Một đêm không nói gì, khi Đường Phong tỉnh lại, ngoài cửa sổ đã là một thế giới trắng xóa như bạc. Đường Phong kinh ngạc đẩy cửa phòng ra, nhìn thấy Hàn Giang và Makarov đang đứng trên khoảng hiên lớn của ngôi nhà gỗ để thưởng ngoạn phong cảnh tuyết.

Hàn Giang quay đầu nhìn Đường Phong: "Thế nào? Nghỉ ngơi khỏe chưa?"

Đường Phong ngẩn ngơ gật đầu xem như trả lời Hàn Giang, vẫn giữ nguyên vẻ mặt kinh ngạc: "Thật sự quá đẹp! Cái này..." Đường Phong há hốc miệng, kinh ngạc chăm chú nhìn mọi thứ được khoác lớp áo bạc trước mắt, những cái hồ trắng muốt, những dãy núi trắng bạc, ngọn núi tuyết lớn ở đằng xa càng thêm trang nghiêm và tĩnh mịch...

"Không ngờ nửa đêm về sáng lại đổ một trận tuyết lớn, đây đại khái là trận tuyết đầu tiên trong năm nay ở đây." Hàn Giang nhìn ngọn núi tuyết đằng xa, giống như đang lẩm bẩm một mình.

"Đúng vậy! Quả là một trận tuyết lớn đến bất ngờ." Makarov nói.

"Các anh nhìn kìa——" Đường Phong đột nhiên chỉ vào ngọn núi tuyết đằng xa kêu lên kinh hãi. Hàn Giang và Makarov nhìn theo hướng tay Đường Phong chỉ, "Các anh nhìn xem, thấy không?"

"Thấy cái gì?" Hàn Giang khó hiểu hỏi.

"Núi tuyết, đỉnh của ngọn núi tuyết lớn, đỉnh núi tuyết cuối cùng cũng lộ ra rồi." Đường Phong kích động kêu lên.

Hàn Giang và Makarov hầu như cũng nhìn thấy cùng lúc, đỉnh núi tuyết vốn luôn bị mây mù bao phủ không lộ rõ dung mạo, cuối cùng cũng hiển lộ chân dung của nó.

"Quá hoành tráng, ngọn núi tuyết này tên là gì vậy?" Hàn Giang cũng không kìm được mà cảm thán.

"Nó tên là Anế Mã Khanh!" Phía sau mọi người chợt truyền đến giọng nói dịu dàng của Hắc Vân. Mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Hắc Vân thong thả bước tới. Đường Phong càng thêm kinh ngạc: "Cô nói ngọn núi tuyết này tên là gì cơ?"

"Anế Mã Khanh!" Hắc Vân lặp lại một lần nữa.

"Anế Mã Khanh? Ý cô là Anế Mã Khanh ư? Ở đây mà cũng có thể nhìn thấy núi tuyết Anế Mã Khanh sao? Thật không thể tin nổi!" Đường Phong lập tức nghĩ đến núi tuyết Anế Mã Khanh ở tận Thanh Hải.

Hắc Vân nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Đường Phong, cười "khúc khích" nói: "Tuy anh có thể nhìn thấy núi tuyết Anế Mã Khanh ở đây, nhưng thực ra núi tuyết cách nơi này rất rất xa." Hắc Vân dừng lại một chút, rồi lại tự lẩm bẩm: "Đây là một ngọn thần sơn, mỗi khi có người nhìn thấy ngọn núi tuyết này, sẽ bị sự thánh thiện và xinh đẹp của cô ấy chinh phục. Theo các cụ kể lại, người có thể nhìn trộm được toàn cảnh núi tuyết Anế Mã Khanh sẽ có hạnh phúc cả đời, may mắn sẽ luôn ở bên cạnh họ. Thế là, những con người thành kính luôn đứng sững suốt một hồi lâu, chờ đợi mây mù tản đi, hy vọng được nhìn thấy chân dung của Anế Mã Khanh. Thế nhưng, những con người thành kính ấy luôn phải thất vọng hết lần này đến lần khác, bởi vì Anế Mã Khanh, cô ấy giống như một thiếu nữ tính khí thất thường, lúc giận hờn lại thích giấu mình trong mây mù..."

"Nói vậy chúng ta rất may mắn rồi nhỉ!" Đường Phong ngắt lời Hắc Vân.

"Đúng vậy, các anh rất may mắn, vừa đến đây đã nhìn thấy chân dung của Anế Mã Khanh." Hắc Vân gật đầu nói.

"May mắn ư? Hehe, từ khi tôi bị cuốn vào chuyện này, hai chữ 'may mắn' đã rời xa tôi rồi. Gặp phải trận tuyết lớn này, tôi thấy chỉ càng khiến chúng ta xui xẻo hơn thôi." Makarov vẫn luôn im lặng bỗng nhiên lên tiếng.

"Ý anh là tuyết phủ kín núi, chúng ta càng khó ra ngoài hơn sao?" Đường Phong khó hiểu nhìn Makarov.

Makarov nặng nề gật đầu, lòng Đường Phong và Hàn Giang cũng trùng xuống.

Ba người quay lại ngôi nhà gỗ, lúc đi ngang qua cửa phòng Phật đường, Đường Phong phát hiện cửa lớn Phật đường vẫn đóng chặt. Đại Lạt ma thì sao? Ông ấy vẫn ở bên trong à? Đường Phong đầy hoài nghi ăn xong bữa sáng do Hắc Vân chuẩn bị cho họ, sau đó liền đi đến phòng của Lương Viện. Thuốc mà Đại Lạt ma cho Lương Viện uống ngày hôm qua quả nhiên có tác dụng, cơn sốt của Lương Viện đã hạ, chỉ là cô ấy vẫn chưa tỉnh lại.

Đường Phong ở trong phòng Lương Viện, chờ đợi Lương Viện tỉnh lại, nhưng anh không đợi được Lương Viện tỉnh lại mà lại đợi được sự triệu tập của Đại Lạt ma. Đường Phong thấp tha thấp thỏm đi theo Hắc Vân, lại bước vào căn Phật đường thần bí đó. Trước án thờ phật, Đại Lạt ma vẫn đang ngồi xếp bằng đả tọa, ra vẻ nhắm mắt dưỡng thần. Ở phía bên kia, Hàn Giang và Makarov đã đợi từ lâu.

Đợi Đường Phong ngồi xuống, Đại Lạt ma chợt mở hai mắt ra, ánh mắt sắc như đuốc, uy nghiêm quét qua những người trong Phật đường, rồi lại rủ mi mắt xuống, xoay chuỗi tràng hạt xương người đó, niệm một đoạn kinh văn. Trong Phật đường, Đường Phong, Hàn Giang và Makarov khó hiểu nhìn nhau, không biết tiếp theo Đại Lạt ma định làm gì?

Niệm xong một đoạn kinh văn, Đại Lạt ma cuối cùng cũng mở miệng hỏi: "Các vị, có thể kể cho tôi nghe chuyện đêm qua được không?"

"Cái gì?" "Chuyện đêm qua ư?" Đường Phong, Hàn Giang và Makarov trong lòng đều chấn động. Chuyện đêm qua? Đại Lạt ma đang ám chỉ chuyện ba người tranh giành tấm bình phong ngọc ở bên vách núi tối qua sao? Nhưng... nhưng ông ta vẫn luôn ở trong Phật đường khép kín này, sao lại biết chuyện ở vách núi chứ?

Đường Phong trấn tĩnh lại, dò xét hỏi: "Chuyện đêm qua? Đêm qua đã xảy ra chuyện gì vậy? Tôi vẫn ngủ rất ngon mà."

"Người trẻ tuổi, lẽ nào còn muốn tôi phải nhắc nhở cậu sao? Phải biết rằng, ở đây, mọi nhất cử nhất động của các cậu đều không thoát khỏi mắt tôi. Đêm qua, ở vách núi..."

"Vâng! Tôi thừa nhận, đêm qua chúng tôi đã xảy ra một chút hiểu lầm nhỏ ở vách núi, thế nhưng, bây giờ chúng tôi đều đã giải quyết xong rồi." Đường Phong thấy Đại Lạt ma đã biết chuyện đêm qua, không đợi Đại Lạt ma nói xong liền cướp lời nói.

"Ba người các cậu vốn không phải là người cùng đường." Lời nói của Đại Lạt ma vô cùng đanh thép.

"Không sai, tụi tôi vốn dĩ không phải người cùng đường, nhưng bây giờ tụi tôi đều đang bị người ta truy sát, cho nên..."

"Nói chính xác hơn, các cậu vì cùng một mục đích nên mới đi đến với nhau." Lần này đến lượt Đại Lạt ma ngắt lời Đường Phong.

Trong lòng ba người lại chấn động một phen. Đường Phong thầm nghĩ: Xem ra Đại Lạt ma đã thấu tỏ mọi chuyện, tiếp tục giấu giếm nữa cũng không còn cần thiết, trái lại còn khiến Đại Lạt ma sinh lòng nghi ngờ, bất lợi cho bản thân. Nghĩ đến đây, anh nhìn Hàn Giang, Hàn Giang khẽ gật đầu với anh, thế là Đường Phong nói với Đại Lạt ma: "Không sai, chúng tôi vì cùng một mục đích, vì một món trân bảo của vương triều Tây Hạ mà đến!"

Khi Đại Lạt ma nghe đến hai chữ "Tây Hạ", lông mày ông ta khẽ động một chút. Đây là một cử động vi tế, nhưng lại bị Đường Phong thu vào mắt. Lúc này, anh hầu như có thể khẳng định, Đại Lạt ma nhất định biết điều gì đó? Mà những gì Đại Lạt ma biết, chắc chắn là thứ họ hứng thú.

Đường Phong nói tiếp: "Món trân bảo đó là một bảo vật đến từ vương triều Tây Hạ cách đây một nghìn năm — Tấm bình phong ngọc khảm châu báu văn dây leo..."

Đường Phong nói đến đây, Đại Lạt ma lại một lần nữa mở đôi mắt sắc như đuốc nhìn thẳng vào tròng mắt Đường Phong, dọa đến mức Đường Phong đành nuốt nửa câu sau vào trong.

"Bình phong ngọc Tây Hạ? Nói như vậy, các cậu bị người ta truy sát cũng không có gì lạ. Nếu tôi đoán không lầm, trong ba lô của các cậu có một tấm bình phong ngọc phải không!" Đại Lạt ma vẫn trừng trừng nhìn Đường Phong.

Đường Phong bất giác gật đầu, nói: "Đúng vậy, chúng tôi đang giữ một tấm."

"Các cậu còn muốn có được mấy tấm còn lại?" Đại Lạt ma nói trúng tim đen, khiến ba người kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Đại Lạt ma lại nói tiếp: "Để tôi nói cho nghe, tấm bình phong ngọc trong tay các cậu chính là tấm mà Kozlov đã đào được ở thành cổ Hắc Thủy. Trong bốn tấm bình phong ngọc, chỉ có tấm này là có khả năng các cậu lấy được nhất."

"Sao ông lại biết?" Đường Phong kinh ngạc hỏi.

"Bởi vì chỉ có tấm bình phong ngọc này từng xuất hiện trên thế gian."

"Nói như vậy, ba tấm bình phong ngọc còn lại chưa từng rời khỏi nơi cất giấu ban đầu của chúng sao?" Đường Phong tò mò hỏi.

"Không! Theo tôi được biết, còn có một tấm nữa cũng đã rời khỏi nơi cất giấu ban đầu của nó."

"Ồ! Là tấm nào vậy?" Hàn Giang truy vấn.

"Cụ thể là tấm nào, tôi không biết." Đại Lạt ma nói đến đây thì dừng lại một chút, đảo mắt nhìn quanh mọi người trong phòng, lúc này mới hạ thấp giọng nói tiếp: "Các cậu từng nghe nói về Hắc Lạt ma chưa?"

"Hắc Lạt ma? Hắc Lạt ma gì chứ? Các người là Lạt ma mà còn phân ra Bạch Lạt ma, Hắc Lạt ma nữa à?" Hàn Giang lắc đầu vẻ khó hiểu nhìn Đại Lạt ma.

"Ý ông là tên thủ lĩnh thổ phỉ từng uy trấn đại mạc tây bắc vào những năm 20, 30 của thế kỷ trước — Hắc Lạt ma sao?" Đường Phong vốn uy bác bỗng nhớ ra trong những cuốn hồi ký thám hiểm miền Tây của Aurel Stein, Sven Hedin mà anh từng đọc đều có nhắc đến vị Hắc Lạt ma này.

"Không sai, người tôi nói chính là Hắc Lạt ma này. Tương truyền vào những năm 20, 30 của thế kỷ trước, tiếp sau việc người Nga Kozlov phát hiện một tấm bình phong ngọc ở thành cổ Hắc Thủy, lại có người phát hiện ra một tấm bình phong ngọc khác. Tấm bình phong ngọc đó được tìm thấy ở đâu? Tìm thấy bằng cách nào? Tình hình cụ thể thì nay không thể khảo chứng được nữa, nhưng có lời đồn rằng sau đó tấm bình phong ngọc này đã rơi vào tay Hắc Lạt ma."

"Rơi vào tay Hắc Lạt ma? Với thực lực của Hắc Lạt ma lúc bấy giờ, hoàn toàn có khả năng này. Chỉ là tôi nhớ Hắc Lạt ma vì vẫn luôn đối kháng với chính quyền Ngoại Mông nên sau đó đã bị chính phủ Ngoại Mông và các nhân viên tình báo do Liên Xô phái tới tiêu diệt. Nếu trong tay Hắc Lạt ma có một tấm bình phong ngọc, vậy sau khi Hắc Lạt ma chết, tấm bình phong ngọc trong tay ông ta đã đi đâu rồi?"

"Sau đó, tấm bình phong ngọc đó đã đi đâu ư? Không ai biết cả. Có người nói đã bị thuộc hạ của Hắc Lạt ma mang đi, có người nói đã bị tình báo Liên Xô thu được, lại có người nói, tấm bình phong ngọc đó đã bị Hắc Lạt ma giấu ở một nơi không ai hay biết, chỉ một mình ông ta biết nơi giấu kho báu. Sau khi ông ta chết bất đắc kỳ tử, cũng sẽ không còn ai biết tung tích của tấm bình phong ngọc đó nữa."

"Nhưng có người cho rằng Hắc Lạt ma vẫn chưa chết, kẻ bị chính phủ Ngoại Mông đánh chết vốn không phải Hắc Lạt ma thật, mà là một kẻ thế thân." Đường Phong tiếp tục hỏi.

"Đúng vậy, cuộc tập kích bất ngờ đó của nhà cầm quyền Ngoại Mông đối với Hắc Lạt ma tuy rất thành công, nhưng rất nhiều người vẫn tin rằng Hắc Lạt ma chưa hề chết, kẻ chết chỉ là một tên thế thân mà thôi. Nếu là như vậy, thì Hắc Lạt ma rất có thể đã mang theo tấm bình phong ngọc đó cao bay xa chạy, biến mất vĩnh viễn. Nói tóm lại, kể từ đó, mọi tin tức và truyền thuyết về tấm bình phong ngọc ấy đều đột ngột chấm dứt."

"Không ngờ lại phức tạp như vậy. Thế nhưng, điều tôi quan tâm hơn là ông, một người xuất gia, sao lại hiểu rõ nhiều chuyện như vậy?" Hàn Giang đổi giọng đột ngột hỏi.

Đại Lạt ma bị câu hỏi bất ngờ này của Hàn Giang làm cho ngẩn người ra trước, tiếp đó cười lớn nói: "Được rồi, đã nói đến đây rồi, hôm nay chi bằng chúng ta đem đầu đuôi ngọn ngành của toàn bộ sự việc nói cho rõ ràng luôn đi."

Đại Lạt ma đặt chuỗi tràng hạt xương người trong tay xuống, thở dài một hơi, quay sang hỏi mọi người: "Trước khi tôi kể đầu đuôi ngọn ngành của toàn bộ sự việc ra, tôi phải hỏi các cậu trước, các cậu biết chúng tôi là người những người thế nào không?"

"Người thế nào?" Đường Phong kinh ngạc nhìn Đại Lạt ma, không hiểu ý của Đại Lạt ma là gì.

"Các ông là người Tạng à?" Hàn Giang đoán.

Đại Lạt ma lắc đầu.

"Người Khương?" Makarov cũng đoán.

Đại Lạt ma vẫn lắc đầu.

"Người Mông Cổ..." Hàn Giang càng lúc càng mất tự tin.

Đại Lạt ma bật cười, cười xong, ông thong thả nói: "Thực ra, vị tiểu huynh đệ kia của các cậu đã đoán trúng tám chín phần rồi." Nói xong, ông nhẹ nhàng chỉ về phía Đường Phong.

Đường Phong kinh ngạc há hốc miệng, ấp úng nói: "Các người là người Đản Mặc?"

"Đúng! Những người Đản Mặc cuối cùng!" Đại Lạt ma trả lời với vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị.

"Không! Chuyện này thật quá hoang đường, dân tộc Đản Mặc sớm đã biến mất rồi. Tôi tuy nhìn ra tập tục của các người, nhưng dù thế nào vẫn không dám tin, các người lại... lại là người Đản Mặc ư?" Đường Phong không dám tin vào sự thật này.

"Chúng tôi chính là người Đản Mặc di cư đến đây sau khi Tây Hạ vong quốc tám trăm năm trước, là những người Đản Mặc cuối cùng. Là hậu duệ của người Đản Mặc, tôi nghĩ tôi có quyền mời các cậu thỉnh tấm bình phong ngọc đó ra, để tôi được mở mang tầm mắt." Lời nói của Đại Lạt ma không cho phép nghi ngờ.

Hai tay Đường Phong giống như không còn thuộc về mình nữa, bất giác lấy tấm bình phong ngọc từ trong ba lô ra, cung kính đặt lên chiếc bàn dài trước mặt Đại Lạt ma. Hàn Giang nhận ra đôi tay đang nâng niu tấm bình phong ngọc của Đại Lạt ma có chút hơi run rẩy. Ông ta ngắm nghía rất lâu, rồi lại cẩn thận đặt tấm bình phong ngọc lên bàn dài. Qua một loạt động tác này của Đại Lạt ma, Hàn Giang nhanh chóng phán đoán rằng Đại Lạt ma có lẽ cũng chưa từng nhìn thấy tấm bình phong ngọc, ít nhất là chưa từng nhìn thấy tấm bình phong ngọc này.

Đại Lạt ma đặt tấm bình phong ngọc xuống, thở dài một hơi dài, nói tiếp: "Tôi sớm đã đoán trước, số phận đã định sẵn sẽ có ngày này. Dưới đây tôi sẽ kể về lịch sử của tấm bình phong ngọc này, tất cả những điều này phải bắt đầu từ lịch sử dân tộc Đản Mặc chúng ta. Người Đản Mặc chúng ta như các cậu đã biết, có nguồn gốc từ những thảo nguyên, rừng rậm nơi khúc uốn đầu tiên của Hoàng Hàng, bờ sông Bạch. Sau đó, người Đản Mặc không chịu nổi những đợt tấn công của người Thổ Phồn, đã chọn con đường di cư đầy gian khó. Tổ tiên chúng ta đã vượt qua ngọn núi tuyết Anế Mã Khanh thánh thiện, đi mãi về hướng bắc, cho đến khi di cư đến bình nguyên Ninh Hạ mới dừng bước chân di cư lại, dần dần định cư ở đó. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của vị thủ lĩnh vĩ đại của dân tộc chúng ta là Hạo vương, chính là người mà các cậu quen gọi là Nguyên Hạo, qua sự đổ máu và hy sinh của mấy đời, cuối cùng đã lập nên Đại Hạ quốc Bạch Cao uy trấn chốn sa mạc, cũng chính là Tây Hạ mà các cậu gọi."

"Những điều này đều là lịch sử chúng tôi đã biết rồi, ông cứ nói thẳng về tấm bình phong ngọc này đi." Hàn Giang có chút sốt ruột.

Đại Lạt ma không thèm để ý đến Hàn Giang, vẫn điềm tĩnh nói: "Tiên tổ chúng ta sống giữa vô số các bộ lạc và dân tộc, các dân tộc trên thảo nguyên, sa mạc tôn sùng quy luật của loài sói, mạnh được yếu thua, cậu không mạnh mẽ, sẽ bị kẻ khác nuốt chửng. Thế nên, trong các cuộc tranh đấu với các bộ lạc và dân tộc khác, người Đản Mặc đã hình thành nên tính cách dũng mãnh, hiếu chiến. Người Đản Mặc nếu kết thù với người ta, nhất định phải giết cho bằng được kẻ thù mới thôi, nếu không thì chẳng còn mặt mũi nào sống trên đời. Nhưng cũng chính vì người Đản Mặc dũng mãnh hiếu chiến, khiến cho người Đản Mặc luôn ở trong trạng thái chia rẽ, bị kẻ khác lợi dụng, tàn sát lẫn nhau. Chính là Hạo vương! Là Hạo vương đã dẫn dắt các tráng sĩ Đản Mặc chinh chiến đông tây, bách chiến bách thắng, dùng máu để ngưng tụ những con người Đản Mặc dũng mãnh hiếu chiến lại với nhau, khiến người Đản Mặc trở thành một dân tộc, một nắm đấm vô cùng mạnh mẽ.

Người Đản Mặc khi giao chiến thường là toàn dân đều là binh lính. Chính nhờ một đội quân như vậy, Hạo vương đã đánh bại quân Tống thảm hại ở Hảo Thuỷ Xuyên, Tam Xuyên Khẩu, lại đánh lui người Khiết Đan ở Địa Cận Trạch, uy danh lừng lẫy, khiến nhà Tống, nhà Liêu không dám xem thường Tây Hạ. Nhưng đồng thời, vì liên chiến nhiều năm khiến quốc lực Tây Hạ tiêu hao quá lớn, điều này khiến Hạo vương vào những năm cuối đời đã thay đổi quốc sách, dừng chiến tranh, nghỉ ngơi lấy sức, tôn sùng Phật giáo. Mặt khác, Hạo vương lợi dụng sự thuận lợi khi nắm giữ con đường tơ lụa, áp thuế nặng nề đối với thương nhân qua lại. Một loạt biện pháp này đã khiến Tây Hạ vào những năm cuối đời của Hạo vương xuất hiện một cảnh tượng sung túc, trân bảo kỳ hóa khắp nơi đổ về. Người Đản Mặc sau khi sung túc, đặc biệt là những công thần huân quý từng lập công lớn trong chiến tranh, dần dần bắt đầu ham mê hưởng lạc, sự dũng mãnh hiếu chiến vốn có đã bị thói kiêu sa dâm dật thay thế."

"Đúng vậy! Tất cả những dân tộc cường tráng quật khởi từ thảo nguyên sa mạc, sau khi nam chinh trung nguyên, đánh hạ giang sơn, đều đánh mất đi tính sói dũng mãnh hiếu chiến trên người họ. Đây cũng là lý do tại sao những đế chế từng huy hoàng đó lại đến vội vã mà đi cũng vội vã như vậy." Đường Phong không kìm được mà cảm thán.

Đại Lạt ma gật đầu mỉm cười, dùng ánh mắt thưởng thức nhìn đánh giá Đường Phong: "Không sai, ngay cả một đời chinh chiến như Hạo vương, vào những năm cuối đời cũng bắt đầu trở nên kiêu sa. Sự kiêu sa của ông ta cũng đã chôn vùi mầm mống họa loạn cho cuộc chính biến cung đình cướp đi sinh mạng ông ta nổ ra vào những năm cuối đời. Thế nhưng, Hạo vương dù sao vẫn là Hạo vương, theo truyền thuyết được tổ tiên chúng ta truyền lại qua nhiều thế hệ, Hạo vương trong những năm tháng cuối đời dường như có dự cảm điềm gáy, ông đã lực bất tòng tâm trong việc triệt để thay đổi những quý tộc Đản Mặc kiêu sa đó. Vì sự trị an lâu dài của vương triều, ông đã ngầm sai đại thần cận thần Mặc Tàng Ngột Bàng tâu rằng biên giới tây bắc có chiến sự. Thế là, Hạo vương liền phái một vị đại tướng, dẫn theo vài vạn hùng binh được tuyển chọn kỹ càng tiến về phía tây bắc. Nhưng điều kỳ lạ là, đội nhân binh mã này ngoài những võ sĩ dũng mãnh thiện chiến ra, còn có một lượng lớn thợ thủ công được chiêu mộ từ khắp nơi, cùng với gia quyến của rất nhiều tướng sĩ."

"Biên giới tây bắc có chiến sự? Theo tôi được biết, khi Hạo vương tại vị, phương tây bắc của Tây Hạ khá ổn định, chưa từng nghe nói có chiến sự gì cả. Lúc đó, kẻ địch chính của Tây Hạ là người Khiết Đan ở hướng đông bắc, nhà Tống ở hướng đông nam, người Thổ Phồn ở hướng tây nam và người Hồi Hột ở hướng tây, có thể coi là vùng đất chịu địch tứ phía, nhưng ngặt nỗi hướng tây bắc lại chẳng có kẻ địch nào cả." Đường Phong khó hiểu nói.

"Người trẻ tuổi, đừng quên Tây Hạ vong quốc như thế nào chứ?" Đại Lạt ma phản vấn Đường Phong.

Đường Phong nghe vậy, suy nghĩ một lát, bỗng kinh ngạc đến mức trợn mắt há hốc mồm: "Ý ông là... ý ông là người Mông Cổ, Tây Hạ cuối cùng đã bị đánh bại bởi người Mông Cổ đến từ vùng Gobi phía tây bắc! Nhưng... nhưng sao có thể như vậy được, thời Hạo vương, thảo nguyên Mông Cổ vẫn còn chia rẽ, căn bản không có lực lượng tấn công Tây Hạ, sao Hạo vương lại có thể tiên đoán được chuyện của hơn một trăm năm sau... Lẽ nào Hạo vương có thể biết trước tương lai!"

Đại Lạt ma lắc đầu: "Tình hình cụ thể, tôi cũng không rõ lắm. Tóm lại, truyền thuyết mà tổ tiên chúng ta lưu truyền qua nhiều đời chính là nói như vậy. Lúc ấy rất nhiều người cảm thấy kỳ lạ, thế là liền xuất hiện đủ loại truyền thuyết. Tương truyền rằng khi đội nhân mã đó rời đi đã bí mật mang theo rất nhiều chiếc rương lớn, rất nhiều người cho rằng những chiếc rương lớn đó đựng đầy tài bảo của Hạo vương, đội nhân mã này cũng không phải đi tác chiến, mà là thay Hạo vương bí mật xây dựng một thành phố mới trong ốc đảo sâu thẳm sa mạc, trong thành phố này cất giấu trân bảo của Hạo vương. Đội nhân mã đó sau này không bao giờ trở lại nữa, họ đã đi đâu? Không ai biết cả, thế nhưng, truyền thuyết này vẫn được lưu truyền lại."

"Thế còn tấm bình phong ngọc thì sao?" Hàn Giang sốt ruột không chịu nổi hỏi.

"Tấm bình phong ngọc nghe nói có bốn tấm. Năm xưa, khi Hạo vương nảy sinh ý định kỳ lạ đó, đúng lúc Tây Vực tiến cống cho ông một tảng đá nguyên khối ngọc Phàm Điền thượng hạng, thế là Hạo vương liền hạ lệnh, yêu cầu những thợ ngọc giỏi nhất thiên hạ chế tác ra bốn tấm bình phong ngọc. Ở mặt sau của tấm bình phong ngọc, khắc một tấm bản đồ dẫn đến ốc đảo sa mạc, Hãn Hải Mật Thành. Chỉ khi bốn tấm bình phong ngọc ghép lại với nhau, mới có thể nhìn thấu toàn cảnh bản đồ. Mà ở mặt trước của mỗi tấm bình phong ngọc, Hạo vương đều lệnh cho người khắc bốn mươi bốn chữ, chính là phần văn tự ở mặt trước tấm bình phong ngọc trong tay các cậu. Bốn mươi bốn chữ này đã tiết lộ một thông tin quan trọng, đó là Hạo vương để phòng con cháu gặp nạn, đã chuẩn bị sẵn một khoản tài sản kinh người tại Mật Thành trong sa mạc, ngoài ra, còn có một đội quân dũng mãnh thiện chiến đóng quân ở đó."

"Hạo vương chôn giấu kho báu ở Mật Thành, điều này dễ hiểu, nhưng lại cho đóng quân một đội quân ở đó, câu này sao tụi tôi nghĩ mãi không tài nào hiểu nổi?" Đường Phong hỏi.

"Chuyện này chỉ có Trường Sinh Thiên mới biết." Đại Lạt ma bất lực thở dài, đoạn nói với Đường Phong: "Tuy nhiên, có một điểm tôi có thể khẳng định, chữ Đản Mặc được khắc ở mặt trước tấm bình phong ngọc của các cậu tuyệt không phải do Hạo vương khắc vào ban đầu."

"Cái gì? Ý của ông... tấm bình phong ngọc này là đồ giả sao?" Đường Phong kinh ngạc ngây người.

Đại Lạt ma lắc đầu, thong thả nói: "Tôi không có ý đó, tấm bình phong ngọc này là thật hay giả, tôi cũng không thể phán định, bởi vì tôi chưa từng nhìn thấy tấm bình phong ngọc thật. Sở dĩ tôi nói chữ Đản Mặc trên tấm bình phong ngọc này không phải do Hạo vương khắc ban đầu, là vì khi Hạo vương hạ lệnh khắc bốn tấm bình phong ngọc này, vốn không đem bốn tấm bình phong ngọc này đưa đi cất giấu ở các nơi khác nhau, mà vẫn luôn trân trọng cất giữ bốn tấm bình phong ngọc trong cung, cho nên đương nhiên ông ấy cũng không thể khắc vị trí cất giấu của từng tấm bình phong ngọc lên đó được. Còn có một điểm nữa, chữ ban đầu Hạo vương khắc cũng không phải chữ Đản Mặc, mà là chữ Hán."

"Chữ Hán? Vậy theo ông thấy, phần chữ Đản Mặc có kích thước lớn hơn trên tấm bình phong ngọc rốt cuộc đang nói cái gì? Có phải giống như phán đoán của chúng ta, biểu thị vị trí cất giấu tấm bình phong ngọc thứ hai không?" Hàn Giang chen lời hỏi.

Đại Lạt ma cầm tấm bình phong ngọc lên, ngắm nghía hồi lâu, gật đầu nói: "Ý kiến của tôi giống các cậu. Nếu tôi đoán không lầm, trên mỗi tấm bình phong ngọc lần lượt khắc vị trí cất giấu của tấm bình phong ngọc tiếp theo. Tấm bình phong ngọc trong tay các cậu chính là tấm thứ nhất trong bốn tấm bình phong ngọc, chữ viết trên đó đã tiết lộ vị trí cất giấu của tấm bình phong ngọc thứ hai, cứ theo đó suy ra, tấm bình phong ngọc thứ hai chắc chắn khắc vị trí cất giấu của tấm bình phong ngọc thứ ba, chắc là vậy rồi."

"Vậy theo lời ông, chữ trên tấm bình phong ngọc hiện tại rốt cuộc là do khi nào, người nào khắc lên vậy?" Đường Phong tiếp tục hỏi.

"Muốn làm rõ vấn đề này, thì phải tiếp tục kể từ lịch sử Tây Hạ mà tôi vừa nói lúc nãy. Hạo vương trong năm cuối cùng của cuộc đời đã phạm phải một sai lầm chí mạng, ông ta ép cưới con dâu của chính mình, cũng chính là Thái tử phi của vương triều Tây Hạ. Vốn dĩ, đối với người Đản Mặc mà nói, chuyện này không có gì to tát cả. Người Đản Mặc tính tình hào sảng, tôn sùng tự do, chuyện nam nữ yêu đương, đối với người Đản Mặc mà nói hoàn toàn là tự do, không hề có bất kỳ sự ràng buộc nào về mặt luân lý đạo đức. Trong huyết quản Hạo vương chảy dòng máu của người Đản Mặc, ông ta yêu cô gái đó, ông không cho rằng có bất kỳ thứ gì có thể ngăn cản tình cảm của mình. Thế nhưng, Thái tử Ninh Lệnh Kha lại là người lớn lên trong sự hun đúc của Nho học, cậu ta không thể chấp nhận hiện thực tàn khốc này, Ninh Lệnh Kha cho rằng đây là nỗi nhục nhã cực lớn đối với bản thân, cũng là nỗi nhục nhã cực lớn đối với toàn bộ vương triều, thù hận đã làm mờ trí óc cậu ta.

Mà vào lúc này, một nhân vật vẫn luôn ẩn mình đằng sau hậu trường, chờ đợi cơ hội đã xuất hiện, người này chính là Quốc tướng Mặc Tàng Ngột Bàng lúc bấy giờ, ông ta cũng là vị đại thần được Hạo vương tin tưởng nhất vào những năm cuối đời. Ông ta vẫn luôn đợi chờ một thời cơ, một thời cơ có thể khiến gia tộc Mặc Tàng hiển quý. Bây giờ, ông ta cho rằng thời cơ tốt nhất đã đến, thế nên Mặc Tàng Ngột Bàng hết sức xúi giục Thái tử Ninh Lệnh Kha. Ninh Lệnh Kha đã bị thù hận làm mờ trí óc, không còn kiêng dè bất cứ điều gì nữa, một đêm nọ, cậu ta lẻn vào cung, ám sát Hạo vương, thế nhưng bản thân cậu ta lại bị Mặc Tàng Ngột Bàng khép tội thí quân (giết vua) rồi xử tử sau sự việc." Đại Lạt ma một mạch kể xong đoạn lịch sử đao quang kiếm ảnh (gươm giáo chớp nhoáng) này.

Đường Phong cảm thán: "Hạo vương đúng là gieo gió gặt bão, bản thân ông ta vốn không tôn sùng Nho giáo, thế nhưng lại ngưỡng mộ văn minh Trung Nguyên, hết sức đề cao Nho học trong nước. Kết quả là đứa con trai hoàn toàn lớn lên trong sự hun đúc của Nho học lại chính là kẻ giết ông ta. Xem ra tất cả các dân tộc quật khởi từ thảo nguyên sa mạc đều không thoát khỏi kiếp nạn này, họ ngưỡng mộ văn minh Trung Nguyên, học tập văn minh Trung Nguyên, nhưng văn minh Trung Nguyên lại khó tránh khỏi việc xảy ra xung đột với phương thức sinh tồn vốn có của họ. Một khi họ có ý thức hoặc vô ý thức bị Hán hóa, thì tính sói vốn có trên người họ cũng sẽ bị mai một đi không ít."

"Được rồi! Được rồi! Mấy bài diễn thuyết dài dòng của cậu để sau hãy nói tiếp, bây giờ cái tôi quan tâm là lịch sử của tấm bình phong ngọc." Hàn Giang cắt lời Đường Phong, quay sang trừng trừng nhìn Đại Lạt ma hỏi: "Nguyên Hạo chết rồi, Thái tử cũng chết rồi, sau đó ai kế vị hoàng vị?"

Đại Lạt ma kể tiếp: "Lượng Tộ! Nguy Mị Lượng Tộ! Vị hoàng đế đời thứ hai của vương triều Tây Hạ, khi Hạo vương băng hà, cậu ta vẫn chỉ là một đứa trẻ còn đang quấn tã. Cậu ta có thể lên làm hoàng đế hoàn toàn là vì một người phụ nữ, mẹ cậu ta là Mặc Tàng thị. Nhắc đến Mặc Tàng thị này, bà ta không phải là một người đơn giản. Bà ta là em gái của Mặc Tàng Ngột Bàng, vốn là vợ của Dã Lợi Ngộ Khất - đại tướng dưới quyền Hạo vương. Dã Lợi Ngộ Khất dũng mãnh thiện chiến, trong các cuộc chiến tranh với nhà Tống đã lập nhiều chiến công hiển hách, cộng thêm gia tộc Dã Lợi lúc bấy giờ thế lực cường đại, lâu dần, Dã Lợi Ngộ Khất công cao chấn chủ, đã rước lấy sự hoài nghi của Hạo vương. Mà nhà Tống thì muốn trừ khử kẻ này từ lâu, phó soái nhà Tống là Phạm Trọng Yêm bèn tung kế phản gián, phái người ăn trộm bảo đao của Dã Lợi Ngộ Khất, tuyên bố Dã Lợi Ngộ Khất chuẩn bị đầu hàng nhà Tống, lấy thanh đao này làm chứng. Tin tức truyền đến Tây Hạ, Hạo vương vốn đã bất mãn với gia tộc Dã Lợi liền nổi giận lôi đình, bèn mượn chuyện này giết chết Dã Lợi Ngộ Khất. Cũng chính vào lúc này, Hạo vương phát hiện ra người vợ trẻ đẹp của Dã Lợi Ngộ Khất - Mặc Tàng thị. Để che mắt thiên hạ, Hạo vương trước tiên đưa Mặc Tàng thị vào Giới Đàn Tự cạo đầu làm ni cô, thế nhưng Hạo vương lại thường xuyên đến Giới Đàn Tự tư hội với Mặc Tàng thị. Chính ở Giới Đàn Tự, Mặc Tàng thị đã sinh ra Lượng Tộ. Không lâu sau khi Lượng Tộ chào đời, liền xảy ra chuyện Mặc Tàng Ngột Bàng xúi giục Thái tử Ninh Lệnh Kha ám sát Hạo vương, thế là Mặc Tàng Ngột Bàng lập Lượng Tộ chưa tròn một tuổi lên làm hoàng đế, em gái ông ta là Mặc Tàng thị từ đó trở thành Hoàng thái hậu."

"Hóa ra là thế này, hèn chi Mặc Tàng Ngột Bàng lại xúi giục thái tử giết Hạo vương! Tất cả đều vì quyền lực đáng sợ!" Makarov cũng nghe ra được chút đầu mối.

"Đúng vậy, tất cả đều vì quyền lực. Sau đó, gia tộc Mặc Tàng độc chiếm triều cương hơn mười năm, chính lệnh Tây Hạ đều xuất phát từ nhà Mặc Tàng. Thế nhưng cùng với việc Lượng Tộ lớn lên, cậu ta ngày càng bất mãn với việc quyền lực vốn thuộc về mình lại rơi vào tay gia tộc Mặc Tàng, thế là cậu ta liên kết với một số đại thần khác, trừ khử Mặc Tàng Ngột Bàng. Lượng Tộ vốn muốn làm một phen nghiệp lớn, ngặt nỗi Lượng Tộ đoản mệnh, hai mươi tuổi đã chết, thế là người kế vị hoàng vị lại là một đứa trẻ — Nguy Mị Bỉnh Thường. Mẹ của Bỉnh Thường là Lương Thái hậu nắm giữ triều chính. Kể từ sau khi Hạo vương chết, Tây Hạ dường như rơi vào vòng luẩn quẩn ngoại thích can chính, từ Mặc Tàng thị đến Lương thị, rồi đến Nhậm thị sau này, đều hoàn toàn là như vậy."

"Sau đó thế nào rồi?" Makarov có vẻ ngày càng có hứng thú với lịch sử Tây Hạ.

"Cứ như vậy, cho đến tận những năm cuối Tây Hạ, người Mông Cổ trên thảo nguyên phương bắc quật khởi, liên tục xâm phạm Tây Hạ. Từ lần xâm phạm đầu tiên đến khi Tây Hạ vong quốc, tổng cộng sáu lần, kéo dài hơn hai mươi năm. Trong đó, kỵ binh Mông Cổ lần đầu tiên xâm phạm Tây Hạ là để truy đuổi kẻ bại trận Tang Côn đi vào lãnh thổ Tây Hạ, lần xâm lấn Tây Hạ này của người Mông Cổ không quá nghiêm trọng, nhưng lại gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh đối với nhà thống trị Tây Hạ. Hoàng đế Tây Hạ đương triều lúc đó là Hoàn Tông Nguy Mị Thuần Hữu, Thuần Hữu ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, thế là hạ lệnh tu sửa lại các thành trì bị kỵ binh Mông Cổ phá hủy, đại xá toàn quốc, đồng thời đổi tên kinh thành Hưng Khánh phủ thành Trung Hưng phủ. Từ những cử động này có thể thấy, Thuần Hữu vốn muốn chấn hưng lại triều cương, trở thành một vị vua trung hưng một đời. Ngặt nỗi người Đản Mặc lúc đó không còn là những người Đản Mặc từng theo sát Hạo vương mở mang bờ cõi năm xưa, Thuần Hữu đành chịu cảnh trái ý muốn. Ngay vào năm thứ hai, đường đệ của Thuần Hữu là Nguy Mị An Toàn và Lương Thái hậu cấu kết với nhau, phế truất Thuần Hữu, tự lập làm hoàng đế. Chính cuộc chính biến cung đình này đã thay đổi triệt để lịch sử Tây Hạ, từ đó về sau, Tây Hạ suy yếu không gượng dậy nổi, trong các cuộc chiến tranh với người Mông Cổ, đánh trận nào thua trận đó, cuối cùng vong quốc."

"Thế nhưng, những lịch sử Tây Hạ mà ông kể thì có liên quan gì đến tấm bình phong ngọc chứ?" Hàn Giang sốt ruột muốn biết rốt cuộc là kẻ nào đã khắc những chữ mà họ nhìn thấy hiện giờ lên tấm bình phong ngọc.

Đại Lạt ma mỉm cười nhẹ: "Đừng vội, tôi sắp kể đến đây. Ngay sau khi Nguy Mị An Toàn phế truất Thuần Hữu, tự lập làm hoàng đế không lâu, khói lửa trên thảo nguyên phương bắc lại bùng cháy, kỵ binh Mông Cổ lại cuộn mình quay trở lại, Thành Cát Tư Hãn lại một lần nữa chinh phạt Tây Hạ, Nguy Mị An Toàn liên kết với nhà Kim chống Mông, may mắn thoát được kiếp nạn này. Nhưng sang năm sau, đại quân Thành Cát Tư Hãn lại tới, lần này thì không may mắn như vậy nữa, người Đản Mặc dẫu chống cự quyết liệt cũng không địch lại thiết kỵ đại quân Mông Cổ. Thiết kỵ Mông Cổ tiến thẳng đến dưới chân thành kinh thành Hưng Khánh phủ, may mắn thay Hưng Khánh phủ do Hạo vương xây dựng năm xưa kiên cố như thành đồng vách sắt, Thành Cát Tư Hãn đánh lâu không hạ được, nổi giận đùng đùng, bèn dẫn nước Hoàng Hà ngập Hưng Khánh phủ. Trường Sinh Thiên phù hộ, nước Hoàng Hà chẳng những không nhấn chìm được Hưng Khánh phủ mà suýt chút nữa còn nhấn chìm cả người Mông Cổ. Thành Cát Tư Hãn đành chịu, chỉ đành hạ lệnh rút quân. Trên đường rút quân, Thành Cát Tư Hãn lệnh cho Thái phó Tây Hạ bị bắt là Ngạc Đạt quay về chiêu hàng Nguy Mị An Toàn. Ngạc Đạt quay về, Nguy Mị An Toàn vốn đã bị đại quân Mông Cổ dọa cho vỡ mật, lập tức đồng ý dâng con gái của mình cho Thành Cát Tư Hãn, còn định kỳ xưng thần nạp cống cho Mông Cổ, đồng thời cắt đứt liên minh với nhà Kim, quay sang đánh nhà Kim thay cho Mông Cổ.

Chính một hôn quân vô năng như vậy, vào thời điểm dân tộc nguy nan, bỗng nhiên nhớ đến bốn tấm bình phong ngọc mà Hạo vương để lại, thế là ông ta đặt toàn bộ hy vọng của cả dân tộc lên mấy tấm bình phong ngọc này. Nguy Mị An Toàn chuẩn bị kỹ lưỡng một đội ngũ vài trăm người, chuẩn bị đi tìm Mật Thành trong Hãn Hải. Đây là một chuyến xuất chinh bi tráng, những người được tuyển chọn đều là các dũng sĩ Đản Mặc xuất sắc nhất. Nguy Mị An Toàn cứ phiền muộn vì không biết ai sẽ lãnh đạo đội ngũ này, người bình thường thì ông ta không yên tâm, bốn tấm bình phong ngọc này thậm chí còn khiến ông ta bận lòng hơn cả ngọc tỷ, mà những tôn thất quý tộc, cựu thần huân quý mà ông ta tin tưởng thì ai nấy đều tham sống sợ chết, không chịu đi. Đúng lúc này, trong tôn thất quý tộc có một người đứng ra, tự nguyện dẫn đầu đội ngũ này đi, người này là hậu duệ của Tề Trung Vũ vương tôn thất Nguy Mị Tuấn Tư. Tuấn Tư thuở nhỏ từng đỗ trạng nguyên, trong tôn thất coi là người có tài năng, rất có uy vọng. Bản thân ngôi hoàng vị của Nguy Mị An Toàn lấy được không chính đáng, tự nhiên đối với những người có tài năng trong tôn thất như Tuấn Tư vẫn luôn ôm lòng đố kỵ, nhưng lúc này thực sự không còn ai để phái, đành phải lệnh cho Tuấn Tư dẫn đội ngũ này đi."

"Sau đó bọn họ tìm thấy Hãn Hải Mật Thành chưa?" Đường Phong chen lời hỏi.

Đại Lạt ma lắc đầu nói: "Không ai biết bọn họ có tìm thấy Hãn Hải Mật Thành hay không, đội ngũ này trước tiên đi đến trọng trấn phương bắc là Hắc Thủy Thành, từ thời Hạo vương, nơi này chính là nơi đóng quân của Hắc Thủy Trấn Yến Quân Ty, là trọng trấn quân sự duy nhất của vương triều ở phương tây bắc. Khi Tuấn Tư bọn họ đến nơi, Hắc Thủy Thành vừa mới hứng chịu kiếp cướp phá của thiết kỵ Mông Cổ, đã tiêu điều rách nát. Bọn họ nghỉ ngơi chốc lát ở đây, liền rời khỏi Hắc Thủy Thành, tiếp tục tiến sâu vào Hãn Hải. Kể từ sau lần này, không còn ai biết tung tích của đội ngũ này nữa..."

"Không đúng chứ! Tôi nhớ Nguy Mị Tuấn Tư này sau đó đã soán ngôi Nguy Mị An Toàn, làm hoàng đế Tây Hạ mà!" Đường Phong phản vấn Đại Lạt ma.

"Không sai, đội ngũ này có một người sống sót, chính là Nguy Mị Tuấn Tư, nhưng anh ta có thực sự tìm thấy Hãn Hải Mật Thành hay không, không ai có thể khẳng định được. Khi anh ta quay về Hưng Khánh phủ, trên người trúng mấy mũi tên, phía sau đang bị một đội kỵ binh Mông Cổ truy sát, lao vào trong thành. Tuấn Tư lúc đó đã hấp hối, đợi đến khi anh ta tỉnh lại, tuyên bố với quan viên bách tính Hưng Khánh phủ rằng anh ta đã tìm thấy Hãn Hải Mật Thành, ở đó có vô số kỳ trân dị bảo do Hạo vương để lại, đủ để giải quyết khủng hoảng tài chính mà Tây Hạ đang phải đối mặt, ở đó còn có một bộ lạc Đản Mặc dũng mãnh thiện chiến, đủ để chống lại sự xâm phạm của thiết kỵ Mông Cổ, chỉ là đường đi xa xôi hiểm trở, dọc đường lại liên tục bị người Mông Cổ truy sát, cho nên anh ta không thể mang những kỳ trân dị bảo đó về được. Vốn dĩ có một võ sĩ của bộ lạc địa phương cùng anh ta quay về, nhưng trên đường quay về lại bị thiết kỵ Mông Cổ truy sát, vị võ sĩ đó và những người khác đều đã tử trận, chỉ có một mình anh ta trốn thoát được."

"Những lời nói này của anh ta, liền khiến người Đản Mặc tin sái cổ sao? Có lẽ là anh ta bịa đặt thì sao!" Hàn Giang hoài nghi nói.

"Nguy Mị Tuấn Tư đã lấy ra một chuỗi tràng hạt xương người, anh ta nói đây là do vị võ sĩ đó giao cho mình trước lúc lâm chung, lấy đó làm bằng chứng. Quan viên bách tính Hưng Khánh phủ chắc chắn rằng lúc đó Tây Hạ không có loại tràng hạt xương người này, thế nên vô cùng tin tưởng lời thuật lại của anh ta."

"Tràng hạt xương người, chính là chuỗi trong tay ông đây sao?" Đường Phong đột nhiên hỏi.

Đại Lạt ma nghe câu hỏi này của Đường Phong, liền chắp hai tay trước ngực, nhìn chuỗi tràng hạt xương người trong lòng bàn tay, nói: "Không sai, chuỗi tràng hạt xương người mà Nguy Mị Tuấn Tư mang về năm xưa chính là chuỗi này trong tay tôi. Anh ta không những mang chuỗi tràng hạt xương người này về, mà còn cõng theo bốn tấm bình phong ngọc đó, cộng thêm trải nghiệm cửu tử nhất sinh của anh ta, cùng với tin tức phấn chấn lòng người mang về, địa vị của Nguy Mị Tuấn Tư trong lòng người dân tăng vọt. Nguy Mị Tuấn Tư nhân cơ hội hứa hẹn với người dân rằng nếu mọi người ủng hộ anh ta làm hoàng đế Tây Hạ, anh ta sẽ dẫn dắt người dân lấy lại kho báu của Hãn Hải Mật Thành, đánh bại sự xâm lược của người Mông Cổ. Vốn dĩ người Đản Mặc đã bất mãn với Nguy Mị An Toàn vô năng, đối mặt với lời hứa hẹn tốt đẹp của Tuấn Tư, người Đản Mặc không có lý do gì để không chọn anh ta, thế là Tuấn Tư rất dễ dàng phế truất Nguy Mị An Toàn, tự mình lên làm hoàng đế Tây Hạ."

"Lại là một cuộc chính biến!" Makarov thở dài.

"Vậy sau khi Nguy Mị Tuấn Tư lên làm hoàng đế, đã thực hiện lời hứa ban đầu của mình chưa?" Hàn Giang hỏi.

"Sau khi Tuấn Tư lên làm hoàng đế, đã thay đổi triệt để phương châm liên Kim chống Mông của Nguy Mị An Toàn, chủ động giảng hòa với Mông Cổ, cũng qua được mấy năm yên bình. Nhưng anh ta biết sự hòa bình này chỉ là ngắn ngủi, cho nên anh ta chưa từng dừng lại một phút giây nào trong việc tìm kiếm Hãn Hải Mật Thành. Nhưng mấy đường nhân mã do anh ta phái đi hoặc là tay trắng trở về, hoặc là bặt vô âm tín, biến mất tăm mất tích. Không lâu sau, người Mông Cổ cũng biết được bí mật của Hãn Hải Mật Thành, mấy lần phái sứ thần đến Hưng Khánh phủ, một mặt yêu cầu Tây Hạ xuất binh đánh nhà Kim, một mặt đòi tấm bình phong ngọc, khiến cho trên dưới triều đình Tây Hạ hoang mang lo sợ. Tuấn Tư mấy lần kéo dài thoái thác cho qua chuyện, nhưng mâu thuẫn giữa Mông Cổ và Tây Hạ cuối cùng vẫn bùng nổ. Trước khi Thành Cát Tư Hãn tây chinh, đã phái sứ thần đến Tây Hạ, đòi tấm bình phong ngọc, đồng thời yêu cầu Tây Hạ phái binh trợ chiến. Tây Hạ đã không kham nổi gánh nặng do Mông Cổ áp đặt, còn chưa đợi Tuấn Tư trả lời sứ thần Mông Cổ, đại thần dưới quyền ông ta là A Sa Cảm Bất đã trực tiếp từ chối yêu cầu của người Mông Cổ. Sứ thần quay về phục mệnh xong, Thành Cát Tư Hãn quả nhiên nổi giận, dẫn đại quân kéo đến. Tuấn Tư không đủ sức chống cự, chỉ đành cầu hòa. Thành Cát Tư Hãn lúc đó đang bận tây chinh, bèn đồng ý lời cầu hòa của Tây Hạ, dẫn quân rút lui.

Cuộc chinh phạt lần này của người Mông Cổ đã đả kích nghiêm trọng Tuấn Tư, chẳng đặng đừng, ông ta chỉ đành nhường ngôi cho con thứ là Nguy Mị Đức Vượng. Đức Vượng tuổi trẻ khí thịnh, lại liên kết với nhà Kim, mưu đồ chống lại Mông Cổ, điều này lại rước lấy cuộc chinh phạt Tây Hạ lần thứ năm của Mông Cổ. Lúc bấy giờ, Thành Cát Tư Hãn vẫn đang trên đường tây chinh, cho nên cuộc chinh phạt lần này của người Mông Cổ chẳng qua chỉ là để dạy dỗ Tây Hạ một bài học, sự trừng phạt thực sự vẫn còn ở phía sau, Tây Hạ nhờ vậy mà lại được sống qua ngày trong hơi tàn. Lúc này, toàn bộ trên dưới đế chế bao trùm bầu không khí mạt thế, không ai dám đặt hy vọng vào Mật Thành trong sa mạc mịt mờ đó nữa. Chính trong bầu không khí mạt thế ấy, người Đản Mặc đã chờ đợi ngày tận thế cuối cùng."

"Đó chính là năm 1227 Thành Cát Tư Hãn chinh phạt Tây Hạ lần cuối cùng phải không?" Đường Phong lên tiếng.

"Ừm, đó là chương đen tối nhất trong lịch sử dân tộc Đản Mặc. Khi sứ thần Mông Cổ đến Hưng Khánh phủ tuyên bố tối hậu thư, A Sa Cảm Bất lại một lần nữa nói ra những lời cuồng ngôn, Thành Cát Tư Hãn hoàn toàn bị chọc giận, ông thân chinh Tây Hạ trong lúc đang mang bệnh, đồng thời thề rằng: 'Giết sạch, diệt sạch, tuyệt chủng sạch! Từ phụ mẫu cho đến con cháu đời đời kiếp kiếp của bách tính Đản Mặc, nhất định tru diệt không còn một mống!'. Mùa xuân năm đầu tiên của đế chế trắng, đại quân Thành Cát Tư Hãn bao vây Hưng Khánh phủ. Lúc này, Đức Vượng tuổi trẻ khí thịnh đã đột tử, cháu trai ông ta là Nguy Mị Hiển được người dân tôn lên làm hoàng đế đời cuối cùng của Tây Hạ. Kinh thành bị vây bủa lần này không giống trước đây, lần này người Mông Cổ đã công chiếm tất cả các thành trấn Tây Hạ ngoại trừ Hưng Khánh phủ, lực lượng của đế chế đã bị tổn thất cạn kiệt, trừ khi có thần binh từ trên trời giáng xuống, nếu không Tây Hạ vong quốc là điều hiển nhiên. Toàn thành trên dưới, phụ lão già trẻ, họ biết sẽ không còn viện binh nào đến cứu họ nữa, trừ khi là đội nhân mã mà Hạo vương mai phục năm xưa... Thế nhưng họ mòn mỏi ngóng chờ, cũng không đợi được một binh một tốt nào... Nguy Mị Hiển lấy ra bốn tấm bình phong ngọc đó, ông ta quyết định thà thành vỡ cũng không để bốn tấm bình phong ngọc này rơi vào tay người Mông Cổ. Thế nên, Nguy Mị Hiển lệnh cho người lùng sục khắp toàn thành, mới tìm được vị thợ chế tác ngọc duy nhất còn sót lại trong thành, ông ta bảo người thợ cạo sạch chữ Hán ban đầu được khắc ở mặt trước tấm bình phong ngọc, dùng chữ Đản Mặc khắc lại từ đầu, hơn nữa còn dùng chữ Lệ thư Đản Mặc ít được sử dụng để khắc đoạn văn ban đầu của Hạo vương, rồi khắc vị trí cất giấu của tấm bình phong ngọc khác lên mỗi tấm bình phong ngọc, bí mật phái bốn nhóm người, mang theo bốn tấm bình phong ngọc xông ra khỏi Hưng Khánh phủ, đi đến bốn nơi cất giấu bí mật bốn tấm bình phong ngọc đó."

"Dùng chữ Đản Mặc, là để người khác không thể nhận ra nội dung trên tấm bình phong ngọc?" Đường Phong hỏi.

"Đúng vậy, Nguy Mị Hiển chính là có ý đó!"

"Vậy sau đó bốn nhóm người này đều theo địa điểm định trước mà đến nơi chứ?" Hàn Giang hỏi.

"Chuyện này thì không ai biết cả, bởi vì kể từ sau đó, bốn tấm bình phong ngọc mỗi tấm một ngả phương trời, chưa từng tụ họp lại lần nào nữa, cũng không còn ai biết bốn tấm bình phong ngọc được cất giấu ở những nơi nào... Cứ như vậy, Hưng Khánh phủ vẫn luôn bị vây hãm cho đến giữa mùa hè. Cũng chính mùa hè năm đó, Thành Cát Tư Hãn đang dưỡng bệnh ở Lục Bàn Sơn sức khỏe ngày càng suy yếu, cuối cùng chết ở Lục Bàn Sơn. Có lời đồn rằng, Thành Cát Tư Hãn bị một thiếu niên Đản Mặc mặc áo trắng ám sát chết ngay trong đại mạc."

"Cái gì? Thiếu niên Đản Mặc mặc áo trắng?" Đường Phong bỗng nhớ lại cơn ác mộng kỳ lạ trên máy bay.

"Dù thế nào đi nữa, Thành Cát Tư Hãn, nhà chinh phục thế giới ấy, cuối cùng đã chết trên mảnh đất Tây Hạ, đây chính là vận rủi của người Đản Mặc. Sau khi Thành Cát Tư Hãn chết, người Mông Cổ tuân theo di mệnh của Thành Cát Tư Hãn, bí không phát tang, chỉ đợi quân thần Tây Hạ ra đầu hàng, rồi sẽ tàn sát tất cả người Đản Mặc trong thành. Đó là đêm đẫm máu nhất trong lịch sử Hưng Khánh phủ, một đêm đại đồ sát! Trong Hưng Khánh phủ, bất kể nam phụ lão suy, đều bị giết sạch, số người Đản Mặc may mắn sống sót đếm trên đầu ngón tay..." Nói đến đây, Đại Lạt ma ngừng kể chuyện, trong miệng bắt đầu niệm một đoạn kinh văn tối nghĩa khó hiểu.

Trong Phật đường bỗng trở nên im phăng phắc, mọi người đều trầm mặc không nói lời nào.