V vốn tưởng rằng mọi người đều đã ngồi vào chỗ, lát nữa hiên ngang bước vào sẽ là một chuyện vô cùng nở mày nở mặt, Vĩ Nguyệt còn thầm ôn lại trong lòng bước đi mèo quen thuộc trước kia, cốt để gây tiếng vang lớn. Nào ngờ lại được thái giám dẫn đi từ cửa phụ cực kỳ hẻo lánh, lặng lẽ ngồi xuống phía sau cột tròn sơn đỏ, không một tiếng động, đến cả cảnh trí trên điện cũng chẳng nhìn thấy, chỉ có người ở mấy bàn bên cạnh nhìn thấy, song cũng chẳng có ai tiến lên chào hỏi. Nhưng xem ra rượu cháo trên bàn hẳn là giống người khác, mặc dù đã nguội, nhưng đây rốt cuộc cũng là bữa tiệc cung đình chính thức đầu tiên mà nàng được ăn phải không? Thế nên nàng ăn rất chăm chú, thưởng thức chỗ ngon trong đó. Chỉ là gắp mấy đũa, lại không thấy có điểm gì vượt trội, thế là hứng thú cạn sạch.

Mầy mò nửa ngày, đến cả náo nhiệt cũng chẳng xem được, chỉ nghe thấy tiếng nhạc nhạt nhẽo xung quanh vang lên miên man, làm phiền hứng thú, vô cùng thất vọng, thật muốn cứ thế mà đi quách cho rồi. Chỉ là trong lòng có một tia niệm tưởng, không biết kẻ chuyển kiếp thành con bạc này sẽ có bộ dáng thế nào. Làm con trai sao lại không đến chúc rượu mẹ?

Trong lúc chán ngắt, chỉ thấy một góc áo vàng tươi lọt vào tầm mắt. Vĩ Nguyệt vội vàng mắt quan sát mũi, mũi quan sát tâm, coi như không thấy gì. Thế nào gọi là nổi bật? Đây gọi là nổi bật. Ai nấy gặp hoàng đế đều sợ không kịp đón lấy, muốn nổi bật thì phải coi hoàng đế như không khí.

Tên hoàng đế chết tiệt này cũng rất nhịn được, không ho he gì nhìn một hồi lâu, lúc này mới lạnh lùng nói: "Phế hậu Lê thị, gặp trẫm sao không quỳ? Trong lòng có oán niệm à?"

Vĩ Nguyệt lúc này mới làm ra vẻ như vừa tỉnh mộng, ngẩng đầu lên nhìn, sau đó không hoang mang quỳ lạy theo nghi thức, rồi đứng nghiêm sang một bên, thầm nghĩ, hoàng đế này sao mà quen mặt thế, hình như Trần Hy. Liệu trên người hắn có phải là linh hồn của Trần Hy không? Bấm đốt tay tính thử, không phải.

Hoàng đế trên dưới đánh giá Vĩ Nguyệt, thấy nàng mặc áo màu xám tro cũ kỹ, một đầu tóc đen chỉ búi tròn sau gáy, không một chút phấn son, không một cành trâm ngọc, nghèo túng tiều tụy, lạc lõng với cảnh áo xống thướt tha trên điện. Trong lòng hơi dao động một chút, lúc này mới nói: "Vĩ Nguyệt, sao lại coi trẫm như không thấy?"

Vĩ Nguyệt rành mạch đáp: "Ở quạnh hiu chốn lãnh cung, ba bữa không nối tiếp, hôm nay nhờ ơn hoàng đế, mới được ăn uống thỏa thuê. Thật sự không phải cố ý làm như không thấy."

Hoàng đế trầm ngâm, lại ngắm Vĩ Nguyệt một lát, mới nói: "Nàng vốn xuất thân danh môn đại gia, vậy mà có thể vì ba bữa mà bỏ lễ nghĩa, giáo dưỡng trước kia đều đổ sông đổ biển rồi sao?"

Vĩ Nguyệt cười, nói: "Người xưa từng nói, kho lẫm đầy đủ thì mới biết lễ nghĩa, áo ăn đủ đầy thì mới biết vinh nhục. Người xuất thân danh môn đại gia suy cho cùng cũng là con người."

Hoàng đế nghe vậy chỉ "hừ" một tiếng, lại nhìn Vĩ Nguyệt một hồi lâu, bấy giờ mới phất tay áo bỏ đi.

Yến tiệc đằng sau cũng chẳng có gì đáng bàn, mặt mũi cần khoe thì đã khoe đủ rồi, tiếp theo hoàng đế muốn làm thế nào, đành xem hắn ngẫm nghĩ mấy câu này thế nào trong lòng.

Một mình đi về lãnh cung, trên trời một vầng trăng thu tựa chiếc móc. Chậm rãi đến cửa cung, lại thấy có thái giám chờ ngoài cửa, không phải vị thái giám thường ngày vẫn thấy. Thấy Vĩ Nguyệt liền bước nhanh tới đón, vội vã nói: "Hoàng đế triệu kiến, xin nương nương đi theo nô tài."

Vĩ Nguyệt giật mình, thầm bảo hiệu quả này cũng tốt quá mức rồi đấy, trong lòng cười nhạt một tiếng, nói: "Công công khách khí, cứ gọi ta là thứ dân Lê thị là được. Xin công công đi trước dẫn đường."

Bởi vì thân phận Vĩ Nguyệt nhạy cảm, thái giám dọc đường không dám nói câu nào, âm thầm dẫn Vĩ Nguyệt đến Trường Lạc cung nơi hoàng đế ở, thì dừng bước không đi tiếp nữa, lại do cung nhân khác dẫn Vĩ Nguyệt vào phòng, rồi nghiêm nghị lùi xuống. Trong phòng lặng ngắt như tờ, chỉ thấy một mình hoàng đế quay lưng, đứng trước một bức tranh sơn thủy vẽ đậm nhạt.

Lại là quỳ lạy, còn chưa làm xong toàn bộ, hoàng đế đã quay người nói: "Đứng lên đi. Lần này ăn no biết vinh nhục rồi chứ?"

Vĩ Nguyệt ngẩng đầu, cười với hoàng đế, đáp: "Vâng, tối nay thì có."

Hoàng đế kinh ngạc, không ngờ hoàng hậu vốn gan nhỏ khiêm nhường lại biến thành thế này, trừng mắt nhìn nàng rất lâu, bấy giờ mới hỏi: "Mấy ngày không được ăn no rồi?"

Vĩ Nguyệt cười đáp: "Trưa nay đã chẳng có ai đưa cơm, Vĩ Nguyệt đành phải học cách bế cốc của đạo gia."

Hoàng đế lẳng lặng nhìn Vĩ Nguyệt, hồi lâu mới nói: "Nàng thay đổi rồi."

Vĩ Nguyệt vẫn cười đáp: "Vĩ Nguyệt vẫn luôn như vậy, chỉ là hoàng đế không cho cơ hội thể hiện."

Hoàng đế vẫn nhìn Vĩ Nguyệt, thừa biết lời này nửa thật nửa giả, nhưng lại cảm thấy cuộc đối thoại hôm nay thú vị hơn quá khứ rất nhiều, cho nên cũng không vạch trần, chỉ thản nhiên nói: "Đêm rồi, ngủ đi."

Vĩ Nguyệt giật mình thon thót, thầm bảo chẳng cần bồi dưỡng tình cảm gì mà cứ thế lên giường luôn á? Vội mang vẻ mặt sợ hãi kinh hoàng đáp: "Đã vậy, Vĩ Nguyệt xin cáo lui."

Đang định làm bộ làm tịch lạy xuống, lại bị hoàng đế tóm chặt lấy cánh tay. "Xem ra, trong lòng nàng vẫn còn vinh mọc oán niệm. Bớt chơi trò quỷ với trẫm đi, cởi y phục cho trẫm." Vừa nói vừa quay người lại.

Vĩ Nguyệt thầm nghĩ, ta còn chưa hiểu rõ cấu trúc y phục triều đại các ngươi thế nào mà sao đã bắt ta làm động tác cởi y phục khó thế này rồi? Nhìn đông nhìn tây, từ cái thắt lưng lụa mềm ngọc hoa kim lũ phía sau tìm ra thứ trông có vẻ là khóa ngầm, ra tay vặn một cái, quả nhiên dải áo lập tức bung ra. Ha, một khởi đầu suôn sẻ. Động tác tiếp theo thuận tiện hơn nhiều, cởi áo, cởi giày, tháo dây vớ, cởi vớ. Cổ đại không có Lycra, toàn là y phục rộng thùng thình, cho nên cởi ra đặc biệt thuận tiện.

Chẳng qua là cởi áo cho một tên đàn ông thối tha thôi mà? Coi như ngươi là khúc gỗ.

Đến khi cởi chỉ còn lại áo ngắn lụa bông màu trắng cá, hoàng đế bỗng cao giọng hô lớn: "Vào hầu hạ."

Lập tức thái giám cung nữ bưng chậu mặt khăn mặt v.v... lần lượt bước vào. Mỗi thứ hai phần, Vĩ Nguyệt cũng được người hầu hạ một lượt. Đây là lần đầu tiên rửa mặt trước mặt người đàn ông không phải con bạc, cực kỳ không quen, liếc trộm nhìn qua, lại thấy hoàng đế đến liếc nàng một cái cũng không thèm liếc, thầm nghĩ gã hoàng đế này trong hồ lô rốt cuộc chứa thuốc gì đây.

Đợi thái giám lui ra đóng cửa lại, hoàng đế đã ngồi bên mép giường. Vĩ Nguyệt đành cắn răng bước tới, gượng cười nói: "Vĩ Nguyệt hầu hạ hoàng đế an tẩm."

Hoàng đế không nói, chỉ trừng mắt nhìn Vĩ Nguyệt cũng đang mặc nội y lụa bông trắng cá, chỉ cảm thấy Vĩ Nguyệt hôm nay khác hẳn ngày thường, toàn thân tựa như có ánh sáng ngọc tỏa ra, làn da mỏng manh tựa gió thổi cũng rách được bị áo trắng phản chiếu, tựa tuyết tựa ngọc. Vưa đưa tay kéo nàng ngồi xuống bên cạnh, lại ngửi thấy hương thơm dịu nhẹ phảng phất truyền đến, khiến người ta say đắm. Không kìm được vùi đầu vào cổ hít sâu một hơi, bấy giờ mới nói: "Nàng còn nhớ trẫm bao nhiêu lâu không thân cận nàng rồi không?"

Vĩ Nguyệt nghĩ ngợi, đáp: "Mấy năm thì phải."

"Hừ" một tiếng, hoàng đế hỏi: "Biết tại sao không?"

Vĩ Nguyệt bị hơi thở phả vào cổ của hoàng đế làm cho vô cùng bối rối, đành lấy việc nói chuyện để giải tỏa căng thẳng, "Ý trời khó lường, Vĩ Nguyệt không dám suy đoán lung tung."

Hoàng đế ngước mắt nhìn sâu vào đôi mắt Vĩ Nguyệt, giơ một ngón tay nhẹ nhàng lướt từ bờ vai tròn trịa của Vĩ Nguyệt dọc theo chiếc cổ vẽ thật tỉ mỉ đến đôi mày thanh tú, hồi lâu mới cười nói: "Trẫm buồn ngủ rồi, ngủ thôi. Mấy ngày nay rất mệt."

Vĩ Nguyệt thầm nghĩ, đương nhiên mệt rồi, đêm nào cũng xem suất chiếu nửa đêm đến tận sáng hôm nay, lúc này quầng thâm cả mắt rồi kia kìa. Thấy hoàng đế nằm xuống, đành phải trơ mặt nằm xuống cạnh hắn. Giữa hai người cách nhau khoảng một cánh tay.

Trong bóng tối, tiếng cười hỏi của hoàng đế vang lên: "Sao không chớp lấy thời cơ?"

Vĩ Nguyệt vội đáp: "Hôm nay ăn no quá, tâm trạng vinh nhục sục sôi, cho nên run rẩy sợ hãi, không dám hành động thiếu suy nghĩ."

Hoàng đế cuối cùng bật cười thành tiếng, kéo nàng vào lòng, nhẹ giọng nói: "Trẫm sủng ái nàng hôm nay, từ ngày mai trở đi sẽ có người phía sau tranh nhau gọi nàng là nương nương. Dù sao cũng là vợ chồng kết tóc, trẫm không nỡ nhìn kẻ khác bắt nạt nàng."

Vĩ Nguyệt lười tỏ ra cảm kích rơi nước mắt, chỉ "òa" một tiếng, tâm tư đều dồn vào việc làm sao để né tránh sự thân mật của hoàng đế. Nhưng sao có thể né tránh được. Thế nên cuối cùng nàng cũng hiểu ra, kỳ thực cái gì mà giúp con trai lên ngôi chứ, nói cho cùng chẳng phải là dùng nhan sắc quyến rũ hoàng đế, khiến hoàng đế tâm phục khẩu phục, nhất định phải dùng vị trí Thái tử để dỗ dành nàng vui vẻ sao. Đã đến thì hãy cứ an yên mà hưởng thụ, vậy thì hãy cứ tận hưởng người đàn ông cơ bắp mặt ngọc tự dâng cửa này cho thật tốt đi.

Nhưng vừa nhắm mắt cau mày, mang theo tinh thần hy sinh đại vô úy chờ đợi màn mở đầu trôi qua, vở kịch hay lên sân khấu, bên tai lại truyền đến tiếng ngáy rõ mồn một. Cái gì, hồ ly tinh được người người yêu mến ở xã hội hiện đại, thế này mà đã chủ động ngả vào lòng rồi, chẳng lẽ vẫn chưa có ai tiếp nhận ư? Chẳng lẽ trong cung còn có mỹ nhân nào kiều diễm hơn nàng nữa à? Hay là hoàng đế triệu hạnh hôm nay quả thực chỉ vì không muốn nhìn thấy người khác bắt nạt nàng? Thật không hiểu nổi hắn, xem ra yêu tinh vẫn không thể dò thấu lòng người tinh.