“Ngươi không sao chứ?”

Tại nhà họ Lưu, Lưu Triển đang nằm trên giường, cơn đau nhức dữ dội từ cẳng chân liên tục ập đến, khiến hắn đau đớn khôn cùng.

Nhưng khi nhìn thấy Lữ Hối bước vào, hắn đành nén cơn đau.

“Lão phu không sao.”

Lữ Hối ngồi xuống chiếc ghế bên giường, Lưu Triển thấy vậy liền hơi nhíu mày.

Gia đinh đứng cạnh gật đầu, ra hiệu đợi Lữ Hối rời đi thì y sẽ lau sạch lại ghế.

Lưu Triển trong lòng thấy hơi yên tâm, liền hỏi: “Muốn nói gì đây?”

Hắn hơi nhếch môi cười lạnh.

Đều đến để xem trò cười chứ gì?

Mọi người vì phản đối Tân chính mà tụ họp lại với nhau, nhưng trong lòng mỗi người đều không rõ gốc gác của đối phương.

Vì sao Tư Mã Quang lại ngầm được coi là thủ lĩnh của phe phản đối?

Chính là vì hình tượng quân tử của ông ta!

Mọi người vì một mục tiêu chung mà bước đến với nhau, nhưng ngươi không được chơi xấu ta, có mối lợi thì không được bớt phần của ta.

Tất cả những thứ này do ai chủ trì?

Đương nhiên cần phải có một vị quân tử.

Tư Mã Quang không ra tay thì còn ai vào đây!

Lữ Hối hơi chồm người về phía trước, cẩn thận nhìn lướt qua lớp nẹp trên cẳng chân Lưu Triển, “Nghe nói Thẩm An đã băng bó cho ngươi, ban đầu lão phu tưởng đây là lòng nhân nhân tâm của y sư, nhưng nghĩ lại, cái tên Thẩm An đó từng bẻ gãy chân của bao nhiêu người, có từng chữa trị cho ai chưa? Không hề. Thế nên lão phu cho rằng, hắn đang mưu tính chuyện gì đó… Lão phu đến đây là để bảo ngươi cứ an tâm dưỡng bệnh, thiếu thứ gì cứ việc lên tiếng. Phải rồi, Quân Thực lát nữa cũng sẽ qua đây thôi……”

Lưu Triển nhíu mày nói: “Mưu tính…… Cho dù hắn có chữa lành chân của ta như lúc ban đầu, ta cũng sẽ không vì thế mà thay đổi ý định ban đầu…… Tân chính khiến người ta kinh hoàng, bách tính và sĩ phu, quan lại trong thiên hạ, không ai là không kinh hoàng…… Đại Tống nên đi lên một cách vững vàng, chứ không phải kích tiến. Điểm này không thay đổi, Thẩm An chính là đối thủ của ta, vĩnh viễn không thay đổi!”

“Được vậy thì tốt.”

Lữ Hối không hề che giấu mục đích đến để thăm dò thái độ của Lưu Triển, thấy Lưu Triển kiên quyết, liền đứng dậy kéo lại tấm chăn mỏng cho hắn, nhẹ giọng nói: “Cứ an tâm, mọi chuyện đã có bọn ta lo, ngươi chỉ việc yên tâm dưỡng bệnh.”

Lưu Triển gật đầu, “Tiễn Lữ Tri Giả.”

Đứa con trai bên ngoài bước vào, tiễn Lữ Hối ra tận cửa.

“Lang quân, tiểu nhân đem chiếc ghế này đi rửa, thừa lúc trời nắng to đem phơi luôn……”

Tên gia đinh bước tới, dùng một tay nhấc bổng chiếc ghế Lữ Hối vừa ngồi lên.

“Đốt đi.”

Trong mắt Lưu Triển lóe lên tia lạnh lùng, gia đinh kinh ngạc, “Lang quân, đốt đi á?”

“…… Đốt!”

Lưu Triển nhắm mắt lại, cơn đau ập tới.

“Lòng người hiểm ác, đề phòng…… rốt cuộc vẫn không thừa.”

Quản gia vẫn đứng bên cạnh nãy giờ nhẹ giọng nói: “Lang quân, Lữ Tri Giả…… suy cho cùng cũng là dòng dõi danh tướng.”

“Dòng dõi danh tướng……”

Lưu Triển động đậy chân, không kìm được khẽ hít một hơi lạnh, đoạn có chút tức giận nói: “Trên đời này thứ không thiếu nhất chính là loại cha anh hùng con hỗn đản, Lữ Hối nếu có được một nửa bản lĩnh của gia gia nó, thì hôm nay đã ngồi ở Chính sự đường để điều hòa âm dương rồi, chứ không phải ở Ngự sử đài mà chỉ tranh nổi một suất Thị ngự sử, lại còn phải xếp sau Đăng Giới.”

“Vâng.” Quản gia bước lên một bước, sau khi nhìn kỹ thấy lớp nẹp vẫn ổn định liền nói: “Lang quân, vị Lữ Tri Giả này nổi danh là kẻ dám đàn hạch, hở một chút là hắt nước bẩn vào các đại thần tể phụ, triều dã đều khen ngợi là người ngay thẳng……”

“Ngay thẳng?” Lưu Triển cảm thấy cơn đau ở chỗ chân gãy nhẹ đi đôi chút, không kìm được thở phào một hơi, “Hắn ta nếu thực sự ngay thẳng trung thành, thì nên đàn hạch những kẻ đáng đàn hạch, chứ không phải cứ chằm chằm nhìn vào các trọng thần tể phụ không buông. Thiên hạ này có biết bao nhiêu kẻ đáng để đàn hạch, sao hắn lại chẳng màng tới?”

“Cái này……” Quản gia đoán chừng: “Đang mưu cầu danh tiếng chăng?”

“Hừm!”

Lưu Triển cười lạnh hai tiếng, dần dần im lặng.

---❊ ❖ ❊---

Lữ Hối đi một mạch ra ngoài, đến gần Ngự sử đài thì gặp Tông Định.

“Lữ Tri Giả……”

Tông Định nét mặt đầy vẻ vui mừng, Lữ Hối gật đầu, nói chuyện với hắn vài câu rồi mỗi người đi một ngả.

“Lang quân, đi nhanh lên thôi, kẻ kia từ Tây Bắc đến, trông có vẻ rất mất kiên nhẫn đấy!”

Tùy tùng đang giục giã, trước kia nếu gặp chuyện thế này, Tông Định có thể đánh hắn thành một vũng bùn nhão, nhưng hiện tại chính bản thân hắn mới là vũng bùn, chỉ cần có thể giúp gia tộc họ Tông kéo dài việc buôn bán, chuyện gì hắn cũng có thể làm được.

“Quyền quý với chả quyền quý, không có tiền thì ngươi phải có quyền, nhưng ngụ ý nhà họ Tông bây giờ chỉ dựa vào chút tiếng tăm ngày trước để sống qua ngày, quyền lực từ đâu ra chứ? Mất đi tiền tài, những kẻ kia sẽ quay mặt lạnh lùng với ngươi, rồi sau này sẽ ngày càng xa lánh nhà họ Tông…… Hừ! Ngày càng xa lánh!”

Tông Định lên ngựa, giữa hai mày tràn ngập vẻ kiên nghị, “Ta sắp về đến nhà rồi, ngươi mau đi mời người kia đến đây trước, thêm nữa, bảo người chuẩn bị rượu thịt, ca kỹ trong phủ…… cũng chuẩn bị sẵn sàng.”

Đây chính là chút vốn liếng cuối cùng của nhà họ Tông, chỉ là tất cả đều cần đến tiền, nếu việc kinh doanh không thể khôi phục, thì những thứ này rồi cũng sẽ lần lượt tan rã mà thôi.

Cũng giống như Tô Thức sau này trở thành kẻ xui xẻo, ca kỹ gì cũng đành vứt bỏ không quản, chỉ mang theo một mình Vương Triều Vân để sống qua ngày.

Hắn vừa đi vừa nghĩ chuyện này, lúc về đến nhà, gã gác cổng hạ giọng nói: “Người nọ trên người toàn mùi…… mùi đồ da, lại còn có cả mùi máu tanh……”

Dân phong Tây Bắc vô cùng hào hiệp, người Tây Hạ lại càng hung hãn ngang ngược.

Buôn lậu đồ da ở cái chốn đó, nếu trên tay không có án mạng thì đúng là có quỷ.

Cơ hội đến rồi đây!

Tông Định trong lòng vui mừng khôn xiết, dặn dò: “Mau đi tra rõ thân phận của hắn.”

Có kẻ vâng lệnh đi ngay.

Tông Định chỉ hận không thể lập tức đi gặp ngay người đó, nhưng sự kiêu hãnh của hàng quyền quý vẫn khiến hắn phải đi tắm rửa thay y phục trước đã.

Sau khi bước ra, tên gia đinh bên ngoài hạ giọng nói: “Tên đó đang ăn thịt uống rượu, trông có vẻ thèm thuồng lắm.”

Tông Định gật đầu, “Thèm là phải, bên kia tuy có thịt cừu ngon, nhưng hương vị sao có thể sánh bằng Biện Kinh được? Đi xem nào.”

Có người bước tới, lát sau tập hợp hơn chục người, vây quanh Tông Định đi tới sảnh phụ.

Đến sảnh phụ, chỉ thấy một đại hán đang ngồi trước án kỷ, một tay cầm dao nhỏ, tay kia túm lấy đùi cừu, thái một miếng lại nhét thẳng vào miệng……

“Chính là Miêu Xuân phải không?”

Đại hán ngẩng đầu lên, khóe miệng dính đầy dầu mỡ, hắn cười nói: “Đúng là mỗ đây.”

“Lang quân nhà ta đã đến, ngươi vậy mà vẫn ngồi nghễnh ngện thế kia, thật là phóng uế quá thể!”

Gia đinh quát mắng một tiếng, đại hán nheo mắt nhìn y, thản nhiên nói: “Mỗ chuyến này đi Tây Bắc, nhìn thấy quyền quý còn lợi hại hơn cả lang quân nhà ngươi, thế mà đứng trước mặt tiền tài vẫn phải nhỏ nhẹ nói chuyện với mỗ…… Sao thế, nhà các ngươi không muốn làm ăn nữa à? Không thì mỗ đi tìm nhà khác vậy. Chỉ cần trong tay có da thú, mỗ sợ kẻ nào chứ……”

Hắn bỗng chốc đứng phắt dậy, vỗ vào bên hông, cao ngạo nói: “Mỗ một mình dám đi Tây Bắc, dùng một con dao khuất phục cả một đám thổ phỉ hung hãn, từ đó trở thành huynh đệ của mỗ, chính nhờ đám người này, mỗ đi sang Tây Hạ, dọc đường thông suốt không trở ngại…… Thế nào, nhà các ngươi muốn giữ khách lại hay sao?”

Dứt lời, hắn vớ lấy cái đĩa ném thẳng tới.

Vút!

Bốp!

Một tên gia đinh dính đòn, máu me đầy đầu.

“Thôi!”

Tông Định ngăn đà xông lên của lũ gia đinh, cất tiếng hỏi: “Ngươi có bao nhiêu da thú?”

Miêu Xuân liếc xéo hắn, “Ngươi muốn bao nhiêu? Mặc kệ ngươi cần da bò, da cừu hay da ngựa, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu!”

Một tên gia đinh hỏi: “Tây Hạ lấy đâu ra lắm da thú thế?”

“Đồ ngu!”

Miêu Xuân ngồi xuống, thản nhiên nói: “Đại Tống cắt đứt thương mại ở thác trường, da thú của bọn chúng bán cho ai? Tích trữ mấy năm trời, muốn bao nhiêu là có bấy nhiêu.”

Phải rồi!

Tây Hạ bị Đại Tống đánh cho tơi bời mấy bận, lại còn đánh nhau sứt đầu mẻ trán với người Liêu, nhưng thảm hại nhất vẫn là việc bị Đại Tống cắt đứt giao thương tại chợ biên giới.

Người đời sau rất khó hiểu được sự khát khao buôn bán của Tây Hạ lúc bấy giờ, ở vùng đất đó tuy có thể nuôi ngựa, cho ra những tuấn mã, thậm chí còn có không ít ruộng đất canh tác, nhưng những thứ khác thì sao?

Mặc áo, ăn uống, đi lại, bách tính cả một quốc gia cần bao nhiêu là thứ?

Thế nhưng rất nhiều thứ Tây Hạ hoàn toàn không có, chỉ có thể thông qua chợ biên giới để giao thương với Đại Tống.

Có người nói Trung Nguyên nghèo nàn, đó chẳng qua là họ chưa từng ra ngoài tái ngoại để mở mang tầm mắt mà thôi.

Tổ tông năm xưa phải chịu được cảnh gian khổ mới đi đến được ngày hôm nay, những nơi chiếm giữ toàn là đất lành.

Tông Định bước tới ngồi xuống, hỏi: “Thực sự có da thú chứ?”

“Mấy rương liền, đang ở nhà ngươi đấy.”

Miêu Xuân lại bắt đầu ăn tiếp.

Tông Định nhìn quản gia, quản gia gật đầu, “Toàn là da thú loại tốt, hơn nữa tiểu nhân còn tìm cả chuyên gia trong nhà đến xem rồi, quả thực là hàng ở bên Tây Bắc mang về.”

Nhà họ Tông kinh doanh đồ da nhiều năm nay, đối với chuyện này là rành đời nhất.

Vậy thì chốt thế nhé!

Tông Định trong lòng mừng thầm, hỏi: “Có bao nhiêu?”

Miêu Xuân ngẩng đầu nhìn hắn, miệng vẫn đang nhai thịt cừu, ú ớ đáp: “Ngay ngoài thành kia kìa, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.”

“Ngoài thành chỗ nào?”

Tông Định thấy thỏ chưa thả ra thì chưa thèm buông mồi.

“Tiền đâu?” Miêu Xuân giơ tay túm lấy thứ gì đó kẹt giữa kẽ răng, dùng sức giật mạnh, một sợi gân trắng bị kéo ra, hắn dùng lưỡi liếm một cái, nuốt ngược sợi gân vào trong.

Tông Định nhíu mày, có chút ghê tởm.

“Không có tiền……”

Miêu Xuân đứng dậy nói: “Không có tiền thì mỗ đi đây.”

“Ai bảo nhà họ Tông không có tiền?” Tông Định trầm giọng nói: “Nhưng mỗ phải xem hàng có bao nhiêu đã.”

“Dễ thôi.”

“Đi xem ngay bây giờ.”

Tông Định đăm đăm nhìn Miêu Xuân.

“Được thôi!”

Miêu Xuân xách theo chiếc đùi cừu còn thừa một nửa, ngửa cổ nốc cạn chỗ rượu trong hồ lô, cuối cùng còn dốc ngược lắc mấy cái, uống sạch mấy giọt cuối cùng, lúc này mới có vẻ luyến tiếc nói: “Rượu Tây Bắc vừa cay vừa khó uống! Đi!”

Đoàn người xuất thành, lát sau tới một ngôi làng cũ kỹ.

“Nơi này chính là chỗ tụi tao cất hàng.”

Đi một mạch vào trong một cái viện, có hai đại hán đang đứng đó, chúng liếc nhìn Tông Định và đám người rồi cất tiếng hỏi: “Đại ca, người có tiền tới rồi à?”

“Là người có tiền đấy, tụi mày để ý bên ngoài cho cẩn thận, đừng để ai theo dõi chỗ này.”

Từng căn phòng lần lượt được mở tung, Miêu Xuân đứng bên ngoài, “Tự vào mà xem đi.”

Tông Định bước vào một gian phòng, bên trong vậy mà toàn là rương với hòm. Mùi nồng nặc đến xộc cả mũi, đủ loại mùi đồ da hỗn tạp.

Hắn mở một chiếc rương ra, lấy từ trong đó ra một tấm da cừu.

Nhà hắn chuyên làm nghề này, cho nên chỉ cần sờ qua một cái là hắn đã có thể khẳng định đây là da cừu loại tốt.

Hắn lật tiếp mấy chiếc rương khác xem, kết quả toàn là hàng xịn.

“Thế nào?”

Miêu Xuân ngáp một cái, rồi nói: “Nhanh tay lên đi.”

“Kiểm tra cho kỹ vào.”

Nhưng Tông Định vẫn lo lắng dưới đáy có gian lận, bèn dẫn người lần lượt mở tung các rương ra để kiểm tra.

Đợi khi hắn kiểm tra được một nửa thì Miêu Xuân ở bên ngoài đã ngáy khò khò từ bao giờ.

“Chuẩn không cần chỉnh!”

Kiểm tra ngẫu nhiên một nửa đều là hàng thật, số còn lại không cần xem tiếp nữa.

“Lang quân, nhà họ Tông ta…… cứu tinh đây rồi.”

Quản gia đi theo phía sau nước mắt lưng tròng.

Nhà họ Tông được cứu rồi!

Tông Định thở dốc từng hồi, liếc nhìn ra bên ngoài, dặn dò: “Đi vay tiền! Thêm nữa, cắt người ở lại đây canh chừng.”

“Vâng.”

Rời khỏi nơi đó, Tông Định gọi Miêu Xuân dậy, “Nhà họ Tông lấy hết, sau này ngươi có bao nhiêu nhà ta mua bấy nhiêu.”

“Cái đó đơn giản.” Miêu Xuân ngáp dài, “Giao tiền là được.”

“Được!”

Hai bên hẹn chiều tối mai sẽ giao dịch tại đây, đoạn ai nấy giải tán.

Tuy nhiên, Tông Định vẫn để lại hai người ở lại đây để giám sát.

Đến tận đêm khuya, Miêu Xuân lặng lẽ bước ra ngoài.

Vừa ra khỏi viện, có kẻ lần mò đến bên cạnh, “Xuân ca, Tông Định bố trí hai kẻ ở bên ngoài để canh chừng kìa.”

“Quả nhiên rất xảo quyệt.”

Hoàng Xuân cất tiếng: “Báo với lang quân, chiều tối mai giao dịch……”

“Vâng.”

Hoàng Xuân hỏi tiếp: “Lang quân định tính sao đây?”

Tên hương binh cười hắc hắc đáp: “Lang quân bảo rằng, lần này phải khiến cho nhà họ Tông tán gia bại sản mới thôi.”

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ ba xin gửi tới mọi người, chúc ngủ ngon! Tiện thể cầu nguyệt phiếu luôn nhé.