Làn da ngăm đen, nếp nhăn sâu hun hút, một đôi mắt vẩn đục, cùng với sự bất an chẳng biết để tay chân vào đâu.

Đây chính là ấn tượng mà Dương Minh để lại cho các vị tể phụ.

Tựa như một lão nông dân!

Hàn Kỳ cau mày hỏi: "Ngươi nói bản thân vốn dĩ từng đi theo Lý Trọng Đạo tuần tra cố đạo Hoàng Hà?"

Dương Minh cúi đầu đáp: "Vâng."

Hàn Kỳ lắc đầu, ra hiệu mình không còn câu hỏi nào nữa.

Đối với tác dụng phòng thủ của Hoàng Hà, Hàn Kỳ dẫu sao cũng từng lăn lộn trong quân ngũ, cho nên vẫn giữ thái độ bảo lưu.

Các ngươi muốn làm gì thì làm, ta mặc kệ.

Hắn không có cái suy nghĩ hễ phát hiện sai lầm là phải sửa chữa ngay như Âu Dương Tu và Bao Chửng, những người như thế sống quá mệt mỏi.

Hắn chỉ đang nghĩ khi nào thì nên khuyên can quan gia thêm lần nữa, bằng cách nào đó hãy đón một vị hoàng tử tông thất vào cung nuôi dưỡng.

Phú Bật hỏi: "Hai hướng đông bắc đều đã đi qua rồi chứ?"

Đây là điều hắn quan tâm nhất, đạo sông phía đông thế nào, Lý Trọng Đạo năm đó nói không tệ, vấn đề không lớn.

Nhưng đê điều vẫn bị cuốn phăng chỉ sau một đêm.

Còn phía bắc thì sao?

Thẩm An nói địa thế phía bắc thấp, nước chảy chỗ trũng, hoàn toàn phù hợp với địa hình này, cho nên đi theo hướng bắc mới là đại đạo chính thống.

Mấy vị tể phụ đều đang đăm đăm nhìn hắn, Dương Minh ngẩng đầu hoảng hốt đáp: "Tướng công, tiểu nhân đều đã đi qua cả rồi."

Phú Bật thở dài hỏi: "Địa thế đông bắc thế nào?"

Tăng Công Lượng quay phắt mặt đi, hai tay siết chặt thành quyền.

Đã tan buổi chầu, nhưng mọi người vẫn chưa rời đi, chính là đang chờ đợi thông tin này.

Thái độ ung dung của Thẩm An trên triều đình hôm nay lại một lần nữa hiện về trong tâm trí bọn họ.

Hắn vốn chẳng hề đi khảo sát qua, thì biết cái rắm gì chứ!

Lòng mấy người hơi thả lỏng, trên khuôn mặt nhăn nheo của Dương Minh lộ ra nụ cười, nói: "Năm xưa tiểu nhân đi theo đi khắp hai ngả đông bắc, phương pháp giếng cọc có thể đo được cao thấp của địa thế, tiểu nhân đi qua cả hai nơi đông bắc, đều là phía bắc thấp phía đông cao..."

Phía bắc thấp, phía đông cao...

Những lời sau đó của hắn, các vị tể phụ tuyệt nhiên không tài nào lọt tai nữa.

Phía bắc thấp phía đông cao kìa!

"...Ban đầu tụi tiểu nhân cũng từng xì xào bàn tán, nói rằng đi hướng bắc là thuận theo tự nhiên, còn đi hướng đông là nghịch thiên hành sự..."

"...Nhưng chư vị quan trên lại không chịu nghe, cứ khăng khăng đòi đi hướng đông, rồi sau đó..."

Rồi sau đó liền ngã ngựa.

Trong mắt Dương Minh lộ ra vẻ kinh hãi, cơ thể khẽ run rẩy: "Đêm hôm đó... đê sông sụp đổ ầm ầm, dòng nước cuồn cuộn đổ xuống, những phu dịch đó, những quan lại ở ven bờ đó... vô số người còn chẳng kịp thét lên một tiếng, đã bị hồng thủy vỡ đê cuốn trôi đi mất dạng..."

Thân thể Phú Bật đang run lên.

Hắn gắng gượng đứng dậy, nói: "Đi hỏi xem, hãy hỏi xem quan gia có thể gặp tụi ta hay không."

Có người đã đi, căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Phú Bật cảm thấy nhịp tim của mình gần như đã ngừng đập, đôi mắt hắn đỏ ngầu, lên tiếng: "Nếu như có nửa câu giả dối, ngươi hãy đến Châu Quỳnh đi."

Châu Quỳnh là một nơi hoang vu khỉ ho cò gáy, đến đó chính là bị lưu đày.

Trong mắt Dương Minh thoáng qua vẻ hoảng loạn, nhưng các vị tể phụ tâm thần bất định nên không phát hiện ra.

“Tiểu nhân không dám nói dối.”

Hắn dần trở nên kiên định: “Năm xưa không chỉ một mình tiểu nhân, mà còn rất nhiều người đã cùng đi theo.”

Phú Bật cười gượng: “Tốt!”

Tốt cái con khỉ!

Nếu quả thực phía bắc thấp phía đông cao, vậy Hoàng Hà đổi đạo kiểu gì?

Chẳng mấy chốc một nhóm người liền bước vào cung.

Triệu Trinh vô cùng khó chịu, hắn vừa mới quay về hậu cung, đang định nghỉ ngơi một lát rồi ăn tối. Nhưng vừa mới ngồi xuống, lại có tin các vị tể phụ xin cầu kiến.

Trẫm không thể tức giận!

Không thể tức giận!

Hắn nén cơn giận lại, chậm rãi bước vào trong điện.

“Có chuyện gì mà gấp gáp vậy?”

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, vị quan gia ban nãy còn mang sắc mặt có chút suy yếu, đã hóa thân thành một vị đế vương uy nghiêm.

Phú Bật bước ra khỏi hàng, sắc mặt ấy khiến trong lòng Triệu Trinh thắt lại một nhịp.

Đây là tin xấu.

Tin tức có thể khiến sắc mặt Phú Bật trở nên tái mét... chẳng lẽ người Liêu đại cử xâm lược rồi sao?

Trong chớp mắt, dạ dày hắn bắt đầu co thắt, rồi tiếp đến là toàn thân.

“Bệ hạ, có tiểu lại Dương Minh từng cùng Lý Trọng Đạo tuần tra sông ngòi năm xưa cầu kiến...”

Không phải người Liêu xâm lược à!

Trong lòng Triệu Trinh thả lỏng một chút, sự co thắt ở vùng dạ dày cũng dịu đi đôi chút.

“Chuyện gì?”

Phú Bật cay đắng nói: “Hắn nói năm xưa lòng sông cả phía đông và phía bắc đều đã từng được khảo sát qua, bệ hạ...”

Hắn ngẩng đầu lên, nhớ lại sự hân hoan phấn khởi của vua tôi đối với việc Hoàng Hà đổi đạo, nhưng hiện tại thì sao?

“Phú khanh đây là...”

Triệu Trinh cảm thấy vô cùng kỳ lạ, liền mỉm cười nói: “Chẳng lẽ là mệt mỏi rồi sao? Vậy có thể nghỉ ngơi vài hôm.”

Hắn chưa từng ép buộc bề tôi, rất nhiều lần cảm thấy thuận theo tự nhiên là tốt nhất.

Ta nhân từ, các ngươi cũng không thể không cần mặt mũi chứ.

Phú Bật lắc đầu, nói: “Hắn nói lòng sông hướng bắc của Hoàng Hà... trũng thấp... hướng đông thì... hướng đông cao.”

Triệu Trinh thở dốc một hơi, sau đó nhắm mắt lại, lẩm bẩm nói: “Những gì Thẩm An nói hóa ra lại là thật ư? Nhưng... nếu có lời nào giả dối...”

Cơn thịnh nộ của đế vương, cho dù là một vị đế vương nhân từ, cũng tuyệt đối không dung thứ cho sự lừa dối.

Ngay sau đó Dương Minh bị dẫn vào trong, toàn thân run lẩy bẩy.

“Nói đi, chỉ cần có một câu nói dối, Hoàng Thành Ti chờ ngươi.”

Trần Trung Hành bước ra đe dọa một câu, rồi lại tiếp tục quay về làm khúc gỗ của mình.

Dương Minh hoảng hốt nói: “Bệ hạ, tiểu nhân không dám, chuyện năm xưa rất nhiều người đều biết.”

“Rất nhiều người đều biết?”

Triệu Trinh không khỏi bật cười, rồi hỏi: “Vậy tại sao năm xưa không có ai lên tiếng?”

Dương Minh ngơ ngác đáp: “Bệ hạ, nói cho ai nghe đây?”

“Nói cho trẫm...”

Triệu Trinh chợt bừng tỉnh, ánh mắt hắn đảo qua, nhìn về phía các vị tể phụ.

Lời nói của một tên tiểu lại tự nhiên không thể truyền đến tai hắn, vậy còn các vị tể phụ thì sao?

Phú Bật lắc đầu nói: “Thần năm xưa chưa từng nghe qua.”

Dương Minh có chút chột dạ, nếu cứ nói tiếp, hắn lo rằng bản thân quay đầu sẽ xong đời.

Nhưng lời nói tối qua của Thẩm An lại vang lên trong tâm trí.

——Con trai ngươi có thái học lo liệu, sự an nguy của ngươi có ta phụ trách, kẻ nào dám động đến ngươi, những vị quan lại phản đối Hoàng Hà đổi đạo chính là hậu thuẫn vững chắc nhất cho ngươi!

Hắn nhắm mắt lại, gần như gào thét mà nói: “Đã nói! Năm xưa tiểu nhân đều đã nói cả, thế nhưng quan trên không một ai thèm nghe, nói nữa sẽ bị đuổi cổ ra ngoài... Không chỉ một mình tiểu nhân nói, rất nhiều người đều đang nói không nên đổi đạo, thế nhưng không ai nghe cả, không ai nghe cả bệ hạ ơi!”

Hắn chậm rãi quỳ sụp xuống đất, nước mắt từ khuôn mặt trượt xuống, cúi đầu nói: “Hôm đó tiểu nhân cũng ở bên bờ đê, bên kia đang hoan hỉ ăn mừng lập công, tiếng cười vang suốt đêm thâu... Những phu dịch đó đều nhận được một miếng thịt, cũng hân hoan hớn hở... Đêm hôm đó tất cả mọi người đều đang cười, rồi sau đó...”

“Tiếng động ấy ầm ầm kéo đến, giống như ác quỷ xé toạc mặt đất, rồi gầm thét... Mặt đất rung chuyển, tiểu nhân uống hơi quá chén, bèn ngẩng đầu lên, rồi nhìn thấy dòng hồng thủy ấy lao tới tựa như quả núi nhỏ...”

Hắn run lẩy bẩy, “Tiểu nhân đứng chết trân tại chỗ, trơ mắt nhìn những phu dịch và trâu ngựa phía trước đều bị cuốn tuốt vào trong dòng nước lũ, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi, rồi biến mất trong chớp mắt... Trước mắt chỉ còn lại một vùng biển nước mênh mông...”

“Những vị quan lại đó đang khóc lóc gào thét, có kẻ sợ đến mức tè ra cả quần, rồi dùng cả tay lẫn chân tháo chạy về phía sau...”

“...Đến khi trời sáng, tiểu nhân đi theo xuống xem, dọc đường... dọc đường toàn là thi hài...”

“Đủ rồi!”

Phú Bật quát lớn, rồi nhìn sang Triệu Trinh đang phẫn nộ ở phía sau.

Dương Minh tỉnh lại từ trong hồi ức, ngẩng đầu nhìn lên, không khỏi khiếp sợ.

Sắc mặt Triệu Trinh tái nhợt, đôi môi mấp máy, nhưng lại chẳng thể thốt nên lời.

Đó là một trận đại họa!

Không, đó là họa do người gây ra!

Triệu Trinh chậm rãi đứng dậy, lên tiếng: “Hôm nay trẫm và chư khanh vẫn đang bàn bạc... vẫn còn đang suy tính chuyện đổi đạo... đổi dòng cho Hoàng Hà.”

Giọng nói của hắn vô cùng yếu ớt, Phú Bật thẫn thờ nói: “Phải, thần... thần... chuyện năm xưa, thần có tội.”

“Ai cũng có tội cả!”

Triệu Trinh nói với vẻ gần như tàn nhẫn: “Trẫm có tội, các ngươi có tội, kẻ vô tội rốt cuộc là ai? Chính là bách tính!”

Phú Bật chậm rãi cởi mũ mão, rồi quỳ sụp xuống.

Vua nhục tôi chết...

Trong chớp mắt, cả đại điện toàn là những người quỳ rạp xuống, Dương Minh có phần ngơ ngác.

Các ngươi đây là có ý gì chứ?

“Hoàng Hà ơi!”

Khuôn mặt Triệu Trinh lộ vẻ đau đớn, cất lời: “Thẩm An đã nói những gì... tốc độ dòng chảy? Gọi hắn đến đây, trẫm muốn nghe cho tường tận.”

Hắn mệt mỏi ngồi thụp xuống, nói: “Chư khanh đứng dậy đi.”

Chẳng mấy chốc Thẩm An đã đến, lúc bước vào còn nấc cụt một cái, nhìn là biết ăn đến căng bụng rồi.

“Thần vừa mới ăn tối cùng các học sinh ở Thái học xong.”

Thẩm An cảm thấy đám vua tôi này toàn một lũ thần kinh, cho nên không thể học theo bọn họ được, thế là hắn mang theo mấy chiếc bánh bao Thái học dạo gần đây ngày càng nổi tiếng để ăn dọc đường.

Gọi ta đến đây làm cái quái gì thế này?

Hắn ngơ ngác chẳng hay biết gì, chỉ cảm thấy bầu không khí có chút bất thường.

Hắn liếc nhìn Dương Minh ở bên cạnh, nhưng ngặt nỗi Dương Minh lúc này không dám đưa tình đẩy đưa ánh mắt với hắn, đành phải đứng đờ đẫn tại chỗ.

Triệu Trinh nhìn hắn, nhớ lại chuyện xảy ra ban nãy.

Vì để ngăn chặn Hoàng Hà đổi đạo, thiếu niên này hôm nay đã dám mạo hiểm đứng lên chống lại đế vương và tể phụ...

Một người phải có sự dũng cảm và phẫn nộ nhường nào, mới dám trở mặt với những kẻ đứng ở tầng lớp cao nhất Đại Tống chứ!

“...Chuyện Lục Lục Tháp Hà...”

Tại sao hắn thà mạo hiểm cũng phải ngăn cản việc này bằng được?

—— Thân vi ti tiện, vị cảm vong ưu quốc! (Thân phận hèn mọn nhưng chưa từng dám quên việc lo cho nước!)

Triệu Trinh không khỏi gật đầu tán thưởng: “Thân vi ti tiện, vị cảm vong ưu quốc, hay, hay lắm!”

Đây là một thiếu niên gan dạ, nhưng trong lòng lại mang nặng Đại Tống, sẵn sàng trả giá vì điều đó.

Khoảnh khắc này trong lòng Triệu Trinh dâng trào cảm xúc, thế nhưng các vị tể phụ lại cảm thấy vô cùng uất ức trong lòng.

Buổi chiều Thẩm An chính là dùng câu "Thân vi ti tiện, vị cảm vong ưu quốc" để bác bỏ lời của Phú Bật, lúc này Triệu Trinh lại đồng tình, chẳng khác nào vả thẳng vào mặt bọn họ.

Nhưng Phú Bật lại chẳng thể phản bác thêm được nữa.

Triệu Trinh hỏi: “Cố đạo chật hẹp không thể thông thuyền được sao?”

“Không thể. Không chỉ chật hẹp, mà quan trọng hơn là lòng sông đã bị nâng cao lên rồi.”

Đây là một vấn đề vô cùng đơn giản, nhưng Thẩm An lại cần phải huy động các bên, mới có thể khiến đám vua tôi này chịu nhìn thẳng vào thảm kịch Lục Tháp Hà năm xưa.

Thẩm An nói: “Thần đã nhìn thấy người ta đang đào mương dẫn nước ngoài thành rồi, rất đông người, nghĩ là mấy ngày nữa là có thể hoàn thành, thần cảm thấy sự thật rõ ràng hơn hùng biện.”

Ầm ầm!

Câu nói này vẫn mang tính sát thương diện rộng như bản đồ.

Các người lúc nào cũng giỏi hùng biện, nhưng kẻ nói đến sự thật thì chẳng có mấy ai.

Lúc này thì sao?

Ta không nói đạo lý lớn lao gì sất, nào, chúng ta hãy dùng sự thật để lên tiếng.

“Nhị Cổ Hà chưa chắc đã thế.”

Tên chết tiệt nào mà vẫn còn cố chấp điểm này vậy chứ?

Thẩm An quay đầu lại nhìn, liền bắt gặp gương mặt bướng bỉnh của Phú Bật.

Lão già này điên rồi sao?

Thẩm An tức giận nói: “Nhị Cổ Hà... xin mạn phép hỏi Phú tướng, ngài có biết vì sao Nhị Cổ Hà lại bị bồi lấp không?”

Phú Bật lắc đầu, “Có thể nạo vét mà.”

Thẩm An lắc đầu đáp: “Nạo vét muôn đời cũng không theo kịp tốc độ bồi lấp.”

Nạo vét cái khỉ khô ấy, đời sau có nạo vét không hả?

Thế nhưng mỗi năm vẫn phải nơm nớp lo sợ nhìn dòng lũ từng đợt kéo xuống.

Đây không phải con lạch nhỏ trước cửa nhà, mà là sông mẹ đấy, đùa cợt thế quái nào được chứ!

Thẩm An lạnh lùng nói: “Địa thế... cái giá của việc để nước chảy chỗ cao chính là bùn cát không nơi cuốn trôi, cuối cùng cứ bồi lấp mãi cho đến khi Hoàng Hà biến thành sông treo, rồi đến lúc đó chúng ta chỉ có thể cầu khẩn...”

Cầu khẩn cái gì?

Thẩm An vẻ mặt thành kính thốt lên: “Cầu khẩn đê điều đừng có vỡ...”

Triệu Trinh lên tiếng: “Đi điều tra! Những kẻ từng tham gia vào đợt cải đạo Hoàng Hà năm xưa đều đi tra xét hết cho trẫm, tra cho rõ ràng minh bạch!”

---❊ ❖ ❊---