Hoa Vân Tường hỏi: "Lão tiên sinh quen biết bọn họ?"

Quỷ Phủ Thần Công đáp: "Đều có duyên gặp mặt một lần."

Hoa Vân Tường hỏi: "Bọn họ có biết võ công không?"

Quỷ Phủ Thần Công lắc đầu: "Không biết."

Hoa Vân Tường hỏi: "Lão tiên sinh có biết người đàn bà nào hiểu thuật điêu khắc không?"

Quỷ Phủ Thần Công lại lắc đầu: "Chưa từng nghe qua."

Hoa Vân Tường hỏi: "Lão tiên sinh là bậc thầy trong đạo điêu khắc, không biết có thể nhìn một món đồ điêu khắc mà biết là xuất phát từ tay ai không?"

Quỷ Phủ Thần Công đáp: "Đại khái là có thể."

Hoa Vân Tường nói: "Thế thì tốt quá."

Quỷ Phủ Thần Công hỏi: "Tiểu huynh đệ rốt cuộc muốn làm gì?"

Hoa Vân Tường đáp: "Thượng nguồn Trường Giang đoạn qua Phù Lăng vài chục dặm, có một nơi gọi là Quỷ Môn Quan, lão tiên sinh có biết không?"

Quỷ Phủ Thần Công gật đầu: "Từng nghe qua, nhưng chưa từng đến."

Hoa Vân Tường nói: "Trên Quỷ Môn Quan đó xuất hiện bốn pho tượng đá, một pho là Thần Châu Nhất Kiếm Đỗ Khiếu Thiên, một pho là Ngọc Tiêu Thư Sinh Khâu Thanh Tuyền, một pho là Võ Lâm Hào Khách Quy Dương Minh, pho còn lại là gia phụ..."

Chàng kể một hồi lâu mới thuật lại hết thảy những gì xảy ra trên Quỷ Môn Quan.

Quỷ Phủ Thần Công nghe ra hứng thú, truy vấn: "Ngươi không biết vì sao tên ma đầu sát nhân đó lại chọn giết người vào ngày một tháng bảy hàng năm?"

Hoa Vân Tường đáp: "Không biết."

Quỷ Phủ Thần Công lại hỏi: "Vậy thì lệnh tôn cùng Đỗ, Khâu, Quy bốn người rốt cuộc là chết thật hay giả chết?"

Hoa Vân Tường đáp: "Đương nhiên là chết thật rồi."

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Muốn tra ra tên ma đầu sát nhân là ai, thật ra cũng không khó."

Hoa Vân Tường hỏi: "Thật sao?"

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Ngươi chỉ cần đợi đến ngày một tháng bảy năm nay, lén leo lên Quỷ Môn Quan rình xem là có thể thấy tên ma đầu sát nhân đó rồi."

Hoa Vân Tường đáp: "Cách này không ổn."

Quỷ Phủ Thần Công hỏi: "Tại sao?"

Hoa Vân Tường đáp: "Thứ nhất, ma đầu sát nhân năm nay chưa chắc lại đến Quỷ Môn Quan giết người; thứ hai, chúng ta tra ra lai lịch của hắn trước thì có thể ngăn hắn tiếp tục giết người."

Quỷ Phủ Thần Công gật đầu nói: "Điều này cũng đúng, vậy tiểu huynh đệ là muốn lão phu đến Quỷ Môn Quan xem bốn pho tượng đá đó?"

Hoa Vân Tường nói: "Đúng vậy, không biết lão tiên sinh có chịu nể mặt mà đi một chuyến?"

Quỷ Phủ Thần Công trầm ngâm: "Đi thì có thể đi, nhưng lão phu chưa chắc đã nhìn ra được."

Hoa Vân Tường nói: "Chuyện này là đương nhiên, tiểu đệ không dám ép buộc lão tiên sinh nhất định phải nhìn ra."

Quỷ Phủ Thần Công hỏi: "Khi nào khởi hành?"

Hoa Vân Tường đáp: "Nếu lão tiên sinh thấy tiện, lập tức khởi hành thế nào?"

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Được thôi, ngươi vào thành thuê một cỗ xe ngựa, lão phu sẽ cùng ngươi đi ngay."

Xe đi hai ngày đã đến chân núi Quỷ Môn Quan.

Trong núi không còn đường xe đi, Hoa Vân Tường bèn trả đủ tiền xe cho người đánh xe, bảo hắn đợi ở dưới chân núi, rồi cùng Quỷ Phủ Thần Công đi bộ lên núi.

Đi từ phía tây lên Quỷ Môn Quan dễ hơn phía đông nhiều, nhưng hai người già trẻ cũng phải mất hơn ba canh giờ mới đến được đỉnh Quỷ Môn.

Lúc này, hoàng hôn đã buông, trên núi phủ một tầng khói mây, đứng từ trên cao nhìn xuống, cảnh vật xa gần mờ ảo, lại có một vẻ đẹp mênh mang.

Hoa Vân Tường không tâm trí ngắm cảnh, dẫn Quỷ Phủ Thần Công đi thẳng đến trước bốn pho tượng đá, chỉ vào chúng nói:

"Lão tiên sinh xin xem, chính là bốn pho tượng này, pho thứ nhất là tượng Đỗ Khiếu Thiên, pho thứ hai là tượng Khâu Thanh Tuyền, pho thứ ba là tượng Quy Dương Minh, pho thứ tư là tượng gia phụ."

Bốn pho tượng đá vẫn còn nguyên vẹn, không bị ai phá hoại, nhưng xung quanh vương vãi nhiều rác rưởi phế thải, rõ ràng đã có không ít người đến xem qua.

Quỷ Phủ Thần Công không giấu được kinh ngạc: "Sao trạng thái chết lại không giống nhau?"

Hoa Vân Tường đáp: "Đúng vậy, Đỗ Khiếu Thiên bị moi tim, Khâu Thanh Tuyền bị loạn tiễn xuyên tâm, Quy Dương Minh bị khoét hai mắt, gia phụ bị chặt đầu."

Quỷ Phủ Thần Công tiến lại gần pho tượng Đỗ Khiếu Thiên, nhìn kỹ một lượt, gật đầu như đã hiểu ra điều gì, sau đó quay sang xem pho tượng Khâu Thanh Tuyền. Sau khi nhìn kỹ một lượt, lão rất khẳng định nói: "Lão phu nhìn ra rồi!"

Hoa Vân Tường mừng rỡ, vội hỏi: "Là ai điêu khắc?"

Quỷ Phủ Thần Công đáp: "Cừu Nhị Nương!"

Hoa Vân Tường ngẩn ra: "Cừu Nhị Nương là người thế nào?"

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Một bà lão, hiện tại e rằng đã hơn chín mươi tuổi rồi!"

Hoa Vân Tường hỏi: "Bà ta là người thế nào?"

Quỷ Phủ Thần Công đáp: "Nói ra thì, bà ta còn là sư tỷ của lão phu. Nghệ thuật điêu khắc của lão phu là được chân truyền từ Vu Sơn Lão Nhân Cừu Đông Hải, bà ta là con gái thứ của Cừu Đông Hải. Năm đó khi lão phu bái Cừu Đông Hải làm thầy học điêu khắc, bà ta đã xuất giá, nghe nói là gả cho thiếu trang chủ Ngũ Đao Trang làm vợ chính thức..."

Hoa Vân Tường trong lòng chấn động: "Ồ, là thiếu trang chủ Quảng Chính Võ của Ngũ Đao Trang sao?"

Quỷ Phủ Thần Công đáp: "Đúng vậy, thiếu trang chủ khi đó, giờ chắc đã là lão trang chủ rồi, không biết Quảng Chính Võ còn tại thế không?"

Hoa Vân Tường đáp: "Ngũ Đao Trang hiện tại do năm người anh em ruột cùng nắm giữ, họ là Quảng Thọ, Quảng Phúc, Quảng Phú, Quảng Ninh, Quảng Đức, tuổi đều đã trên sáu mươi."

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Đúng, họ chính là con trai do Cừu Nhị Nương sinh ra. Khi lão phu bái cha bà ta làm thầy, bà ta đã sinh được hai đứa con là Quảng Thọ và Quảng Phúc. Nhưng có một năm, khoảng năm thứ sáu sau khi lão phu học thành rời sư môn, lão phu nhận được tin sư phụ Cừu Đông Hải bệnh nguy kịch. Khi đến Vu Sơn, sư phụ đã qua đời. Lần đó bà ta cũng về nhà chịu tang, bà ta nói với lão phu rằng đã ly hôn với Quảng Chính Võ. Lão phu kinh ngạc hỏi lý do, bà ta ấp úng không đáp. Sau đó lão phu không còn gặp lại bà ta nữa, tính ra cũng đã hơn sáu mươi năm rồi."

Hoa Vân Tường hỏi: "Công phu điêu khắc của bà ta là học từ cha bà ta?"

Quỷ Phủ Thần Công gật đầu: "Đúng vậy, kỹ nghệ điêu khắc của sư phụ chỉ truyền cho bà ta và lão phu, nên lão phu nhìn một cái là nhận ra ngay."

Hoa Vân Tường hỏi: "Bà ta có biết võ công không?"

Quỷ Phủ Thần Công đáp: "Cái này lão phu không rõ, nhưng bà ta đã gả cho Quảng Chính Võ, có lẽ cũng đã luyện chút ít cùng chồng."

Hoa Vân Tường nhíu mày: "Kỳ lạ..."

Quỷ Phủ Thần Công nhìn chằm chằm: "Tiểu huynh đệ có nghi vấn gì?"

Hoa Vân Tường đáp: "Thứ nhất, bà ta đã hơn chín mươi tuổi, dường như không đến mức kết thù với gia phụ; thứ hai, nếu bà ta có luyện võ công cùng Quảng Chính Võ thì thân thủ cũng chẳng cao cường đến đâu. Mà theo tiểu đệ đoán, võ công của tên ma đầu sát nhân chắc chắn rất cao cường."

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Không sai, nên bà ta tuyệt đối không phải là ma đầu sát nhân, bà ta chỉ là người được thuê điêu khắc tượng, kẻ xuống tay giết người là một người khác."

Hoa Vân Tường gật đầu.

Quỷ Phủ Thần Công hỏi: "Tiểu huynh đệ đã đến Ngũ Đao Trang chưa?"

Hoa Vân Tường đáp: "Chưa, nhưng con gái của Đỗ Khiếu Thiên là Đỗ Hương Hương đã từng đến. Nghe nói trước khi Đỗ Khiếu Thiên rời nhà đã từng nói với nàng là muốn đến Ngũ Đao Trang giải quyết một ân oán, kết quả đi một đi không trở lại. Đỗ cô nương cho rằng cha mình tất bị người Ngũ Đao Trang hãm hại, liền đến Ngũ Đao Trang chất vấn. Nhưng người Ngũ Đao Trang phủ nhận việc Đỗ Khiếu Thiên từng đến, hai bên xảy ra ẩu đả, sau đó lão tiền bối Chân Thọt Tiên hiện thân can ngăn mới dẹp yên được cuộc ác đấu."

Quỷ Phủ Thần Công vẻ mặt nghiêm túc: "Nói như vậy, việc lệnh tôn và những người khác bị hại chẳng lẽ lại liên quan đến Ngũ Đao Trang?"

Hoa Vân Tường đáp: "Nếu lão tiên sinh khẳng định bốn pho tượng đá này xuất phát từ tay Cừu Nhị Nương, vậy thì việc gia phụ và những người khác bị hại ít nhiều có liên quan đến Ngũ Đao Trang, ít nhất thì năm vị trang chủ Ngũ Đao Trang nhất định biết tên ma đầu sát nhân là ai!"

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Ừm, tiểu huynh đệ không bằng cứ đến Ngũ Đao Trang hỏi thử xem? Cừu Nhị Nương tuy đã ly hôn với Quảng Chính Võ, nhưng năm đứa con trai của bà ta nhất định biết tung tích của bà ta, biết đâu bà ta đã sớm trở về Ngũ Đao Trang sống rồi."

Hoa Vân Tường nói: "Được, tiểu đệ sẽ đến Ngũ Đao Trang tra hỏi một phen."

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Ngũ Đao Trang ở Tế Nam phủ, cách đây hàng ngàn dặm, tiểu huynh đệ muốn đi thì phải khởi hành sớm, vì ngày một tháng bảy năm nay chớp mắt là tới, muốn ngăn ma đầu giết người thì phải nhanh chóng tra cho rõ."

Hoa Vân Tường gật đầu: "Lão tiên sinh nói rất chí lý."

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Lão phu đã già nua thể nhược, nếu không cũng sẽ cùng tiểu huynh đệ đi một chuyến. Chúng ta đã hơn sáu mươi năm không gặp, lão phu cũng rất nhớ bà ấy."

Hoa Vân Tường im lặng không nói.

Quỷ Phủ Thần Công dường như biết chàng đang nghĩ gì, liền nói: "Lão phu dám chắc bà ấy tuyệt không phải ma đầu sát nhân, tiểu huynh đệ khi gặp bà ấy, mong hãy thủ hạ lưu tình."

Hoa Vân Tường nói: "Chỉ cần chứng minh bà ta không liên quan đến ma đầu sát nhân, tiểu đệ tất nhiên sẽ không làm khó bà ta, lão tiên sinh yên tâm."

Quỷ Phủ Thần Công thở nhẹ một tiếng: "Nếu không phải tận mắt thấy bốn pho tượng đá này, lão phu thật không dám tin bà ấy vẫn còn tại thế. Người đã hơn chín mươi tuổi rồi mà còn có sức lực điêu khắc tượng đá, thật không đơn giản chút nào."

Hoa Vân Tường hỏi: "Bà ta có truyền thụ đệ tử không?"

Quỷ Phủ Thần Công lắc đầu: "Bà ta dù có từng truyền kỹ nghệ điêu khắc cho người khác, lão phu cũng dám bảo đảm bốn pho tượng đá này là do chính tay bà ta điêu khắc, vì thủ pháp điêu khắc bốn pho tượng này rất lão luyện, không có mấy chục năm công phu thì không thể đạt đến trình độ này."

Nói đến đây, lão khẽ ho một tiếng, lại nói: "Được rồi, trời sắp tối rồi, lão phu nên xuống núi trở về."

Hoa Vân Tường nói: "Tiểu đệ tiễn lão tiên sinh xuống núi là được."

Quỷ Phủ Thần Công giơ tay chỉ về phía hạ lưu Trường Giang: "Nhà tiểu huynh đệ ở dưới đó sao?"

Hoa Vân Tường đáp: "Vâng, cách đây khoảng năm sáu chục dặm đường."

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Nếu vậy, lão phu tự mình xuống núi là được, tiểu huynh đệ không cần tiễn."

Hoa Vân Tường đáp: "Không, tiểu đệ có trách nhiệm bảo vệ sự an toàn cho lão tiên sinh, không thể không tiễn."

Quỷ Phủ Thần Công nói: "Lão phu khi còn trẻ cũng thường xuyên đi một mình trong núi sâu, con đường núi này tuy khó đi nhưng vẫn không làm khó được lão phu, tiểu huynh đệ cứ yên tâm trở về đi."

Hoa Vân Tường cười nói: "Tiểu đệ không phải sợ lão tiên sinh không đi nổi, mà sợ có người sẽ gây bất lợi cho lão tiên sinh!"

Quỷ Phủ Thần Công ngẩn ra: "Lão phu không tranh giành với ai, có ai lại gây bất lợi cho lão phu chứ?"

Hoa Vân Tường nói: "Ma đầu sát nhân."

Quỷ Phủ Thần Công giật mình: "À, hắn vẫn còn ở trên núi này?"

Hoa Vân Tường đáp: "Có khả năng này."

Quỷ Phủ Thần Công lo sợ nói: "Lão phu không thù không oán với hắn, hắn không thể nào giết người bừa bãi chứ?"

Hoa Vân Tường nói: "Lão tiên sinh đã chỉ ra người điêu khắc bốn pho tượng này, coi như đã tiết lộ bí mật của hắn, nên hắn có thể sẽ gây bất lợi cho lão tiên sinh!"

Quỷ Phủ Thần Công hoảng hốt: "Vậy làm sao bây giờ?"

Hoa Vân Tường đáp: "Không sao, để tiểu đệ hộ tống lão tiên sinh xuống núi là sẽ không nguy hiểm."

Quỷ Phủ Thần Công hiểu ra lợi hại, dường như cảm thấy hối hận, quay đầu nhìn bốn phía một cái, hạ giọng nói: "Tiểu huynh đệ sau này gặp Cừu Nhị Nương, đừng nói là lão phu nói cho ngươi biết đấy nhé!"

Hoa Vân Tường gật đầu: "Chuyện này đương nhiên."

Quỷ Phủ Thần Công xoa xoa tay: "Vậy thì, chúng ta xuống núi thôi."

Hoa Vân Tường liền dẫn lão theo con đường cũ xuống núi, đi đến tận nửa đêm mới đến chân núi, xe ngựa vẫn còn đợi ở dưới.

Lập tức đỡ lão lên xe, cảm ơn nhiều lần, tiễn xe ngựa đi xa rồi, chàng mới quay người lên núi lần nữa...

Suốt đêm vượt qua Quỷ Môn Quan, đến lúc rạng đông thì tới cửa nhà "người đàn bà trung niên" bên bờ sông. Nhớ lại lần trước ngủ đêm ở nhà bà, nghe thấy tiếng "keng keng" kia, cảm thấy cần phải vào hỏi một tiếng, bèn tiến lên gõ cửa.

Gõ cửa hồi lâu mới nghe người đàn bà trung niên lên tiếng từ trong nhà: "Ai đó?"

Hoa Vân Tường đáp: "Đại tẩu xin mở cửa, là ta, Hoa Vân Tường."

Người đàn bà trung niên ồ một tiếng, ra mở cửa, nét mặt kinh ngạc: "Ngươi lại đi Quỷ Môn Quan rồi?"

Hoa Vân Tường bước vào: "Vâng, tiểu đệ vừa từ Quỷ Môn Quan xuống núi, lại đến làm phiền đại tẩu, thật xin lỗi."

Người đàn bà trung niên nói: "Đừng khách sáo, chuyện lệnh tôn bị hại, đã tra ra được chút manh mối nào chưa?"

Hoa Vân Tường đáp: "Vẫn chưa."

Người đàn bà trung niên hỏi: "Vậy ngươi lại đi Quỷ Môn Quan làm gì?"

Hoa Vân Tường đáp: "Không có gì, chỉ hy vọng tình cờ gặp được tên ma đầu sát nhân đó..."

Người đàn bà trung niên nói: "Gần đây thường có người đến Quỷ Môn Quan xem mấy pho tượng đá đó, ngươi biết chứ?"

Hoa Vân Tường đáp: "Biết."

Người đàn bà trung niên nói: "Từng có mấy người đến chỗ ta hỏi đông hỏi tây, ta đều không dám nói gì cả."

Hoa Vân Tường hỏi: "Vị lão tiền bối Chân Thọt Tiên lần trước đi cùng tiểu đệ, ông ấy có đến lần nào nữa không?"

Người đàn bà trung niên đáp: "Không có, chẳng phải ông ấy luôn đi cùng ngươi sao?"

Hoa Vân Tường nói: "Hôm đó khi ông ấy cùng tiểu đệ về nhà, phát hiện có người để lại một bức thư, nói rằng 'muốn cứu Khâu Huệ Châu, xin đến Kim Phật Sơn'. Lão nhân gia khẳng định là do ma đầu sát nhân để lại, liền khởi hành đi ngay, kết quả đi một đi không trở lại..."

Chàng thuật lại đại khái diễn biến sự việc.

Người đàn bà trung niên kinh ngạc: "Hiện tại lão nhân gia có phải đã bị hại rồi không?"

Hoa Vân Tường lắc đầu: "Không biết."

Người đàn bà trung niên nói: "Sao ngươi không đi tìm ông ấy?"

Hoa Vân Tường đáp: "Tiểu đệ đã nhờ vài người đi tìm rồi, tình hình thế nào, có lẽ đợi lát nữa về nhà sẽ biết."

Người đàn bà trung niên nói: "Ngươi ngồi một lát, chờ ta đi nấu chút gì đó cho ngươi ăn, ăn xong rồi đi cũng chưa muộn."

Nói xong, bà quay vào bếp.

Hoa Vân Tường không từ chối, một đêm bôn ba đã khiến chàng vừa mệt vừa đói, quả thực cần ăn chút gì đó. Mặt khác, chàng cảm thấy mỗi lần đến đây đều cảm nhận được một loại ấm áp "gia đình", chàng rất muốn tận hưởng sự ấm áp "gia đình" này thêm chút nữa.

Mà chàng cũng nhìn ra, người đàn bà trung niên rõ ràng rất hoan nghênh sự đến thăm của mình, bà dường như dùng việc khoản đãi chàng để lấp đầy sự trống trải của chính mình, sự trống trải khi mất đi đứa con trai.

Điều này khiến chàng cảm khái vạn phần, chàng nghĩ bản thân luôn mong có một người mẹ, mà một thanh niên khác có mẹ lại vứt bỏ gia đình như vứt bỏ chiếc giày cũ, rời xa người mẹ hiền từ của mình...

Người đàn bà trung niên bưng ra một nồi cháo loãng và vài cái bánh bao, còn có mấy món đồ muối, cười nói: "Mấy cái bánh bao này là ta làm hôm qua, ngươi nếm thử xem."

Hoa Vân Tường không khách khí, ngồi xuống liền ăn, vừa ăn vừa hỏi: "Đại tẩu, con trai người vẫn chưa về sao?"

Người đàn bà trung niên thở dài não nề: "Chưa..."

Hoa Vân Tường hỏi: "Nó mưu sinh ở nơi nào?"

Người đàn bà trung niên lắc đầu: "Không biết."

Hoa Vân Tường nói: "Nó nên về thăm người mới phải."

Người đàn bà trung niên nói: "Có lẽ một ngày nào đó nó sẽ về."

Hoa Vân Tường nói: "Đại tẩu sống một mình ở đây thật không tốt lắm, sao không đến nhờ cậy người thân đi?"

Người đàn bà trung niên nói: "Không, ta thích sống ở đây."

Hoa Vân Tường hỏi: "Nơi này cách thành phố rất xa, nhu yếu phẩm hàng ngày đại tẩu xoay xở thế nào?"

Người đàn bà trung niên đáp: "Mỗi tháng ta đi ra ngoài một chuyến, mua thực phẩm cần thiết về."

Hoa Vân Tường nói: "Như vậy rất vất vả."

Người đàn bà trung niên mỉm cười: "Không đâu."

Hoa Vân Tường hỏi: "Lệnh lang có thường gửi tiền về không?"

Người đàn bà trung niên đáp: "Ba tháng gửi một lần, gửi đến nhà một người bạn cũ của cha nó trong thành, ta tự mình đến lấy."

Hoa Vân Tường hỏi: "Vậy thì, vị bạn cũ đó hẳn phải biết lệnh lang mưu sinh ở đâu chứ?"

Người đàn bà trung niên đáp: "Địa điểm nó gửi tiền mỗi lần đều khác nhau, nên vị bạn cũ đó cũng không biết nó mưu sinh ở đâu."

Bà thở dài nhẹ nhàng, lại nói: "Chỉ cần nó ở bên ngoài sống tốt là ta yên tâm rồi, ta đối với nó không còn yêu cầu gì nữa..."

Hoa Vân Tường hỏi: "Đại tẩu có muốn có thêm một đứa con trai nữa không?"

Người đàn bà trung niên ngẩn ra: "Có thêm một đứa con trai?"

Hoa Vân Tường cười nói: "Ý ta là nghĩa tử."

Người đàn bà trung niên cười khổ: "Aizz, ai mà chịu nhận người đàn bà khổ mệnh này làm nghĩa mẫu cơ chứ!"

Hoa Vân Tường nói: "Có chứ, đại tẩu lớn tuổi hơn ta gấp đôi, sinh được ta, nếu đại tẩu không chê, ta xin nhận người làm nghĩa mẫu."

Trên mặt người đàn bà trung niên hiện vẻ mừng rỡ khôn xiết: "Ngươi... ngươi nói thật sao?"

Hoa Vân Tường nói: "Thật!"

Trong mắt người đàn bà trung niên trào dâng lệ mừng, run giọng nói: "Ta... ta e là không xứng..."

Hoa Vân Tường nói: "Rất xứng."

Nói đoạn, chàng rời bàn quỳ xuống trước mặt bà, dập đầu bái lạy mấy cái.

Người đàn bà trung niên mừng đến phát khóc, vội đỡ chàng đứng dậy: "Được rồi, được rồi, ta thật vui mừng, ta... ta nên cho một chút quà gặp mặt, ngươi đợi một chút!"

Dứt lời, bà xoay người đi nhanh vào phòng.

Hoa Vân Tường vội nói: "Không cần đâu, ta nhận người làm nghĩa mẫu, không phải vì muốn được quà."

Người đàn bà trung niên đáp trong phòng: "Không, lễ vật này nhất định phải tặng."

Chỉ thấy bà lục lọi trong phòng một lúc, rồi bê một món đồ gói trong vải lụa bước ra, mỉm cười: "Nghĩa mẫu rất nghèo, không có vật gì quý giá để tặng cho con..."

Hoa Vân Tường cười nói: "Nếu nghĩa mẫu muốn cho con vật quý giá, con cũng sẽ không nhận."

Người đàn bà trung niên mở tấm lụa ra, lấy ra một miếng ngọc bội tinh xảo tuyệt luân, đưa cho chàng cười nói: "Nghĩa mẫu chỉ có thể lấy ra miếng ngọc bội này, con đeo đi."

Hoa Vân Tường biết nhận lấy sẽ khiến bà vui hơn là từ chối, bèn chắp tay nhận lấy, cung kính nói: "Cảm ơn nghĩa mẫu đã ban tặng."

Người đàn bà trung niên cười: "Đừng khách sáo."

Hoa Vân Tường nhìn ngọc bội nói: "Miếng ngọc bội này rất đẹp!"

Người đàn bà trung niên nói: "Nó có một cái hay, mùa đông lạnh giá, con cầm nó hơ trên lửa, nó có thể giữ ấm được một canh giờ, cầm trong tay rất dễ chịu."

Hoa Vân Tường rất vui vẻ đeo ngọc bội lên, rồi cười nói: "Nghĩa mẫu, hình như con vẫn chưa xin hỏi danh tính của người?"

Người đàn bà trung niên cười: "Nhà mẹ đẻ ta họ Cấu, nhà chồng họ Khấu, tên gọi Cẩm Cơ."

Hoa Vân Tường lại hỏi: "Đại danh của lệnh lang là?"

Khấu thị đáp: "Tên là Thế Sùng."

Hoa Vân Tường nói: "Hy vọng một ngày nào đó, con có thể thay nghĩa mẫu tìm nó về."

Khấu thị cười cười: "Con vẫn chưa ăn no, ăn thêm chút nữa đi."

Hoa Vân Tường vui vẻ ngồi xuống, tiếp tục ăn.

Khấu thị ngồi bên cạnh, hỏi: "Con định tìm ma đầu sát nhân thế nào?"