Trời dần tối, vài tên tiểu nhị ra ngoài tìm bà đỡ vẫn chưa về. Hồ Nhất Đao đi lại trong tiểu điếm, tâm trạng vô cùng nôn nóng.

Hồ phu nhân muốn an ủi ông, nhưng lúc này bụng bắt đầu đau. Ban đầu còn nhẫn nhịn được, dần dần trán lấm tấm mồ hôi, cuối cùng không kìm được khẽ rên rỉ.

Hồ Nhất Đao kinh hãi, vội đi đến trước mặt phu nhân, đỡ lấy bà hỏi: "Muội tử, nàng sao rồi? Có ổn không?"

Hồ phu nhân thở dốc đáp: "Đại ca, đoán chừng đứa trẻ hôm nay thật sự muốn chào đời rồi!"

Hồ Nhất Đao gật đầu: "Ta biết! Ta biết! Nàng nằm nghỉ một lát trước đi!" Đang đỡ phu nhân định vào trong phòng, bỗng cửa tiệm bị đẩy mạnh ra, một tên tiểu nhị theo gió lạnh chạy vào, cao giọng hét lớn: "Hồ đại gia, Hồ đại gia, bà đỡ tới rồi!"

Hồ Nhất Đao nghe vậy mừng rỡ, giọng run run: "Ở đâu? Ở đâu? Mau mau mời vào!" Ông đỡ phu nhân ngồi xuống chiếc ghế đẩu gần đó, vài bước đã ra khỏi tiểu điếm.

Bên ngoài tiểu điếm gió bấc thổi mạnh, một cỗ xe lừa đang dừng trước cửa. Một phụ nữ trung niên đang vén chăn trên xe, chuẩn bị xuống xe, còn một gã đánh xe đang tháo cày cho lừa. Thấy Hồ Nhất Đao vội vã đi tới, cả hai đều giật nảy mình.

Hồ Nhất Đao hô: "Vị nào là bà đỡ? Đại tỷ này, chắc là bà phải không? Mau mau mời vào!"

Người phụ nữ trung niên thấy vẻ mặt ông hung thần ác sát, trong lòng đã sợ hãi trước, lắp bắp trên xe: "Tôi không phải, tôi không phải!"

Lúc này tiểu nhị bước tới: "Lưu thẩm, sao bà không xuống? Đây chính là đại kim chủ của bà đó. Chỉ cần bà giúp phu nhân của Hồ đại gia sinh con, ông ấy nhất định sẽ thưởng hậu hĩnh! Có phải không Hồ đại gia?" Câu này là nói với Hồ Nhất Đao.

Tên tiểu nhị này vì mời bà đỡ tới đây mà đã hứa trả giá cao, giờ mời được bà đỡ rồi, hắn lại sợ Hồ Nhất Đao trách mình lắm lời.

Thực ra trong mắt người nhà quê, vài trăm văn tiền đã là tiền lớn. Tên tiểu nhị này để bà đỡ chịu rời nhà tới đây, đã mở miệng hứa tới mấy chục lạng bạc. Bà đỡ lúc đó còn không tin, tưởng tiểu nhị lừa mình, cho đến khi tên tiểu nhị sốt ruột tới mức nhảy dựng lên, bà mới bán tín bán nghi tin theo, lúc này mới cùng chồng đánh xe lừa tới tiểu điếm.

Hồ Nhất Đao thấy tiểu nhị nhìn mình đầy vẻ lo âu, không khỏi cười lớn, vỗ vỗ vai hắn, cười nói: "Được lắm! Chỉ cần có thể đón đứa trẻ ra bình an vô sự, nhất định sẽ thưởng hậu hĩnh!"

Nói đoạn, ông rút từ trong ngực ra hai thỏi bạc đưa cho tiểu nhị: "Tiểu huynh đệ, đây là tiền công của cậu!" Lại lấy ra hai thỏi bạc nữa đưa cho bà đỡ và người chồng đánh xe: "Hai vị, chút tiền trà nước, không có ý gì khác, chúng ta vào trong nói chuyện!"

Vợ chồng bà đỡ thấy Hồ Nhất Đao hào phóng như vậy thì sững sờ. Bà đỡ trung niên nắm chặt hai thỏi bạc, gật đầu lia lịa: "Hồ đại gia quá khách khí! Đa tạ đại gia ban thưởng, tiểu phụ nhân nhất định dốc toàn lực giúp phu nhân sinh sản!"

Tay cầm hai thỏi bạc, lúc này nhìn lại Hồ Nhất Đao, cũng không thấy đáng sợ nữa.

Sau khi bà đỡ vào phòng, Hồ phu nhân đã đau không chịu nổi, thấy quần đã ướt một mảng.

Bà đỡ kinh ngạc: "Ôi chao, nước ối ra rồi, mau đỡ phu nhân vào phòng đi, đun thêm nồi nước nóng dự phòng!"

Chưởng quỹ đáp: "Đã đun sẵn từ lâu rồi, chỉ chờ dùng thôi!"

Đỡ phu nhân vào phòng, bưng chậu than, nước nóng vào. Sau khi bà đỡ vào phòng mở gói đồ, bày biện công cụ xong xuôi, liền đóng cửa nhốt Hồ Nhất Đao ở bên ngoài.

Hồ Nhất Đao đứng trong đại sảnh tiểu điếm chỉ biết đi vòng quanh. Ông biết bà đỡ đã tới, mình có sốt ruột cũng vô ích, nhưng xưa nay sinh con như qua cửa tử, làm sao ông không lo lắng? Chỉ cảm thấy thời gian trôi thật chậm, mỗi nhịp thở đều là sự dày vò đối với ông. Nghe trong phòng tiếng phu nhân rên đau từng hồi, hai tay Hồ Nhất Đao không ngừng nắm chặt rồi buông ra, buông ra rồi nắm chặt... mồ hôi trên trán chảy không ngừng.

Đang lúc căng thẳng, bỗng một tiếng trẻ sơ sinh khóc lảnh lót vang lên từ phòng sinh. Hồ Nhất Đao nghe tiếng khóc, thân hình lảo đảo, vô ý đá vào chiếc ghế đẩu trước mặt, "bịch" một tiếng ngã lăn ra đất.

Ông ngồi bệt xuống đất, nhếch miệng nhìn chưởng quỹ và tiểu nhị: "Con ta... thế này là ra rồi sao?"

Chưởng quỹ và tiểu nhị đồng thanh chúc mừng: "Hồ đại gia, nghe động tĩnh là sinh thuận lợi rồi, chỉ không biết là nam hay nữ."

Một lát sau, bà đỡ tắm rửa cho đứa trẻ xong, lại dọn dẹp cho Hồ phu nhân, lúc này mới bước ra khỏi cửa phòng nói với Hồ Nhất Đao: "Hồ đại gia, chúc mừng chúc mừng, là một thằng cu bụ bẫm!"

Hồ Nhất Đao run giọng: "Là con trai?"

Bà đỡ gật đầu: "Đúng là một thằng cu bụ bẫm!"

Hồ Nhất Đao ngồi dưới đất cười hì hì một lúc mới đứng dậy, nói với bà đỡ: "Vị đại tỷ này, trời đã muộn, hai vị cứ ở lại đây đi, ngày mai nhất định sẽ có hậu lễ tạ ơn!"

Vợ chồng bà đỡ nhất quyết không chịu ở lại trong tiệm, chỉ nói nhà ở gần đây, giờ về nhà cũng chưa phải là muộn.

Hồ Nhất Đao thấy họ nhất quyết muốn đi cũng không cưỡng cầu, lấy ra hai phong bạc tuyết đưa cho vợ chồng bà đỡ.

Hai vợ chồng cảm ơn rối rít, nói toàn lời cát tường, cuối cùng ôm bạc cười híp mắt rời đi.

Hồ Nhất Đao vào phòng, ở lại một lúc, lúc bước ra, trong lòng đã ôm một đứa trẻ. Lúc này các tên tiểu nhị đi tìm bà đỡ đều lần lượt trở về, có một tên tiểu nhị lại dẫn thêm một bà đỡ nữa vào khách điếm.

Hồ Nhất Đao lấy bạc ra xin lỗi bà đỡ một hồi, lại đưa cho tiểu nhị một phần bạc. Như vậy đều vui vẻ cả, bà đỡ cũng không tức giận, chúc mừng vài câu rồi để tiểu nhị đưa bà về.

Hồ Nhất Đao trong lòng vui sướng, lại bưng ra một mâm bạc tặng cho mọi người trong khách điếm, ngay cả người nấu bếp chẻ củi cũng mỗi người mười lạng bạc.

Hồ Nhất Đao bảo chưởng quỹ lấy mấy vò rượu ra, gọi cả tiểu nhị, chạy bàn trong tiệm cùng uống rượu. Ông nói với mọi người: "Ta họ Hồ, mọi người đừng gọi ta đại gia, nhị gia gì cả. Ta cũng xuất thân từ người nghèo, từng chịu khổ, từng chịu đói, chẳng khác gì mọi người, ai nhỏ tuổi thì gọi ta một tiếng đại ca, ai lớn tuổi thì gọi ta một tiếng lão đệ là được!"

Hồ Nhất Đao nâng rượu cười lớn: "Đời này ta ghét nhất là kẻ ác, cứ thấy quan lại tham ô là giết ngay, cho nên tên mới gọi là Hồ Nhất Đao!"

Ông ôm vai một tên tiểu nhị: "Huynh đệ, hôm nay ta vui, chúng ta cạn một bát!"

Tên tiểu nhị run rẩy nâng bát chạm vào bát ông. Hồ Nhất Đao ngửa cổ uống cạn một bát rượu, ôm đứa trẻ trong lòng mời rượu mọi người trong tiệm từng người một, mọi người không dám không uống, đều cùng ông uống một bát. Trong tiệm có năm sáu người, mỗi người uống một bát rượu đều đã bắt đầu ngà ngà say, nhưng Hồ Nhất Đao uống năm sáu bát vào bụng, vẻ mặt vẫn như thường.

Mọi người khi men rượu dâng lên, lá gan cũng lớn hơn nhiều, bắt đầu xưng huynh gọi đệ với Hồ Nhất Đao. Cứ uống tới tận rạng sáng, chưởng quỹ cùng đám tiểu nhị đều không chịu nổi nữa, về phòng đi ngủ, chỉ còn Hồ Nhất Đao vẻ mặt vẫn như cũ, không hề có chút say.

Hồ Nhất Đao một mình nâng một bát rượu, bỗng thấy Dương Dịch ngồi bên bàn bất động, không khỏi tự chửi mình hồ đồ. Ngày thường đều là ông đưa Dương Dịch vào phòng khách rồi mới nằm ngủ, hôm nay vì vợ sinh con, nhất thời kích động nên đã quên mất Dương Dịch. Không có ông sắp xếp, Dương Dịch cứ ngồi trước bàn, bất động không nhúc nhích.

Hồ Nhất Đao cực kỳ hổ thẹn, sau khi rót cho Dương Dịch một bát rượu, nói với Dương Dịch: "Tiểu huynh đệ, là ta không phải, lão ca hôm nay có con, vui quá hóa hồ đồ rồi!"

Ông giơ bát rượu lên: "Huynh đệ, ta kính đệ một bát!" Bưng bát rượu lên uống cạn sạch.

Chỉ thấy Dương Dịch đối diện sau khi nghe lời ông cũng bưng bát rượu lên, uống cạn một hơi.

Hồ Nhất Đao nói: "Huynh đệ tốt, ta lại kính đệ một bát!"

Lại rót cho Dương Dịch một bát rượu, Dương Dịch lại uống cạn một hơi.

Cứ như vậy, Hồ Nhất Đao thấy hứng thú, Dương Dịch uống một bát, ông liền bồi một bát, hai người thế mà lại đấu rượu với nhau.

Uống đến hứng khởi, Hồ Nhất Đao dùng đũa chấm một chút rượu, đưa vào miệng đứa trẻ trong lòng cho nó mút. Đứa trẻ này đừng thấy mới sinh, ngửi thấy mùi rượu cũng không khóc, thế mà lại liếm đầu đũa dính rượu một cách ngon lành.

Hồ Nhất Đao càng vui mừng hơn, đứa trẻ cứ liếm một giọt rượu, ông lại tự mình uống một bát, tiện thể rót cho Dương Dịch một bát. Ba người trước bàn, có hai người không biết nói chuyện, Hồ Nhất Đao cũng không nói nữa, trong tiểu điếm yên tĩnh chỉ nghe tiếng rót rượu, uống rượu, và tiếng đứa trẻ mút đũa.

Vừa tới canh hai, cửa tiệm bỗng bị gõ mạnh. Lúc này chưởng quỹ đã say khướt, nghe tiếng gọi cửa, mơ mơ màng màng mở cửa lớn, cũng chẳng thèm nhìn người tới là ai, sau khi mở cửa liền loạng choạng về phòng đi ngủ.

Cửa mở ra, liền thấy hơn mười gã đàn ông đứng ngoài cửa, thanh niên tuấn tú và lão ăn mày trung niên trước đó bị Hồ Nhất Đao thả đi cũng có mặt trong số đó.

Trong đám người này, một gã đàn ông trung niên cực cao đặc biệt đáng chú ý. Hắn đứng giữa đám đông, như hạc giữa bầy gà, hổ trong bầy cừu, lúc này bước ra khỏi đám đông, sải bước vào tiệm, vài bước đã đi tới trước mặt Hồ Nhất Đao.

Đợi người này đi tới gần, mới thấy mặt hắn vàng nhạt, cực cao cực gầy, hai bàn tay rất to nhưng ngón tay không có thịt, trông giống như hai chiếc quạt mo nát.

Hắn không nói một lời, tháo một gói đồ bọc bằng vải vàng từ trên vai xuống, đặt lên bàn rượu trước mặt Hồ Nhất Đao. Dưới ánh đèn nhìn rõ mồn một, chỉ thấy trên gói vải vàng này thêu bảy chữ lớn bằng chỉ đen: Đả biến thiên hạ vô địch thủ!