhỏ chĩa vào cổ họng mình, "Dựa vào cái này!" Con dao nhỏ đó tôi nhận ra, là lễ vật Tiêu thành chủ tặng cho Văn Miếu vào một năm nào đó, trên đó khắc hai chữ "Tước Ngọc", cũng là để biểu dương công lao to lớn của cha trong việc sửa đổi lịch sử. Con dao nhỏ vô cùng sắc bén, nói tước ngọc không phải là giả. Cha râu tóc dựng ngược, ông ấy cũng không phải là giả. Tôi là con gái của cha, tôi có thể làm gì đây? Thôi tướng quân vừa mới đến xem bài văn của cha, tôi biết ông ấy không thích, cách làm của cha, ông ấy nhất định cũng không thích, tôi muốn đi tìm ông ấy hỏi xem nên làm thế nào.

Nhưng khi đứng trước mặt Thôi tướng quân, tôi lại mềm lòng, lúc này, chẳng lẽ nói với ông ấy về sự nghịch hành đạo lý của cha sao? "Cô nương Nhược Thư, có việc gì vậy?" Thôi La Thạch hỏi tôi rất dịu dàng, dáng vẻ đó giống như một con gấu chó khổng lồ đối diện với một con thỏ nhỏ.

"Ừm..." Tôi nuốt những lời đã trào lên tận cổ họng vào trong, "Thôi tướng quân, ngài nói thế nào mới có thể sống sót ạ?" Thôi La Thạch chắc chắn cảm thấy câu hỏi này rất khó khăn, vì lông mày của ông ấy xoắn lại thành một chữ "Xuyên" lớn. "Cái này..." Ông ấy hít sâu một hơi, "Nếu cuộc phản kích đêm nay có thể có hiệu quả, chúng ta sẽ bắt đầu chia đường đột vây vào sáng sớm mai, hãy đi theo chúng tôi! Có lẽ còn một tia sinh cơ. Nếu ở lại..." Sắc mặt ông ấy rất khó coi. Tôi cũng nghe nói, những nơi đã bị Diệp quân chiếm đóng xảy ra rất nhiều chuyện đáng sợ, hiện giờ trong mương rãnh trong thành chảy chẳng qua từ lâu đã không còn là máu phun ra từ sáu cái giếng nữa rồi.

Tôi có nên ở lại không? Chiến mã của Thanh Tào Quân đi ra khỏi Văn Miếu mấy chục bước, Thôi La Thạch quay đầu nhìn lại một cái, Hạ Nhược Thư vẫn còn ngẩn ngơ đứng đó. Vừa rồi đã nói với Hạ Nhược Thư, nếu cuộc phản kích đêm nay có thể có hiệu quả, sáng mai sẽ bắt đầu đột vây. Nhưng trong lòng ông ấy biết rất rõ, trận chiến đêm nay dù thành hay bại, thủ quân Thanh Thạch chắc chắn là sẽ tan rã hoàn toàn. Nếu đánh tốt, cũng chẳng qua chỉ là uy hiếp Diệp quân một chút, miễn cưỡng giành được hai ngày thở dốc mà thôi. Số binh tướng trong tay này, qua đêm nay, không biết còn lại được mấy người. Nói gì mà đột vây, chẳng qua chỉ là để trấn an lòng Hạ Nhược Thư mà thôi. Chỉ là lúc đó tiện miệng nói ra, nhưng không ngờ Hạ Nhược Thư không phải là cô nương suốt ngày ở trong khuê phòng, chuyện chiến trường này, cô ấy cũng nhìn thấy không ít, lời vừa rồi đại khái cũng có thể nghe ra thật giả. Bước chân Thôi La Thạch chậm lại một chút, dưới lưỡi bắt đầu xuất hiện vài câu an ủi. Vừa định quay đầu, nghe thấy đầu phố có người hô to: "Thôi tướng quân!" Thôi La Thạch chưa kịp thốt ra một chữ nào đã bừng tỉnh lại: Bản thân hôm nay cũng không biết là bị làm sao, chiến sự ác liệt, lúc này sao lo nổi cho một cô gái như Hạ Nhược Thư đây? Ông lắc đầu sải bước đi ra.