Bốn người hai mặt nhìn nhau trước vách đá, không biết phải làm sao. Trời bên ngoài đã tối đen như mực, lại thêm tuyết lớn lất phất rơi xuống. "Xem ra, tối nay chúng ta chỉ đành mạo hiểm qua đêm ở đây thôi!" Từ Nhân Vũ vừa nói vừa tháo ba lô, bắt đầu chuẩn bị túi ngủ.

Đường Phong vẫn chưa từ bỏ ý định, cậu lại một lần nữa đọc đi đọc lại bài tế văn trên vách đá từ đầu đến chi tiết. Khi nhìn thấy câu cuối cùng, cậu không khỏi nghi hoặc: Câu "Tiểu tử ta Bạch Cao Đại Hạ quốc Ngột Tốt Ngôi Mị Nguyên Hạo cúi đầu cẩn thận thuật lại" này đã được khắc một lần bằng chữ Tây Hạ rồi, tại sao lại còn phải dùng chữ Hán khắc lại một lần nữa? Trong khi các văn bản khác không hề được khắc lại bằng chữ Hán. Vừa suy nghĩ, Đường Phong vừa vô thức đưa tay nhẹ nhàng mơn trớn dòng chữ Hán đó. Cậu có cảm giác dòng chữ Hán này được khắc sâu hơn những chữ Tây Hạ kia. Tại sao lại thế nhỉ? Lẽ nào những ký tự này không được khắc cùng một lúc?

Khi ngón tay cậu chạm vào chữ "Hạo" trong tên "Nguyên Hạo" một lần nữa, cậu cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ. Hai chữ này lạnh ngắt bất thường, cái lạnh thấu tận xương tủy. Trước mắt Đường Phong bỗng bừng sáng, chẳng lẽ lại là...

"Đội trưởng, anh qua đây xem này?" Đường Phong gọi Hàn Giang.

"Sao thế, cậu lại có phát hiện gì à?" Hàn Giang ân cần hỏi.

"Đội trưởng, anh nhìn chữ 'Hạo' này đi, anh có nhận ra điều gì không?" Đường Phong ra hiệu cho Hàn Giang.

Hàn Giang đang vô cùng sốt ruột, hoàn toàn không thể tĩnh tâm quan sát kỹ. Anh ngắm nghía chữ "Hạo" trên vách đá một lát, rồi thiếu kiên nhẫn giục Đường Phong: "Cậu đừng có bán quan tài úp mở nữa, có gì thì nói nhanh lên!"

Đường Phong lại không vội nói ra suy nghĩ của mình, cậu bỗng hỏi Hàn Giang: "Tràng hạt xương người của đại lạt ma đâu? Đưa tôi xem nào."

"Cậu hỏi cái đó làm gì?" Hàn Giang khó hiểu, nhưng vẫn lấy tràng hạt xương người từ trong ngực ra đưa cho Đường Phong.

Đường Phong nhận lấy tràng hạt, xem xét kỹ từng hạt một, rồi lại nhìn đồng tiền cổ Tây Hạ. Xem xong, trên mặt cậu thoáng hiện lên một nụ cười tự tin khó nhận ra. Đường Phong chỉ vào dòng chữ Hán cuối bài tế văn, giải thích với Hàn Giang: "Anh nhìn dòng chữ Hán này xem, toàn bộ bài tế văn đều được khắc bằng chữ Tây Hạ, tại sao riêng câu cuối lại dùng chữ Hán? Anh nhìn lại đi, dòng chữ Hán này rõ ràng được khắc sâu hơn chữ Đảng Hạng kia, điều này nói lên cái gì?"

"Cái gì? Nói mau!"

"Nói lên rằng dòng chữ Hán này không hề được khắc cùng lúc với bài tế văn, đồng thời nó cũng cho thấy dòng chữ Hán này được khắc sau bài tế văn, niên đại muộn hơn thời điểm khắc tế văn. Anh thử nghĩ xem, nếu truyền thuyết mà đại lạt ma kể là sự thật, ít nhất là cho đến bây giờ, chúng ta đã liên tục kiểm chứng được truyền thuyết đó, vậy dòng chữ Hán này có khả năng do ai khắc nhất?"

Hàn Giang nhíu chặt mày, bỗng nhiên, anh nhỏ giọng kinh ngạc: "Ý cậu là... Ý cậu là dòng chữ Hán này do những lưu dân Đảng Hạng diس cư trở về Tây Bắc Tứ Xuyên sau khi Tây Hạ vong quốc khắc lên."

"Khả năng này là cao nhất! Giả sử là do những lưu dân Đảng Hạng đó khắc, vậy tại sao trên đường trốn chạy, họ lại phải khắc thêm dòng chữ Hán thoạt nhìn chẳng có ý nghĩa gì này?" Đường Phong gợi mở cho Hàn Giang.

"Đương nhiên họ sẽ không khắc những chữ vô nghĩa rồi. Nhìn thế này, nếu là do những lưu dân Đảng Hạng khắc, thì dòng chữ Hán này nhất định phải ẩn chứa dụng ý của họ. Vấn đề là... dụng ý của họ là gì?"

"Dụng ý là gì ư? Trong truyền thuyết đó, chỉ nhắc đến việc họ đã làm một việc có ý nghĩa ở đây."

"Ý cậu là bình phong ngọc, ý cậu là dòng chữ Hán này có liên quan đến bình phong ngọc!" Hàn Giang kinh ngạc khôn tả.

"Không sai, tôi chính là nghĩ như vậy. Anh nhìn lại chỗ này xem." Nói rồi, Đường Phong chỉ vào chữ "Hạo" trên vách đá, hỏi ngược lại Hàn Giang: "Anh không thấy chữ 'Hạo' này có chút kỳ lạ sao?"

Hàn Giang lại trừng mắt nhìn chữ "Hạo" đó hồi lâu, Đường Phong đứng bên cạnh nhắc nhở: "Anh nhìn phần nửa trên chữ 'Hạo' này, chính là chữ 'Nhật'."

Được Đường Phong nhắc nhở, Hàn Giang mới giật mình phát hiện, phần chữ "Nhật" ở nửa trên chữ "Hạo" trên vách đá lại được khắc thành một hình tròn kỳ lạ, ở giữa lại là một phần nhô ra hình vuông. Nếu nhìn không kỹ, chỉ tưởng đây là một chữ "Nhật" được khắc không được ngay ngắn cho lắm, nhưng nhìn kỹ lại sẽ phát hiện ra bí ẩn bên trong. Hàn Giang kinh ngạc hỏi Đường Phong: "Ý của cậu là, chữ 'Nhật' này được khắc trông giống như... giống như hình dáng của một đồng tiền cổ."

"Ừm! Từ đây chúng ta có thể suy đoán rằng, khi nhóm lưu dân Đảng Hạng trốn sự truy sát của đại quân Mông Cổ, vượt vạn dặm đến đây, bị dãy núi tuyết ngăn cản nên đành phải vượt qua núi tuyết, rất có thể họ đã đi theo Sông băng số 1 tương đối bằng phẳng. Khi vượt núi tuyết, họ bất ngờ bị bão tuyết tập kích, thấy tộc nhân sắp bị đông chết đến nơi, vô tình họ đã phát hiện ra Thạch thất đầu đen này. Thạch thất đầu đen đã giúp họ tránh được bão tuyết, mà tấm bình phong ngọc do thiếu niên áo trắng cướp lại từ tay người Mông Cổ vốn dĩ nên được cất giữ trong Thạch thất đầu đen, thế là họ..."

Đường Phong chưa nói hết, Hàn Giang đã không kìm được mà cắt ngang lời cậu, nói: "Thế là, họ đã đặt bình phong ngọc vào trong Thạch thất đầu đen! Bây giờ, chúng ta đã biết tấm bình phong ngọc thứ hai được giấu trong Thạch thất đầu đen, câu chữ Hán cuối cùng của bài tế văn trên vách đá là do những lưu dân Đảng Hạng đó khắc, lại còn khắc phần 'Nhật' ở nửa trên chữ 'Hạo' thành hình dáng đồng tiền cổ, cộng thêm việc tràng hạt xương người gia truyền của đại lạt ma có một đồng tiền cổ Tây Hạ, tất cả những điều này đều cho thấy, chúng ta đã tìm ra chìa khóa để mở ra kho báu!"

Đường Phong không nói gì nữa, cậu liếc nhìn Hàn Giang, sau đó gỡ đồng tiền cổ trên tràng hạt xuống, nhét đồng tiền vào phần chữ "Nhật" ở nửa trên chữ "Hạo". Không ngờ lại khít rịt, không lệch đi một ly, mọi thứ đều y hệt như Đường Phong dự đoán. Đường Phong lại nhìn vách đá trước mặt, không thấy có sự thay đổi nào cả. Tim cậu bắt đầu đập nhanh hơn, cậu cảm thấy bàn tay phải của mình lúc này hoàn toàn không còn thuộc về mình nữa. Đường Phong run rẩy đưa tay phải ra, nhẹ nhàng xoay đồng tiền theo chiều kim đồng hồ. Đồng tiền đã chuyển động, chữ "Nhật" kỳ diệu kia cũng chuyển động theo, thế nhưng vách đá trước mặt Đường Phong vẫn không có bất kỳ thay đổi nào.

Đồng tiền xoay trọn một vòng rồi dừng lại. Đường Phong cảm thấy tim mình sắp nhảy ra ngoài rồi. Cậu lại xoay đồng tiền thêm một vòng nữa, vách đá vẫn không thay đổi. Thêm một vòng nữa, Đường Phong hoàn toàn không thể kiểm soát được bàn tay phải của mình nữa rồi. Sau ba vòng, cậu vẫn muốn xoay tiếp đồng tiền, nhưng đồng tiền thế nào cũng không tài nào xoay được nữa, mà vách đá trước mặt vẫn y nguyên như cũ. Rốt cuộc là chuyện gì thế này?

"Xoay ngược lại xem?" Hàn Giang chợt đề xuất.

Thế là, Đường Phong xoay ngược chiều kim đồng hồ một vòng. Lần này, Đường Phong nhanh chóng nghe thấy một tiếng "cạch" trầm đục. Kỳ tích thực sự đã xuất hiện! Vách đá trước mặt Đường Phong và Hàn Giang vậy mà lại từ từ chuyển động. Kèm theo bụi bặm và sương khói bay mù mịt, một căn mật thất hiện ra trước mắt mọi người...

Vách đá cuối cùng cũng ngừng chuyển động. Từ Nhân Vũ đang định đi ngủ giật mình nhảy dựng lên từ trong túi ngủ, Makarov cũng kinh ngạc bước tới. Bốn người lách mình từ hai bên vách đá bước vào căn mật thất này. Đây là một căn mật thất không lớn, việc bị niêm phong lâu ngày khiến không khí bên trong tràn ngập mùi ẩm mốc và mục rữa.

Đường Phong đưa tay che mũi miệng, còn Hàn Giang thì chẳng bận tâm chút nào, anh sốt sắng châm nến, dùng ánh nến soi sáng toàn bộ căn mật thất. Trong ánh nến, Đường Phong từ từ buông tay xuống. Mặc dù không khí nơi đây vẫn kích thích mũi cậu, nhưng khung cảnh đập vào mắt đã đủ khiến cậu quên đi sự kích thích ấy.

Giữa căn mật thất không lớn, lại xuất hiện bốn bức tượng người bằng đá, giống hệt hai bức ở cửa thạch thất: ngực trần vú lộ, mặt mày hung dữ, hai tay giơ cao lên trời. Bốn bức tượng đá cùng nhau nâng một tấm đá dày lớn. Trên tấm đá lớn, một hàng lư hương, chân nến bằng đá được chạm trổ vô cùng sống động như thật. Hàn Giang nghi hoặc hỏi: "Cái này dùng để làm gì?"

Đường Phong đoán: "Trông giống như một chiếc bàn thờ cúng tế, chỉ có điều nó không làm bằng gỗ, mà được cấu thành từ tấm đá và bốn bức tượng đá này, có lẽ nên gọi nó là thần án."

Từ Nhân Vũ chen vào: "Dùng để cúng tế á? Nhưng sao chẳng thấy bài vị tổ tiên hay tượng Phật gì thế?"

Đường Phong giải thích: "Các dân tộc du cư thời kỳ đầu thường không sùng bái tôn giáo cụ thể nào, cũng không cúng bái bài vị tổ tiên như người Hán. Thần linh mà họ cúng bái chính là sông núi mây trời, cỏ cây hoa lá nơi đây, họ tin vạn vật đều có linh tính."

Makarov bỗng chỉ vào vách đá sau thần án và nói: "Đường Phong, e rằng không giống như cậu nói đâu. Các cậu nhìn vách đá sau thần án kìa!"

Mọi người cùng nhìn sang. Trên vách đá phía sau thần án, lờ mờ hiện ra một bức họa. Đường Phong dùng đèn pin soi hồi lâu, lúc này mới nhìn rõ toàn bộ diện mạo của bức họa đó — một con sói đực hung ác và một con sói cái đang mang thai. Sói đực cảnh giác trừng mắt nhìn về phía trước, còn dưới bụng sói cái là một đứa trẻ đang nằm trong tã lót, bú sữa sói!

Từ Nhân Vũ cảm thán: "Người Đảng Hạng quả nhiên sùng bái loài sói!"

Makarov quay sang hỏi Đường Phong: "Đường Phong, bức tranh này có phải đang ghi lại câu chuyện 'Nguyên Hạo ưng lang bất thực' mà cậu kể cho chúng ta nghe không!"

Đường Phong bị bức tranh trước mắt làm cho chấn động sâu sắc: "Tôi nghĩ là có. Xem ra người Đảng Hạng vô cùng tin sùng truyền thuyết sói cái cứu Nguyên Hạo, không ngờ lại khắc cả hình ảnh thế này ở đây!"

Hàn Giang hỏi ngược lại: "Vậy đứa trẻ trong tã lót dưới bụng sói cái chính là Nguyên Hạo à?"

"Ừm! Ngoài Hạo vương ra, còn có thể là ai được nữa?" Nói rồi, Đường Phong vươn tay nhẹ nhàng chạm vào đứa trẻ dưới bụng sói cái, một cảm giác kỳ lạ nhanh chóng lan tỏa khắp toàn thân cậu.

Hàn Giang bước đến trước thần án, cẩn thận quan sát: "Được rồi, đừng cứ nhìn chằm chằm bức tranh đó nữa! Hãy xem ở đây còn có gì nào!" Mặc dù căn mật thất này được niêm phong rất kín, nhưng trên thần án vẫn phủ một lớp bụi dày. Hàn Giang phát hiện ra trên thần án có một chỗ hơi nhô lên, tim anh thắt lại, trong đầu lập tức nghĩ ngay đến tấm bình phong ngọc mà họ vẫn luôn cật lực tìm kiếm. Đây... đây có phải là...

Trong lúc Hàn Giang đang trầm ngâm, Đường Phong cũng bước đến trước thần án, cậu cũng chú ý tới chỗ hơi nhô lên trên thần án đó. Cậu và Hàn Giang nhìn nhau, Hàn Giang gật đầu. Đường Phong vươn hai tay, nhẹ nhàng phất đi lớp bụi phủ trên đó. Lớp bụi của tám trăm năm từ từ được phủi sạch, lại một kỳ trân dị bảo tuyệt thế nữa thấy lại ánh mặt trời. Đường Phong, Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov cùng nhau chứng kiến khoảnh khắc đầy kích động này.

Đường Phong dùng đôi tay run rẩy, từ từ nâng tấm bình phong ngọc trên thần án lên. Trải qua ngàn năm tang thương, tấm bình phong ngọc này đã loang lổ không rõ hình thù, nhưng điều này không thể che lấp đi dòng dõi cao quý của nó. Nó sinh ra đã đẹp đẽ, xuất thân từ danh môn, là tinh linh do sự vận động hàng triệu năm của vỏ trái đất tạo nên, trải qua sự mài giũa tích tụ qua năm tháng trên núi Côn Lôn. Một cơ duyên ngẫu nhiên, nó được người ta phát hiện, cung phụng trong chốn đế vương. Sau đó nữa, nó được khắc lên những hoa văn và chữ viết tinh xảo, bắt đầu gánh vác bí mật cũng như sự hưng vong của một vương tộc. Từ đó, nó chứng kiến vô số cảnh máu chảy thành sông, tận mắt chứng kiến từng màn ly hợp buồn vui cùng sự suy vong hưng thịnh của gia quốc. Cuối cùng, nó buộc phải đến nơi này, đến căn thạch thất này, bị giam cầm trong bóng tối vô tận...

Tám trăm năm rồi, chưa từng có ai đặt chân vào căn thạch thất này, thân thể nó bị phủ một lớp bụi dày. Đến tám trăm năm sau, khi một người trẻ tuổi nâng niu nó một lần nữa, nó lại khoe sắc rực rỡ, nhưng tiếp theo đây, số phận chờ đợi nó sẽ là gì?

Hàn Giang ngắm nghía tấm bình phong ngọc hồi lâu, bỗng cất tiếng hỏi: "Sao trên này chẳng thấy gì thế này?"

Đường Phong giải thích: "Vì niên đại quá lâu đời rồi! Anh còn nhớ tấm bình phong ngọc kia của chúng ta không? Sau khi Kozinov phát hiện ra tấm bình phong ngọc đó, chắc chắn đã tiến hành xử lý kỹ thuật một số mặt, nhưng khi chúng ta vừa nhìn thấy nó, chữ viết trên đó vẫn không rõ cho lắm. Sau đó là nhờ Giáo sư Luo dùng dung dịch đặc chế tẩy rửa, mới khiến chữ Tây Hạ trên đó hiện diện trở lại. Cho nên, tấm bình phong ngọc này cũng cần chúng ta mang về, nhờ Giáo sư Luo tẩy rửa sạch sẽ thì mới có thể nhìn rõ diện mạo thực sự của nó!"

Từ Nhân Vũ đứng bên cạnh nhắc nhở: "Cái này không phải là giả chứ? Đường Phong, cậu phải xem cho kỹ vào, chúng ta đã vất vả cực nhọc thế này, đừng có mang về một món đồ giả đấy!"

Vừa nghe thấy thế, Đường Phong vội vàng lấy tấm bình phong ngọc trong ba lô của mình ra, đem so sánh hai tấm bình phong ngọc với nhau. Kích thước dài rộng khớp nhau không một chút sai sót, hai mảnh ghép lại với nhau cũng khít rịt không một kẽ hở!

"Chắc chắn không sai được! Đây chính là tấm thứ hai trong số bốn tấm bình phong ngọc. Các cậu nhìn chỗ này xem!" Nói rồi, Đường Phong lật sang mặt bên của tấm bình phong ngọc thứ hai, dùng ngón cái mạnh mẽ cọ vài cái vào vị trí giữa cạnh bên của tấm ngọc. Dần dần, một chữ Hán nhỏ phát ra ánh kim quang hiện ra trước mắt mọi người. Đường Phong chỉ vào chữ nhỏ này giải thích: "Các cậu xem, đây là một chữ Hán, chữ 'Cao'. Giáo sư Luo từng nói, cạnh bên của mỗi tấm bình phong ngọc rất có thể đều được khắc một chữ Hán, tấm thứ nhất khắc chữ 'Bạch', vì thế Giáo sư Luo đã đặt tên cho tấm bình phong ngọc thứ nhất là bình phong ngọc hiệu 'Bạch'. Giáo sư Luo còn từng dựa vào chữ 'Bạch' này để suy đoán rằng, cạnh bên của mấy tấm bình phong ngọc khác lần lượt nên được khắc các chữ 'Cao', 'Đại', 'Hạ'. Tức là, trên cạnh bên của bốn tấm bình phong ngọc khắc quốc hiệu chính thức của vương triều Tây Hạ là 'Bạch Cao Đại Hạ'. Khi chế tác những tấm bình phong ngọc này, lý do Nguyên Hạo muốn khắc những chữ này lên cạnh bên của mỗi tấm chính là để thể hiện thứ tự trước sau của chúng. Tấm bình phong ngọc mới phát hiện của chúng ta khắc chữ 'Cao', điều này hoàn toàn ứng nghiệm với phỏng đoán của Giáo sư Luo, đồng thời cũng chứng minh đây chính là tấm bình phong ngọc thứ hai. Chúng ta có thể chính thức đặt tên cho tấm bình phong ngọc khảm ngọc bích văn hoa sen xoắn này là bình phong ngọc hiệu 'Cao'."

Hàn Giang đón lấy hai tấm bình phong ngọc, quả nhiên hai tấm ghép lại với nhau vô cùng khít khao, gần như không có một chút sai lệch nào. Hàn Giang không khỏi cảm thán kỹ thuật chế ngọc đỉnh cao của người Đảng Hạng, càng thêm khâm phục sự uyên bác trong học thức và phỏng đoán chính xác của Giáo sư Luo. Xem xong, Hàn Giang giao tấm bình phong ngọc cho Đường Phong, hào hứng nói: "Chắc không có vấn đề gì rồi, cậu mau cất đi, chúng ta chuẩn bị đi thôi, ở lâu không tốt đâu!"

Đường Phong gật đầu, nhận lấy bình phong ngọc, định cất cả hai tấm vào chung một chiếc hộp gỗ tử đàn. Cậu cảm thấy đôi tay mình vẫn đang run lẩy bẩy không ngừng. Nhưng đúng lúc này, một tiếng "đoàng" vang lên, một viên đạn suýt sạt qua mu bàn tay Đường Phong bay vụt qua, bắn trúng vách đá kiên cố, tóe ra những tia lửa sáng chói!

Đôi tay đang nâng bình phong ngọc của Đường Phong giật nảy mình, suýt nữa thì buột tay đánh rơi bình phong ngọc xuống thần án. Bốn người giật mình quay phắt lại, cùng nhìn ra phía cửa mật thất. Tình huống mà Hàn Giang lo lắng nhất đã xuất hiện — mấy gã đàn ông mặc đồ đen, tay cầm súng trường tấn công M4A1, đạn dược đầy đủ đã xuất hiện ở cửa mật thất.

Nhìn thấy đám người áo đen, theo phản xạ tự nhiên, Hàn Giang và Makarov nhanh chóng rút súng ra. Từ Nhân Vũ chậm chạp hơn một nhịp, cũng rút súng ra theo. Đám người áo đen không tiếp tục nổ súng nữa, thế nên Hàn Giang cũng không lập tức phản kích. Hai bên cứ thế chĩa súng vào nhau, giằng co tại chỗ.

Hai tên người áo đen đứng đầu hạ súng xuống, cởi mặt nạ ra. Lúc này Đường Phong, Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov mới nhìn rõ, hai kẻ cầm đầu là một nam một nữ. Người phụ nữ có mái tóc vàng hoe, là một cô gái tóc vàng rất xinh đẹp, còn người đàn ông nọ, vậy mà lại là — Stephen!

Stephen lắc lắc đầu, cười cợt nhả với Đường Phong: "Đừng căng thẳng thế, Đường Phong, cậu ngàn vạn lần đừng làm hỏng món bảo bối trong tay đấy nhé!"

Đường Phong kinh ngạc đến mức nói không nên lời. Phải mất một lúc lâu, cậu mới hơi run rẩy hỏi: "Stephen... sao lại là anh?"

Từ Nhân Vũ càng thêm hoảng hốt biến sắc: "Stephen, anh... không chết ư?"

Stephen cười nhạt: "Sao lại không thể là tôi? Đương nhiên là tôi chưa chết rồi!"

Hàn Giang căm phẫn nói: "Lẽ ra tôi phải nghĩ đến anh mới đúng!"

Stephen bỗng phát ra một tràng cười cuồng dã đến rợn người. Cười dứt, Stephen nói: "Hàn Giang, anh không cần phải hối hận đâu. Anh có nghĩ đến chuyện tôi chết hay không kỳ thực cũng chẳng quan trọng lắm. Cho dù tôi có thực sự chết đi, thì vẫn sẽ có người khác đến truy sát anh thôi."

Từ Nhân Vũ cảm thấy bản thân đã bị lừa gạt một vố quá lớn, liền chất vấn Stephen một loạt câu hỏi: "Ý anh là gì? Vụ máy bay rơi có liên quan đến anh à? Còn nữa, ở Khương Trại, chẳng phải anh đã rơi xuống cái hố đó rồi sao?"

Stephen cười lạnh: "Tiến sĩ Từ, anh đừng có kích động. Tôi có thể giải thích mọi chuyện cho anh nghe. Thực ra, việc chạm trán với các anh trên máy bay hoàn toàn là sự sắp đặt của số phận. Mục đích chuyến đi này của tôi chỉ là để tìm kiếm tấm bình phong ngọc trong Thạch thất đầu đen. Chỉ có điều sự sắp đặt của định mệnh đã khiến tôi gặp được các anh: Đường Phong, Hàn Giang, Yelena, Makarov, và cả anh nữa, tiến sĩ Từ của tôi ơi! Bây giờ nghĩ lại, bởi vì tất cả chúng ta đều chung một mục đích, thế nên mới đụng độ với nhau. Đường Phong và Hàn Giang thì chúng ta là người quen cũ rồi, Makarov và Yelena thì tôi cũng ngưỡng mộ đã lâu, chỉ có anh là bị cuốn vào một cách vô duyên vô cớ, coi như anh xui xẻo vậy! Vụ tai nạn máy bay bất ngờ ập đến ấy đã làm đảo lộn toàn bộ kế hoạch của tôi, khiến tôi mất liên lạc với người của mình, đành phải đi chung đường với các anh."

"Đêm máy bay hạ cánh khẩn cấp, tôi đã nghĩ, đằng nào các anh cũng xuất hiện cùng nhau, chi bằng hốt gọn một mẻ luôn để trừ hậu họa! Chỉ có điều sức lực một mình tôi có hạn, thế nên tôi nghĩ đến Khương Trại. Không ngờ Đường Phong, Hàn Giang, hai người lại thực sự đến ngôi Khương Trại đó. Ngôi Khương Trại ấy đã bị người của chúng tôi kiểm soát từ trước, tôi nắm rõ như lòng bàn tay. Nhưng khi đến Khương Trại, tôi lại phát hiện người của chúng ta không có ở đó. Không còn cách nào khác, tôi đành phải hành động đơn độc, biến mất trước, ẩn nấp đi, rồi dùng con mèo đó dụ các anh vào đường hầm xương người."

"Mèo ư?" Đường Phong lại nhớ đến con mèo đen kỳ lạ kia.

"Đó không phải là một con mèo bình thường đâu, mà là một con mèo thông minh công nghệ cao đấy. Một con mắt của nó là camera hồng ngoại, tôi chỉ cần mấy cục pin là có thể điều khiển từ xa con mèo đó, lừa các anh bước vào đường hầm xương người âm u đáng sợ."

Hàn Giang nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên nhìn thấy con mèo ấy: "Hóa ra ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy con mèo đó, tôi đã thấy mắt nó có gì đó kỳ lạ rồi!"

Stephen cười âm hiểm: "Hừ hừ, Hàn Giang bây giờ anh mới nhớ ra thì muộn rồi đấy. Lúc đó, các anh ngoan ngoãn bước vào con đường hầm xương người đó cơ mà!"

Hàn Giang phẫn nộ nói: "Sau đó anh đẩy tảng đá lớn trên lầu hoa tiễn xuống, có lẽ là dùng cả thuốc nổ nữa, mưu đồ nhốt tụi tôi chết ngạt trong cái đường hầm xương người đó!"

Stephen nói: "Tôi có biện pháp thông minh hơn — gọi sấm. Chỉ tiếc là, lúc lôi hỏa đánh xuống lầu hoa tiễn thì hơi muộn một chút, để các anh may mắn thoát nạn! Tôi đành phải chịu đựng ở Khương Trại thêm một đêm nữa, sáng hôm sau trời chưa sáng, người của tôi đã quay lại Khương Trại, chuyện đằng sau các anh đều biết cả rồi, tôi không cần phải nói nữa!"

Đường Phong hỏi: "Vậy các anh giết Chu Nam Nam để làm gì?"

Stephen cười nhạt: "Vì cô ta quá không nghe lời! Sau khi Khương Trại bị phá hủy, tôi rời khỏi các anh, tái lập lại quyền chỉ huy đám người của mình. Lúc này, tôi cần một kẻ quay lại thâm nhập vào nhóm các anh, thế là tôi nghĩ đến Chu Nam Nam. Tiếc là cô ta quá bất trị, cho nên tôi mới gọi cô ta lên đài thiên táng... hừ hừ!"

Đường Phong nghiêm giọng chất vấn Stephen: "Tôi còn một câu hỏi quan trọng nhất, rốt cuộc các anh là loại người gì?"

Stephen cười lạnh hai tiếng, nói: "Trên đài thiên táng ở Lạc Môn Tự (Langmusi), hình như tôi đã nói với các anh rồi, chúng tôi vì bình phong ngọc mà đến, chúng tôi là những kẻ có hứng thú với bình phong ngọc. Kỳ thực sau đó tôi đã nghĩ kỹ lại, việc chúng ta có thể chạm trán nhau trên máy bay, ngoài việc cảm thán sự sắp đặt của số phận, cũng nên cảm thán là do sự an bài của bình phong ngọc, chính nó đã thu hút chúng ta cùng nhau đến đây."

Đường Phong phẫn nộ quát: "Tôi đương nhiên biết các anh vì bình phong ngọc mà tới, cái tôi hỏi là lai lịch và thân phận của các anh cơ!"

Stephen vô cùng tự tin nói: "Cái này ấy hả!... Thực ra, tôi cũng chẳng có gì phải giấu giếm cả. Chỉ có điều, bây giờ chưa phải lúc nói cho các anh biết. Đến lúc đó, tự khắc các anh sẽ rõ thôi. Nếu các anh sẵn lòng hợp tác, phối hợp với chúng ta, biết đâu chừng chúng ta còn có thể trở thành bạn bè."

Đường Phong còn định nói gì nữa thì bị Hàn Giang kéo lại. Hàn Giang hỏi ngược lại Stephen: "Nói như vậy, Lương Vân Kiệt cũng là do các anh giết ư? Tất cả mọi chuyện đều do một tay các anh làm ra hết sao?"

"Không sai! Đều là do chúng tôi cả. Chỉ có điều, chiến tích của chúng tôi không tốt cho lắm, thậm chí có thể nói là cực kỳ tồi tệ! Năng lực và đương nhiên cả vận may của các anh khiến tôi phải kinh ngạc. Cho nên, sau sự việc ở Khương Trại, tôi buộc phải đối xử nghiêm túc với các anh. Nhưng vận may xem ra vẫn cứ đồng hành với các anh, thế nhưng ngặt nỗi tôi lại là kẻ không tin vào tà ma, vận may như thế sẽ không mãi bám theo các anh đâu, hôm nay, vận may của các anh tận số rồi!" Vừa nói, Stephen vừa bước lên một bước, lại chĩa súng về phía Đường Phong. Lúc này Đường Phong cách nòng súng của Stephen chỉ có khoảng cách hai mét, trước mặt cậu là một khẩu súng ngắn SW99 do Mỹ sản xuất. Đường Phong thầm tính toán trong lòng nếu thực sự giao tranh thì mình có mấy phần thắng, nhưng dù cậu có tính thế nào đi nữa, cậu vẫn cảm thấy phần thắng của phe mình thực sự chẳng đáng là bao!

Lúc này, Stephen giơ súng lên, nói với Đường Phong: "Đường Phong, đừng có giở trò khôn vặt, đặt tấm bình phong ngọc trong tay cậu xuống đi, từ từ đặt xuống, nếu không, đố đứa nào trong số các anh bước ra khỏi đây được nữa đấy, nơi này sẽ trở thành mồ chôn các anh! Các anh xem nơi này tốt biết bao cơ chứ, một căn mộ thất làm sẵn thế này, ở Trung Quốc cổ đại, đây là đãi ngộ chỉ có hoàng đế mới được hưởng đấy. Nếu các anh yên giấc nơi đây, nhất định tôi sẽ thay các anh niêm phong cửa mộ lại. Các anh cứ yên tâm, như vậy sẽ không còn ai đến làm phiền giấc ngủ của các anh nữa, các anh sẽ ngủ say vĩnh viễn ở chốn núi tuyết sâu thẳm này, thật lãng mạn biết bao, thật là không thể tưởng tượng nổi... ha... ha ha..."

Đường Phong ngắt lời tràng cười cuồng dã của Stephen, giận dữ quát: "Đủ rồi! Anh đắc ý quá sớm rồi đấy. Các anh có tám người, chúng tôi có bốn người, các anh có súng, chúng tôi cũng có súng, tuy chúng ta đang ở thế yếu, nhưng thực sự đánh nhau, hươu chết vào tay ai còn chưa biết được đâu!"

Nào ngờ, Đường Phong vừa dứt lời, Stephen lại ngửa cổ cười lớn, tiếng cười thậm chí còn làm rơi cả một ít bụi bám trên trần thạch thất xuống. Cười chán chê, Stephen mới cất lời: "Đường Phong, cậu nói những lời này mà trong lòng không chột dạ sao? Cậu đừng có ngây thơ quá chứ? Dựa vào các anh ư? Mà đòi mang bình phong ngọc rời khỏi đây á, đúng là nằm mơ giữa ban ngày, trừ phi kỳ tích xuất hiện! Tôi vừa nói rồi, chỉ cần các anh hợp tác, tôi không muốn làm tổn thương các anh đâu. Nếu tôi muốn lấy mạng mấy người, thì vừa nãy đã có thể tiễn các anh đi chầu diêm vương rồi, nhưng tôi không làm thế, bởi vì tôi tin các anh nhất định sẽ phối hợp với tôi."

Hàn Giang nghe thấy lời của Stephen liền cười lạnh: "Anh tự tin thế cơ à? Anh cho rằng chúng tôi sẽ chịu khuất phục trước anh sao?"

Trên mặt Stephen thoáng hiện lên một nụ cười ranh mãnh: "Hàn Giang, tôi tin anh không phải là kẻ dễ dàng khuất phục, thế nhưng, tôi tin tôi vẫn có cách khiến anh phải khuất phục."

Hàn Giang không hiểu ngụ ý trong lời nói của Stephen, đang lúc ngẩn ngơ thì Stephen nói với cô gái tóc vàng bên cạnh: "Cho những người bạn của chúng ta nghe chút âm thanh quen thuộc của họ đi."

Cô gái tóc vàng lấy ra một chiếc bộ đàm, nói bằng tiếng Anh mấy câu với đầu bên kia. Chẳng mấy chốc, đầu bên kia bộ đàm vang lên tiếng của một người phụ nữ với âm thanh lờ mờ: "Buông tôi ra!... Lũ khốn kiếp các người..."

Cô gái tóc vàng nhanh chóng tắt bộ đàm đi, nhưng chỉ với một câu nói đó, Hàn Giang, Đường Phong và Makarov đều nhận ra đó chính là giọng của Yelena! Makarov thất thanh kêu lên: "Yelena..."

Hàn Giang phẫn nộ chất vấn Stephen: "Quả nhiên Yelena đã rơi vào tay các anh, các anh đã làm gì cô ấy rồi?"

Stephen nói: "Được rồi! Những người bạn của tôi, các hẳn đã nghe ra đó là giọng của ai rồi chứ. Các anh cứ yên tâm, Yelena hiện giờ rất ổn, cô ấy đang ở một nơi cách đây không xa, rất gần chúng ta... Bây giờ, các anh chắc hẳn đã suy nghĩ kỹ về hoàn cảnh hiện tại của mình rồi, tôi tin là cuộc trao đổi tiếp theo giữa chúng ta sẽ bớt đi chút thuốc súng, và có thêm vài phần hợp tác vui vẻ đấy." Vừa nói, Stephen vừa bước lên thêm một bước nữa.

Hàn Giang hỏi ngược lại: "Anh muốn thế nào?"

Stephen đáp: "Tôi muốn bình phong ngọc! Nhớ cho kỹ, là phải nguyên vẹn không sứt mẻ, chứ không phải đồ vỡ nát đâu nhé!"

Hàn Giang nhanh chóng đưa ra quyết định: "Được! Tôi đưa bình phong ngọc cho anh, nhưng anh phải thả Yelena!"

Stephen nghiêm giọng nói: "Hàn Giang! Nói cho rõ ràng vào, anh bây giờ thì có tư cách gì mà đòi mặc cả với tôi!"

Trong lòng Hàn Giang hiểu rõ hơn ai hết, anh quả thực chẳng có chút năng lực nào để mà mặc cả với đám người áo đen này, chưa nói đến việc Yelena đang nằm trong tay chúng, cho dù có liều mạng đánh nhau thì lành ít dữ nhiều đối với bọn họ.

Stephen quơ quơ khẩu súng ra lệnh: "Đường Phong, hạ tấm bình phong ngọc trong tay cậu xuống từ từ thôi, từ từ hạ xuống, ngàn vạn lần phải cẩn thận đấy!"

Đường Phong nhìn Hàn Giang, đành bất lực đặt cả hai tấm bình phong ngọc lên thần án. Cậu vừa đặt xuống thì ở bên kia, cô gái tóc vàng đã bước đến trước thần án, nâng hai tấm bình phong ngọc lên.

Cô gái tóc vàng đi về phía Stephen, đưa tấm bình phong ngọc mới phát hiện cho Stephen. Stephen ngắm nghía cẩn thận một hồi, gật đầu, thì thầm vào tai cô gái tóc vàng: "Không sai, chính là cái này!"

Sau khi kiểm tra xong bình phong ngọc, Stephen lại chĩa súng về phía Đường Phong, nói: "Đừng căng thẳng! Những người bạn của tôi, tôi đã nói rồi, chỉ cần các anh phối hợp với tôi, tôi không muốn làm tổn thương các anh đâu. Từ trước tới nay tôi vẫn cho rằng việc đạt được mục đích thông qua giết người là một hành vi ngu ngốc! Việc các anh phải làm tiếp theo chính là ở lại đây, đợi khi chúng ta đi xa rồi các anh hẵng ra ngoài. Bằng không, bất cứ lúc nào chúng ta cũng có thể giết Yelena! Tất nhiên, trước khi đi, tôi sẽ đóng cửa thạch thất này lại, ra được hay không thì đành phải xem bản lĩnh của các anh rồi đấy!"

Nói dứt lời, đám người áo đen sau lưng Stephen lần lượt rút khỏi căn mật thất này. Stephen và cô gái tóc vàng nâng hai tấm bình phong ngọc cũng chầm chậm rút ra ngoài mật thất, tấm vách đá có thể xoay chuyển kia lại bắt đầu quay trở lại...

Từ Nhân Vũ nhỏ giọng nhắc nhở: "Không thể để bọn chúng đóng cửa thạch thất lại được, nếu không, chúng ta tiêu đời!"

Đường Phong giật mình tỉnh ngộ, bản năng sinh tồn thúc giục cậu bất chấp tất cả lao về phía cánh cửa thạch thất sắp đóng lại. Hàn Giang và Makarov cũng bừng tỉnh, mấy người cùng lao về phía cửa thạch thất. Cửa thạch thất đang từ từ quay, vào khoảnh khắc cửa sắp đóng lại, Đường Phong nhìn thấy Stephen ở phía bên kia cửa đang nở nụ cười ranh mãnh với họ...

Có lẽ, số phận đã sớm định sẵn bản thân sẽ phải chôn vùi trong căn mật thất này. Vào khoảnh khắc cửa thạch thất sắp đóng lại, Đường Phong từng có ý định buông xuôi, nhưng cũng chính vào lúc đó, cậu phát hiện ra nụ cười ranh mãnh trên mặt Stephen ở ngoài cửa thạch thất bỗng chốc cứng đờ lại. Tiếp theo đó, tất cả mọi người đều nghe thấy một tiếng hú thê thảm chưa từng có.

Stephen hoảng hốt quay người lại, biến mất ở ngoài cửa thạch thất. Cửa thạch thất vẫn đang quay, chỉ còn thiếu một chút nữa là đóng kín hoàn toàn. Vào ngàn cân treo sợi tóc ấy, Hàn Giang lao đến trước cửa thạch thất, vươn cánh tay rắn chắc ra, dùng sức của một mình mình chặn lại cánh cửa thạch thất sắp đóng lại.

Cửa thạch thất vẫn đang xoay, chân Hàn Giang tì chặt vào vách đá một bên, anh dồn hết toàn lực, đôi cánh tay dần trở nên tê cứng. Anh quát lớn với Đường Phong: "Mau! —" Sau tiếng thét xé gan xé ruột ấy của Hàn Giang, Đường Phong, Từ Nhân Vũ và Makarov lần lượt chui qua khe hở duy nhất còn sót lại của cửa thạch thất ra ngoài. Thấy ba người đều đã thoát hiểm, bản thân Hàn Giang cũng muốn thoát thân, thế nhưng cơ thể anh lại không sao cử động nổi...

Cũng may là ba người Đường Phong, Từ Nhân Vũ và Makarov đã thoát ra ngoài cùng nhau dùng sức kéo giữ cửa thạch thất ở phía bên ngoài, lúc này Hàn Giang mới có thể thoát thân. Ngay khoảnh khắc Hàn Giang tung người nhảy ra khỏi mật thất, cánh cửa thạch thất vang lên "Ầm" một tiếng đóng sập lại! Tấm vách đá ấy lại khôi phục y nguyên như cũ, tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra ở đó vậy.

Hàn Giang rơi xuống mặt đất trong thạch thất. Từ Nhân Vũ và Makarov vì dùng sức quá đà nên cũng ngã nhào ra ngoài cửa thạch thất. Đường Phong đỡ Hàn Giang dậy, bốn người dìu dắt lẫn nhau đứng dậy, cùng nhìn về phía cửa thạch thất. Đám người áo đen đang chặn ở cửa thạch thất đó, không biết chúng đang làm gì? Đường Phong không hiểu tại sao trước khi cửa thạch thất sắp đóng lại, sắc mặt Stephen lại đại biến như thế, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Bốn người đầy nghi hoặc bước về phía cửa thạch thất, bọn họ đều rút súng ngắn ra, bật chốt an toàn. Nhưng còn chưa kịp bước tới cửa, đám người áo đen kia đã lùi ngược trở lại. Bốn người không hiểu ý gì, bèn áp sát lại phía sau Stephen, lúc này họ mới phát hiện ra hóa ra trên lớp tuyết dày ngoài cửa thạch thất, một bầy sói tuyết đang đứng sừng sững giữa trời tuyết ngập trời, chúng ngẩng đầu lên, phát thốt ra những tiếng hú thê lương.

Lắng nghe tiếng sói hú làm rung động lòng người ấy, đồng tử của Đường Phong giãn to ra. Đây không phải là một con sói, mà là tiếng hú của cả một bầy sói, phải đến tám, chín mươi con. Tiếng hú của chúng chấn động tất cả mọi người có mặt.

Đường Phong lẩm bẩm trong miệng: "Hóa ra bầy sói vẫn luôn đồng hành cùng chúng ta lại ở ngay đây, đây chính là sào huyệt của chúng! Có lẽ... có lẽ chúng xuất hiện ở đây chính là để canh giữ Thạch thất đầu đen."

Hàn Giang và Từ Nhân Vũ cũng lập tức nhận ra, những dấu chân họ phát hiện trên nền tuyết, cả góc phòng tìm thấy trong thạch thất nữa, đều do bầy sói này làm ra cả!

Nhìn thấy bầy sói này, trong lòng Đường Phong không khỏi hoảng hốt, nhưng sau khi nhanh chóng phân tích tình hình hiện tại, cậu lại có thêm mấy phần tự tin. Cậu áp sát tai Stephen đang vô cùng hoảng sợ, cười lạnh nói: "Xem ra cũng có lúc các anh tính toán sai lầm nhỉ."

Stephen không nói gì, hắn vẫn đang lùi lại phía sau, bởi vì mấy con sói đầu đàn trong bầy sói đó đã ép sát vào trong thạch thất. Đường Phong đột nhiên trợn trừng mắt, kinh ngạc nói: "Con sói cái đó, con sói cái đang mang thai kia, chẳng phải là con sói cái chúng ta gặp ở khu B đó sao."

Hàn Giang cũng phát hiện ra: "Đúng vậy, còn cả con ở bên cạnh nó nữa, con sói đực đã giằng co với chúng ta."

"Nói vậy, chúng cùng chung một bầy, mà hai con sói đó mấy ngày trước đã lạc mất bầy, bầy sói này đi tìm chúng, cho nên dấu chân chúng để lại trên tuyết mới là từ mấy ngày trước." Đường Phong nhỏ giọng suy đoán.

"Cậu giỏi liên tưởng thật đấy! Tuy nhiên, tôi tin vào phán đoán của cậu, bởi vì... bởi vì tôi chưa từng thấy con sói nào đẹp như thế! Đặc biệt là con sói đực giằng co với chúng ta ấy, bộ lông của nó thật sự quá hoàn hảo!" Hàn Giang vừa cảm thán vừa lùi về phía sau.

"Tôi đang nghĩ, bầy sói này sống ở độ cao lớn thế này, liệu có phải do con người cố ý sắp đặt không?" Đường Phong phỏng đoán.

Hàn Giang lập tức hiểu được ý của Đường Phong: "Ý cậu là, bầy sói này đời đời kiếp kiếp canh giữ Thạch thất đầu đen."

"Đúng vậy! Tổ tiên của chúng rất có thể là do người Đảng Hạng để lại, chuyên để canh giữ Thạch thất đầu đen..."

Đường Phong còn định nói gì nữa thì bị Stephen lớn tiếng cắt ngang: "Hai cậu im miệng hết cho tôi! Chúng ta không trốn thoát được đâu, mấy người cũng xong đời nốt, lo mà nghĩ cách đối phó với bầy sói này đi!"

Tất cả mọi người đều đã lùi ra nửa sau thạch thất, bầy sói đã tràn hết vào thạch thất, đường lui sắp không còn nữa. Không khí trong Thạch thất đầu đen ngột ngạt đến cực điểm, một trận đại chiến giữa người và sói có khả năng bùng nổ bất cứ lúc nào... Cuối cùng, có một tên áo đen không thể chịu đựng nổi nữa, hắn gào thét, la lối lung tung, bóp cò súng trường tấn công M4A1 trong tay...

"Đoàng! Đoàng! Đoàng!..." Cả một băng đạn bắn lung tung về phía bầy sói và bốn bức tường thạch thất, rất nhiều viên đạn bắn vào những trụ đá trong thạch thất khiến toàn bộ thạch thất rung lắc nhẹ một cái, không ít vụn đá và bụi bặm rơi xuống đầu mọi người.

Trong khi đó, mấy con sói đầu đàn trong bầy đã trúng đạn ngã xuống, trong số đó có cả con sói cái đang mang thai. Sói cái ngã trong vũng máu, nó không chết ngay lập tức, cơ thể vẫn đang co giật kịch liệt, máu tươi từ nhiều nơi trên cơ thể chảy ra, nhuộm đỏ cả một khoảng đất lớn...

Những tên áo đen khác cũng đặt tay lên cò súng, nhưng chúng không nổ súng mà nhìn Stephen, chờ đợi mệnh lệnh của hắn. Đối mặt với màn kịch đột ngột này, Stephen càng thêm hoảng loạn, hắn quay đầu liếc nhìn tên áo đen vừa nổ súng bên cạnh, lại nhìn con sói cái đang nằm trong vũng máu, hắn cũng từ từ giơ súng ngắn lên, bảy nòng súng chĩa thẳng vào bầy sói. Bầy sói rõ ràng đã bị loạt đạn bất ngờ vừa rồi làm cho hoảng sợ, nhưng chúng rất nhanh chóng tập hợp lại lần nữa, ngửa cổ hú dài thê lương, dường như đang khóc thương cho đồng bạn đã chết, lại giống như đang gọi thêm nhiều bầy sói khác tới.

Đúng vào khoảnh khắc này, cô gái tóc vàng kia lại đè khẩu súng trong tay Stephen xuống, lắc đầu với hắn. Stephen không hiểu ý gì nhưng vẫn hạ súng xuống. Ngoại trừ tên áo đen vừa nổ súng lúc nãy, những tên áo đen khác cũng hạ súng xuống, cục diện lại giằng co trở lại.

Lúc này, Đường Phong chợt phát hiện Stephen và cô gái tóc vàng đều tập trung sự chú ý vào bầy sói, hai tấm bình phong ngọc cầm trong tay họ vẫn chưa có cơ hội cất vào ba lô. Miếng trong tay Stephen là cái mới tìm thấy ở Thạch thất đầu đen, còn miếng trong tay cô gái tóc vàng là cái ban đầu. Lúc này, Đường Phong đang đứng cạnh cô gái tóc vàng, cậu nhìn Hàn Giang đang đứng sau lưng Stephen, lén ra hiệu cho anh một cái, Hàn Giang lập tức hiểu ý...

Năm giây sau, hai người gần như đồng thời, nhân lúc Stephen và cô gái tóc vàng không đề phòng, cướp lấy hai tấm bình phong ngọc trong tay bọn chúng. Đến khi bình phong ngọc bị Hàn Giang giật lấy, Stephen mới giật mình tỉnh ngộ, lập tức vươn cánh tay trái ra định cướp lại. Hàn Giang hất tay trái Stephen ra, dùng tay còn lại giáng mạnh vào khớp xương của hắn. Stephen thầm kêu không ổn, vội vàng rụt tay trái lại, vươn tay phải cầm súng ra định nổ súng, Hàn Giang tung một cú đá bay trúng cổ tay phải Stephen, khẩu súng trong tay hắn rơi rốp xuống đất! Hai người qua lại thêm vài chiêu nữa, tất cả những chuyện này chỉ xảy ra trong nháy mắt. Còn Đường Phong, chưa đợi cô gái tóc vàng phản ứng lại, cậu đã giật lấy tấm bình phong ngọc trong tay cô ta, áp sát tường thạch thất bước nhanh ra khỏi Thạch thất đầu đen. Từ Nhân Vũ và Makarov cũng nhân cơ hội bám theo sau Đường Phong, xông ra ngoài Thạch thất đầu đen.

Hàn Giang không muốn dây dưa lâu, anh nhanh chóng thoát khỏi Stephen, áp sát vách đá cẩn thận rút lui khỏi Thạch thất đầu đen. Bầy sói không hề có bất kỳ phản ứng nào với đám người Đường Phong. Stephen và cô gái tóc vàng nhìn nhau, dường như đã hiểu ra điều gì đó, hai người cũng học theo bộ dáng của đám người Đường Phong, tránh tầm mắt của bầy sói, áp sát vách đá định rút lui ra ngoài. Những tên áo đen khác cũng đi theo bọn họ, chuẩn bị rút lui. Nhưng hễ bọn chúng vừa nhúc nhích là toàn bộ bầy sói lập tức quay ngoắt hướng lại, chằm chằm nhìn bọn chúng. Stephen và cô gái tóc vàng khựng chân lại, bầy sói ép sát tới. Stephen kinh ngạc phát hiện ra bầy sói đang nhắm vào tên vừa nổ súng khi nãy.

Đúng vậy! Bầy sói đang nhắm vào cái tên vừa nổ súng lúc nãy. Bầy sói càng ép càng gần, đặc biệt là con sói đực đầu đàn, nỗi đau mất vợ khiến nó cực kỳ phẫn nộ, nó trừng trừng nhìn chằm chằm tên nổ súng. Bầy sói cách vị trí tên đó đứng chưa đầy một mét, gã đó đã có thể nhìn rõ ánh mắt trả thù hung ác của con sói đực. Ánh mắt ấy trấn áp vạn vật, khiến gã đó đến việc giơ súng lên lần nữa cũng không làm được, hắn đờ đẫn tại chỗ. Những tên áo đen khác từ từ vòng qua hắn, tụ tập lại sau lưng Stephen. Một tên áo đen khẽ hỏi Stephen: "Không quản hắn nữa sao?"

"Hóa ra loài sói lại căm ghét cái ác như thù!" Stephen lẩm bẩm một câu chẳng đầu chẳng cuối. Sau đó, hắn vứt lại một câu: "Để hắn tự giải quyết đi!", rồi lao thẳng ra ngoài Thạch thất đầu đen. Cô gái tóc vàng và những tên áo đen khác cũng cùng nhau chạy ra ngoài Thạch thất đầu đen. Ngay trước khi bọn chúng rời khỏi Thạch thất đầu đen, bầy sói báo thù lũ lượt xông lên, cùng nhau vồ lấy tên xui xẻo kia. Vào khoảnh khắc bị bầy sói vồ ngã, bản năng sinh tồn thúc giục gã đó lại bóp cò một lần nữa: "Đoàng! Đoàng! Đoàng! —" Những viên đạn bắn vào trụ đá và trần thạch thất. Tiếp theo đó, toàn bộ thạch thất lại rung lên kịch liệt một trận...

Stephen và cô gái tóc vàng đứng ở cửa thạch thất, ngoảnh lại nhìn. Tên xui xẻo kia trong chớp mắt đã bị bầy sói xé xác không còn ra hình người nữa, nửa phút sau chỉ còn lại một bãi máu thịt nhầy nhụa. Cô gái tóc vàng đột nhiên nghe rõ tiếng trụ đá nứt vỡ, cô ta nhìn về phía trụ đá, những vết nứt trên trụ đá ngày càng dài, ngày càng sâu... Cô gái tóc vàng thét lớn với Stephen: "Không ổn rồi, hai trụ đá đó sắp gãy rồi, mau rời khỏi đây thôi!"

Stephen, cô gái tóc vàng và những tên áo đen khác cùng nhau chạy bán sống bán chết ra khỏi Thạch thất đầu đen. Chỉ hai phút sau khi bọn họ rời khỏi thạch thất, "Ầm —!" một chuỗi tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên, toàn bộ Thạch thất đầu đen sụp đổ trong nháy mắt...

Đường Phong và Hàn Giang cùng những người khác cũng quay đầu nhìn chằm chằm vào Thạch thất đầu đen đã sụp đổ. "Mau cất bình phong ngọc vào ba lô đi!" Nói rồi, Hàn Giang lần lượt nhét hai tấm bình phong ngọc vào ba lô của mình và Đường Phong. Bọn họ ngẩn ngơ nhìn nơi Thạch thất đầu đen sụp đổ, mặt đất dưới chân bắt đầu rung chuyển, vạn vật đều rung chuyển. Ngọn núi tuyết lớn phía trên thạch thất cũng trong sự rung chuyển dữ dội ấy, trên đỉnh núi tuyết, hàng tấn khối tuyết và đá tức khắc trút ào xuống...

Hàn Giang cuồng hò hét: "Chạy mau! Lại là một trận lở tuyết nữa! Không! Là một trận đại lở tuyết! Đáng sợ hơn cả trận lở tuyết chúng ta gặp ở Sông băng số 2 nhiều!" Anh dẫn mọi người chạy về phía đèo thông ra Sông băng số 1. Phía sau họ, Stephen, cô gái tóc vàng và năm tên áo đen khác cũng nhận thức được đây là một trận đại lở tuyết đột ngột ập đến. Cô gái tóc vàng đứng không vững, bị chấn động ngã nhào xuống đất. Stephen bất chấp tất cả đỡ cô ta dậy, kéo cô ta cắm cổ chạy về phía cửa đèo...

Hàn Giang chạy ra ngoài đèo, anh bỗng ngạc nhiên mừng rỡ phát hiện trên nền tuyết ngoài cửa đèo đang đỗ bốn chiếc xe máy trượt tuyết. Hàn Giang lớn tiếng hét: "Hóa ra bọn chúng ngồi thứ này tới đây, ha ha, đến lượt chúng ta hưởng dụng rồi!"

Nói rồi, Hàn Giang là người đầu tiên trèo lên một chiếc xe máy trượt tuyết, khởi động nó một cách rất dễ dàng. Từ Nhân Vũ cuống cuồng không biết trốn đằng nào, liền nhảy tót lên chiếc xe máy trượt tuyết của Hàn Giang. Makarov nhảy lên một chiếc xe máy trượt tuyết khác, thứ này trước kia anh ta chơi rất thành thạo, Makarov nhanh chóng khởi động xe, quay đầu hét lớn với Đường Phong đang đến muộn: "Đường Phong, mau lên! Qua đây mau!"

Đường Phong lảo đảo cuối cùng cũng bắt kịp chiếc xe máy trượt tuyết của Makarov. Makarov khởi động xe, Đường Phong khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi cậu ngoảnh đầu nhìn lại, phát hiện Stephen và cô gái tóc vàng cũng lao ra khỏi cửa đèo, nhảy lên một chiếc xe máy trượt tuyết. Tiếp theo đó, hai tên áo đen chạy ra trước đã cướp chiếc xe máy trượt tuyết cuối cùng, bám theo sau.

Bốn chiếc xe máy trượt tuyết bất chấp tất cả cuồng chạy xuống dưới Sông băng số 1. Xui xẻo nhất là ba tên áo đen chạy ra khỏi cửa đèo muộn nhất. Dù đôi chân của chúng có chạy nhanh đến đâu đi chăng nữa, cũng không thể thoát khỏi trận đại lở tuyết đột ngột ập xuống này! Khi Đường Phong quay đầu nhìn lại lần nữa, cậu đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng nhất trong cuộc đời mình. Đồng tử của cậu giãn ra cực nhanh, toàn thân đã tê dại, cứng đờ, không thể nhúc nhích nổi — cậu nhìn thấy hàng chục tấn khối tuyết lẫn với đá vụn chẳng mấy chốc đã nuốt chửng mấy tên áo đen xui xẻo đó, đang cuồn cuộn trút xuống đầu họ...

Trận đại lở tuyết nhanh chóng nuốt chửng ba tên áo đen kia, nhưng nó vẫn chưa thỏa mãn, lại cuốn theo nhiều khối tuyết hơn trút xuống dưới Sông băng số 1. Trên vùng băng nguyên rộng lớn và bằng phẳng của Sông băng số 1, bốn chiếc xe máy trượt tuyết phóng hết công suất, cuồng chạy xuống dưới thung lũng băng. Hai chiếc xe máy trượt tuyết do Hàn Giang và Makarov điều khiển đi ở phía trước, gần như chạy song song với nhau. Bám sát theo sau là chiếc xe máy trượt tuyết do Stephen điều khiển, phía sau nữa còn có một chiếc xe máy trượt tuyết do tên áo đen khác điều khiển. Đường Phong liếc mắt nhìn lại phía sau, hoảng hốt kêu lớn với Makarov: "Stephen sắp đuổi kịp chúng ta rồi, v... vẫn còn lở tuyết nữa! Mau lên!"

Lão Mã vẫn rất tự tin: "Cậu cứ yên tâm đi, tôi đã phóng hết công suất rồi, bọn chúng không đuổi kịp chúng ta đâu!"

Thế nhưng dứt lời Makarov, Đường Phong chợt phát hiện ra ngay trên vùng băng nguyên phía trước mặt họ có một đống tuyết hơi nhô lên. Đường Phong toát mồ hôi lạnh, hét lớn với Makarov: "Cẩn thận, phía trước có một đống tuyết!"

"Tôi thấy rồi, cậu ngồi cho chắc vào!"

Đường Phong ôm chặt lấy Makarov, cậu chỉ cảm thấy chiếc xe máy trượt tuyết lắc lư dữ dội một cái. Nhìn lại thì đống tuyết đó đã bị Makarov lướt qua rồi, thế nhưng đúng lúc này, Đường Phong kinh hãi phát hiện Stephen bám sát phía sau vậy mà lại lao thẳng lên đống tuyết vừa rồi, mượn đống tuyết làm bàn đạp để bay lên không trung...

Đường Phong và Hàn Giang kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, Hàn Giang lớn tiếng chửi rủa: "Đúng là một tên liều mạng!" Lại nhìn chiếc xe máy trượt tuyết của Stephen vượt qua xe của Hàn Giang và Makarov giữa không trung, rồi nện mạnh xuống vùng băng nguyên một lần nữa. Sau khi xe máy trượt tuyết tiếp đất, Stephen thở phào nhẹ nhõm, ngoảnh đầu nở nụ cười ranh mãnh với Đường Phong và Hàn Giang. Lúc này, hắn hoàn toàn không nghi ngờ gì nữa, bản thân hắn sẽ là kẻ chiến thắng trong cuộc đua tử thần này.

Nhưng hai tên thuộc hạ của hắn lại không gặp may mắn đến vậy. Để thoát khỏi sự truy đuổi của trận lở tuyết, chúng cũng học theo bộ dáng của Stephen, lao về phía một đống tuyết. Thoạt nhìn thì mọi thứ vô cùng suôn sẻ, nhưng khi tiếp đất, chiếc xe máy trượt tuyết đó lại lật ngửa bụng lên trời. Hai tên xui xẻo kia, tuy đã trốn thoát khỏi bầy sói, thoát khỏi trận lở tuyết, lại bị suất thành trăm mảnh ở ngay nơi này!

Stephen liếc mắt nhìn hai tên xui xẻo kia, chửi mắng: "Đồ ngu! Hai tên ngu ngốc! Hừ!"

Cô gái tóc vàng hỏi: "Stephen, chỉ còn lại hai chúng ta thôi, tiếp theo nên làm thế nào đây?"

Stephen vừa ngoảnh đầu nhìn lại vừa nói: "Đừng lo, người của chúng ta vẫn còn rất nhiều, chúng ta vẫn còn con tin mà." Xe máy trượt tuyết do Hàn Giang và Makarov điều khiển đang bám sát phía sau hắn, xa hơn nữa là một đám đá đen và khối tuyết trắng hỗn độn với nhau, vẫn đang đuổi sát theo họ...

"Bắn đi! Bắn bọn chúng đi!" Dù đang lâm vào cảnh hiểm nghèo, Stephen vẫn không quên việc phải cướp cho bằng được tấm bình phong ngọc.

Cô gái tóc vàng rút ra một khẩu súng tiểu liên mini Ingram M10, bóp cò nhắm về phía Hàn Giang đang bám sát phía sau, "Đoàng! Đoàng! Đoàng! —" Một băng đạn bắn xối xả về phía Hàn Giang.

Hàn Giang đối mặt với sự tấn công của cô gái tóc vàng mà trở tay không kịp, anh vội vàng cúi rạp người xuống, đánh gấp tay lái, lớn tiếng hét với Từ Nhân Vũ và những người khác ở phía sau: "Cẩn thận!"

Né được băng đạn của cô gái tóc vàng, Hàn Giang lẩm bẩm chửi rủa: "Đám điên này! Lúc này rồi mà còn dám nổ súng cơ à! Vậy thì tôi cũng chơi tới bến với các người luôn." Nói rồi, Hàn Giang quay đầu thét lớn với Từ Nhân Vũ: "Tiến sĩ, anh cũng cho bọn chúng nếm chút màu đi!"

Vừa nghe thấy thế, đầu Từ Nhân Vũ lập tức phình to ra gấp bội. Bình thường tự mình bắn súng thì anh ta còn tạm chấp nhận được, nhưng vào lúc này... trên chiếc xe máy trượt tuyết xóc nảy thế này á? Từ Nhân Vũ lúc này sợ đến mức chỉ dám trốn sau lưng Hàn Giang, ôm chặt lấy eo anh, không dám nhúc nhích lấy một chút!

Nhưng mệnh lệnh của Hàn Giang không thể không tuân theo, sự khiêu khích của kẻ địch cần phải được đáp trả. Từ Nhân Vũ đành chịu, hắn run rẩy đưa tay định móc khẩu súng lục Type 92 trong ngực áo ra. Thế nhưng vừa rút ra chưa kịp giơ lên thì chiếc mô tô trượt tuyết xóc nảy một cái, tay phải Từ Nhân Vũ giật mạnh lên, khẩu súng lục Type 92 chưa kịp bắn viên đạn nào đã rơi thẳng xuống đất. Từ Nhân Vũ lập tức chết trân tại chỗ!

- Đồ ngốc! - Hàn Giang tức giận chửi rủa, nhưng anh nhanh chóng lấy lại tỉnh táo. Từ Nhân Vũ không phải Triệu Vĩnh, lúc này nếu Triệu Vĩnh có mặt thì đã không để bọn chúng phách lối như vậy rồi!

Mô tô trượt tuyết vẫn đang phóng như bay với tốc độ rất nhanh, địa hình trên đồng băng lại phức tạp. Hàn Giang dùng cả hai tay giữ tay lái, không tài nào phân thân được, còn Từ Nhân Vũ thì vô dụng, anh đành đặt hy vọng vào Đường Phong. Khi hai chiếc xe chạy song song, Hàn Giang hét lớn với Đường Phong:

- Đường Phong! Cậu quyết định đi!

Đường Phong hiểu ý, nhưng tay súng của cậu ta cũng chẳng khá hơn Từ Nhân Vũ là bao. Một tay cậu ta túm lấy eo Makarov, cố hết sức giữ thăng bằng trên xe, sau đó tay phải giơ súng lên:

- Pằng! - Pằng!

Dẫu sao Đường Phong vẫn bắn được hai phát, coi như đáp trả lại sự khiêu khích ban nãy của ả tóc vàng. Thế nhưng Đường Phong vừa bắn xong thì bên kia, ả tóc vàng liền quay đầu lại, xả một tràng đạn về phía Makarov và Đường Phong. May là lúc ả nã đạn, chiếc mô tô trượt tuyết khựng lại một nhịp nên tràng đạn này đều trượt mục tiêu!

Ba chiếc mô tô trượt tuyết vẫn lao đi với tốc độ tối đa, trận lở tuyết đã dần bị tụi chúng bỏ lại phía sau. Về sau, ba chiếc mô tô thậm chí còn chạy song song với nhau. Hàn Giang ở giữa, bên trái cậu là Makarov và Đường Phong, bên phải là Stephen và ả tóc vàng. Thấy Hàn Giang lại chạy song song với mình, ả tóc vàng định nổ súng vào Hàn Giang, nhưng ngặt nỗi lúc này ả đang ở bên phải Hàn Giang, tay phải cầm súng nên bất tiện trong việc ngắm bắn, đành phải chuyển khẩu súng tiểu liên mini M10 từ tay phải sang tay trái. Đối diện với nòng súng đen ngòm, Từ Nhân Vũ thầm thấy không ổn, xem ra lần này lành ít dữ nhiều rồi. Thế nhưng Hàn Giang lại vô cùng bình tĩnh. Ngay khoảnh khắc ả tóc vàng giơ súng nhắm vào anh và chuẩn bị bóp cò, Hàn Giang liền đánh lái, lao thẳng về phía chiếc mô tô trượt tuyết do Stephen điều khiển, đồng thời vung tay phải đánh mạnh về phía ả tóc vàng. Ả tóc vàng hoàn toàn không ngờ Hàn Giang lại chơi chiêu này, trở tay không kịp, hét lên kinh hãi và làm rơi khẩu tiểu liên trong tay trái xuống!

Stephen còn chưa thấy rõ chuyện gì xảy ra thì chỉ nghe thấy tiếng thét kinh hãi của ả tóc vàng, anh ta vội giảm tốc độ. Hàn Giang và Makarov liền nhân cơ hội này lái mô tô trượt tuyết vượt lên trước Stephen.

Nhìn thấy Hàn Giang vượt qua mình với gương mặt đầy sát khí, Stephen không thể chấp nhận thất bại. Thấy ả tóc vàng không bị thương gì nặng, anh ta lại tăng ga đuổi theo!

Chẳng mấy chốc, Stephen sắp đuổi kịp Hàn Giang. Nhìn lượng xăng của mô tô trượt tuyết chẳng còn lại bao nhiêu, họ đã nhìn thấy tận cùng của Sông băng số 1. Ở đây không có những cột băng dựng đứng phức tạp, lưỡi băng khổng lồ đâm thẳng vào một thung lũng. Thung lũng rộng rãi và bằng phẳng, do mấy trận tuyết lớn trong hai ngày nay nên bên trong trắng xóa một màu, lớp tuyết tích tụ rất dày. Điều này có nghĩa là mô tô trượt tuyết có thể lái thẳng vào trong thung lũng.

Hàn Giang đánh giá tình hình hiện tại. Mặc dù bên ta có bốn người, đối phương chỉ còn hai người, nhưng Stephen và ả đàn bà đó bắn súng rất chuẩn, võ công cao cường, cực kỳ khó đối phó! Còn bên ta tuy có bốn người nhưng đều đã kiệt sức, hơn nữa lũ người áo đen đó đâu chỉ có ngần này. Nếu không nhờ bầy sói đột nhiên xuất hiện và trận lở tuyết này thì vừa rồi bọn họ tuyệt đối không có cửa sống sót. Tiếp theo đây, nếu lại đụng độ những tên áo đen khác, liệu kỳ tích có còn xuất hiện nữa không? Không! Sẽ không có nữa đâu!

Nghĩ đến đây, Hàn Giang quyết định dứt khoát. Khi chạy song song với Makarov và Đường Phong, Hàn Giang hét lên với hai người:

- Cứ tiếp thế này thì không ổn đâu, chúng ta tách ra chạy đi... Các cậu đi hướng Đông, chúng tôi đi hướng Tây... Sau khi các cậu thoát hiểm thì đừng quan tâm đến chúng tôi, cứ trực cắm đầu về Mã Khúc!

Đường Phong và Makarov gật đầu, lúc này đành phải làm vậy thôi! Rất nhanh sau đó, trên đồng băng mờ mịt, chiếc mô tô trượt tuyết do Hàn Giang điều khiển và chiếc do Makarov điều khiển đã để lại hai vệt bánh xe dài dằng dặc hướng về phía Đông và phía Tây...

Đường Phong và Makarov phi nhanh về phía Đông được vài cây số, nghe ngóng phía sau có vẻ như không còn kẻ địch đuổi theo nữa. Lúc này, Makarov bảo Đường Phong:

- Xăng của mô tô sắp hết rồi!

Chiếc mô tô trượt tuyết từ từ dừng lại. Trong màn đêm tối thui, những ngọn núi tuyết, thung lũng và đồng băng xung quanh chìm trong tĩnh mịch chết chóc. Ngoại trừ tiếng gió rít qua tai, hoàn toàn không còn âm thanh nào khác. Môi trường thế này tạo ra sự tương phản cực kỳ mạnh mẽ với trận lở tuyết dữ dội và cuộc đua chết chóc vừa rồi, khiến Đường Phong và Makarov bỗng có cảm giác như cách biệt cả một đời người.

- Bọn người áo đen xem ra không đuổi theo chúng ta, bọn chúng đi đuổi theo Hàn Giang rồi! - Đường Phong nói.

Makarov bước xuống xe, thở hồng hộc nói:

- Điều này không có gì lạ, miếng bình phong ngọc trên người Hàn Giang là thứ mới được phát hiện trong thạch thất đầu đen mà.

- Bây giờ chúng ta phải làm sao? - Đường Phong hỏi Makarov.

- Làm theo lời Hàn Giang! Trở về Mã Khúc.

- Mặc kệ bọn họ luôn sao? - Đường Phong có chút sốt ruột hỏi.

- Không phải là mặc kệ, mà là chúng ta không quản nổi, hơn nữa bọn họ bây giờ chạy đi đâu rồi chúng ta cũng chẳng biết. - Makarov phân tích.

- Nhưng... nhưng tôi thấy chúng ta không thể cứ thế mà về được!

- Đường Phong, cậu phải tin tưởng Hàn Giang! Tôi tin chắc cậu ta làm được, cậu ta bây giờ là thủ lĩnh của chúng ta, tuân lệnh cậu ta chính là sự giúp đỡ lớn nhất dành cho cậu ta.

Nghe Makarov nói xong, Đường Phong không nói gì thêm nữa. Cậu bật đèn pin rọi xung quanh, quan sát môi trường rồi hỏi Makarov:

- Nhưng bây giờ chúng ta về bằng cách nào?

- Để tôi xem đây là đâu... - Makarov vừa nói vừa dùng đèn pin chiếu tứ phía, bỗng nhiên lên tiếng: - Nơi này có chút quen mắt, hình như chúng ta từng đến đây rồi!

Đường Phong cũng gật đầu nói:

- Đúng! Chúng ta từng đến đây, nơi này hình như là thung lũng dẫn đến Sông băng số 2, chính là con đường lúc chúng ta tới.

- Không sai! Nếu thế thì chắc chắn có thể tìm thấy xe của chúng ta, có xe rồi thì có thể rời khỏi đây nhanh hơn! - Makarov nói xong liền dựa theo ký ức của mình bắt đầu mò mẫm tiến về phía trước.

Trời phù hộ! Hai người đi bộ ròng rã suốt một tiếng đồng hồ trong thung lũng thì thực sự tìm thấy chiếc xe "Cherokee" đó. Trước khi lên xe, Đường Phong lại một lần nữa nhìn Sông băng số 2 mà họ từng vượt qua bằng cách đi bộ. Nó vẫn nằm lặng lẽ giữa những đỉnh núi tuyết, hoang vắng và yên bình y như hàng ngàn hàng vạn năm nay, cứ như chưa từng có ai đặt chân đến đây.

Đường Phong cẩn thận lái chiếc "Cherokee" lên đường. Makarov ngồi ở ghế phụ lái để dẫn đường cho cậu. Hai người mò mẫm lái xe trong đêm tối hơn hai tiếng đồng hồ, chẳng những không ra khỏi thung lũng này mà ngược lại còn hoàn toàn mất phương hướng.

Trong lòng Đường Phong không khỏi sốt ruột, Makarov ngồi bên cạnh nhắc nhở:

- Tôi nhớ bên trái có một sườn dốc, hình như có thể đi ra khỏi thung lũng này!

Đường Phong đi thẳng lên sườn dốc theo hướng Makarov chỉ, nhưng đi mãi thì cậu phát hiện có gì đó không đúng:

- Sườn dốc này sao càng đi càng cao thế, đây là dẫn đi đâu vậy?

Makarov lắc đầu:

- Lên phía trước xem thêm chút nữa đi!

Đường Phong tiếp tục lái một đoạn trên sườn dốc, phía trước hình như là một cái đèo. Thấy vậy, Makarov có chút hào hứng nói:

- Là một cái đèo, qua đó có lẽ chúng ta sẽ ra khỏi thung lũng.

Nghe vậy, Đường Phong đạp ga phóng thẳng tới chỗ cái đèo. Nhưng khi họ đến gần cái gọi là "cái đèo" đó, Makarov hình như nhận ra vấn đề, anh ta trợn tròn mắt, thét lên kinh hãi:

- Mau! Mau phanh lại, đằng trước không phải đèo, là vách núi!

Nhưng mọi chuyện đã quá muộn, Đường Phong đạp mạnh phanh, chiếc "Cherokee" vẫn không tránh khỏi việc lao thẳng xuống vách núi. Ngay khoảnh khắc chiếc "Cherokee" bay khỏi vách núi, Makarov và Đường Phong đồng thời tung người nhảy ra khỏi cửa xe, còn chiếc "Cherokee" thì rơi xuống đáy vực. Một tiếng "ầm" vang dội, chiếc "Cherokee" lập tức bốc cháy, ngọn lửa nhuộm đỏ cả thung lũng...

Lại nói về phía Hàn Giang. Khi nhiên liệu của chiếc mô tô trượt tuyết cạn kiệt, anh và Từ Nhân Vũ vứt bỏ xe, nhân màn đêm bao phủ lại tiếp tục cắm cổ chạy thục mạng trên đồng hoang thêm mười lăm phút nữa. Hàn Giang phát hiện ra một khe núi nhỏ có thể ẩn nấp, thế là hai người chạy ù vào đó.

Hàn Giang và Từ Nhân Vũ nằm rạp xuống đất, thở hổn hển từng ngụm lớn. Sau khi hơi lại sức một chút, Từ Nhân Vũ hỏi Hàn Giang:

- Chúng ta đang ở đâu thế này?

Hàn Giang bò dậy, nhìn môi trường xung quanh. Lớp tuyết trên mặt đất không dày lắm, xung quanh toàn là những gò đất thấp. Dáng vẻ uy nghiêm của núi tuyết An Mật Tháp Khanh đã bị bọn họ bỏ lại phía sau. Lúc này Hàn Giang mới cất lời:

- Chúng ta có lẽ đã chạy ra khỏi núi tuyết An Mật Tháp Khanh rồi, nơi này rất có thể đã gần đường cái, trời cũng sắp sáng rồi.

- Bây giờ chúng ta cần viện binh! - Từ Nhân Vũ nhỏ giọng kêu lên.

- Nói nhảm, tôi cũng biết chứ, thế nhưng từ lúc chúng ta bước vào Khu C tới nay, hoàn toàn không có bất kỳ tín hiệu liên lạc nào, thậm chí điện thoại vệ tinh cũng vô dụng!

Hàn Giang đang nói thì trên đồng hoang hoang vu lạnh lẽo bỗng văng vẳng giọng nói của Stephen:

- Hàn Giang, anh đừng trốn nữa, tôi biết anh chạy không thoát đâu, đang ở quanh đây thôi. Ra đây đi, chúng ta nói chuyện một lát!

Nghe thấy vậy, Hàn Giang ra hiệu cho Từ Nhân Vũ im lặng, sau đó tựa lưng vào khe núi, nhắm mắt dưỡng thần, phớt lờ Stephen.

- Được thôi! Xem ra anh thấy quan tài chưa đổ lệ, tôi sẽ cho anh gặp ngay một người, tôi tin chắc anh sẽ tự ngoan ngoãn bước ra thôi! - Stephen dứt lời, chỉ thấy trên đồng hoang lóe lên vài tia sáng chói chang, kèm theo tiếng gầm rú của động cơ.

Hàn Giang lập tức nghĩ đến Yelena. Anh bò đến mép khe núi, lén nhìn ra đồng hoang không xa. Hai chiếc xe Hummer đang đậu cạnh Stephen, sáu tên áo đen từ trên xe nhảy xuống, trong đó có hai tên cao to lực lưỡng áp tải một người bước ra từ xe. Dưới ánh đèn xe, Hàn Giang nhìn thấy người đó chính là Yelena!

Hàn Giang thụt lùi về khe núi, nhắm nghi mắt lại. Anh biết mình không thể trốn ở đây được nữa, anh nhanh chóng suy nghĩ cách đối phó, thế nhưng sao anh cũng không cách nào bình tĩnh lại được. Anh chỉ cảm thấy một trận phiền muộn rối bời, anh cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Hàn Giang chẳng còn cách nào tốt hơn, chỉ đành — tự mình bước ra!

Đã quyết định xong, Hàn Giang mở mắt ra, dặn dò Từ Nhân Vũ:

- Cậu trốn ở đây, tuyệt đối đừng nhúc nhích! Mục tiêu của bọn chúng là tôi, bất kể bên ngoài xảy ra chuyện gì, cậu cũng không được động đậy!

Dặn dò xong, một tay Hàn Giang cầm chiếc ba lô đựng miếng bình phong ngọc, tay kia cầm súng, nhảy vụt khỏi khe núi, lớn tiếng hét lên với lũ người áo đen:

- Các người thả Yelena ra đi! Tôi và miếng bình phong ngọc đều ở đây cả rồi!

Bên kia truyền đến tiếng cười cuồng dã của Stephen. Cười chán chê, Stephen nghiến răng nói:

- Hàn Giang, tôi biết thế nào anh cũng sẽ bước ra. Tôi buộc phải thừa nhận tôi lại đánh giá thấp anh rồi. Lần này, anh lại khiến tôi thiệt mất sáu người! Bọn họ đều là những cao thủ đỉnh cấp đấy.

Hàn Giang từng bước tiến về phía Stephen:

- Đứng lại! - Khi Hàn Giang chỉ còn cách Yelena đúng hai mươi bước chân, Stephen quát dừng anh lại. Hàn Giang đứng vững, liếc nhìn gương mặt có chút phờ phạc của Yelena. Khi bốn mắt nhìn nhau, Yelena lớn tiếng hét lên với Hàn Giang:

- Hàn! Bố tôi bây giờ thế nào rồi?

- Cô cứ yên tâm, ông ấy chắc chắn đã trốn thoát rồi! - Hàn Giang lớn tiếng đáp.

- Tốt! Vậy thì tốt! Anh đừng quan tâm đến tôi, cầm miếng bình phong ngọc mau chóng rời khỏi đây đi. - Yelena lại hét lên với Hàn Giang.

- Câm miệng lại cho tao! - Stephen tàn nhẫn ra lệnh cho thuộc hạ.

Hai tên đại gia hỏa đang áp tải Yelena giáng cho cô hai cái bạt tai, rồi dùng băng keo dán chặt miệng cô lại.

Stephen từ từ mở chốt an toàn khẩu súng lục SW99 trong tay, chĩa thẳng về phía Hàn Giang đang đứng trước mặt:

- Hàn Giang, trước đây tôi từng nói, chỉ cần anh ngoan ngoãn hợp tác với chúng ta, tôi tuyệt đối không muốn lấy mạng anh. Nhưng anh đã không làm như vậy, thế thì đừng trách tôi nhé, tôi đã cho anh cơ hội rồi đấy!

- Pằng! - Stephen bóp cò, một viên đạn găm thẳng vào bắp tay phải của Hàn Giang. Thân hình Hàn Giang rung mạnh lên một cái, một cơn đau nhói buốt lan nhanh khắp toàn thân, những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu túa ra trên trán anh. Anh muốn giơ súng lên, nhưng bắp tay phải đã hoàn toàn mất đi cảm giác...

Khẩu súng lục Type 92 trong tay Hàn Giang rơi xuống đất, chiếc túi ở tay trái cũng rơi xuống bên cạnh. Máu tươi đỏ sậm rỉ ra xối xả dọc theo bắp tay phải của Hàn Giang. Hàn Giang dùng tay trái bịm chặt vết thương trên tay phải, ngẩng đầu nhìn về phía nhóm người áo đen, thế nhưng đôi mắt anh cứ mờ dần đi. Trước mắt anh chỉ còn lại gương mặt đang cười nham nhở của Stephen và gương mặt đẫm nước mắt của Yelena.

Cơn đau đớn dữ dội và việc mất quá nhiều máu khiến Hàn Giang không tài nào chống đỡ nổi nữa, anh quỵ một chân xuống đất, nhưng vẫn cố gắng hết sức để giữ tỉnh táo. Anh lại nghe thấy giọng nói của Stephen.

- Lấy ba lô của nó qua đây! - Stephen ra lệnh bằng tiếng Anh.

Một tên áo đen cao lớn đi thẳng về phía Hàn Giang. Trong cơn mơ màng, Hàn Giang vẫn giữ lại được một chút tỉnh táo, anh chìa tay trái ra, muốn tóm lấy ba lô của mình, nhưng bàn tay trái cứ với lấy rồi lại vồ hụt hết lần này đến lần khác. Tầm nhìn của anh ngày càng mờ mịt, hoàn toàn không thể nhìn rõ chiếc ba lô của mình nữa.

Tên áo đen đó càng lúc càng đến gần, càng lúc càng đến gần... Thế nhưng đúng lúc này, trên đồng hoang tĩnh mịch, từ xa vọng lại gần, bầu trời bỗng vang lên tiếng động cơ gầm rú. Stephen vội ngẩng đầu nhìn lên không trung, hai chiếc trực thăng Z-9 bay sượt qua bầu trời từ xa tới gần. Stephen, ả tóc vàng và lũ người áo đen nhất thời hoảng loạn.

- Lũ khủng bố bên dưới, mau lập tức vả vũ khí đầu hàng, các người đã bị bao vây rồi, các người đã bị bao vây rồi! - Giọng nói quả quyết của Triệu Vĩnh vang lên từ trên trực thăng.

Dứt lời Triệu Vĩnh, trong ánh ban mai, ở tận chân trời xa xôi của đồng hoang xuất hiện sáu chiếc xe "Đông Phong Thiết Giáp" chở đầy đặc công đang lao hết tốc lực về đây; đồng thời, các đặc công trên hai chiếc trực thăng Z-9 cũng tuột theo dây thừng nhảy xuống. Ngay tức khắc, trên đồng hoang tĩnh lặng, tiếng súng vang dội khắp nơi...

Hàn Giang nghe thấy giọng nói của Triệu Vĩnh, cảm thấy vô cùng phấn chấn, anh như lấy lại được sức mạnh. Hàn Giang chợt mở trừng hai mắt, anh nhìn thấy Yelena, nhìn rõ cái đầu của kẻ đang áp tải Yelena. Hàn Giang dùng tay trái nhanh chóng nhặt khẩu súng lục Type 92 dưới đất lên:

- Pằng! Pằng! Pằng!

Anh liên tiếp bóp cò, một viên đạn trúng ngay đầu tên đó. Thấy vậy, Yelena cũng dùng cùi chỏ đánh mạnh vào tên kia, rồi tung cước đá ngã gác tên còn lại!

Trong băng đạn của súng lục vẫn còn lại ba viên cuối cùng, Hàn Giang cũng chẳng lãng phí, xoay nòng súng hướng về phía tên áo đen đang muốn đến lấy ba lô của mình, nện thêm ba phát nữa. Bắn sạch toàn bộ đạn trong băng, Hàn Giang cũng vắt kiệt chút sức lực cuối cùng trong cơ thể, anh ngã nặng nề xuống mảnh đồng hoang này, từ từ khép mi mắt lại. Tiếng súng, tiếng hò hét, tiếng chửi rủa đều dần rời xa anh, chỉ còn lại tiếng gió ngàn năm không đổi trên cao nguyên thổi qua bên tai anh...