Hà Gia Mặc và Hạ Ngư Nhi ngồi cạnh bàn nhỏ giọng bàn bạc điều gì đó. Khi biết Hạ Ngư Nhi đã phát hiện ra lò gạch làm gốm giả của Tư Mã Cung, Hà Gia Mặc lộ vẻ căng thẳng vội hỏi: "Vậy cô định làm thế nào?"

Hạ Ngư Nhi uống một ngụm trà: "Để Kiếm Lan đi xử lý đi. Sáng sớm nay nó đã đến huyện nha rồi."

Hà Gia Mặc giật mình: "Hai mẹ con chuẩn bị báo quan sao?"

Hạ Ngư Nhi đáp: "Tư Mã Cung làm thế này là hành vi đê tiện nhất trong ngành làm gốm của chúng ta, nên để quan phủ triệt để điều tra xử lý."

Hà Gia Mặc trầm ngâm một lát rồi có chút hoảng hốt, chuyện làm gốm giả bản thân hắn cũng có phần mà, hắn ngẫm nghĩ rồi nói với Ngư Nhi: "Cũng được, nhưng Kiếm Lan còn quá trẻ, không có kinh nghiệm xử lý chuyện kiểu này, phải giúp nó một tay. Tôi lập tức đến huyện thành, thám thính tình hình xem sao."

Hạ Ngư Nhi không nhìn ra tâm sự của Hà Gia Mặc, cảm kích nói: "Gia Mặc, lại làm phiền anh lo lắng vì tôi rồi."

Hà Gia Mặc cười vỗ vỗ tay Hạ Ngư Nhi: "Em xem kìa, lại nói khách sáo rồi. Chẳng phải anh đã sớm nói, chuyện của em chính là chuyện của anh sao."

Bước ra khỏi quán ăn, Hà Gia Mặc liền thẳng tiến đến huyện thành, hắn muốn chặn Bạc Kiếm Lan lại trước khi cậu ta báo quan. Đến huyện thành, Hà Gia Mặc kéo Giang bá và Bạc Kiếm Lan vào quán ăn để mời họ dùng cơm. Hà Gia Mặc cười nói với Kiếm Lan: "Tôi có người quen ở huyện nha, biết đâu có thể giúp được một tay đấy!"

Bạc Kiếm Lan nghe vậy vui mừng nói: "Tốt quá rồi! Cháu đang phiền lòng không biết thưa kiện thế này ra sao đây. Hà hội trưởng, chú cũng cho rằng chúng ta nên kiện Tư Mã Cung chứ?"

Hà Gia Mặc đập bàn ra vẻ tức giận kêu lên: "Đương nhiên, phải kiện hắn! Tư Mã Cung quá đáng lắm rồi, đương nhiên phải kiện hắn!" Nói xong liếc nhìn họ một cái, rồi lại tiếp tục thở dài: "Nói kiện tụng thì đơn giản vô cùng, mà nói phức tạp thì lại cực kỳ phức tạp!"

Bạc Kiếm Lan không hiểu bèn hỏi: "Hà hội trưởng, câu này là ý gì ạ?"

Hà Gia Mặc nói: "Nói đơn giản là đến huyện nha, nộp đơn kiện lên, coi như đã kiện Tư Mã Cung rồi. Còn nói phức tạp ấy à, cậu phải chuẩn bị thời gian ba năm để đánh vụ kiện này. Bạc thiếu gia, các người không hiểu thế giới bên ngoài đâu. Bây giờ là đầu thời kỳ Trung Hoa Dân Quốc, thời cục rất hỗn loạn, rất nhiều quan lại đều do triều đình bổ nhiệm tạm thời, làm việc được một năm rưỡi, thậm chí một tháng nửa tháng, nói không chừng đã cuốn gói ra đi rồi. Vụ án chưa được giải quyết đã thành án tồn đọng, đè ở đó, ba năm năm không tìm ra nổi. Việc đương nhiệm còn làm không hết, việc của người tiền nhiệm thì ai hỏi tới?"

Bạc Kiếm Lan vội hỏi: "Bây giờ đất nước sao lại hỗn loạn thành ra thế này?"

Hà Gia Mặc lại nói: "Một lời khó mà nói hết, nói nhiều các người cũng không hiểu đâu. Hơn nữa, muốn kiện tụng thì còn cần tốn tiền, tốn rất nhiều tiền!" Hắn thở dài nói tiếp: "Đã dính vào kiện tụng thì tiền không còn là tiền nữa đâu. Tiền chính là nước, cứ chảy thẳng vào nha môn ấy! Kiện tụng như vụ của các người, tôi ước chừng, không có ba nghìn, năm nghìn đại dương thì không tài nào đánh nổi!"

Bạc Kiếm Lan cả kinh kêu lên: "Sao lại cần nhiều tiền thế ạ?"

Giang bá cũng nói: "Hà hội trưởng, cậu không đang hù dọa người ta đấy chứ?"

Hà Gia Mặc thấy họ không tin, vội nói: "Hù dọa ư? Tôi nói cho nghe nhé, như hai nhà các người, đều là người có tiền, nha môn sẽ không buông tha đâu, ăn nguyên cáo rồi lại ăn bị cáo, hai nhà cứ đua nhau ném tiền vào đấy! Cậu vừa đưa tiền lên, hắn lại đưa một khoản tiền khác. Cậu đưa, hắn cũng đưa, đợi đến khi đưa gần xong rồi, thì thôi! Một tờ lệnh điều động đã thuyên chuyển đi mất rồi. Chẳng phải cậu muốn thắng kiện sao? Vị quan nhậm chức mới này, cậu vẫn phải tiếp tục đưa tiền!..."

Bạc Kiếm Lan nhíu mày, sốt ruột nói: "Thế thì phải đưa đến bao giờ mới là cùng!"

Hà Gia Mặc nói tiếp: "Không có điểm dừng! Hơn nữa đưa đến cuối cùng, đem số tiền tích cóp đáy hòm nhà cậu đưa sạch rồi, mà chưa chắc đã có bất kỳ kết quả nào. Nói đi cũng phải nói lại, cho dù có kết quả đi nữa, thì cũng là lưỡng bại câu thương. Kiện tụng chẳng qua là tranh chấp hai chữ 'phải trái'. Thắng kiện, tốn ba nghìn, năm nghìn đại dương chỉ để đổi lấy một chữ 'phải'! Thua kiện, cũng tốn ba nghìn, năm nghìn đại dương, cũng kiếm được một chữ, vẫn là chữ 'trái'!"

Bạc Kiếm Lan không kìm được đập bàn đứng dậy: "Quan trường thối nát đến thế là cùng ư?!"

Hà Gia Mặc cười: "Bạc thiếu gia, cậu tưởng quan trường là bao thanh thiên chắc? Xưa có câu: Ba năm làm tri phủ thanh liêm, mười vạn lạng tuyết ngân. Đây vẫn là tri phủ thanh liêm đấy nhé! Nếu là một vị quan hôn ám, tham nhũng thì sao? Đúng là cái động không đáy! Xưa nay đạo lý đều như nhau cả thôi!"

Giang bá hỏi: "Hà hội trưởng, theo cậu nói thế này, vụ kiện này không thể đánh được nữa rồi à?"

Hà Gia Mặc thở dài, cố ý nói: "Tôi rất muốn giúp các người đánh vụ kiện này, tôi là người ngoài cuộc mà còn cảm thấy nuốt không trôi cục tức này. Nhưng tôi quá hiểu nội tình nha môn, tôi không thể không nói những điều này cho cậu biết. Có muốn đánh vụ kiện này hay không, Bạc thiếu gia, vẫn phải do cậu quyết định. Cậu thực sự muốn đánh vụ kiện này, tôi sẽ không tiếc gì mà xông pha, giúp cậu tìm mối quan hệ, tốn ít tiền tài đi một chút, đều có thể làm được!"

Bạc Kiếm Lan chán nản nói: "Làm sao mà chịu nổi chứ? Thời gian, tiền tài, tinh lực, đều không chịu nổi đâu!"

Thấy Bạc Kiếm Lan đã cắn câu, Hà Gia Mặc có chút đắc ý, lại thêm mắm dặm muối nói: "Đúng vậy, thế sự hiểm ác. Người sống trên đời, không phải lúc nào cũng muốn xả một hơi giận, mà là phải nén một cục tức. Cậu muốn xả một hơi, nhưng sau đó sẽ phát hiện ra, kết quả còn tồi tệ hơn ban đầu." Nói xong, nhìn biểu cảm của hai người, hắn lại nói: "Muốn trị Tư Mã Cung, vẫn có cách."

Bạc Kiếm Lan vội hỏi: "Cách gì ạ?"

Hà Gia Mặc cười nói: "Không cần bước chân ra khỏi Cảnh Đức Trấn, vẫn có thể trị được hắn!"

Giang bá và Kiếm Lan vô cùng khó hiểu nhìn hắn, Hà Gia Mặc lại nói: "Chuyện này là do tranh chấp thương mại gây ra. Hiện tại tôi là hội trưởng thương hội Cảnh Đức Trấn, tôi sẽ đứng ra tìm Tư Mã Cung, bắt hắn dừng việc làm giả lại, bắt hắn bồi thường tổn thất, còn phải bắt hắn xin lỗi!"

Bạc Kiếm Lan kinh ngạc nói: "Hà hội trưởng, việc này làm được sao? Riêng việc bắt hắn bồi thường đã rất khó rồi, Tư Mã Cung nổi tiếng là con gà sắt kiết xác cơ mà!"

Hà Gia Mặc thấy Bạc Kiếm Lan đã hoàn toàn rơi vào bẫy của mình, vô cùng đắc ý, cười nói: "Mọi việc do người tính! Bạc thiếu gia, cậu cứ ra giá đi, bắt hắn bồi thường bao nhiêu?"

Bạc Kiếm Lan trầm ngâm một lát nói: "Hà hội trưởng, cảm ơn sự chỉ điểm của chú. Chuyện này cháu còn phải về nhà bàn bạc lại với mẹ, rồi mới trả lời chú sau, chú thấy thế nào?"

Hà Gia Mặc gật đầu khen phải, nói xong cả ba người đều cười.

Trở về nhà, Bạc Kiếm Lan bắt đầu bàn bạc với mẹ, Hạ Ngư Nhi trầm ngâm hồi lâu rồi cố ý nói với Kiếm Lan: "Những gì Hà Gia Mặc nói không phải là không có lý. Bước một bước ra ngoài, có lẽ là con đường bằng phẳng, mà cũng có lẽ là cái động không đáy. Con thấy thế nào?" Bà nghĩ Kiếm Lan cũng không còn là đứa trẻ còn bú sữa nữa, lần này đối với nó cũng là một sự rèn luyện.

Lúc này Giang bá bước lên nói: "Thưa thái thái, thực ra trên đường về, thiếu gia đã có phán đoán rồi ạ."

Hạ Ngư Nhi gật đầu nói: "Nói cho mẹ nghe xem nào."

Bạc Kiếm Lan liếc nhìn mẹ, nói: "Hắc ám trong nha môn mà hội trưởng Hà nói có tác dụng cảnh tỉnh chúng ta. Kiện tụng vừa tốn thời gian, vừa tốn tiền bạc, chi bằng kéo dài dằng dặc, tốn kém thời gian tiền bạc để đánh một vụ kiện không có phần thắng chắc chắn, chẳng bằng để hội trưởng Hà đứng ra hòa giải ở giữa. Bởi vì Tư Mã Cung đuối lý, hòa giải xuống thì kết quả sẽ không đến nỗi nào. Chúng ta tranh cái lý là đủ rồi, còn bồi thường bao nhiêu, ngược lại không quan trọng lắm đâu ạ."

Hạ Ngư Nhi nghe con trai phân tích hợp tình hợp lý như vậy, không khỏi lộ ra vẻ mặt an ủi, nhưng ngoài miệng lại cố ý hỏi: "Con chuẩn bị ra giá bao nhiêu?"

Bạc Kiếm Lan suy nghĩ một lúc: "Ba trăm đại dương, chắc đủ rồi chứ ạ?"

Hạ Ngư Nhi liếc nhìn cậu nói: "Sao con không ra tay ác một chút! Muốn làm một người đàn ông, thì trước tiên phải học cách nhẫn tâm một chút! Ba nghìn đại dương, một đồng cũng không được thiếu, cứ quyết định thế đi!"

Bạc Kiếm Lan cả kinh: "Mẹ! Thế này thì ác quá rồi, nể mặt cô Thải Vân..."

Hạ Ngư Nhi nói: "Đó là chuyện khác!"

Bạc Kiếm Lan lại nói: "Nhiều thế này, Tư Mã Cung cũng sẽ không đồng ý đâu!"

Hạ Ngư Nhi cười: "Hà Gia Mặc sẽ khuyên hắn đồng ý thôi."

Giang bá dường như cũng cảm thấy quá mức nhẫn tâm, liền nói: "Thưa thái thái, chúng ta giương cung mạnh tay là phải quấy, nhưng đừng có... giương đứt cả dây cung chứ ạ?"

Hạ Ngư Nhi nhìn Kiếm Lan nói: "Lan nhi, cây cung này giao cho con đấy."

Bạc Kiếm Lan suy nghĩ một lúc: "Vâng! Mẹ, con đi sang nhà hội trưởng Hà trả lời ngay đây!" Xoay người bước đi, Hạ Ngư Nhi nở nụ cười thỏa mãn.

Kiếm Lan đi rồi, Giang bá dừng lại một lúc rồi nói với Hạ Ngư Nhi: "Thưa thái thái, ngài xem, thiếu gia cũng đã về rồi, vả lại cậu ấy bây giờ cũng biết mình sai ở đâu rồi, ngài không thể tha thứ cho cậu ấy sao?"

Hạ Ngư Nhi thở dài: "Thực ra cục tức trong lòng tôi sớm đã tiêu tan rồi, suy cho cùng nó cũng là khúc ruột trên người tôi mà, thấy mấy ngày nay nó cũng coi như thành tâm, tôi rất an lòng!"

Giang bá thấy thái thái đã tha thứ cho thiếu gia, vội vàng nói: "Vậy còn cuốn bí kíp..."

Hạ Ngư Nhi hiểu ý của Giang bá, liền nói: "Thực ra lúc đó tôi cũng chỉ nhất thời xúc động, bây giờ ngẫm lại cũng thấy có chút hối hận, Thường Dã suy cho cùng vẫn là người ngoài mà!"

Giang bá gật đầu: "Theo quy định của tổ tông, chỉ cần Kiếm Lan còn sống thì nên truyền lại cho cậu ấy chứ ạ!"

Hạ Ngư Nhi lộ vẻ khó xử, nói: "Nhưng mà tôi đã đưa nó cho Thường Dã rồi."

Giang bá cười nói: "Việc này không khó đâu..." Vừa nói vừa xích lại gần tai Hạ Ngư Nhi thì thầm.

Đêm khuya, Hà Gia Mặc đến nhà họ Tư Mã, hắn ngồi ngay ngắn ở phòng khách đợi Tư Mã Cung. Chẳng mấy chốc, Tư Mã Cung vừa mặc áo vừa vội vã bước ra.

Hà Gia Mặc mặt mày sa sầm: "Sao thế, Tư Mã tiên sinh ngủ cả rồi à? Ông ngủ ngon giấc thật đấy nhỉ!"

Tư Mã Cung sốt sắng nói: "Hà... Hà hội trưởng đến thăm vào ban đêm thế này, có đại sự gì thế?"

Hà Gia Mặc lớn tiếng khoa trương: "Tư Mã, chuẩn bị ngồi tù đi!"

Sắc mặt Tư Mã Cung đại biến: "Ý ông là gì?"

Hà Gia Mặc nói: "Nhà họ Bạc đến huyện nha kiện ông rồi!"

Tư Mã Cung giật mình: "Tại sao lại kiện tôi?"

Hà Gia Mặc cười lạnh: "Tư Mã, đến lúc này rồi mà ông còn giả vờ ngốc à? Một là kiện ông đánh tráo đồ sứ nhà họ Bạc trong cuộc thi bình chọn Vua đồ sứ hoa thanh, hai là kiện ông thiết lập lò gốm giả trong núi sâu, hai tội danh này đều đủ để ông ngồi tù mọt gông!"

Tư Mã Cung tức giận nói: "Chúng có chứng cứ gì chứ!"

Hà Gia Mặc nói: "Chúng đương nhiên có chứng cứ. Chuyện tráo đồ sứ nhà họ Bạc là do chính con gái ông nói ra cho người ta; còn chuyện làm gốm giả trong núi sâu, lại do chính con gái ông và thiếu gia nhà họ Bạc đến tận nơi thám thảm sát, nhân chứng vật chứng đều đủ cả, chứng cứ rành rành."

Tư Mã Cung tức giận đến mức bốc khói thất khiếu, giậm chân kêu lên: "Hừ! Sao ta lại sinh ra đứa con gái thế này!" Xoay người định đi tìm Thải Vân.

Hà Gia Mặc vội gọi hắn lại, cười lạnh một tiếng: "Ông có đem đứa con gái bảo bối của mình băm vằm ra thì cũng muộn rồi."

Tư Mã Cung quay người lại, nói với Hà Gia Mặc: "Hà hội trưởng, ông đừng nói lời mỉa mai nữa, tôi mà phải ngồi tù thì ông cũng chẳng được thanh thản đâu!"

Hà Gia Mặc cười, từ trong ống tay áo móc ra sáu thỏi vàng đặt lên bàn: "Chẳng phải tôi đã nhận ba thỏi vàng của ông sao? Bây giờ tôi tình nguyện trả lại cho ông sáu thỏi."

Tư Mã Cung cười dữ tợn: "Ông cũng muộn rồi! Đến công đường, tôi không thể không khai ra ông! Bây giờ ông có trả vàng cho tôi cũng vô ích!"

Hà Gia Mặc vặn lại: "Ai có thể chứng minh ông đã đưa cho tôi ba thỏi vàng? Chuyện này trời biết đất biết ông biết tôi, tôi ở chỗ ông thì đương nhiên thừa nhận, nhưng đến công đường rồi, tôi sẽ không thừa nhận nữa! Ông chỉ nói miệng mà không có bằng chứng, chẳng bắt bẻ được gì tôi đâu."

Tư Mã Cung chế giễu: "Ở công đường, người ta hỏi tôi làm sao vào được kho của thương hội, chìa khóa là do ai đưa, tôi phải trả lời thế nào?"

Hà Gia Mặc: "Cần chìa khóa gì nữa? Ông nói cạy ổ khóa đột nhập vào kho, chẳng phải đơn giản hơn nhiều sao? Làm vậy cũng đỡ liên lụy đến người khác. Người ta muốn kiểm tra hiện trường thì lại càng đơn giản hơn, tôi chuẩn bị một chiếc ổ khóa hỏng vứt ở thương hội là được chứ gì! Người ta hỏi tôi tại sao biết có kẻ cạy ổ khóa, thủ lợi trong đó mà không báo quan, tôi sẽ bảo là hạ nhân sợ tội thất chức nên vẫn giấu giếm tôi, mãi cho đến khi đối chất trước công đường, tôi vẫn bị che giấu hoàn toàn. Chút sơ suất này, là có thể không truy cứu."

Tư Mã Cung tức giận đến á khẩu không trả lời được, hắn không ngờ Hà Gia Mặc lại xảo quyệt như vậy, hắn chỉ vào Hà Gia Mặc nói: "Hà Gia Mặc, mày... đúng là định tẩy trắng bản thân, mặc kệ tao ngồi tù đấy!"

Hà Gia Mặc xoay chuyển câu chuyện, cười nói: "Tư Mã, nếu tôi muốn ông ngồi tù thì đã chẳng đến tìm ông vào lúc nửa đêm thế này rồi. Đừng có hấp tấp vội vã thế, mọi chuyện chưa đến mức đường cùng đâu!"

Tư Mã Cung nghe thấy có chuyển biến, lập tức ngồi xuống: "Sao? Vẫn còn cách ư?"

Hà Gia Mặc nói: "Thiếu gia nhà họ Bạc và Giang bá sáng sớm hôm qua đến huyện thành báo án, vừa hay bị tôi chạm trán ở ngã tư đường! Ông nói xem có hiểm không? Vừa nghe nói là chuyện này, tôi liền giữ lại ăn cơm ngay lập tức, trong tiệc trăm phương nghìn kế khuyên can ngăn cản, cuối cùng nhà họ Bạc bọn họ đã đồng ý hòa giải!"

Tư Mã Cung thở phào nhẹ nhõm một hơi dài: "Trời ơi, ông làm tôi sợ chết khiếp! Cảm ơn ơn cứu mạng của Hà hội trưởng, tôi nhất định sẽ báo đáp gấp bội!"

Hà Gia Mặc lại nói: "Nhưng nhà họ Bạc đưa ra mấy điều kiện thế này: Thứ nhất, hủy cái lò làm giả trong núi sâu kia đi, ngừng việc làm gốm giả lại; Thứ hai, bắt ông công khai xin lỗi, từ bỏ danh hiệu Vua đồ sứ hoa thanh; Thứ ba, bồi thường tổn thất của hai chuyện này!..."

Tư Mã Cung nóng lòng không chờ nổi: "Chúng bắt tôi bồi thường bao nhiêu?"

Hà Gia Mặc đảo tròng mắt, giơ năm ngón tay lên.

Tư Mã Cung hỏi: "Năm trăm đại dương?"

Hà Gia Mặc nói: "Năm nghìn đại dương! Một đồng cũng không được thiếu!"

Tư Mã Cung bật dậy như lò xo: "Bắt chúng giết tôi đi cho rồi! Không đời nào, tôi thà đi tù còn hơn! Phải biết rằng, năm nghìn đại dương là tôi phá sản đấy!"

Hà Gia Mặc mỉm cười: "Ông tưởng vào tù rồi là không bắt ông bồi thường nữa chắc? Lúc đó còn dữ dội hơn nhiều! Đến lúc đó, quan phủ dán một tờ giấy lên cổng nhà ông: Niêm phong tài sản! Ngay cả bất động sản, tất cả các lò gốm của nhà ông đều bị niêm phong, rồi cây đổ khỉ tán, nhà họ Tư Mã hoàn toàn biến mất khỏi Cảnh Đức Trấn!"

Tư Mã Cung vừa tức vừa sợ, sụp xuống ngồi uỵch trên đất, giọng mếu máo: "Tôi có... tội lớn đến thế cơ à?"

Hà Gia Mặc đỡ hắn đứng dậy ngồi lại ghế, nói: "Tội chém đầu thì không có, cái này là chắc chắn. Nhưng tội ngồi tù thì chắc chắn có. Một tội làm giả, một tội mưu tư gian lận, đây đều là đại kỵ trong thương giới! Theo luật pháp Dân Quốc, nhẹ nhất cũng có thể phán ông ba đến năm năm. Đến lúc đó, đừng nói là gia sản không còn, danh tiếng không còn, khéo mà ngay cả cái mạng cũng chẳng giữ nổi! Ngục tù, là chỗ dễ ngồi lắm chắc? Lao dịch như sói như hổ, một ngày đánh ông ba trận, cái tuổi này của ông, chịu thấu không?"

Tư Mã Cung im lặng một lúc, nói: "Thôi được rồi, Hà hội trưởng, ông đừng hù dọa tôi nữa, tôi đồng ý hòa giải, thương lượng giải quyết. Nhưng đã là người trung gian thì ông không thể chỉ nghe theo một phía nhà họ Bạc chứ! Năm nghìn đại dương, quả thực quá ác độc, tôi thật sự không móc đâu ra, ông xem có thể bớt đi một chút được không?"

Hà Gia Mặc mỉm cười nhạt: "Thực ra ba điều kiện nhà họ Bạc đưa ra, điều kiện thứ hai tôi đã chặn về giúp ông rồi, chính là không cần công khai xin lỗi, cũng không cần ông từ bỏ danh hiệu Vua đồ sứ hoa thanh. Đây mới là điều quan trọng nhất đấy. Ông nghĩ xem, công khai xin lỗi, từ bỏ danh hiệu Vua đồ sứ hoa thanh, thì sẽ kết cục thế nào? Danh tiếng một đời quét sạch! Sau này còn lăn lộn thế nào ở Cảnh Đức Trấn được nữa? Tôi phải suy nghĩ cho tương lai của ông chứ! Bồi thường mấy nghìn đại dương, tuy nói là đau hơn cắt thịt, nhưng lặng lẽ giải quyết xong chuyện, chỉ cần chính ông không kêu đau, người ngoài ai mà biết được? Ông vẫn là Vua đồ sứ hoa thanh, ông vẫn là một người có thể diện. Còn tiền bồi thường ấy mà, ông cứ ra một con số đáy đi, tôi ước chừng xem nhà họ Bạc có thể chấp nhận được không."

Tư Mã Cung cười: "Xem ra, Hà hội trưởng là thật lòng thật dạ muốn dẹp êm chuyện này. Chặn điều thứ hai về, bảo toàn thể diện cho tôi, tôi phải cảm ơn ông trước! Nói đến tiền bồi thường, ông xem có thể ép xuống hai nghìn đại dương được không? Số này đã tổn thương gân cốt lắm rồi đấy!"

Hà Gia Mặc vừa nghe, lập tức nói: "Tư Mã, đây là chuyện thuận mua vừa bán nhé! Nói cho đúng ra, nhà họ Bạc đã nhượng bộ rất lớn rồi, từ bỏ vụ kiện, từ bỏ điều kiện thứ hai, giữ lại đủ thể diện cho ông rồi! Bồi thường hai nghìn đại dương, nói không thông đâu. Tôi một mình nâng đỡ hai nhà, giúp bọn họ trả giá lại: Ba nghìn! Ông đồng ý, tôi sang nhà họ Bạc bán cái mặt già này. Ông không đồng ý, tôi phủi tay rút lui, các người ra công đường đối chất, không liên quan gì đến tôi nữa!" Nói đoạn, đứng dậy định bước đi.

Tư Mã Cung vồ lấy níu lại, nghiến răng: "Ba nghìn thì ba nghìn!"

Hà Gia Mặc cười: "Tư Mã, ba nghìn đại dương, miễn được một lần tai họa ngục tù, lại còn bảo toàn được gia sản của ông, hời chán!"

Tư Mã Cung quay người nhấc sáu thỏi vàng lên: "Hà hội trưởng, món này dù thế nào ông cũng phải cầm về, lời nói lúc trước coi như tôi hồ đồ!"

Hà Gia Mặc đẩy ra thở dài: "Tư Mã, cứ giữ lại đi, coi như tôi giúp ông vượt qua cửa ải này." Nói xong, hắn chắp tay bước ra khỏi phòng khách.

Sáng hôm sau, Tư Mã Cung cầm một cây roi ngựa, xông thẳng lên lầu quất roi tơi bời vào người Thải Vân. Thải Vân ôm đầu trốn đông trốn tây, kêu gào thảm thiết.

Bà vú không cản nổi Tư Mã Cung, bị đẩy ngã nhào xuống đất, Tư Mã Cung giận đến run rẩy cả người: "Mày... mày... quả thực là kẻ ăn trộm nhà! Từ nay về sau, tao không có đứa con gái như mày nữa! Cút khỏi nhà họ Tư Mã cho tao! Cút!"

Thải Vân ngừng khóc, căm hận nhìn cha mình, nước mắt giàn giụa không nói một lời, liều chết xông ra cửa, chạy xuống lầu.

Thải Vân một mình đi trên đại lộ, không biết có thể đi đâu, vô duyên vô cớ thế nào lại đến trước cổng lớn nhà họ Bạc, có chút luống cuống tay chân, không biết có nên bước vào hay không. Đúng lúc ấy, Giang bá nhìn thấy, ngẩn người, vội vàng chạy tới: "Thải Vân, cháu đến đây làm gì thế?"

Thải Vân chực trào nước mắt.

Giang bá nhìn thấy những vết thương trên người Thải Vân, liền hỏi: "Thải Vân, cháu bị bố cháu... đuổi ra ngoài à?"

Thải Vân gật đầu, Giang bá không nói hai lời liền dẫn cô bé vào phòng khách. Thải Vân vẫn cúi đầu ngồi đó, nức nở không ngừng. Hạ Ngư Nhi ở bên cạnh an ủi: "Thải Vân cô nương, cháu đừng đau lòng nữa. Nhà không về được thì cứ ở lại nhà ta, ở lại nhà ta cả đời mới là tốt nhất chứ! Vừa vặn Tiểu Văn không có ở đây, cháu tạm thời ở phòng nó, cũng vừa hay làm bạn với Tiểu Đào muội muội."

Thải Vân gật đầu, cảm kích nhìn Hạ Ngư Nhi, đứng dậy nói: "Cảm ơn bác gái ạ!"

Hạ Ngư Nhi bỗng phát hiện tóc mai của Thải Vân hơi rối bù, vội nói: "Thải Vân đừng vội đi! Xuân Nhi, đi lấy một chiếc lược tới đây!"

Thải Vân mang ánh mắt khó hiểu, sờ sờ bím tóc sau gáy, vẻ mặt ngại ngùng.

Hạ Ngư Nhi ngồi phía sau Thải Vân, gỡ bím tóc cho cô bé, chải tóc. Hạ Ngư Nhi vừa chải tóc cho Thải Vân vừa nói: "Thải Vân, bác gái thích sự hiểu chuyện, biết lý lẽ của cháu. Có một lần, bố cháu đến cầu hôn, nói muốn gả cháu cho Kiếm Lan. Lúc đó bác nói, Thải Vân cô nương thì bác thích đấy, làm con dâu bác thì bác rất vui lòng, thế nhưng mà, lại cứ không muốn làm thông gia với bố cháu! Bố cháu tức đến mức mặt tím ngắt." Nói đoạn bà phì cười.

Thải Vân nghe vậy cũng cười theo một tiếng, nhưng bất chợt nước mắt trào ra, nghẹn ngào nói: "Bác gái ơi, từ năm cháu lên tám... mẹ cháu qua đời, từ đó không còn ai... chải tóc cho cháu nữa."

Hạ Ngư Nhi vội nói: "Đừng khóc đừng khóc! Đứa trẻ ngoan, sau này nhé, cháu cứ ở lại nhà họ Bạc, cứ coi ta như mẹ của cháu, chỉ cần ta rảnh rỗi, ngày nào ta cũng chải tóc cho cháu! Cho cái lão già là bố cháu sống một mình đi, tức chết hắn luôn!" Nghe bà nói vậy, Thải Vân phá lên cười trong nước mắt.

Lúc này ở hậu viên nhà họ Bạc, Thường Dã đang cùng Tiểu Đào đi dạo, bỗng Tiểu Nhi xông vào, vội vã kể cho Tiểu Đào nghe sự thật việc Tư Mã Cung đánh tráo đồ sứ mới giành được danh hiệu Vua đồ sứ, hóa ra Tiểu Nhi vừa từ tiền viện về, nghe cô Thải Vân kể lại. Tiểu Đào mừng rỡ khôn xiết, không kìm được thốt lên: "Ôi trời, chị Thải Vân giỏi quá đi!" Thường Dã đứng bên cạnh nghe cuộc đối thoại này sắc mặt trầm trọng, thầm nghĩ: "Hóa ra là thế này! Xem ra, chuyện tôi cấu kết với Tư Mã Cung mưu chiếm bí kíp nhà họ Bạc, nói không chừng sẽ nhanh chóng bị bại lộ thôi..." Nghĩ đến đây trong lòng hắn không khỏi giật mình, có chút hoảng hốt.

Trở về chỗ ở, Thường Dã đẩy cửa bước vào, bỗng ngẩn người, chỉ thấy trước mắt một mảnh bừa bộn, căn phòng của mình đã bị lục lọi tung tóe. Thường Dã đứng sững trước cửa một hồi lâu, tự lẩm bẩm: "Được lắm! Lại dám đến lục lọi đồ đạc của ta! Ai mà lớn mật thế nhỉ? Lẽ nào Hạ Ngư Nhi cũng bắt đầu nghi ngờ ta rồi ư? Xem ra ở đây không thể ở lại được nữa rồi..." Hắn bắt đầu thu dọn, đơn giản gói đồ đạc của mình thành một bọc nhỏ, cẩn thận nhét bí kíp nhà họ Bạc vào trong bọc, kẹp giữa đống quần áo. Thường Dã cúi người trườn đi trong sân, né qua hai gã tuần đêm, nhanh chóng mò ra tường viện nhà họ Bạc, thắt chặt lại tay nải trên vai, tung người nhảy vọt lên tường viện, lật người trốn thoát ra ngoài.

Sáng sớm, Giang bá đang đi lại trong sân nhà họ Bạc, bỗng hai tên gia nhân hớt hơ hớt hải chạy tới: "Giang bá, không hay rồi! Thường Dã biến mất rồi!" Giang bá nghe vậy, cả kinh, vội vàng báo cáo lại với thái thái.

Hạ Ngư Nhi nghe tin, vội vàng triệu tập mấy tên gia nhân, đồng thời gọi cả Kiếm Lan vào, cùng nhau bàn bạc đối sách. Từ khoảnh khắc nghe được tin này, Hạ Ngư Nhi dường như không dám tin đây là sự thật, bà ngồi xuống ghế, ngẩn người suốt nửa ngày, lẩm bẩm nói: Cứ cho là như vậy, Thường Dã thực sự là một tên lừa đảo sao?

Bạc Kiếm Lan vô cùng sốt ruột nói: "Mẹ! Bí kíp nhà họ Bạc chúng ta phải tính sao đây? Đó chính là báu vật gia truyền của chúng ta mà! Mẹ không nên giao nó cho hắn chứ!"

Hạ Ngư Nhi liếc nhìn cậu một cái, lạnh lùng nói: "Bây giờ con mới biết sốt ruột cơ à?"

Giang bá vội vàng nói: "Thiếu gia, đừng nói mấy chuyện này nữa. Nhanh nghĩ cách đi tìm Thường Dã đi thôi!" Nói xong, quay mặt dặn dò hai tên gia nhân: "Mau! Gọi thêm nhiều người vào, lật tung Cảnh Đức Trấn lên cũng phải tìm ra hắn cho ta! Nhất định phải truy thu lại cuốn bí kíp!"

Hạ Ngư Nhi bình tĩnh đến kỳ lạ: "Chậm đã! Kéo ra ngoài nhiều người như thế, làm như đi săn sói ấy, không sợ người Cảnh Đức Trấn cười cho thối mũi à!"

Mọi người khựng lại, nhất thời nhao nhao lên muốn thử sức. Hạ Ngư Nhi đập bàn: "Ồn ào cái gì!" Mọi người lập tức im bặt. Hạ Ngư Nhi trầm ngâm một lát: "Nếu Thường Dã thực sự là một tên lừa đảo, Tư Mã Cung rất có khả năng là kẻ đồng lõa! Cho nên, Thường Dã không dễ gì rời khỏi Cảnh Đức Trấn đâu. Giang bá, ông lập tức dẫn người đến nhà họ Tư, đi thẳng đến tìm Tư Mã Cung đòi người!"

Giang bá vừa định đi, Hạ Ngư Nhi lại dặn dò: "Chuyện này tạm thời đừng làm rùm beng lên, đặc biệt là không được để cho Tiểu Đào biết..."

Đúng lúc này, Tiểu Nhi lăn lê bò trườn chạy tới, khóc lớn: "Thưa thái thái, nhị tiểu gia uống thuốc tự vận rồi!..." Cả căn phòng "Á!" lên một tiếng. Hạ Ngư Nhi phắt đứng dậy: "Mau! Mau đi mời đại phu!" Bà vừa nói vừa phi nước đại ra ngoài.

Bạc Kiếm Lan dẫn theo đại phu, phi ngựa một mạch xông thẳng vào cổng lớn nhà họ Bạc, cho đến tận chỗ ở của Tiểu Đào mới tung người nhảy xuống ngựa. Gia nhân vội vàng nghênh đón, đỡ đại phu xuống, nhận lấy hòm thuốc, chạy thẳng vào trong phòng. Đại phu mở hòm thuốc, lấy ra ba gói thuốc: Nhanh pha nước đổ vào cho uống! Tiểu Nhi đón lấy, cùng Xuân Nhi cầm bát pha nước. Bạc Kiếm Lan ôm lấy Tiểu Đào, dưới sự giúp đỡ của Giang bá, đại phu liên tiếp ép Tiểu Đào uống ba bát nước thuốc. Tiểu Đào lập tức nôn mửa trời đất tối tăm. Đại phu bắt mạch xong, nói: "Nhị tiểu thư trúng độc rất sâu, có cứu được hay không, vẫn còn khó nói. Bạc thái thái, ngài phải chuẩn bị tâm lý trước."

Hạ Ngư Nhi rướm nước mắt gật đầu. Đại phu lại kê một thang thuốc, nói: "Nhanh chóng phái người đi bốc thuốc đi, hai canh giờ nữa, lại cho cô ấy uống. Buổi tối tôi sẽ quay lại chuyến nữa." Nói xong chắp tay cáo từ.

Tư Mã Cung kể từ khi Thải Vân đi thì vẫn luôn uống rượu giải sầu, lúc này đã uống đến mức mơ màng hồ đồ. Bỗng nhiên, Thường Dã một bộ đồ đen, đẩy cửa bước vào, với thái độ mỉa mai: "Sư phụ, chẳng phải ngài đã hứa là sẽ để cho tôi kế thừa cơ nghiệp nhà họ Tư sao?"

Tư Mã Cung giật mình thót tim, bình rượu trong tay rơi xuống đất, vỡ tan tành, nhìn Thường Dã như nhìn thấy quỷ: "Mày... mày là người... hay là quỷ!" Lập tức hơi rượu của Tư Mã Cung bị dọa cho bay sạch, kinh ngạc nói: "Thường Dã? Sao mày... lại quay về đây?"

Thường Dã mỉm cười: "Tôi đã lấy được bí kíp nhà họ Bạc rồi, chẳng lẽ không nên quay về sao?"

Đôi mắt Tư Mã Cung lập tức lóe lên tia sáng, trận cười ha hả vang lên, nói: "Mày lấy được bí kíp nhà họ Bạc rồi á? Tốt quá! Quả là báo ứng mà!... Hạ Ngư Nhi, tao mất ba nghìn đại dương, bất quá chỉ tổn thương gân cốt, mày mất bí kíp nhà họ Bạc, chính là mất đi cái gốc rễ mạng sống! Hahaha!... Thường Dã, mau mang bí kíp nhà họ Bạc ra đây, để tao... mở rộng tầm mắt nào!"

Thường Dã đứng im không nhúc nhích.

Tư Mã Cung khó hiểu hỏi: "... Bí kíp đâu?"

"Tôi cất nó ở một nơi khác rồi."

Tư Mã Cung tức giận nói: "Còn cất ở nơi khác làm gì? Mang về nhà chứ! Đi đi, mau lấy về đây, cất ở chỗ tao thì an toàn biết bao nhiêu chứ!"

Thường Dã kéo ghế ngồi xuống, nói: "Sư phụ, lúc trước đã nói rồi, chỉ cần tôi lấy được bí kíp nhà họ Bạc, ngài sẽ giao cả bí kíp nhà họ Tư cho tôi, để tôi cưới Thải Vân làm vợ, kế thừa cơ nghiệp nhà họ Tư cơ mà!"

Tư Mã Cung ngẩn người, lập tức phản ứng lại: "Tao... từng nói... câu đó, nhưng mày phải mang bí kíp nhà họ Bạc ra đây để tao thấy đã chứ!"

Thường Dã cười lạnh: "Sư phụ, tôi sẽ không lừa ngài đâu! Đã vào nhà họ Bạc rồi, nếu không lấy được bí kíp thì tôi còn quay về làm gì? Đó chính là ở từ đường nhà họ Bạc, do chính tay Hạ Ngư Nhi giao cho tôi, còn hứa gả nhị tiểu thư nhà họ Bạc cho tôi làm vợ, hơn chục mạng người lớn nhỏ trong nhà họ Bạc này đều nhìn thấy cả đấy!"

Tư Mã Cung kinh ngạc hỏi: "Nói vậy lời đồn ngoài trấn là thật sao? Hạ Ngư Nhi thực sự đồng ý gả nhị tiểu thư cho mày làm vợ ư?"

Thường Dã đáp: "Đúng thế chứ! Bằng không sao lại giao bí kíp cho tôi chứ?"

Tư Mã Cung hồ nghi nhìn Thường Dã, gật đầu: "Nghe mày nói thế, rất giống lời thật. Nhưng mà tao thế nào cũng phải tận mắt nhìn thấy bí kíp nhà họ Bạc, thì mới tính là được chứ!"

Thường Dã: "Sư phụ, ngài không tin tôi sao?"

Tư Mã Cung vội nói: "Không phải không tin mày, mà là mày không tin tao! Mày mang bí kíp đến đây, đặt ở chỗ tao, đợi tao khuyên giải Thải Vân xong, liền cho tụi mày thành thân, rồi tao sẽ giao cả hai cuốn bí kíp này vào tay mày, thế có phải mọi chuyện viên mãn rồi không!"

Thường Dã bỗng bật cười ha hả: "Sư phụ, ngài đang lừa trẻ con ba tuổi đấy à? Bây giờ tôi đã hiểu rồi, ngài vốn dĩ chẳng có ý định cho tôi làm người kế thừa đâu, chỉ muốn lợi dụng tôi để lừa lấy bí kíp nhà họ Bạc, một khi ngài đã cầm được bí kíp nhà họ Bạc trong tay thì sẽ không thèm đếm xỉa gì đến tôi nữa chứ gì!"

Tư Mã Cung nhìn hắn, nhất thời không nói gì, thầm nghĩ xem ra thằng nhóc này không hề ngốc chút nào, sự khờ khạo trước đây của nó đều là giả vờ cả! Suýt chút nữa là tao bị nó qua mặt rồi. Xem ra, nó sẽ không đời nào chịu giao bí kíp ra đâu, tao phải đối phó với nó thế nào đây?...

Thường Dã thấy hắn ngẩn người, cười lạnh nói: "Đang nghĩ gì thế? Sư phụ, ngài hình như không định thực hiện lời hứa của mình nữa rồi nhỉ!"

Tư Mã Cung nói: "Thường Dã, mày làm việc thế này khiến tao rất thất vọng, tao còn thực hiện lời hứa kiểu gì được nữa? Bây giờ tao lại nghi ngờ, mày vẫn luôn lừa gạt lòng tin của tao, mưu đồ lừa lấy bí kíp nhà họ Tư rồi cao chạy xa bay, có phải thế không?"

Thường Dã ngẩn ra: "Sư phụ, ngài nghĩ đi đâu thế hả! Tôi là loại người đó sao? Tôi làm gì có nhiều mưu mô quỷ kế thế chứ?"

Tư Mã Cung cười lạnh: "Thường Dã, nhóc con, đừng giả vờ ngốc nữa. Lẽ ra tao phải nhìn ra từ sớm rồi, Đại Đầu ngốc, là ngốc thật, còn mày ngốc, là ngốc giả, giả vờ ngốc nghếch!"

Đột nhiên, ngoài cửa truyền đến một trận tiếng động ồn ào, Thường Dã thấy tình hình không ổn, phi thân chạy vụt ra ngoài. Tư Mã Cung thấy khinh công của Thường Dã lại cao cường đến thế, sợ đến mức ngây người chết trân. Lúc này Giang bá như một con sư tử cuồng nộ, dẫn người xông thẳng vào nhà họ Tư. Đồ đệ Đại Đầu của Tư Mã Cung nhất thời có chút ngơ ngác, cản không nổi, trơ mắt nhìn bọn chúng xông thẳng vào phòng khách.

Gia nhân lớn tiếng quát tháo: "Tư Mã Cung, giao Thường Dã ra đây!" Tư Mã Cung vừa thấy người nhà họ Bạc dẫn người xông đến, biết chắc đại sự không ổn, nhưng vẫn phải cắn răng nghênh đón: "Các người... các người đang làm cái gì thế này?"

Giang bá quát lớn một tiếng: "Mày giấu Thường Dã đi đâu rồi? Mau giao hắn ra đây!"

Tư Mã Cung biện minh: "Thường Dã sớm đã bị tao đuổi khỏi cửa rồi, chẳng phải đang ở nhà tụi mày sao?"

Giang bá giận dữ gầm lên: "Tư Mã Cung, mày đừng có mà giả vờ giả vịt nữa! Hắn lừa gạt bí kíp nhà tao, lại còn lừa gạt tình cảm của Tiểu Đào, Tiểu Đào bây giờ tự tử rồi! Mày có biết hay không hả?!"

Tư Mã Cung biến sắc kinh hoàng: "Cái gì? Nhị tiểu thư... con bé... con bé... tự tử rồi ư?"

Một tên gia nhân nói: "Tư Mã Cung, có phải mày và Thường Dã cấu kết với nhau để lừa gạt bí kíp nhà họ Bạc chúng tao không!"

Tư Mã Cung không dám thừa nhận: "Tao... làm sao làm ra được loại chuyện đó chứ! Lúc trước khi nó đến nhà tụi mày, tao đã từng đến tìm Bạc thái thái rồi, bảo bà ấy đừng giữ Thường Dã lại. Bạc thái thái không nghe, còn đuổi tao ra ngoài. Bây giờ xảy ra chuyện này, thì liên quan gì đến tao chứ!... Mấy người đừng có nghe Thải Vân nói nhảm, tao đã đuổi nó đi rồi!"

Giang bá nói: "Cô Thải Vân sống thẳng thắn chính trực, vạch trần bộ mặt thật của mày, mày hận nó nên đương nhiên muốn đuổi nó đi rồi! Bây giờ, Thải Vân đang ở nhà tao, có cần tao mời nó đến đây đối chất không?"

Tư Mã Cung cả kinh: "Thải Vân đang ở... nhà tụi mày ư?"

Giang bá quát lên: "Tư Mã Cung, vì một cái danh Vua đồ sứ hoa thanh, mày đã làm bao nhiêu chuyện táng tận lương tâm! Mày đuổi Thải Vân đi mà không thèm đếm xỉa, cũng không phái người đi tìm, mày không sợ nó quẫn bích tìm đến cái chết sao? Mày không sợ nó gặp phải kẻ xấu hãm hại ư? Bây giờ hại nhà tao mất bí kíp, Tiểu Đào tự tử, mày thật sự thờ ơ lạnh nhạt thế sao? Mày còn là con người nữa không!"

Giang bá và những người khác từng bước ép sát. Lúc này Đại Đầu dẫn người xông vào, bảo vệ Tư Mã Cung: "Mày dám!" Vừa nói vừa giơ đao lên.

Giang bá liếc nhìn một cái, nói: "Tư Mã Cung, tao nói cho mày biết! Việc Thường Dã làm có phải mày cấu kết với hắn hay không, trời đất chứng giám! Mày nếu còn chút lương tâm nào, thì mau giao Thường Dã ra, giao bí kíp nhà họ Bạc ra! Bằng không, tao lấy cái mạng của mày!" Xoay người quát đám gia nhân: "Đi!"

Đám thủ hạ đập phá một trận náo loạn, rồi như một trận cuồng phong kéo ra khỏi phòng khách. Tư Mã Cung lau mồ hôi trên trán, sụp xuống ngồi bệt trên đất. Ngẩn ngơ ngồi một lúc, bỗng tự tát mình một bạt tai.

Lúc này Thải Vân từ nhà họ Bạc trở về nhà muốn lấy mấy bộ quần áo, đi ngang qua phòng khách. Thấy Tư Mã Cung đang ngồi bệt trên sàn nhà, thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa, ánh mắt trống rỗng không một gợn sóng, dường như già đi rất nhiều, phờ phạc đi rất nhiều. Mấy chiếc ghế ngổn ngang trên đất. Thải Vân bước vào phòng khách, nhìn thấy bộ dạng này của cha, vừa giận vừa xót xa, ngẩn người một lát, bước lên gọi: "Bố..."

Tư Mã Cung dường như không nghe thấy, vẫn ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa.

Thải Vân có chút sợ hãi, vội bước lên ngồi xổm bên cạnh ông, lay lay, lớn tiếng gọi: "Bố! Bố bị làm sao thế này?"

Lúc này Tư Mã Cung mới chậm chạp quay đầu lại, nhìn Thải Vân hồi lâu, lẩm bẩm hỏi: "Mày là... Thải Vân à?"

Thải Vân nói: "Bố, con là Thải Vân đây!"

Tư Mã Cung bỗng chộp lấy Thải Vân: "Thải Vân, mày có phải... vừa từ nhà họ Bạc về không?"

Thải Vân gật đầu.

Tư Mã Cung sốt sắng hỏi: "Tiểu Đào... con bé ấy... thực sự chết rồi ư?"

Thải Vân tức giận nói: "Đều do Thường Dã hại cả! Đối với một người con gái, đây là sự sỉ nhục lớn biết bao nhiêu! Tiểu Đào chịu đả kích lớn, uống thuốc chuột tự vận, bây giờ vẫn đang hôn mê bất tỉnh, sống chết còn chưa rõ đây này!"

Thải Vân nói rồi lại tuôn trào nước mắt.

Tư Mã Cung ngẩn người, bỗng quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu lạy trời, giọng mếu máo: "Ông trời ơi, xin hãy phù hộ nhị tiểu thư nhà họ Bạc, ngàn vạn lần đừng để con bé chết, đứa trẻ đó quá đáng thương rồi!... Tiểu Đào, đứa trẻ ngoan, con ngàn vạn lần phải kiên cường lên nhé!..."

Thải Vân kéo ông đứng dậy, dùng hết sức đỡ ông ngồi lên ghế. Lại xoay người vắt một chiếc khăn ướt từ chậu rửa mặt, lau mặt cho ông.

Tư Mã Cung thở dài một hơi thật dài: "Nghiệp chướng mà!..."

Thải Vân giận dữ nói: "Bố, việc đến nhà họ Bạc lừa gạt bí kíp, có phải do bố và Thường Dã cấu kết với nhau không?"

Tư Mã Cung lại thở dài nặng nề: "Nào ngờ... lại thành ra thế này, chuyện của người lớn lại liên lụy đến trẻ con, Tiểu Đào nếu vì chuyện này mà chết, tao có tội với người ta!"

Thải Vân nức nở, bỗng chồm lên quát lớn vào mặt Tư Mã Cung: "Sao hai người có thể làm ra loại chuyện táng tận lương tâm này chứ!"

Tư Mã Cung hối hận nói: "Quỷ ám tâm trí rồi!"

Thải Vân khóc lóc nói: "Bố có biết hay không, ba nghìn đại dương đó, nhà họ Bạc vốn dĩ chẳng hề định bắt nhà mình đền tiền! Đây là chính miệng bác gái nói với con đấy!"

Tư Mã Cung lại chầm chậm ngồi xuống, giáng một quyền thật mạnh lên đầu mình: "Hây!"

Thải Vân lại nói: "Bố, bố làm biết bao nhiêu chuyện không dám gặp ai, gây ra tổn hại lớn nhường ấy cho nhà họ Bạc, thế mà người ta vẫn cứ đại lượng như thế. Bọn họ chỉ muốn đòi lại cái lý, dọa dẫm bố một chút, để bố xót xa mấy ngày, cũng để tự kiểm điểm lại bản thân mình. Thế nhưng bố đã làm những gì hả! Cái bẫy này nối tiếp cái bẫy khác, lừa lấy bí kíp nhà họ Bạc, lại còn lừa Tiểu Đào bước vào con đường cùng! Chuyện liên quan đến mạng người thế này, xem bố thu dọn cục diện kiểu gì đây! Bố, con thấy bố mau chóng tìm Thường Dã về, đem bí kíp trả lại cho người ta đi!"

Tư Mã Cung sốt ruột nói: "Tao biết đi đâu tìm Thường Dã chứ? Nó cũng lừa luôn cả tao rồi!"

Thải Vân giật mình: "Sao cơ ạ?"

Tư Mã Cung đáp: "Lúc trước tao từng hứa với nó, chỉ cần nó lừa được bí kíp nhà họ Bạc về, tao sẽ giao cả bí kíp nhà nhà mình cho nó, để nó cưới mày, kế thừa sự nghiệp đồ sứ nhà họ Tư..."

Thải Vân tức giận nói: "Bố! Sao bố lại hồ đồ thế hả?"

Tư Mã Cung lại nói: "Nói về hồ đồ, tao cũng đâu có hoàn toàn hồ đồ. Dù lúc trước tao hứa thế, nhưng thực ra cũng chỉ muốn lợi dụng nó để lừa lấy bí kíp nhà họ Bạc về trước đã, còn chuyện sau này tính sau. Nếu thực sự thấy thích hợp, qua hai năm nữa nhận nó làm con rể cũng chưa muộn. Bây giờ xem ra, tao có tính toán của tao, mà nó cũng có tính toán của nó. Bí kíp tao còn chưa thấy bóng dáng đâu! Nó đến thật, nhưng vừa mở miệng là đòi ngay bí kíp nhà mình, bắt tao phải thực hiện lời hứa."

Thải Vân sốt ruột hỏi: "Bố đưa cho nó rồi à?"

Tư Mã Cung đứng phắt dậy: "Tao đời nào dễ dàng đưa cho nó chứ? Đêm hôm qua, tao mới nhìn thấu dụng ý của nó, là muốn gom sạch bí kíp của cả hai nhà, rồi cao chạy xa bay!"

Thải Vân hỏi: "Bây giờ Thường Dã đang ở đâu?"

Tư Mã Cung lắc đầu: "Đêm qua nói chuyện không hợp ý nên tan vỡ, nó đi rồi, nói là sẽ còn quay lại. Bây giờ điều tao lo lắng là tên này lai lịch không nhỏ, muốn đòi lại bí kíp từ tay nó, e là khó đấy!"

Thải Vân sốt ruột hỏi: "Thế phải làm sao bây giờ ạ?"

Tư Mã Cung nói: "Sự đã đến nước này, chẳng có cách nào hay ho cả, chỉ đành kéo dài thời gian giữ chân nó trước đã. Đối với bí kíp nhà họ Tư, nó cũng quyết giành cho bằng được, ước chừng trong chốc lát sẽ không cao chạy xa bay đâu. Đợi nó quay lại rồi tính tiếp vậy! Thải Vân, con vẫn mau chóng quay về nhà họ Bạc trước đi, giúp đỡ chăm sóc Tiểu Đào. Chỗ Bạc thái thái, tự khắc bố sẽ tìm thời gian đến tận cửa xin lỗi! Bây giờ tao chưa thể rời nhà được, tao phải đợi Thường Dã quay lại!"

Thải Vân gật đầu, vội vã rời đi.