“Hắc hắc, đám “thảo cốc” hôm nay coi bộ được đấy!”

Giữa tiếng thảm thiết của mấy người phụ nữ, vài tên binh sĩ triều Tống ngang ngược bắt bọn họ vắt ngang lên lưng ngựa, mặc cho nạn nhân vùng vẫy gào khóc, miệng cười cợt không ngớt, thẳng hướng cửa ải phía trước phi tới.

Phía sau bọn chúng, mấy thanh niên người Liêu nằm chết trên đất, máu chảy thành dòng.

Dương Dịch vừa đặt chân tới thế giới Thiên Long, cảnh tượng đập vào mắt chính là như vậy.

Dẫu sao hắn cũng từng sống một thời gian ở thế giới Xạ Điêu, chứng kiến cảnh này, lại nghe lời đám quân sĩ kia nói, hơi trầm ngâm một chút liền hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Đây chính là cái gọi là “đả thảo cốc”.

Tại biên giới Tống - Liêu, quân sĩ thường xuyên quấy nhiễu dân cư vùng biên, cướp bóc nhân khẩu, hàng hóa, chiếm làm của riêng, hành vi đó được gọi là đả thảo cốc.

Chuyện đả thảo cốc này vốn bắt nguồn từ người Liêu, nhưng lâu dần, đến nay ngay cả binh sĩ triều Tống cũng bắt chước làm theo, nhắm vào những bách tính thường dân của nước Liêu mà cướp bóc.

Thấy cảnh thê lương này, Dương Dịch nổi trận lôi đình.

Tính hắn vốn phân minh chuyện nào ra chuyện đó, ngay cả khi ở thời Thanh, giết người cũng chỉ giết kẻ đáng giết, chứ không phải đồ sát toàn bộ người Mãn.

Nay quân sĩ nước Liêu xâm phạm biên giới Đại Tống, tất nhiên đáng chết, nhưng đám lính Tống này vô cớ giết hại bách tính thường dân nước Liêu, cũng đáng tội chết.

Dù chưa biết mình đang ở đâu, nhưng hắn biết rõ nơi này chắc chắn là vùng giáp ranh Tống - Liêu.

Chứng kiến hành vi của đám binh sĩ này, Dương Dịch không thể tha cho chúng.

Tình cảnh này bất kể chủng tộc, hễ đã làm việc thất đức như vậy thì chính là đáng giết.

Nếu là hai quân giao chiến, dù chết hàng vạn người, Dương Dịch chưa chắc đã nổi sát tâm, nhưng đám binh sĩ này lại đi sát hại dân thường, thì tuyệt đối không thể nhẫn nhịn.

Lúc này, những tên lính đi cướp bóc đã đến trước mặt Dương Dịch, tên sĩ quan cầm đầu đánh giá hắn từ trên xuống dưới vài lượt, bỗng nhiên nhìn thấy con ngựa vàng dưới háng Dương Dịch. Hắn thấy con ngựa này trông như được đúc bằng vàng, thần tuấn phi phàm, toàn thân không một sợi lông tạp, không khỏi nảy lòng tham, bỗng quát lớn: “Thằng nhóc, ngươi là kẻ nào? Nhìn cách ăn mặc này của ngươi, chắc chắn không sai vào đâu được là gian tế của bọn chó Liêu, không thể giữ ngươi lại!”

Hắn vung đại đao trong tay, lớn tiếng ra lệnh cho binh sĩ bên cạnh: “Chặn tên gian tế này lại, không được để nó chạy thoát!” Thấy thuộc hạ bao vây Dương Dịch, hắn lo con ngựa vàng bị thương, vội bồi thêm một câu: “Giết người, giữ ngựa lại!”

Vừa dứt lời, bỗng nhiên một bóng người lóe lên trước mắt. Nam tử áo trắng đang cưỡi ngựa vàng cách xa mấy trượng lúc nãy đã xuất hiện ngay trước mặt hắn. Tên sĩ quan giật nảy mình, há miệng định kêu lên, chỉ thấy lồng ngực lạnh buốt, sau đó thân thể bay lên không trung, nổ tung thành một đám sương máu.

Sau khi Dương Dịch dùng kích đâm chết tên sĩ quan cầm đầu, đối với đám binh sĩ còn lại càng không lưu tình. Hắn phóng ngựa như bay, vung kích nhanh như chớp, trong khoảnh khắc liên tục hạ sát mấy tên. Đám binh sĩ còn lại thấy hắn hung mãnh như vậy, kinh hoàng la hét, quăng đám phụ nữ người Liêu xuống đất, thúc ngựa chạy tán loạn.

Nhưng dù bọn chúng có chạy nhanh đến đâu, sao có thể so được với tốc độ của con ngựa vàng dưới háng Dương Dịch?

Con ngựa vàng từ sau khi nhận được lợi ích từ con mẫu long trên sông Hoàng Long, thể lực tăng vọt, khi chạy hết tốc lực thì nhanh kinh người, ngay cả cung nỏ mạnh thông thường chưa chắc đã đuổi kịp tốc độ phi nước đại của nó. Lúc này dưới sự thúc giục của Dương Dịch, nó lao trái đột phải, tiến tới như chớp, chỉ chốc lát đã đuổi kịp từng tên lính đang thúc ngựa chạy trốn, rồi bị Dương Dịch dùng kích đâm chết.

Đến khi giết chết tên lính cuối cùng, đã đến trước cửa một tòa quan ải. Ngước nhìn lên, ba chữ lớn “Nhạn Môn Quan” đập vào mắt.

“Hóa ra đã đến Nhạn Môn Quan!”

Tòa thanh đồng đại điện tùy thân của Dương Dịch cái gì cũng tốt, chỉ có một điểm không hay, mỗi lần tiến vào một thế giới, luôn không thể khống chế tốt địa điểm dừng chân, ngay cả thời điểm cũng khó mà nắm bắt. Giống như lúc này hắn tới Nhạn Môn Quan, địa điểm thì biết rồi, nhưng thời gian lại hơi khó nắm bắt.

Lúc này, lính canh cửa đã thấy Dương Dịch giết người ngoài quan, dù thấy hắn chỉ có một mình, nhưng trong nháy mắt đã giết mấy chục tên binh sĩ, đều sợ hãi la hét ầm ĩ. Mấy tên lính gác cổng gào lên đòi hạ cửa ải nghìn cân xuống, lại có thêm một nhóm quân sĩ trên mặt thành giương cung bắn tên về phía Dương Dịch.

Dương Dịch chẳng hề quan tâm đến đám tên bắn tới, vỗ nhẹ vào lưng con ngựa vàng, cười nói: “Chạy nhanh chút!”

Ngựa vàng thông linh, nghe vậy liền tăng tốc, như một tia chớp vàng vọt đến dưới cổng thành Nhạn Môn Quan. Lúc này cửa thành chưa đóng chặt, dưới sự va chạm mãnh liệt của Dương Dịch cầm trường kích, một tiếng ầm vang dội, cả cánh cổng đều rung chuyển dữ dội, quân giữ cửa phía sau đều bị luồng sức mạnh kinh người này hất văng ra ngoài, ngã lăn quay đầu chảy máu, trong chốc lát không thể bò dậy.

Dương Dịch dùng trường kích trong tay đẩy thêm một cái, đại môn từ từ mở ra.

Lười dây dưa với đám binh sĩ này, Dương Dịch cất tiếng huýt sáo dài, thúc ngựa vào quan, đi xa như một cơn gió.

Chỉ để lại sau lưng tiếng huyên náo của đám lính giữ quan.

Đây là thời Bắc Tống, cả đất nước tính ra không phải là thái bình, nhưng cũng không đến nỗi quá thê thảm, so với Nam Tống thì vẫn khá hơn không ít.

Nhạn Môn Quan nằm trong địa phận Sơn Tây, mà Mãng Cổ Chu Cáp mà Dương Dịch biết lại ở gần núi Vô Lượng vùng Đại Lý, Vân Nam. Còn về vị trí của Băng Tàm...

Còn việc rốt cuộc Băng Tàm ở đâu, hắn lại hơi không nhớ rõ.

Đã không nhớ rõ, vậy thì cứ tới địa phận Đại Lý trước đã.

Địa phận Sơn Tây này cách Đại Lý còn một khoảng cách rất xa, hắn sợ lỡ mất thời gian bắt Mãng Cổ Chu Cáp, vì thế thúc ngựa đi rất vội.

Người đời bình phẩm ngựa tốt, đều nói là thiên lý lương câu, ngày đi ngàn dặm, sáng đi tối nghỉ. Nhưng con ngựa vàng Dương Dịch đang cưỡi hiện nay đã không thể dùng từ thiên lý mã để hình dung, chỉ một ngày đã tới địa phận Giang Nam.

Người tới Giang Nam, cách Đại Lý đã không còn xa lắm, Dương Dịch không còn vội vã lên đường nữa. Lúc này trời đã hoàng hôn, mây đen kéo tới sắp mưa, liền tìm một tửu quán định ăn uống nghỉ ngơi.

Giang Nam vốn là vùng phồn hoa từ xưa, phong cảnh khác biệt rất lớn với vùng Sơn Tây.

Dương Dịch chỉ trong một ngày từ Sơn Tây đến Giang Nam, cảnh vật dọc đường thay đổi nhanh chóng, từ tường đỏ ngói xanh dần biến thành tường trắng ngói đen, từ cổ đạo hoàng thổ biến thành cầu nhỏ nước chảy, từ thô hào trở nên tinh tế, từ sa mạc ngoài ải tới Giang Nam mưa khói, chỉ trong một ngày, đã chiêm ngưỡng được phong vị nhân tình khác biệt giữa hai miền Nam Bắc.

Tửu lâu này hắn tìm đến cũng không phải lớn lắm, tòa lầu gỗ hai tầng với mái hiên cong vút, cờ quán xiêu vẹo trong gió, viết ba chữ lớn “Nam Phong Lâu”, biển hiệu của lầu đã cũ kỹ theo năm tháng, khô nứt cả rồi.

Dương Dịch bỏ con ngựa vàng bên ngoài tửu lâu, không hề buộc lại, nhưng con ngựa này cũng không đi đâu, đứng yên tĩnh tại một chỗ ngay trước cửa quán.

Tiểu nhị của quán bước ra thấy vậy liền tấm tắc lấy làm lạ, nói với Dương Dịch: “Vị công tử này, con ngựa của ngài thật là tinh anh, nhưng vẫn nên buộc nó lại thì hơn, nhỡ may nó chạy mất thì hơi khó tìm đấy.”

Dương Dịch cười nói: “Không sao, nó không chạy đâu! Có chạy cũng tuyệt đối không bắt các người đền!”

Tiểu nhị thấy hắn như vậy thì không khuyên nữa, lúc quay người vào quán, không nhịn được ngoái đầu nhìn lại con ngựa vàng lần nữa, khen rằng: “Thật thần tuấn!”

Lúc này khách trong tửu lâu cũng không nhiều, lẻ tẻ rải rác trên vài bàn rượu ở tầng một. Dương Dịch tìm một cái bàn, nói với tiểu nhị vừa theo tới: “Mười cân rượu, mang lên vài món sở trường, nhưng phải nhanh! Không nhanh là không trả tiền đâu!”

Tiểu nhị cười nói: “Công tử đợi cho, tuyệt đối không để ngài đợi lâu!”

Hắn do dự một chút, hỏi Dương Dịch: “Công tử, ngài chắc chắn là muốn mười cân rượu, chứ không phải một cân?”

Dương Dịch cười nói: “Nói nhảm gì thế, cứ mang mười cân rượu nhuận giọng trước đã, nếu không đủ thì lúc đó hẵng thêm vào!”

Tiểu nhị thè lưỡi, lẩm bẩm nhỏ: “Mười cân rượu nhuận giọng? Chỉ sợ một cân rượu xuống bụng là ngài đã gục dưới đất rồi!” Nhưng mở quán thì sợ gì khách tửu lượng cao, lập tức cười nói: “Rượu mang tới cho ngài ngay đây, công tử đợi chút.”

Trong lúc Dương Dịch gọi rượu, một vị trung niên đại hán bên cạnh quay đầu lại, đôi mắt tinh quang rực rỡ nhìn quét qua Dương Dịch như tia chớp lạnh, trên mặt thoáng lộ vẻ ngạc nhiên.

Đại hán trung niên vừa nhìn về phía Dương Dịch, Dương Dịch đã cảm nhận được, lập tức quay đầu xem xét, hai người nhìn nhau, đều thầm khen ngợi trong lòng.

Trong mắt gã hán tử đối diện, Dương Dịch tuy ngồi ngay ngắn trước bàn rượu, nhưng lại như bậc đế vương đương triều, ngồi vững trên ngai vàng, long thể trang nghiêm, mắt phượng chứa uy, tuyệt không phải hạng người giang hồ tầm thường.

Mà trong mắt Dương Dịch, vị hán tử bên cạnh mặc bộ y phục vải cũ, dáng người vạm vỡ, mày rậm mắt to, khuôn mặt chữ quốc vuông vắn, mũi thẳng miệng ngay, khi đôi mắt nhìn quanh toát lên vẻ uy nghiêm. Thấy Dương Dịch quay đầu nhìn lại, hắn mỉm cười nhẹ, nâng bát rượu trong tay, kính Dương Dịch từ xa, rồi uống cạn.

Dương Dịch cười ha hả, gật đầu ra hiệu với người này để tỏ ý thiện chí.

Không bao lâu sau, tiểu nhị mang một vò rượu đến trước bàn Dương Dịch, lát sau lại có vài đĩa thức ăn lần lượt được dọn lên.

Dương Dịch bật nắp vò rượu, cười nói với gã hán tử đối diện: “Lão huynh, lại đây uống chung một chén thế nào?”