Võ Doãn Tú vừa nghe xong, sắc mặt lập tức thay đổi, lẩm bẩm: "Tám tháng sau, dù có thêm bao nhiêu thân rễ Thiên Diệp Cúc đi chăng nữa, e rằng cũng chẳng còn ý nghĩa gì... Mạn Quỳnh, cô là chuyên gia, cô phải nghĩ cách đi chứ."

Lý Mạn Quỳnh chua chát lắc đầu: "Tôi cũng đâu phải thần tiên. Kể từ lần cuối Thiên Diệp Cúc trưởng thành đến nay đã qua bốn tháng, những thân rễ may mắn không bị xử lý như rác hay đem làm củi đốt, sợ rằng cũng đã thối rữa vô dụng cả rồi."

Võ Doãn Tú tuyệt vọng đến mức sắp khóc, đôi môi run lên vì lo lắng: "Vậy phải làm sao đây? Kỳ vọng bấy lâu nay, chẳng lẽ cuối cùng lại là công dã tràng?"

Lý Mạn Quỳnh khẽ thở dài, u uất nói: "Điều đó cũng chưa chắc. Cách đây không lâu, tôi nghe được một tin, ở một nơi gọi là thôn Tam Hà thuộc thành phố Bắc Xương của chúng ta, có một cánh đồng lớn, hàng trăm mẫu Thiên Diệp Cúc sắp chín..."

Không đợi Lý Mạn Quỳnh nói hết câu, Võ Doãn Tú đã nôn nóng cắt ngang: "Thật sao? Tin tức này có đáng tin không?"

Lý Mạn Quỳnh nhíu đôi lông mày thanh tú: "Lúc mới nghe tin này, tôi cũng không tin. Cô nghĩ xem, hiện tại vốn không phải thời điểm Thiên Diệp Cúc chín, sao có thể tồn tại một cánh đồng lớn như vậy được? Điều này hoàn toàn trái với quy luật sinh trưởng của nó. Thế nhưng sau đó tôi lại nghe nói, một lượng lớn các thương nhân dược liệu đã đổ dồn về thôn Tam Hà, trong đó không thiếu những người lặn lội từ thành phố Nam Thịnh xa xôi đến, khiến tôi không thể không tin."

"Thôn Tam Hà? Chẳng phải cậu nhóc đó đang ở đó sao?" Võ Doãn Tú lẩm bẩm một câu.

"Doãn Tú, cô đang nói ai ở thôn Tam Hà?" Lý Mạn Quỳnh tò mò hỏi.

Võ Doãn Tú vội vàng lắc đầu: "Không, không có gì. Mạn Quỳnh, thà tin là có còn hơn không, dù sao đây cũng là một tia hy vọng. Không nên chậm trễ, chúng ta đi thôn Tam Hà một chuyến đi!"

Lý Mạn Quỳnh gật đầu, nói: "Tôi cũng đang có ý đó! Tôi rất muốn xem rốt cuộc là người thế nào mà lại có bản lĩnh đến vậy, có thể phớt lờ quy luật sinh trưởng để Thiên Diệp Cúc chín vào lúc này."

Nghe Lý Mạn Quỳnh nói, lòng Võ Doãn Tú khẽ động. Nghĩ đến việc Cổ Tiểu Vân tìm mọi cách để tránh né, không muốn gặp mặt Lý Mạn Quỳnh, giờ đây dường như có thiên ý sắp đặt, cặp mẹ con này cuối cùng cũng đến lúc trùng phùng.

Lúc này tại thôn Tam Hà, không khí náo nhiệt chưa từng có. Đủ loại xe hơi sang trọng xếp hàng dài trên đường phố, kéo dài tận ra đến tận con đường ở cửa ngõ thôn.

Trong cánh đồng dược liệu mà Cổ Tiểu Vân dày công chăm sóc, người đông như kiến cỏ. Những ông chủ lớn ăn mặc bóng bẩy, ai nấy đều nhìn chằm chằm vào những khóm Thiên Diệp Cúc đang nở rộ, mắt sáng rực, nước miếng chảy ròng ròng.

Nhìn thì nhìn vậy, nhưng không ai dám bước qua nửa bước. Dưới sự sắp xếp của Tiết Nhất Đức, Thanh Bì đã sớm tổ chức cho đám thanh niên trai tráng trong thôn vây kín cánh đồng lại, không cho bất kỳ ai lại gần.

Nhìn đám đông cuồn cuộn, Tiết Nhất Đức không thể tin vào mắt mình, cảm giác mọi thứ trước mắt cứ như đang nằm mơ vậy.

Khi Cổ Tiểu Vân quyết định trồng Thiên Diệp Cúc, trong lòng ông vẫn còn hoài nghi, chỉ thấy tiền đồ của Thiên Diệp Cúc quá mờ mịt và lo lắng thay cho cậu. Nhưng giờ xem ra, quyết định năm đó của Cổ Tiểu Vân không những đúng đắn mà còn vô cùng anh minh.

Những ông chủ dược liệu từ khắp nơi trên cả nước đổ về đây, trông họ chẳng khác nào những kẻ điên. Để có được cánh đồng Thiên Diệp Cúc này, mỗi người đều đưa ra cái giá khiến Tiết Nhất Đức phải rùng mình. Thứ đang nở rộ khắp mặt đất này đâu phải là hoa, rõ ràng là những thỏi vàng ròng sáng chói!

Trong khi Tiết Nhất Đức đang cảm thán Cổ Tiểu Vân lần này phát tài rồi, thì Thanh Bì lại giữ vẻ mặt nghiêm nghị, phớt lờ những gương mặt nịnh nọt của đám ông chủ, dẫn theo người dân thôn Tam Hà canh giữ chặt chẽ cánh đồng phía sau, vẻ mặt vô cùng sắt đá.

Không phải Thanh Bì muốn làm khó họ, mà là anh thực sự không còn cách nào khác. Những ông chủ lớn này, ai nấy đều là cáo già, giỏi nhất là trò làm quen. Một khi bị họ bám lấy thì khó lòng mà dứt ra được. Hơn nữa, nhãn lực của những ông chủ này rất tốt, nhanh chóng nhận ra thân phận của Thanh Bì không tầm thường, nên càng ra sức lấy lòng anh.

"Hê hê... tiểu đệ, tôi là chủ hiệu thuốc Nạp Phúc ở thành phố Nam Thịnh, đây là danh thiếp của tôi." Một gã trung niên dáng người béo mập như heo, nhìn qua là biết kẻ chìm đắm trong tửu sắc, thở hồng hộc chen đến trước mặt Thanh Bì, hai tay dâng lên tấm danh thiếp mạ vàng.

Loại người này Thanh Bì đã gặp quá nhiều trong ngày hôm nay, anh chẳng buồn liếc mắt, thản nhiên nói: "Lùi lại! Nếu còn tiến lên nữa mà giẫm phải Thiên Diệp Cúc, đừng trách chúng tôi không khách khí!"

"Hê hê... bây giờ Thiên Diệp Cúc còn đắt hơn vàng, cậu có cho tôi giẫm tôi cũng chẳng nỡ đâu!" Gã béo quả là cáo già, thấy Thanh Bì ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên, sắc mặt vẫn không hề thay đổi, cười hì hì nhét tấm danh thiếp vào túi áo sơ mi của Thanh Bì. Thanh Bì dù vô lễ đến đâu cũng không thể móc danh thiếp người ta đã nhét vào túi mình ra vứt đi được chứ?

"Tiểu đệ, cậu có thể giới thiệu tôi với chủ nhân của cánh đồng Thiên Diệp Cúc này được không?" Nhét danh thiếp xong, gã béo càng thêm tự tin, mặt mày hớn hở nói với Thanh Bì.

Thanh Bì nghe vậy liền nhíu mày, định từ chối thẳng thừng, nhưng gã béo không đợi anh lên tiếng đã nói trước: "Tất nhiên, tôi sẽ không để cậu vất vả không công, đây là hai vạn tệ, coi như là tiền bồi dưỡng cho cậu." Nói rồi, gã béo rút từ trong lòng ra hai xấp tiền.

Hai vạn tệ đối với Thanh Bì mà nói là một con số không hề nhỏ. Nhớ hồi còn lăn lộn giang hồ, trong túi anh có được hai trăm tệ thôi đã thấy sướng lắm rồi.

Thanh Bì mở to mắt, nhìn gã béo đầy hoài nghi, lắp bắp hỏi: "Tôi chỉ cần giới thiệu ông với Cổ lão đại, hai vạn tệ này là của tôi sao?"

"Cổ lão đại mà cậu nói chẳng lẽ là chủ nhân của cánh đồng Thiên Diệp Cúc này?" Gã béo phấn chấn hẳn lên, ánh mắt tràn đầy vẻ vui mừng.

Thanh Bì gật đầu, gã béo càng thêm kinh ngạc, vội vàng nói: "Tiểu đệ, cậu dẫn tôi đi gặp Cổ lão đại ngay đi!" Vừa nói, gã vừa cố nhét hai vạn tệ vào tay Thanh Bì.

Thanh Bì vô cùng kích động, lần đầu tiên anh thấy tiền lại dễ kiếm đến thế. Vốn quen sống nghèo khó, Thanh Bì khó lòng cưỡng lại sự cám dỗ của số tiền lớn, định nhận lấy. Đúng lúc đó, từ phía xa vang lên một giọng nói thô kệch: "Lý béo, ông cũng quá keo kiệt rồi đấy, vỏn vẹn hai vạn tệ mà muốn mua chuộc tiểu đệ đây sao? Theo tôi thấy, ông rõ ràng là đang sỉ nhục cậu ấy!"

Một gã đàn ông vạm vỡ, mang vẻ bặm trợn của nam tử phương Bắc bước tới. Vừa nhìn thấy người này, mặt gã béo lập tức lộ vẻ khó chịu. Gã hừ lạnh một tiếng: "Trương lão bản, tôi thật không hiểu nổi, tại sao mỗi khi tôi không muốn gặp ông thì ông lại như con ruồi cứ vo ve bay loạn trước mắt tôi thế nhỉ?"

Gã họ Trương kia nghe vậy cũng không giận, chỉ khinh khỉnh nhìn gã béo một cái rồi quay sang Thanh Bì, cười nói: "Tiểu đệ, gã béo này vốn keo kiệt, hai vạn tệ mà đòi mua chuộc cậu, đúng là coi thường cậu quá! Đừng để ý đến ông ta, tôi cho cậu mười vạn, cậu dẫn tôi đi gặp Cổ lão đại. Thế nào?"

"Mười vạn!?" Thanh Bì không kìm được mà run bắn người.

Thôn Tam Hà tuy giàu có nhưng dù sao cũng chỉ là nông thôn, mười vạn tệ đã bằng thu nhập cả năm của cả gia đình họ. Thanh Bì lúc này không chỉ rung động mà trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Dù là Lý lão bản đến trước hay Trương lão bản đến sau, đều là những kẻ lăn lộn trên thương trường, đôi mắt sắc bén hơn cả chim ưng. Vừa thấy vẻ mặt của Thanh Bì, họ lập tức nhìn thấu tâm tư của anh.

Trương lão bản mừng rỡ, đắc ý liếc nhìn Lý lão bản, trong khi Lý lão bản hối hận đến mức muốn chết, hận mình quá keo kiệt. May là Thanh Bì còn đang mải kích động nên chưa đồng ý với Trương lão bản, Lý lão bản nghiến răng, vội vàng cứu vãn: "Tiểu đệ, tôi cho cậu hai mươi vạn, chúng ta đi ngay bây giờ!"

"Lý béo, ông cố tình đối đầu với tôi phải không!" Nghe Lý lão bản vừa nâng giá lên gấp đôi, sắc mặt Trương lão bản lập tức trở nên khó coi.

Lý lão bản hếch cằm, cười lạnh: "Họ Trương kia, lần này tôi mang đủ tiền mặt đến đây, ông muốn đấu với tôi, tôi xin tiếp tới cùng!"

Trong lúc hai ông chủ đang nhìn nhau trừng trừng, Thanh Bì cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng như đang bay lên chín tầng mây. Lòng anh vui sướng tột độ, tự khen mình sáng suốt khi quyết định đi theo Cổ Tiểu Vân. Mới có mấy ngày mà đã kiếm được thùng tiền đầu tiên trong đời, lại còn là một con số không nhỏ.

Đắc ý một hồi, Thanh Bì nhìn sang, thấy hai gã Trương, Lý như hai con gà chọi đỏ mắt nhìn nhau, trong lòng bỗng xoay chuyển, anh nhìn chằm chằm vào Trương lão bản, hy vọng gã sẽ nâng giá lên lần nữa. Nhưng kết quả khiến anh thất vọng, Trương lão bản dù sao cũng không giàu có bằng Lý lão bản, gã hừ lạnh một tiếng, quay đầu đi chỗ khác, không nói gì thêm.

Tuy giành được thắng lợi cuối cùng, nhưng sắc mặt Lý lão bản không mấy vui vẻ. Chi hai mươi vạn để nhờ người dẫn đường, chuyện này rơi vào ai cũng phải xót xa một hồi.

Tuy nhiên, có lẽ nghĩ đến việc sau khi có được cánh đồng Thiên Diệp Cúc này sẽ kiếm lại được vô số hai mươi vạn, sắc mặt Lý lão bản dần dịu lại.

"Tiểu đệ, con ruồi đáng ghét đã bị tôi đập chết rồi, chúng ta đi được chưa?" Lý lão bản cười tươi nhìn Thanh Bì, trong nụ cười đầy vẻ nịnh nọt.

Thanh Bì gật đầu, vừa định bước đi thì chợt nhớ ra Cổ Tiểu Vân đã đi thành phố Bắc Xương, đến giờ vẫn chưa về. Anh dẫn Lý lão bản đi đâu để gặp Cổ Tiểu Vân đây? Cảm giác hai mươi vạn vừa chớp mắt đã mọc cánh bay đi khiến tim Thanh Bì thắt lại.

"Tiểu đệ, chúng ta đi mau thôi. Gặp được Cổ lão đại, tôi sẽ dâng ngay hai mươi vạn!" Thấy Thanh Bì đứng im do dự, Lý lão bản cũng không yên tâm, sợ đêm dài lắm mộng!