Hạm đội khổng lồ bắt đầu áp sát, chiến thuyền đi đầu chậm rãi lướt qua, các tướng sĩ trên chiến thuyền đang hoan hô.

Vào thời đại này, viễn chinh chính là mạo hiểm. Đại dương khôn lường tựa như một con hung thú thèm ăn, có thể nuốt chửng tất cả. Sau khi bình an trở về, thứ cảm giác may mắn ấy khiến người ta hưng phấn khôn nguôi.

"Là Vương quân chủ!"

Có quan viên nhìn thấy Vương Trì của thủy sư, liền mỉm cười chắp tay.

Vương Trì trông đen đi không ít, thế nhưng tinh thần lại vô cùng tốt, phía sau hắn đứng một đám người ngoại phiên với trang phục khác nhau.

"Thông phán, đám kia phần lớn là sứ giả các nước."

Tô Yến gật đầu, phân phó nói: "Bảo người chuẩn bị phòng ốc, lát nữa gặp mặt liền đưa bọn họ vào thành."

Chiến thuyền đã dừng lại ở thượng lưu, buồm giăng như rừng, nhìn vào mang theo vài phần sát khí.

Mà thương thuyền lúc này mới tiến lại gần.

Những thương nhân kia đứng trên boong tàu, hướng về phía các quan viên trên bờ chắp tay, cười vô cùng sảng khoál.

Tô Yến đang nhìn những thương thuyền này, trong miệng thầm đếm, thế nhưng đếm thế nào cũng không hết.

"Bái kiến thông phán!"

Lý Bình chắp tay hướng về phía Tô Yến, sau đó trăm cảm xúc đan xen nói: "Ra biển đã lâu, vốn tưởng rằng cửu tử nhất sinh, ai ngờ lại có thể bình an trở về... Liệt tổ liệt tông phù hộ..."

Hắn quỳ xuống, hướng về phía phương hướng gia tộc mình thành kính cầu nguyện.

Người Hoa Hạ luôn cho rằng tổ tiên sau khi qua đời không hề biến mất, mà vẫn luôn dõi theo con cháu.

Biểu hiện của những thương nhân này sau khi lên bờ hoàn toàn khác nhau, có kẻ cuồng hỉ, có người ngẩn ngơ, có kẻ lẩm bẩm tự nói...

Tô Yến dẫn các quan viên đi tới, các thương nhân cúi người hành lễ, "Bái kiến thông phán."

Tô Yến nhìn những thương nhân này, trong đầu điểm qua một lượt, rồi mới ngạc nhiên nói: "Một kẻ cũng không thiếu?"

Câu hỏi này của hắn có chút đường đột, nhưng lại mang theo sự vui mừng.

Các thương nhân đều hớn hở nói: "Nào chỉ thế, chuyến này chúng ta ra biển thuận buồm xuôi gió, dọc đường đi không hề có trở ngại, một kẻ cũng không thiếu."

Một tảng đá lớn trong lòng Tô Yến cuối cùng cũng hạ xuống, liền hỏi: "Chuyến mậu dịch lần này thế nào?"

Các thương nhân nhìn nhau, nụ cười lan tỏa.

Nụ cười của Lý Bình tươi rói: "Thông phán, mậu dịch lần này... kiếm được rất nhiều a!"

Lý Bình kích động nói: "Những tiểu quốc hải ngoại kia muội muội vô tri, hàng hóa của chúng ta tùy tiện bán ra cũng có thể lãi gấp mấy lần..."

"Gấp mấy lần?"

Tô Yến không khỏi ngạc nhiên, "Quả thực như vậy sao?"

Đây là lần đầu tiên đại Tống tổ chức hạm đội quy mô lớn ra biển mậu dịch, hiệu quả bán buôn thống nhất ra sao, không một ai biết rõ.

Nhưng nhìn bộ dáng kích động của Lý Bình và những người khác, chuyến này e là đã kiếm đậm rồi.

"Thông phán, tại hạ chuyến này ra biển, kiếm được ngần này..." Lý Bình giơ hai ngón tay lên, "Gần hai vạn quan đấy!"

Á đù!

Bến tàu bỗng chốc trở nên yên lặng, tất cả mọi người đều ngẩn người.

Hai vạn quan đấy!

Tên này ra biển một chuyến vậy mà có thể kiếm được nhiều như thế, bảo sao trước kia những thương nhân kia dẫu có liều cái mạng già cũng phải ra biển.

“Nghĩ tới tại hạ Lý Bình buôn bán nhiều năm, xông pha nam bắc, sinh ý gì mà chưa từng thấy qua? Thế nhưng một lần mậu dịch có thể kiếm được ngần ấy tiền, đây quả thực chưa từng thấy bao giờ!”

Lý Bình kích động nói: “Nhớ lại lúc ấy tại hạ không muốn ra biển, vẫn là thông phán khuyên nhủ hết lần này đến lần khác, nói rất nhiều cái lợi của việc ra biển mậu dịch, tại hạ lúc này mới có ý định muốn thử một lần... Không giấu gì chư vị, tại hạ trước lúc lên đường còn viết cả di thư cho người nhà ấy chứ... Ha ha ha ha!”

“Ha ha ha ha!”

Mọi người không khỏi đều bật cười.

“Hai vạn quan đấy!”

Tô Yến cúi đầu xuống, nhớ lại những lời Thẩm An từng nói.

——Không còn nghi ngờ gì nữa, hàng hóa của đại Tống có sức hút tự nhiên đối với người ngoại phiên, hoàn toàn có thể bán được giá cao. Chỉ cần chúng ta có thể lũng đoạn được ngoại mậu, thì quyền định giá sẽ nằm trong tay chúng ta!

“Quyền định giá nằm trong tay, vậy muốn bán thế nào thì bán, sơn trưởng quả nhiên anh minh.” Tô Yến giờ khắc này vô cùng tưởng nhớ Thẩm An, nghĩ đến những phân tích của hắn về cục diện hải ngoại, giờ phút này từng cái từng cái được kiểm chứng, quả thực khiến người ta sinh lòng kính ngưỡng.

“Hai vạn quan…… Nhiều thương nhân ra biển như vậy, chẳng phải đã kiếm được mấy chục vạn quan trở về rồi sao?”

Một vị quan viên vui mừng nói: “Thập trừ nhất, ty Thị bạc Hàng Châu chúng ta năm nay xem như đã lập được đại công rồi.”

Tô Yến gật đầu, có người đề nghị: “Thông phán, qua mấy ngày nữa chính là năm Trị Bình thứ ba rồi, chúng ta có nên…… hạ quan đề nghị tính lô hàng hóa này vào năm sau, như vậy cuộc sống năm sau của chúng ta sẽ dễ chịu hơn nhiều rồi.”

“Đúng vậy! Thu nhập năm nay của chúng ta đều đã báo về Biện Kinh rồi, tin tức thương thuyền trở về……”

Mọi người đều ăn ý cười cười, sau đó nhìn về phía Tô Yến.

Tô Yến chắp tay đứng thẳng, nhớ tới Biện Kinh.

Theo dụng ý ban đầu của hắn, lô hàng hóa trích thuế này vốn dĩ chuẩn bị tính vào năm nay, nhưng hãy nhìn đám quan lại này mà xem, hai mắt bọn họ sáng rực lên, rõ ràng chính là hy vọng năm sau có thể nỗ lực một phen, rồi sau đó ai nấy đều có công.

Đã lòng người hướng về điều đó, vậy ta cũng chỉ đành thuận theo.

Tô Yến mang lại cho người ta cảm giác rất cường ngạnh, cho nên tất cả mọi người đều trố mắt nhìn hắn, cầu nguyện hắn đừng phản đối.

“Cũng được!”

Một câu nói nhạt nhòa của Tô Yến khiến các quan lại mừng rỡ như mở hội, đủ loại lời hay ý đẹp đều tuôn ra hết.

Đây chính là lòng người sao?

Tô Yến vẫn còn trẻ, Thẩm An thường xuyên có thư từ gửi tới, sẽ nói cho hắn nghe một chút chuyện quan trường, còn có đạo lý đối nhân xử thế.

——Ở rất nhiều thời điểm ngươi buộc phải học cách thỏa hiệp!

Đúng vậy, hãy nhìn đám quan lại này xem, trong mắt bọn họ đều mang theo sự vui mừng, thái độ tiến lên giao tiếp với các thương nhân cũng nhiệt tình hơn rất nhiều.

Đây chính là nơi lợi ích tọa lạc.

Sơn trưởng, ngài nói một chữ cũng không sai.

Các loại hàng hóa được kiểm điểm ra ngoài, những thứ như ngà voi, đồi mồi lần lượt được bày biện trên bến tàu, các quan lại của ty Thị bạc đang kiểm điểm ghi chép, lát nữa sẽ căn cứ vào giá trị hàng hóa để thu thuế.

Hàng hóa trên bến tàu chất cao như núi, có người dỡ gạo xuống, Tô Yến nhìn thấy liền cười nói: “Thứ này các ngươi tự giữ lại mà ăn.”

Đồ như gạo mà cũng phải thu thuế, thế chẳng phải hắn Tô Yến thành con vắt hút máu rồi sao?

Vị thương nhân kia cười gượng nói: “Lại quên mất, ha ha ha ha!”

Việc kiểm điểm vẫn tiếp tục, cho đến tận buổi chiều.

Trong bầu không khí vui như tết, có người hô lên: “Ra rồi.”

Trong chớp mắt tất cả mọi người đều trở nên yên tĩnh, chằm chằm nhìn vào một tiểu lại đang cầm cuốn sổ.

Bàn tay của vị tiểu lại kia bị đống đến đỏ bừng, ngẩng đầu nói: “Chuyến này các thương nhân kiếm được có bốn mươi hai vạn quan!”

“Bốn mươi hai vạn quan? Lại nhiều thế sao?”

Các quan lại ngây người, tất cả mọi người đều từng nghĩ tới việc các thương nhân sẽ kiếm được món hời lớn, nhưng ra biển một chuyến mà lại có thể kiếm được nhiều như thế, quả thực là không thể ngờ tới!

Các thương nhân kiếm được bao nhiêu thì mỗi người đều tự rõ, thế nhưng gộp lại với nhau lại nhiều như vậy, khiến người ta khiếp sợ.

Giờ phút này trên bến tàu tới không ít thương nhân, bọn họ lần trước vì các loại nguyên nhân mà không ra biển, nghe tin hạm đội trở về, liền muốn tới xem thử.

Trước đó bọn họ nhìn thấy hàng hóa chất cao như núi trên bến tàu thì đã đỏ mắt lắm rồi, đủ loại hâm mộ ghen tị hận, giờ phút này nghe được con số này, một thương nhân nấc cụt lên một tiếng, vậy mà ngất xỉu tại chỗ.

“Cái tên ngu ngốc như ta đây, vậy mà không dám ra biển, ta quả thực là ngu đến cực điểm mà!”

Một thương nhân đứng đó đấm ngực dậm chân hối hận khôn nguôi, “Lúc ấy Tô thông phán khuyên ta rất lâu, nói ra biển không đáng sợ đến thế, hải ngoại có thể kiếm được đại tiền, thế mà ta lại cứ không tin, cho nên…… cho nên người ta kiếm về núi vàng núi bạc, ta đây lại chỉ có thể trơ mắt hối hận, ta…… phách!”

Tên này vậy mà tự tát mình một bạt tai, đủ thấy là hối hận đến ruột gan đứt đoạn.

Những thương nhân ra biển kia phần lớn thần sắc phấn chấn, Lý Bình cảm kích nói: “Nếu không có Tô thông phán, chúng ta biết đi đâu kiếm tiền đây?”

Các thương nhân đồng loạt chắp tay, “Đa tạ Tô thông phán.”

Người thanh niên này tới ty Thị bạc nhậm chức, lúc bắt đầu mọi người đều không tán thành, luôn cảm thấy không đáng tin cậy.

Sau đó hắn từng bước một dùng biểu hiện của chính mình để giành lấy sự tín nhiệm của quan lại ty Thị bạc, giành lấy sự tín nhiệm của những thương nhân này, dần dần mở ra cục diện.

Giờ đây thương thuyền đoàn khải hoàn, uy vọng cá nhân của Tô Yến lại nâng lên một tầm cao mới, tương lai không thể đo lường.

Tô Yến mỉm cười, nói rằng: “Triều đình ủng hộ hải mậu, ta chỉ là thuận theo thời thế mà thôi.”

Hắn nhớ tới Thẩm An.

Là người kiên định ủng hộ hải mậu, Thẩm An từ việc ủng hộ tái thiết thủy quân cho đến mở cửa ngành đóng tàu, từng bước một đi tới, đã khiến cho việc mậu dịch viễn chinh quy mô lớn trở thành khả thi.

Một vị sơn trưởng như thế, thật khiến người ta tâm phục khẩu phục mà!

Tô Yến trong lòng cảm kích, quay người nhìn những thương nhân chưa từng ra biển kia, tìm được vị thương nhân từng có ý hoài nghi lợi nhuận hải mậu trước đó, mở lời: “Nếu Thẩm huyện công bằng lòng, chuyến này hàng hóa của hắn ít nhất có thể kiếm được mười vạn quan, các ngươi có tin hay không?”

Mấy vị thương nhân kia đã hối hận đến xanh cả ruột, giờ phút này nghe thấy lời ấy, trong đó có một người cười khổ nói: “Tô thông phán, bọn ta đã sai rồi, nhưng mà mười vạn quan……”

Chúng ta có thể đừng khoác lác nữa được không?

Một thương đội mấy chục mạng thương nhân mới kiếm được bốn mươi hai vạn quan, ngươi Thẩm An một nhà đã muốn kiếm mười vạn quan rồi, thực sự coi số tiền này là từ gió thổi tới chắc?

“Mười vạn quan, không phải vấn đề.”

Tô Yến nhớ tới Ám Hương và thương mậu của người ngoại phiên, số tiền kiếm được mỗi năm đã khiến Thẩm An trở thành đại phú hào của đại Tống, nếu như ra biển, thì lợi nhuận phỏng chừng có thể dọa chết người.

Thế nhưng những người này lại không tin.

Thôi vậy, hà tất phải so đo với bọn họ.

Tô Yến mỉm cười nhạt, vừa đúng lúc chỉ huy sứ của thủy sư là Vương Trì tới, hắn liền nghênh đón, chắp tay nói: “Vương quân chủ chuyến này vất vả rồi, lát nữa Tô mậu tự nhiên sẽ có tấu sớ tiến kinh.”

Vương Trì trong lòng vui mừng, chắp tay nói: “Đa tạ Tô thông phán, chuyến này chỉ là gặp phải mấy lần nguy hiểm, nhưng cũng không tính là gì.”

“Kể nghe xem nào.” Tô Yến rất muốn biết tình hình hải ngoại, liền cùng hắn đi sang một bên nói chuyện.

“Lúc ở Chân Lạp, thủy quân ta đã chạm trán sự ngăn trở của thủy quân Chân Lạp, đánh một trận là tan rã……”

“Thủy quân Chân Lạp?” Tô Yến nhíu mày nói: “Chân Lạp và Chiêm Thành hình như không mấy hòa thuận phải không? Vẫn còn dám dây dưa với đại Tống sao?”

“Tự đại mà thôi.” Vương Trì cười nói: “Sau khi thủy quân ta đánh tan thủy quân Chân Lạp, quốc chủ Chân Lạp liền tới, vô cùng khiêm tốn, có thể thấy là bị đánh sợ rồi. Sau đó hạm đội cập bờ mậu dịch……”

“Đại Thực thế nào?” Đây là chuyện Thẩm An quan tâm nhất.

“Đại Thực……” Trong mắt Vương Trì thêm phần cẩn trọng, “Hạm đội đi suốt một đường, trước khi áp sát Đại Thực, ta đã phái một chiếc tiểu thuyền đi thăm dò, phát hiện có chiến thuyền, hạm đội liền lập tức quay đầu.”

Hắn nhìn Tô Yến, nghiêm túc nói: “Ta không sợ chém giết, chỉ sợ một trận không thể tiêu diệt hoàn toàn thủy quân Đại Thực, khiến cho đối phương có sự phòng bị, sau này sẽ phiền phức.”

“Đả thảo kinh xà không tốt lắm.” Tô Yến tán thưởng: “Ngươi làm rất khá, cái này tính là có công.”

“Hạm đội chuyến này kiếm được không ít tiền, quay đầu tin tức tiến kinh, ngươi cũng đi cùng đi.” Tô Yến vô cùng thoải mái nói: “Đến lúc đó bên Tam ti e là sẽ ôm lấy ngươi mà hôn đấy, ha ha ha ha!”

Đây là cách nói của Thẩm An, Tô Yến nhớ tới không khỏi bật cười.

Vương Trì cười khan nói: “Nhưng ta lại không thích nam nhân.”

Ái chà!

Tô Yến nhìn hắn, sau đó ngửa cổ cười lớn.

Vương Trì thấy hắn vui mừng, liền nói: “Chuyến này Thẩm huyện công đưa cho một món bảo bối, ta mang theo tới Chân Lạp buôn bán, bán được…… ba ngàn lượng hoàng kim.”

Tô Yến lập tức bị chấn kinh.

“Ba ngàn lượng hoàng kim?”