Tri huyện Thương Châu là Phạm Tư Khê bị một tên cuồng đồ giang hồ xông vào phủ nha ngay giữa ban ngày ban mặt, chém đứt đầu tại chỗ, ngay cả đầu của sư gia cũng bị đinh lên cổng phủ nha.

Tên cuồng đồ giết quan sau khi ra tay lại chẳng vội vàng bỏ trốn, mà còn liên tiếp giết vài nhà phú hộ trong huyện thành, lại tiêu diệt một bang hội giang hồ, lúc này mới nghênh ngang rời khỏi thành.

Tin tức truyền ra, thiên hạ chấn động!

Từ xưa đến nay, hảo hán giang hồ, kẻ có nhân nghĩa sĩ khí nhiều vô số kể, nhưng người thực sự dám xông vào phủ nha giết quan lại, thì xưa nay hiếm thấy.

Lúc này đang là thời kỳ áp bức cực độ dưới sự thống trị của nhà Thanh, văn nhân thuận phục như chó, bách tính yếu ớt tựa cừu, giặc Thát Đát ở trên cao như mãnh hổ, quan lại Hán nhân lại như chó sói.

Trong một thời đại mà ngay cả việc nói năng viết lách cũng phải cẩn thận từng chút một, bỗng nhiên nổ ra một tin tức chấn động như vậy, thiên hạ nhất thời xôn xao bàn tán.

Đúng lúc những người này đang kinh ngạc, tin tức còn chấn động hơn lại liên tiếp truyền đến.

Vẫn là ở gần huyện thành Thương Châu, hàng ngàn lính Thát Đát lại bị một kẻ mạnh đơn thương độc kiếm đánh cho tan tác, sau đó được xác nhận, đây cũng là việc làm của kẻ đã xông vào huyện nha giết quan.

Sau khi việc này truyền đi, phàm là kẻ còn tỉnh táo đều lắc đầu cười nhạt. Nếu nói có người giết vài chục quan binh thì còn có thể tin, chứ nói một người một kiếm giết hàng ngàn quân địch? Ai mà tin cho nổi?

Chưa kể đến chuyện kẻ này còn có khả năng dùng tay không bắt đạn pháo, thậm chí ném trả đạn pháo trở lại, chuyện này nghe qua đã thấy buồn cười, ngược lại chẳng có mấy người tin là thật.

Nhưng khi nhìn thấy bảng thông báo truy nã được dán khắp thiên hạ, có cả hình vẽ chân dung, lại khiến người ta bán tín bán nghi.

Lúc này Dương Dịch đã tách khỏi Hồ Nhất Đao và những người khác, không còn đi cùng nhau nữa.

Chàng tự biết sức mình, dựa vào võ công hiện tại, thiên hạ đã khó có người làm mình bị thương, nơi nào cũng đi được, người nào cũng giết được, hoàn toàn có thể tùy tâm sở dục, hành sự theo ý mình.

Thế nhưng võ công của Hồ Nhất Đao, Miêu Nhân Phượng dù sao vẫn còn quá kém, cho dù đã truyền thụ cho họ một bộ tâm pháp, trong thời gian ngắn cũng không phát huy được tác dụng lớn, tự bảo vệ mình thì được, chứ giết địch thì vô dụng.

Huống chi Hồ phu nhân vừa mới sinh con, thân thể có nhiều bất tiện, những ngày qua liên tục chém giết bôn ba khiến nàng có dấu hiệu mất sữa, sữa không đủ cho đứa trẻ bú.

Xét về tình về lý, Dương Dịch đã không thể tiếp tục đi cùng họ nữa, dù Hồ Nhất Đao và Miêu Nhân Phượng không hề có chút khúc mắc gì với chàng, nhưng Dương Dịch rốt cuộc vẫn chọn cách đường ai nấy đi.

Vì Hồ Nhất Đao muốn đưa Miêu Nhân Phượng đi đến hang giấu bảo vật trên núi Tuyết Sơn ngoài quan ải để thưởng ngoạn phong cảnh, nên để dẫn dụ kẻ địch đi hướng khác, Dương Dịch quyết định đi về phía Tây.

Dáng vẻ này của chàng, đi đến đâu là rắc rối theo đến đó, dọc đường đi về phía Tây xuống phía Nam, nghênh ngang đi giữa phố, dẫn dụ đám đông đổ dồn về phía mình, lại có cả một đội quân quan binh lớn đến vây bắt.

Dương Dịch cả đời giết người vô số, đám lính Thanh này có đến đông bao nhiêu, đối với chàng cũng chỉ là vấn đề giết nhiều hay giết ít mà thôi, sau khi liên tiếp giết vài ngàn người, bọn quan binh này bị giết đến sợ hãi, thậm chí không dám ngăn cản chàng.

Dương Dịch thấy vậy cũng thỏa lòng, dù biết quân Thanh chắc chắn vẫn còn mai phục, nhưng thanh tịnh được lúc nào hay lúc ấy, cứ giết người mãi cũng chẳng phải chuyện hay.

Ngày hôm đó đang đi trên đại lộ, bỗng thấy phía trước có một hàng xe tù uốn lượn đi tới, Dương Dịch nổi tính tò mò, thúc ngựa tiến lên, vươn tay chộp lấy tên quan áp giải đầu hàng nhấc bổng lên không trung, hỏi: "Lão huynh, những người này phạm tội gì vậy?"

Tên quan áp giải kia người cao lớn vạm vỡ, thân hình như gấu, trọng lượng chắc cũng hơn hai trăm cân, đột nhiên bị Dương Dịch nhấc bổng lên, ngẩn người nửa ngày mới phản ứng lại, há miệng hét lớn: "Mẹ kiếp, to gan thật, ngươi có biết lão tử là..."

Lời còn chưa dứt, đã cảm thấy tai lạnh buốt, vành tai bên trái đã bị Dương Dịch dùng kiếm gọt mất.

Tên quan áp giải kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết vài tiếng, ngẩng đầu lên nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Dương Dịch, rùng mình một cái, nỗi đau tai bị cắt cũng chẳng màng tới nữa, lắp bắp nói: "Gia gia, trong xe này là mấy tên thư sinh thối, phỉ báng triều đình, ăn nói bậy bạ, vì vậy bị Hoàng thượng đích thân phê chuẩn xử lý, yêu cầu địa phương áp giải đám thư sinh thối này vào đại lao, xử tử hình."

"Ồ? Đây chính là văn tự ngục sao?"

Dương Dịch thích thú ném tên quan áp giải sang một bên, thúc ngựa đi tới bên cạnh một chiếc xe tù, vươn tay vỗ một cái, chiếc xe tù trước mặt "rầm" một tiếng tan tành thành từng mảnh. Những tù nhân đứng trong xe còn chưa kịp ngã xuống, gông cùm trên tứ chi và cổ đã bị Dương Dịch chém đứt rơi xuống đất.

"Này, lão huynh, chuyện này là sao? Có nỗi oan ức gì không?"

Tù nhân nằm rạp trên sàn xe tù đã hơn bốn mươi tuổi, tóc tai râu ria rối bời, thấy Dương Dịch phá xe tù thì kinh hãi tột độ: "Ngươi là đạo tặc phương nào? Dám cả gan cướp tù nhân? Ngươi không muốn sống nữa sao?"

Dương Dịch thấy hắn nói năng điệu bộ, dù đã đến nước này vẫn giữ giọng điệu quan lại, tỏ vẻ bề trên của quanlão gia, khiến người ta thấy buồn cười vô cùng, thầm nghĩ: "Chỉ vì bộ dạng này của ngươi, chết đói cũng chẳng oan!"

Lười hỏi tên này thêm, chàng tiếp tục hỏi những chiếc xe tù phía sau.

Lúc này tên quan áp giải bị ném xuống đất đã rơi xuống đất, đang choáng váng đầu óc, định sai thủ hạ bắt giết Dương Dịch, bỗng nhiên nhớ tới trang phục của Dương Dịch lúc nãy, trong đầu hiện lên cái tên của một người, tim đập thình thịch, thầm nghĩ: "Ta không xui xẻo đến mức gặp phải sát thần này chứ?"

Lúc này Dương Dịch đã sớm có tiếng tăm lẫy lừng, vang danh thiên hạ, chàng mặc trang phục tiền triều, làm việc xưa nay luôn quang minh chính đại, giết quan giết giặc, giết phỉ giết lại, tất cả đều làm giữa thanh thiên bạch nhật. Người đương thời cho rằng chàng là hậu nhân của họ Chu thời tiền triều, muốn gây rối triều đình, nên có kẻ hiếu sự gọi chàng là Tiểu Minh Vương.

Về sau giết người càng ngày càng nhiều, chữ "Tiểu" trong biệt danh Tiểu Minh Vương này dần dần bị bỏ đi không gọi nữa, bốn chữ "Minh Vương Dương Dịch" đã được thiên hạ biết đến.

Về sau người gọi nhiều quá, "Minh Vương" bị truyền thành "Minh Vương" (âm Minh trong u minh, cõi chết), dù đọc cùng âm nhưng ý nghĩa đã thay đổi hoàn toàn.

Chàng cứ đi dọc đường như vậy, thây chất thành núi máu chảy thành sông, gây ra trận phong ba bão táp kinh người, kẻ nghe tin không ai không kinh hồn bạt vía.

Tên quan áp giải này là người của triều đình, lại có nhiều giao thiệp với giới võ lâm, đối với danh hiệu của Dương Dịch đương nhiên không thể không biết. Hắn cố nén đau đứng dậy, nhìn về phía Dương Dịch đang đi tới gần xe tù, thấy chàng mặc trang phục giống hệt tiền triều, dáng người cao lớn hùng vĩ khác thường, sau lưng đeo một thanh trường kiếm bốn thước cổ kính, nghĩ chắc là Ỷ Thiên Trường Kiếm. Lúc này trong lòng không còn nghi ngờ gì nữa, run rẩy nói: "Có phải là Minh Vương Dương gia gia?"

Dương Dịch lúc này đang mở một chiếc xe tù, thả một thư sinh trẻ tuổi ra, nghe vậy cười nói: "Ta chính là Dương Dịch, mấy vị lão huynh này rốt cuộc phạm tội gì, ta muốn hỏi kỹ một chút, quan huynh, có thể chờ một chút không?"

Tên quan áp giải không màng đến vết thương đứt tai máu chảy ròng ròng, nghe Dương Dịch tự thừa nhận thân phận, đầu óc ù ù cạc cạc, suýt chút nữa ngã lăn ra đất, lắp bắp nói: "Tiểu gia cứ hỏi, tiểu nhân tuyệt đối không dám thúc giục!"

Bên này thư sinh trẻ tuổi được Dương Dịch cứu ra, vẻ mặt xám xịt, chắp tay cảm ơn Dương Dịch: "Tiểu sinh đa tạ Dương huynh ra tay cứu giúp."

Dương Dịch hỏi: "Lão huynh, chuyện này là thế nào?"

Thư sinh trẻ tuổi thở dài: "Hai năm nay Giang Tô hạn hán nhiều, trời đất không thu hoạch được gì, quan lại triều đình lại hà khắc bóc lột, không màng sống chết của dân, ta thấy không chịu nổi, viết vài bài văn châm biếm quan phủ vô năng, lại bị gán cho tội có tâm mưu phản, thuộc phái loạn đảng, thế là bị bắt lại."

Dương Dịch thấy hắn thở ngắn than dài, dường như đau lòng vì tấm lòng công tâm của mình mà bị coi là lời lẽ mưu phản, lại dường như đau buồn vì lòng trung thành của mình không được thấu hiểu, trong lời nói cử chỉ vẫn lộ ra vẻ nô tài trung thành với triều Thanh.

Dương Dịch càng nhìn càng thất vọng, càng nhìn càng phẫn nộ: "Lũ giặc Thát Đát Mãn Châu này làm gãy xương sống người Hán ta, hủy hoại khí tiết người Hán ta, nay đã hơn trăm năm trôi qua, nhìn khắp thiên hạ, lại chẳng thấy một người nào đi đứng thẳng lưng, toàn là hạng uốn gối quỳ hành cả!"