Mấy chiếc xe ô tô phóng vụt qua người Đường Phong, Đường Phong biết bọn họ cuối cùng cũng ra ngoài được rồi. Mấy người ngồi liệt bên lề đường, há hốc mồm hít thở bầu không khí quen thuộc bên ngoài, mặc dù trong không khí này có lẫn chút mùi xăng.

Bỗng nhiên, từ hướng Mã Khúc chậm rãi chạy tới một chiếc xe việt dã "Cherokee" màu trắng, tốc độ của chiếc "Cherokee" càng lúc càng chậm, cuối cùng lại dừng ngay bên cạnh mọi người. Đường Phong tưởng là người tốt đường qua đường giúp đỡ họ, ngờ đâu người từ trên xe "Cherokee" nhảy xuống lại chính là Từ Nhân Vũ.

Từ Nhân Vũ nhìn thấy mọi người, cười nói: "Tôi biết ngay các anh sẽ xuất hiện ở đây mà, đã đợi các anh ở đây hai ngày rồi, tôi còn tưởng phải đợi thêm mười ngày nửa tháng nữa cơ, không ngờ các anh ra ngoài nhanh thế."

"Anh... đây là..." Đường Phong, Lương Viện và Makarov kinh ngạc nhìn Từ Nhân Vũ trong bộ đồ du khách, chỉ có trong lòng Hàn Giang là đã nắm chắc.

"Các anh vừa rời khỏi Lăng Mụ Tự, hôm sau con đường bị lũ lụt phá hỏng đã được sửa thông, Lăng Mụ Tự cũng khôi phục liên lạc với bên ngoài. Tôi gọi vào số điện thoại mà Hàn Giang cho tôi, rồi sau đó..."

Makarov nghe đến đây, có chút bực bội nói: "Đúng là xui xẻo, nếu chúng ta đợi ở Lăng Mụ Tự thêm một ngày nữa, thì đã không phải đối mặt với nhiều nguy hiểm như vậy, Yelena cũng sẽ không..."

"Nghĩ thoáng lên đi! Như vậy, chúng ta cũng đâu có được nhiều thu hoạch đến thế!" Hàn Giang khuyên giải.

"Nói vậy là những hành khách bị mắc kẹt trên núi cũng được cứu rồi?" Đường Phong chợt hỏi Từ Nhân Vũ.

Từ Nhân Vũ gật đầu, nói: "Đúng vậy! Tất cả hành khách đều được cứu, chỉ có... chỉ có Stephen... Tôi nghe nhân viên cứu hộ kể, nếu muộn thêm chút nữa thì có mấy vị hành khách bị thương nặng sẽ không qua khỏi."

"Xem ra anh lập công lớn rồi đấy!" Hàn Giang cười nói với Từ Nhân Vũ.

Nào ngờ, Từ Nhân Vũ ra vẻ nghiêm túc nói với Hàn Giang: "Đó đều là do anh lãnh đạo tài tình, nhờ ơn cái số điện thoại anh cho tôi đấy!..."

"Thôi được rồi, chuyện khác đến thị trấn rồi nói tiếp! Tiếp theo đành trông cậy vào sự sắp xếp của cậu đấy!" Hàn Giang cắt ngang lời Từ Nhân Vũ.

Từ Nhân Vũ hiểu ý của Hàn Giang, chở mọi người đến thị trấn Mã Khúc. Từ Nhân Vũ đã đến từ trước và sắp xếp ổn thỏa mọi thứ cho mọi người, nghỉ ngơi trọn vẹn một ngày, mọi người mới dần hồi phục lại.

Ăn tối xong, Từ Nhân Vũ đến phòng của Đường Phong và Hàn Giang. Vừa nhìn thấy Từ Nhân Vũ, Hàn Giang liền đi thẳng vào vấn đề: "Gần đây có người của chúng ta không?"

Từ Nhân Vũ ngẩn người ra một lúc, rồi lập tức đáp: "Gần đây có bốn đội viên đặc chiến do Triệu Vĩnh dẫn tới. Tuy nhiên, theo yêu cầu của tổng bộ, chúng ta không được tiếp xúc với họ, họ chỉ chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn cho chúng ta ở Mã Khúc."

Câu trả lời của Từ Nhân Vũ khiến Đường Phong mù tịt: "Đội trưởng, tiến sĩ Từ, cái... cái này là..."

Hàn Giang cười với Đường Phong: "Hehe, chắc cậu còn chưa biết đâu, tiến sĩ Từ đã là người của chúng ta rồi."

"Đã là người của chúng ta rồi ư?" Đường Phong khó hiểu nhìn Từ Nhân Vũ.

Từ Nhân Vũ nói: "Đúng vậy, bây giờ tôi là K8."

"K8? Sao anh lại..." Đường Phong vô cùng kinh ngạc.

Hàn Giang giới thiệu: "Số điện thoại mà tôi đưa cho Từ Nhân Vũ ở Lăng Mụ Tự là một dãy số đặc biệt. Nếu chỉ để Từ Nhân Vũ báo cáo tình hình máy bay rơi, tôi không có lý do gì phải đưa cho cậu ấy dãy số đó. Theo thỏa thuận giữa tôi và Triệu Vĩnh, người dùng số đó liên lạc với cậu ấy nhất định phải là người của chúng ta, hoặc là người mà tôi cho là đáng tin cậy."

"Nói cách khác là anh đã giới thiệu tiến sĩ Từ với tổng bộ."

Hàn Giang còn chưa kịp trả lời, Từ Nhân Vũ ngược lại còn oán trách: "Anh thế này khác gì bắt cóc trá hình tôi! Anh nói với tôi chỉ cần gọi vào số này, trình bày rõ sự việc thì sẽ có người đến bảo vệ tôi. Ôi trời, tôi vừa gọi điện thoại xong, năm tiếng sau, Triệu Vĩnh dẫn theo hơn chục đội viên đặc chiến bao vây kín mít cái thị trấn nhỏ này, rồi trực tiếp tìm đến tôi, lôi tôi vào khách sạn này tra khảo nửa ngày trời!"

"Hehe, lúc đó cậu sợ lắm chứ gì?" Đường Phong cười nói.

"Đúng thế! Lúc đó tôi ngẩn ngơ cả người, chẳng biết đã xảy ra chuyện gì. Sau đó tôi bị yêu cầu ở lỳ trong phòng, không được đi đâu cả. Chiều hôm sau, mẹ kiếp, chuyện còn khiến tôi kinh ngạc hơn lại xảy ra, Triệu Vĩnh mang theo một đống tài liệu tìm đến tôi, điều tra lý lịch của tôi sạch sành sanh, thậm chí tôi từng yêu mấy lần hắn cũng biết! Sau đó, hắn đề nghị hy vọng tôi có thể làm việc cho lão K, tôi không còn sự lựa chọn nào khác, đành phải..."

"Xem ra anh cũng giống tôi, đều bị lôi vào bằng cách này!" Đường Phong trêu chọc.

Hàn Giang lại ra vẻ nghiêm túc nói: "Hai cậu phải hiểu rõ, không phải chúng tôi cố tình kéo các cậu gia nhập lão K, mà là các cậu đã bị cuốn vào sự kiện này rồi, các cậu không còn đường lui nữa. Đường Phong, cậu phải biết rằng, nếu không có chúng tôi, cậu nghĩ mình còn sống được đến hôm nay sao? Còn tiến sĩ Từ nữa, nếu anh không gia nhập chúng tôi, e rằng bây giờ anh đã chẳng còn gặp lại chúng tôi được nữa rồi!"

“Nhưng trước đó tôi đâu có biết gì về chuyện của các anh! Bọn người đó tại sao lại ra tay với tôi?” Từ Nhân Vũ với vẻ mặt vô tội vặn hỏi Hàn Giang.

Hàn Giang cười nhạt hai tiếng: “Anh mà nghĩ thế thì ngây thơ quá rồi đấy. Anh có thể không biết nhiều nội tâm bên trong, nhưng những kẻ mặc đồ đen đó không nghĩ vậy đâu, cho nên, anh không còn sự lựa chọn nào khác nữa.”

Lời nói của Hàn Giang khiến sống lưng Từ Nhân Vũ lạnh toát, căn phòng chìm vào sự im lặng. Đường Phong phá vỡ sự im lặng, hỏi Từ Nhân Vũ: “Tiến sĩ, công ty của anh đâu rồi?”

Từ Nhân Vũ cười khổ: “Công ty á? Tôi đã giao cho phó thủ hạ của mình quản lý rồi, vốn dĩ việc làm ăn của công ty tôi đã không tốt, bây giờ thì...”

Hàn Giang vỗ vai Từ Nhân Vũ, an ủi: “Đừng lo lắng, gia nhập lão K không có nghĩa là các anh trở thành thành viên chính thức của cơ quan an ninh quốc gia. Lão K chỉ là một tổ chức tạm thời, một khi nhiệm vụ kết thúc, các anh đều sẽ trở về cuộc sống ban đầu của mình. Tiến sĩ, biết đâu anh giao công ty cho phó thủ hạ quản lý, việc làm ăn của công ty lại ngày càng phát triển thì sao.”

Từ Nhân Vũ không nói gì thêm, chỉ cười khổ hai tiếng.

Hàn Giang lại kể sơ lược cho Từ Nhân Vũ nghe những trải nghiệm trên đường của họ, nghe đến mức miệng Từ Nhân Vũ há hốc, thậm chí còn làm rơi cả chiếc tẩu thuốc quý giá xuống đất.

Sáng ngày hôm sau lúc chín giờ, Đường Phong, Hàn Giang video call với Triệu Vĩnh và giáo sư La ở tổng bộ. Đường Phong kể sơ lược lại những trải nghiệm của họ, Triệu Vĩnh và giáo sư La vô cùng kinh ngạc trước những gì Đường Phong và Hàn Giang trải qua trên đường. Giáo sư La trước tiên chúc mừng Đường Phong và Hàn Giang đã đạt được phát hiện quan trọng như vậy, sau đó phấn khích nói: “Phát hiện của các cậu rất quan trọng, điều này đã xác thực ghi chép của Walker, đồng thời cũng chỉ rõ phương hướng cho hành động tiếp theo của chúng ta.”

“Ý ngài là tuyết sơn A-ni-mã-khanh?” Đường Phong hỏi.

“Ừm, các cậu đã tìm được ngần ấy bằng chứng, đủ để chứng minh thạch thất đầu đen hẳn là nằm ở tuyết sơn A-ni-mã-khanh.” Giáo sư La nói với vẻ vô cùng chắc chắn.

Triệu Vĩnh không giấu được vẻ tiếc nuối nói: “Những ngày qua, chúng tôi cũng không nhàn rỗi, đã lùng sục vùng núi non đó, nhưng đến nay vẫn chưa tìm thấy cái gọi là Khương Trại mà các cậu nói. Tuy nhiên, chúng tôi đã tiến hành điều tra về cái chết của Chu Nam Nam.”

“Ồ! Các anh phát hiện ra gì thế?”

“Theo bằng chứng chúng tôi nắm giữ, việc Chu Nam Nam xuất hiện ở Lăng Mụ Tự tuyệt đối không đơn giản như vậy. Cô ta đã rời khỏi Trung Quốc từ nhiều năm trước để đi du học Mỹ, nhưng khi ở Mỹ lại dính vào ma túy, buộc phải bỏ học, từ đó về sau cô ta liền mất tích.”

“Mất tích rồi ư?” Đường Phong cả kinh.

“Đúng vậy, không ai biết cô ta đã đi đâu, tóm lại là cô ta không về nhà, cơ quan xuất nhập cảnh cũng không có hồ sơ cô ta về nước trong những năm nay, thế mà lần này cô ta lại bí ẩn xuất hiện ở Lăng Mụ Tự, cho nên tôi nghi ngờ...”

“Anh nghi ngờ sự xuất hiện của Chu Nam Nam có liên quan đến hành động của chúng ta?” Hàn Giang ngắt lời Triệu Vĩnh và hỏi ngược lại.

Triệu Vĩnh gật đầu, đưa ra phán đoán của mình: “Tôi cho rằng Chu Nam Nam rất có thể vì nghiện ma túy ở nước ngoài, dẫn đến cuộc sống túng quẫn, tương lai mịt mờ nên đã bị một số tổ chức đặc biệt mua chuộc. Lần phái Chu Nam Nam đến đây chắc chắn có mục đích của bọn chúng, tôi đoán bọn chúng muốn để Chu Nam Nam làm quen với các cậu, rồi sau đó thâm nhập vào nội bộ chúng ta. Mà Lăng Mụ Tự lại là địa điểm thích hợp nhất, nếu các cậu chạm trán Chu Nam Nam ở chốn hoang dã, chắc chắn sẽ hoài nghi lai lịch của cô ta, còn ở Lăng Mụ Tự, các cậu làm quen với nhau một cách vô cùng tự nhiên.”

“Hóa ra mọi chuyện lại phức tạp thế này? Đúng là biết mặt không biết lòng!” Đường Phong cảm thán.

“Hơn nữa, các cậu có để ý đến số tiền để lại trong túi của Chu Nam Nam không? Điều đó đã nói lên rất nhiều vấn đề.” Triệu Vĩnh gợi ý.

Hàn Giang gật đầu, lầm bầm: “Lẽ ra tôi phải nghĩ đến điều này từ sớm, nhưng tại sao Chu Nam Nam lại bị giết?”

“Cái này thì không rõ, có lẽ là do nội bộ bọn chúng xảy ra mâu thuẫn, hoặc Chu Nam Nam không muốn chấp hành nhiệm vụ lần này, nên đám người mặc đồ đen đó mới ra tay sát hại Chu Nam Nam.”

Nghe Triệu Vĩnh nói vậy, Hàn Giang bỗng nhớ lại tiếng cãi vã kỳ lạ nghe được nửa đêm hôm đó ở Lăng Mụ Tự, chẳng lẽ âm thanh đó chính là Chu Nam Nam? Hàn Giang suy ngẫm hồi lâu, lại hỏi Triệu Vĩnh: “Mấy vụ án mà anh phụ trách điều tra có tiến triển gì không?”

“Có một số phát hiện mới, hơn nữa tôi cho rằng một số phát hiện còn rất quan trọng, nhưng bây giờ nói ba hoa vài câu cũng không nói rõ được.” Triệu Vĩnh đáp.

“Tôi hiểu, chúng ta tạm thời vẫn chưa thể quay về. Mục tiêu hiện tại của chúng ta đã rất rõ ràng, bước tiếp theo là nhanh chóng tìm ra ‘thạch thất đầu đen’, lấy được miếng ngọc sí bình thứ hai. Cho nên, nếu phát hiện của anh không liên quan đến ‘thạch thất đầu đen’, thì cứ đợi chúng ta quay về rồi phân tích chi tiết sau!” Hàn Giang nói ra kế hoạch tiếp theo.

“Tôi cũng có ý đó, các cậu bây giờ không được phân tâm, tất cả vì để lấy được miếng ngọc sí bình thứ hai. Tôi và giáo sư La phân tích cho rằng, nếu chúng ta có được hai miếng ngọc sí bình trước, toàn bộ sự việc sẽ phát triển theo chiều hướng có lợi cho chúng ta.” Triệu Vĩnh đáp.

“Không sai! Tôi nghĩ cũng thế, nhưng đến lúc đó việc tranh giành ngọc sí bình chắc chắn sẽ càng gay gắt hơn.” Hàn Giang điềm tĩnh nói.

“Cậu đã nghĩ xong nhân sự đi tuyết sơn A-ni-mã-khanh lần này chưa?” Triệu Vĩnh đột nhiên hỏi.

“Tôi vẫn đang cân nhắc, đây là một bài toán khó đấy! Tôi đoán nhiệm vụ lần này sẽ khó khăn hơn bất cứ lần nào trước đây, cho nên ai đi ai ở, tôi phải suy nghĩ thật kỹ. Đương nhiên, tôi và Đường Phong là không thể thiếu rồi.” Hàn Giang nhíu mày.

“Mặc dù tôi hoàn toàn đồng ý với bước đi tiếp theo của các cậu, nhưng tôi... thực ra... có hơi lo lắng...” Triệu Vĩnh lộ vẻ muốn nói lại thôi.

Hàn Giang thấy Triệu Vĩnh đường đường là một quân nhân mà lại có vẻ mặt này, vô cùng kinh ngạc: “Có gì cứ nói, sao cậu cũng trở nên dài dòng lề mề thế này!”

“Tôi lo lắng thời điểm này mà đi đến vùng cao nguyên giá lạnh, các cậu có chịu nổi không? Dù sao bây giờ cũng đã là cuối tháng mười rồi.” Triệu Vĩnh nói ra nỗi lo của mình.

Hàn Giang mặt lạnh như tiền, trầm ngâm một lát, kiên định nói: “Cậu lo lắng là có lý, thời điểm này đã khá lạnh rồi, vùng cao nguyên tuyết sơn lại càng lạnh hơn nữa, nhưng không đi cũng phải đi, chúng ta không còn đường lui nữa, cũng không còn thời gian nữa! Chính vì mùa đông sắp đến nên càng phải tăng tốc, tôi nghĩ đối thủ của chúng ta chắc cũng nhận thức được điều này, tôi yêu cầu cậu chuẩn bị cho chúng tôi những trang thiết bị cần thiết với tốc độ nhanh nhất, bao gồm cả trang thiết bị leo núi.”

“Cái này cậu cứ yên tâm, tôi sẽ trang bị cho các cậu những thứ tốt nhất, ít nhất sẽ không kém hơn đối thủ của chúng ta! Vụ việc cụ thể do tôi và Từ Nhân Vũ phụ trách, cậu không cần lo lắng. Tuy nhiên, tôi cần danh sách nhân sự chính xác của cậu, nếu không tôi khó chuẩn bị.”

Hàn Giang cúi đầu trầm tư, một lúc lâu sau mới nói với Triệu Vĩnh: “Thế này đi! Muộn nhất là chín giờ tối nay, tôi sẽ đưa cho cậu danh sách nhân sự chính xác.”

Triệu Vĩnh gật đầu. Lúc này, bóng dáng giáo sư La lại xuất hiện trên màn hình, giáo sư La đầy lo lắng nói với Hàn Giang và Đường Phong: “Mặc dù các cậu đã xác định ‘thạch thất đầu đen’ nằm ở tuyết sơn A-ni-mã-khanh, nhưng ‘thạch thất đầu đen’ rốt cuộc nằm ở đâu? Các cậu vẫn chưa biết. Bây giờ đã là cuối tháng mười rồi, vùng độ cao như A-ni-mã-khanh đã rất lạnh, chẳng lẽ các cậu cứ vào núi rồi đi tìm từng chút một sao?”

Đường Phong và Hàn Giang nghe xong lời giáo sư La, lòng đều chùng xuống. Đúng vậy! Không thể giống như ruồi không đầu mà vào núi tìm kiếm lung tung được, thế nào cũng phải có một khu vực tương đối cụ thể thì mới dễ tìm kiếm chứ. Nghĩ đến đây, Đường Phong bèn hỏi ngược lại giáo sư La: “Vậy ngài có cao kiến gì không?”

Giáo sư La nghĩ ngợi, nói: “Trước tiên chúng ta phải dựa vào tư liệu mà các cậu đã nắm được, phỏng đoán đại khái phương vị của thạch thất đầu đen, sau đó nghĩ cách khác. Đường Phong, cậu hãy thuật lại truyền thuyết mà vị đại lạt ma đó nói lần nữa, đặc biệt là phần liên quan đến tuyết sơn A-ni-mã-khanh ấy?”

Thế là Đường Phong lại kể lại từ đầu đến cuối câu chuyện truyền thuyết mà đại lạt ma đã nói. Khi cậu kể đến việc sau khi Tây Hạ diệt vong, gia tộc Mặc Tạng cùng thiếu niên mặc áo trắng mang theo một miếng ngọc sí bình di cư về Tây Bắc Tứ Xuyên, vượt qua tuyết sơn A-ni-mã-khanh thì bất ngờ bị bão tuyết tập kích, giáo sư La lập tức ngắt lời cậu: “Đường Phong, cậu có để ý không, truyền thuyết được truyền đời này của vị đại lạt ma có nhắc tới việc sau khi Tây Hạ diệt vong, để quay về Tây Bắc Tứ Xuyên, họ đã vượt qua tuyết sơn A-ni-mã-khanh, và khi gặp bão tuyết, họ đã tìm thấy ‘thạch thất đầu đen’ ở một thung lũng núi.”

“Đúng vậy, nhưng thưa giáo sư La, điều này nói lên được điều gì?” Đường Phong khó hiểu hỏi.

“Nói lên rằng mục tiêu tìm kiếm của chúng ta nên nằm ở đoạn phía đông của tuyết sơn A-ni-mã-khanh, nói chính xác hơn thì phải là phần dãy núi phía đông nam của tuyết sơn A-ni-mã-khanh. Tại sao lại nói vậy, các cậu chỉ cần tra cứu tư liệu về tuyết sơn A-ni-mã-khanh là sẽ biết, tuyết sơn A-ni-mã-khanh là một dãy núi lớn chạy theo hướng tây bắc - đông nam, vắt ngang phần phía đông cao nguyên Thanh Tạng, sông Hoàng Hoà vì nó mà bẻ một khúc cua lớn, chính là cái gọi là ‘khúc đầu sông Hoàng Hà’; tuyết sơn A-ni-mã-khanh cùng với Cang Rinpoche ở Tây Tibet, Mai Lợi Tuyết Sơn ở Vân Nam và Gê-đồ-giác-ốc ở Ngọc Thụ được xưng tụng là bốn ngọn núi thần của Phật giáo Tây Tạng; dãy núi chạy theo hướng tây bắc - đông nam này, phía tây bắc cao, đỉnh chính Mã Khúc Cương Nhật cao 6282 mét, nằm ở phần phía tây bắc của A-ni-mã-khanh, còn phần phía đông nam tương đối thấp hơn. Tôi cho rằng năm xưa người Đảng Hạng sau khi vong quốc Tây Hạ đã di cư về Tây Bắc Tứ Xuyên, vượt qua tuyết sơn A-ni-mã-khanh, tuyến đường họ vượt qua nhất định là phần phía đông nam của tuyết sơn nơi tương đối thấp hơn một chút. Một là vì chỗ này tương đối dễ vượt qua, hơn nữa, các cậu nhìn bản đồ là hiểu ngay, người Đảng Hạng từ Ninh Hạ, Cam Túc v.v. di cư về Tây Bắc Tứ Xuyên hoàn toàn không cần phải đi đường vòng xa xôi để vượt qua ngọn đại tuyết sơn ở phần tây bắc của tuyết sơn A-ni-mã-khanh. Cho nên, dựa trên những phán đoán trên, tôi cho rằng chúng ta nên khoanh vùng tìm kiếm ở phía tây sông Hoàng Hà, phần phía đông nam của tuyết sơn A-ni-mã-khanh.”

Đường Phong và Hàn Giang lật xem bản đồ, hoàn toàn đồng tình với phán đoán của giáo sư La. Hàn Giang trầm ngâm suy nghĩ một hồi lâu, đột nhiên nói với Triệu Vĩnh: “Cậu mau tìm cơ quan đất đai, điều động tất cả tư liệu địa chất về phần phía đông nam của tuyết sơn A-ni-mã-khanh, tôi đoán có thể tìm thấy một số manh mối có giá trị.”

Triệu Vĩnh gật đầu: “Cái này không thành vấn đề, nhưng tôi cần chút thời gian. Thế này đi, chín giờ tối nay, chúng ta kết nối lại lần nữa, cậu cho tôi biết danh sách nhân sự được xác định cuối cùng, tôi sẽ truyền tư liệu địa chất mà cậu cần sang cho.”

“Được! Cứ quyết định vậy đi, gặp lại lúc chín giờ tối!” Nói xong, Hàn Giang kết thúc cuộc gọi video, một mình bước ra khỏi phòng.

Đường Phong thấy Hàn Giang thầm lặng không nói một lời, cứ như đang suy nghĩ chuyện gì quan trọng lắm, bản thân không tiện làm phiền bèn đi sang phòng của Lương Viện và Hắc Vân. Hai cô gái có độ tuổi sạt sạt nhau này, mặc dù từ nhỏ lớn lên ở hai thế giới hoàn toàn khác nhau nhưng lúc này lại trò chuyện vô cùng tâm đắc. Lúc Đường Phong bước vào phòng, nhìn thấy Lương Viện đang chải đầu cho Hắc Vân!

Thấy hai cô gái bình an vô sự, Đường Phong trở về phòng của anh và Hàn Giang, nhưng chờ mãi chẳng thấy Hàn Giang về. Trong lòng Đường Phong nổi lên nghi vấn, Hàn Giang đã đi đâu một mình? Anh đến phòng của Từ Nhân Vũ và Makarov hỏi: “Có thấy Hàn Giang không?”

Từ Nhân Vũ ngược lại hỏi vặn lại cậu: “Cậu không ở chung phòng với anh ta à? Tôi làm gì thấy anh ta!”

Đường Phong bước ra khỏi căn nhà trọ nhỏ mà họ ở, đây đã là nhà trọ tốt nhất ở thị trấn này rồi. Đường Phong đi ra con phố lớn của Mã Khúc, thành phố nhỏ nằm sâu trong đồng cỏ này từ xưa đã là cửa ngõ bắt buộc phải đi qua từ nội địa đến vùng Tạng khu. Trong thành phần lớn là người Tạng, Mã Khúc trong tiếng Tạng có nghĩa là “Sông Hoàng Hà”. Thị trấn nhỏ chẳng mấy chốc là có thể đi dạo hết cả thành. Ngoài thành, tầm mắt vươn tới đâu là đồng cỏ bạt ngàn tới đó. Thảo nguyên Mã Khúc rộng lớn vô tận này được người du mục Tạng trìu mến gọi là——Shangri-La!

Shangri-La xinh đẹp, thế giới cực lạc của người du mục. Đường Phong vô tri vô giác đã đi ra khỏi thành, anh hoàn toàn bị bao quanh bởi thảo nguyên vô tận. Bỗng nhiên, anh nhìn thấy trên một sườn đồi có một người đang ngồi bất động, người nọ đơn độc đăm đăm nhìn về phía xa. Cách quá xa nên Đường Phong không nhìn rõ mặt người đó, trong lòng hoài nghi bèn bước lên sườn đồi. Đi đến gần, anh mới phát hiện người đang ngồi trên sườn đồi hóa ra chính là Hàn Giang.

Hàn Giang vẫn ngồi bất động, hoàn toàn không để ý đến sự xuất hiện của Đường Phong, cho đến khi Đường Phong vỗ nhẹ vào vai anh hỏi: “Một mình chạy ra đây ngắm cảnh đấy à?”

Lúc này Hàn Giang mới chú ý tới sự có mặt của Đường Phong, anh cười khan hai tiếng: “Ngắm cảnh á? Hehe, bây giờ tôi làm gì có tâm trạng đó!”

Đường Phong thì vẫn đang đắm chìm trong cảnh đẹp: “Thả lỏng chút đi, đừng căng thẳng quá thế. Cậu xem thảo nguyên Mã Khúc vô tận trước mặt chúng ta kìa, từ xưa đã nổi tiếng sản xuất ‘ngựa Hà Khúc’, được mệnh danh là thảo nguyên đẹp nhất châu Á, nếu là vào mùa hạ... thì đích thực là một đại dương xanh thẳm.”

“Cậu mà vẫn còn tâm trạng tao nhã này cơ à, tôi thấy khả năng chịu đựng tâm lý của cậu còn tốt hơn tôi đấy, cái ghế đội trưởng này nên để cậu ngồi mới phải!” Hàn Giang cục sằn nói.

“Tôi là không ở vị trí đó nên không mưu tính chuyện đó, không nghĩ nhiều thế! Còn cậu, người tài thì vất vả thôi... Cậu cứ nhíu chặt mày lại thế, rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?”

“Nghĩ gì ư? Nghĩ về toàn bộ sự việc, tôi vừa nghĩ lại từ đầu đến cuối rồi.”

“Ồ! Thế cậu nghĩ ra được gì?”

“Nghĩ ra rất nhiều điều, trong suốt thời gian dài thế này, chúng ta đều chưa từng suy ngẫm lại đàng hoàng về toàn bộ sự kiện. Hôm nay tôi đã nghĩ rất nhiều, nhưng trước tiên chúng ta vẫn phải chốt lại chuyện trước mắt đã.”

“Chuyện trước mắt?”

“Ừm! Rốt cuộc là ai sẽ chấp hành nhiệm vụ đi tuyết sơn A-ni-mã-khanh lần này.”

“Cái này còn phải nghĩ nữa à, đương nhiên là không thể thiếu hai chúng ta rồi.”

“Vậy ngoài hai chúng ta ra thì sao?” Hàn Giang hỏi.

Đường Phong nhất thời cũng cạn ý tưởng: “Ngoài hai chúng ta ra, Lương Viện và Hắc Vân, hai cô gái thì bỏ qua đi, lão Mã tuổi tác đã cao... Từ Nhân Vũ? Tiến sĩ Từ thì ngược lại có thể đi cùng chúng ta!”

Hàn Giang lắc đầu: “Thêm Từ Nhân Vũ vào mới có ba người, lực lượng quá mỏng, giá mà Triệu Vĩnh có mặt thì tốt, hơn nữa với con người Từ Nhân Vũ, trong lòng tôi không có đáy!”

“Cái gì? Anh không có đáy trong lòng với tiến sĩ Từ á!” Đường Phong vô cùng kinh ngạc.

Hàn Giang nhìn Đường Phong, cười khổ hai tiếng, không nói một lời, ánh mắt anh nhìn thẳng về phía trước, đó là thảo nguyên bên dưới sườn đồi.

Hàn Giang trầm mặc rất lâu, đột nhiên hỏi ngược lại Đường Phong: “Đường Phong, cậu cảm thấy trong toàn bộ sự việc này, phương hướng chúng ta phán đoán có đúng không?”

Đường Phong nghe Hàn Giang hỏi vậy, trong lòng "thịch" một tiếng, đây cũng là vấn đề mà trong lòng cậu vẫn luôn muốn suy ngẫm nhưng lại không muốn nghĩ tới. Cậu lắc đầu, không biết phải trả lời thế nào. Đường Phong lại nhớ đến buổi đấu giá khiến cậu canh cánh trong lòng đến tận bây giờ, nếu không phải vì buổi đấu giá bất thường đó, nếu không phải vì miếng ngọc sí bình bí ẩn xuất hiện tại buổi đấu giá, bây giờ bản thân cậu cũng sẽ không ở đây, cũng sẽ không trải qua nhiều chuyện thế này! Nghĩ đến đây, miệng Đường Phong không khỏi lầm bầm: “Tôi... tôi không biết, có lẽ... có lẽ phương hướng điều tra của chúng ta ngay từ đầu đã sai rồi.”

“Ồ! Cậu nói cụ thể xem nào?” Hàn Giang rõ ràng đã có hứng thú với lời của Đường Phong.

Đường Phong giải thích: “Hôm đó nghe lời kể của lão Mã, rồi xâu chuỗi mọi chuyện lại với nhau, tôi có một cảm giác không mấy tốt đẹp. Tôi cảm thấy chúng ta dường như vẫn luôn bị đối thủ dắt mũi, trước khi lấy được miếng ngọc sí bình này là thế, sau khi lấy được miếng ngọc sí bình này rồi cũng vậy, thậm chí cho đến tận bây giờ, chúng ta còn chẳng biết đối thủ của mình rốt cuộc là loại người nào.”

“Không sai, cảm giác của cậu cũng giống tôi! Trong toàn bộ sự kiện này, cho dù chúng ta có nỗ lực thế nào đi nữa, chúng ta vẫn luôn ở vào vị thế bị động. Tôi càng ngày càng cảm thấy đối thủ của chúng ta dường như nắm rõ chúng ta như lòng bàn tay, chúng ta đi đến đâu? Bọn chúng chắc chắn sẽ xuất hiện ở đó! Trước đây cảm giác này của tôi không mạnh lắm, nhưng bây giờ cảm giác đó ngày càng mãnh liệt hơn.” Hàn Giang nói ra nghi vấn trong lòng.

“Ý anh là... trong chúng ta có nội gián?” Đường Phong hỏi ngược lại.

Mặc dù Hàn Giang đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nghe Đường Phong thốt ra hai chữ “nội gián”, tim anh vẫn không kìm được mà thắt lại một nhịp. Anh quay đầu nhìn Đường Phong, Đường Phong cũng đang nhìn chằm chằm vào anh. Đường Phong chưa từng thấy Hàn Giang thế này bao giờ, trong mắt Hàn Giang lộ ra một thứ sự hoang mang và không biết phải làm sao, điều này khác một trời một vực với một Hàn Giang tinh anh, năng nổ và đầy tự tin trước kia.

Ngay cả trong những thời khắc khó khăn nhất, Hàn Giang cũng luôn giữ vững sự tự tin, lúc này, anh bị làm sao thế này? Hàn Giang cúi đầu, ra vẻ đăm chiêu... Khi anh ngẩng đầu lên lần nữa, Đường Phong phát hiện trong mắt Hàn Giang dường như đã tìm lại được chút ít sự tự tin của những ngày trước, chỉ nghe anh bình tĩnh nói: “Nói thật lòng, tôi không tin nội bộ chúng ta có nội gián, tuy nhiên, chúng ta có thể phân tích tất cả những người có liên quan. Hãy đưa toàn bộ sự việc quay trở lại Quảng Châu, tức là lần đầu tiên hai ta gặp nhau ấy. Lúc cậu gia nhập lão K, tôi từng nói với cậu tính cả cậu vào thì lão K tổng cộng có bảy người, bây giờ thêm Từ Nhân Vũ là tám người, tôi là K2, Triệu Vĩnh là K3, giáo sư La là K4, Từ Nhân Vũ là K8, cậu là K7. Ngoài năm chúng ta ra, còn có ba người nữa, chúng ta hãy phân tích ba người này trước.”

“Tôi nhớ anh từng nói với tôi rằng anh cũng không biết ba vị này là ai mà?” Đường Phong khó hiểu hỏi.

“Đúng vậy, K1, K5 và K6, thân phận của ba người này đến tôi cũng không biết, lúc đó cậu còn từng hoài nghi K1 mới là trùm thật sự của lão K cơ mà.”

“Đúng thế! Nhưng anh bảo trùm của lão K là anh, lúc đó trong lòng tôi cứ lấn cấn mãi: Đã bảo anh là đội trưởng, sao lại còn có một người mang bí danh đứng trước anh cơ chứ?”

“Nghi vấn này của cậu, tôi cũng từng có. Cậu nghĩ xem, khi tôi được bổ nhiệm làm đội trưởng lão K, thủ trưởng lại nói với tôi rằng bí danh của tôi là K2, trước tôi còn có một K1 nữa, trong lòng tôi sao có thể không hoài nghi cho được? Về vấn đề này, tôi đã hỏi thủ trưởng rất nhiều lần, nhưng thủ trưởng cứ nhấn mạnh bảo tôi đừng có gánh nặng tâm lý gì cả, tôi chính là trùm của lão K, mọi hành động của lão K đều do tôi quyết định hết! Thế nhưng, thủ trưởng nhất quyết không chịu nói cho tôi biết K1 rốt cuộc là ai?”

“Liệu K1 có phải là vị thủ trưởng này của anh không?” Đường Phong phỏng đoán.

“Không thể nào, tôi cũng từng nghĩ thế rồi, nhưng ý tưởng này nhanh chóng bị phủ nhận. Thủ trưởng công việc rất bận rộn, không trực tiếp phụ trách chuyện ngọc sí bình này, mà tất cả những người gia nhập lão K chắc chắn đều phải tham gia trực tiếp vào sự kiện này; ngoài ra, nếu thủ trưởng chính là K1, ông ấy cũng không có lý do gì phải giấu giếm tôi cả.” Hàn Giang phủ nhận phỏng đoán của Đường Phong.

“Vậy thì kỳ lạ thật, ở lão K cậu là đại ca, sao lại còn có người có chức vụ lớn hơn cậu chứ?”

“Cho nên, sau đó tôi đổi một hướng suy nghĩ khác. K1 này có chức vụ lớn hay nhỏ hơn tôi, tôi không biết, nhưng tôi cho rằng sở dĩ người này xếp trước tôi không phải vì chức vụ của người ta cao hơn tôi, cũng không phải cấp bậc cao hơn tôi, mà là vì K1 bí ẩn này đã nhúng tay vào sự kiện ngọc sí bình này sớm hơn tôi, thậm chí người đó còn tiếp cận lõi của toàn bộ sự việc gần hơn cả chúng ta.”

Đường Phong nghe Hàn Giang phân tích một hồi, ngẫm nghĩ rồi gật đầu nói: “Chỉ có cách phân tích như anh thì mới giải thích thông suốt được. Nhưng đã đành người ta nhúng tay vào sớm hơn, tiếp cận lõi sự việc gần hơn, sao lại không giúp chúng ta? Cho dù không lộ diện thì cũng có thể giúp chúng ta chứ!”

“Ừm! Đây là vấn đề đấy. Ngay từ đầu chúng ta đã phải trải qua muôn vàn khó khăn hiểm trở để đi đến ngày hôm nay, cơ bản đều dựa vào sự phân tích và nỗ lực của chính chúng ta, chẳng nhận được sự giúp đỡ đặc biệt nào cả, bên trên cũng không cung cấp cho chúng ta bất kỳ tư liệu hay manh mối có giá trị nào. Cho nên, tôi thực sự không thể nghĩ thông vai trò của K1 nằm ở đâu?”

“Thế còn K5 và K6 thì sao?” Đường Phong hỏi.

“Về hai người này, tôi còn biết ít hơn nữa, có thể nói là hoàn toàn không biết gì sất, hơn nữa cũng chẳng thắt nút gỡ ra được chút manh mối nào. Chỉ có một điều có thể khẳng định, họ gia nhập lão K muộn hơn tôi và sớm hơn cậu.”

“Đúng vậy! Bọn họ gia nhập lão K hẳn là ngay trước tôi; Thật là quái lạ! Vai trò của họ lại là gì cơ chứ?”

“Bọn họ chắc chắn có vai trò của mình, chỉ là chúng ta không biết mà thôi!” Hàn Giang bất lực dang tay.

“Nhưng vấn đề lại ở chỗ này, thủ trưởng nói cậu là trùm của lão K, mọi hành động của lão K đều do cậu chỉ huy, thế mà đến đội viên thủ hạ của mình là ai, làm gì cậu cũng chẳng hay biết thì chỉ huy thế nào đây? Lại còn ba người kia nữa, chắc chắn có vai trò của họ, thế mà chúng ta đi đến ngày hôm nay lại chẳng có chút quan hệ giao dịch nào với ba người đó cả, cái này thì giải thích thế nào đây? Thật là không thể tưởng tượng nổi! Những trải nghiệm dọc đường của chúng ta đã đủ không thể tưởng tượng nổi rồi, ngẫm lại không ngờ nội bộ chúng ta lại cũng khiến người ta khó dò thế này, đúng là...” Nói đến đây, Đường Phong bỗng cảm thấy buồn cười.

Thế nhưng Hàn Giang lại ra vẻ nghiêm túc: “Có lẽ thủ trưởng có dụng ý của thủ trưởng chăng, việc bọn họ gia nhập lão K đều do một tay thủ trưởng thu nạp, bao gồm cả các thủ tục như tuyên thệ v.v. chắc đều do một tay thủ trưởng chủ trì.”

“Nhưng anh vừa nói thủ trưởng không trực tiếp chỉ huy hành động, vậy hành động của ba vị này do ai chỉ huy?” Đường Phong khựng lại một nhịp, đột nhiên như nghĩ ra điều gì, kinh hô: “Liệu có phải ngoài chúng ta ra, còn có một đội ngũ hành động độc lập khác, bọn họ cũng đang tìm kiếm ngọc sí bình, có lẽ bọn họ đang tìm kiếm hai miếng ngọc sí bình còn lại! K1 chính là trùm của bọn họ, tuy đều là lão K nhưng thực chất là hai đội ngũ!”

Phỏng đoán của Đường Phong không thể không nói là khiến người ta chấn động, Hàn Giang cũng bị phỏng đoán này làm cho há hốc mồm không nói nên lời. Tuy nhiên, Hàn Giang nhanh chóng lấy lại lý trí, lắc đầu nói: “Không thể nào, cậu suy nghĩ kỹ mà xem, hoàn toàn không thể nào. Bọn họ nếu là một đội ngũ độc lập, manh mối của họ lấy từ đâu ra, ngọc sí bình đang nằm trong tay chúng ta cơ mà, hơn nữa còn có một vị uy quyền học thuật như giáo sư La đứng ở phía chúng ta nữa. Hơn nữa, quan trọng hơn là, nếu như giống như cậu nói, thủ trưởng hoàn toàn không có lý do gì phải giấu giếm tôi sự thật này, bởi vì làm vậy có thể gây ra việc chúng ta hành động trùng lặp, lãng phí nguồn tài nguyên vốn đã vô cùng quý giá của chúng ta. Cho nên, không thể có chuyện như cậu nói là có hai đội ngũ cùng lúc tìm kiếm ngọc sí bình đâu. Nếu có, thì đội ngũ đó chính là đối thủ cũ của chúng ta!”

Đường Phong ngẫm lại, quả thực không mấy khả thi. Hai người thảo luận nửa ngày trời cũng không gỡ ra được manh mối gì về ba nhân vật bí ẩn này, cuối cùng Hàn Giang đành nói: “Tóm lại, về ba nhân vật bí ẩn này, hiện tại chúng ta chỉ có thể khẳng định bọn họ có tồn tại, có nắm tình hình, có vai trò, sẽ giúp đỡ chúng ta, có lẽ là vào thời khắc mấu chốt nhất. Còn về việc trong ba người bọn họ có nội gián hay không, tôi nghĩ đây không phải là việc chúng ta có thể quyết định được, cái này phải dựa vào thủ trưởng rồi. Quay về sau, tôi sẽ nói rõ nghi vấn của chúng ta với thủ trưởng. Tiếp theo nên nói về năm người chúng ta đi.”

“Năm chúng ta? Anh nghi ngờ trong số chúng ta có nội gián á?” Đường Phong cảm thấy sống lưng mình đang rịn mồ hôi lạnh.

“Tôi đã nói là hiện tại tôi không nghi ngờ bất kỳ ai trong chúng ta mà. Tiếp theo tôi sẽ phân tích cụ thể về năm người chúng ta, chính xác mà nói thì phải là sáu người, còn có cả Lương Viện nữa.” Hàn Giang nói.

“Ừm, sao tôi lại quên mất đại tiểu thư này chứ, tôi cứ mãi không hiểu tại sao anh lại đồng ý cho Lương Viện gia nhập chúng ta, tôi thấy cô ta chỉ tổ kéo chân chúng ta thôi.”

“Đây chẳng phải là vì yêu cầu của Lương Dũng Tuyền sao? Ngọc sí bình thuộc về nhà họ Lương của họ, Lương Viện khăng khăng đòi tham gia, chúng ta cũng đành chịu!”

“Hồ đồ! Món ngọc sí bình này là văn vật bị đánh cắp ở Cung điện Mùa Đông, thuộc về văn vật buôn lậu, căn cứ theo luật pháp quốc tế liên quan, đấu giá văn vật buôn lậu là hành vi phạm pháp, nói cách khác là buổi đấu giá đó là không hợp pháp, đấu giá không hợp pháp thì dĩ nhiên món ngọc sí bình đó cũng không nên thuộc về nhà họ Lương.” Thói thư sinh của Đường Phong lại tái phát rồi.

“Thế theo cậu nói thì cảnh sát nên truy thu món ngọc sí bình này, trả lại bảo vật Trung Quốc này cho người Nga chắc?”

“Cái này... cái này...” Một câu của Hàn Giang khiến Đường Phong cứng họng không nói nên lời.

“Cậu còn chưa biết đâu, Cung điện Mùa Đông và phía liên quan Nga đã yêu cầu cảnh sát Trung Quốc truy thu món văn vật này rồi, chỉ là chúng ta chơi thái cực quyền với họ, kéo dài chưa giải quyết thôi! Một là vì Lương Dũng Tuyền rất cẩn trọng, không làm ầm ĩ lên, người ngoài không biết nhà họ Lương mua ngọc sí bình, cho nên chúng ta cũng vờ như không biết; hai là vì chúng ta cần món ngọc sí bình này, cái này tôi không cần giải thích thì cậu cũng hiểu; ba, cũng là điều quan trọng nhất, bảo vật này thuộc về Trung Quốc, mặc dù đặt ở bên đó nhiều năm như vậy, nhưng hiện tại chúng ta không có nghĩa vụ phải trả lại cho họ.”

“Cho nên bọn họ mới phái Yelena và lão Mã đến, muốn cướp lại ngọc sí bình!” Đường Phong lập tức liên tưởng đến chuyến đi Trung Quốc của lão Mã.

“Ừm, không sai, sự việc chính là như vậy, chỉ là hiện tại chúng ta vẫn chưa rõ Yelena và lão Mã chỉ đơn thuần là thi hành công vụ theo lệ, hay là còn có mưu đồ nào lớn hơn. Tạm thời không bàn đến họ nữa, chúng ta quay lại chủ đề lúc nãy, phân tích sáu người chúng ta đi.” Hàn Giang kéo chủ đề quay trở lại.

“Sáu người chúng ta? Trước tiên, hai chúng ta có thể loại trừ...” Nói đến đây, Đường Phong bỗng khựng lại, bởi vì cậu phát hiện Hàn Giang đang dùng ánh mắt khác thường chằm chằm nhìn mình, Đường Phong bị nhìn đến mức nổi da gà: “Cậu... cậu sẽ không hoài nghi tôi chứ?”

Hàn Giang thu lại ánh mắt khác thường đó, nặn ra vài nụ cười, an ủi: “Về cậu! Tôi vẫn rất yên tâm. Trước khi thu nạp cậu vào lão K, tôi đã điều tra rất chi tiết về cậu, chắc chắn cậu không có vấn đề gì đâu.”

Lời nói của Hàn Giang cuối cùng cũng khiến Đường Phong trút được một hơi thở phào nhẹ nhõm. Hàn Giang tiếp tục nói: “Hai chúng ta loại trừ rồi, Triệu Vĩnh cũng có thể loại trừ. Cậu ta là do tôi trực tiếp chọn từ thủy quân lục chiến sang, trước đó cậu ta vẫn luôn phục vụ trong quân ngũ, tiếp xúc với bên ngoài rất ít, biểu hiện trong quân đội cực kỳ xuất sắc, cậu ta chắc sẽ không có vấn đề gì. Còn giáo sư La, là người mấy lần tôi đến tận cửa mời đến, người ta lớn tuổi thế này rồi, chân cất đi lại không tiện, danh dự, địa vị, cái gì cũng có cả rồi, sớm đã chẳng muốn quản mấy chuyện bao đồng này nữa, người ta hoàn toàn thuần túy đến giúp đỡ, vô dục vô cầu, cho nên giáo sư La căn bản không có vấn đề gì.”

“Vậy thì chỉ còn lại Lương Viện và Từ Nhân Vũ thôi chứ gì? Tôi nói suy nghĩ của tôi về Lương Viện trước nhé, tôi thấy cô ta cũng có thể loại trừ, cô ta chỉ là một tiểu thư nhà giàu, cái gì cũng tò mò, cái gì cũng không hiểu.”

Hàn Giang cười nói: “Hehe, tôi phát hiện sức mạnh của tình yêu thật là vĩ đại, hai người mới quen nhau được mấy ngày chứ, bây giờ đã bắt đầu bênh vực người ta rồi.”

“Tình yêu cái quái gì? Ai bảo tôi thích cô ta chứ? Là cô ta cứ bám lấy tôi không buông đấy chứ!” Đường Phong vẫn cứng miệng.

“Cậu phân tích rất đúng, cô ta là một cô bé ngây thơ đáng yêu, nhưng cậu đừng quên bố cô ta đấy!”

“Ý anh là —— Lương Dũng Tuyền? Anh hoài nghi ông ta?” Đường Phong kinh hô.

Hàn Giang nhìn Đường Phong, hỏi ngược lại: “Lương Vân Kiệt đầu tư tâm sức nhiều đến thế cho ngọc sí bình, không tiếc vung tiền như rác! Chẳng lẽ Lương Dũng Tuyền lại chẳng có chút hứng thú nào với ngọc sí bình sao?”

Đường Phong ngẫm nghĩ, nghi vấn của Hàn Giang rất đáng để suy ngẫm: “Đúng thế! Mặc dù tôi chỉ gặp ông ta có hai lần, nhưng cảm giác Lương Dũng Tuyền mang lại cho tôi là ông ta hoàn toàn không có chút hứng thú nào với ngọc sí bình, thậm chí còn là né tránh không kịp.”

“Điều này lại càng khả nghi chứ?”

“Nhưng thế này cũng dễ hiểu mà, bố ông ta vì ngọc sí bình mà chết, lại thêm cái chết của Hoàng Đại Hổ, Lương Dũng Tuyền dĩ nhiên không dám giữ ngọc sí bình lại nữa. Ông ta còn sự nghiệp của mình, tôi từng xem báo cáo tài chính công ty của họ, thành tích kinh doanh vẫn luôn rất tốt, tiền mặt dồi dào, ông ta hoàn toàn không cần phải mạo hiểm lớn đến thế... Quan trọng hơn là, ông ta ở tuốt tận Hồng Kông, chẳng phát hiện thấy ông ta có liên lạc bất thường gì với Lương Viện cả. Hơn nữa, Lương Viện tuy vẫn luôn ở cùng chúng ta, nhưng chưa từng tham gia quyết sách, rất nhiều chuyện cô ta không hề hay biết mà!”

Đường Phong tuôn một lèo một tràng dài, Hàn Giang gật đầu cười nói: “Cậu bênh vực Lương Viện ra phết đấy chứ, được lắm! Những điều cậu nói tôi đều nghĩ tới cả rồi. Triệu Vĩnh và tôi thực ra vẫn luôn giám sát liên lạc giữa Lương Dũng Tuyền và Lương Viện, nhưng không phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào, đặc biệt là từ khi Lương Viện hành động cùng chúng ta, điều kiện có hạn, Lương Viện rất ít liên lạc với Lương Dũng Tuyền. Hơn nữa, tôi còn phát hiện Lương Viện bây giờ đã trở nên chín chắn hơn rồi, hồi mới đến, chuyện gì cô ta cũng phải nói với Lương Dũng Tuyền, vì chuyện này tôi còn từng phê bình cô ta, bây giờ, ngoài việc hỏi thăm sức khỏe của bố, cô ta rất ít khi bàn đến chuyện của bản thân.”

“Hehe, chúng ta ở đây đúng là rèn luyện con người phết nhỉ!” Đường Phong cười nói. Ngay sau đó cậu lại thu lại nụ cười, hỏi Hàn Giang: “Nếu Lương Viện cũng được loại trừ rồi, vậy thì chỉ còn lại Từ Nhân Vũ thôi sao?”

Hàn Giang nghe Đường Phong nhắc đến Từ Nhân Vũ, thở dài một hơi, nói: “Cậu ta ư?! Trong lòng tôi thực sự không có đáy.”

“Đã không yên tâm về cậu ta, sao còn kéo cậu ta vào?” Đường Phong khó hiểu.

Hàn Giang giải thích: “Tại sao kéo cậu ta vào, một là vì cậu ta hành động cùng chúng ta, đã biết rất nhiều chuyện không nên biết; hai là cũng để bảo vệ cậu ta, cho dù cậu ta biết bao nhiêu đi chăng nữa, đám người mặc đồ đen đó cũng sẽ không buông tha cho cậu ta; ba là vì con người cậu ta, có lẽ cậu còn chưa biết, Triệu Vĩnh đã điều tra rất tỉ mỉ về Từ Nhân Vũ, tiến sĩ Từ từng du học tại nhiều trường đại học ở nước ngoài, tinh thông nhiều ngoại ngữ, đạt được nhiều bằng cấp, cậu ta đúng là một chuyên gia về phương diện vũ khí, biết mày mò không ít món đồ nhỏ mà chúng ta cần; ngoài ra, cậu ta từng du học tại Đại học St. Petersburg và Đại học Moscow ở Nga, tinh thông tiếng Nga, quan hệ ngoại giao bên đó rất rộng, mà chúng ta sắp tới rất có thể sẽ không thể thiếu sự phối hợp từ phía Petersburg, cho nên mới kéo cậu ta vào.”

“Hóa ra là thế, xem ra tấm danh thiếp của cậu ta không phải toàn là khoác lác để hù người ta đâu nhỉ!”

“Còn một điểm nữa, không phải tôi bảo Từ Nhân Vũ gọi dãy số điện thoại đó thì Triệu Vĩnh bọn họ liền nghe lời tôi mà kéo Từ Nhân Vũ vào đâu. Từ Nhân Vũ gọi cho Triệu Vĩnh theo lời tôi dặn, chỉ chứng tỏ tôi cho rằng người này có lẽ dùng được, tiếp theo Triệu Vĩnh còn phải điều tra hiểu rõ toàn diện về con người này, rồi thủ trưởng phê chuẩn, thì tiến sĩ Từ mới được gia nhập lão K chứ!”

“Nói vậy thì tiến sĩ Từ sẽ không có vấn đề gì chứ, sao anh còn nói trong lòng không có đáy với cậu ta?”

“Tôi cũng không biết nữa, có lẽ là trực giác. Vốn dĩ tôi chẳng hoài nghi cậu ta hay bất kỳ ai trong lão K cả, chẳng phải vì những chuyện xảy ra trong khoảng thời gian này đã khiến tôi... cũng bắt đầu đa nghi rồi hay sao!” Hàn Giang lắc đầu, cảm thấy trong đầu óc trống rỗng hỗn độn.

“Nếu tiến sĩ Từ không có vấn đề gì, anh thấy lão Mã và Yelena thế nào?”

“Họ á?” Hàn Giang hễ nghĩ đến Yelena, lòng bỗng chùng xuống. Hàn Giang trầm ngâm một lát, nói: “Họ vốn dĩ là người tôi rất hoài nghi, nhưng đêm hôm đó bên hồ Thất Sắc Cẩm, sau khi chúng ta ngửa bài với lão Mã, tôi cơ bản đã không còn hoài nghi hai người họ nữa, cho dù họ không cùng một giuộc với chúng ta, thì họ với đám người mặc đồ đen kia cũng không phải một bọn.”

“Hai chúng ta phân tích một đống to tát thế này, nói đi nói lại, hiềm nghi của tất cả mọi người đều được loại trừ, chẳng có kết luận gì cả!” Đường Phong không khỏi tiếc nuối nói.

“Không! Vẫn còn một người nữa!” Hàn Giang bỗng nói.

“Còn ai nữa?” Đường Phong giật mình thon thót.

“Stephen!”

“Stephen ư!? Chẳng phải hắn ta rơi xuống cái giếng sâu ở Khương Trại rồi sao?” Trong đầu Đường Phong tức thì lại hiện lên cái lỗ đen ngòm không thấy đáy đó.

“Nhưng chúng ta không nhìn thấy Stephen rơi xuống, cũng không nhìn thấy thi thể của hắn! Cái này phải đợi Triệu Vĩnh bọn họ tìm thấy Khương Trại đó, sau đó dọn dẹp sạch sẽ Khương Trại đã sụp đổ thì mới tìm thấy thi thể của Stephen được.”

“Có lẽ đến lúc đó, thi thể của hắn sớm đã biến thành một bộ xương trắng, trở thành một linh hồn vất vưởng trong đường hầm hài cốt đó rồi.” Nói đến đây, Đường Phong khựng lại một chút, lại nói: “Stephen đã mất tích ở Khương Trại rồi, phía sau đâu có đi hành động cùng chúng ta nữa, cho nên tôi cho rằng cũng có thể loại trừ hắn.”

“Cái này tôi cũng cân nhắc rồi, ở trên người Stephen, tôi cũng chẳng phát hiện ra điều gì, cho nên... cho nên tôi mới nói đây là một bài toán khó mà! Cho đến bây giờ chúng ta gần như mù tịt về đối thủ của mình, mà bọn họ lại nắm rõ chúng ta như lòng bàn tay. Tôi thực sự không dám nghĩ tiếp nữa...” Hàn Giang đột nhiên cảm thấy một trận giá lạnh thấu xương.

Đường Phong thì vẫn còn tỉnh táo, nói với Hàn Giang: “Không dám nghĩ cũng phải nghĩ thôi, có chuyện gì thì đợi quay về rồi tính tiếp, bây giờ trước tiên phải chốt nhân sự đi tuyết sơn A-ni-mã-khanh cái đã. Cho dù chuyến này chúng ta lại chạm trán đám người mặc đồ đen đó thì cũng chẳng sao cả, dẫu gì đây cũng đâu phải lần đầu chúng ta đối mặt với bọn chúng, chỉ cần chúng ta cẩn thận một chút thì tôi nghĩ là ứng phó được.”

Hàn Giang nghe Đường Phong nói vậy, bỗng kinh ngạc đánh giá Đường Phong: “Không nhìn ra đấy, cậu nhóc bây giờ có chủ kiến ra phết nhỉ! Lâm nguy mà không loạn, lâm hiểm cảnh mà không sợ hãi cơ đấy, có thể đứng ra gánh vác một góc rồi đấy!”

Đường Phong cười nói: “Trình độ ăn nói của đội trưởng dạo này cũng tăng tiến phết nhỉ, toàn dùng từ văn phong cổ kính thôi! Hehe.”

“Thôi đi, thôi đi, hai chúng ta không cần phải tung hứng khen ngợi lẫn nhau nữa, tiếp theo tôi nói về dự tính của mình. Trước tiên, chúng ta phải phân tích đối thủ của mình cái đã, gọi là ‘biết người biết ta, trăm trận trăm thắng’.”

“Đối thủ của chúng ta? Đám người mặc đồ đen đó á?”

“Đúng! Chính là đám người mặc đồ đen đó. Dựa theo phán đoán của tôi, đám người mặc đồ đen này khác với bọn ô hợp mà chúng ta gặp ở Hồng Kông và Khương Trại, bọn chúng rõ ràng chuyên nghiệp hơn, từng được huấn luyện tác chiến đặc biệt nghiêm ngặt lâu ngày, cho nên có một dạo tôi đã hiểu lầm bọn chúng là người của lão Mã và Yelena, nhưng xem ra hiện tại, bối cảnh của bọn chúng rất phức tạp.”

Đường Phong khó hiểu hỏi Hàn Giang: “Đám người mặc đồ đen đó phức tạp thế nào? Kể nghe xem nào!”

Hàn Giang nói ra suy nghĩ của mình: “Tôi có cảm giác thực lực của bọn chúng rõ ràng vượt trội hơn các tập đoàn tội phạm thông thường, nhưng lại không giống lực lượng đặc nhiệm của quốc gia nào cả. Tại sao lại nói vậy, một là kinh nghiệm bao nhiêu năm nay của tôi, hai là mạng lưới tình báo của chúng ta cho thấy không có lực lượng đặc nhiệm của quốc gia nào có hành động tương tự trong thời gian gần đây. Cho nên, tôi phán đoán nhóm người này là một tổ chức bí ẩn được huấn luyện bài bản nhưng không trực thuộc bất kỳ quốc gia nào cả. Rất nhiều người trong số bọn họ hẳn đều có trải nghiệm phục vụ trong lực lượng đặc nhiệm và cơ quan tình báo, chỉ là... chỉ là chúng ta hoàn toàn mù tịt về một tổ chức như thế.”

Đường Phong bỗng nhớ ra điều gì, kinh hô: “Anh nói thế này, tôi cũng nhớ ra rồi. Vết xăm trên người tên sát thủ ám sát Lương Dũng Tuyền ở Quảng Châu y hệt vết xăm trên cái xác chúng ta tìm thấy dưới thác nước trong động ngầm, họa tiết cũng là một con đại bàng đứng trên lưng sói, vị trí cũng y hệt nhau, đều ở ngay sau gáy sát chân tai, điều này chứng tỏ...”

“Chứng tỏ giữa bọn chúng chắc chắn có liên hệ, thậm chí... thậm chí có thể khẳng định bọn chúng là một bọn. Tôi từng kiểm tra thi thể mấy tên cõi đời bị chúng ta tiêu diệt ở Hồng Kông, trên người bọn chúng không có vết xăm như vậy, cho nên điều này càng chứng minh cho phán đoán trước đó của tôi. Đám người mặc đồ đen đang truy sát chúng ta hiện tại tuyệt đối không phải dạng vừa, trên người bọn chúng đều có vết xăm thống nhất, đủ thấy tổ chức của bọn chúng nghiêm mật đến mức nào. Bọn chúng thiện xạ chuẩn xác, thủ nghệ phi phàm, trang bị tinh lương, cho thấy thực lực tổ chức của bọn chúng không tầm thường.” Hàn Giang vừa nói, miệng không khỏi lầm bầm: “Đây rốt cuộc là tổ chức nào vậy chứ?”

“Anh còn nhớ biểu hiện bất thường của Makarov khi chúng ta nhìn thấy hình xăm đó trong động ngầm không?” Lời của Đường Phong lại nhắc nhở Hàn Giang.

Hàn Giang gật đầu: “Điều này chứng tỏ Makarov trước đây hẳn là từng nhìn thấy hình xăm như vậy, có thể là trên người ai đó, cũng có thể là ở nơi nào đó, nhưng anh ta chối đây đẩy, xem ra trong này chắc chắn có uẩn khúc, có cơ hội tôi phải hỏi cho ra ngõ ngách với lão Mã mới được.”

“Ngoài ra, tôi còn nghĩ tới một điểm, là về cái họa tiết đó. Anh có nhớ lúc chúng ta bị trói vào cây ở hồ Thất Sắc Cẩm, vị cao niên đó từng nói chúng ta là ‘mấy tên mà đại bàng sói không ăn’ không?”

“Đúng vậy, cậu nghĩ ra cái gì à?”

“Tôi nghĩ hình xăm này hẳn là có liên quan đến Tây Hạ, chỉ là tôi không biết rốt cuộc nó có ý nghĩa đặc biệt gì thôi.”

Hàn Giang ngẫm nghĩ một lúc, nói: “Có lẽ chẳng có ý nghĩa đặc biệt gì đâu, chỉ để làm ký hiệu thống nhất nên mới tìm một họa tiết như thế này thôi. Tôi nói tiếp về đối thủ của chúng ta nhé, tôi đã phân tích thực lực của đám người mặc đồ đen này không tầm thường, do đó số lượng người của bọn chúng không nhiều, khoảng chừng trên dưới mười người. Tôi đoán lần này bọn chúng cũng sẽ đi tuyết sơn A-ni-mã-khanh, còn về việc bọn chúng có được tình báo về thạch thất đầu đen bằng cách nào, cái này hiện tại tôi không thể đưa ra giải thích được. Tóm lại, dựa vào kinh nghiệm trước đây, bọn chúng nhất định sẽ không vắng mặt, cho nên chúng ta phải chuẩn bị thật đầy đủ. Tôi ước chừng số lượng người của bọn chúng lần này sẽ không vượt quá năm người, bọn chúng cũng cần phải giữ bí mật, kẻ chủ mưu thực sự chắc chắn không muốn có thêm nhiều người biết về bí mật ngọc sí bình, cho nên bọn chúng sẽ không phái thêm nhiều người nữa, nhưng mấy người này nhất định sẽ là những tay cừ khôi nhất của bọn chúng.”

Đường Phong nghe phân tích của Hàn Giang, cảm thấy rất có lý, liền hỏi: “Vậy chúng ta nên cử mấy người đi?”

“Dựa theo phán đoán trên của tôi, tôi cho rằng số người chúng ta đi cũng không nên quá đông. Một là chúng ta cũng cần giữ bí mật, hơn nữa ở vùng cao nguyên giá lạnh đó, dân cư thưa thớt, đi đông người rất dễ bị lộ, cho nên thà ít mà tinh là tốt nhất. Thế nhưng, điều khiến tôi cứ mãi băn khoăn là nên phái mấy người đi thì tốt đây, giá mà Triệu Vĩnh có thể đi cùng thì tốt biết mấy, với thân thủ của cậu ta, một địch mười, tôi có thể bớt đi rất nhiều việc.” Hàn Giang lại cảm thán thêm lần nữa về Triệu Vĩnh.

“Anh thực tế chút đi, bây giờ chỉ có mấy người chúng ta thôi, được đến đâu hay đến đó đi!”

“Trước tiên là hai chúng ta, tiếp theo chỉ có thể là Từ Nhân Vũ, thân thủ của cậu ta tạm ổn. Còn lão Mã tuy kinh nghiệm phong phú nhưng tuổi tác quá lớn, đến vùng cao nguyên giá lạnh, chắc chắn ông ta không kham nổi. Thêm nữa, hai cô bé kia thì tôi hoàn toàn không cân nhắc đến rồi.”

“Thế là ba người chứ gì!”

Hàn Giang bất lực gật đầu: “Lực lượng có hơi mỏng, nhưng đành chịu thôi!” Nói đến đây, trước mắt Hàn Giang đột nhiên lại hiện lên một người, nhưng anh rất nhanh đã lấy lại sự tỉnh táo.

Đường Phong phủi đi những vụn cỏ trên người, đứng dậy nói với Hàn Giang: "Được rồi, tất cả mọi người chúng ta đều đã phân tích qua cả rồi, ai đi thực hiện nhiệm vụ lần này cũng đã chốt lại rồi, còn vấn đề gì nữa không?"

Hàn Giang cười khổ nói: "Còn vấn đề gì nữa? Đến lúc chúng ta về tuyên bố, đảm bảo là có người khóc, có người náo cho xem, ha ha!"

"Ý cậu là Lương Viện với lão Mã ấy hả! Bọn họ cũng muốn đi, nhưng chuyện này thì không do họ quyết định đâu." Đường Phong vốn chẳng mấy bận tâm.

Hàn Giang cũng đứng dậy, vỗ vai Đường Phong, nói: "Được rồi! Bọn họ mà có cảm xúc gì, cậu chịu trách nhiệm cô lớn Lương Viện, tớ chịu trách nhiệm lão Mã, nhất định phải đè bọn họ lại cho tớ."

Nói đoạn, hai người đi về phía huyện thành, ăn xong cơm trưa, Hàn Giang liền tuyên bố quyết định của mình với mọi người. Quả nhiên, Lương Viện và Makarov ý kiến cực kỳ lớn, nói gì cũng phải đi theo bằng được. Hàn Giang và Đường Phong nhìn nhau cười, hành động theo kế hoạch ban đầu: Hàn Giang chịu trách nhiệm thuyết phục lão Mã, Đường Phong chịu trách nhiệm thuyết phục Lương Viện. Đường Phong dùng cả tình cảm lẫn lý lẽ, mất đúng hai tiếng đồng hồ kiên trì khuyên bảo, cuối cùng cũng thuyết phục được vị đại tiểu thư họ Lương.

Còn phía Hàn Giang lại không hề dễ dàng như vậy. Hàn Giang và Từ Nhân Vũ hai người luân phiên ra trận, tốn cả buổi chiều cho đến khi mặt trời lặn mà vẫn không tài nào lay chuyển được lão Mã. Makarov kiên quyết đòi đi cùng bằng được với ba lý do: vì người con trai đã khuất, vì muốn giải mã bí mật của bức bình phong ngọc, và hơn hết là vì Yelena đang sống chết chưa rõ. Ba lý do lớn kiên cố tựa bàn thạch, mặc cho Hàn Giang khuyên nhủ thế nào, Makarov nhất quyết không chịu thỏa hiệp, còn lớn tiếng tuyên bố nếu Hàn Giang không dẫn ông ta đi cùng, ông ta sẽ tự mình đi tìm nhóm người áo đen đó để giải cứu Yelena. Bị ép đến đường cùng không còn cách nào khác, Hàn Giang đành đùng đùng bỏ đi.

Hàn Giang trở về phòng mình, mắng lớn với Đường Phong: "Cái ông già bướng bỉnh này, đúng là cứng đầu cứng cổ."

Đường Phong cười nói: "Xem ra đội trưởng đã bại trận rồi đây, ha ha."

Hàn Giang tức giận đáp: "Cậu đừng có mà đứng đó cười trên nỗi đau của người khác, tôi nói không dẫn ông ta đi là không dẫn!"

Đường Phong suy nghĩ một lúc, liền thay đổi chủ ý, quay lại khuyên nhủ Hàn Giang: "Hay là cứ dẫn ông ấy đi đi, dù sao lão Mã cũng có nhiều kinh nghiệm, vào thời điểm then chốt vẫn rất hữu dụng."

"Dẫn ông ta theo, tôi chỉ sợ sức khỏe ông ta không kham nổi, lại kéo chân chúng ta..." Hàn Giang vừa nói đến đây, nào ngờ Makarov đột ngột đá vung cửa bước vào, lớn tiếng quát lên với cậu: "Hàn! Tôi đã từng kéo chân các cậu bao giờ chưa? Tôi già thật đấy, nhưng cái xương già này vẫn còn dùng tốt! Tôi không cần sự thương hại của anh!"

Hàn Giang và Đường Phong bị câu quát đột ngột của lão Mã làm cho ngẩn người. Hàn Giang chống nũng hông, hết cách nhìn ông già bướng bỉnh trước mặt, ngây ra nửa ngày mới cất lời: "Được! Coi như ông lợi hại, tôi đồng ý dẫn ông theo, nhưng mà ông... tự gánh lấy hậu quả đấy nhé! Đến lúc ông vứt cái xương già này lại trên núi thì đừng có trách tôi!"

Lão Mã nhất thời không nghe hiểu câu "vứt cái xương già này lại trên núi" mà Hàn Giang vừa nói có ý nghĩa gì, cũng ngẩn người ra đó. Vừa hay lúc này Từ Nhân Vũ chạy đến, dịch lại câu nói đó cho lão Mã nghe. Cả Từ Nhân Vũ và Hàn Giang đều đinh ninh rằng Makarov sau khi hiểu rõ ý nghĩa câu nói chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình với Hàn Giang một phen. Nào ngờ, lão Mã nghe xong bản dịch của Từ Nhân Vũ lại cười lớn lên sảng khoái, sau đó vươn tay ôm chầm lấy Hàn Giang, hôn lên má Hàn Giang theo phong tục truyền thống của người Nga, rồi nói: "Cảm ơn vì đã cho tôi cơ hội này, tôi sẽ không làm các cậu thất vọng đâu." Nói xong, ông ta còn giơ tay chào theo kiểu quân đội, khiến tất cả mọi người dở khóc dở cười.

Hàn Giang bị nụ hôn đột ngột của Makarov làm cho ngơ ngác. Đợi đến khi Makarov đi rồi, Hàn Giang hoàn toàn cạn lời với lão Mã, lắc đầu lẩm bẩm: "Sao cái ông già này bây giờ lại giống hệt trẻ con thế không biết, đúng là không thể nói lý nổi."

Đường Phong bật cười nói: "Cậu cần gì phải mắng lão Mã, thực ra tớ thấy hai người rất giống nhau đấy chứ!"

Hàn Giang tỏ vẻ không phục: "Tôi giống ông ta á? Giống cái kiểu điên điên khùng khùng, không thèm nói lý lẽ ấy hả!"

Đường Phong giải thích: "Chẳng lẽ không phải sao? Hai người đều bướng bỉnh giống nhau, đâm đầu đi đến cùng một con đường. Nói cách khác cho hay ho thì gọi là có niềm tin kiên định, vì mục tiêu mà kiên trì theo đuổi đến cùng, cho dù có phải liều cả mạng sống!"

Nghe Đường Phong nói vậy, Hàn Giang ngẫm nghĩ lại thấy những lời Đường Phong nói cũng có vài phần hợp lý, trong lòng bỗng chốc sinh thêm vài phần thiện cảm với Makarov.

Chín giờ tối, theo đúng thời gian đã hẹn với Triệu Vĩnh vào buổi sáng, Hàn Giang lại một lần nữa kết nối liên lạc với Triệu Vĩnh. Hàn Giang trước tiên xác định số người đi đến núi tuyết An Mị Khải Khanh: "Chuẩn bị cho chúng tôi bốn bộ trang bị leo núi, cùng với các trang thiết bị khác nữa."

Triệu Vĩnh cũng giật mình: "Bốn bộ á? Bốn vị nào vậy?"

"Tôi, Đường Phong, tiến sĩ Từ, và cả lão Mã nữa!"

"Cái gì? Cậu còn dẫn cả Makarov đi cùng á?"

"Tôi cũng đâu muốn dẫn ông ta, nhưng mà hết cách rồi, ông ta bám riết lấy đòi đi theo bằng được."

Triệu Vĩnh nghe xong cũng đành bất lực lắc đầu: "Thôi được rồi! Tôi chuẩn bị cho các cậu ngay đây, ngày mai các cậu sẽ nhận được trang bị. Tài liệu địa chất về khu vực phía đông núi tuyết An Mị Khải Khanh mà cậu cần, tôi cũng đã kiếm về cho cậu rồi đấy."

Hàn Giang vẫn chưa yên tâm, hỏi dồn: "Quá tuyệt, tài liệu có chi tiết không?"

"Cái này thì cậu cứ yên tâm đi, đây là bộ tài liệu chi tiết và toàn diện nhất có thể kiếm được hiện nay rồi đấy. Ngoài việc xin một bản từ bộ phận đất đai, tôi còn tra cứu thêm các tài liệu liên quan từ phía quân đội nữa. Nếu cậu mà vẫn chưa thấy hài lòng thì tôi cũng chịu thua."

"Được rồi, tối nay tôi sẽ xem xét nghiên cứu kỹ lưỡng trước, nếu còn cần sự giúp đỡ của cậu, chúng ta sẽ liên lạc lại sau."

"Ngoài ra, các trang thiết bị nào cậu cần, chỗ tiến sĩ Từ chắc là đều có thể giải quyết được cho cậu."

"Không còn gì nữa, ngoài trang bị leo núi ra thì chỉ có vũ khí thôi." Hàn Giang vừa nói vừa kiểm tra lại vũ khí trang bị của mình.

"Ồ! Còn một chuyện nữa, lần này rút kinh nghiệm từ những lần trước, tôi đã trang bị cho mỗi người các cậu một thiết bị phát tín hiệu định vị vệ tinh theo dõi. Chỉ cần món đồ này ở trên người các cậu và phát ra tín hiệu bình thường, tổng bộ sẽ biết được vị trí chính xác của các cậu. Khi gặp tình huống nguy cấp, chúng tôi sẽ kịp thời chi viện cho các cậu." Triệu Vĩnh giới thiệu.

"Nghe cậu nói vậy thì đây đúng là bảo bối rồi, tôi đang cần gấp đây. Giáo sư La có đang ở cạnh cậu không? Cậu hỏi xem giáo sư La còn có dặn dò gì nữa không nào." Hàn Giang nói.

Trên màn hình xuất hiện hình ảnh của giáo sư La. Giáo sư La nói với Đường Phong và Hàn Giang: "Đường Phong, Hàn Giang, bây giờ tôi cũng chẳng có gì nhiều để dặn dò nữa, chỉ có thể chúc hai cậu mã đáo thành công. Tôi chờ hai cậu trở về ở tổng bộ, tôi tin rằng nếu chúng ta lấy được hai tấm bình phong ngọc, nhất định sẽ giải mã được thêm nhiều thông tin hơn nữa."

Đường Phong và Hàn Giang gật đầu, chuẩn bị kết thúc buổi liên lạc này. Nào ngờ Hàn Giang đột nhiên gọi giật Triệu Vĩnh lại. Triệu Vĩnh khó hiểu hỏi: "Đội trưởng, còn chỉ thị gì nữa sao?"

Hàn Giang hỏi Triệu Vĩnh: "Chuyện tôi bảo cậu điều tra về tình hình của Makarov và Yelena, đã tra ra chưa?"

"Đã tra rồi, tình hình chúng ta nắm được cơ bản khớp với những gì Makarov nói với các cậu. Makarov là thiếu tướng KGB đã nghỉ hưu, còn Yelena đích thực là một đặc vụ át chủ bài. Còn mục đích chuyến đi này của họ có đúng là để tìm lại bình phong ngọc như lời Makarov nói hay là có mưu đồ khác thì vẫn chưa thể biết được. Thế nên, khi hành động cùng Makarov, các cậu vẫn phải cẩn trọng thêm một chút."

Hàn Giang nghe xong báo cáo của Triệu Vĩnh, trầm mặc một hồi lâu mới cất lời hỏi lại: "Tổng bộ hiện tại có tình báo nào về tung tích của Yelena không?"

Triệu Vĩnh lắc đầu đáp: "Không có!"

Hàn Giang không khỏi thất vọng kết thúc cuộc gọi liên lạc này, sau đó mở tài liệu mà Triệu Vĩnh vừa gửi tới để bắt đầu nghiên cứu kỹ càng. Đường Phong, Hàn Giang và Từ Nhân Vũ miệt mài nghiên cứu đến tận nửa đêm, cuối cùng cũng đánh dấu được hai khu vực khả nghi — Khu A và Khu B trên bản đồ phần phía đông nam núi tuyết An Mị Khải Khanh. Sở dĩ họ cho rằng hai khu vực này đáng ngờ là dựa vào tài liệu do cơ quan đất đai cung cấp. Tài liệu cho thấy cả hai khu vực này đều nằm trong những thung lũng núi được bao bọc bốn bề là núi, hơn nữa có khả năng tồn tại hang động. Điều khiến người ta hoài nghi hơn là mặc dù hai khu vực này cách xa khu dân cư nhưng trên bề mặt đất lại phát hiện ra một số ít dấu vết kiến trúc nhân tạo. Tất cả những điều này đều hoàn toàn trùng khớp với truyền thuyết mà vị đại lạt ma từng kể.

Đường Phong dùng bút chì đỏ vẽ thật đậm hai vòng tròn trên bản đồ, nói với Hàn Giang và Từ Nhân Vũ: "Chúng ta đã xem xét các tài liệu hiện có, chỉ có hai khu vực này là khả nghi nhất. Dựa theo khoảng cách đường đi, trước tiên chúng ta sẽ đến khu A, tiếp theo là khu B. Mọi người có ý kiến gì không?"

Hàn Giang không có ý kiến gì, nhưng Từ Nhân Vũ lại chần chừ mãi không bày tỏ thái độ. Đường Phong bèn hỏi Từ Nhân Vũ: "Tiến sĩ, có vấn đề gì à?"

Từ Nhân Vũ nói: "Bây giờ tôi không nhìn ra vấn đề gì cả, nhưng mà... tôi chỉ lo rằng nếu ở cả khu A và khu B đều không tìm thấy 'Thạch thất đầu đen' thì..."

Còn chưa để Từ Nhân Vũ nói hết câu, Đường Phong đã cắt ngang: "Mối lo này của anh bây giờ là thừa thãi rồi. Có tìm được 'Thạch thất đầu đen' ở khu A và khu B hay không, nhất định phải đến nơi rồi mới biết được."

Ba người cuối cùng cũng đạt được tiếng nói chung, hành động theo kế hoạch của Đường Phong. Chiều hôm sau, trang bị mà họ cần đã được chuyển đến đầy đủ, bao gồm đinh leo băng, rìu băng, dây thòng lọng, khóa sắt, gậy trượt tuyết, mũ bảo hiểm, đai an toàn, thiết bị lên dốc, thiết bị xuống dốc, búa đá, giày cao sơn, ván trượt tuyết, kính chuyên dụng vùng núi cao... cùng với một số loại vũ khí, bình dưỡng khí và thiết bị định vị tín hiệu vệ tinh mà Triệu Vĩnh đã nhắc tới.

Đó là một đêm không ngủ. Đường Phong, Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov lại vô duyên vô cớ cùng chung một chứng mất ngủ. Đến nửa đêm về sáng, bốn người dứt khoát ngồi dậy, vừa chuẩn bị các thiết bị cần mang theo, vừa tiếp tục bàn bạc đối sách cho những tình huống nguy hiểm có thể xảy ra.

Bốn người thấp thỏm chờ đợi thời khắc trời hửng sáng, thế nhưng bầu trời bên ngoài mãi vẫn không thấy sáng lên. Đường Phong chạy ra ngoài nhà trọ kiểm tra, phát hiện ra một đám mây đen lớn đang trôi dạt từ đằng xa tới, bao trùm cả thảo nguyên rộng lớn. Bầu trời xám xịt, trong lòng Đường Phong cũng phút chốc phủ lên một tầng mây đen, nhưng cậu biết rằng dù thế nào đi nữa thì cũng phải xuất phát thôi.

Đường Phong và Hàn Giang không yên tâm về Lương Viện và Hắc Vân, bèn giao phó hai người họ cho cảnh sát địa phương trước. Bộ dạng bịn rịn không nỡ rời xa của Lương Viện khiến Đường Phong đôi chút mềm lòng, nhưng cuối cùng cậu vẫn phải cõi lòng quyết tâm, đi theo Hàn Giang xuất phát. Giữa bầu không khí bất an, Đường Phong, Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov mang theo bức bình phong ngọc, lái chiếc xe "Cherokee" rời khỏi Mã Khúc, lao vào trong lòng thảo nguyên rộng lớn vô tận.