Làng cổ Lũng Mộc dưới lớp màn đêm bao phủ chìm trong một sự tĩnh lặng chết chóc, chỉ có những con chó Tây Tạng do người du mục nuôi thỉnh thoảng lại phátออก một vài tiếng hú. Vầng trăng đêm nay hoàn toàn bị mây đen che khuất, không một tia ánh trăng nào rọi xuống mặt đất. Nhiệt độ ban đêm giảm đột ngột xuống mức âm độ. Hàn Giang, Đường Phong, Lương Viện, Makarov và Yelena, năm người nối đuôi nhau bước ra từ ngôi điện thờ Phật hoang tàn, áp sát vào bức tường đỏ bên ngoài điện thờ, vội vã tiến về phía đại hẻm núi Namo.

Trước lúc lên đường, Hàn Giang đã phân định rõ nhiệm vụ của từng người. Hàn Giang dọn đường phía trước, Makarov và Yelena khóa đuôi, nhiệm vụ của Đường Phong là bám sát đội ngũ, bảo vệ thật tốt cho Lương Viện, dĩ nhiên bao gồm cả việc bảo vệ bức bình phong ngọc quý giá kia.

Mất bao nhiêu công sức, đám người cuối cùng cũng mò tới được lối vào hẻm núi. Hàn Giang đi đầu, vừa bước vào cửa cốc thì đã sững sờ trước một màn trước mắt, khựng lại bước chân. Makarov và Yelena ở phía sau không biết đã gặp phải tình huống bất ngờ gì, khó hiểu bước lên kiểm tra. Chỉ thấy phía trước mọi người, những dải kinh luân nhiều màu sắc khổng lồ đang phấp phới trong gió. Một vị lạt ma khoác tấm áo cà sa đỏ dày cộm, đang ngồi kiết già trước dải kinh luân, miệng lẩm bẩm niệm kinh. Không biết là vì trời lạnh hay do thói quen của lạt ma, vị lạt ma này dùng tấm áo cà sa dày trùm kín toàn bộ đầu mình, chỉ để lộ ra một khuôn mặt, quay lưng về phía mọi người. Trong lòng ai nấy vô cùng khó hiểu, giữa đêm hôm khuya khoắt, sao vị lạt ma này lại ngồi ở chốn này để tụng kinh?

Hàn Giang dò dẫm bước lên trước vài bước, vị lạt ma không hề phản ứng, miệng vẫn lẩm bẩm niệm kinh. Bỗng nhiên, tay phải vị lạt ma vung lên, ném một xấp giấy nhỏ vào không trung. Thấy vậy, Hàn Giang giật mình thon thót, theo bản năng lùi lại một bước, tay cũng thò ra sau lưng, chạm vào khẩu súng ngắn ở thắt lưng. Đợi Hàn Giang đứng vững lại, lúc này mới phát hiện ra, những mẩu giấy nhỏ này y hệt như những mẩu giấy nhỏ nhìn thấy ngoài điện thờ ban nãy, trên đó chi chít viết kinh văn tiếng Tạng. Theo những mảnh giấy bay lả tả khắp bầu trời, tiếng niệm kinh của lạt ma vang vọng khắp cửa cốc, truyền lại tiếng vang dài trong hẻm núi...

Makarov áp sát tai Hàn Giang, hạ giọng nói: "Có lẽ vị lạt ma này đang làm pháp sự, mặc kệ ông ta, chúng ta đi đường chúng ta." Hàn Giang gật đầu, dẫn đầu mọi người tiến sâu vào trong hẻm núi.

Mọi người cố gắng hạ thấp tiếng, đi lướt qua phía sau lạt ma. Lạt ma cứ như thể hoàn toàn không hề hay biết sự xuất hiện của mọi người, vẫn ngồi kiết già tọa thiền, lẩm bẩm niệm kinh. Thế nhưng, khi Đường Phong đi ngang qua phía sau lạt ma, vị lạt ma đó đột nhiên quay phắt đầu lại, liếc nhìn mọi người một cái. Đường Phong giật mình trong lòng, quay đầu nhìn về phía lạt ma, lạt ma cũng đang nhìn cậu ta. Bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt lạt ma bắn ra một tia hàn quang, khiến lòng Đường Phong không kìm được run lên. Nhưng khi cậu muốn nhìn cho rõ khuôn mặt của lạt ma, mới phát hiện ra khuôn mặt lạt ma hoàn toàn ẩn khuất trong bóng tối, cậu căn bản không thể nhìn rõ mặt lạt ma.

Đường Phong tụt lại phía cuối đội ngũ, cậu vẫn muốn nhìn cho rõ dung mạo của lạt ma, nhưng Yelena lại tiến lên kéo cậu lại, không nói hai lời liền kéo cậu bước vào đại hẻm núi.

Bên trong đại hẻm núi Namo, đường đi khúc chiểu, một con suối nhỏ uốn lượn quanh co. Con suối nhỏ không mấy nổi bật này chính là đầu nguồn của sông Bạch Long. Dòng suối từ từ chảy ra khỏi hẻm núi, hội tụ và lớn dần lên trên thảo nguyên Nhược Nhĩ Cải, bôn ba tung hoành từ những dãy núi non hiểm trở ở tây bắc Tứ Xuyên, cho đến tận cùng đổ ra sông Trường Giang. Lại nhìn hai bên hẻm núi, vách núi sừng sững, đá kỳ quái mọc lởm chởm. Những khối đá kỳ dị với đủ mọi hình thù ở hai bên vách núi, dưới lớp màn đêm bao phủ, trông lại càng thêm dữ tợn. Mọi người nhanh chóng đi qua các cảnh quan như hang Tiên Nữ, hang Hổ... Hai mươi phút sau, một bãi cỏ lớn xuất hiện trước mặt mọi người. Lương Viện đã cạn kiệt thể lực, ngã khuỵu xuống bãi cỏ, thở dốc từng hơi thật lớn, nài nỉ Hàn Giang cho nghỉ ngơi chốc lát. Makarov tuổi đã cao, lại đang mang thương tích, chạy một đoạn đường này cũng thở hồng hộc. Hàn Giang nhìn về hướng cửa cốc, mọi thứ vẫn bình thường, thế nên đã buông lỏng cảnh giác, đồng ý cho mọi người nghỉ ngơi chốc lát.

Không ai nói một lời nào, ngồi trên bãi cỏ, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng. Bỗng nhiên, Đường Phong đứng phắt dậy, lớn tiếng hô lên với mọi người: "Không đúng! Trong chuyện này có vấn đề."

Trong hẻm núi tĩnh mịch, mọi người đột nhiên nghe thấy tiếng kêu của Đường Phong, trong lòng đều chấn động. Hàn Giang giật mình hỏi: "Có vấn đề gì?"

Đường Phong nói: "Vấn đề, vấn đề chính là vị lạt ma gặp phải ở cửa cốc hồi nãy!"

"Lạt ma thì làm sao?" Mọi người càng thêm kinh ngạc.

"Vị lạt ma đó chắc chắn có vấn đề. Lúc nãy khi tôi đi qua phía sau ông ta, vị lạt ma đó đã lén nhìn tôi một cái. Chính cái nhìn này, lúc đó tôi đã cảm thấy đôi mắt đó có vấn đề, nhưng tôi không dám tin... Cho đến khi lúc nãy tôi nhìn thấy đôi mắt của Yelena, mới sực nhớ ra, đôi mắt đó không đúng, không phải tròng đen, đôi mắt đó là đôi mắt xanh, giống hệt đôi mắt của Yelena cô." Nói xong, Đường Phong quay sang nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Yelena.

"Cái gì? Ý anh là vị lạt ma lúc nãy không phải người Trung Quốc? Là một..." Yelena trợn tròn đôi mắt đầy kinh hãi.

"Là một người nước ngoài!" Hàn Giang tiếp lời Yelena.

Đường Phong gật đầu, nói tiếp: "Mọi người hãy nghĩ xem hành vi bất thường của vị lạt ma đó, đêm hôm lạnh giá thế này lại xuất hiện ở cửa cốc, bản thân điều này đã rất bất thường. Hơn nữa, tại sao ông ta lại dùng áo cà sa trùm kín đầu? Tại sao đối với sự xuất hiện của chúng ta lại làm như không thấy? Quan trọng hơn là, lúc tôi đi qua phía sau ông ta, tôi đã nghe thấy tiếng tụng kinh của ông ta..."

"Sao nào, kinh ông ta niệm có vấn đề gì à?" Makarov truy vấn.

"Tôi từng học qua một ít chữ Tạng, cũng hơi hiểu biết chút ít về kinh Phật. Giờ ngẫm lại, tiếng tụng kinh của vị lạt ma mà tôi nghe thấy lúc nãy hoàn toàn không đúng. Ông ta căn bản không hề niệm tiếng Tạng, lại càng không phải kinh Phật. Cho nên, từ đó tôi phán đoán, vị lạt ma đó hoàn toàn là một tên lạt ma giả!"

"Cái gì! Lạt ma giả?" Mọi người kinh hãi.

"Kẻ đó không phải lạt ma, thì sẽ là người nào?" Lương Viện chớp chớp đôi mắt to tròn, sợ hãi hỏi.

Đường Phong đỡ lấy hai bả vai Lương Viện, lên tiếng: "Cái này còn phải nói nữa sao? Giả dạng làm lạt ma, xuất hiện ở đây vào lúc này, cô nói xem sẽ là người nào?"

Trong mắt Lương Viện lập tức lóe lên một tia hoảng sợ, "Là những kẻ đã tập kích chúng ta ở trại Khương, cũng là hung thủ sát hại Nam Nam!"

Lúc này, phía trên hẻm núi, có một con kèn kèn bay sượt qua bầu không khí từ không trung. Trên bãi cỏ trong hẻm núi, một sự tĩnh mịch bao trùm, năm người nhìn nhau chăm chú. Trong đầu Hàn Giang nhanh chóng suy tính về hoàn cảnh hiện tại của họ. Bỗng nhiên, Yelena lên tiếng hỏi anh: "Hàn, từ khi kẻ đó là kẻ địch của chúng ta, thế mà hắn lại làm như không thấy sự xuất hiện của chúng ta, anh không thấy trong chuyện này có vấn đề sao?"

"Đúng vậy! Tôi đoán hắn đang đợi đồng bọn của mình. Sức lực của một mình hắn không đủ để đối phó với chúng ta, cho nên hắn tạm thời ẩn mình chưa động thủ."

"Nói như vậy, chúng ta nên quay lại xử lý kẻ đó." Nói rồi, Yelena muốn rút súng.

Hàn Giang kéo Yelena lại: "Bây giờ đã không còn kịp nữa rồi."

Đúng vậy, bọn họ đã không còn kịp nữa rồi. Ngay tại thời điểm này, ở cửa hẻm núi, tám bóng đen cao lớn đeo kính nhìn xuyên đêm hồng ngoại, tay cầm súng trường tấn công M4A1, đang nhanh chóng lục soát tiến vào trong hẻm núi.

Đường Phong sốt ruột giục giã Hàn Giang: "Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?"

Hàn Giang rạp người xuống đất, áp tai lên bãi cỏ. Anh đã nghe thấy – nghe thấy tiếng bước chân dồn dập. Anh đứng dậy, nói với mọi người: "Kẻ đến không có ý tốt, tám đến mười tên, bước chân tề chỉnh và có quy luật, rõ ràng đã được huấn luyện tác chiến đặc biệt trong thời gian dài. Trang bị của chúng, không cần phải nói, chắc chắn vô cùng tinh vi. Đánh giáp lá cà, chúng ta không có kính nhìn xuyên đêm, tuyệt đối không phải đối thủ của chúng. Binh pháp tôn chỉ chu vi thượng sách, rút!"

Năm người nhanh chóng tiến sâu vào trong hẻm núi. Hẻm núi dần trở nên chật hẹp, mặt đất phủ đầy đá dăm và gai góc, càng lúc càng khó đi. Lương Viện có tốc độ chậm nhất, dù có cả Hàn Giang và Đường Phong hai người vừa kéo vừa lôi, vẫn kéo chân mọi người lại. Hàn Giang nhìn ra phía sau, tiếng bước chân của nhóm người kia càng lúc càng rõ ràng. Đường Phong kéo Lương Viện cắm cổ chạy về phía trước. Bỗng nhiên, tay Đường Phong trượt đi, tiếp theo đó, liền nghe thấy một tiếng rên rỉ của Lương Viện. Đường Phong quay đầu nhìn lại, hóa ra Lương Viện trong lúc hoảng loạn đã bị một hòn đá dăm dưới đất vấp ngã, chân lại bị gai góc cào rách. "Đường Phong, tôi thật sự không chạy nổi nữa rồi." Lúc này Lương Viện sớm đã không còn chút khí phách tiểu thư nào nữa.

Thấy vậy, Đường Phong không còn cách nào khác, đành cõng bốc Lương Viện lên lưng, tiếp tục cắm cổ chạy về phía trước. Chẳng mấy chốc, mọi người lại đến một bãi cỏ rộng rãi trong hẻm núi. Đường Phong đặt Lương Viện xuống, mệt mỏi rã rời ngã quỵ xuống đất. Hàn Giang nhìn đội ngũ tạm bợ này, lắc đầu nói: "Không thể cứ chạy thế này mãi được, người già thì già, trẻ thì trẻ, Lương Viện lại ngã một cú. Cứ chạy tiếp thế này, chắc chắn sẽ bị nhóm người áo đen kia đuổi kịp. Kế hoạch bây giờ là, Yelena, cô bảo vệ Lương Viện và cha cô chạy trước đi, tôi và Đường Phong ở lại chặn lại một lúc, may ra có thể tranh thủ thời gian cho các người."

"Tôi cũng ở lại, dựa vào mấy người chúng ta, biết đâu có thể tiêu diệt nhóm người đó." Yelena yêu cầu ở lại chiến đấu sát cánh cùng Hàn Giang.

"Không! Bên kia cũng cần có cô." Hàn Giang từ chối ý tốt của Yelena.

Yelena còn muốn nói gì đó, nhưng Đường Phong xua xua tay với Yelena, nói: "Không còn kịp nữa rồi, cứ thế đi, lát nữa gặp lại ở phía trước."

Yelena nhìn Hàn Giang, gật đầu, không nói gì thêm nữa. Makarov rút súng ngắn ra dọn đường phía trước, Yelena thì cõng Lương Viện trên lưng bám sát theo sau, ba người dần khuất dạng vào sâu trong hẻm núi... Trên bãi cỏ, chỉ còn lại Đường Phong và Hàn Giang.

Đường Phong và Hàn Giang rút súng ra, lần lượt ẩn nấp dưới những tảng đá lớn ở hai bên hẻm núi. Tiếng bước chân của nhóm người kia ngày một đến gần, Đường Phong thậm chí đã có thể nghe thấy khẩu lệnh ngắn gọn bằng tiếng Anh mà nhóm người đó thốt ra! Chắc chắn bọn chúng không ngờ ở đây lại có người đang đợi mình, bằng không, bọn chúng sẽ không dùng lời nói để hạ đạt mệnh lệnh, mà sẽ dùng ký hiệu tay để ra lệnh.

Nghĩ đến đây, Đường Phong tăng thêm vài phần tự tin. Cậu mở chốt an toàn súng ngắn, chỉ chờ nhóm người đó xuất hiện. Thế nhưng, khi cậu ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, trong lòng không khỏi lại phủ lên một tầng mây sầu lo, bởi vì bầu trời đêm nay mây đen giăng kín, không một tia ánh trăng, trong khi kẻ địch của họ lại mang theo kính nhìn xuyên đêm. Đường Phong biết rằng, đây sẽ là một trận chiến bất đối xứng vô cùng gian khổ!

Đường Phong và Hàn Giang gần như đồng thời bóp cò. Nhóm người áo đen quả nhiên không ngờ tới việc sẽ bị phục kích ở đây. Hỏa lực chéo hình thành từ hai bên hẻm núi đã chặn nhóm người áo đen lại trong hẻm núi. Tuy nhiên, nhóm người áo đen này quả nhiên không phải đám ô hợp. Vừa nghe thấy tiếng súng, tám tên áo đen nhanh chóng tản ra trên bãi cỏ, rạp người xuống đất bắt đầu phản công.

Trong đêm tối, Đường Phong và Hàn Giang thiếu thiết bị nhìn đêm, hoàn toàn không thể bắn trúng kẻ áo đen một cách chính xác, chỉ có thể dựa vào hỏa lực để áp chế kẻ địch, kéo dài thời gian. Thế nhưng vui không được bao lâu, nhóm người áo đen đại khái đã nắm bắt được tình hình, lợi dụng ưu thế của trang bị nhìn đêm cùng hỏa lực mạnh mẽ, nhanh chóng áp chế hỏa lực của Đường Phong và Hàn Giang. Hai người ẩn nấp sau tảng đá lớn, chỉ cần vừa ló đầu lên, thế nào cũng có một băng đạn sượt qua đỉnh đầu họ, nện vào vách đá, bắn tung ra mấy mảnh đá vụn.

Đường Phong đã bắn sạch ba băng đạn, cậu áng chừng đạn dược của Hàn Giang cũng sắp hết. Hỏa lực của kẻ địch càng lúc càng mạnh, Đường Phong nhận thức rõ ràng rằng, cứ tiếp tục thế này, hai người bọn họ nhất định sẽ phải bỏ mạng tại đây. Đường Phong vừa nghĩ đến đây, liền thấy từ trên không trung bay tới hai vật thể — lựu đạn! Đường Phong thấy tình thế không ổn, lách người lộn một vòng cá heo: "Ầm! —" Chỉ nghe thấy sau tảng đá lớn vừa nấp vang lên hai tiếng nổ lớn, tảng đá lớn bị nổ cho tan tành xác pháo. Nhìn lại Đường Phong, tuy né tránh được vụ tấn công bằng lựu đạn, nhưng lại bị đá vụn nện cho tơi bời hoa lá!

Đường Phong ngẩng đầu lên, lắc lắc đầu, giũ sạch đá vụn đầy người, vừa định đứng dậy chiến đấu tiếp, thì nghe thấy phía bên Hàn Giang lại vang lên hai tiếng nổ lớn nữa. Tim Đường Phong thắt lại một nhịp, vội vã bò sát người sang phía Hàn Giang. Bò đến gần Hàn Giang, lúc này Đường Phong mới phát hiện Hàn Giang cũng bị đá vụn văng trúng khắp người. Đường Phong phủi đá vụn trên người Hàn Giang giúp anh, hạ giọng nói: "Kẻ địch lên kìa." Đúng vậy, nhóm người áo đen kia thấy dùng lựu đạn tấn công thành công, liền khom lưng nhanh chóng tiến sát về phía này.

"Mẹ kiếp! Suýt nữa lấy mạng ông mày! Phải cho bọn chúng nếm thử mùi lợi hại của chúng ta mới được." Hàn Giang nghiến răng thốt ra câu này. Đường Phong không hiểu ý anh là gì, chỉ thấy Hàn Giang lục trong túi ra hai quả lựu đạn, cười nói: "Thứ này tôi cũng có, chỉ tiếc là chỉ có đúng hai quả này."

"Sao anh cũng có thứ này?"

"Nhờ ơn tiến sĩ Từ cả đấy, toàn bộ đều là do lão ta mang từ trại Khương ra. Chỉ có điều tên này ban đầu vốn định giữ lại lựu đạn để phòng thân, bị tôi phát hiện ra, nên mới đưa cho tôi."

"Đồ tốt như vậy mà anh không mang ra sớm." Đường Phong trách móc.

"Đồ tốt phải để dành đến lúc cần thiết nhất chứ. Yelena bọn họ chắc cũng đi được một đoạn rồi đấy. Thế nào, lát nữa kẻ địch lên tới nơi, hai chúng ta mỗi người một quả, ném xong là rút!" Hàn Giang chưa nói dứt lời, Đường Phong đã nhặt một quả lựu đạn lên, ném thẳng về phía nhóm người áo đen. "Á —" phía bên người áo đen truyền đến một tiếng hét thảm thiết, ngay sau đó lửa bay rợp trời, tiếng súng nổ vang trời. Thấy vậy, Hàn Giang nổi giận quát Đường Phong: "Cậu sao không đợi tôi cùng ném." Nói xong, Hàn Giang cũng đành vội vã ném quả lựu đạn cuối cùng đi. Lại một tiếng "Ầm" vang lên, lần này nhóm người áo đen không còn tiếng động nữa. Nhóm người áo đen hoàn toàn không ngờ tới việc sẽ vấp phải sự kháng cự ngoan cường đến thế ở đây, bọn chúng không dám hành động thiếu suy nghĩ nữa.

Đường Phong và Hàn Giang chớp thời cơ lẻn vào bụi rậm phía sau hẻm núi, biến mất trong màn đêm. Thế nhưng, nhóm người áo đen rất nhanh đã tỉnh ngộ lại, tên cầm đầu bọn cướp tàn độc lớn tiếng ra lệnh bằng tiếng Anh: "Đuổi theo! Mau đuổi theo cho tôi!"

Nhóm người áo đen tràn lên toàn tuyến, đuổi theo hướng của Đường Phong và Hàn Giang. Hàn Giang kéo Đường Phong bước đi xuyên qua bãi gai góc hoang vu không có đường đi. Hẻm núi càng lúc càng chật hẹp, vách núi hai bên cũng càng lúc càng dựng đứng. Bỗng nhiên, Đường Phong kinh hãi kêu lên: "Hỏng rồi! Phía trước hết đường rồi!"

Hai ngọn núi chồng chất đan xen nhau, sừng sững ngáng lại ở phía trước. Con đường mòn nhỏ hẹp dưới chân đột ngột đứt đoạn, hẻm núi có vẻ như đã đi đến tận cùng ở đây. Đường Phong và Hàn Giang tuyệt vọng ngẩng đầu nhìn lên những ngọn núi phía trên đỉnh đầu. Sự kiến tạo kỳ diệu của tự nhiên đã cắt gọt những ngọn núi hai bên hẻm núi trở nên thẳng tắp. Trên những đỉnh núi nguy hiểm chót vót, bóng người hiếm hoi, chỉ có hai con kèn kèn đứng sừng sững trên đó, ngạo nghễ nhìn xuống tất cả những gì xảy ra trong hẻm núi. Trong khi ở phía sau, kẻ truy đuổi đã đến sát nút... "Chẳng lẽ đây chính là bước đường cùng của chúng ta sao?" Đường Phong lẩm bẩm trong miệng.

"Không! Đường Phong, Yelena bọn họ nhất định đã đi qua đây, điều chứng tỏ ở đây chắc chắn có đường." Hàn Giang hét lên với Đường Phong.

Đường Phong sực tỉnh: "Đúng vậy, nhìn trên bản đồ da cừu, đại hẻm núi Namo không thể ngắn ngủi thế này được, đây còn cách tận cùng hẻm núi rất xa, nhưng đường ở đâu chứ?"

Vào lúc Đường Phong và Hàn Giang đang không biết phải làm sao, bỗng nhiên, ở lưng chừng ngọn núi hiểm trở phía trước, có một người hét lên với hai người bọn họ: "Hàn, Đường, phía trước có đường, hai người mau qua đây."

Nghe thấy tiếng gọi, Đường Phong và Hàn Giang vội ngẩng đầu nhìn lên. Người đứng sừng sững ở lưng chừng núi chính là Makarov, bên cạnh ông ta còn có cả Yelena và Lương Viện. Không kịp nghĩ nhiều, Hàn Giang kéo Đường Phong băng qua bụi rậm, đi đến dưới chân hai ngọn núi hiểm trở. Lúc này bọn họ mới phát hiện ra, hóa ra giữa hai ngọn núi, có một lối rẽ hẹp chỉ rộng chừng hơn một mét, nếu không đến gần thì căn bản không thể phát hiện ra. Đường Phong và Hàn Giang nhanh chóng vượt qua lối rẽ hẹp này. Bên trong lối rẽ, địa hình bỗng chốc khoáng đạt hẳn lên, lại là một khung cảnh hoàn toàn khác.

Đường Phong quay đầu nhìn lại ngọn núi, khó hiểu hỏi Hàn Giang: "Makarov và Yelena đứng ở trên đó để làm gì? Sao bọn họ vẫn chưa đi xa?"

Hàn Giang ngước nhìn một lát, nói: "Cậu chẳng lẽ không nhìn thấy hai tảng đá lớn ở lưng chừng núi kia à?"

Đường Phong quan sát lại một lần nữa, cậu phát hiện ra ở lưng chừng núi, ngay trước mặt Makarov và Yelena đang có hai tảng đá vô cùng to lớn. Cậu đã hiểu Makarov và Yelena tiếp theo đây định làm gì rồi.

Lúc này, chỉ thấy trên lưng chừng núi, Makarov, Yelena và cả Lương Viện cùng dùng sức đẩy hai tảng đá lớn lao xuống núi. Mặt đất rung chuyển, khối đá lớn mang theo vô số đá dăm, cuồn cuộn đổ xuống như lở núi thác đổ, không chệch đi đâu được, vừa vặn lăn đúng vào lối rẽ hẹp.

Makarov, Yelena, Lương Viện thấy đá lớn đã chặn kín lối rẽ, liền nhanh chóng xuống núi hội quân với Đường Phong và Hàn Giang. Đợi năm người hội tụ lại một chỗ, lúc này nghe thấy từ phía bên kia lối rẽ truyền đến những tiếng hô hoán đầy bất lực của nhóm người áo đen.

Không có thời gian để trò chuyện, mọi người tiếp tục tiến sâu vào trong hẻm núi. Đại hẻm núi lúc thì hùng vĩ tráng lệ, lúc thì đường nhỏ uốn lượn quanh co, mỗi bước chân đi qua đều là những cảnh đẹp khác nhau, chỉ có điều trong màn đêm, mọi người vội vã lên đường, chẳng ai có tâm trạng đâu mà thưởng thức khung cảnh đẹp đẽ nhường này. Không biết đã đi bao lâu, địa hình có vẻ ngày càng cao lên. Phía trước, giữa những đỉnh núi hiểm trở sừng sững, một đại lộ màu xanh từ thấp đến cao hiện ra trước mắt mọi người một cách đầy bất ngờ. "Thật là quá tráng lệ." Đường Phong nhìn thấy cảnh đẹp này không kìm được thốt lên cảm thán.

Mọi người đều đã quá mệt mỏi, lắng nghe phía sau, sớm đã không còn tiếng truy đuổi của kẻ địch nữa, thần kinh căng như dây đàn của mọi người cuối cùng cũng được thả lỏng. Năm người nằm ngổn ngang trên đại lộ màu xanh này, hít thở thật sâu bầu không khí trong lành ở nơi đây. Giờ phút này, giữa trời đất vạn vật tĩnh mịch, không còn bất kỳ kẻ nào có thể quấy rầy họ tận hưởng vẻ kỳ diệu tráng lệ nơi đây.

Lấy lại sức, Hàn Giang là người đầu tiên phá vỡ sự tĩnh lặng, lẩm bẩm một mình: "Chúng ta chắc là đã ra khỏi đại hẻm núi rồi nhỉ?"

Đường Phong ngồi dậy, nhìn xung quanh, lắc đầu nói: "Tôi không thể chắc chắn chúng ta đã ra khỏi hẻm núi chưa, nhưng tôi có thể khẳng định, nơi này chắc là sắp đến tận cùng của hẻm núi rồi."

"Nhóm người đó liệu có đuổi theo nữa không?" Lương Viện mặt đầy lo lắng.

"Tôi nghĩ chúng ta đã cắt đuôi được nhóm người áo đen đó rồi." Yelena nói.

Makarov lại nói: "Yelena, đừng lạc quan quá thế. Nhóm người áo đen đó sẽ không bỏ qua đâu. Hai tảng đá lớn chỉ có thể chặn bọn chúng nhất thời, có lẽ chẳng mấy chốc bọn chúng sẽ phá tung đá lớn và đuổi đến đây thôi."

Lời nói của Makarov khiến trong lòng mọi người đều thắt lại. Đường Phong truy vấn: "Thế chúng ta ở đây chẳng phải rất không an toàn sao?"

"Đúng vậy, nhìn từ trang bị và tố chất của nhóm người này, bọn chúng quả thực lợi hại hơn rất nhiều so với những tên cướp gặp phải ở trại Khương trước đó. Nơi này vẫn chưa phải là chốn an toàn." Yelena đáp.

Trong hẻm núi sâu thẳm này, sự tĩnh lặng khiến người ta dựng tóc gáy. Từng khung cảnh đáng sợ lần lượt lóe lên trong đầu mọi người. Lương Viện nép sát vào người Đường Phong, run rẩy hỏi: "Ở đây liệu có sói không?"

Sói ư? Đường Phong đứng dậy, nhìn tứ phía, nói: "Ở đây... chắc là không có sói đâu nhỉ..." Nói đến đây, Đường Phong nhìn xa xăm về phía trước, bỗng nhiên im bặt.

Mọi người tò mò đứng dậy, cùng nhìn về hướng Đường Phong đang đăm đăm nhìn. Một âm thanh từ xa vọng lại gần, truyền đến từ phía xa xăm. Âm thanh này càng lúc càng đến gần, càng lúc càng lớn. Đường Phong đứng trên đại lộ màu xanh, nhịp tim bắt đầu tăng nhanh, lồng ngực cậu cảm nhận được một áp lực vô cùng lớn. Áp lực này đè ép khiến họ không thở nổi, tựa như có vật gì nặng nề đè ép lên trái tim cậu. Cậu không biết đây là âm thanh gì, cũng không biết tiếp theo đây sẽ có thứ kinh khủng gì xuất hiện?

Cuối cùng, Đường Phong đã nhìn thấy, tất cả mọi người đều nhìn thấy — nhìn thấy một đám kèn kèn đen nghịt, vô biên vô tận, đang lượn lờ bay tới từ phía ngọn núi. "Mau! Mau chạy!" Đường Phong lớn tiếng hô lên. Thế nhưng, đã quá muộn, từng đàn kèn kèn lao bổ nhào về phía mọi người. Năm người không kịp phản ứng, chỉ đành ai nấy tìm đường trốn chạy. Đường Phong căn bản không phân biệt nổi phương hướng, trong lòng cậu lúc này chỉ có duy nhất một niềm tin, đó là thoát khỏi đám kèn kèn chết tiệt này. Dĩ nhiên, cậu chưa từng quên Lương Viện, cậu nắm chặt lấy tay Lương Viện, chạy ngược lên dốc đại lộ màu xanh. Lương Viện giữa đường ngã nhúm ngã ngúi mấy lần, Đường Phong bất chấp nguy hiểm bị kèn kèn cào cấu hết lần này đến lần khác để cứu Lương Viện dậy. Hai người liều mạng chạy về phía trước, nhìn không rõ đường đi, cũng chẳng biết phương hướng, đôi chân đã tê dại, chỉ có tiếng gió gào thét bên tai cùng cơn đau thấu xương ở khoảnh khắc bị móng vuốt kèn kèn cào rách da thịt, nhắc nhở cậu rằng — tôi vẫn còn sống.

Đại lộ màu xanh kéo dài một mạch đi lên, nó thông tới đâu? Là thiên đường, hay địa ngục? Đường Phong và Lương Viện không hề hay biết. Bọn họ đã đi đến tận cùng của đại lộ màu xanh, một ngọn núi sừng sững đâm thẳng lên mây đã chặn đứng đường đi của họ. Đây thực sự là con đường cùng tuyệt vọng, không có lối rẽ nào uốn lượn quanh co. Phía sau, từng đàn kèn kèn vẫn đang nối đuôi nhau lao tới tập kích họ. Trong lúc hoảng loạn, Đường Phong nhìn thấy phía bên kia của đại lộ màu xanh — đây là một con dốc đứng, độ dốc phải lên đến 60 độ. Bên dưới dốc đứng là cái gì? Đường Phong không nhìn thấy, thế nhưng, vào thời khắc này đây, đã không còn sự lựa chọn nào khác nữa. Đường Phong quay đầu lớn tiếng hỏi Lương Viện: "Có dám nhảy xuống không?"

Lương Viện lúc này vô cùng dũng cảm, kiên định gật đầu với Đường Phong: "Dám! Có chết chúng ta cũng chết cùng một chỗ."

Đường Phong cũng gật đầu, ôm chặt lấy Lương Viện, nhắm tịt mắt lại, hai người cùng nhau lăn xuống phía dưới dốc đứng...

Không biết đã qua bao lâu, Đường Phong cuối cùng cũng mở mắt ra. Cậu lắc lắc đầu, phát hiện Lương Viện đang nằm yên bình trong ngực mình. Cậu hồi tưởng lại tất cả những chuyện đã xảy ra trước đó, vượt qua đại hẻm núi Namo, sự truy sát của kẻ địch, sự tấn công của kèn kèn, bản thân và Lương Viện cùng lăn xuống dốc đứng... Nghĩ đến đây, trong lòng Đường Phong giật thót, Lương Viện bây giờ thế nào rồi? Cậu vừa định ngồi dậy, liền cảm thấy toàn thân đau thấu xương, cậu cũng không phân biệt nổi đâu là vết thương do kèn kèn cào cấu, đâu là vết thương do ngã khi lăn xuống dốc đứng. Đường Phong nén đau nhức, ngồi dậy, khẽ gọi Lương Viện. Phải một lúc lâu sau, Lương Viện mới từ từ mở mắt ra. Lương Viện chớp chớp đôi mắt to tròn, ngẩn ngơ nhìn Đường Phong, bỗng nhiên hỏi: "Chúng ta đang ở đâu thế này?"

Nghe thấy câu này, tim Đường Phong thắt lại, Lương Viện bị làm sao thế này? Mất trí nhớ rồi à? Cậu vội nhắc nhở Lương Viện: "Chúng ta vừa nãy bị kèn kèn tấn công, hai chúng ta cùng ngã nhào xuống dốc đứng."

Lúc này Lương Viện mới chợt vỡ lẽ: "Ồ! Tôi nhớ ra rồi, chúng ta vượt qua hẻm núi, bị người áo đen truy sát, rồi lại bị kèn kèn tấn công..." Thấy Lương Viện hoàn toàn bình thường, Đường Phong lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, ân cần hỏi cô ấy: "Em không sao chứ?"

Nào ngờ, Lương Viện vươn vai một cái, cười nói: "Em không sao cả, lúc nãy cứ như vừa ngủ một giấc vậy, bây giờ tinh thần tốt hơn nhiều rồi." Đường Phong nhìn kỹ lại, Lương Viện quả nhiên không sao cả, ngoại trừ quần áo bị rách hai đường, chân có một vết xước ra, thì không hề có dấu vết bị kèn kèn cào cấu hay ngã thương nào khác.

Trong lòng Đường Phong nghẹn một cục tức: "Em nói thì nghe nhẹ tựa lông hồng lắm, ngủ một giấc ư? Anh đây là cửu tử nhất sinh đấy nhé!" Nói đoạn, Đường Phong nghiến chặt răng, gượng đứng dậy. Vết thương trên người đau đến mức trước mắt cậu tối sầm lại, suýt thì ngã gục xuống đất.

Đường Phong ngẩng đầu nhìn xung quanh, lúc này cậu mới phát hiện ra, đám kèn kèn đáng sợ kia đã biến đi đằng nào mất hút, bản thân cậu hiện đang ở trên một bãi cỏ dưới đáy thung lũng. Xung quanh ngoại trừ con dốc đứng vừa lăn xuống, toàn là những vách núi dựng đứng cao chót vót muôn trùng. Giữa những vách núi dựng đứng đó, có một con đường mòn nhỏ lờ mờ có thể nhìn thấy được. Cậu bỗng nhiên nhớ đến những người khác, Hàn Giang, Yelena, Makarov đâu rồi?

Nếu không có gì ngoài ý muốn, mấy người bọn họ chắc cũng đã lăn xuống con dốc đứng này rồi. Đường Phong và Lương Viện tìm kiếm trên bãi cỏ dưới đáy thung lũng. Chẳng mấy chốc, bọn họ phát hiện ra một bóng người trên bãi cỏ. Đường Phong rảo bước tiến lên vài bước, đến gần nhìn lại, người đó chính là Hàn Giang. Đường Phong đánh thức Hàn Giang dậy. Nhìn lại Hàn Giang, tuy khắp người đầy thương tích, nhưng hiển nhiên những vết thương nhỏ này đối với một kẻ tráng kiện như Hàn Giang mà nói thì vẫn chưa thấm vào đâu!

Ba người lại tiếp tục tìm kiếm trên bãi cỏ, bỗng nhiên, từ sau một tảng đá lớn, một bóng đen lóe lên. Đường Phong và Hàn Giang chưa nhìn rõ dung mạo của bóng đen, nhưng đều nhìn thấy khẩu súng trong tay bóng đen đó! Nòng súng đen ngòm đang chĩa thẳng vào hai người bọn họ!

Hai người lùi lại phía sau một bước, bóng đen bước lên trước hai bước, ép sát tới. Lúc này Hàn Giang và Đường Phong mới nhìn rõ, bóng đen đang giơ súng hóa ra chính là Makarov! Makarov nhìn thấy Đường Phong và Hàn Giang, trút ra một hơi thở dài nhẹ nhõm, hạ khẩu súng trong tay xuống. Đường Phong phát hiện lúc này Makarov cũng thương tích đầy mình, thế nhưng nặng nhất vẫn là vết thương cũ trên bả vai lại bị kèn kèn cào cho một nhát, máu chảy đầm đìa!

Hàn Giang giúp Makarov xử lý đơn giản vết thương, cầm máu xong, bốn người tiếp tục tìm kiếm Yelena dưới đáy thung lũng. Thế nhưng cho đến tận khi trời hửng sáng, bọn họ cũng không nhìn thấy bóng dáng Yelena đâu...

Tìm kiếm khắp nơi không thấy Yelena, Makarov thất vọng ngã quỵ xuống bãi cỏ. Đường Phong đành phải an ủi Makarov: "Biết đâu Yelena đã trốn thoát bằng con đường khác thì sao?"

Makarov lắc đầu: "Đường! Cậu đừng an ủi tôi nữa, tôi đứng ở trên nhìn rất rõ, căn bản không có con đường nào khác cả. Phía trước là những ngọn núi cao chót vót, hai bên toàn là vách núi hiểm trở, chỉ có con dốc đứng này, lăn xuống dưới mới có chút hy vọng! Yelena chắc chắn đã gặp tai nạn rồi, con bé hoặc là bị thương, hôn mê bất tỉnh, vẫn còn ở trên đó, hoặc là hoảng loạn không biết đường nào mà chạy, lại chạy ngược trở lại rồi. Dù là trường hợp nào đi nữa, đối với Yelena mà nói, cũng chỉ có cái chết!"

Mọi người nghe xong phân tích của Makarov, trong lòng cũng trĩu nặng xuống. Hàn Giang suy nghĩ nhanh một lúc, nói với Makarov: "Tôi thấy thế này đi, hai người ở nguyên đây, đừng di chuyển gì cả, tôi lên trên đó xem sao."

Đường Phong ngẩng đầu trân trân nhìn khoảng trời chật hẹp trên đỉnh đầu, chợt cảm thấy bản thân mình giống như ếch ngồi đáy giếng. Cậu hỏi Hàn Giang: "Xung quanh toàn là vách núi dựng đứng thế này, cho dù là con dốc đứng mà chúng ta lăn xuống, nếu không có dụng cụ leo núi, anh có trèo lên được không?"

Hàn Giang ngẩng đầu nhìn vách núi xung quanh, cũng mất hết lòng tin, thở dài nói: "Đành phải thử xem sao thôi!"

Makarov che vết thương nói: "Hàn! Hay là để tôi lên đi, dù sao Yelena cũng là con gái tôi."

"Trên người ông đang có thương tích, sao mà trèo lên được!"

"Nhưng mà..." Makarov còn muốn tranh cãi thêm, Đường Phong đột nhiên làm động tác ra hiệu im lặng, cắt ngang cuộc tranh cãi của hai người bọn họ. Đường Phong lại dùng ngón tay chỉ lên phía trên. Bốn người nín thở, vểnh tai lắng nghe — có người phía trên xuống rồi!

Bốn người ẩn nấp vào sát vách núi. Đây là góc chết mà phía trên không thể nhìn thấy được. Chẳng mấy chốc, phía trên đỉnh đầu truyền đến một loạt tiếng động hỗn tạp. Một giọng nói bằng tiếng Anh nguyền rủa: "Mẹ kiếp! Đuổi theo suốt nửa đêm, chẳng lẽ đám người đó biến mất rồi sao?"

Không ai trả lời. Tiếp theo đó lại là một trận tiếng động hỗn tạp nữa. Sau đó, ngay trên đỉnh đầu mọi người, vang lên một hồi tiếng súng: "Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! —" Một băng đạn nện thẳng lên những tảng đá ở đáy thung lũng. Không ai nhúc nhích cả, bởi vì trong lòng mọi người ai nấy đều rõ, đây là hành động dò xét của nhóm người áo đen đó.

Lại qua một lúc nữa, âm thanh phía trên dần đi xa. Lúc này mọi người mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, bước ra từ dưới vách núi. Makarov lên tiếng với Hàn Giang: "Hàn! Bây giờ không còn cần thiết phải lên trên đó nữa rồi, Yelena chắc chắn không còn ở trên đó nữa rồi. Tôi đoán, phần lớn con bé đã bị nhóm người áo đen đó bắt đi rồi."

Hàn Giang không hiểu vì sao, thế nào cũng không chịu chấp nhận suy đoán này. Anh lắc đầu, nhỏ giọng phản bác Makarov: "Không! Yelena sẽ không dễ dàng bị người áo đen bắt đi như thế đâu. Con bé nhất định đã đi qua con đường khác để ra khỏi hẻm núi rồi."

"Hàn, đừng quan tâm đến Yelena nữa. Nếu con bé đã bị nhóm người đó bắt đi, với thực lực hiện tại của chúng ta cũng chỉ đành lực bất tòng tâm. Nếu con bé đã trốn thoát thành công, với bản lĩnh đầy mình của con bé, nhất định có thể ra khỏi đại hẻm núi. Bây giờ điều chúng ta cần nghiên cứu chính là bản thân chúng ta, chúng ta phải ra khỏi đại hẻm núi thế nào đây. Giả thiết tình huống xấu nhất là Yelena bị người áo đen bắt đi, thì phương pháp tốt nhất để chúng ta giải cứu con bé cũng là mau chóng thoát ra ngoài. Cho nên, bây giờ đừng nghĩ đến Yelena nữa..."

Hàn Giang nghe không nổi nữa, anh quát lên với Makarov: "Yelena là con gái ông, sao ông có thể thốt ra được những lời thế này?"

Đối mặt với sự chỉ trích của Hàn Giang, Makarov không hề tức giận. Ông vỗ vỗ bả vai Hàn Giang: "Hàn, cậu vẫn chưa hiểu Yelena đâu, cậu phải tin là con bé có khả năng ứng phó mà."

"Hừ! Tôi không hiểu Yelena, cũng chẳng hiểu ông! Rốt cuộc hai người là ai? Đến đây vì mục đích gì?" Hàn Giang vẫn chưa nguôi giận, chất vấn Makarov.

"Chúng ta là ai, đến đây làm gì, bây giờ không hề quan trọng! Bây giờ điều quan trọng là cậu cần phải giữ gìn sự lý trí!" Makarov cũng quát lên với Hàn Giang.

Hàn Giang và Makarov cãi cọ đôi co hồi lâu, cuối cùng vẫn là Đường Phong đứng ra làm hòa giải viên, nói với Hàn Giang: "Tâm trạng của anh, chúng ta đều có thể hiểu được, nhưng bây giờ điều cần thiết là sự lý trí. Tôi thấy lão Mã nói vẫn có lý đấy. Kế hoạch bây giờ là chúng ta phải mau chóng thoát ra ngoài thôi."

Hàn Giang lườm Đường Phong một cái, nhưng cuối cùng, sự lý trí vẫn chiếm thế thượng phong trong đầu anh. Anh gật đầu, nói: "Được rồi! Nghe theo hai người vậy, bây giờ đi thế nào đây?"

Makarov chỉ vào con đường mòn nhỏ giữa vách núi: "Tôi không biết con đường này thông tới đâu, nhưng hiện tại chỉ đành thử từ đây xem sao thôi!"

Hàn Giang cũng chú ý tới con đường mòn nhỏ này, anh cũng quyết định thử một lần. Thế là bốn người bắt đầu tiến về phía con đường mòn nhỏ giữa vách núi. Con đường mòn nhỏ giữa vách núi, chỗ rộng nhất cũng chỉ vừa hai người đi song song, chỗ hẹp nhất chỉ vừa một người lách mình qua, quả thực là một đường thẳng tắp xuyên qua khe núi chuẩn mực. Chẳng mấy chốc, mọi người vượt qua con đường mòn dài hàng trăm mét, đi đến một khoảng đất bằng phẳng giống như cái giếng trời. Phía trước có một bức vách núi chắn ngang đường đi. Thấy vậy, Lương Viện kinh hãi kêu lên: "Chẳng lẽ đây là một con đường cụt sao?"

Sau một thoáng trầm mặc, Makarov bỗng nhiên chỉ vào một góc bị bụi rậm che khuất ở góc "giếng trời", nói: "Không! Đây không phải đường cụt đâu, mọi người nhìn kìa, ở đây có một cái cửa động!"

Đường Phong bước lên kiểm tra, quả nhiên, vạch những lùm bụi rậm rạp ra, một cái cửa động sâu thẳm rộng tầm hai mét hiện ra trước mắt mọi người đầy kinh ngạc. Bên trong động, gió âm thổi lồng lộng, một làn khói trắng nhạt từ cửa động bốc lên ngùn ngụt. Đường Phong bật đèn pin, chiếu thẳng vào trong động, một con đường dốc đi xuống sâu không thấy đáy, không biết thông tới đâu. Đường Phong hỏi Makarov: "Ý ông là bảo chúng ta vào hang ư?"

Makarov gật đầu: "Đã đến mức này rồi, sao không vào trong thám thính cho ra ngô ra khoai chứ?"

Bốn người bàn bạc một hồi, đều hạ quyết tâm, quyết định vào hang thám hiểm cho rõ ngô ra khoai. Makarov bước vào hang tối trước tiên, Hàn Giang theo sát phía sau cũng bước vào hang, tiếp theo là Lương Viện, cuối cùng là Đường Phong. Trước khi bước vào hang, Đường Phong ngẩng đầu nhìn khoảng trời trên đỉnh đầu. Lúc này, trời đã hoàn toàn sáng rõ. Khi ánh nắng ban mai rọi vào cái "đáy giếng" lạnh lẽo u ám này, Đường Phong cũng không chút do dự bước vào một thế giới còn lạnh lẽo u ám hơn nữa!