“Thứ nhất là cứu người, thứ hai là thời cơ và tư thế cứu người của ngươi. Nhất định phải là lúc ngàn cân treo sợi tóc, ngươi giáng lâm như thiên thần, phiêu dật như tiên, tuấn mỹ vô song, khiến nàng vừa thấy ngươi đã rung động, từ đó lỡ dở cả đời.”

Y càng nói càng hăng, còn bắt đầu chê bai: “Ngươi nhìn lại cách làm của ngươi xem, thời cơ còn chưa đủ nguy cấp, người không nên tự bước ra mà phải từ trên cao nhảy xuống, mới…”

Bùi Hoàn nheo mắt phượng, phóng cho y một ánh nhìn sắc như dao lạnh.

“Được rồi, chuyện đó không nói nữa, cứ nói chuyện ngươi mời nàng ăn tô sơn đi. Sao ngươi lại để người khác đi mua chứ, phải là ngươi đích thân đi mua mới khiến nàng cảm động. Lại nói chuyện tặng hoa, khối gỗ mục như Trần Cai còn biết không thể tặng vào nửa đêm, đó không gọi là kinh hỷ, mà gọi là kinh hãi! Lại còn những lúc hai người ở riêng với nhau nữa, ta dạy ngươi một chiêu, cô nương nhà người ta đôi khi bảo không cần, thật ra là muốn đấy.”

Nói không muốn tức là muốn?

Tên lừa đảo nhỏ kia nói không muốn làm thiếp của hắn, chẳng lẽ là muốn làm?

Bùi Hoàn cười khẩy: “Mấy thứ ngươi nói e là dùng lên người nàng đều chẳng thích hợp.”

“Tô tam cô nương khó lấy lòng đến thế cơ à?”

Tần Hanh tỏ vẻ hoài nghi.

Chợt nghĩ ra điều gì, y kinh ngạc nhìn bạn thân, tặc lưỡi hai tiếng: “Bùi Thích Nhân, ngươi xong đời rồi. Ngươi để tâm đến nàng như vậy, xem ra lòng ngươi đã trao cho nàng rồi.”

Động tâm tức là mất tim.

Trần Cai lẩm bẩm bên cạnh: “Nếu Hầu gia mà thất thân nữa, chẳng phải là bồi cả nửa đời sau vào đó luôn sao?”

Bùi Hoàn nghe vậy, mày kiếm khẽ nhíu lại.

Hắn hẳn là xem như đã thất thân rồi.

Vừa mất tâm vừa thất thân, thảo nào hắn phải bồi cả nửa đời sau của mình vào.

Đêm nay Tô phủ chẳng hề yên ả, đèn đuốc các viện các phòng vẫn chưa tắt.

Tô Thính Tuyết cũng không ngủ. Nàng đối chiếu lại ý tưởng phối màu trên mẫu thêu, liệt kê xem còn thiếu chỉ thêu màu gì, lại trải giấy mài mực viết một hồi.

Thùy Liễu ở bên cạnh hầu hạ, cứ ngỡ nàng vì chuyện được nhận làm đích nữ mà hưng phấn khó ngủ, nào hay biết nàng kỳ thực đang đợi người.

Thỉnh thoảng nàng lại liếc nhìn đồng hồ cát rồi ngước nhìn màn đêm, đoán chừng đã gần đến giờ Tý mới dừng bút, rửa tay lau khô rồi ngồi bên bàn khẽ nhấp trà.

“Cô nương, chẳng phải người từng bảo ban đêm uống trà sẽ khó ngủ hơn sao, sao người còn uống?” Thùy Liễu khó hiểu hỏi, định bước tới hầu nàng cởi áo ngoài.

“Ta sợ Hầu gia sẽ tới.”

Lời vừa thốt ra, Thùy Liễu giật nảy mình, theo phản xạ nhìn ra ngoài, căng thẳng nuốt nước bọt: “Người được nhận làm đích nữ mà Hầu gia lại không phản đối, ngài ấy đối với người… ngài ấy có ý gì chứ?”

Nàng nhếch khóe môi, nở nụ cười cay đắng, cười cho cảnh ngộ đáng thương đáng buồn của mình, lại thấy thật nực cười.

Đợi thêm nửa khắc, người nên đến rốt cuộc cũng tới.

Một thân hoa phục màu đen thêu hoa văn chìm càng tôn lên vẻ tôn quý trang nghiêm, đạp màn đêm mà tới, lại mang theo vài phần huyền bí khôn tả, hệt như con rắn mỹ nam âm u ẩm ướt dưới ngòi bút của nàng.

Thùy Liễu nhận được ánh mắt của nàng, liền thức thời lui ra ngoài, chừa lại không gian cho hai người.

“Biểu muội đang đợi ta sao?”

Thừa nhận hay không thừa nhận, đây là một vấn đề.

Nàng cân nhắc đôi chút rồi nói: “Ta đang định đi ngủ, Hầu gia tới muộn thế này có chuyện gì chăng?”

Lại giả vờ.

Bùi Hoàn cũng không vạch trần nàng, dù sao nơi này cũng chỉ có hai người bọn họ, nàng muốn giả vờ thì cứ tùy nàng. Hắn sải bước thẳng vào nội thất như bước vào phòng mình, vén vạt áo rồi ngồi xuống bên giường đầy phóng khoáng ngang tàng.

Dáng vẻ tùy ý mà bá đạo kia cứ như thể hắn mới là chủ nhân của căn phòng này.

Hắn liếc hai cành hoa trên bàn, lại nhìn mẫu thêu đang mở rộng bên cạnh, đuôi mày khẽ nhướng, trong mắt phượng thoáng nét cười mờ nhạt, đoạn lấy ra một vật từ trong ngực áo: “Ta tới chúc mừng biểu muội có được hỷ sự trở thành đích nữ.”

Những ngón tay thon dài rõ từng khớp xương đang cầm một cây trâm cài tóc hoa hải đường, khảm bằng sợi vàng, đính nền hồng ngọc, ánh sáng rực rỡ lấp lánh, vừa nhìn đã biết là vật giá trị không nhỏ.

“Lại đây, ta cài cho nàng.”

Nàng do dự giây lát, chậm rãi bước tới, khẽ nhún người trước mặt hắn, để mặc hắn cài trâm lên tóc mình.

“Rất hợp với nàng.”

Hắn nói, nét mặt dường như vô cùng hài lòng.

“Đa tạ…”

Nàng còn chưa dứt lời đã bị hắn nắm lấy cánh tay kéo ngồi xuống cạnh mình, còn thuận thế nắm chặt tay nàng như sợ nàng sẽ chạy mất, siết chặt không buông.

“Giữa nàng và ta việc gì phải khách sáo như thế, lúc này không có người ngoài, càng không cần đa lễ đến vậy.”

Ánh nến vàng ấm áp lặng lẽ tỏa rạng, ánh lên vầng sáng như trân châu, làm dịu đi nét mày mắt lạnh lùng trước mặt người khác của hắn, quả thực dung mạo nhã nhặn tuyệt trần, ôn nhuận như ngọc, chỉ liếc qua đã khiến người ta kinh diễm.

Mà hắn cũng đang ngắm nhìn nàng, làn da trắng như băng ngọc, mặt mộc chẳng điểm phấn son, một nhành hải đường cài nghiêng chẳng hề lấn át vẻ thanh thuần như hoa lê đọng tuyết của nàng, nét diễm lệ ấy tựa ráng chiều rọi vào lòng người.

Hầu kết hắn khẽ lăn, cơ thể cũng chuyển biến theo, hoàn toàn phớt lờ định lực mà hắn vốn tự hào, từng chút từng chút gặm nhấm lý trí của hắn, khiến người ta chỉ muốn vứt bỏ hết thảy, cam tâm tình nguyện vì nàng mà dốc hết tất cả.

“Biểu muội nếu thật sự muốn cảm tạ, định tạ ơn ta thế nào?”

Chẳng phải vừa bảo không cần khách sáo, không cần cảm tạ sao?

Nàng thầm suy tính, bỗng nhiên cảm nhận được hơi thở của hắn thay đổi, lập tức hiểu ra ý đồ của hắn, trong lòng vừa âm thầm kêu khổ vừa thấy chán ghét cùng khinh bỉ.

Tên khốn mặt người dạ thú này!

Thế nhưng ma xui quỷ khiến thế nào, trong đầu nàng lại hiện lên tình cảnh ngày hôm ấy, rõ mồn một như mới hôm qua, khiến đôi mắt nàng nhất thời không biết nên nhìn vào đâu, nhìn lên không được, nhìn xuống càng không xong.

Khi cảm nhận được đầu ngón tay hắn đang mơn trớn mu bàn tay mình, cảm giác hệt như bị rắn liếm qua, dọa nàng suýt nữa nhảy dựng lên, lại không thể đẩy hắn ra, chỉ đành cố hết sức rụt người ra xa hắn một chút.“Người đã bảo không cần khách sáo, cũng không cần cảm tạ, ta tin là thật rồi.”

Hắn bật cười trầm thấp, sự vui vẻ xen lẫn nỗi nhẫn nhịn: “Ta đổi ý rồi.”

“…”

Vô sỉ, lưu manh, mặt dày!

Tô Thính Tuyết cúi đầu, cố gắng né xa chừng nào hay chừng nấy.

Hơi thở của hắn từng chút một áp sát lại gần, như đang trêu đùa nàng.

“Nàng hôn ta đi.”

Hôn thật sự là được sao?

Nàng tỏ vẻ hoài nghi, khẽ nâng mi mắt, cẩn thận quan sát hắn, lại thấy đôi mắt phượng của hắn chan chứa ý cười, vừa sâu thẳm vừa u tối, khóe môi chậm rãi nhếch lên: “Hôn chỗ này.”

Đúng là quá mặt dày rồi!

“Biểu muội nếu ngượng ngùng, ta cũng sẵn lòng làm thay.”

Một thoáng sau, nàng mới vỡ lẽ, nàng hôn hắn hay hắn hôn nàng thì có gì khác nhau chứ! Tên đăng đồ tử không biết xấu hổ này, ai bảo hắn không gần nữ sắc cơ chứ?

Khí thế và thần thái của hắn nói cho nàng biết, lần này nàng không trốn thoát được rồi. Thay vì để hắn lấn tới nắm quyền chủ động, chi bằng mình chủ động ra tay.

Nghĩ đến đây, nàng lấy tốc độ nhanh nhất nhào tới, khẽ chạm môi như chuồn chuồn lướt nước.

Dẫu chỉ có vậy, vào khoảnh khắc da thịt chạm nhau, nàng vẫn dâng lên cảm giác rùng mình như bị điện giật.

Còn Bùi Hoàn sau cái chạm nhẹ ấy, ngọn lửa trong lòng lập tức bùng cháy ngút trời.

Ánh mắt hắn chợt tối sầm lại, không hề bất ngờ khi thấy sắc mặt nàng thoắt biến.

Thôi vậy.

Thời cơ vẫn chưa tới, chỉ có thể dừng lại đúng lúc.

Hắn đổi tư thế ngồi để đè nén sự khác thường của cơ thể: “Ta tới tìm nàng còn có một việc nữa. Người của ta đã tìm thấy Lý Tiến ở Vân Châu.”

Ban đầu Tô Thính Tuyết còn chưa kịp phản ứng, đến khi nhớ ra Lý Tiến là ai, bảo không kinh ngạc là nói dối, điều khiến nàng kinh ngạc hơn chính là tại sao người này lại nói cho nàng biết?

“Sự việc bất thường tất có điều mờ ám. Lúc ông ta giả chết vừa vặn là sau khi vụ án Phùng Lâm phát tác, ông ta lại là bạn nối khố với Phương Bá Tích, không trách ta phải đa nghi. Nếu ông ta thật sự có liên quan đến vụ án, việc nàng từ hôn với Lý Hạng xem như là hành động sáng suốt.”

Nói như vậy thì chuyện này quả thật có liên quan đến nàng.

Trong lòng nàng thầm nghĩ, chuyện của Lý Tiến hẳn là không dính líu nhiều đến vụ án, Lý Hạng cũng sẽ không phải chịu ảnh hưởng gì lớn, bằng không Tô Ngưng Sương hà tất phải tốn hết tâm tư cướp lấy mối hôn sự của nàng.

Tuy nhiên những lời này nàng tuyệt đối không thể nói với hắn.

Chợt nàng lại nghĩ đến Hồng Mai, nếu như bà vẫn còn sống, chẳng biết đang ở phương nào.

“Vậy người có biết những năm qua Phương đại nhân từng nhậm chức ở những đâu không?”

Bùi Hoàn lộ vẻ tán thưởng, ngửi hương thơm thiếu nữ vương vấn trên người nàng, đáp: “Sau khi đỗ tiến sĩ cho tới trước khi đến nhậm chức Tri phủ Phù Châu, ông ta luôn làm quan ở kinh thành.”

Nói cách khác, nếu như Hồng Mai trong bài thơ của Phương Bá Tích chính là sinh mẫu Hồng Mai của nàng, vậy thì đại xác suất là ông từng gặp đối phương trong một phủ đệ quyền quý chốn kinh kỳ.

Nàng suy tính, trầm mặc hồi lâu không lên tiếng nữa.

Ngón tay thon dài của Bùi Hoàn khẽ gõ lên thành giường gỗ lê: “Chuyện của di nương nàng có lẽ cũng có ẩn tình, bà ấy hẳn là vẫn còn sống. Chỉ là ta có một chuyện tò mò, nghĩ lại thì từ nhỏ đến lớn nàng chưa từng thấy bức họa nào của bà ấy sao?”

Nàng lập tức hiểu ngay ý hắn.

Hắn vì điều tra vụ án của Phùng Lâm, những ngày gần đây chắc chắn không ít lần mò vào phủ trạch của người khác trong đêm, bao gồm cả chỗ ở của Tô Xuân Đài. Ngay cả ở nơi phát hiện ra chiếc khăn tay và câu thơ kia cũng không hề thấy bức họa của Hồng Mai, cho nên hắn mới có câu hỏi này.

Đây quả thực là một vấn đề.

Nghe người khác kể lại, Hồng Mai năm đó nức tiếng Phù Châu, dung mạo tuyệt trần, sao có thể không để lại bức họa nào trên đời?

Thế nhưng nàng không có ý định truy cứu, cũng chẳng có chấp niệm nhất quyết phải biết diện mạo sinh mẫu. Nếu như đối phương đã có cuộc sống mới của riêng mình, không muốn dính dáng gì tới quá khứ nữa, nàng đều có thể hiểu và tôn trọng.

“Có lẽ là ta và bà ấy không có duyên phận mẫu tử, bà ấy không biết ta lớn lên ra sao, ta cũng chẳng hay dung mạo bà ấy thế nào, xem như đôi bên không ai nợ ai.”

Bùi Hoàn khựng lại.

Sau đó, trong mắt phượng lại dâng lên ý cười: “Nàng quả thật rất khác biệt.”

Không hổ là nữ tử mà hắn nhìn trúng!

Hắn lại hỏi: “Nàng thật sự không muốn gặp bà ấy sao? Nếu nàng muốn tìm, ta có thể giúp nàng.”

Nàng dứt khoát lắc đầu.

“Chỉ cần bà ấy còn sống, sống những tháng ngày mà mình mong muốn, kiếp này ta và bà ấy không gặp nhau thì có hề gì?”

Bùi Hoàn nhìn nàng, ánh mắt càng thêm sâu thẳm.

Nữ tử này có suy nghĩ vượt xa người thường, những gì viết dưới ngòi bút lại càng không phải là kiến thức mà một khuê các nữ tử nên có. Rõ ràng là một cô nương trông có phần non nớt, thế nhưng lại khiến hắn nhìn không thấu.

“Tô Thính Tuyết, nàng rốt cuộc là người thế nào?”

Tô Thính Tuyết nghẹn lời.

Nàng chỉ là một người bình thường, cả hai kiếp đều như vậy.

“Ta chỉ là một người không muốn làm thiếp mà thôi.”

Bùi Hoàn không đáp lại câu nói của nàng, mà đưa tay chỉnh lại cây trâm trên đầu nàng, rồi mới ưu nhã đứng dậy.

,