"Nhưng đức hạnh cũng không ngăn nổi lòng tham của người đời." Triệu Thuần nói, "Mấy ngày trước, hài nhi nghe nói ở Khai Phong phủ có chùa miếu lén bắt cóc nữ tử đi ngang qua, làm chuyện dơ bẩn, sau đó bị nha môn Khai Phong phủ phá án, đám dâm tăng đều bị bắt rồi."

Nói đến đây, Triệu Thuần càng thêm nghiêm túc, chăm chú nhìn phụ thân mình, hỏi: "Thích Già và Lỗ Đồi nói vậy là sao?"

"Không phải." Triệu Tha dứt khoát đáp, "Đó là quy luật khách quan. Phật học dạy người tu tâm, đạt Niết Bàn, Nho học dạy khắc kỷ phục lễ, tu thân. Giữa chúng hoàn toàn khác biệt."

Triệu Thuần nghe mà hiểu không thấu.

Triệu Tha tiếp tục: "Chúng ta không bàn bản chất khác nhau, mà nói về tác dụng của chúng với thế nhân. Nếu dùng một nguyên lý chung, không dựa trên ý chí cá nhân để quy phạm hành vi con người, thì thế gian sẽ có một thứ hữu hình, nói rõ ràng để ước thúc hành vi. Nó tuy không hoàn mỹ, nhưng thoát khỏi sự khống chế của ý chí con người."

"Nhưng Phật gia và Nho học đều truy cầu tu thân, tu tâm. Ta đã nói, lòng tham vĩnh viễn tồn tại. Có lẽ trong nhân thế có người thoát khỏi được lòng tham, nhưng không thể yêu cầu tất cả đều như vậy. Cho nên Phật học, Nho gia mới có dâm tăng, ngụy quân tử, mà lại không ít. Như vậy, chúng không có nguyên lý chung mang tính phổ quát, tức là quy luật tự nhiên."

Đời người chỉ vỏn vẹn mấy chục năm.

Tuổi thơ vô tư lự trôi qua vội vã, thiếu niên bắt đầu phiền não, thanh niên thống khổ.

Đến khi thực sự hòa giải với bản thân, đã ngoài ba mươi.

Người tới tuổi bốn mươi, thể lực suy giảm, bắt đầu già yếu.

Đời người giữa đất trời, như bóng câu qua khe cửa, thoáng chốc mà thôi.

Trong một đời ngắn ngủi, con người không ngừng biến đổi, cả mong muốn và tư tưởng, thiện và ác càng dễ thay đổi theo cá nhân.

Thậm chí sáng còn vui vẻ muốn làm việc thiện, tối đã bực bội muốn đánh người.

Vậy làm sao dùng thiện ác để đánh giá một người?

Cho nên, chỉ cần là học thuyết tu tâm, đều không có nguyên lý chung mang tính phổ quát.

Triệu Thuần nghĩ ngợi, chợt bừng tỉnh: "Vậy nguyên lý chung phổ biến trên thế gian, được viết thành sách vở, chẳng phải chính là pháp?"

Lần này Triệu Thuần lại hồ đồ, đi đi lại lại mấy vòng, gãi đầu nói: "Vậy Pháp gia và Đạo gia chẳng lẽ giống nhau?"

Triệu Tha đáp: "Không giống. Ngay cả pháp được viết thành sách vở mà con nói, cũng không giống Pháp gia. Về phần chỗ nào không giống, con hãy suy nghĩ kỹ. Hôm nay dừng ở đây thôi."

Pháp gia không phải pháp trị.

Bản chất của Pháp gia là tăng cường quân chủ tập quyền, yếu dân là tinh hoa.

Triệu Tha lại nằm trên ghế trúc ngắm trời, thực ra đang cân nhắc Đại Tống nên phát triển theo hướng nào.

Một quốc gia càng lớn, việc trị lý càng khó khăn.

Nếu dùng nguyên lý đặc thù để trị quốc, sẽ sớm tan tành.

Ví dụ như Phật học là nguyên lý đặc thù, đòi hỏi ngộ tính cao, mà phần lớn người không thể lĩnh hội chân chính, nên không có giá trị trị quốc.

Nhiều nhất chỉ cho người đời sự an ủi tinh thần. Nhưng sau sự an ủi đó thì sao? Thế nhân có bỏ ác theo thiện?

Nho gia cũng không đủ sức chống đỡ một quốc gia khổng lồ, đa nguyên hóa.

Nho gia có trật tự đẳng cấp rõ ràng, nhân, lễ, nghĩa, tín đều là phẩm đức. Một người không có những phẩm đức đó, vẫn có thể đi trên đường, về nhà ăn cơm.

Không thể vì người đó bất nhân bất nghĩa, không giữ lễ nghĩa, không giữ lời mà bắt người ta.

Được thôi, coi như muốn bắt, hôm nay đem treo ở nha môn Khai Phong phủ.

Ngày mai, liệu có một đám người chỉ trích ta không nói đến nhân nghĩa lễ tín, đòi bắt giữ ta hay không?

Vậy lúc này, ta nên làm gì?

Dùng Pháp gia thì càng không ổn. Dù sao ta cũng là người của thế kỷ 21, không thể dùng cách quản lý gia đình để trị quốc được.

Cái gọi là "yếu dân chi thuật", "ngu dân chi thuật" của Pháp gia, chẳng qua là để tăng cường quyền uy của quân chủ, giúp họ dễ bề chi phối thiên hạ mà thôi.

Triệu Thà thở dài, xem ra vẫn phải dùng Đạo gia.

Trong lịch sử Trung Quốc cổ đại, có hai triều đại khiến người ta cảm thấy kiêu hãnh.

Đó là Hán và Đường.

Đại Hán sở dĩ cường thịnh, là nhờ vào Văn Cảnh chi trị.

Văn Cảnh chi trị đã chọn lựa lý niệm trị quốc của Đạo gia.

Còn Đại Đường thì sao?

Càng không cần phải nói!

Lý Thế Dân là một minh quân điển hình, không dựa vào quyền mưu mánh khóe của Pháp gia để an bang, mà dựa vào đại đạo để trị quốc.

Lý Long Cơ tạo nên Khai Nguyên thịnh thế, cũng là nhờ vào việc áp dụng Đạo gia trị quốc.

Có thể nói, những thời kỳ thịnh thế nổi tiếng của Trung Quốc đều lấy lý niệm Đạo gia trị quốc làm chủ đạo.

Vậy tinh túy của Đạo gia trị quốc là gì?

"Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu."

Ý là thiên địa đại đạo không có tình cảm, vạn vật trong mắt nó đều bình đẳng như nhau.

Tinh túy của đạo vũ trụ nằm ở quy luật tự nhiên, như vật lý, hóa học, sinh vật học...

Tinh túy của đạo nhân thế nằm ở những nguyên lý phổ quát, như pháp luật, tiêu chuẩn đạo đức cơ bản.

Chúng không hề thay đổi theo ý chí của con người.

Vậy nên, lòng tham và sự ích kỷ của con người không thể tác động đến chúng.

Một lúc sau, Triệu Thuần bỗng hỏi: "Cha, lẽ nào pháp luật phổ quát không thể ngăn cản quyền lực của Hoàng đế bệ hạ sao?"

Triệu Thà cười đáp: "Con nghĩ có nên hay không?"

"Phụ thân là minh quân, phụ thân làm nhiều việc có lợi cho quốc gia, nhưng minh quân đâu phải lúc nào cũng tồn tại." Ánh mắt Triệu Thuần trở nên u buồn.

Hắn tiếp tục: "Sao trời rồi cũng sẽ lụi tàn, nhưng sao trời có tuổi thọ hàng ức vạn năm, bởi vì sao trời tuân theo đạo, chết đi trong quá trình diễn biến tự nhiên. Quốc gia muốn trường trị cửu an, chẳng phải là nên tuân theo đạo pháp tự nhiên, tôn trọng quy luật khách quan hay sao?"

Đêm khuya tĩnh mịch như nước, không biết từ lúc nào, Triệu Thà đã ngủ say.

Muốn dùng đạo để trị quốc, đâu phải chuyện dễ dàng.

Đạo và quy luật khách quan, nói thì dễ, nhưng làm sao để cụ thể hóa?

Làm sao để thực thi?

Hiện tại, Tể tướng, ai là người tôn thờ những lý niệm này?

Thời đại chiến tranh chung quy cũng đi đến hồi kết, không thể quên chiến tranh, nhưng phương thức quản lý ở nhiều nơi cần phải được điều chỉnh lại.

Đây mới là vấn đề mà Triệu Thà đang trăn trở.

Chạng vạng tối mùng hai tháng sáu, Thái Hằng rời khỏi hoàng cung, chuẩn bị về nhà. Chủ bộ Vương Lấy của Lại bộ gọi giật lại: "Lang trung! Lang trung dừng bước!"

Thái Hằng quay lại hỏi: "Có chuyện gì?"

"Lang trung, có việc quan trọng."

Vương Lấy vội vàng chạy tới, nhìn ngó xung quanh rồi đưa cho Thái Hằng một phong văn thư.

Thái Hằng nhanh chóng cất nó đi.

"Lang trung nhất định phải cẩn thận đọc kỹ, việc này hệ trọng."

Đợi Thái Hằng lên xe ngựa mở ra xem, mới biết chuyện này quả thực vô cùng lớn.

Hóa ra, đây là chuyện tư lợi cá nhân của người nhà đương triều Thủ tướng Triệu Đỉnh, từ đầu đến cuối đều dùng quyền mưu.

Nói đúng ra, là cháu nội của Triệu Đỉnh lợi dụng thân phận, cấu kết với thương nhân vùng duyên hải Quảng Châu và Nam Hải để giao dịch.

Quan viên và người nhà không được kinh doanh buôn bán, quy định này năm xưa còn do chính Triệu Đỉnh ra sức phổ biến.

Vô số quan viên đã mất chức vì điều này, bởi vậy, họ vô cùng căm hận vị Tể tướng kia.

Hiện tại lại bắt được cái đuôi của ông ta!