"Cổ lão đại, đây chính là nhà của tôi." Lại Đầu chỉ vào ngôi nhà phía trước nói.

Cổ Tiểu Vân quan sát một chút, trước mắt là một ngôi nhà xây bằng gạch đất xám, tường gạch không hề được trang trí gì, mái nhà cũng lợp bằng loại ngói đen chất lượng kém nhất, nhìn tổng thể vô cùng xơ xác, tiêu điều.

"Cha, mẹ, nhà có khách đến, mau ra tiếp đón đi ạ." Vừa vào nhà, Lại Đầu đã vội vàng đi tìm ghế. Tìm một vòng chỉ thấy được hai cái, sau khi mời Cổ Tiểu Vân và Triệu Tuyết Vũ ngồi xuống, cậu ta lại lấy thêm hai chiếc ghế đẩu nhỏ, cùng Thanh Bì ngồi xuống.

"Cổ lão đại, đại tẩu, Thanh Bì, nhà cửa sơ sài, để mọi người chê cười rồi." Lại Đầu ngồi xuống, ngượng ngùng gãi đầu, áy náy nói.

"Cậu nhóc này, nói gì thế, cậu coi chúng tôi là hạng người thực dụng thế sao!" Cổ Tiểu Vân cố ý nói một cách nhẹ nhàng, nhưng trong lòng lại vô cùng nặng nề. Đồng thời, anh cũng hạ quyết tâm, nhất định phải trong thời gian ngắn nhất khiến người dân thôn Hà Câu được sống cuộc sống hạnh phúc.

"Đúng đấy, Lại Đầu, cậu còn không coi tôi là anh em sao? Đã là anh em thì đừng nói những lời khách sáo như vậy." Thanh Bì cũng nhìn ra sự ngượng ngùng của Lại Đầu nên bèn đánh vào tâm lý.

Hai câu nói này khiến lòng Lại Đầu ấm áp, mắt cậu ta đỏ hoe, suýt chút nữa thì bật khóc.

"Ân nhân! Hóa ra là đại ân nhân của cả thôn chúng ta đến rồi..."

Dứt lời, một người đàn ông trung niên và một người phụ nữ cùng bước vào. Dựa vào tuổi của Lại Đầu, Cổ Tiểu Vân đoán người đàn ông này chưa đầy năm mươi tuổi, nhưng khuôn mặt trước mắt trông như đã sáu bảy mươi, gương mặt bị năm tháng bào mòn đầy rẫy sự khắc khổ và ưu sầu. Người phụ nữ bên cạnh cũng vậy, vẻ ngoài già hơn tuổi thật rất nhiều. Cả hai vợ chồng đều có vẻ đờ đẫn, ánh mắt nhìn người mờ đục không chút thần sắc. Có thể thấy, gánh nặng nghèo đói đã đè nén khiến họ gần như không thở nổi.

"Thúc thúc, bác không cần khách sáo như vậy, cháu không dám nhận đâu. Bác cứ gọi cháu là Tiểu Vân được rồi." Cổ Tiểu Vân thấy hai người bước vào liền đứng dậy, khiêm tốn nói.

"Ngồi... ngồi đi..." Người đàn ông thấy Cổ Tiểu Vân và mọi người đứng dậy, có chút hoảng sợ nói.

"Thúc thúc, a di, hai bác mau qua ngồi đi ạ." Triệu Tuyết Vũ nhường ghế cho hai người.

Cha mẹ Lại Đầu liên tục xua tay: "Sao được chứ, các cháu là khách, vẫn là các cháu ngồi đi... ngồi đi!" Sau vài lần nhường qua nhường lại, cuối cùng dưới sự thuyết phục của Cổ Tiểu Vân, hai người mới chịu ngồi xuống.

Lại Đầu thấy vậy vội chạy sang nhà hàng xóm mượn thêm hai cái ghế, lúc này mới giải quyết được vấn đề chỗ ngồi.

Sự nghèo khó của nhà Lại Đầu khiến Thanh Bì xót xa, trong lòng dấy lên cảm xúc mãnh liệt. Thôn Tam Hà so với thôn Hà Câu quả là một trời một vực. Hai thôn sát vách nhau, cùng chung nguồn nước, vậy mà bao năm qua, người dân thôn Tam Hà gần như không hề qua lại với thôn Hà Câu. Điều này có bình thường không? Suy cho cùng, vẫn là cái tư tưởng thượng đẳng ăn sâu vào máu thịt đang tác oai tác quái. Thanh Bì tự hỏi bản thân: Nếu tình cảnh hai thôn đảo ngược lại thì sao? — Câu trả lời đã quá rõ ràng. Cậu ta cuối cùng cũng hiểu vì sao Cổ Tiểu Vân lại phản cảm với cách làm của Tiết Nhất Đức đến vậy, cũng lờ mờ đoán được tâm ý của Cổ Tiểu Vân khi muốn dọn vào thôn Hà Câu.

"Cha, mẹ, Cổ lão đại đã thu nhận con rồi. Cha mẹ yên tâm, con nhất định sẽ nỗ lực, tuyệt đối không để cha mẹ thất vọng!" Sau khi Cổ Tiểu Vân và Triệu Tuyết Vũ ổn định chỗ ngồi, Lại Đầu nóng lòng báo tin vui cho cha mẹ.

"Thật sao? Vậy thì tốt quá rồi! Ti... Tiểu Vân, thằng bé Xương Hà này bản tính ngang bướng, sau này phiền cháu phải nhọc lòng rồi." Cha Lại Đầu run run giọng nói, ánh mắt vốn tĩnh lặng như nước của hai vợ chồng lần đầu tiên xuất hiện tia sáng, có thể thấy tâm trạng họ đang kích động đến nhường nào.

Xương Hà? Cổ Tiểu Vân và Thanh Bì trước nay chỉ biết Lại Đầu họ Cảnh, hôm nay mới biết tên thật của cậu ta là Cảnh Xương Hà.

"Bác yên tâm! Thúc thúc, a di, cháu đã có vài dự định, tin rằng thôn Hà Câu chẳng bao lâu nữa sẽ thoát nghèo, gia đình hai bác cũng sẽ sớm có cuộc sống hạnh phúc thôi." Cổ Tiểu Vân kiên định nói.

"Cái này... tôi... tôi..." Cha Lại Đầu nhất thời hưng phấn đến mức nói năng lộn xộn. Bao năm qua, cái nghèo như ngọn núi lớn đè nặng lên lòng người dân thôn Hà Câu, khiến tất cả đều tuyệt vọng. Những lời này của Cổ Tiểu Vân chẳng khác nào ngọn đuốc thắp sáng trong đêm tối, cho họ thấy tia hy vọng.

"Đúng vậy, thúc thúc, Cổ lão đại không phải người thường, đã nói vậy thì các bác rất nhanh sẽ được sống cuộc sống giống như chúng cháu ở thôn Tam Hà thôi." Thanh Bì hiểu rõ năng lực của Cổ Tiểu Vân, cũng ở bên cạnh khẳng định chắc nịch.

"Tốt... tốt quá rồi!..." Cha Lại Đầu không biết phải nói gì hơn, tin rằng lúc này dù ngôn từ hoa mỹ đến đâu cũng không thể diễn tả được tâm trạng của ông.

"Cha, mẹ, hôm nay là ngày tốt." Lại Đầu nhân cơ hội nhắc nhở: "Chúng ta có nên bày một bàn tiệc, cảm ơn Cổ lão đại thật tử tế không ạ?"

"Đúng, đúng, mẹ và cha con đi chuẩn bị ngay đây." Cha mẹ Lại Đầu nghe xong liên tục gật đầu phụ họa.

Cổ Tiểu Vân vội đưa tay cản lại, cười nói: "Không cần đâu ạ! Thúc thúc, a di, cháu đã sắp xếp cả rồi."

Lời này của Cổ Tiểu Vân khiến tất cả mọi người đều ngơ ngác. Thanh Bì, Lại Đầu và Triệu Tuyết Vũ gần như đồng loạt nhìn anh đầy thắc mắc, trong lòng kinh ngạc không thôi: Không thể nào, chưa thấy anh gọi điện thoại bao giờ, sao lại sắp xếp từ trước được, lẽ nào anh có khả năng tiên tri?

Đối mặt với ánh mắt dò hỏi của mọi người, Cổ Tiểu Vân chỉ cười không đáp. Điều này càng khiến họ cảm thấy Cổ Tiểu Vân như đang khoác một tấm màn bí ẩn, thâm sâu khó lường.

"Không, không, tuyệt đối không được, cháu là đại ân nhân của nhà chúng ta, sao có thể để cháu tốn kém được!" Cha Lại Đầu có chút hoảng hốt nói.

"Cảnh thúc, Cảnh thẩm, cháu gọi như vậy hai bác không phiền chứ? Cháu thực sự đã sắp xếp xong cả rồi, hai bác không cần bận tâm đâu. À đúng rồi Cảnh thúc, cháu vừa để ý chân bác có vẻ không tiện, không biết là vì nguyên nhân gì?" Để cha mẹ Lại Đầu không xoắn xuýt chuyện tiệc tùng nữa, Cổ Tiểu Vân liền chuyển chủ đề.

Quả nhiên, vừa nhắc đến chuyện này, vẻ mặt cha Lại Đầu lập tức ảm đạm, thở dài nói: "Ai, đừng nhắc nữa, đều là tại cái 'nghèo' mà ra cả..."

Thông qua lời kể của ông, Cổ Tiểu Vân và mọi người mới hiểu rõ ngọn ngành: Chuyện bắt đầu từ hai năm trước, lúc đó Ngô Tư Ân vừa được bầu làm trưởng thôn (vì thôn Hà Câu quá nghèo, đã mấy năm không ai muốn làm trưởng thôn nên vị trí này cứ bỏ trống mãi).

Vì Ngô Tư Ân trẻ tuổi, dám làm dám chịu, tuy là người nơi khác đến nhưng đã mang lại hy vọng cho người thôn Hà Câu. Nhưng không may, Ngô Tư Ân vừa làm trưởng thôn chưa được bao lâu thì chạm mặt Chu Duy Bình đến thôn phát hạt giống. Chu Duy Bình là kẻ vừa tham lam vừa háo sắc. Hắn thấy Ngô Tư Ân liền nảy sinh ý đồ xấu, sau đó không ngừng quấy rối cô. Khi không đạt được mục đích, hắn lại giở trò bỉ ổi, lợi dụng chức quyền chặn tiền cứu trợ của thôn Hà Câu không chịu phát, muốn dùng cách đó ép Ngô Tư Ân phải khuất phục.

Thôn Hà Câu thuộc diện đặc biệt khó khăn, trong thôn có rất nhiều hộ nghèo sống dựa vào tiền cứu trợ, nhà Lại Đầu cũng là một trong số đó. Đột nhiên bị cắt tiền cứu trợ, cuộc sống của bao gia đình rơi vào bế tắc. Sau đó, bị dồn vào đường cùng, các hộ nghèo trong thôn tự phát liên kết lại, cử cha Lại Đầu và vài người làm đại diện lên trên khiếu nại. Ai ngờ Chu Duy Bình biết tin, thông qua quan hệ bắt họ vào trại tạm giam nhốt nửa tháng, còn sai côn đồ bên trong đánh đập họ mỗi ngày. Chân của cha Lại Đầu chính là bị chúng đánh gãy trong trại tạm giam, cuối cùng chúng còn lấy lý do đánh nhau gây rối trong trại để khép lại vụ việc.

Đáng hận nhất là sau khi sự việc xảy ra, Chu Duy Bình còn rêu rao khắp nơi rằng đây là cái giá phải trả cho việc chống đối hắn, nếu còn có lần sau, hắn sẽ khiến những người này "bốc hơi" khỏi nhân gian.

Cổ Tiểu Vân nghe xong đập bàn cái rầm, tức giận đến run người. Ngạo mạn, quá ngạo mạn! Với thủ đoạn của anh, chỉ trong phút chốc có thể khiến Chu Duy Bình chết tự nhiên hoặc biến mất không dấu vết. Tuy nhiên, anh sẽ không làm vậy, vì anh không muốn kẻ ác chết dễ dàng như thế. Vốn dĩ Cổ Tiểu Vân đã hứa với Tần Chí Quốc, nể mặt ông ta có quan hệ tốt với cha của Chu Duy Bình mà bỏ qua cho hắn, nhưng bây giờ anh đã hoàn toàn dẹp bỏ ý định đó. Quan lại như thế mà không trừ, chẳng phải trên đời này không còn thiên lý nữa sao!

"Cảnh thúc, bác yên tâm, Chu Duy Bình là tên quan cẩu này, báo ứng của hắn sắp đến rồi." Cổ Tiểu Vân nói.

"Ai, hy vọng có ngày đó..." Cha Lại Đầu ủ rũ nói, cuộc sống khốn cùng và sự áp bức của thực tại đã sớm bào mòn hết nhuệ khí của ông.

Cổ Tiểu Vân cười không nói gì, trong lòng thầm thề: Rất nhanh thôi, bác sẽ thấy kết cục của tên quan cẩu này, cháu đảm bảo!

"Cảnh thúc, cháu có biết chút ít về y thuật, bác có thể cho cháu xem chân được không?" Cổ Tiểu Vân nói.

Cha Lại Đầu lắc đầu, biểu cảm chán nản: "Vô ích thôi, hồi đó nhà thực sự không có tiền, chỉ đành nhờ người nắn xương tạm bợ. Năm nay đi bệnh viện chụp phim, bác sĩ nói xương gãy hồi đó không được nối đúng cách, vị trí mọc lệch và đã định hình rồi, không thể phẫu thuật được nữa. Xem ra đời này tôi chỉ có thể thế này thôi, tất cả là số phận cả rồi!"

Lại Đầu ở bên cạnh nghe vậy rơi nước mắt, nghẹn ngào khuyên: "Cha, cha cứ để Cổ lão đại xem thử đi, biết đâu Cổ lão đại thực sự có cách."

Cha Lại Đầu nhìn đứa con hiếu thảo và người vợ đang lặng lẽ khóc bên cạnh, có lẽ vì không đành lòng thấy họ đau lòng, nên ôm tâm lý "còn nước còn tát", ông bắt đầu xắn ống quần lên. Ngay lập tức, một cái chân bị thương gầy guộc, khẳng khiu lộ ra trước mắt mọi người... (còn tiếp)