Triệu Thự nhìn Bao Chửng đang gầm thét, những vị quan viên kia im lặng không một tiếng động, đột nhiên một loại cảm giác sảng khoái liền trào dâng trong lòng.

Đế vương không có tự do.

Đây là trải nghiệm thực tế của hắn.

Hắn bắt buộc phải học cách cân bằng triều chính, mà cái gọi là cân bằng chính là nhẫn nhịn.

Hắn ủng hộ cuộc cải cách của Hàn Kỳ và những người khác, nhưng bắt buộc vẫn phải nhẫn nhịn những kẻ phản đối, nếu không đế quốc này sẽ chao đảo.

Mà tất cả những điều này đều vận hành trong khuôn phép, tốt nhất hắn đừng nên phá vỡ quy củ, nếu không hậu quả khó mà lường trước.

Nhưng giờ phút này, hắn lại cảm nhận được chút ít kích động lâu ngày không gặp.

Nhìn những cái đầu đang cúi thấp kia, hắn chợt nói: "Hôm trước Thẩm An nói sứ giả tự sát có ẩn tình, trẫm nửa tin nửa ngờ."

Phản ứng của đại đa số mọi người lúc đó đều là như vậy.

Không ai tin Lương thị lại điên cuồng đến mức độ đó, lại có thể một tay đạo diễn cả một vở kịch chiến tranh lớn như vậy.

"Năm xưa Tiên đế nói năng lực ngoại giao của Thẩm An đứng đầu triều đại, thế nhưng trẫm lại chọn cách hoài nghi." Triệu Thự nói: "Sau này hắn dâng lời khuyên phòng bị Tây Bắc, may mà trẫm nghĩ có chuẩn bị không hoạ mới nghe theo, nếu không..."

Nếu không thì tin tức hiện tại đại khái là Hoàn Châu đã thất thủ.

"Sau đó sứ đoàn Tây Hạ cự tuyệt thu liễm thi hài, còn rút dao tương hướng." Triệu Thự nheo mắt nói: "Trẫm đã tính toán, ngày tháng Tây Hạ xuất binh không đúng, tin tức từ Biện Kinh còn chưa đến Tây Hạ thì bọn họ đã đến gần Hoàn Châu rồi, chẳng lẽ ả Lương thị đó lại có tài tiên tri sao? Không, đây chỉ là một cái cớ..."

Bao Chửng không màng quy củ chen lời: "Bệ hạ, ngày đó là bọn chúng gây sự, nếu Thẩm An mặc kệ, những người Tây Hạ đó sẽ gây ra biết bao nhiêu tàn sát. Trăm họ dân chúng lúc ấy đều là tay không tấc sắt cả đấy!"

Mọi người đều lần lượt gật đầu. Cứ như thể đám quân sĩ Tuần Kiểm Ty đứng bên lề lúc đó chỉ là bù nhìn vậy.

Khoảnh khắc này, mặt mũi chẳng cần nữa rồi.

Mà những vị quan viên từng đàn hạch Thẩm An giờ phút này đều không còn mặt mũi nào để so đo vì chuyện này nữa.

Bao Chửng nhìn cục diện này, trong mắt không giấu được sự vui mừng.

Đây chính là đại thế cuồn cuộn, không ai dám cản a!

"Thẩm An có công!"

Triệu Thự nói với giọng điệu chắc như đinh đóng cột: "Trẫm muốn ban thưởng cho hắn!"

Không ai có ý kiến gì.

Đám người đàn hạch Thẩm An đã sớm không còn mặt mũi nào để ngẩng đầu lên.

Chỉ có điều có một chuyện khiến bọn họ vô cùng khó hiểu.

Hàn Kỳ và những người khác cũng rất khó hiểu.

"Bệ hạ, vì sao Thẩm An lại hiểu rõ Lương thị đến vậy?"

Đúng vậy!

Lần này Thẩm An đã thể hiện năng lực dự đoán như thần tiên, khiến người ta kinh hãi.

Nhưng suy cho cùng vẫn là do sự thấu hiểu của hắn đối với Lương thị.

"Khụ khụ!"

Triệu Thự cảm thấy vấn đề này vô cùng phức tạp, phức tạp đến mức hắn chẳng muốn bàn tới.

Thế nhưng Âu Dương Tu lại cất lời: "Thần nhớ năm xưa khi ở Thanh Giản Thành, Thẩm An và Lương thị giả trang nam nhân..."

Ông ta nhướng nhướng mày, một bầu không khí gọi là đê tiện đang lan tỏa.

Đúng vậy!

Thẩm An quả thực không thể tưởng tượng nổi mà!

Mọi người nháy mắt ra hiệu với nhau, không khí nhẹ nhàng hơn đôi chút.

Triệu Thự cảm thấy chuyện này không thỏa đáng cho lắm: "Chuyện này tạm thời gác lại... Tình hình chiến trận Tây Bắc phải kịp thời báo về..."

— "Tuân lệnh."

Phú Bật đáp lời, đoạn liếc nhìn Hàn Kỳ một cái: "Hàn tướng vừa nãy đã nói gì nhỉ? Nếu sứ giả Tây Hạ tự sát không phải lỗi của Vương Môn... thì sẽ phải tự mình đến xin lỗi cơ mà?"

Mẹ kiếp!

Hàn Kỳ tức giận đến mức ác niệm nổi lên trong lòng, chỉ hận không thể bóp chết Phú Bật cho rồi.

Phú Bật thở dài: "Thương thay cho Vương Môn kia, nay ở nhà lệ rơi đìu hiu, nghe xong lời của Hàn tướng, hắn lại càng thêm tuyệt vọng..."

Một đại nam nhân lại bị nói thành bộ dạng đáng thương của đàn bà, Phú Bật đã dồn Hàn Kỳ vào chân tường.

Đại nam nhân nói chuyện phải giữ lời, nếu không thì treo cái của quý kia làm quái gì, chi bằng làm đàn bà cho rồi.

Trong lòng Hàn Kỳ nghẹn khuất, đành cố dùng sức gật đầu.

Ha ha ha ha!

Thấy đối thủ cũ chịu thiệt, Phú Bật không kìm được muốn cười lớn một trận.

Tại Viện Mật Sư lát sau, Hàn Kỳ thong thả bước đi về phía Vương Môn đang đứng ngồi không yên.

Vương Môn cúi gằm đầu, cho đến khi Hàn Kỳ bước đến trước mặt.

Phú Bật đứng phía sau, bên cạnh là Vương An Thạch đến làm việc.

— "Giới Phụ có biết về tranh chấp giữa hai phủ không?" Mặt Phú Bật rạng rỡ.

Vương An Thạch gật đầu: "Tranh chấp hai phủ bắt đầu từ Thái Tổ hoàng đế, Thái Tổ hoàng đế lo lắng quyền tướng quá lớn, không thể chế ngự, bèn tách quân chính khỏi Trung thư, quy về Viện Mật Sư. Thế là Trung thư quản trị dân sự, Mật Viện quản trị quân sự, từ đó phân quyền mà lập."

— "Giới Phụ rất khá." Phú Bật nhạt giọng bảo: "Nhưng dân chính và quân chính làm sao có thể tách bạch hoàn toàn được chứ?"

Đây là đang khảo hạch Vương An Thạch.

Vương An Thạch trầm giọng nói: "Dân chính và quân chính vốn có rất nhiều điểm dung hợp, đến lúc đó thì nghe theo ai? Khi Thái Tổ hoàng đế và Thái Tông hoàng đế còn tại vị, có thể tự mình đứng ra điều hòa, hai phủ giữa chừng còn có thể sống chung hòa bình. Nhưng đến đời sau, từ Chân Tông trở đi, đế vương không thể điều hòa tranh chấp hai phủ, thế là các bậc tể phụ đành phải tự mình xung trận..."

Phú Bật cười nhạt: "Giữa hai phủ vốn không có sự phân biệt cao thấp về địa vị, nhưng việc tể phụ nhúng tay vào chuyện quân chính vẫn thường xuyên xảy ra..."

Vương An Thạch nhíu mày nói: "Phú tướng, tranh chấp giữa hai phủ mới chính là ý ban đầu của tổ tông."

Điên thật rồi!

Phú Bật không nhịn được liếc nhìn Vương An Thạch một cái, cảm thấy Vương Giới Phụ này có chút dáng vẻ của một kẻ đầu trâu mặt ngựa ngây ngô.

Các đời quan gia đều vui mừng khi thấy Chính Sự Đường và Viện Mật Sư mâu thuẫn lẫn nhau, hai phủ kiềm chế lẫn nhau, đế vương tự nhiên không phải lo lắng đại quyền rơi vào tay kẻ khác.

Đây mới chính là dụng ý ban đầu của Thái Tổ hoàng đế khi lập ra Viện Mật Sư.

"Năm xưa lão phu ở Chính Sự Đường, hễ gặp chuyện là thích gọi Hàn Kỳ khi đó đang giữ chức Mật sứ đến, thế nhưng đến khi lão phu trở lại đảm nhận chức Mật sứ, ngươi xem bộ dạng tiểu nhân của Hàn Kỳ kìa!"

"Chuyện sứ giả tự sát lần này không liên quan gì đến ngươi." Bên kia Hàn Kỳ lấy hết dũng khí, nghiêm túc nói: "Là lão phu sai rồi."

"Hàn tướng..." Vương Môn giật nảy mình, cảm thấy chuyện này có chút hư ảo.

Đây chính là Hàn Kỳ đấy!

Đến cả quan gia ông ta còn dám quở trách, vậy mà lại đi xin lỗi một kẻ như mình sao?

Mắt của người ở Viện Mật Sư đều đỏ hoe cả lên.

Nói là địa vị hai phủ không phân cao thấp, thế nhưng suốt bao nhiêu năm nay, Chính Sự Đường vẫn luôn đè ép Viện Mật Sư, người của Viện Mật Sư đi ra ngoài cứ như con ghẻ con nuôi vậy.

Cục tức này nghẹn ngào bao nhiêu năm, ngày hôm nay theo cái cúi đầu của Hàn Kỳ, một mạch trào dâng ra ngoài.

Hàn Kỳ khẽ gật đầu, sau đó xoay người rời đi.

Bước đi của ông ta là bước chân hình chữ bát, trông vô cùng vững chãi, lại mang theo chút ít uy nghiêm.

Người của Viện Mật Sư không tài nào chờ đợi thêm được nữa, khi Hàn Kỳ vừa khuất bóng, có người reo hò lên: "Hôm nay chính là ngày Viện Mật Sư chúng ta ngẩng cao đầu nở mày nở mặt, tan tầm hôm nay ta mời khách!"

— "Ha ha ha ha!"

Trong tiếng cười lớn, Phú Bật mỉm cười nói: "Lão phu cũng rất vui, chỉ có điều không thể đi mời khách giống bọn họ được, nếu không Hàn Kỳ sẽ hận chết lão phu mất."

Đắc ý nhưng không quên hình thức, đây là tố chất cơ bản mà một nhân vật chính trị phải có.

Vương An Thạch gật đầu, nói: "Chuyện này đã uất ức cho Thẩm An rồi, hắn trốn ở nhà tránh mặt mấy ngày nay, nghĩ lại chắc là uất ức lắm đây!"

— "Chẳng phải quan gia muốn ban thưởng cho hắn sao?" Phú Bật cười nói: "Hắn lại có thể đắc ý rồi, ha ha ha ha..."

Hôm nay Viện Mật Sư nở mày nở mặt, Phú Bật phấn khích đến mức nhìn như trẻ lại vài tuổi, miệng bảo tan tầm về nhà sẽ uống một trận say sưa.

Tan tầm xong, Vương An Thạch vẫn mua một ít đồ ăn mà mẹ và thê tử thích, sau đó xách dọc đường đi về nhà.

Lúc này đám gia nhân trong nhà chạy tới tìm ông, thần sắc trông có vẻ hơi lo lắng.

— "Có chuyện gì thế?"

— "Lang quân... Tiểu lang quân lúc nãy ở nhà bàn bạc với người ta... nói là tên Dương Phỉ kia thật đáng ghét, lần này đàn hạch Thẩm lang quân, lại dám nói Thẩm lang quân có tướng mạo ưng cố lang thị..."

Tướng mạo ưng cố lang thị (chim ưng ngoảnh cổ, sói ngoảnh nhìn), ví dụ như Tư Mã Ý trong truyền thuyết chính là như vậy.

Đem Thẩm An ví như Tư Mã Ý thứ hai...

Cái này quá độc ác phải không?

Người ta đàn hạch thường có chừng mực, ví dụ như năm xưa đàn hạch Văn Ngạn Bác, nói ông ta tạo ra Hà Đồ để mưu đồ bất chính, chuyện này mọi người đều rất có chừng mực, không đến mức dồn Văn Ngạn Bác vào chỗ chết.

Nhưng lần này thì khác, tướng mạo ưng thị lang cố, đây là muốn làm cho danh tiếng của Thẩm An thối nát cả đường phố, cắt đứt con đường làm quan của hắn.

— "Vô sỉ!" Vương An Thạch cười nhạt: "Quay đầu lại lão phu sẽ đàn hạch tên Dương Phỉ này, phụ thân hắn là Dương Giác phải không? Toàn là một lũ giỏi bề luồn cúi..."

— "Đúng vậy ạ! Tên Dương Giác đó hôm nay vừa mới qua bái phỏng Tư Mã Quang." Tùy tùng liếc nhìn Vương An Thạch một cái: "Sau đó tiểu lang quân bàn bạc với người ta, nói là phải trị cho tên Dương Phỉ đó một trận. Vô tình có người đi ngang qua nghe thấy."

Mẹ kiếp!

Vương An Thạch nghĩ đến thủ đoạn tàn độc của con trai, không khỏi ngây người ra, liền hỏi: "Nó bàn bạc với ai?"

— "Chính là tên Chiết Khắc Hành kia."

Vương An Thạch nghe xong liền nổi giận, vội vã chạy tút về nhà.

— "Bàng ca đâu rồi?"

Ngô thị thấy ông xách theo đồ ăn mà mình thích về thì trong lòng ngọt ngào, nghe vậy liền đáp: "Bảo là đi thư viện rồi."

— "Có chuyện gì thế?" Ngô thị thấy sắc mặt Vương An Thạch đen sì, liền sợ con trai gây họa.

— "Không có gì, ta có chút chuyện muốn hỏi nó."

Vương Bàng thông minh tuyệt đỉnh, Vương An Thạch đôi khi cũng chủ động thỉnh giáo nó một vài vấn đề, thế nên Ngô thị nghe vậy cũng không nghi ngờ gì thêm.

Vương An Thạch sợ biểu muội lo lắng, bèn cười nói mình ra ngoài đi dạo một lát, tối muộn sẽ về ăn cơm.

Thế nhưng vừa bước chân ra khỏi cửa, ông lại cảm thấy hơi hoang mang rối bời.

Phải làm sao đây?

---❊ ❖ ❊---

Giờ phút này Vương Bàng đang ở đối diện một tửu lầu.

Trong tửu lầu khách khứa đông nghịt, theo màn đêm buông xuống, ánh đèn rực rỡ huy hoàng.

Tửu lầu là nơi ăn uống uống rượu, nhưng có câu nói thế nào nhỉ... no ấm sinh cái đó, thế nên nữ nhân cũng không ít.

Nhìn bóng người hắt qua khung cửa sổ, nghe những tiếng cười khúc khích kia, Vương Bàng mỉm cười nhạt.

— "Đã chuẩn bị xong hết chưa?"

Một nam nhân ở phía sau đáp: "Đã chuẩn bị xong hết rồi, chỉ đợi tin tức bên trong nữa thôi."

Vương Bàng gật đầu, lát sau Chiết Khắc Hành tới.

— "Dương Phỉ đã tới, đi cùng có ba người."

Vương Bàng gật đầu, lùi thân về sau, mãi cho đến tận trong góc tối nhập nhoạng.

— "Vậy thì chuẩn bị..."

Nam nhân phía sau lặng lẽ rời đi.

Đây là người do Chiết Khắc Hành đưa tới, cũng là người nhà họ Chiết ở Phủ Châu, cực kỳ đáng tin cậy.

Khuôn mặt Vương Bàng ẩn hiện trong bóng tối, giọng nói cũng vậy: "Tên Dương Phỉ đó chính là nhờ vào nhà vợ mới leo lên được chức Tiết Hiên tu soạn, Tiết Hiên tu soạn vốn là chức quan trong quán các, nếu không phải bậc đại gia văn học thì không thể đảm đương nổi. Văn chương thơ từ của Dương Phỉ đó ta cũng từng xem qua, phỉ nhổ! Ngay cả xách giày cho ta hắn cũng không xứng, lúc trước không biết đã huyễn hoặc lừa gạt Tiên đế thế nào mới có thể vào làm chức quan đó, sau đó thì toàn dựa vào nịnh hót mà duy trì đến tận bây giờ!"

Hắn cười lạnh một tiếng: "Nếu như chỉ thế này thì ta coi hắn như một con chó là cùng, thế nhưng hắn lại đem An Bắc huynh ra ví với Tư Mã Ý thứ hai, đây là muốn hủy hoại người ta mà!"

Sắc mặt Chiết Khắc Hành lạnh lùng, chằm chằm nhìn khung cửa sổ đối diện.

— "Đã hắn muốn hủy hoại người ta, vậy thì đừng trách ta hủy hoại hắn!"

Chiết Khắc Hành nhạt giọng nói: "Theo ý ta, chiết sát quách hắn cho xong chuyện, việc quái gì ngươi cứ phải vòng vo tam quốc thế, có thú vị lắm không?"

Vương Bàng cười: "Ngươi không hiểu đâu. Đối với những kẻ này mà nói, sống không bằng chết mới là sự trừng phạt lớn nhất, ngươi cứ chờ xem."

Lát sau Dương Phỉ cùng mấy nam nhân tới, đợi bọn họ bước vào tửu lầu, Vương Bàng hạ giọng nói: "Nửa khắc (nửa canh giờ) sau ra tay."

Chiết Khắc Hành gật đầu: "Bên phía nương tử của Dương Phỉ thì bao lâu nữa mới tới bẩm báo?"

Vương Bàng nói: "Nhà họ Dương cách đây chừng nửa khắc đi bộ, thế nhưng nương tử hắn nghe tin nhất định sẽ vô cùng tức giận, sẽ đi triệu tập nhân thủ, việc này sẽ làm chậm trễ một chút, tính tổng lại vừa đúng nửa khắc. Lúc trước ta đã tính toán thời gian rồi, người của ta cũng đã đi rồi."

Chiết Khắc Hành nhìn hắn, thở dài: "Cái đầu óc này của ngươi... thông minh quá cũng chẳng phải chuyện hay ho gì, khiến người ta đều biến thành kẻ ngốc cả."

Cảm giác trí thông minh bị nghiền nát này thực sự rất tồi tệ, ngay cả Chiết Khắc Hành cũng có chút bứt rứt không yên.

Thời gian trôi qua...

Một nam nhân từ trong tửu lầu đi ra, đi vòng một vòng mới tìm thấy Vương Bàng và những người khác.

— "Vương lang quân, Dương Phỉ đã say khướt rồi, bọn chúng đang tìm nữ nhân."

Biện Kinh có thanh lâu, đó là chốn giao dịch cố định. Lại còn có một loại khác tương tự như đồ ăn mang đi (ngoại mại). Những nữ kỹ đó la cà quanh các tửu lầu, nhìn thấy khách hào phóng liền tiến đến tự tiến, hoặc là khách tự đi tìm.

Vương Bàng vẫn luôn âm thầm tính toán thời gian, nghe vậy liền nói: "Để nữ nhân đó qua đi."

— "Vâng."

Trong tửu lầu, một nữ nhân nhan sắc thượng thừa chậm rãi bước vào đám đông nữ kỹ.

— "Nữ nhân này chuyên làm ăn với khách hào phóng, ta bảo người của ngươi qua đó, đưa trước năm quan tiền tiền cọc, ả quả nhiên động tâm." Vương Bàng nhạt giọng bảo: "Ta bảo người nọ nói, nếu như sư tử cái trong nhà có tới thì cứ việc cắm cổ chạy trốn, vì thế ả còn vòi thêm hai quan tiền nữa, hừ! Hai quan tiền!"

Giọng điệu Vương Bàng lạnh buốt, Chiết Khắc Hành nhíu mày nói: "Ta không thích liên lụy đến phụ nhân trẻ nhỏ."

Vương Bàng lạnh lùng nhìn hắn, hồi lâu mới nói: "Thôi vậy, ta tha cho ả."

Hắn khẽ vẫy tay, phía sau liền có một người bước tới.

— "Lát nữa khi nương tử Dương Phỉ xông vào, người của chúng ta nhớ bảo vệ nữ nhân đó thật kỹ, hộ tống ả ta chạy ra ngoài."

— "Vâng."

Trong mắt Chiết Khắc Hành thêm chút ấm áp: "Ta biết ngươi khinh thường rất nhiều người trên đời này, càng không chịu vì bọn họ mà thay đổi chủ ý..."

Vương Bàng có chút không tự nhiên, đúng lúc này có người hạ giọng nói: "Tới rồi kìa!"

Vương Bàng và Chiết Khắc Hành nhìn sang, liền thấy một đám phụ nhân cầm gậy gộc cùng hung khí xông thẳng về phía tửu lầu.

Tiểu nhị tửu lầu vừa định cản trở, liền bị một gậy quật ngã lăn quay ra đất...

Đúng là hổ báo dữ dằn thật!