“Thất đức thật đấy!”

Thẩm An tự mình đến Chính Sự Tòa mời các vị tể phụ đi Hoàng Thành Ti xem dùng hình. Vì lúc trước Âu Dương Tu có ý coi thường, mọi người cũng khó lòng từ chối, bèn nói một tiếng với quan gia, một đoàn người liền đến Hoàng Thành Ti.

Hoàng Thành Ti cách Chính Sự Tòa vốn không xa, nhưng một nơi thì âm u lạnh lẽo, một nơi lại là trung tâm quyền lực của Đại Tống, không thể cùng nhật mà ngữ.

Khi đến Hoàng Thành Ti, Trương Bát Niên đang dẫn một số người cung kính chờ sẵn.

“Hôm nay mỗ tự tay ra trận, kính xin chớ để chư vị tướng công chê cười.”

Trương Bát Niên tự mình ra tay?

Đây là có chút tức giận vì các vị tể phụ đứng nói chuyện không đau lưng đây mà?

Thẩm An vô cùng mong chờ màn hay sắp diễn ra.

Bước vào căn phòng lớn dùng hình, một mùi tanh nồng xộc thẳng vào mũi, thật khó mà diễn tả cho rõ ràng.

Hơn mười tên người Liêu bị trói vào cột, thấy bọn họ bước vào đều đang nức nở nghẹn ngào.

Hàn Kỳ nhìn các loại dụng cụ tra khảo, gật đầu tán thưởng: “Cũng không tệ.”

Lão Hàn đang làm vẻ ta đây, Thẩm An hắng giọng, giải thích rằng: “Cái mùi này ấy mà, lúc dùng hình, phạm nhân sẽ đại tiểu tiện... có muốn ngăn cũng không ngăn được. Còn có đủ loại chất nôn mửa, và quan trọng nhất là mùi máu tươi. Những mùi này hòa quyện vào nhau, mới tạo nên cái mùi kỳ quái như bây giờ.”

Hàn Kỳ từng giết người, lần trước ở miền Bắc còn giết không ít.

Nhưng giết người không có nghĩa là hắn có thể chấp nhận cái mùi này.

Trương Bát Niên thấy sắc mặt các vị tể phụ khó coi, cổ họngấp úng lên xuống, không khỏi thầm mắng một câu thất đức, rồi sau đó liền bắt đầu động hình.

“Đầu tiên là lột da...”

Hắn giống như một nghệ sĩ, con dao nhỏ trong tay từ từ dịch chuyển, tay thuận theo đó mà rạch ra...

“A...”

Tiếng kêu thảm thiết kích thích màng nhĩ, nhưng các vị tể phụ vẫn còn chống cự được.

“Tiếp theo là rút xương.”

Con dao nhỏ lanh lẹ đâm vào từ khe hở, sau đó cố tình chậm lại tốc độ, từng chút một cắt mở...

“Có khai không!”

Bên cạnh có người quát hỏi, mật thám điên cuồng lắc đầu.

“Là một trang nam tử.”

Tăng Công Lượng không khỏi tán thán.

“Người của chúng ta cũng là trang nam tử.” Thẩm An nói: “Hình phạt bọn chúng phải chịu đựng phỏng chừng cũng chẳng kém gì thế này.”

Một con dao nhỏ qua tay Trương Bát Niên liền biến hoá khôn lường, chẳng mấy chốc, một bàn chân của tên phạm nhân cứ thế hóa thành mảnh vụn biến mất.

“A...”

Trong tiếng kêu thảm thiết, hắn chuyển hướng sang bàn chân bên kia.

Một khắc đồng hồ sau, sắc mặt các vị tể phụ tái nhợt, nhưng lại không chịu rời đi.

Lúc này ai rời đi trước người đó chính là không có gan, lại càng không có lòng trắc ẩn.

“Mật thám của chúng ta sau khi bị bắt, thủ đoạn bên phía người Liêu còn ác độc hơn chúng ta nhiều.” Một tên mật thám đang giới thiệu tình hình.

“Chúng ta là để lấy khẩu cung, xong việc sẽ cho bọn chúng một cái chết thống khoái, nhưng phía người Liêu lại sẽ tra tấn đến chết người của chúng ta...”

Mật thám cúi đầu, có giọt nước mắt rơi xuống, rõ ràng là có người thân cận đã chết trong tay người Liêu.

Hàn Kỳ nói: “Không dễ dàng gì.”

“Mỗ nói...”

Khi con dao nhỏ di chuyển đến vùng bắp chân, tên mật thám đã hoàn toàn sụp đổ.

“Tiếp tục!”

Trương Bát Niên lắc đầu, tiếp tục ra tay.

“Có kẻ vì muốn có cơ hội thở dốc, sẽ không ngừng nói khai nhận, rồi sau đó lại lật lọng... Cho nên phải liên tục dùng hình, cho đến khi phạm nhân phát điên thì thôi...”

“A!”

“Mỗ nói, mỗ thề... đã khai rồi mà!”

Nửa canh giờ sau, tên mật thám nước Liêu đã không còn ra hình người cuối cùng cũng chịu khai nhận.

Hàn Kỳ và những người khác bước ra ngoài hóng gió, hít thở thật sâu bầu không khí lạnh giá, chỉ cảm thấy nơi này chính là thiên đường.

“Hình phạt thế này... Vĩnh Thư, kẻ có thể trụ được không chỉ là lòng trung thành, mà còn là sự dũng cảm vô úy, bọn ta đã trách lầm rồi.”

Oâu Dương Tu gật đầu, chắp tay với Trương Bát Niên vừa bước ra, nói: “Lão phu trước nay vẫn luôn nói người Hoàng Thành Ti âm hiểm độc địa, không thích. Nhưng hôm nay Hoàng Thành Ti lại lập đại công, lão phu không rõ nguồn cơn lại tùy tiện nói hươu nói vượng, thật hổ thẹn.”

Sắc mặt ông lúc này vẫn tái nhợt như cũ, có thể thấy sự dằn vặt vừa rồi ở bên trong khốc liệt đến nhường nào.

Trương Bát Niên gật đầu: “Đa tạ chư vị tướng công.”

“Đều không dễ dàng gì.” Tăng Công Lượng thở dài: “Những người này vì nước mà hy sinh, nghĩ đến trong lòng cũng chịu đựng sự dằn vặt vô cùng, mẹ già cao tuổi ở nhà sẽ ra sao? Chỉ đành lấy nước mắt rửa mặt, còn thê nhi thì sao... Quay đầu lại lão phu sẽ dâng lời khuyên can, cấp thêm chút tiền lương cho Hoàng Thành Ti, dẫu sao cũng để những chí sĩ trung dũng ấy khi ra đi được thảnh thơi hơn một chút.”

Trương Bát Niên cúi đầu.

Các vị tể phụ rời đi, chẳng bao lâu sau bên ngoài liền truyền đến tiếng cười, Thẩm An cảm thấy khó hiểu, thầm nghĩ sao cứ ra cửa là lại cười thế nhỉ? Kiểu này có hơi thiếu trang trọng thì phải.

“Đa tạ.” Trương Bát Niên chắp tay: “Lúc trước mỗ vốn không để tâm, cứ nghĩ ngươi chỉ muốn ép uổng các vị tể phụ, nào ngờ lại có được món lợi lớn thế này, Trương mỗ đa tạ ngươi.”

Hắn hành lễ vô cùng thành khẩn: “Đã là tạ ơn, tự nhiên phải có lễ vật, chỉ là mỗ chưởng quản Hoàng Thành Ti, lại không tiện giao du với ngoại thần...”

“Cái đó...” Thẩm An co ngón tay thành trảo, nhướng mày nói: “Cái môn Ưng Trảo Công của ngươi... có thể truyền thụ lại một chút không?”

Trương Bát Niên lập tức sầm mặt: “Không thể.”

Không thể thì thôi vậy, xị cái mặt ra làm gì chứ?

Trương Bát Niên đột nhiên chắp tay nói: “Bảo trọng.”

Ý gì đây?

Thẩm An khó hiểu, đợi đến khi bước ra khỏi cửa lớn, liền ăn ngay một bạt tai vào sau gáy.

“Ái chà!” Thẩm An chẳng cần quay đầu cũng biết là ai, cắm cổ chạy biến.

Lão Bao giận dữ ngút trời đuổi sát theo sau: “Ngươi lại dám xúi giục Bao Thụ trèo lên mái nhà... Nó vừa mới trèo lên mái nhà đấy...”

Trèo lên mái nhà thì trèo lên mái nhà chứ sao, có chuyện gì nào?

Thẩm An bị đuổi giết một mạch ra ngoài, đến khi bị đánh cho u đầu mẻ trán mới biết Bao Thụ đã gây ra họa lớn.

Đứa trẻ đó thích chỗ cao, chỉ có điều lần này lại chọn nhầm chỗ, vậy mà lại trèo lên mái nhà của phòng tắm. Mà đời oan nghiệt thế nào, bên dưới vừa vặn có một nữ tì đang tắm, nghe thấy có kẻ lên mái nhà, liền vội vàng quấn một chiếc khăn tắm rồi hoảng hốt chạy trốn.

Một chiếc khăn tắm tuy che được phần lớn cơ thể, nhưng vẫn bị lộ da thịt.

Nữ tì gào khóc thảm thiết, mặc dù Bao Thụ chỉ là một đứa nhóc con chưa ráo máu đầu, nhưng việc thân thể bị đám gia đinh nam nhân nhìn thấy đã khiến nàng ta cảm thấy tuyệt vọng và đau đớn khôn cùng...

Lão Bao sao có thể nhịn được chứ! Thế là cái mông của Bao Thụ gặp họa, giờ phút này đang phải nằm sấp ở nhà dưỡng thương.

Về đến nhà, Vương Bàng vậy mà cũng ở đó.

“Nguyên Trạch, chuyện hôn sự của ngươi tính sao rồi?”

“Gần như xong xuôi cả rồi.” Nhắc đến chuyện hôn sự, trong mắt Vương Bàng liền lóe lên thêm vài phần ánh sáng.

Con người ở trên đời vốn dĩ cô độc, cưới một người thê tử, hai người cùng sưởi ấm cho nhau, đường đời mới có bạn có đồng hành.

“An Bắc huynh, lần trước huynh nói cái gì mà điều tra dân ý ấy, làm thế nào vậy?”

“Cái này đơn giản, đợi mỗ đi thay bộ y phục rồi quay lại nói tiếp.”

Thẩm An cảm thấy trên người vẫn còn vương mùi máu tanh, bèn đi thay một bộ y phục khác, quay lại liền kể cho Vương Bàng nghe về chuyện điều tra dân ý này.

“Cách nhìn nhận của bách tính đối với một sự việc nào đó, muốn biết vốn dĩ không khó...”

“Đi vi hành.” Vương Bàng nhớ lại phương thức mà các quan viên yêu thích nhất. Hễ quan viên nào muốn biết bách tính đang nghĩ gì, đều sẽ xuống tận nơi để điều tra.

“Vi hành ư?” Thẩm An cười cười, hỏi ngược lại: “Là mặc thường phục hay mặc quan phục?”

“Đa phần là quan phục.” Vương Bàng cũng cười, nhưng là kiểu cười mang theo chút khinh miệt: “Bọn họ cho rằng bản thân mặc trên người bộ quan phục thì bách tính nhìn thấy sẽ kính sợ, khi ấy hỏi sao nói vậy, hỏi mười đáp mười... nhưng kết quả thường là công cốc chẳng thu được gì.”

Trải qua hàng ngàn năm, giá trị quan lấy quan làm gốc không ngừng bành trướng, các quan viên dần dần rời xa bách tính...

Đến sau này có người gọi quan viên là phụ mẫu, là phụ mẫu quan...

Trời đất quân thân sư, trừ trời đất ra, bách tính phải kính úy đế vương, thứ đến chính là thân.

Thân, ta là quan viên, cũng chính là cha mẹ ngươi, ngươi có nghe lời hay không?

Nhất định phải nghe chứ! Bằng không một trận gia pháp nện cho nhừ đòn, để ngươi biết thế nào là cha mẹ.

“Đúng vậy! Bọn họ cứ ngỡ mặc bộ quan phục đó vào là sẽ thuận buồm xuôi gió trong mọi việc.” Thẩm An vì thế mà cảm thán đôi câu, đoạn đắc ý nói: “Cái cuộc điều tra dân ý của mỗ đây lại khác, chúng ta không để người của quan phủ đi, mà phái đám Du thủ du thực, tốt nhất là học sinh. Học sinh thì chẳng có tính đe dọa nào cả! Bách tính nhìn thấy học sinh sẽ cảm thấy gần gũi, miệng lưỡi ngọt ngào thêm một chút, viện ra lý do vì nước vì dân hơn một chút, đám bách tính ấy lẽ nào lại không nói lên suy nghĩ của mình chứ?”

Thẩm An nhớ đến những nam thanh nữ tú đứng ở các ngã tư đường thời hậu thế, bọn họ cầm trên tay một tập bảng biểu dày cộp, hễ gặp người là lại buông một câu: “Xin lỗi, chúng ta là người của công ty ***, gần đây đang tiến hành một cuộc khảo sát, làm phiền anh/chị một lát...”

Kiểu khảo sát mang tính hành vi doanh nghiệp thế này đa phần đều chết yểu, nhưng bây giờ thì khác chứ!

“Bách tính bây giờ vẫn còn rất chất phác, không có nhiều sự đề phòng đến vậy, hỏi một câu là chuẩn xác một câu.”

Thẩm An vô cùng đắc ý, cuối cùng hỏi thêm một câu: “Sao tự dưng lại hứng thú hỏi chuyện này thế?”

Vương Bàng nói: “Muốn tìm hiểu trong số các học sinh một chút, xem bọn họ có suy nghĩ thế nào về phương pháp giảng dạy trong thư viện.”

“Được!” Thẩm An vui mừng nói: “Gốc rễ của thư viện là gì? Chính là học sinh. Học sinh đang suy nghĩ những gì, điều này rất đáng để chúng ta đi sâu nghiên cứu. Mỗ thấy kiểu điều tra này sau đó phải tiến hành thường xuyên, làm rõ xem học sinh đang nghĩ gì, thư viện mới có thể gãi đúng chỗ ngứa, tiếp tục cải thiện điều kiện biện học và phương thức giảng dạy của chúng ta.”

“Ngươi lại trưởng thành hơn rồi đấy.” Thẩm An mãn nguyện vỗ vỗ vai Vương Bàng, “Cái cô Tả Trân đó vẫn đang chiên chim cút đấy à?”

Vương Bàng gật đầu, trong mắt tràn ngập vẻ dịu dàng: “Đúng vậy! Đã khuyên nàng đừng chiên nữa, nhưng nàng lại bảo không chiên thì trong lòng sẽ thấy hoảng hốt.”

“Đây là thiếu cảm giác an toàn.”

“Cảm giác an toàn?” Vương Bàng thông minh tuyệt đỉnh, nhưng nếu xét về trải nghiệm sống, Thẩm An có thể trực tiếp nghiền nát hắn.

“Đúng vậy, cảm giác an toàn.”

Thẩm An nhớ lại tâm trạng của bản thân ở kiếp trước sau khi mất việc, cảm giác đó thực sự vô cùng chông chênh không nơi bấu víu, cảm thấy giống như ngày tận thế đến nơi, một chút cảm giác an toàn cũng không có.

“Chiên chim cút là gốc rễ để nàng ấy an thân lập mệnh, hiện tại đã đính hôn với ngươi rồi, nhưng nàng ấy vẫn cứ lo lắng... Ấy ấy ấy... Ngươi đi đâu đấy?”

Vèo một cái, Vương Bàng đã biến mất tăm.

Hắn một mạch chạy thẳng đến con hẻm nhỏ đó.

“Vương lang quân lại đến đấy à?”

“Đây là đến thăm Tả nương tử phải không? Không phải mỗ nói ngươi đâu, sắp thành thân đến nơi rồi, sao còn nỡ để Tả nương tử vất vả ở bên ngoài thế này chứ?”

“Ngươi đường đường là một công tử nhà quan, mau chóng rước Tả nương tử về nhà đi thôi.”

Vương Bàng suốt dọc đường mặt lạnh như tiền, đến khi nhìn thấy Tả Trân, quả nhiên nàng đang đứng chiên chim cút.

Bên ngoài có hơn chục người đang xếp hàng dài, việc kinh doanh tốt đến mức không tưởng.

Một người phụ nữ đã hòa ly vậy mà lại được một vị công tử con nhà quyền quý để mắt tới, quả dưa hấu này quá lớn, thu hút không ít kẻ thường xuyên lui tới để ngắm nhìn Tả Trân, muốn xem rốt cuộc vị này có dung nhan khuynh nước khuynh thành cỡ nào, mà lại khiến con trai của Vương An Thạch bất chấp thân phận để theo đuổi nàng.

Đây chỉ là cái cớ ban đầu, sau khi đến rồi thì tự nhiên phải mua một con chim cút, kết quả vừa ăn vào liền tấm tắc khen ngon, thế là nơi này dần dà mang dáng dấp của những quán ăn nổi tiếng trên mạng thời hậu thế.

“Ngươi đến rồi đấy à.”

Tả Trân rất bận rộn, chỉ kịp liếc nhìn Vương Bàng một cái.

Toàn thân người phụ nữ này toát lên vẻ vui mừng khôn xiết, mà nguyên nhân chính là vì tiền.

Lúc trước Vương Bàng tưởng rằng nàng thích tiền, nhưng sau khi nghe Thẩm An phân tích một hồi, hắn đã hiểu ra, Tả Trân thực chất là thích cảm giác an toàn do tiền bạc mang lại.