Có lẽ đại đa số mọi người đều từng có cảm giác thế này, đó là một khung cảnh nào đó khiến bạn cảm thấy quen thuộc đến kỳ lạ, rõ ràng chưa từng xảy ra nhưng lại mơ hồ cảm thấy đã từng gặp ở nơi nào đó, hoặc có lẽ là trong giấc mơ chăng. Mà giờ phút này tôi lại sinh ra cảm giác như vậy.

Khoảng khắc tôi thoáng nhìn thấy cô ấy, máu trong người gần như đông đặc lại, tôi vội vã rời khỏi chỗ ngồi, hoảng loạn bước xuống cầu thang, quay trở lại xe, mặc cho điện thoại reo vang cuồng loạn thế nào cũng không dám nghe cuộc gọi đó nữa. Sắc mặt tôi tái nhợt, run rẩy ném điện thoại sang một bên, lái xe trở về khách sạn.

Sự việc này xảy ra vào mùa hè năm 2008, một tuần sau khi ông nội Phan Tuấn nhập viện. Trong khoảng thời gian này, tôi đã kể câu chuyện mà ông nội từng kể cho rất nhiều bạn bè nghe, ngoại trừ một người ra, đại đa số mọi người đều chỉ lắc đầu lấp lửng không rõ ý kiến. Có lẽ câu chuyện quá kỳ quái, đã vượt ra ngoài phạm vi thực tế rồi chăng?! Mà người này chính là bạn tốt của tôi Đồng Lượng.

Người bạn cũ này nói với tôi rằng, nếu có thể kể lại câu chuyện này, nhất định sẽ vô cùng thu hút. Trải qua mấy lần cân nhắc, cuối cùng tôi đã tiếp nhận đề nghị của cậu ấy, sắp xếp lại câu chuyện này. Mà ngay vào ngày thứ ba sau khi vừa đưa ra quyết định, tôi đã nhận được điện thoại của Đồng Lượng.

"Người anh em, có một người muốn gặp cậu!" Đồng Lượng nói như vậy trong điện thoại.

"Muốn gặp tôi?" Tôi hơi ngạc nhiên hỏi.

"Đúng vậy, một người có hứng thú với câu chuyện của cậu!" Giọng điệu của Đồng Lượng khá là thần bí, "Hơn nữa hình như cô ấy cũng biết một số chuyện liên quan đến trừ trùng đấy!"

“Được!” Nghe thấy hai chữ “trừ trùng”, tôi liền đáp ứng ngay. Sau khi thu dọn hành lý xong, tôi lập tức lên đường đến Bắc Kinh, hẹn gặp người nọ tại một nhà hàng có tên là Tứ Xuyên Đồ Đằng ở ngoài Vòng 3.

Thế nên tôi đã sớm thu dọn xong xuôi rồi đến Tứ Xuyên Đồ Đằng. Nói thật, trong lòng tôi có hơi thấp thỏm, một là vì sắp gặp lại Đồng Lượng lâu ngày không gặp, hai là vì người mà cậu ta nhắc đến - người rất có hứng thú với câu chuyện của tôi.

Khoảng nửa tiếng sau khi tôi ngồi xuống, tôi thoáng thấy một nam một nữ bước qua cửa, ánh mắt tôi lập tức bị thu hút bởi người con gái đi cạnh chàng trai. Sợ hãi, ngột ngạt, lúc đó đại não tôi trống rỗng, tôi gần như quên mất bản thân đã trốn khỏi Tứ Xuyên Đồ Đằng dưới sự soi mói của bao nhiêu người như thế nào.

Trở về khách sạn, tôi lập tức tắm nước nóng một trận, mở điện thoại lên, bên trong có hơn chục cuộc gọi nhỡ, toàn bộ đều do Đồng Lượng gọi tới. Tôi lấy hết dũng khí gọi lại. Đồng Lượng có phần tức giận nói: "Người anh em, cậu cho tớ leo cây đấy à!"

Tôi im lặng một lát rồi nói: "Tớ nhìn thấy hai người rồi!"

"Cậu nhìn thấy bọn tớ rồi?" Đồng Lượng có chút kinh ngạc lặp lại, "Vậy tại sao..."

"Nếu cậu tiện thì hãy tới khách sạn tớ đang ở một chuyến, có một số chuyện tớ muốn nói chuyện riêng với cậu!" Tôi đặc biệt nhấn mạnh hai chữ "riêng tư", cậu ấy liền hiểu ngay ý tôi, trầm ngâm một chút rồi nói: "Được rồi, cậu ở đâu?"

Khoảng một tiếng sau, Đồng Lượng xuất hiện ngoài cửa phòng tôi. Quả nhiên cảm giác của tôi không sai, người đàn ông đi cùng người con gái lúc đó chính là Đồng Lượng. Sau vài câu thăm hỏi đơn giản, hai chúng tôi liền bước vào chủ đề chính.

"Hôm nay cậu đã đến rồi sao lại đột ngột rời đi?" Đồng Lượng khó hiểu hỏi.

"Còn nhớ chuyện tớ từng kể với cậu không, về trải nghiệm của tớ mười mấy năm trước ấy?" Vừa châm một điếu thuốc, tôi vừa chậm rãi nói.

"Ý cậu là..." Đồng Lượng chưa nói dứt lời, tôi đã chìa cổ tay trái của mình ra, trên cổ tay trái của tôi có một vết sẹo rất rõ ràng. Đồng Lượng nhìn thấy vết sẹo đó xong thì sững người lại: "Những gì cậu kể đều là thật ư?"

Tôi gật đầu, dài giọng thở dài một hơi rồi nói: "Đối với tôi mà nói, đêm hôm đó mãi mãi là quá khứ không muốn nhìn lại!"

"Đêm hôm đó rốt cuộc cậu đã gặp phải chuyện gì?" Đồng Lượng tò mò truy vấn.

"Đêm hôm đó..." Tôi thở dài, bước tới bên tấm rèm cửa sổ. Lúc này bên ngoài bắt đầu đổ những hạt mưa phùn lất phất, ánh đèn nê-ông trong mưa phùn hiện lên vài phần mộng ảo. Đồng Lượng ngồi trước bàn máy tính bên cửa sổ, vẫn luôn chăm chú nhìn tôi, lặng lẽ lắng nghe tôi kể lại những chuyện đã xảy ra vào đêm hôm đó.

Đó là một đêm hè oi ả của mười mấy năm trước, tôi vừa nghỉ hè xong thì được đưa trở về quê nhà Bắc Mão sống cùng ông nội. Trước đó, ấn tượng của tôi về ông nội vẫn luôn rất mơ hồ, có lẽ chính vì sự mơ hồ này mà hình tượng của ông nội cũng trở nên vô cùng thần bí, chỉ nhớ rằng bất kể đông hay hè, ông lúc nào cũng mặc một bộ đồ màu đen.

Sống cùng ông nội không phải là một chuyện vui vẻ gì, bởi vì ông chưa bao giờ cười, trên mặt luôn là biểu cảm băng lãnh đó. Đêm hè hôm đó, tôi bỗng giật mình tỉnh giấc từ cơn ác mộng, phát hiện ông nội không ở bên cạnh. Tôi nhớ rất rõ đêm hôm đó trăng cực kỳ to, cực kỳ tròn, sáng chói treo lơ lửng trên sườn núi cách đó không xa phía trước, tôi mặc quần áo vào rồi cẩn thận từng li từng tí bước ra ngoài cửa.

Bắc Mão nằm giữa những rặng núi của dãy núi Yến Sơn, vốn dĩ cũng chỉ có mười mấy hộ gia đình mà thôi, nơi ông nội ở lại càng nằm ở tận cùng bên trong thôn, cơ bản là bị cách ly hoàn toàn với những hộ gia đình bên ngoài. Tôi đứng ở cửa, ánh trăng trắng xóa rọi lên người, dẫu đang là mùa hè oi ả, nhưng cơn gió đêm trong núi thổi qua người vẫn mang theo hơi lạnh thấu xương khiến người ta thấy có chút lạnh lẽo.

Đưa mắt nhìn xung quanh, nhưng lại chẳng phát hiện ra bóng dáng ông nội đâu, trong chốc lát tôi có hơi sợ hãi, tôi lo lắng tìm kiếm khắp nơi, một thứ linh tính mách bảo điềm gở trào dâng từ lồng ngực, tôi quay đầu tìm kiếm trong nhà, như ma xui quỷ khiến thế nào lại đi tới cửa viện ở phía sau nhà. Ngày thường cái viện này luôn khóa trái, thế nhưng tối nay cánh cửa ấy lại hé mở. Gần như chẳng cần suy nghĩ gì tôi liền đẩy cánh cửa đó ra, trong lòng thầm nghĩ ông nội chắc là ở trong cái viện này.

Trong viện có một căn nhà nhỏ, trông giống như phòng củi, tôi rón rén đi đến cửa rồi đẩy nhẹ một cái, cánh cửa ấy vậy mà phát ra tiếng "kẽo kẹt" rồi mở toang ra. Căn nhà không lớn, bên trong chỉ có một chiếc bàn, phía bên dưới chiếc bàn mơ hồ chiếu ra ánh sáng mờ ảo, tôi tiến lại gần nhìn kỹ, phía bên dưới chiếc bàn ấy vậy mà lại có một lối đi nhỏ. Tôi cẩn thận từng li từng tí đi xuống theo chiếc thang, cùng với việc cơ thể dần đi xuống, một luồng khí lạnh buốt phả tới, tôi hơi co người lại, cẩn thận bước xuống cầu thang, nào ngờ trên chiếc thang ấy phủ đầy hơi nước, chân tôi trượt đi, lảo đảo lăn xuống từ cầu thang, tức thì cảm thấy cánh tay đau nhức từng cơn.

Tôi vừa xoa cánh tay vừa ngẩng đầu lên, cả người lập tức sững sờ, trước mắt tôi vậy mà lại có một cõi tử thi của phụ nữ đang nằm phẳng lì. Phải, người phụ nữ đó nằm trên một chiếc giường, trông như đang ngủ say, nhìn tuổi thì chỉ chừng đôi mươi, đôi mắt hơi nhắm lại, tướng mạo tinh xảo. Tôi đứng dậy dò dẫm vươn tay khẽ chạm vào người phụ nữ đó, nào ngờ người phụ nữ ấy bỗng nhiên vồ lấy tay tôi một cái thật chặt, bộ móng tay sắc bén của cô ấy tức khắc đâm thủng da tôi, tôi chỉ nhớ máu tươi rỉ ra ròng ròng từ cổ tay mình, tiếp theo tất cả ký ức đều bắt đầu mờ dần đi.

Khi tôi đem tất cả những chuyện này kể lại cho Đồng Lượng nghe một cách đầu đuôi gốc gác, cậu ấy vẫn cúi đầu im lặng, qua một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Hóa ra tất cả chuyện này đều là thật!"

Tôi gật đầu.

"Cho nên cậu đã rời khỏi Bắc Mão, mãi cho đến năm nay mới quay lại đó một lần nữa, phải không?" Đồng Lượng truy vấn.

Tôi gật đầu, rồi lại lắc đầu. Kỳ thực sau chuyện đó vẫn còn xảy ra một số chuyện, chỉ vì những chuyện đó nói ra có lẽ càng khiến người anh em này khó lòng tin nổi, cho nên tôi đã chọn cách nói dối: "Cứ cho là vậy đi!"

"Vậy... chuyện này có liên quan gì đến việc cậu gặp cô gái kia chứ?" Đồng Lượng khó hiểu hỏi.

"Có lẽ cậu sẽ không tin, nhưng đây tuyệt đối là sự thật!" Tôi trầm ngâm vài giây rồi từng chữ từng chữ nói, "Cô gái đó và cái xác chết kia trông y hệt như đúc!"

Giọng tôi vừa dứt, bên ngoài bỗng lóe lên một tia chớp màu đỏ, tiếp theo là một tiếng nổ lớn, dường như cả tòa nhà đều rung chuyển trong tiếng nổ lớn đó, tôi và Đồng Lượng nhìn nhau trân trân, có lẽ đây là điềm báo bất tường gì chăng.

Sau tiếng sấm, Đồng Lượng bỗng tái mặt đứng phắt dậy nói với tôi: "Anh Mộc Dương, có một chuyện tớ quên chưa nói với cậu!"

“Hả?” Tôi kinh ngạc nhìn Đồng Lượng, đồng thời, cửa phòng tôi vậy mà lại truyền đến một tiếng gõ, tim tôi bỗng chốc chìm xuống, "Chẳng lẽ là cô ấy?"

Đồng Lượng bất lực gật đầu, đứng dậy bước ra cửa nhẹ nhàng mở cửa phòng ra, một cô gái mặc áo T-shirt trắng nửa thân trên, quần jean nửa thân dưới, mái tóc dài buông xõa xuất hiện trước mặt tôi.

Tôi và cô gái đó bốn mắt nhìn nhau, không khí trong phòng chốc lát đông cứng lại. Qua một lát Đồng Lượng mới hắng giọng nói: "Anh Mộc Dương, đây chính là người mà tớ đã nói với cậu..."

“Cậu chính là Phan Mộc Dương?” Chưa đợi Đồng Lượng giới thiệu xong, cô gái đã đi thẳng đến trước mặt tôi, tôi theo phản xạ lùi lại phía sau hai bước, chần chừ một lát rồi khẽ gật đầu.

Trên mặt cô gái lộ ra một tia biểu cảm ngạc nhiên mừng rỡ. "Cuối cùng cũng gặp được anh rồi!" Cô ấy nói với vẻ nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

“Cô là...”

"Hehe, tên tiếng Trung của tôi là Âu Dương Tả Nguyệt!" Cô gái nói một cách trôi chảy tiếng Hán, điểm này khiến tôi mãi vẫn không thể liên tưởng cô ấy với một cái tên ngoại quốc.

"Đúng rồi, anh Mộc Dương, quên chưa nói với anh, cô ấy là người Hoa kiều tại Nhật!" Đồng Lượng giới thiệu.

“Vừa rồi cô nói cô họ Âu Dương!” Tôi truy vấn.

"Hehe, ừm, đúng như anh dự đoán, tôi chính là hậu duệ của ngự trùng sư hệ hỏa, nhưng hiện tại tôi đang làm việc cho một công ty văn hóa ở Nhật Bản, chủ yếu phụ trách hợp tác với một số nhà xuất bản ở Trung Quốc để xuất bản sách của một số nhà văn Nhật Bản, cũng chính vì thế nên mới quen biết Đồng Lượng, sau đó cậu ấy nhắc đến câu chuyện của anh, cho nên tôi mới nhờ cậu ấy giúp tôi tìm anh!" Âu Dương Tả Nguyệt khách khí nói.

"Ồ, hóa ra là vậy!" Dù là vậy, trong đầu tôi lại đang suy nghĩ về một vấn đề khác, đó là tại sao cô ấy lại trông giống cái xác nữ kia đến thế, chẳng lẽ cái xác nữ kia chính là... Tôi không dám nghĩ tiếp nữa.

"Về câu chuyện mà anh kể là nghe ngóng đồn đại hay là chuyện có thật?" Đôi mắt trong veo của Âu Dương Tả Nguyệt nhìn tôi, khiến tấm lòng phòng bị của tôi tức khắc tan rã, tôi giơ tay phải lên, nhẹ nhàng xắn tay áo lên để lộ ra hai vết sẹo kia. Cô ấy chằm chằm nhìn vết sẹo trên cổ tay tôi, ánh mắt phức tạp lắc đầu: "Cô ấy... quả nhiên vẫn còn ở đó!"

"Cô ấy?" Tôi và Đồng Lượng gần như đồng thanh thốt lên, sau đó hai người nhìn nhau trân trân.

"Chẳng lẽ cô biết lai lịch của cái xác nữ trong mật thất của ông nội tôi?" Tôi số ruột hỏi.

Âu Dương Tả Nguyệt gật đầu, đúng lúc này, điện thoại của cô ấy vang lên không đúng lúc chút nào. Âu Dương Tả Nguyệt nghe điện thoại, miệng nói tiếng Nhật. Khoảng chừng mười phút sau, Âu Dương Tả Nguyệt bỗng dừng lại, cô ấy chần chừ một lúc, quay đầu đăm đăm nhìn tôi, ánh mắt đó khiến tôi có cảm giác không được tự nhiên cho lắm.

"Người trong điện thoại muốn nói chuyện với anh vài câu!" Giọng điệu Âu Dương Tả Nguyệt vô cùng khẩn thiết.

“Thế nhưng...” Tôi nhìn Đồng Lượng bên cạnh rồi nói, “Thế nhưng tôi không biết tiếng Nhật!”

“Không sao...” Nói rồi Âu Dương Tả Nguyệt đưa điện thoại cho tôi, tôi nghi hoặc đón lấy điện thoại áp vào tai, bên trong truyền đến giọng nói của một ông lão.

Cả buổi tối tôi đều bị bao vây bởi một thứ ảo giác nửa thật nửa giả, đây là một quán bar bên cạnh cầu Tam Nguyên, tôi co ro trên một chiếc ghế sofa thoải mái, phía sau chiếc sofa là một khung cửa sổ kính sát đất màu nâu, Đồng Lượng ngồi đối diện với tôi, sau khi nghe cuộc điện thoại đó xong thì Âu Dương Tả Nguyệt vội vã rời đi rồi.

“Anh Mộc Dương, cuộc gọi đó là ai gọi tới vậy?” Sau khi nuốt xuống mấy chén rượu, cuối cùng Đồng Lượng cũng không nhịn được mà hỏi.

“Haiz, một người mà cho tới tận bây giờ tôi vẫn không dám tin là vẫn còn sống!” Tôi thở dài một lượt dài, châm một điếu thuốc, quay đầu nhìn ra bên ngoài xuyên qua tấm cửa sổ sát đất màu nâu đó.

“Lượng, tôi quyết định viết câu chuyện này thành tiểu thuyết!” Tôi nói như thể vừa nghĩ thông suốt điều gì đó.

“Ừm, hay quá chứ! Đã nghĩ ra tên chưa?” Đồng Lượng vẫn luôn cực kỳ ủng hộ tác phẩm của tôi, lúc này thấy tôi cuối cùng cũng thông suốt rồi, bấy giờ mới vô cùng vui mừng nói.

Tôi liếm liếm môi, đúng vào lúc này, bên ngoài cửa sổ sát đất nhấp nháy một hàng chữ đèn huỳnh quang màu đỏ to lớn "Tứ Xuyên Đồ Đằng": "Cứ gọi là Trùng Đồ Đằng đi!"

Đồng Lượng nghĩ ngợi một hồi rồi gật đầu.

Hôm sau, tôi đến hẹn lại lên tới một quán cà phê không xa công ty của Âu Dương Tả Nguyệt, cô ấy đã sớm đợi sẵn ở đó rồi. Vừa nhìn thấy tôi, Âu Dương Tả Nguyệt tỏ ra vô cùng nhiệt tình, sau khi người phục vụ mang lên một cốc cà phê, cuối cùng cô ấy cũng mở lòng trò chuyện.

“Mộc Dương quân, kỳ thực tối qua tôi vẫn luôn thấp thỏm, lo lắng hôm nay anh sẽ không đến!” Phong cách ăn nói của Âu Dương Tả Nguyệt từ trước đến nay vẫn luôn đi thẳng vào vấn đề, lược bỏ hết tất cả những câu khách sáo vòng vo.

“Hehe.” Tôi nhạt nhẽo cười một tiếng, “Chỉ là tôi không biết ông nội rốt cuộc có chịu tiếp nhận hay không!”

“Ừm, tôi biết. Cho nên hôm nay tôi hẹn anh đến đây cũng là hy vọng có thể gặp Phan lão tiên sinh trước!” Âu Dương Tả Nguyệt khẩn thiết nói.

Tôi cúi đầu có hơi do dự nói: "Để tôi suy nghĩ thêm đã, bây giờ đã là những ngày cuối cùng của ông nội rồi!"

Âu Dương Tả Nguyệt rõ ràng có chút thất vọng, nhưng cô ấy vẫn vô cùng thấu hiểu mà gật đầu. Tiếp theo đó, cô ấy giới thiệu cho tôi một số tác phẩm của các nhà văn Nhật Bản do họ làm đại lý.

Đến chạng vạng tối, tôi trở về một bệnh viện quân y nào đó ở Bắc Kinh, bước vào phòng bệnh đặc biệt, ông nội đang an tĩnh nằm trên giường, đôi mắt hơi nhắm lại. Bố ngồi trên chiếc sofa phía trước ông, tay nghịch một điếu thuốc, hiển nhiên quy định cấm hút thuốc trong bệnh viện đã hành hạ ông ra bã.

Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa ra, bố lập tức ngẩng đầu lên mỉm cười vỗ vỗ bã vai tôi, cầm điếu thuốc bước ra ngoài. Tôi gật đầu, ngồi xuống ghế sofa. Bố vừa khép cửa phòng lại, ông nội liền mở mắt ra, ông nhìn tôi nói: "Mộc Dương, con đã gặp người nào phải không?"

Tôi kinh ngạc nhìn ông nội trước mắt, suýt chút nữa không dám tin vào tai mình: "Ông nội, ông... ông đang nói gì vậy?"

“Haiz, con chắc hẳn đã gặp một số người rồi đúng không!” Ông nội dài giọng thở dài nói, “Người này cũng là ngự trùng sư, cô ấy đã để lại dấu vết trên người con từ lúc con chưa hay biết, có lẽ bây giờ con đã biết người để lại vết sẹo trên người con là ai rồi chứ?”

“Hả?” Tôi ngẩn ngơ nhìn ông nội đang nhắm nghiền đôi mắt, có vẻ như vị lão nhân này đã sớm tường tận tất cả mọi chuyện xảy ra rồi.

“Ông nội, con chỉ là không hiểu tại sao cô ấy...” Tôi ngẩng đầu cẩn thận liếc nhìn ông nội một cái, rồi nói tiếp, “Tại sao cô ấy lại bị ông giấu trong mật thất!”

Ông nội thở dài một hơi, trên mặt thoáng qua một tia biểu cảm bi thương, ông dừng lại một chút rồi nói: "Mộc Dương, đẩy ông ra ngoài đi dạo một lát đi!"

Tôi vội vàng gật đầu đẩy chiếc xe lăn tới, ông nội dùng hai tay chống cơ thể ngồi dậy từ trên giường, tôi vừa định tiến lên đỡ, nào ngờ lại bị ông nội giơ một tay chặn lại, tôi thức thời lùi lại phía sau hai bước, ông nội bấy giờ mới chật vật ngồi lên xe lăn. Tôi đẩy ông đi đến khu vườn phía sau tòa nhà nội trú, dừng lại dưới gốc cây ngô đồng, ánh nắng ấm áp rọi lên người ông, đối với ông nội mà nói, cuộc sống nằm viện đơn giản là sống không bằng chết, ông nhắm nghiền mắt như đang tận hưởng vậy.

Bỗng nhiên ông nội vươn tay trái làm động tác "kẹp". Tôi hiểu ý, ông nội muốn hút một điếu thuốc, nhưng bác sĩ đã dặn dò nghìn dặn dò vạn không cho phép ông nội hút thuốc nữa, đối với một bệnh nhân ung thư phổi giai đoạn cuối mà nói, hút thuốc chẳng khác nào châm dầu vào lửa. Tôi lắc đầu, cắn môi nói: "Con không mang thuốc!"

“Hehe!” Ông nội cười khẽ một tiếng rồi nói, “Mộc Dương, có biết không? Con mãi mãi là một người không biết nói dối, đối với ta mà nói, hút thuốc hay không hút thuốc có lẽ chỉ là chuyện sống ít đi một ngày hay sống nhiều hơn một ngày mà thôi.”

Tôi trầm ngâm chốc lát, châm một điếu thuốc, nhìn xung quanh không có ai, bèn đưa điếu thuốc vào tay ông nội, ông nội rít một hơi thuốc, bỗng nhiên ho sặc sụa, tôi vội vàng tiến lên. Trong chớp mắt, ông nội nhẹ nhàng lắc đầu nói: "Mộc Dương, con lại đây!"

Tôi tò mò bước đến trước mặt ông nội, chỉ thấy ông lấy từ trong ngực ra một bọc giấy được gói kỹ bằng vải đỏ đưa cho cái tôi và nói: "Cái này con cầm lấy, nếu nhìn thấy người đó, thì hãy giao bọc giấy này cho người đó, nói với người đó rằng đời này ta sẽ không gặp lại người đó nữa đâu!"

“Ông nội...” Tôi kinh ngạc nhìn ông nội, chỉ thấy ông rít một hơi thuốc rồi nhắm nghiền hai mắt, hướng về phía tôi nhẹ nhàng xua tay, ra hiệu cho tôi rời đi, còn bản thân thì ngồi trong ánh nắng tận hưởng tia ấm áp ấy.

Tôi bỏ bọc màu đỏ vào trong túi xách của mình, vừa định bước ra ngoài thì chạm mặt bố đang đi tới. Bố mang một vẻ mặt buồn rầu nhìn ông nội ở đằng xa, trong tay cầm một tờ phiếu xét nghiệm.

“Bố, sao thế ạ?” Lúc này tôi đã sớm phát hiện ra một vài manh mối từ biểu cảm của bố.

“Bác sĩ nói ông nội con e là chỉ còn một hai tuần nữa thôi!” Bố khẽ nói, tin tức này đối với tôi quả thực giống như sét đánh ngang tai.

“Thật... thực sự chỉ còn một hai tuần nữa thôi sao?” Tôi biết câu hỏi này cũng bằng thừa, bố gật đầu, đưa cho tôi một điếu thuốc rồi nói: "Mộc Dương, khoảng thời gian này tốt nhất con đừng ra ngoài đi đâu, ở lại bầu bạn với ông nhiều hơn đi."

Tôi rít một hơi thuốc ngây ngô gật đầu, ngẩng đầu nhìn ông nội trước mắt vẫn giữ nguyên tư thế đó tắm mình trong ánh nắng...

“Các người sao lại có thể hút thuốc ở đây chứ?” Một nữ y tá vóc dáng cao ráo bước tới, giật phăng điếu thuốc trong tay tôi vứt xuống đất, dùng sức dẫm một cái rồi nói, “Các người không nhìn thấy tấm biển ở phía sau kia à?”

Tôi nhìn theo hướng ngón tay cô ấy chỉ, quả nhiên ở đó có một tấm biển "Cấm hút thuốc", tôi bất lực nhìn nhau với bố, chỉ thấy nữ y tá nhỏ đó đi về phía ông nội, đầu ngón tay ông nội vẫn còn kẹp nửa điếu thuốc kia, cô ấy đứng bên cạnh ông một lúc, giọng dịu dàng nói: "Ông không được hút thuốc đâu!"

Ông nội ngẩng đầu lên, ngoan ngoãn dập tắt điếu thuốc trong tay rồi đưa cho nữ y tá kia. Nữ y tá đó đón lấy điếu thuốc tìm một thùng rác vứt vào trong, sau đó đẩy xe lăn của ông khẽ nói: "Tối hôm qua ông đã đi đâu thế?"

Giọng nói này tuy rất nhỏ nhưng lại khiến cơ thể tôi chấn động, tối qua đáng lẽ là bố trông đêm, tôi quay đầu nhìn bố, ông mang vẻ mặt đầy trầm trọng nhìn ông nội, rõ ràng ông cũng nghe thấy những lời mà nữ y tá vừa nói.

“Bố, tối hôm qua...” Tôi hỏi bố.

Bố bất lực lắc đầu, dường như hoàn toàn không có chút ký ức nào về những chuyện đã xảy ra vào tối hôm qua.

Thời gian hẹn với Âu Dương Tả Nguyệt là trưa ngày hôm sau, lúc tôi tỉnh dậy điện thoại đang kêu cuồng loạn không ngừng, tôi mơ mơ màng màng nhấc máy, bên kia liền truyền đến giọng nói của Âu Dương Tả Nguyệt.

“Ohayo! (Tiếng Nhật: Chào buổi sáng)” Âu Dương Tả Nguyệt khẽ nói.

“Ồ, chào buổi sáng!” Tôi ngồi dậy nửa tựa vào giường, tiện tay rút một điếu thuốc ngậm vào miệng.

“Anh...” Âu Dương Tả Nguyệt có chút chần chừ hỏi, “Anh quyết định rồi chứ?”

“Ừm!” Tôi kiên quyết đáp, “Lát nữa chúng ta gặp nhau ở sân bay nhé!”

“Vậy thì cảm ơn anh quá!” Âu Dương Tả Nguyệt rõ ràng không ngờ tôi lại sảng khoái đồng ý như vậy, qua một lát rồi nói tiếp, "Thế còn lão tiên sinh thì sao?"

Tôi cắn môi nói: "E là ông ấy không muốn gặp người đó đâu!"

“Ồ!” Trong giọng điệu của Âu Dương Tả Nguyệt rõ ràng mang theo vài phần mất mát, nhưng chỉ khoảnh khắc sau cô ấy vẫn xốc lại tinh thần nói, "Tuy nhiên có thể gặp được anh, tôi tin là ông ấy nhất định sẽ vô cùng vui mừng!"

“Hehe!” Tôi mỉm cười liếc nhìn cái bọc vải đỏ đặt trên đầu giường một cái, bên trong rốt cuộc là thứ gì nhỉ?

Mất khoảng ba tiếng đồng hồ cuối cùng tôi cũng đến sân bay Thủ đô, sau khi đỗ xe ở bãi đỗ xe xong thì Âu Dương Tả Nguyệt gọi điện tới, cô ấy bảo tôi đang đợi cô ấy ở sảnh chờ.

Lúc đến sảnh chờ, tôi thấy Âu Dương Tả Nguyệt mặc một chiếc váy liền thân màu tím nhạt rất vừa người, hoàn toàn khác hẳn với cô gái tháo vát ngày hôm qua, giờ phút này cô ấy đang đứng ở cửa sảnh chờ, tay nắm chặt điện thoại lo lắng ngóng chờ, nhìn thấy tôi rồi cô ấy liền vẫy tay với tôi.

Hai chúng tôi đi đến lối ra của sảnh chờ, Âu Dương Tả Nguyệt ngẩng đầu nhìn tấm biển số treo lơ lửng trên đỉnh đầu.

“Khoảng chừng lúc mấy giờ thì ông ấy đến?” Tôi nhìn Âu Dương Tả Nguyệt nói.

“Ồ, khoảng nửa tiếng nữa!” Âu Dương Tả Nguyệt có chút áy náy nói, “Thực sự xin lỗi vì để anh phải đợi cùng tôi!”

Tôi lắc đầu bảo: "Không sao". Nói thì nói vậy, kỳ thực trong lòng tôi vẫn có chút thấp thỏm, giọng nói trong điện thoại là một ông lão, tôi đã đoán được đại khái thân phận của ông ta rồi, thế nhưng trong lòng luôn có một phần bất an, dường như sự xuất hiện của người này sẽ thay đổi điều gì đó.

Khoảng nửa tiếng sau, một chiếc máy bay hạ cánh xuống sân bay Thủ đô, chốc lát sau lối ra đã chật ních những người đến đón tiếp. Âu Dương Tả Nguyệt đứng ngoài hàng rào ngóng vào bên trong, trên mặt thỉnh thoảng lại lộ ra biểu cảm vui mừng hoặc thất vọng.

Đợi cho những người đó đi hết rồi, Âu Dương Tả Nguyệt áy náy nhìn tôi nói: "Xin lỗi, rõ ràng họ nên đi chuyến bay này cơ mà, sao lại..." Bỗng nhiên, cô ấy như nhìn thấy gì đó mà mắt sáng lên, trên mặt lập tức xuất hiện nụ cười, kéo tôi cắm cổ chạy ra phía sau. Tôi cứ thế bị cô ấy kéo chạy đến cửa thì một lão giả trông chừng hơn bảy mươi tuổi tinh thần lẫm liệt đeo một cặp kính màu nâu đứng trước mặt tôi và Âu Dương Tả Nguyệt, đằng sau ông ấy đứng hai người thanh niên chừng ba mươi tuổi, xách theo hành lý và bọc đồ, xem ra là tùy tùng của ông ấy.

“Ông nội, ông đến rồi!” Âu Dương Tả Nguyệt cúi người chào sâu một cái, sau đó ôm chầm lấy ông lão trước mắt, còn tôi thì ngẩn ngơ đứng một bên quan sát vị lão nhân người Nhật này, bỗng nhiên tôi phát hiện ra vị lão nhân đó cũng đang dùng ánh mắt y hệt như vậy đánh giá tôi từ trên xuống dưới.

“Ông nội, đây chính là...” Chưa đợi Âu Dương Tả Nguyệt nói xong, ông lão đó bước lên một bước túm lấy cổ tay trái của tôi, kéo ống tay áo tôi lên trên, vết sẹo trên cổ tay lập tức lộ ra ngoài. Vị lão giả đó đau đớn nhíu mày, nhẹ nhàng tháo kính xuống, hai hàng lệ trong suốt từ hốc mắt tuôn trào ra, ông lùi lại phía sau một bước, sau đó cúi chào sâu một cái, đoạn cất giọng vô cùng nghiêm túc nói: "Xin lỗi!"

Hàng loạt hành động kỳ lạ này của ông ta khiến tôi trong phút chốc có phần không biết phải xoay sở thế nào, tôi bước lên một bước muốn đi đỡ lão giả trước mắt, nào ngờ ông ấy lại nghiêm giọng quát: "Xin cậu đừng cử động!"

Dứt lời, ông cung kính quỳ gối trước mặt tôi, đôi mắt vẫn luôn chằm chằm nhìn vào hai vết sẹo trên cổ tay tôi, dường như ông không phải đang quỳ lạy tôi, mà là đang quỳ lạy hai vết sẹo sâu hoắm trên cổ tay tôi.

Thế là ở sân bay Thủ đô đã xuất hiện một màn thế này: Một ông lão người Nhật đã qua tuổi cổ lai hi quỳ gối trước một chàng trai trẻ tuổi chừng hai mươi mấy, những người không rõ đầu đuôi vây chúng tôi lại kín mít, tôi thậm chí còn có thể cảm nhận được cái ánh mắt khó tin kiểu đó trong đám đông rơi lên người nóng rực cỡ nào.

Trôi qua một hồi lâu lão giả mới đứng dậy, mang theo vài phần áy náy nói: "Chúng ta đi thôi!"

Những người vây xem nhường ra một con đường, tùy tùng của ông đi ở phía trước, lão giả dưới sự đồng hành của Âu Dương Tả Nguyệt đi theo sau họ, còn tôi thì cứ đi ở tít đằng sau, dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo lại khỏi sự chấn động của màn vừa rồi. Cho đến khi ngồi lên xe, tôi mới thoát khỏi những ánh mắt kỳ lạ đó của mọi người, mà lúc này tôi cũng dần dần tỉnh táo lại.

Đây là một chiếc xe Buick màu đen kéo dài, tôi ngồi đối diện với ông lão và Âu Dương Tả Nguyệt, tay Âu Dương Tả Nguyệt vẫn luôn đặt trong tay ông lão, mà ông lão lại cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, chốc chốc lại phát ra tiếng thở dài khe khẽ.

“Ông nội, ông đã bao lâu không về Bắc Kinh rồi?” Âu Dương Tả Nguyệt dường như muốn phá vỡ sự im lặng chết chóc này.

“Sáu mươi năm, sáu mươi năm rồi!” Lão giả lặp lại, “Đổi thay hết rồi, tất cả mọi thứ trước kia đều đã thay đổi rồi!” Bỗng nhiên lão giả như nhớ ra điều gì đó ngẩng đầu nói: “Đứa trẻ à, ông nội của con...”

“Ông nội, xin lỗi, có vẻ như Phan ông nội không muốn gặp ông!” Âu Dương Tả Nguyệt vô cùng áy náy nói.

Nghe thấy lời này xong, phong thái trên mặt lão giả phút chốc biến mất, tựa như quả cà tím bị sương đánh vậy, ông trầm ngầm cúi thấp đầu, qua một lúc tự cười bản thân rồi nói: "Ông ấy... rốt cuộc vẫn không chịu tha thứ cho tôi sao!"

Mặc dù tôi muốn an ủi lão giả trước mắt này, thế nhưng lại mãi chẳng tìm được câu nói nào thích hợp, có lẽ chuyện của thế hệ bọn họ đối với chúng tôi mãi mãi là một ẩn số, cho dù có thể vén màn bí mật trong đó thì chưa chắc đã hiểu được tâm cảnh của họ. Bỗng nhiên tôi nhớ tới cái bọc vải đỏ mà ông nội đưa cho trước lúc lên đường, tôi vội vàng lấy cái bọc vải đó ra khỏi túi đưa cho ông lão rồi nói: "Cái này... là ông nội bảo cháu giao cho ông!"

Ông lão nghe thấy lời tôi nói thì mắt sáng lên, tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên, hoảng hốt vươn tay đón lấy cái bọc vải màu đỏ đó. Khoảnh khắc ấy, cả người ông sững sờ, giây lát sau ông cẩn thận từng li từng tí bóc từng lớp từng lớp cái bọc vải trong tay ra, chỉ thấy một chiếc còi màu xanh ngọc bích, dài bằng một ngón tay, trên có hai lỗ nhỏ xuất hiện trong lòng bàn tay ông, hầu như đồng thời, nhịp thở của ông lão trở nên dồn dập, cơ thể không ngừng run rẩy. Ông hai tay nâng niu chiếc còi đó, qua một lúc lâu sau mới hít sâu một hơi: "Cảm ơn, cảm ơn đại ca Phan, cảm ơn!" Lão giả nhìn ra ngoài cửa sổ không ngừng lặp lại.

Trở về khách sạn mà họ thuê, lập tức có mấy y tá bước tới, trong đó có một người đẩy tới một chiếc xe lăn, nào ngờ ông lão lại từ chối ngồi lên, ông vô cùng áy náy bảo tôi vì nguyên nhân truyền dịch nên hãy để Âu Dương Tả Nguyệt ở lại bầu bạn với tôi một lúc trước. Tôi gật đầu, lúc nãy thực sự không thể nhìn ra vị lão nhân tinh thần quắc thước nhường này lại còn cần phải truyền dịch.

Ở một tiệm Starbucks tầng hai của khách sạn này, trước mặt Âu Dương Tả Nguyệt và tôi mỗi người đặt một cốc cà phê, cô ấy vẫn luôn dùng thìa khuấy cốc cà phê đó, bộ dạng muốn nói lại thôi, cuối cùng cô ấy không nhịn được mà nói: "Xin anh... xin anh dẫn tôi đi gặp ông nội anh, tôi muốn tận mặt cầu xin ông ấy, cầu xin ông ấy gặp ông tôi một lần!"

Tôi nhẹ nhàng lắc đầu, tính cách của ông nội thế nào thì tôi hiểu rõ hơn ai hết, chuyện ông đã quyết định thì tuyệt đối sẽ không thay đổi.

“Cầu xin anh đấy!” Âu Dương Tả Nguyệt túm chặt lấy tay tôi nói, “Kỳ thực ông nội đã bệnh nặng vô phương cứu chữa, từ mười mấy năm trước đã nằm liệt giường không dậy nổi rồi, dạo gần đây bỗng nhiên phấn chấn hẳn lên, hoàn toàn giống như biến thành một con người khác, bác sĩ nói e là đại hạn của ông đã đến, con người bỗng nhiên tinh thần như vậy có lẽ là hồi quang phản chiếu. Tôi biết tâm nguyện cả đời của ông nội chính là có thể trở về Trung Quốc, có thể tận mặt gặp Phan ông nội!”

Tôi nghiến răng suy nghĩ một hồi rồi nói: "Được rồi, vậy để tôi thử lại xem sao, thế nhưng..."

Nào ngờ lời tôi còn chưa dứt, Âu Dương Tả Nguyệt đã đứng phật dậy từ ghế, cúi chào sâu một cái rồi nói: "Vậy thì đành nhờ cậy vào anh rồi!"

Hành động của cô ấy khiến tôi có chút tiến thoái lưỡng nan, tôi bất lực cười một tiếng. Lúc ăn tối, chúng tôi lại gặp lại vị lão giả đó, trên mặt ông vẫn luôn duy trì nụ cười, có vẻ như tinh thần cực kỳ xuất sắc.

Tối đến lúc tôi sắp rời đi, ông lão cứ tiễn tôi lên tận xe, khoảnh khắc đẩy cửa xe ra, ông lão đưa cho tôi một cuốn sách cùng một phong thư rồi nói: "Làm ơn mang hai thứ này trao cho đại ca Phan nhé!"

Tôi cầm hai thứ đó chần chừ một thoáng, mỉm cười gật đầu. Âu Dương Tả Nguyệt dùng ánh mắt gần như cầu xin nhìn tôi. Tôi hiểu ý trong ánh mắt cô ấy, mỉm cười ngồi vào trong xe.

Lúc gặp lại ông nội thì đã hơn mười giờ đêm. Bố vì có việc nên tạm thời để em trai đến bầu bạn, lúc tôi vào thì em trai đã gục trên sofa ngủ say sưa rồi. Ông nội nhìn thấy tôi thì mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Gặp được ông ta rồi chứ?"

Tôi gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh ông nội, đem đầu đuôi quá trình gặp mặt hôm nay kể lại cho ông nghe một lượt, cuối cùng lấy cuốn sách cùng phong thư kia ra. Ông nội đón lấy cuốn sách, trên đó viết 《Bách niên trùng sử》. Ông nội thở dài một hơi, tiếp theo đặt cuốn sách sang một bên, bóc phong thư ra, mấy tấm ảnh đen trắng từ bên trong rơi tuột ra, ông nội sững sờ ngay lập tức, ông cẩn thận nhặt những bức ảnh đó lên rồi nói: "Mộc Dương, bật đèn lên!"

Tôi vội vàng bật đèn lên, ông nội đặt mấy tấm ảnh trước mặt nhẹ nhàng mân mê, bức ảnh đã ngả vàng, nhưng lờ mờ có thể nhận ra mấy người trên đó, trong đó người con gái kia trông vậy mà lại giống hệt Âu Dương Tả Nguyệt không khác chút nào, nói chính xác hơn, có lẽ cô ấy chính là cái cõi tử thi nữ mà ông nội cất giấu chăng.

Ông nội chăm chú nhìn chằm chằm một lát, nhẹ nhàng đặt xấp ảnh dày cộp xuống, dài giọng thở dài một tiếng. Những bức ảnh trượt khỏi đùi ông, một tấm ảnh lất phất từ trên giường rơi xuống đất, tôi cẩn thận nhặt tấm ảnh đó lên, ngay khoảnh khắc tôi nhìn thấy bức ảnh đó, toàn bộ bàng đại não đều ong ong vang lên. Đó là một bức ảnh đen trắng, bối cảnh chụp bức ảnh đáng lẽ là bãi cỏ hoang trong một thung lũng núi, giữa đám cỏ hoang tươi tốt đó lờ mờ có thể nhìn thấy hình dáng của một ngọn cỏ hoàn toàn khác biệt với xung quanh, ngọn cỏ này không có lá, chỉ trơ trọi vươn cao lên, có chút lạc lõng không hòa hợp với môi trường xung quanh. Mà lần theo ngọn cỏ đó nhìn xuống tuy rằng góc độ khiến ánh sáng có hơi mơ hồ, nhưng vẫn có thể nhận ra thứ ở phía dưới ngọn cỏ đó, vậy mà lại là... một cái đầu người.

Ông nội dường như phát hiện ra sự thay đổi trong biểu cảm của tôi, ông quay đầu đón lấy bức ảnh đó nhìn một lát, rồi nhắm nghiền đôi mắt trầm ngâm chốc lát nói: "Mộc Dương, có còn nhớ loại nhân thảo mà ta từng kể với con không?"

“Nhân thảo?” Đại não tôi quay mòng mòng với tốc độ cao, đúng vậy, mấy ngày trước ông nội từng kể với tôi một số chuyện liên quan đến nhân thảo, trong chốc lát tôi hình như đã hiểu ra điều gì đó, lại liếc nhìn tấm ảnh trong tay ông nội một cái, chẳng lẽ đó chính là nhân thảo mà ông nội nói ư?

Ông nội dường như nhìn thấu nghi hoặc của tôi, lặng lẽ gật đầu nói: "Không sai, đây chính là nhân thảo!"

Tôi chằm chằm nhìn tấm ảnh đó thất thần, tôi vẫn luôn tưởng nhân thảo mà ông nội nói hoàn toàn không tồn tại, không ngờ trên thế giới này quả nhiên lại có loài thực vật kỳ lạ đến vậy, mà điều khiến tôi tò mò hơn nữa chính là dưới điều kiện khi đó rốt cuộc là ai đã chụp lại bức ảnh này, hơn nữa còn có thể bảo tồn cho đến tận bây giờ? Nhìn ông nội đang nhắm nghiền đôi mắt, trong lỗ mũi truyền đến một tiếng thở đều đặn, tôi sắp xếp lại mấy bức ảnh đó, nhẹ nhàng đứng dậy bước ra khỏi phòng bệnh.

Lúc bước ra khỏi bệnh viện thì đã qua nửa đêm, từ bao giờ mà mưa phùn lất phất bắt đầu rơi, mưa không lớn, quấn quýt vương vấn bao trùm xung quanh, cũng y hệt như những mớ hỗn độn vướng bận trong lòng tôi vậy, dây dưa liên miên, thế nhưng mãi chẳng tìm ra được đầu mối.

Thực sự có nhân thảo ư? Bức ảnh đó rốt cuộc là do ai chụp? Còn nữa, khoảng thời gian họ rời An Nhạn đi đến Tân Cương rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao cái xác đó lại được ông nội bảo quản trong mật thất ở Bắc Mão? Tất cả những nghi vấn này vẫn luôn lởn vởn trong tâm trí tôi. Nghĩ đến đây, tôi dừng bước đứng trên cây cầu vượt bên đường, đúng vào lúc này điện thoại của tôi bỗng reo lên. Tôi lấy điện thoại ra, trên đó vậy mà lại là số của Âu Dương Tả Nguyệt. Nhìn thời gian, lúc này đã là hơn một giờ sáng rồi, sao cô ấy lại gọi cho tôi muộn thế này chứ?

Tôi nhấc máy, trong ống nghe truyền đến tiếng thở hổn hển dồn dập của Âu Dương Tả Nguyệt: "Anh có thể nói với Phan ông nội một tiếng để ông gặp ông tôi không?" Có thể nghe ra cảm xúc của cô ấy dường như vô cùng kích động, trong chốc lát tôi vậy mà không biết nên từ chối cô ấy thế nào, bởi vì thái độ của ông nội hình như mãi vẫn không có ý định thay đổi. Im lặng vài giây, ngay lúc tôi vừa định mở lời, Âu Dương Tả Nguyệt đã nói trước: "Ông tôi e là không qua khỏi đêm nay rồi!"

Lời nói của cô ấy giống như một con dao sắc nhọn đâm thẳng vào vị trí mềm mại nhất trong lồng ngực tôi, chỉ là điều khiến tôi khó hiểu là rõ ràng ban ngày gặp ông vẫn còn khỏe mạnh cơ mà, sao lại đột ngột thế này?

“Cầu xin anh, đây là tâm nguyện cuối cùng trước lúc lâm chung của ông nội rồi!” Giọng Âu Dương Tả Nguyệt khàn đặc, gần như bật khóc, tôi cắn môi, đoạn nói với vẻ chém đinh chặt sắt: "Để tôi thử lại lần nữa, lát nữa tôi liên lạc với cô!"

Lúc trở về bệnh viện trong lòng tôi có hơi thấp thỏm, đẩy cửa phòng ra, em trai giật mình ngồi phắt dậy từ sofa, còn ông nội thì vẫn an tĩnh nằm trên giường, đôi mắt hơi nhắm lại. Tôi nhẹ nhàng bước đến bên cạnh ông nội, do dự không biết nên mở lời thế nào, đúng lúc này ông nội mở toang hai mắt vừa vặn bốn mắt nhìn nhau với tôi, sự dũng cảm mà tôi vừa gom góp phút chốc tan thành mây khói.

“Mộc Dương, con...” Ông nội nghi hoặc chằm chằm nhìn tôi ướt sũng đứng trước mặt ông nói.

Tôi cắn môi, cuối cùng đem chuyện Âu Dương Tả Nguyệt gọi điện thoại tới kể lại cho ông nghe một lượt từ đầu đến cuối, ngoài dự liệu của tôi là ông hình như không hề kinh ngạc chút nào, biểu cảm vẫn bình thản như thuở ban đầu, qua một lúc mới nói: "Đem quần áo của ta lại đây!"

Bắc Kinh sau nửa đêm đèn nê-ông nhấp nháy, nhưng xe cộ trên đường lại không nhiều lắm. Theo lộ trình mà Âu Dương Tả Nguyệt chỉ dẫn, chiếc xe nhanh chóng dừng lại trước khách sạn mà họ thuê. Tôi chống ô mời ông nội xuống xe, Âu Dương Tả Nguyệt và hai tùy tùng sớm đã đợi sẵn ở cửa khách sạn, nhìn thấy chúng tôi liền lập tức nghênh đón.

“Phan ông nội...” Âu Dương Tả Nguyệt khẽ gọi, ông nội mỉm cười nhẹ nhàng, đi theo họ đến phòng của vị lão giả kia.

Lúc này bầu không khí trong phòng vô cùng căng thẳng, mấy y tá đang bận rộn trong lo lắng, đứng ở cửa lờ mờ có thể nhìn thấy trên mặt lão giả trên giường có đeo một chiếc mặt nạ dưỡng khí lớn, Âu Dương Tả Nguyệt bước lên trước hỏi một người trông giống bác sĩ: "Tình trạng ông tôi bây giờ thế nào rồi?"

Bác sĩ bất lực lắc đầu, thở dài một hơi nói: "Haiz, người bây giờ vẫn đang hôn mê, với thể trạng của ông ấy mà có thể chống cự đến bây giờ đã có thể coi là kỳ tích rồi, nếu không đi đường dài thì nói không chừng còn có thể chống đỡ thêm hai ngày nữa, thế nhưng bây giờ..."

Âu Dương Tả Nguyệt lao vút tới bên giường quỳ gối ở đầu giường khẽ gọi: "Ông nội, ông mau tỉnh lại đi, ông xem cuối cùng con cũng mời được Phan Tuấn ông nội đến rồi đây, ông mở mắt ra nhìn đi chứ!"

Thế nhưng mặc cho Âu Dương Tả Nguyệt gọi lớn thế nào, ông lão vẫn hôn mê bất tỉnh. Ông nội đứng ở cửa thở dài một hơi, chậm rãi bước tới, đỡ Âu Dương Tả Nguyệt dậy ngồi bên giường, đặt tay lên cổ tay lão giả, sau đó từ trong ống tay áo móc ra một cái bọc vải màu vàng rồi mở ra, bên trong là mấy cây kim bạc. Ông nội rút một cây kim bạc đâm vào ấn đường lão giả, khẽ xoay vê, lại lấy ra một cây kim bạc đâm vào huyệt phong trì của lão giả, chẳng mấy chốc, ngón tay của lão giả khẽ run rẩy hai nhịp, chậm rãi mở đôi mắt ra, cái ánh mắt vẩn đục đó vừa tiếp xúc với vị lão nhân trước mắt liền khôi phục lại vẻ rực rỡ. Ông nội nhìn lão giả vừa mới tỉnh lại chầm chậm rút hai cây kim bạc ra, vừa định rút tay về, nào ngờ lão giả chẳng biết lấy sức mạnh từ đâu, túm chặt lấy tay ông nội, môi run rẩy, hai hàng lệ trong suốt từ khóe mắt từ từ chảy xuôi xuống.

“Phan... đại ca Phan...” Giọng nói hầu như văng vẳng trong cổ họng, nếu không nghe kỹ thì căn bản không thể nghe rõ.

Ông nội gật đầu mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng suốt từ đầu đến cuối vẫn không nói một lời.

Lão giả giãy giụa dường như muốn ngồi dậy từ trên giường, thế nhưng cú túm chặt lúc nãy sớm đã vắt kiệt tất cả sức lực trong cơ thể rồi, ông nội nhẹ nhàng đè tay ông lại ra hiệu cho ông nằm yên, ông hơi gật gật đầu.

“Tôi cứ tưởng kiếp này sẽ không thể gặp lại anh được nữa chứ!” Ông lão nức nở, nước mắt làm ướt sũng chiếc vỏ gối.

Ông nội lắc đầu vẫn không nói một lời.

“Chuyện trước kia là tôi có lỗi với các anh, đã hại tất cả mọi người!” Lão giả hối hận nói, “Đợi đến lúc tôi biết mình sai thì đã không thể vãn hồi được nữa rồi!”

“Sáu mươi năm rồi, thời gian của một thế hệ, chuyện quá khứ hãy quên đi thôi!” Ông nội thở dài một hơi nói, “Bây giờ cả tôi và anh đều đã đến tuổi này rồi, nên nghỉ ngơi thôi!”

Ông lão nghe xong lời của ông nội thì mãn nguyện gật đầu, như thể thực sự mệt mỏi vậy, ông thở dài một hơi, đôi mắt hơi nhắm lại, chốc lát sau, thiết bị trong phòng truyền đến tiếng kêu chói tai bén nhọn, nhịp tim của ông lão ngừng đập. Ông nội đứng dậy bước ra bên cửa sổ, bác sĩ đằng sau đang bận rộn trong căng thẳng, trên tấm kính cửa sổ phản chiếu một tia nước mắt nơi khóe mắt ông nội.

Tang lễ của ông lão được sắp xếp vào ngày hôm sau, ông nội vì lý do sức khỏe nên không tham dự, thế nhưng lại bảo tôi chuyển lời với Âu Dương Tả Nguyệt bảo cô ấy tối hôm đó đến phòng bệnh của ông nội một chuyến.

Tôi an tĩnh ngồi đối diện với ông nội, màn đêm từ từ kéo tấm màn màu đen xuống, một con chim cú mèo bay xẹt qua đỉnh đầu, giống như sứ giả của màn đêm nhìn xuống vùng đất thần bí và quái dị này, mà trong căn phòng bệnh chật chội này, có hai ông cháu cùng cô gái Âu Dương Tả Nguyệt đang cùng nhau hồi tưởng lại chuyện cũ của trăm năm trước.