Đến khi các món ăn được dọn lên (bánh nướng thịt bồ câu, thịt nguội lạnh, rau trộn và bánh ngọt), mọi người đều kéo ghế sát vào bàn để ăn, vị kỵ sĩ liền tiếp tục nói:

"Các bạn chắc chắn phải hiểu rằng, những người bạn của ta, ta hoàn toàn không biết mình là ai, và đến thế giới tăm tối này từ bao giờ. Ta không nhớ gì về mọi thứ trước khi dọn vào cung điện của vị Nữ vương quả thực là vô song trên đời này; nhưng ý nghĩ của ta là bà ấy đã cứu ta ra khỏi ma thuật tà ác, vô cùng hào phóng đưa ta đến đây. (Chân Ếch đáng kính, chén rượu của ngươi trống không rồi, cho phép ta rót đầy nhé.) Ta thấy điều này có vẻ khả thi hơn, bởi vì ngay cả đến tận bây giờ, ta vẫn chịu sự ràng buộc của ma thuật, chỉ có phu nhân mới có thể giải thoát cho ta. Mỗi tối đều có một tiếng đồng hồ, trong đầu ta sẽ xảy ra những biến hóa đáng sợ, trước là đầu óc, sau là thân thể. Mở đầu ta sẽ lôi đình giận dữ, điên cuồng càn quấy, nếu không trói ta lại, ta sẽ lao đến bên những người bạn thân yêu nhất của mình mà giết họ. Chẳng bao lâu sau đó, ta liền biến thành một thứ gì đó giống như một con độc xà lớn, vừa đói, vừa dữ, lại lợi hại. (Hạ thần, xin ngài ăn thêm một miếng ức bồ câu đi.) Họ nói với ta như vậy, đương nhiên họ nói lời thật, bởi vì phu nhân cũng nói thế. Còn bản thân ta thì hoàn toàn không biết gì về chuyện đó, bởi vì qua khỏi một tiếng đồng hồ này, khi tỉnh dậy ta đã quên sạch những cơn phát bệnh ác tính đó, hơn nữa đã khôi phục nguyên hình, đầu óc cũng tỉnh táo — chỉ là hơi mệt một chút thôi. (Tiểu thư, ăn một miếng bánh mật này đi, đây là thứ được mang từ một nơi hoang dã nào đó ở phương Nam rất xa trên thế giới đến cho ta.) Giờ đây Bệ hạ Nữ vương bằng pháp thuật biết được rằng, một khi bà ấy khiến ta trở thành vua của một quốc gia ở thế giới bên trên, làm lễ đăng quang cho ta, thì ta sẽ được giải thoát khỏi ma thuật. Quốc gia đó đã được chọn xong rồi. Cả nơi chúng ta trui rò chui ra nữa. Người dưới lòng đất của bà ấy ngày đêm đang làm việc, khoét một con đường ở bên dưới nơi đó, con đường này đã khoét rất xa rất cao, cách bãi cỏ nơi cư dân thượng giới của quốc gia đó đi lại chưa đầy hai mươi thước. Chẳng bao lâu nữa vận mệnh của người thượng giới sẽ phải đột biến. Tối nay bản thân Nữ vương cũng đã tự mình đi khoét, ta hy vọng gửi cho bà ấy một bức thư. Đến lúc đó lớp đỉnh mỏng manh của mặt đất ngăn cách ta và vương quốc của ta sẽ bị đánh thủng, đằng trước có bà ấy dẫn đường cho ta, đằng sau có một nghìn người dưới lòng đất hậu thuẫn, ta sẽ mặc đầy đủ giáp trụ, cưỡi ngựa ra trận, bất ngờ lao vào kẻ thù của chúng ta, giết chết thủ lĩnh của chúng, san bằng cứ điểm của bọn chúng, không còn nghi ngờ gì nữa, trong vòng hai mươi bốn tiếng đồng hồ là sẽ đăng quang làm vua của bọn chúng."

"Thế thì bọn họ có hơi xui xẻo nhỉ?" Scrubb nói.

"Cậu nhóc này đầu óc vô cùng nhạy bén," vị kỵ sĩ thốt lên, "Bởi vì, nói thật lòng thì trước đây ta chưa từng nghĩ tới điểm này, ta hiểu ý cậu rồi." Thoạt nhiên trông ngài có vẻ hơi phiền muộn một chút; nhưng nét mặt ngài nhanh chóng tươi tắn trở lại, lại cất tiếng cười lớn giòn giã. "Hừ, đừng có ra điều nghiêm túc nữa chứ! Thử nghĩ xem, bọn họ toàn bộ đều đang bận rộn với chuyện của mình, nằm mơ cũng không ngờ rằng ở bên dưới những cánh đồng và sàn nhà tĩnh lặng của họ, chỉ cách sáu thước thôi, lại có một đại quân, đang chuẩn bị xông ra đánh họ giống như đài phun nước, đây há chẳng phải là chuyện buồn cười nực cười nhất trên đời sao? Hơn nữa bọn họ hoàn toàn không hề nghi ngờ! Hừ, sau khi nếm mùi thất bại thảm hại đầu tiên rồi thì họ đành phải mỉm cười cho qua chuyện với diệu kế này thôi."

"Tôi cho rằng điểm này không buồn cười chút nào cả," Jill nói, "Tôi cho rằng anh sẽ trở thành một bạo chúa độc ác."

"Gì cơ?" Vừa nói, vị kỵ sĩ vừa tiếp tục cười không ngừng, vừa tức giận vỗ vỗ đầu cô bé, "Vị tiểu thư của chúng ta hóa ra lại là một nhà chính trị gia lo xa thế cơ à? Nhưng đừng sợ, cục cưng. Khi thống trị quốc gia đó, mọi chuyện ta đều phải thương lượng với phu nhân, khi đó bà ấy cũng là vương hậu của ta rồi. Lời nói của bà ấy chính là pháp luật của ta, thậm chí giống như lời nói của ta sẽ trở thành pháp luật của nhân dân mà chúng ta chinh phục vậy."

"Nơi tôi đến," Jill nói, cô ngày càng không thích hắn ta nữa, "Bọn họ coi thường những người đàn ông bị vợ mình sai khiến."

"Đến khi cô có người đàn ông của riêng mình rồi, đảm bảo là cô sẽ không nghĩ như thế nữa." Vị kỵ sĩ nói, rõ ràng cho rằng câu này cực kỳ thú vị, "Nhưng ở bên phu nhân thì lại là chuyện khác. Ta hoàn toàn tự nguyện sống theo mệnh lệnh của bà ấy, bà ấy đã cứu ta khỏi vô số lần nguy hiểm. Không có người mẹ nào tận tình vì con cái một cách thân thiết như Nữ vương bệ hạ đối với ta. Này, nghe đây, dù bà ấy bận rộn nhiều việc thế nhưng vẫn thường xuyên cùng ta cưỡi ngựa lên thế giới bên trên, để mắt ta quen với ánh mặt trời. Khi đó ta buộc phải mặc giáp trụ, kéo mặt nạ xuống, như vậy sẽ không ai nhìn thấy mặt ta, hơn nữa ta ngàn vạn lần không được nói chuyện với bất kỳ ai. Bởi vì bà ấy nhìn ra bằng pháp thuật rằng làm như vậy sẽ cản trở ta thoát khỏi ma thuật đáng ghét. Chẳng lẽ một vị phu nhân như thế không đáng để đàn ông thành kính sùng bái bằng cả tấm lòng sao?"

"Nghe có vẻ đúng là một vị phu nhân rất tốt." Puddleglum lên tiếng với giọng điệu ngầm ý rằng những điều hắn nói hoàn toàn là phản nghĩa."

Bọn họ còn chưa ăn xong bữa tối đã cảm thấy chán ngấy những lời của vị kỵ sĩ đến tận cổ. Puddleglum thầm nghĩ, "Ta rất muốn biết mụ phù thủy rốt cuộc đã giở trò quỷ quái gì trên người kẻ ngốc nghếch này." Scrubb thầm nghĩ, "Hắn quả thực là một tên hề lớn: bị người phụ nữ đó xỏ mũi dắt đi: hắn là một tên ngốc." Jill thầm nghĩ, "Đã lâu lắm rồi tôi chưa thấy kẻ nào vừa ngu ngốc, vừa tự phụ, vừa ích kỷ thô bỉ như hắn ta." Nhưng đến khi ăn xong rồi, thái độ của vị kỵ sĩ liền thay đổi, hoàn toàn không còn nghe thấy tiếng cười của hắn nữa.

"Các bạn," hắn nói, "Giờ khắc của ta đã sắp đến rồi, để các phải nhìn thấy bộ dạng đó của ta, ta thật sự cảm thấy hổ thẹn, thế nhưng ta lại sợ ở một mình. Bọn họ chẳng mấy chốc sẽ đến trói tay chân ta vào chiếc ghế đằng kia. Than ôi, nhất định phải làm thế: bởi vì họ bảo ta rằng, hễ ta nổi giận lên là sẽ phá hủy mọi thứ trong tầm với."

"Nghe này," Scrubb nói, "Tôi đương nhiên cảm thấy rất tiếc vì anh bị dính ma thuật, nhưng những tên đó đến trói anh thì sẽ đối xử với chúng ta thế nào đây? Bọn chúng từng nói muốn giam chúng ta vào ngục đấy. Chúng ta không thích cái nơi tăm tối kiểu đó cho lắm. Nếu có thể, chúng ta thà ở lại đây, cho đến khi anh... khá hơn."

"Cân nhắc rất chu đáo," vị kỵ sĩ nói, "Theo thói quen, trong những khoảnh khắc ta không may phát bệnh, chỉ có Nữ vương ở lại bên ta. Bà ấy quan tâm chu đáo đến danh tiếng của ta như vậy, ngoài bản thân ra, bà ấy không muốn bất kỳ ai nghe thấy những lời ta nói trong lúc mê sảng. Nhưng ta không dễ gì thuyết phục được bọn tùy tùng tiểu yêu tinh cho phép các bạn ở lại đây bầu bạn với ta đâu. Hơn nữa ta nghĩ bây giờ ta đã nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng của chúng trên cầu thang rồi. Các bạn đi ra từ cánh cửa đằng kia đi, cửa thông sang căn phòng khác của ta. Các bạn có thể ở đó đợi cho đến khi bọn chúng cởi trói cho ta rồi ta qua; hoặc nếu các bạn muốn, khi ta nói nhảm thì quay lại đây ngồi xuống bầu bạn với ta."

Bọn họ làm theo sự chỉ dẫn của hắn, bước ra khỏi phòng từ một cánh cửa chưa từng thấy mở bao giờ. Nhìn thấy cánh cửa này không thông đến bóng tối, mà thông đến một hành lang có bật đèn, trong lòng bọn họ cảm thấy rất vui mừng. Bọn họ thử mở các cánh cửa, tìm thấy nguồn nước đang rất cần để rửa mặt, thậm chí còn có cả một chiếc gương. "Trước bữa tối hắn hoàn toàn không mời chúng ta đi rửa mặt," Jill vừa nói vừa lau khô mặt, "Quả là một tên thô bỉ ích kỷ."

"Chúng ta quay lại xem ma thuật à? Hay là ở lại đây?" Scrubb nói.

"Tôi chủ trương ở lại đây," Jill nói, "Tôi thà không nhìn thấy chuyện kiểu này." Nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy hơi tò mò một chút.

"Không, quay lại đi," Puddleglum nói, "Chúng ta có lẽ sẽ dò la được chút tin tức, mà chúng ta thì cần tất cả tin tức có thể có được. Tôi chắc chắn mụ nữ vương đó là phù thủy, là kẻ địch. Mà đám người dưới lòng đất kia hễ nhìn thấy chúng ta là sẽ đánh chết chúng ta ngay. Nơi này tràn ngập mùi nguy hiểm, dối trá, ma thuật và phản nghịch, nồng nặc hơn những gì tôi từng ngửi thấy trước đây. Chúng ta cần đề phòng nhiều hơn chút."

Bọn họ từ hành lang đi ngược trở lại, nhẹ nhàng đẩy cửa ra, "Được rồi." Scrubb nói, ý là ở đó không có người dưới lòng đất. Thế là bọn họ toàn bộ đều quay trở lại căn phòng ăn tối nãy.

Cánh cửa lớn lúc này đã khép lại, che khuất đi tấm rèm cửa mà họ bước qua khi mới vào. Vị kỵ sĩ ngồi trên một chiếc ghế bạc kỳ dị, cổ chân, đầu gối, khuỷu tay, cổ tay và vòng eo đều bị trói chặt vào ghế. Trán hắn đầy mồ hôi, thần sắc trên mặt vô cùng đau đớn.

"Vừa hay lắm, các bạn," hắn nói, vừa vội vã liếc nhìn họ một cái, "Ta vẫn chưa bắt đầu phát bệnh. Các bạn đừng lên tiếng, bởi vì ta đã bảo đám hầu cận hay hóng hớt đó rằng các bạn đi ngủ rồi. Bây giờ... ta có thể cảm thấy sắp phát bệnh rồi. Nhanh lên, nhân lúc ta còn làm chủ được bản thân, hãy nghe ta nói. Khi ta phát bệnh, rất có thể ta sẽ van xin các bạn, cầu xin các các bạn cởi trói cho ta, hết mềm mỏng nài nỉ lại đe dọa. Bọn họ nói ta sẽ làm thế. Ta sẽ dùng tất cả những lời đáng yêu nhất và đáng sợ nhất để cầu xin các bạn. Nhưng các bạn đừng nghe lời ta. Hãy cứng rắn tâm can, bịt chặt tai lại. Bởi vì ta bị trói thì các bạn mới an toàn. Nhưng nếu ta vừa đứng dậy, rời khỏi chiếc ghế này, thế thì trước tiên ta sẽ cuồng nộ, sau đó" — hắn toàn thân run rẩy — "sẽ biến thành một con độc xà đáng ghét."

"Không cần sợ chúng tôi thả anh đâu," Puddleglum nói, "Chúng tôi không hy vọng gặp kẻ điên, cũng không hy vọng gặp độc xà."

"Tôi cũng không muốn." Scrubb và Jill đồng thanh nói.

Puddleglum khẽ nói: "Chúng ta vẫn đừng tin quá. Phải cẩn trọng nhiều hơn. Các bạn biết đấy chúng ta đã bỏ lỡ tất cả những thứ khác rồi. Một khi hắn phát bệnh, hắn sẽ rất xảo quyệt, điều này tôi sẽ không thấy làm lạ đâu. Chúng ta có tin tưởng lẫn nhau không? Chẳng phải tất cả chúng ta đều đã bảo đảm rằng dù hắn nói gì, chúng ta cũng không chạm vào những sợi dây đó sao? Dù hắn nói gì đi nữa?"

"Đương nhiên rồi!" Scrubb nói.

"Dù hắn nói gì làm gì cũng không thể khiến tôi thay đổi chủ ý." Jill nói.

"Suỵt, xảy ra chuyện gì thế?" Puddleglum nói.

Vị kỵ sĩ đó đang rên rỉ. Mặt hắn tái mét như chết, thân thể giãy giụa trong sự trói buộc chặt chẽ. Jill không biết là vì xót thương cho hắn, hay là vì nguyên nhân khác, lại cảm thấy hắn trông có vẻ giống một người tốt hơn so với lúc trước.

"A," hắn rên rỉ, "Ma thuật, ma thuật... nặng nề, hỗn loạn, vừa lạnh vừa ẩm, lưới ma thuật tà ác. Chôn sống. Léo xuống lòng đất, kéo vào bóng tối... Đã bao nhiêu năm rồi... Ta sống ở địa ngục này mười năm hay một nghìn năm rồi? Xung quanh toàn là quái vật. Ồ, hãy rủ lòng thương đi. Cho ta ra ngoài, cho ta quay về. Cho ta cảm nhận gió thổi, nhìn ngắm bầu trời... Ở đó trước kia có một cái ao nhỏ. Ngươi nhìn vào trong ao, sẽ nhìn thấy bóng phản chiếu của tất cả các cây trong nước, một màu xanh ngắt, sâu thẳm bên dưới cây là bầu trời xanh ngắt."

Hắn vẫn luôn nói giọng thấp; lúc này hắn ngẩng đầu lên, mắt chằm chằm nhìn họ, cất giọng rõ ràng rành mạch:

"Nhanh lên! Bây giờ ta hoàn toàn tỉnh táo. Đêm nào ta cũng tỉnh táo cả. Chỉ cần ta có thể đứng dậy từ chiếc ghế có ma thuật này, ta sẽ luôn tỉnh táo. Ta lại trở thành một nam nhi rồi. Nhưng tối nào bọn họ cũng trói ta lại, thế nên tối nào cơ hội của ta cũng tiêu tan. Nhưng các bạn không phải kẻ địch. Ta không phải tù nhân của các bạn. Nhanh lên! Chặt đứt những sợi dây này đi."

"Đứng vững! Giữ vững tinh thần." Puddleglum nói với hai đứa trẻ.

"Ta cầu xin các bạn nghe ta nói," vị kỵ sĩ nói, hắn gắng gượng trấn tĩnh để nói, "Bọn họ có nói với các bạn rằng, nếu cởi trói cho ta khỏi chiếc ghế này, ta sẽ giết các bạn, hơn nữa biến thành độc xà không? Ta nhìn mặt các bạn là biết bọn họ đã nói rồi. Đây là lời nói dối. Thật ra chỉ có trong tiếng này đầu óc ta mới tỉnh táo: thời gian còn lại ta đều nằm dưới sự mê hoặc của ma thuật. Các bạn không phải người dưới lòng đất cũng chẳng phải phù thủy. Các các bạn cớ gì phải đứng về phía bọn họ chứ? Các bạn hãy rộng lượng rủ lòng thương, cởi trói cho ta đi."

"Giữ vững tinh thần! Giữ vững tinh thần! Giữ vững tinh thần!" Ba người bọn họ nhắc nhở lẫn nhau.

"Ồ, các bạn đúng là sắt đá vô tình," vị kỵ sĩ nói, "Hãy tin ta đi, các bạn đang đối mặt với một kẻ bất hạnh, sự giày vò mà hắn phải chịu đựng gần như là bất cứ ai sắp chết cũng không thể chịu nổi. Ta có gì có lỗi với các các bạn đâu, mà các các bạn lại đứng về phía kẻ thù của ta, để ta phải chịu đựng sự đau khổ này? Từng phút từng phút trôi qua, bây giờ chỉ có các bạn mới có thể cứu ta; qua khỏi tiếng đồng hồ này rồi, ta lại bắt đầu hồ đồ — trở thành thứ đồ chơi của mụ phù thủy độc ác nhất chuyên thiết kế hãm hại đàn ông, con chó nhỏ, không, mười phần thì có tới chín phần là tay sai và công cụ. Chỉ duy nhất tối nay, nhân lúc ả ta không có ở đây, các các bạn mới gặp được một cơ hội ngàn năm có một."

"Chuyện này đáng sợ quá. Tôi thực sự hy vọng chúng ta ở một nơi khác, đợi cho đến khi hắn phát bệnh xong." Jill nói.

"Giữ vững tinh thần!" Puddleglum nói.

Giọng của kẻ bị trói lúc này đã biến thành tiếng thét chói tai. "Ta nói cho ta đi. Đưa kiếm cho ta. Kiếm của ta! Một khi ta được tự do, ta sẽ trả thù người dưới lòng đất, thế giới ngầm sẽ bàn tán về sự báo thù của ta suốt nghìn đời vạn kiếp!"

"Bắt đầu cuồng loạn rồi đấy," Scrubb nói, "Tôi hy vọng mấy nút thắt đó đều chắc chắn."

"Phải đấy," Puddleglum nói, "Nếu bây giờ thả hắn ra, sức mạnh của hắn sẽ lớn gấp đôi ban đầu. Kiếm thuật của tôi không giỏi lắm. Hắn sẽ giết chết cả hai chúng ta, điều này tôi sẽ không thấy lạ đâu; đến lúc này Pol sẽ phải đối phó một mình với con rắn đó."

Kẻ bị trói lúc này đang dùng hết sức bình sinh để giãy giụa thoát khỏi sợi dây thừng siết chặt vào cổ tay và cổ chân hắn. "Chú ý," hắn nói, "Chú ý. Có một đêm, ta thực sự đã giứt đứt dây thừng. Nhưng lúc đó phù thủy có mặt ở đây. Tối nay các ngươi không có ả ta giúp đâu. Bây giờ thả ta ra, ta chính là bạn của các ngươi. Bằng không ta chính là kẻ thù không đội trời chung với các ngươi."

"Hắn xảo quyệt làm sao chứ!" Puddleglum nói.

"Ta yêu cầu các ngươi thả ta ra," kẻ bị trói nói, "Cho sảng khoái vào. Nhân danh toàn bộ sự sợ hãi và toàn bộ tình yêu, nhân danh bầu trời sáng ngời của thế giới bên trên, nhân danh Sư vương vĩ đại, nhân danh chính Aslan, ta ra lệnh cho các ngươi —"

"Ái chà!" Ba người bọn họ hét lớn lên như thể bị thương. "Đây là chỉ thị," Puddleglum nói, "Đây là lời trong chỉ thị mà." Scrubb vô cùng cẩn trọng nói. "Ồ, chúng ta phải làm sao đây?" Jill nói.

Vấn đề này quả thực khó giải quyết. Nếu như hắn tình cờ nhắc đến một cái tên mà họ thực sự quan tâm lần đầu tiên, liền thả vị kỵ sĩ ra, thế thì sự bảo đảm lẫn nhau lúc nãy trong bất kỳ tình huống nào cũng không thả hắn ra thì còn có ích gì nữa? Nói ngược lại, nếu bọn họ không định tuân theo chỉ thị hành động, thế thì học chỉ thị còn có ích gì nữa? Tuy nhiên, liệu Aslan có khả năng thực sự muốn họ cởi trói cho bất kỳ ai đưa ra yêu cầu cởi trói nhân danh ngài không — cho dù kẻ đó là một tên điên? Chuyện này liệu có phải chỉ là ngẫu nhiên hay không? Nếu nữ vương của thế giới ngầm biết tất cả mọi chuyện về chỉ thị, liền ép vị kỵ sĩ học nói cái tên này, chỉ vì để bọn họ rơi vào bẫy, thì phải làm sao đây? Nhưng mà, giả định đây là chỉ thị chân chính thì sao?...... Bọn họ đã bỏ lỡ ba điểm rồi, tuyệt đối không dám bỏ lỡ điểm thứ tư nữa.

"Ồ, chỉ cần chúng ta biết được thì tốt quá!" Jill nói.

"Tôi cho rằng chúng ta thực sự biết." Puddleglum nói.

"Ý anh là giả như chúng ta thực sự cứu hắn, anh cho rằng mọi chuyện đều sẽ ổn thỏa chứ?" Scrubb nói.

"Chuyện đó thì tôi không biết," Puddleglum nói, "Cậu thấy đấy, Aslan vốn dĩ không hề nói với Pol sẽ xảy ra chuyện gì, ngài ấy chỉ bảo con bé làm gì thôi. Tên đó một khi đứng dậy, chúng ta cầm chắc cái chết, điều này tôi sẽ không thấy lạ đâu. Nhưng thả hắn ra thì chúng ta không trái với chỉ thị."

Mắt tất cả bọn họ đều sáng lên, đứng ở đó nhìn người này nhìn người kia. Khoảng thời gian này quả thực rất khó chịu. "Được rồi," Jill đột ngột nói, "Hãy chấm dứt chuyện này đi. Mọi người tạm biệt..." Bọn họ nắm tay nhau. Vị kỵ sĩ lúc này đang thét chói tai, mặt đầy mồ hôi.

"Nào, Scrubb." Puddleglum nói. Nó và Scrubb rút kiếm đi về phía kẻ bị trói.

"Nhân danh Aslan," bọn họ vừa nói vừa bắt đầu cắt đứt dây thừng một cách có ngăn nắp. Người đó vừa mới có được tự do, liền nhảy vọt sang phía bên kia phòng, chộp lấy thanh kiếm của chính mình (thanh kiếm sau khi tháo khỏi người hắn thì được đặt trên bàn), rút kiếm ra.

"Đầu tiên là ngươi!" Hắn hét lên rồi chém mạnh xuống chiếc ghế bạc. Đó chắc chắn là một thanh kiếm tốt, ghế bạc chạm vào lưỡi kiếm thì vỡ vụn như dây thừng, chỉ trong chốc lát, trên sàn nhà chỉ còn lại mấy mảnh vỡ cong cong đang phát sáng. Thế nhưng lúc chiếc ghế vỡ nát, bên trong lóe lên một cái sáng chói, có một thứ âm thanh giống như sấm sét, khoảnh khắc đó còn có một thứ mùi khiến người ta buồn nôn.)

"Công cụ ma thuật đáng ghét, ngươi cứ nằm ở đó đi," hắn nói, "Khỏi để nữ chủ nhân của ngươi dùng lại ngươi lên nạn nhân khác." Nói xong hắn quay người đánh giá ân nhân cứu mạng của mình; thứ thần sắc vốn dĩ kiểu gì cũng có chút không ổn trên mặt đã biến mất rồi.

"Gì cơ?" Hắn quay người thét lên với Puddleglum, "Chẳng lẽ trước mặt ta không phải là một quái vật đầm lầy sao? — Không phải là một quái vật đầm lầy Narn chính cống, tung tăng nhảy nhót sao?"

"Ồ, hóa ra cuối cùng anh cũng từng nghe nói đến Narn à?" Jill nói.

"Lúc ta trúng tà đã quên mất Narn rồi sao?" Vị kỵ sĩ hỏi, "Được rồi, điểm đó và tất cả những phiền nhiễu khác đều đã qua đi rồi. Các bạn hoàn toàn có thể tin rằng ta biết Narn, bởi vì ta chính là vương tử Rilian của Narn, quốc vương Caspia vĩ đại chính là phụ vương ta."

"Điện hạ," Puddleglum vừa nói vừa quỳ một chân xuống (hai đứa trẻ cũng làm theo), "Mục đích chúng ta đến đây chính là để tìm ngài."

"Hai ân nhân cứu mạng khác của ta, các ngươi là ai vậy?" Vương tử hỏi Scrubb và Jill.

"Chúng tôi là người do chính Aslan phái đến từ ngoài tận cùng thế giới để tìm điện hạ," Scrubb nói, "Tôi tên là Eustace, từng cùng ngài ấy đi thuyền đến đảo Ramandu."

"Ân tình ba người các ngươi ban cho ta, ta có trả cũng trả không hết." Vương tử Rilian nói, "Còn phụ vương ta thì sao? Ngài ấy còn sống chứ?"

"Trước khi chúng tôi rời khỏi Narn, ngài ấy lại đi thuyền về hướng Đông rồi, điện hạ," Puddleglum nói, "Nhưng điện hạ phải cân nhắc rằng quốc vương đã rất già rồi. Mười phần thì có tới chín phần bệ hạ chắc chắn đã qua đời giữa đường."

"Ngươi nói ngài ấy già rồi. Thế thì ta rơi vào tay phù thủy đã bao lâu rồi?"

"Từ khi điện hạ mất tích trong khu rừng ở phía Bắc Narn đến nay, đã hơn mười năm rồi."

"Mười năm!" Vương tử nói, một tay lau mặt, giống như muốn lau đi chuyện cũ. "Được rồi, ta tin ngươi. Bởi vì bây giờ ta đã tỉnh táo rồi, ta có thể nhớ lại quãng đời trúng tà đó, mặc dù lúc trúng tà ta không nhớ nổi bộ dạng vốn dĩ của mình. Thôi nào, bạn hiền — nhưng chờ một chút! Ta nghe thấy tiếng bước chân của bọn chúng trên cầu thang rồi, (loại tiếng bước chân nhẹ nhàng, mơ hồ đó, chẳng phải khiến người ta nghe xong thấy buồn nôn sao?) Hừ! Khóa cửa lại đi, nhóc. Hay là, cứ ở đấy đi. Ta có một ý hay hơn thế. Nếu Aslan ban cho ta sự trí tuệ, ta sẽ lừa gạt đám người dưới lòng đất này. Các bạn hành động theo sự ra hiệu của ta."

Hắn quả quyết bước đến cửa, mở cửa ra.