Đại Tông ai làm chủ?

Ngươi nếu hỏi bách tính, đa số sẽ đáp là quan gia.

—— Quan gia nhân từ mà!

Ngươi nếu hỏi người đọc sách, mười người có tám sẽ đáp là quan gia cùng các vị tể phụ tể tướng.

Cùng sĩ đại phu trị thiên hạ, đây không phải lời nói suông.

Danh tiếng tốt đẹp của các vị tể phụ lan truyền bốn phương, mỗi một lần có tể phụ mới nhậm chức, bất kể là trong triều hay ngoài dân gian, đều được ngợi khen không ngớt, đều bảo đó là hồng phúc của đại Tông.

Mà hoàng đế vào lúc này lại hóa thân ẩn mình.

Nếu đổi lại thời Hán Đường, những tể phụ như thế chính là quyền thần, đáng đem chém đầu tế trời.

Nhưng đại Tông lại xem thành chuyện bình thường, sau này Tư Mã Quang từ Lạc Dương đi về phía đông đến Biện Kinh, suốt dọc đường quân dân đều hoan hô, những người đó đều mừng đến phát cuồng...

Đại Tông có cứu tinh rồi!

Triều đình lẫn dân gian đại Tông đều sôi sục, đều bảo Tư Mã công cuối cùng cũng xuất sơn, đại Tông có cứu rồi.

Những điều này là tạo thế hay gì khác thì không tài nào biết được, dẫu sao lúc bấy giờ đảng tranh đã dần bước vào hồi gay cấn, phe bảo thủ cần đại lão Tư Mã Quang xuất sơn để trấn áp phe cải cách.

Lúc đó lực lượng phe bảo thủ mạnh mẽ chưa từng có, phe cải cách trở thành loài chuột chạy qua đường.

Tư Mã Quang đi đến đâu, thanh thế đó... quả thực cờ xí rợp trời, chiêng trống vang trời.

Nhà nhà đều bảo đại Tông được cứu rồi, chẳng biết Cao Thao Thao trong cung lúc ấy đang nghĩ gì, đại khái là vô cùng phức tạp đi. Triệu Trọng Trâm chết trẻ, khiến kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, đau đớn là điều tất yếu, nhưng trong triều lại ngầm sóng gió, bà buộc phải có sự lựa chọn...

Bà đã chọn Tư Mã Quang.

Rồi đà suy vi của đại Tông liền không còn chỗ để vãn hồi...

Chẳng biết những quân dân cùng văn võ bá quan đang hoan hỉ nhảy múa kia nghĩ gì, mấy chục năm sau, khi móng ngựa quân Kim giẫm nát Hoàng Hà, những tiếng hoan hô đã hóa thành băng giá ấy lại biến thành tiếng khóc than. Vô số máu tươi cùng sinh mạng, cùng vô số những mảnh tường đổ vách nát đã viết nên lời chú thích cho đoạn lịch sử này.

Cuộc cải cách dốc toàn lực của Thần Tông đã thất bại.

Sức mạnh của phe bảo thủ vượt ngoài dự liệu của ông, Vương An Thạch không thể hoàn thành hoài bão trong lòng ông.

Mà Triệu Trinh lúc này đang ở vào giai đoạn vương quyền suy vi, các tể phụ mạnh mẽ chưa từng có.

May thay các tể phụ không phải là khối sắt liền một cục, mâu thuẫn nội bộ chồng chất, mới cho ông một cơ hội nắm quyền điều phối.

Không, phải nói là ông có ý thức vun bồi thế lực bất trị bên trong nội bộ tể phụ, khiến bọn họ không thể kết bè kết phái.

Lấy Hàn Kỳ làm ví dụ, kẻ này kiêu căng ngạo mạn, thậm chí dám bức bách cả quân vương, nhưng đồng thời cũng sẽ quậy phá trong nhóm tể phụ, khiến bọn họ không thể gom tụ sức mạnh.

Nếu không có tác dụng này, trẫm há lại để Hàn Kỳ ngồi vững ở Chính Sự Thang!

Triệu Trinh mỉm cười nhạt, cất tiếng hỏi: "Trần Tĩnh quả thực như thế sao?"

Bao Chửng ghim đầu đáp: "Bệ hạ, thần không dám nói càn."

Lời của lão Bao Chửng vẫn rất đáng tin.

Triệu Trinh gật đầu, đoạn hỏi Thẩm An: "Vì sao lại động thủ?"

Thẩm An đáp: "Thần nén giận không thông, cảm thấy kẻ kia giống như một mụ đàn bà, suốt ngày lẩm bẩm lải nhải trong Ngự Sử Đài, nếu không ra tay, trong lòng thần bức bối, tâm niệm không thông suốt, tự khắc không thể tận lực vì bệ hạ cho tốt..."

– Thôi thôi.

Để Thẩm An nói tiếp, động cơ ra tay đánh người của hắn sẽ biến chất, thành ra vì đại Tông, vì hắn vị hoàng đế này.

Động cơ này quá cao cả, trẫm gánh không nổi.

Quần thần đều đang nhìn hắn, Hàn Giáng lại đang nhìn Thẩm An, trong lòng cảm thấy tiếc thay cho đối phương.

Đây là một người trẻ tuổi không tồi, chỉ là cách làm việc hơi kiêu căng phô trương, cho nên chắc là sắp bị lạnh nhạt một thời gian rồi.

Tư Mã Quang vẫn giữ nguyên bộ mặt cứng ngắc, không nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào.

Với tư cách là Tri Gián Viện, nhiệm vụ của ông ta không hề nhẹ nhàng, mỗi năm bắt buộc phải dâng lên một số lượng tấu sướt nhất định, nếu không chính là thất chức.

Ông ta chỉ hơi rủ mi mắt, chờ đợi quan gia giáng s hạ trừng phạt, rồi Thẩm An tự khắc sẽ nhận được bài học.

Ông ta vẫn còn nhớ rõ chuyện ở Thái Học.

Ngay trước kỳ thi, Thẩm An đã cứng rắn bảo vệ Tô Yến, khiến uy nghiêm của ông ta quét sạch sành sanh.

Khoảnh khắc ấy lồng ngực ông ta co rút, đau nhói từng cơn.

Triệu Trinh ngồi trên cao nhìn rõ một mười phản ứng của đám thần tử này, ông thản nhiên nói: "Đạo làm vua nằm ở chỗ thưởng phạt phân minh, đạo làm tôi nằm ở chỗ tận tâm tận trách, trách nhiệm của ngự sử nằm ở chỗ nhặt nhạnh bổ khuyết, giám sát thiên hạ. Trách nhiệm giảng sách của Quốc Tử Giám nằm ở chỗ dạy dỗ học sinh..."

Đây là phần dạo đầu, quần thần đều đang chăm chú lắng nghe.

"Nếu cảm thấy không đúng, ngự sử phải dâng sớ hạch tội, chứ không phải nói xấu sau lưng, đó là ngự sử hay là... cái gì?"

Mặt Hàn Giáng đỏ bừng lên ngay lập tức.

Đó chẳng khác nào mụ đàn bà chợ búa!

Ngươi phát hiện Thẩm An có vấn đề, thì dâng tấu sớ hạch tội hắn, chứ không phải nói xấu sau lưng hắn.

Đánh giá của quan gia không có vấn đề gì, mọi người không có dị nghị.

Triệu Trinh nhìn Thẩm An, thấy hắn ra vẻ mặt ngây thơ trong sáng, liền mỉm cười, nói: "Giảng sách ở Quốc Tử Giám... Khoa thi phát giải năm nay của Quốc Tử Giám nổi đình nổi đám, ngươi quả thực đã lập công lớn."

Thẩm An khiêm tốn đáp: "Bệ hạ quá khen rồi, thần chỉ là... dốc hết sức mình mà thôi."

Ta đã nỗ lực phấn đấu đấy nhé! Mới đạt được thành tích tốt này, bệ hạ, ngài tuyệt đối đừng phớt lờ công lao của ta.

Đây không phải khiêm tốn, mà là đang đòi công trạng.

Quần thần đều nhìn sang với ánh mắt khác thường, đến Bao Chửng cũng siết chặt nắm đấm, thầm nghĩ tiểu tử này quả thực đúng là da mặt dày, hôm nào phải dạy dỗ cho một trận mới được.

Mặt dày!

Trong lòng quần thần đồng thời thoáng qua câu nói này.

Mà Triệu Trinh cũng phì cười mỉm, lên tiếng: "Người trẻ tuổi vốn dĩ nên có tinh thần phơi phới."

Tư Mã Quang cuối cùng không nhịn được ngẩng đầu lên.

Bệ hạ, ngài bênh vực thế này có chút quá đáng rồi đấy.

Triệu Trinh tựa như không nhìn thấy ánh mắt của ông ta, cồngº thủ nói: "Người trẻ tuổi bồng bột, đáng phạt, nhưng sự việc vốn có nguyên nhân... Thẩm An."

Hàn Giáng ngẩng đầu, hắn ta cần một kết quả tốt đẹp để về xoa dịu đám ngự sử kia.

Tư Mã Quang nén lại sự bất mãn, chờ đợi đáp án.

Thẩm An bước khỏi hàng: "Bệ hạ, thần có mặt."

Quả là một thiếu niên vô cùng ngoan ngoãn cơ mà.

Chỉ là thích tự cho mình là đúng, đi gây họa để trốn tránh ban thưởng.

Nhưng dụng ý ban đầu lại rất tốt, là không muốn để trẫm phải khó xử.

Thôi vậy!

Triệu Trinh lên tiếng: "Đánh bị thương người, tiền thuốc thang ngươi phải bồi thường."

Thẩm An cúi đầu ngoan ngoãn đáp: "Vâng, thần lát nữa sẽ đưa tiền."

Hắn đâu có thiếu tiền hả bệ hạ, ngài đang suy tính cái gì thế hả?

Triệu Trinh nói tiếp: "V vốn lần này ngươi lập không ít công trạng, trẫm đang suy tính ban thưởng ngươi thế nào, ngươi lại đắc ý quên hình, thôi đi, những phần thưởng đó đều dẹp hết, ngươi về nhà đi, đóng cửa kiểm điểm mười ngày."

Quần thần ngẩng đầu, thất thố nhìn quan gia.

Không một ai hạch tội bọn họ thất thố, bởi vì tất cả mọi người đều đang dồn mắt nhìn Triệu Trinh.

Triệu Trinh thản nhiên nói: "Các khanh đều lui về đi."

Thế là hết rồi sao?

Trong lòng Hàn Giáng vô cùng bức bối, muốn cất lời, nhưng Triệu Trinh đã đứng dậy rồi.

Hóa ra chỉ phạt tiền thuốc thang, tiện thể cấm túc mười ngày ư?

Đây là hình phạt gì chứ?

Đây rõ ràng là gãi ngứa ngoài giày mà!

Lại còn là dung túng nữa!

Tư Mã Quang thất thố, lên tiếng: "Bệ hạ, chỉ thế thôi sao?"

Triệu Trinh hoàn toàn không đáp lại câu hỏi của ông ta, bởi vì Bao Chửng đã đứng ra chắn ngang.

Lão Bao nhíu mày nói: "Phần thưởng của Thẩm An đều bay sạch rồi, ngươi còn muốn cái gì nữa?"

Tư Mã Quang nhìn ông ta, trong mắt nộ khí dâng cao: "Công lao của Thẩm An không đủ để thăng quan tước."

Đừng tưởng phong tước là chuyện dễ dàng, phải đợi đến khi chức vị đạt tới mức độ nhất định mới được, hoặc là thân phận quyền quý. Thẩm An dùng quân công để được phong tước vốn dĩ là ngoại lệ, sau này muốn tiếp tục, thì phải đợi chức vị tới tầm, hoặc lại lập đại công lần nữa mới thôi.

Bao Chửng đứng trước mặt Thẩm An, vóc người rộng lớn che khuất tầm mắt của Thẩm An. Ông lạnh lùng nói: "Đại quân nếu xuất phát tăng viện cho Hà Đông, sẽ tốn kém bao nhiêu tiền lương thảo? Đi đến nơi mới phát hiện người Tây Hạ chỉ đang hù dọa làm màu, đại Tông mất mặt cỡ nào? Những cái đó là công lao gì?"

Ông phất tay áo nói: "Chỉ giỏi khua môi múa mép chứ chẳng có công trạng gì sất!"

Phụt!

Mọi người nhìn Tư Mã Quang, tựa như nhìn thấy cảnh tượng thảm thiết hộc máu ba lít của ông ta.

Ngươi Tư Mã Quang chỉ giỏi khua môi múa mép, có tích sự gì đâu, thế mà vẫn làm tới Tri Gián Viện.

So với Thẩm An thì ngươi kém xa lắc xa lơ, ngươi lải nhải cái gì chứ!

Vóc người lão Bao uy nghi bề thế, nếu động thủ thì Tư Mã Quang đúng là không phải đối thủ.

Ông ta bước lên ép sát một bước, Tư Mã Quang không khỏi lùi lại một bước.

Trong mắt Bao Chửng tràn ngập vẻ khinh miệt, đoạn quay người nói với Thẩm An: "Bệ hạ bắt ngươi cấm túc, trong mười ngày này hễ ta nghe thấy ngươi bén mảng ra khỏi cửa, lão phu đánh gãy chân ngươi."

– Vâng.

Thẩm An rất ngoan ngoãn đáp lời.

Mọi người suýt thì ngã ngửa.

Bao Chửng đứng trơ trọi ở giữa, ánh mắt uy nghiêm sắc bén, Hàn Giáng không dám tiếp chiêu, Tư Mã Quang bị ông mắng cho đến mức không còn mặt mũi nào mà giấu.

Còn ai nữa nào!?

Lão phu cứ hỏi còn ai dám ho hoe nữa không?!

Cuộc họp kết thúc, các tể phụ đi dùng cơm, trong bữa tiệc Hàn Kỳ vẫn luôn trầm mặc không nói năng gì.

Phú Bật tưởng rằng hắn ta đang bất bình thay cho Ngự Sử Đài, liền mở lời: "Sự việc lần này Trần Tĩnh quả thực đã làm quá đáng, Thẩm An... Thẩm An nhân cơ hội ra tay, vừa khéo khiến cho bệ hạ không phải đau đầu suy nghĩ nên thưởng hắn thế nào, đây là qua lại có đi có lại, cho nên... chuyện này từ đầu chúng ta đã sai rồi."

Tăng Công Lượng đặt đũa xuống, cất lời: "Bệ hạ và Thẩm An đã có sự ăn ý ngầm, đừng nói là đánh Trần Tĩnh, chỉ cần không đánh chết người, phỏng chừng bệ hạ sẽ xử phạt thật nhẹ nhàng, coi như không có chuyện gì xảy ra."

“Chỉ là... lỡ như lần tới Thẩm An lại lập công thì sao?”

Hàn Kỳ ngẩng đầu lên, nói ra nỗi lo lắng trong lòng: "Hắn mới mười sáu tuổi, từ xưa đến nay chưa từng có vị thần tử nào giống như hắn, hoàn toàn không có tiền lệ. Bệ hạ không thể vì hắn mà phá lệ, đó không phải là yêu thương, mà là đang trơ mắt nhìn Thẩm An rơi xuống vực sâu."

Kẻ đi ngược dòng phần lớn không có bạn bè, mà không có bạn bè, thì ngươi chính là lữ khách độc hành.

Lữ khách độc hành có thể đi được bao xa?

Cho nên Triệu Trinh không nỡ đặt Thẩm An vào chốn nguy hiểm, đây xem như là sự yêu thương đùm bọc.

Hàn Kỳ cười khổ nói: "Hắn... nếu cứ liên tục lập công thì phải làm sao?"

Giả thiết này vô cùng kỳ quái, nhưng Phú Bật lại vì thế mà cảm thấy vô cùng sầu muộn.

Phụt!

Tăng Công Lượng phun toé cả ngụm canh thịt cừu ra ngoài, may mà kịp nghiêng đầu, bằng không bữa cơm này không tài nào nuốt nổi nữa.

Ông ta cười, tiếng cười nhỏ dần, bởi vì Phú Bật đang nhìn chằm chằm mình.

Phú Bật mặt không biểu cảm nói: "Chuyện này không phải là không thể xảy ra. Nhưng lại chẳng có cách nào cả. Nếu trơ mắt nhìn hắn cứ thế thăng quan tiến chức dọc đường, mới hơn hai mươi tuổi đã làm tới tể phụ, thử hỏi ai có thể chấp nhận nổi? Khi ấy triều đình chắc chắn sẽ loạn cào cào lên cho mà xem."

Tăng Công Lượng đáp: "Hắn không thể cứ mãi lập công được chứ..."

Phú Bật chỉ tay về phía Hàn Kỳ mà không nói năng gì.

Hàn Kỳ giận tím mặt, thầm nghĩ ngươi chỉ vào ta làm cái quái gì chứ?

Nhưng ngẫm lại quá trình vướng mắc giữa mình và Thẩm An, không kìm được mà nỗi bi thương cuồn cuộn dâng trào trong lòng.

“Thiếu niên đó... đã lập rất nhiều công trạng, hắn cực kỳ am hiểu đạo đối ngoại, lại còn biết luyện quân, tầm nhìn phóng khoáng rộng lớn, mọi người còn nhớ trận chiến hắn đả áp các thương gia buôn gạo lần trước không?”

Mọi người đều gật đầu. Lần đó Thẩm An mới bước chân vào chốn quan trường, ai nấy đều đang chờ xem trò cười.

Nào ngờ thiếu niên đó ngoài mặt đi đường mòn ám độ trần thương, thu thập đám thương nhân buôn lương thực ngoan ngoãn phục tùng, lại còn nhân cơ hội đổi sạch số lương thực cũ trong kho lúa ở Biện Kinh thành lương thực mới.

Đây chính là một trận đánh vang danh thiên hạ!

Sau đó tên tiểu tử này liền không thể kìm hãm lại được nữa, khiến người ta chỉ biết cạn lời.

“Chuyện đổi dòng Hoàng Hà tất cả mọi người đều đồng ý, chỉ có hắn cùng Âu Dương Tu, Bao Chửng và những người khác phản đối, nhưng kết quả cuối cùng ra sao? Nếu không nhờ có bọn họ, tốn kém vô số tiền bạc lương thảo là một chuyện, đường Hà Bắc sau này e rằng cũng tiêu đời luôn rồi ấy chứ!”

Hàn Kỳ càng nói càng cảm thấy bản thân giống như vừa gặp phải một tên yêu nghiệt, nỗi bức bối trong lòng lúc này mới dịu bớt đôi chút.

---❊ ❖ ❊---

Canh thứ ba được gửi đến, chúc ngủ ngon.