Năm mới đã đến, nhưng các đại nhân vật ở Quảng Nam Tây lộ lại chẳng có tâm tư ăn uống.

Là vùng biên ải của đại Tôn, Quảng Nam Tây lộ đặc biệt thiết lập chức An phủ sứ.

An phủ sứ đại khái cũng giống như các bộ đại thần phong cương đại lược đời sau, đại quyền trong tay, thống lĩnh văn võ.

Nhưng giờ phút này, quyền lực này lại khiến Tiêu Cố có chút đau đầu.

Chuyển vận sứ Tống Thành trầm mặt nói: "Động tướng ở Tây Bình châu có chút rục rịch, vẫn đang bốn phương chiêu binh mua ngựa..."

Đề điểm hình ngục Lý Sư Trung ở bên cạnh mắng: "Mấy tên động tướng đó đều là đồ ăn cháo đá bát, lương thảo vận chuyển hàng năm đều là uổng công ăn không, người Giao Chỉ vừa hò hét, bọn chúng liền bắt đầu hưởng ứng."

Đô chỉ huy sứ Vương Luân cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Hay là... trấn áp?"

Tiêu Cố liếc hắn một cái, Vương Luân lập tức đứng khoanh tay, đến thở mạnh cũng không dám.

Đây chính là uy lực của An phủ sứ, nếu hắn muốn động đến Vương Luân, Vương Luân chỉ có con đường nhắm mắt chờ chết.

Thấy hắn thức thời, Tiêu Cố mới nói: "Tấu báo đã ở trên đường rồi, nhưng chờ triều đình quyết định thì quá chậm... sợ là mấy tên động tướng đó đều sẽ làm loạn. Lòng người mà! Vĩnh viễn không biết đủ, mấy kẻ đó không biết sự lợi hại của đại Tống, cứ muốn thừa cơ làm phức tạp tình hình, phái người đi, điều tra cho rõ."

Vương Luân lớn tiếng tuân lệnh, sau đó đi ra ngoài sắp xếp.

Ba người lúc này mới thấy nhẹ nhõm hơn một chút, Lý Sư Trung còn gọi người pha trà nước tới, mọi người ngồi xuống thong thả nhâm nhi.

"Trà ngon! Đây là đoàn trà do Biện Kinh gửi tới."

Tiêu Cố đặt chén trà xuống, vẻ mặt thỏa mãn nói: "Từ khi Lý Nhật Tôn lên nắm quyền, người Giao Chỉ thường xuyên vượt biên cướp bóc, tham lam không đáy. Cho đến nay, hầu như mỗi ngày đều có thể nghe thấy tin tức người Giao Chỉ vượt biên, có thể thấy là vô pháp vô thiên rồi."

"Đúng vậy! Những kẻ Giao Chỉ đó phát điên rồi."

Tống Thành cau mày nói: "Tống Sĩ Nghiêu nói phải cẩn thận người Giao Chỉ tập kích, tốt nhất là phái thám báo sang đất Giao Chỉ để dò thám."

"Sợ là đi không có về."

Tiêu Cố trầm ngâm nói: "Nơi đó chướng khí mù mịt, chỉ có người Giao Chỉ mới có thể tự do hoạt động. Thám báo đi cũng không có tác dụng lớn, hiện tại chuyện động tướng ở Tây Bình châu làm loạn mới là quan trọng nhất, xử lý xong rồi hãy tính."

Tiếp theo chính là qua lại giằng co, động tướng ở Tây Bình châu lần trước bị người Giao Chỉ tập kích, vẫn là do Tống Sĩ Nghiêu dẫn người đến giải cứu. Nhưng khi Tống Sĩ Nghiêu lại đến, lại bị cự tuyệt ngoài cửa.

Đây là đã quyết tâm làm loạn rồi.

Tống Sĩ Nghiêu kịch liệt đề nghị ra tay, nói là ra tay trước chiếm ưu thế, trực tiếp bắt giữ những tên động tướng đó, để trấn áp người Giao Chỉ.

Tiêu Cố do dự.

Một khi ra tay, hắn lo lắng sẽ gây ra biến động ở Quảng Nam Tây lộ.

Những tên động tướng và thổ dân đó sẽ hoang mang lo sợ, cho rằng đại Tống muốn ra tay với bọn họ, đến lúc đó, sợ là người Giao Chỉ còn chưa cần đến, Quảng Nam Tây lộ đã thành một đám hỗn loạn rồi.

Là An phủ sứ Quảng Nam Tây lộ, quyền thế của hắn ngút trời. Nhưng hiện tại quyền thế này lại trở thành gông cùm xiềng xích.

Hắn không dám dễ dàng hạ quyết định, nhất cử nhất động đều đang đong đếm.

Ngày tháng trôi qua từng ngày, đám động tướng làm loạn ngày càng dữ dội, thậm chí bắt đầu cướp bóc.

"Đều là lũ giặc cướp!"

Tiêu Cố nổi giận, triệu tập mọi người đến bàn bạc, một mực chủ trương trấn áp.

"Đánh xuống! Bắt lấy tên động tướng đầu sỏ, giải về Biện Kinh!"

Lệnh vừa ban ra, Tống Sĩ Nghiêu và những người khác bắt đầu chỉnh đốn quân đội chuẩn bị chiến đấu.

Quảng Nam Tây lộ ban đầu có chút lười nhác, quân bị cũng lười nhác, giống như một cái nhọt độc. Cho đến khi bị Nông Trí Cao làm vỡ cái nhọt độc này, đại Tống mới bắt đầu coi trọng lực lượng phòng thủ ở đây.

Hùng Lược quân chính là cấm quân, cộng thêm các loại sương quân, cộng lại là một lực lượng không thể coi thường.

Ung châu chính là trung tâm chiến lược của Quảng Nam Tây lộ, là trung tâm phòng thủ hướng về phía Giao Chỉ.

Trong thành Tuyên Hóa tiếng hò reo giết chóc vang trời, Tiêu Cố hạ lệnh, không còn hạn chế thổ dân ra vào nữa, thế là tin tức dần dần bị rò rỉ.

"Đây là đánh cỏ động rắn."

Đứng trên đầu thành, Tiêu Cố nheo mắt nhìn về phía xa, vẻ mặt đầy tự tin nói: "Đám động tướng ở Tây Bình châu nếu khôn hồn, thì nên tự trói mình đến nhận tội, nếu không... đội tinh binh hổ lang này sẽ được thấy máu!"

Tống Sĩ Nghiêu đứng sau lưng hắn, trong ánh mắt mang theo vẻ u sầu.

Tống Thành có ấn tượng khá tốt về hắn, bèn nói: "Ngươi có điều gì muốn nói sao? An phủ sứ ở đây, cứ thoải mái nói ra."

Tống Sĩ Nghiêu nói: "Động tướng ở Tây Bình châu... thuộc hạ chỉ sợ bọn chúng cấu kết với người Giao Chỉ, nếu như vậy, e là sẽ khó giải quyết."

Tiêu Cố lắc đầu nói: "Vô tri không học thức!"

Tống Sĩ Nghiêu lập tức cúi đầu nhận tội.

Tiêu Cố quay người lại nói: "Mấy tên động tướng đó... Giao Chỉ có thể cho bọn chúng cái gì? Chẳng qua là chút tiền lương mà thôi, nhưng đại Tống năm nào chẳng cho tiền lương? Hơn nữa đại Tống đối với bọn họ rất nhiều lần dùng chính sách vỗ về, người Giao Chỉ chưa chắc đã thế. Chỉ cần không ngu ngốc, tự nhiên sẽ không cấu kết với người Giao Chỉ."

Tống Sĩ Nghiêu vâng vâng dạ dạ, nhưng trong lòng luôn cảm thấy bất an.

"Có ba kỵ binh từ xa đến!"

Trên đầu thành có người đang kêu lên, "Bọn họ đang phi nước đại..."

Đây là sự kinh hoảng sau lâu ngày vắng bóng chiến trận, Tiêu Cố nhìn ba kỵ binh kia, nói: "Hoảng cái gì? Kêu người ra tiếp ứng."

Chốc lát sau ba người kia được dẫn lên.

"Chuyện gì?"

Cơ thể Tiêu Cố có chút cứng đờ, khuôn mặt toàn là vẻ chết lặng.

"An phủ sứ, động tướng Tây Bình châu đến hàng."

Trong chớp mắt cơ thể Tiêu Cố liền thả lỏng, trên mặt cũng hiện lên nụ cười, nói: "Bao nhiêu người?"

Người đến là một tên quân sĩ, hắn cúi đầu nói: "Hơn ba mươi người."

Tống Sĩ Nghiêu thấy nhẹ nhõm hơn chút, Tiêu Cố nói: "Như vậy rất tốt, lệnh cho người chuẩn bị rượu thịt, nếu dễ nói chuyện, thì cho bọn chúng ăn."

Trong lời nói này mang theo chút ngạo mạn.

Mọi thứ của đại Tống ở nơi này đều là sự hưởng thụ cao cấp, các món xào mới thịnh hành của đại Tống cũng được truyền đến đây, tuy không mấy chính thống, nhưng vẫn khiến người ta thèm thuồng.

Chốc lát sau hơn ba mươi kỵ mã xuất hiện, Tống Sĩ Nghiêu hâm mộ nói: "Những con ngựa kia tuy không đẹp lắm, nhưng ít ra cũng chạy được!"

Động tướng có tiền sẽ bỏ tiền ra mua ngựa, sau đó trong các trận chiến tranh giành địa bàn sẽ có ưu thế kỵ binh.

Đợi hơn ba mươi kỵ mã đó tiến vào thành, một đội quân sĩ đang giám sát bọn họ, cho đến khi bọn họ xuống ngựa, lúc này mới thả lỏng hơn chút.

Tiêu Cố tự mình xuống đầu thành, tên động tướng dẫn đầu vội vàng quỳ xuống, sau đó lầm bầm một tràng.

"Nói là tranh giành địa bàn nên đánh nhau, không phải làm phản, chỉ là muốn chút lương thảo, để đánh bại đối thủ."

"Lần này đến hàng... không, nói là đến cầu viện, muốn thỉnh đại Tống làm chủ, đòi lại địa bàn đã mất..."

Trong lòng Tiêu Cố buông lỏng, liền cười nói: "Như vậy... chỉ là chuyện giữa bọn họ thôi, đại Tống lại không tiện nhúng tay, kimi kimi, chính là không can thiệp quá nhiều. Nếu can thiệp quá nhiều, sau này bọn họ nhất định sẽ làm loạn, cho nên..."

Động tướng dẫn dắt bộ hạ quỳ xuống xong, các quân sĩ ở bên cạnh cũng thả lỏng tâm thần, cảm thấy trận chiến này coi như không đánh nhau nữa.

Đúng lúc này, tên động tướng kia thò tay vào trong ngực sờ một cái, người cũng từ dưới đất bật dậy, trực tiếp lao về phía Tiêu Cố.

Giữa không trung, trên tay động tướng xuất hiện thêm một tia hàn quang, vậy mà lại là chủy thủ.

Tiêu Cố không phản ứng kịp, trong lòng hắn lạnh ngắt, chỉ chằm chằm nhìn tên động tướng, cơ thể lại không hề đưa ra bất kỳ phản ứng đối phó nào.

Những người có mặt phần lớn đều không phản ứng kịp, Tiêu Cố thở dài trong lòng, biết hôm nay mình chết chắc rồi.

Tên động tướng này rõ ràng chính là đến ám sát...

Sau khi ám sát Tiêu Cố, Quảng Nam Tây lộ sẽ không còn ai có thể một mình quyết định đại sự nữa, khi đó sẽ loạn lớn.

Hắn hối hận vì sự khinh địch của mình, sau đó chuẩn bị nhắm mắt lại.

Một bóng người từ phía sau lao tới.

"Giết!"

Tống Sĩ Nghiêu không kịp rút đao, cả người lao tới, vậy mà lại chuẩn bị dùng thân thể để đỡ dao găm.

Động tướng thấy hắn lao tới, liền dùng sức vung tay, sau đó cơ thể chạm đất, xoay người chạy mất.

Dao găm bay tới, trong lòng Tiêu Cố kinh hãi, lúc này Tống Sĩ Nghiêu đã xông lên, hắn chộp lấy cánh tay Tiêu Cố, dùng sức đẩy một cái.

Dao găm sượt qua cánh tay Tiêu Cố, cắm phập vào bả vai Tống Sĩ Nghiêu.

Chuỗi hành động này diễn ra nhanh như chớp, đợi đến khi mọi người phản ứng lại, tên động tướng kia dưới sự bảo vệ của hai gã nam nhân hung hãn đã lên ngựa bỏ đi.

"Giết hắn cho ta!"

Tống Thành đỡ lấy Tống Sĩ Nghiêu, mặt mày tái mét hét lớn.

Nhưng hơn ba mươi người kia lại không hề trốn chạy, mà liều mạng xông tới giao tranh.

Bên này quân Tống có hơn ba mươi người, hơn nữa lại có cung tên, sự xung phong của đám thổ dân này có thể gọi là tự sát.

Nhưng dưới sự liều chết xung phong của bọn chúng, tên động tướng kia lại nhân cơ hội mang theo hai người xông ra khỏi thành Tuyên Hóa.

"Ha ha ha ha!"

Tiếng cười của động tướng truyền đến, Tiêu Cố tức giận nói: "Bảo lang trung đến chữa thương cho Tống Sĩ Nghiêu, nếu không chữa khỏi... lão phu lấy mạng hắn!"

Hắn bất chấp hình tượng xông lên đầu thành, thở hồng hộc nhìn ba kỵ binh đang dần rời xa kia.

"Lại xảo quyệt như vậy, có cần truy kích không?"

Lý Sư Trung cũng rất tức giận, nhưng may là Tiêu Cố không sao, coi như là kinh hồn bạt vía một trận.

Tiêu Cố lắc đầu nói: "Ai biết phía sau có mai phục hay không, lúc này không tiện truy kích đâu, thôi vậy, lệnh cho người ra khỏi thành thám thính, các quân ngừng luyện tập, chuẩn bị..."

Bọn họ ở trên đầu thành thảo luận một lúc, chốt lại đối sách phòng thủ nghiêm ngặt.

"Có kỵ binh đến!"

Trên đầu thành lại phát hiện ra kỵ binh, Tiêu Cố nói: "Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của lão phu, cảnh giác, toàn thành cảnh giác."

Lệnh được truyền đạt xuống, các quân bắt đầu tập kết, lần lượt bước lên đầu thành.

"Không đúng lắm."

Tống Thành nheo mắt nhìn về phía xa, nói: "Sao lại là ba kỵ thế kia?"

Tiêu Cố nhìn lại cũng thấy vậy, đợi khi ba kỵ binh kia dần đến gần, không khỏi ngẩn ngơ nói: "Chẳng phải chính là tên động tướng đó sao?"

Hắn vậy mà không trốn, ngược lại còn quay về?

"Kiêu ngạo nhường này, An phủ sứ, thuộc hạ xin phép xuất thành nghênh chiến."

Ba tên kỵ binh, tùy tiện mang theo chút người xuất thành là có thể đuổi cổ bọn chúng rồi.

"Không cần..."

Giọng nói của Tiêu Cố mang theo vẻ lạnh lẽo.

"Địch kỵ..."

Chính diện hơn ba mươi kỵ binh đang chậm rãi tiến lại.

"Bên trái! Bên phải cũng có."

Hai bên trái phải đều có hơn ba mươi kỵ binh bao vây tới.

"Là kỵ binh ở đâu thế?"

"Là Hắc giáp!"

"Bọn chúng giương cờ rồi! Viết cái gì thế?"

"Là Mang Sơn..."

"Là kỵ binh đại Tống!"

"Trời ạ! Vậy mà lại lấy Mang Sơn làm hiệu quân."

"Mang Sơn quân!"

Tiêu Cố kinh ngạc nói: "Mang Sơn quân, đây là hiệu quân của nơi nào thế?"

Tống Sĩ Nghiêu qua loa xử lý vết thương xong đã đến nơi, hắn nghe vậy liền liếc nhìn một cái, kinh hô: "Là Mang Sơn quân ở Biện Kinh, là Hùng Châu binh do Thẩm đãi chiếu huấn luyện."

Là người trong quân, hắn biết Mang Sơn quân từng gây ra một số chuyện ở Biện Kinh, còn có chút khinh thường.

Nhưng giờ phút này Mang Sơn quân lại đến đây, điều này nói lên cái gì?

"Là hương binh!"

Mẹ kiếp!

Nhiệt huyết của Tiêu Cố tức khắc tiêu tan.

"Hương binh... đây là đến chơi đùa đấy à?"

Cấu trúc binh lực của đại Tống là cấm quân, sương quân, hương binh.

Hương binh đến đây thì có tích sự gì chứ!

"Bọn chúng tăng tốc rồi!"

---❊ ❖ ❊---

Chương đầu tiên được gửi đến, cầu nguyệt phiếu.