Chiến thuyền từ từ rời đi, có người kinh hô: "Tiền đâu?"

Mọi người đều nhìn chằm chằm boong tàu, nhớ lại cảnh tượng hoành tráng lần trước thủy quân tiến vào Biện Kinh.

Lần đó toàn là tiền thật đấy!

Những chiếc rương mở rộng trên boong tàu toàn là vàng bạc châu báu, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Nhưng còn bây giờ thì sao?

Trên boong tàu ngoài người ra thì chẳng còn vật gì khác.

"Lần này đi uổng công rồi sao?"

"Sợ là thật rồi."

"Hầy! Tiếc thật đấy!"

"Không hẳn là đi uổng công đâu." Một nam tử đại khái biết rõ tình hình, "Giao Chỉ kia nghèo khó, lần trước có thể vơ vét được số tiền tài đó là do may mắn. Quá tam ba bận đâu thể có lần thứ hai! Lần này tay không trở về cũng chẳng có gì lạ. Còn về việc thủy quân nam hạ, chính là để trấn áp Giao Chỉ, khiến Tây Nam được thái bình. Chỉ riêng điểm này, thủy quân đã là đại công."

Mọi người lần lượt gật đầu, nam tử nọ ra vẻ chính sắc nói: "Các người thử nghĩ xem, Tây Nam trước kia tin báo nguy truyền về liên miễn, từ sau khi thủy quân nam hạ, Tây Nam còn từng có tin xấu nào nữa không? Đây là gì? Đại công đấy!"

"Đúng vậy!"

"Không nói đến người Giao Chỉ, năm xưa Nông Trí Cao cũng từng khiến Đại Song sứt đầu mẻ trán..."

"Cho nên nếu thủy quân không được, cấm quân Biện Kinh đành phải nam hạ để trấn áp người Giao Chỉ."

"..."

Lời bàn luận này nhanh chóng lan truyền khắp nơi, bách tính nghe xong đều cảm thấy rất có lý, có người liền hỏi: "Nhìn vị lang quân này khí chất bất phàm, chắc chắn là người có tài, xin mạn phép hỏi quý tính đại danh..."

Nam tử nọ ra vẻ khiêm tốn đáp: "Ta là Cao Hiệp, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới."

"Đi đây!" Hắn tùy ý chắp tay, nhanh chóng biến mất trong đám đông.

"Cao Hiệp?"

"Là một cái tên hay, nhưng sao nghe có vẻ quen tai thế nhỉ?"

"Hình như chưa từng nghe qua thì phải?"

"Cao Hiệp... Cao Quốc cữu?"

"Cao Quốc cữu cũng đâu còn trẻ, người vừa rồi... người nọ nhìn chỉ mới ngoài hai mươi tuổi, sao có thể là Cao Quốc cữu được?"

"Biết đâu là trùng tên thì sao!"

"Cũng phải."

---❊ ❖ ❊---

Trên đường quay về, Triệu Thự cười ngâm ngâm, nhưng lại bị mặt trời phơi cho có chút nôn nóng.

"Bệ hạ, ban nãy có người nói giúp cho thủy quân. Bảo rằng nếu không có thủy quân thì Tây Nam đã loạn rồi."

Trương Bát Niên giống như một con ong thợ chăm chỉ, không chỉ phải chịu trách nhiệm an ninh mà còn phải gánh vác việc truyền tin.

Triệu Thự nhíu mày nói: "Ai nói thế? Những lời này mà truyền ra ngoài, phía cấm quân sẽ bất an..."

Cấm quân không phải là bất an, mà là sẽ nhảy cẫng lên.

Trần Hoành ở bên cạnh đã nổi giận, "Quan gia, thần cho rằng những lời này có ý đồ riêng, đây là đang chèn ép cấm quân... Năm xưa Tây Nam có biến, chính là cấm quân ta xuất kích, lúc ấy mới đổi lấy sự an ninh cho Tây Nam. Nay lại có người phủ nhận công lao của cấm quân, quan gia, thần xin tra cứu kẻ này, nghiêm trị!"

Mả mẹ nó!

Chỉ vài câu mà ngươi đã vơ vét mất công lao bình định Tây Nam sang cho thủy quân, thế còn đại cấm quân của ta thì sao?

Sự hy sinh cấm quân ta bỏ ra ai đã thấy hả?

Thật không biết xấu hổ mà!

Triệu Thự cũng cảm thấy những lời này có hiềm nghi khiêu khích, liền gật đầu, Trương Bát Niên lập tức biến mất ở phía sau.

Cấm quân mấy lần chém giết ở Tây Nam, khiến giặc giã nghe tên đã mất mật, khiến người Giao Chỉ không dám dòm ngó phương bắc, những công tích này trẫm đều nhớ kỹ.

Biện Kinh chính là dựa vào cấm quân để bảo vệ, giang sơn Đại Tống cũng dựa vào cấm quân để bảo vệ, nếu không an phủ (an ủi/xoa dịu) tốt cấm quân, ngộ nhỡ ngày nào đó xảy ra binh biến thì phải làm sao?

Phải biết rằng nhà họ Triệu năm xưa hoàng bào khoác thể, lý do đối ngoại chính là binh biến trong quân, mọi người ép Triệu Dẫn tiến vào kinh thành, sau đó nài ép lôi kéo buộc hắn phải làm hoàng đế.

Chuyện này nghe thì có vẻ hy hữu, nhưng thời buổi này ngươi bắt buộc phải có một danh nghĩa.

Cái gọi là danh chính ngôn thuận chính là ý này.

Ngươi mà bảo Triệu Dẫn từ sớm đã muốn lật đổ sự thống trị của Đại Châu nhà ta, một lòng muốn thu thập đôi cô nhi quả phụ kia... Đó là scandal, scandal làm hoàng đế rồi cũng không thể tẩy trắng nổi.

Sắc mặt Trần Hoành khá hơn đôi chút, nhưng vẫn có chút phẫn uất.

Nghĩ lại cũng đúng, hắn là đại diện của cấm quân, thế nhưng ngay trước mặt hắn, lại có người đang hạ thấp cấm quân, đây chính là vả mặt mà!

Không lâu sau Trương Bát Niên lại quay về, trông vẫn lạnh như băng.

"Là ai?"

Đế vương xuất hành, người của Hoàng thành ti hầu như xuất động toàn bộ, cho nên Triệu Thự rất có lòng tin vào việc dò la tin tức.

Trương Bát Niên nói: "Kẻ đó nói là... Cao Hiệp."

Phụt!

Tăng Công Lượng ở bên cạnh đang lén lút uống thứ nước trong chiếc bình sứ nhỏ mang theo người, nghe vậy liền phun ra một ngụm.

Hàn Kỳ ở phía trước vươn tay xoa gáy, mặt không cảm xúc quay đầu lại, sau đó nhìn nhìn tay dính canh nước, lại ngửi ngửi một chút: "Bò hầm củ cải, lại còn cho thêm tương ớt nhà họ Thẩm..."

Tăng Công Lượng đưa qua: "Uống một ngụm không?"

Hàn Kỳ trừng mắt, sau đó nhận lấy chiếc bình sứ. Triệu Thự ở bên trái nói: "Cao Hiệp chẳng phải đang ở Vạn Thắng quân sao? Sao lại đến đây? Đi tra cho trẫm!"

Hắn là thật sự nổi giận rồi đấy!

Cao Hiệp vừa mới đến Vạn Thắng quân, chân ướt chân ráo chưa đứng vững đã dám ra ngoài đi dạo, đây là tinh thần gì chứ?

Đây là tinh thần vô trách nhiệm!

Quay đầu lại trẫm có nể mặt thái hậu hay không cũng mặc, nhất định phải trị cho hắn một trận.

Thấy Trương Bát Niên không nhúc nhích, hắn liền lạnh lùng nói: "Sao thế, trẫm không sai khiến được ngươi nữa rồi phải không?"

Trương Bát Niên cúi đầu: "Quan gia... có người nhìn thấy kẻ đó... hình như là Thẩm An."

Phụt!

Hàn Kỳ đang uống canh bò liền phun thẳng lên mặt Tăng Công Lượng, sau đó ho khan nói: "Thẩm An? Quả nhiên là hắn!"

Triệu Thự ôm trán thở dài.

Âu Dương Tu quay mặt đi nơi khác, cảm thấy thực sự quá mức mất mặt.

Chỉ có Bao Chửng, hắn lạnh lùng nhìn về phía trước, hai nắm đấm siết chặt.

Kẻ này vì để ủng hộ thủy quân, vậy mà lại cởi trần xung trận, tự mình nói tốt cho thủy quân.

Nói thì cứ nói đi, với tư cách là bề tôi ngươi có quyền bày tỏ suy nghĩ của mình.

Nhưng ngươi lại dám mạo danh Cao Hiệp.

Quốc cữu có tội tình gì, mà lại bị ngươi hố cho một vố đau thế này.

Có người thì thầm: "Quan gia, kẻ lần trước... Tào Tuyết Cần đâu rồi!"

Lần trước Thẩm An ở ngoài Nhạn Môn quan mạo danh Tào Tuyết Cần, một ngọn lửa suýt chút nữa đã thiêu chết Da Luật Hồng Cơ.

Bệ hạ, sự vô liêm sỉ của kẻ này là có án tích đấy!

Chậc!

Triệu Thự có chút đau đầu.

Suốt dọc đường trở về cung, cơn giận của Triệu Thự mới dịu bớt đôi chút.

"Chuyến đi này thế nào?"

Bên ngoài có rất nhiều lời không tiện nói, lúc này mới là thời điểm thích hợp để báo cáo.

Tần Trăn tỉ mỉ kể lại tình hình chuyến đi.

"Đội tàu vốn dĩ nên về từ sớm, chỉ là khi đến gần Quỳnh Châu thì gặp cuồng phong, đành phải tìm chỗ ẩn nấp. Đợi đến khi sóng gió lặng xuống, người trong đội tàu có không ít người bị bệnh..."

"Có phải dịch bệnh không?" Hàn Kỳ nhạy bén phát hiện ra vấn đề.

Trong lòng Triệu Thự thắt lại, hắn cũng lo lắng đó là dịch bệnh.

Trong thời đại có các biện pháp phòng ngừa hạn chế này, dịch bệnh chính là sự tồn tại giống như địa đạo địa ngục.

"Không phải dịch bệnh." Tần Trăn nói: "Trước kia cũng thường có người phát bệnh, chỉ là ăn nhiều rau xanh một chút là khỏi. Lần này đội tàu cũng mang theo rất nhiều thùng gỗ trồng rau, chỉ là bảo quản hạt giống rau không tốt... Cuối cùng thiếu thốn rau xanh. Cho đến khi có người tìm thấy rau dại, lúc này mới khá hơn chút..."

"Thiếu rau xanh là đổ bệnh ư?"

Triệu Thự hỏi: "Đây là vì sao?"

Tần Trăn lắc đầu: "Thần cũng không biết, nhưng đây là lời được truyền lại từ nhiều năm trước. Có người không tin, xuất hải không mang theo thùng gỗ trồng rau, kết quả lúc trở về chỉ còn lại ba phần mười."

Chậc!

Đây chính là trí tuệ của tổ tông đấy!

"Mang Sơn thư viện hình như có nghiên cứu về chuyện này, quay đầu lại ngươi hãy đi hỏi Thẩm An xem sao." Triệu Thự lần trước đến Mang Sơn thư viện, đã nghe Thẩm An cùng một giáo thụ bàn về triệu chứng gì đó, hình như chính là hậu quả của việc đi biển mà không ăn rau xanh.

"Đó chính là đại hỷ sự đấy!"

Tần Trăn hưng phấn nói: "Mỗi lần xuất hải đều phải mang theo rất nhiều thùng gỗ trồng rau, chiếm quá nhiều diện tích. Nếu Quận công có cách, quay đầu lại thần sẽ mời hắn uống rượu."

"Viễn hàng trở về, nên thế." Lúc này Triệu Thự vô cùng khoan dung. Tướng sĩ vất vả trở về, tự nhiên nên thả lỏng một phen, chỉ cần không quá đáng, hắn sẽ không can thiệp.

Hắn nhìn Thường Kiến Nhân không nói năng gì, với vẻ đầy hứng thú hỏi: "Họa sĩ của trẫm, một hổ tướng hiện tại, chuyến đi này có thu hoạch gì không?"

Hàn Kỳ liếc nhìn Tần Trăn, thấy thần sắc hắn bình tĩnh, liền khẽ gật đầu.

Nhìn thái độ của Triệu Thự đối với Thường Kiến Nhân, thủy quân sau này phần lớn là phải giao cho hắn nắm giữ, mà Tần Trăn chỉ có thể đi nơi khác nhậm chức.

Tần Trăn có thể thản nhiên chấp nhận chuyện này, chính là vì có tấm lòng rộng lượng.

Nghĩ đến tấm lòng rộng lượng, hắn lại không khỏi nhớ đến Thẩm An.

Tên không mặt mũi kia!

"Bệ hạ, chuyến đi Giao Chỉ này của thần, cảm thấy bọn chúng càng sợ thủy quân chúng ta hơn lần trước."

Thường Kiến Nhân hiện tại đã có thể điềm tĩnh đứng ở đây, nói chuyện cũng không thấy căng thẳng, có thể thấy người này không câu nệ cao thấp, chẳng qua là giỏi thích nghi với môi trường mà thôi.

"Thần nhớ lần đầu tiên thủy quân đổ bộ lên Giao Chỉ, người Giao Chỉ khi đó khí thế hung hung. Thế nhưng lần này thủy quân lại ghé thăm Giao Chỉ một lần nữa, quân địch lại khắp nơi cẩn trọng, lúc này mới tạo cho quân ta cơ hội chiến thuật đánh tan từng bộ phận."

Thường Kiến Nhân vươn tay, theo thói quen nói: "Bản đồ đâu?"

Ấy thế mà, vừa hỏi xong hắn liền phát hiện ra vấn đề.

Đây không phải là trên thuyền nhé!

"Thần cả gan thất lễ."

Triệu Thự rất thưởng thức loại thần tử tính cách này: "Mang bản đồ lên đây."

Bản đồ của hắn lớn hơn, toàn diện hơn. Hai nội thị giơ cao bản đồ, Thường Kiến Nhân liền thuận theo đó điểm ra tuyến đường của trận chiến này.

"Quân ta cuối cùng tập kích ban đêm vào Thăng Long thành, trước tiên dùng hỏa dược làm nổ sụp một đoạn tường thành, sau đó thần dẫn quân xông lên, chém giết địch quân."

"Thăng Long thành hỗn loạn thành một cục, tiếc là quân ta số lượng quá ít, bằng không nhất định có thể một trận mà hạ gục..."

Thường Kiến Nhân thực sự rất tiếc nuối.

Nhưng quân thần sau khi nghe hắn giới thiệu xong, đều cảm thán không thôi.

"Hung hãn thế này, hèn gì Giao Chỉ cũng phải sợ."

Hàn Kỳ vô cùng xúc động nói: "Đại Tống nay đã khác xưa rồi, chính là vì có những tướng sĩ dũng mãnh này."

Thường Kiến Nhân cúi đầu: "Tướng sĩ không sợ chết, chỉ cầu sự công bằng."

Đây lại là nhắc lại chuyện cũ, yêu cầu nâng cao địa vị của võ nhân.

Triệu Thự gật đầu: "Trẫm biết rồi."

Hắn nhìn Thường Kiến Nhân, vô cùng hài lòng nói: "Ngươi hãy ở lại thủy quân làm việc cho tốt, từ từ mà làm."

Đây là sự kỳ vọng.

Tần Trăn hâm mộ liếc nhìn Thường Kiến Nhân, hắn không có sự ân sủng thế này, càng không có chỗ dựa như Thẩm An. Nhưng thời gian hắn ở thủy quân quá lâu, có hiềm nghi 'vẫy đuôi to không vẫy nổi', hơn nữa thủy quân cũng chẳng còn chức vị nào để hắn thăng quan nữa rồi, đã đến lúc phải rời đi thôi!

"Tần Trăn..."

Triệu Thự nhìn hắn, Tần Trăn cúi đầu.

"Ngươi rất không tồi."

Đây là lời khen ngợi.

Cũng là ngầm ra hiệu.

Ngươi cứ yên tâm dẫn dắt thủy quân cho tốt, quay đầu lại sẽ không để ngươi phải chịu kết cục tồi tệ đâu.

"Đa tạ bệ hạ."

Tần Trăn quỳ xuống, Triệu Thự cười nói: "Đều là hổ tướng cả! Trẫm nhớ trước kia hễ nhắc đến võ tướng, triều đình trên dưới đều nói không có hổ tướng, không có mãnh tướng, nay vì sao mãnh tướng hổ tướng lại nhiều thế này? Ai có thể nói cho trẫm nghe xem nào?"

Hàn Kỳ và những người khác không nói gì.

Họ dù có lập trường thế nào đi nữa, cũng sẽ không vì võ nhân mà đánh trống lấy khí thế.

Triệu Thự biết điều này, cho nên liền nhìn sang Thường Kiến Nhân.

Người này nói chuyện rất ngay thẳng, chắc là sẽ không nói dối đâu.

"Bệ hạ, thần cho rằng đó là sự coi trọng."

Thường Kiến Nhân dẫu sao cũng là người đọc sách, phân tích vô cùng có đầu có đuôi: "Sĩ vì tri kỷ mà chết, quan gia coi trọng tướng sĩ, tướng sĩ tự nhiên sẽ lấy cái chết để báo đáp."

Triệu Thự gật đầu, vui mừng nói: "Như vậy trẫm liền chờ mong trong quân sẽ có thêm nhiều dũng tướng hổ tướng hơn nữa. Các khanh còn có điều gì muốn nói nữa không?"

Tần Trăn ngẩng đầu: "Bệ hạ, chuyến đi này thủy quân thu hoạch rất nhiều... rất có giá trị."

Thủy quân cũng học hư rồi nha!

Xuất chinh không nói đến chuyện dương oai uy vũ quốc uy Đại Tống, trái lại trước tiên lại bàn về tiền.

Nhưng bàn về tiền thì tốt quá chứ sao!

Không thấy dáng vẻ Tam ti sứ Hàn Giáng chồm người về phía trước đó sao? Kẻ này rõ ràng là muốn đi đến bên cạnh Tần Trăn, để hỏi cho ra ngô ra khoai.

"Trị giá bao nhiêu tiền?" Hàn Giáng cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

Lúc này hắn nhớ đến chuyện chiến thuyền mà Thẩm An tiên trảm hậu tấu, không khỏi đau lòng nhói dạ.

Tam ti chẳng có bao nhiêu tiền đâu!

Nhiều thêm một khoản chi tiêu, lão phu lại phải rụng đi một ít tóc, mà còn đến mấy lần nữa chắc lão phu trọc đầu mất thôi.

"Quy đổi ra, hơn hai triệu quan..."

---❊ ❖ ❊---