Lúc Hình Tòng Liên nhắc đến chuyện người chết, biểu cảm không hề quá nặng nề, điều đó cho thấy đó hẳn không phải là loại bệnh truyền nhiễm đáng sợ nào.

Bản thân người Cao Mông đã thương vong nặng nề trong quá trình trốn chạy, bây giờ những người bị thương nặng đột ngột qua đời, có lẽ cũng không phải là chuyện gì quá mức bất ngờ. Lâm Trầm cau mày, chợt nhận ra kể từ khi anh tách rời khỏi xã hội văn minh, giá trị của sinh mạng đã có sự thay đổi trong nhận thức của anh, đây có lẽ không phải là một hiện tượng tốt đẹp gì.

Nhưng nguyên nhân cái chết của hai người Cao Mông kia lại vượt ngoài dự đoán của Lâm Trầm một chút. Hai người chết vì ẩu đả; trong lúc con thuyền đang dọn bữa tối hàng ngày, một trong số họ bất ngờ xảy ra tranh chấp với người ngồi cạnh, dùng dao bơ đâm thẳng vào tròng mắt của người hàng xóm rồi khoét đến mức nát bét máu thịt. Người ngồi cạnh cũng không phải dạng vừa, trước khi chết đã siết chặt cổ người kia, đập mạnh vào góc bàn bằng sắt. Cuộc ẩu đả giữa hai người quá dữ dội, diễn biến cực kỳ nhanh, những người Cao Mông còn lại thậm chí còn chưa kịp can ngăn thì cả hai đã cùng bỏ mạng.

Lâm Trầm nghe xong mà kinh hồn bạt vía, không khỏi có chút khó chấp nhận. Bởi vì theo lịch trình hàng hải, họ sẽ cập cảng vào sáng ngày mai, tất cả những người Cao Mông đang phải đối mặt với mối đe dọa tử thần đều sẽ được tự do trở lại, vậy mà bây giờ lại chết vì đánh nhau, điều này quá ư là không đáng. Anh suy nghĩ một lúc, hỏi Hình Tòng Liên: "Sao lại thế này?"

“Đoan Dương nói, có lẽ vẫn là di chứng thuốc men.” Hình Tòng Liên thở dài một tiếng, trò chuyện với anh về việc toàn bộ bộ tộc Cao Mông có khả năng đã được dùng làm đối tượng thí nghiệm cho thuốc phi pháp hoặc một loại ma túy thế hệ mới nào đó, đồng thời kể lại mối liên hệ vi tế giữa chuyện này và chứng tâm thần phân liệt.

Nhớ đến Dược nghiệp Châu Thụy và đủ loại chuyện trong đó, Lâm Trầm nhìn Hình Tòng Liên. Còn chưa để anh mở lời, Hình Tòng Liên đã như nhìn thấu tâm tư của anh, trực tiếp nói: "Em đừng có mà mơ tưởng."

Lâm Trầm giơ tay kéo Hình Tòng Liên lại, đồng thời chừa ra một khoảng trống ở phía bên trong giường bệnh: "Vậy anh cũng đừng đi nữa, ở lại ngủ với em đi."

Hình Tòng Liên trợn tròn mắt nhìn anh, vô cùng khó tin: "Còn có chiêu này nữa cơ à?"

Lâm Trầm cười nói: "Cái này nhằm nhò gì, chủ yếu là không nỡ rời xa anh thôi."

Hình Tòng Liên chợt ngồi xuống, một tay ôm lấy bên má anh, ánh mắt sâu thẳm: "Cố vấn Lâm..."

Tông giọng của Hình Tòng Liên lúc này có hơi bất thường. Lâm Trầm cảm nhận được sự thô ráp từ lòng bàn tay hắn, giật mình một cái, nghiêm túc nói: "Có đây, đội trưởng Hình."

“Có biết là bệnh của em vẫn chưa lành hẳn không?” Hình Tòng Liên hơi cúi người, áp sát khóe môi anh nhưng không hề có hành động hôn hò nào.

“Không chỉ chưa lành, tình hình bây giờ hình như còn khá nghiêm trọng nữa là đằng khác.”

Lâm Trầm còn chưa dứt lời, hơi thở nóng bỏng bất thường trong nhịp thở của Hình Tòng Liên từ khóe môi anh phả sang bên tai. Anh nghe thấy Hình Tòng Liên từng chữ từng chữ nói: "Cho nên, emêu khiêu khích anh thế này, chắc chắn cơ thể sẽ chịu thấu chứ?"

Hình Tòng Liên nắm lấy tay anh, đưa xuống phần thân dưới của mình.

Lâm Trầm rất dễ dàng chạm phải sự tồn tại nóng bỏng và cứng rắn của Hình Tòng Liên. Tay anh khẽ run lên, kinh ngạc nhìn Hình Tòng Liên: "Sao anh lại thế này."

Hình Tòng Liên khẽ cắn dái tai anh, giọng vừa trầm vừa thấp: "Vì nhớ em."

Lâm Trầm cảm thấy khoảng cách giữa phái chuyên mõm và phái thực hành có lẽ nằm ở đây. Giây tiếp theo, Hình Tòng Liên đã đè ngửa anh lên giường. Mặc dù không dùng hành động gì quá trớn, nhưng chỉ riêng việc bị thứ nóng bỏng và cứng rắn của Hình Tòng Liên tì vào bụng thôi, anh đã có cảm giác da gà da vịt nổi khắp người.

Người đàn ông hơi nheo mắt lại, nghiêm túc uy hiếp: "Em có thể sẽ thực sự không xuống giường được mấy ngày đấy, cho nên..."

Lâm Trầm vội vàng ôm lấy cổ đối phương, thành khẩn nói: "Em sai rồi."

"Sai ở đâu?"

"Cơ thể em vẫn chưa khỏe."

"Hửm?"

"Đợi cơ thể em khỏe lại rồi, phải kiếm một kỳ nghỉ không đi làm, hơn nữa không được ở nhà."

"Sao lại không được ở nhà." Hình Tòng Liên vô cùng hài lòng dùng chòm râu cằm cọ cọ má anh, hỏi.

"Vương Triều phiền chết đi được."

"Hay là anh đuổi cổ nó ra khỏi nhà nhé?"

Lâm Trầm ngẫm nghĩ, có chút không nỡ: "Thôi đi, mua cho nó tour du lịch nội địa năm ngày bốn đêm..." Anh suy nghĩ một chút, dò hỏi Hình Tòng Liên, "Năm ngày có đủ không?"

"Có lẽ không đủ."

Lâm Trầm phì cười: "Vậy để dịp khác nói tiếp."

"Lần sau không thể chỉ nói suông được đâu đấy..."

"Biết rồi."

Nói chung, thời gian hai kẻ này quấn lấy nhau, quả thực nói bao nhiêu lời cũng không bao giờ là đủ. Cuối cùng, Hình Tòng Liên vẫn chọn tôn trọng ý kiến của anh, dẫn anh xuống lầu.

Trên thuyền cũng chẳng có nổi bộ quần áo nào ra hồn, Lâm Trầm choàng một chiếc khăn mỏng, cùng Hình Tòng Liên đi xuống khoang thuyền tầng một.

Trải qua một trận náo loạn, phần lớn người Cao Mông đều bị lệnh ở yên trong khoang trong.

Còn nơi tạm gọi là hiện trường vụ án, chỉ có vị tộc lão bị Vương Triều gọi là "đại hốt du" dẫn theo hai tên thủ hạ lực lưỡng đang có mặt ở đó.

Nghe nói thủ lĩnh bộ tộc Cao Mông đã tử trận từ lâu, thế nên thực chất bộ tộc này chẳng còn lại mấy mạng người. Gió sông lùa qua đại sảnh, mặt đất bừa bộn ngổn ngang, chuối – đặc sản rừng mưa – bị giẫm nát bét dưới sàn, hòa lẫn với máu tươi, trong không khí phảng phất mùi thối rữa.

Bác sĩ duy nhất trên tàu đang ngồi xổm bên cạnh thi thể để khám nghiệm tử thi, Đoan Dương bây giờ cũng có thể coi là một người kiêm nhiệm nhiều việc. Lâm Trầm đứng bên cạnh vị bác sĩ trẻ tuổi, nhìn cậu ta đang kiểm tra vết thương trên mặt người chết.

“Có phát hiện gì không?” Lâm Trầm hỏi.

Đoan Dương ngẩng phắt đầu lên, thấy anh đang đứng liền cau mày nói: "Sao anh lại tới đây, chú ý nghỉ ngơi vào, cẩn thận lại phát sốt nữa."

Lâm Trầm ngồi xổm xuống bên cạnh cậu ta: "Qua xem thử, anh cảm thấy có lẽ mình có thể giúp được gì đó."

Đoan Dương cởi găng tay cao su, lắc đầu: "Thực ra em cũng không rành cái này lắm, tốt nhất là tìm được một bác sĩ pháp y để tiến hành khám nghiệm tử thi mở hộp sọ và bệnh lý học, thế nhưng..." Cậu ta ngẩng đầu nhìn Hình Tòng Liên, "Có vẻ rất khó khăn phải không?"

“Những cái đó đều dễ giải quyết, nói suy nghĩ của em xem nào.”

“Nhìn tổng thể toàn bộ quá trình, tốc độ họ phát sinh tranh chấp dẫn đến tử vong quá nhanh. Đột nhiên cuồng loạn bất an, đột nhiên thượng cẳng chân hạ cẳng tay, rồi đột nhiên bỏ mạng, có vẻ như là bộc phát cuồng loạn...”

“Không phải bộc phát.” Lâm Trầm ngẩng đầu nhìn Hình Tòng Liên, đưa tay đòi một đôi găng tay cao su. Đeo găng tay vào, anh khẽ sờ qua khuôn mặt người đã khuất, “Cậu ta hẳn là đã tức giận từ trước đó một khoảng thời gian rồi.”

Đoan Dương nhìn vào vị trí ấn đường của người chết mà Lâm Trầm vừa mới chạm qua, nói: "Nếp nhăn do biểu cảm?"

“Không có.” Lâm Trầm mím môi, “Da của họ quá thô ráp, cái này không thể dùng làm căn cứ được.”

“Nhưng con người khi tức giận sẽ co quắp chặt bàn tay và ngón chân. Cái này lại phải nhắc đến nghiên cứu của các nhà khoa học đối với cảm xúc bẩm sinh của con người, tức là cảm xúc vốn sinh ra đã có hay là do hậu thiên học được, liệu nó có vượt qua cả chủng tộc, cắm rễ sâu trong tận cùng gen của con người hay không.” Vừa nói, Lâm Trầm vừa cúi xuống nắm lấy bàn tay phải của thi thể, kiểm tra lòng bàn tay. Ở đó có vết móng tay cấu rách rất rõ ràng. Anh định đứng dậy kiểm tra bàn chân của người chết thì Hình Tòng Liên đã nhanh chân hơn bước tới, cởi đôi dép cỏ trên chân người chết ra, nâng lên một chút cho anh xem.

Lâm Trầm gật đầu: "Tình huống của người quá cố gốc Phi này nói cho chúng ta biết, tức giận vốn nên là một loại cảm xúc bẩm sinh vượt qua cả chủng tộc. Phương pháp thí nghiệm tâm lý học khoa học hơn đáng lẽ là biến các loại biểu cảm khác nhau của người da trắng, người da vàng thành ảnh chụp, để những người bạn ở tộc người rừng mưa này nhận diện, xem họ có thể nhận ra các loại cảm xúc trong đó hay không..."

“Cố vấn Lâm, em không hiểu lắm, nghiên cứu thế này có ý nghĩa gì chứ?” Đoan Dương hỏi.

Lâm Trầm nhún vai: "Thực ra anh cũng không biết, chỉ là sợ mình bị sốt đến ngốc luôn rồi nên nói bừa vậy thôi." Anh đứng dậy, nhìn xuống kẻ có dáng chết thê thảm và cho đến lúc chết vẫn còn đang tức giận dưới mặt đất, thản nhiên nói, "Nhưng những chuyện nghiên cứu khoa học thế này, làm sao có thể lần nào cũng dự đoán được một kết quả thoạt nhìn có vẻ tầm thường rốt cuộc sẽ ảnh hưởng đến tiến trình của nhân loại ở mức độ nào cơ chứ."

Đoan Dương nghiêm nghị nói: "Em hiểu rồi." Cậu ta ngẫm nghĩ, lại nói: "Quả thực vẫn cần phải phán đoán chi tiết hơn xem Dược nghiệp Châu Thụy rốt cuộc đã cho họ uống loại thuốc gì, đây đại khái là lý do thầy kiên quyết muốn cứu những bệnh nhân đó. Trông có vẻ việc thầy hiến dâng cả sinh mạng vì điều này có thể rất không đáng, nhưng có lẽ nó lại vô cùng đáng giá."

Lâm Trầm cởi găng tay, xoa xoa chỏm tóc của chàng trai trẻ: "Đừng nghĩ nhiều quá, đó là quyết định của em ấy, chúng ta không có tư cách nói nhiều cái gì, nhưng những trường hợp này quả thực rất kỳ quái."

“Em cũng thấy vậy.” Đoan Dương nói, “Phần lớn các loại thuốc dẫn đến tổn thương não bộ hoặc vấn đề tâm thần đều phải uống lâu dài mới gây ra ảnh hưởng tích tụ đối với cơ thể con người, nhưng phần lớn người Cao Mông ở đây trông đều chẳng có vấn đề gì cả, rất nhiều người đột ngột phát bệnh chẳng hề có dấu hiệu báo trước nào. Tỷ như thủ hạ của Hình tiên sinh, bất ngờ tiếp xúc với dược tề rồi xuất hiện triệu chứng bất thường về tinh thần. Nhưng vị ngày hôm nay lại không giống lắm, chẳng lẽ loại thuốc mà bộ tộc Cao Mông uống còn chia thành rất nhiều loại nữa ư?” Đoan Dương nói rồi quay đầu nhìn nhóm vị tộc lão đang cảnh giác chú ý bọn họ, “Người Cao Mông ở trên thuyền, liệu còn có khả năng xuất hiện ca bệnh mới nào nữa không?”

Lâm Trầm đá nhẹ vào gót chân Đoan Dương, bình tĩnh nói: "Cậu đừng có lộ liễu thế chứ, nói xấu sau lưng người ta mà còn nhìn thẳng vào mặt người ta nữa."

Đoan Dương cười khổ một tiếng: "Cố vấn Lâm, bây giờ em có thể khẳng định, anh thực sự đang hồi phục rồi đấy."

“Xem ra... cho dù là những người Cao Mông khỏe mạnh đi nữa, anh cũng không thể để họ làm việc trên du thuyền được nữa nhỉ?” Hình Tòng Liên cau mày nói, vô cùng phiền muộn, “Chẳng lẽ anh cũng phải nhốt những người này lại giống như Charon sao?”

“Em thấy thế nào?” Lâm Trầm hỏi Đoan Dương.

“Chuyện này liên quan đến vấn đề đạo đức y học rồi.” Lông mày Đoan Dương càng cau chặt hơn, “Nếu biết được trong số những người này có khả năng sẽ có người ra ngoài làm tổn thương người khác, liệu chúng ta có nên giam cầm những người tạm thời khỏe mạnh không thể phân biệt được kia giống như những kẻ đã phát bệnh hay không...”

Nhìn chàng trai trẻ đã có khí chất khác biệt rất lớn so với lần đầu gặp mặt, Lâm Trầm nói: "Câu nói vừa rồi của cậu có hơi dọa người đấy."

"Gì cơ ạ?"

"Thứ nhất là anh sẽ bắt đầu liên tưởng, chuyện này xảy ra ở rừng mưa thì có lẽ còn dễ giải quyết, nhưng nếu nó xảy ra ở một thành phố đông đúc dân cư thì sao?" Lâm Trầm liếc nhìn Hình Tòng Liên, nói với Đoan Dương. "Thứ hai, sau khi cậu đưa ra quan điểm này, sẽ khiến anh ấy rất khó làm việc."

Đoan Dương lập tức xin lỗi: "Em không ngờ tới điểm này, xin lỗi hai người."

Lâm Trầm khẽ thở dài một hơi, Hình Tòng Liên đặt tay lên bả vai anh nói: "Hay là tìm một trang viên tương đối tách biệt với thế giới bên ngoài đi, không hạn chế nhân thân tự do của họ, nhưng những người đã phát bệnh thì bắt buộc phải tiếp nhận điều trị, như vậy có được không?"

“Em không có ý kiến gì.” Đoan Dương nói, “Nhưng hiện tại nguyên nhân gây bệnh vẫn chưa được tìm ra hoàn toàn, nói gì đến chuyện điều trị. Dù là thuốc men đi chăng nữa hay là ma túy loại nặng thuộc dạng tâm thần đi chăng nữa, thì cụ thể vẫn phải tìm ra thứ thực sự khiến họ biến thành thế này.”

“Ý anh là, để em chủ trì toàn bộ công việc.” Hình Tòng Liên đứng trong màn đêm nói.

Đoan Dương bỗng ngẩng phắt đầu lên.

Hiện trường vụ án có lẽ không phải là thời điểm thích hợp nhất để bàn những chuyện này, nhưng Hình Tòng Liên vẫn nói với Đoan Dương: "Ngày mai thuyền sẽ cập cảng, chúng ta sẽ về nước giải quyết chuyện của Dược nghiệp Châu Thụy, nhưng chuyện ở rừng mưa ở đây luôn cần có người làm, Đoạn Vạn Sơn trước lúc chết đã đưa ra cho anh rất nhiều yêu cầu. Căn cứ vào việc ông ấy quả thực là người mà anh vô cùng khâm phục, anh sẽ cho em một khoản tiền để hoàn thành những tâm nguyện này của ông ấy. Cụ thể là em cầm tiền tiêu xài phung phí hay là thực hiện sự nghiệp còn dang dở của thầy em, ví dụ như xem xem có thể cứu chữa những người Cao Mông này hay không, thì đành trông cậy vào em rồi đấy."

Lâm Trầm cũng kinh ngạc nhìn Hình Tòng Liên. Hình Tòng Liên ấn vai anh, trong lúc nói chuyện định kéo anh đi vào sâu trong khoang thuyền, đồng thời thì thầm bên tai anh: "Em cũng hóng gió đủ rồi đấy, đừng có mà tưởng anh thực sự sẽ để em ở bên ngoài lâu cỡ nào."

“Hình tiên sinh.”

Đoan Dương thình lình lên tiếng, gọi Hình Tòng Liên lại.

Hình Tòng Liên quay đầu nhìn vị bác sĩ trẻ tuổi đang nửa ngồi nửa xổm dưới đất, nói: "Đừng có hỏi anh mười vạn câu hỏi vì sao đấy nhé, em mà không nhận thì vừa khéo anh lại tiết kiệm được một khoản tiền."

Đoan Dương không hề do dự chút nào, cậu ta như thể đã hạ quyết tâm từ lâu, cho nên vô cùng nặng nề và nghiêm túc nói: "Cảm ơn."

“Câu này em đã nói rồi, không cần thiết phải nói lần thứ hai.”

Hình Tòng Liên xua xua tay, Lâm Trầm đứng bên cạnh hắn, tiếp tục bị hắn kéo đi vào trong.

“Sao bây giờ anh mới nói những chuyện này với cậu ấy?” Lâm Trầm hạ giọng hỏi.

“Mấy ngày trước em nhìn vẫn chưa thoát khỏi thời kỳ nguy hiểm, đương nhiên không thể đưa tiền khám bệnh sớm thế được chứ.” Hình Tòng Liên đáp như thế.