Nói về đêm hôm đó, mọi người diễn kịch xong xuôi, ai nấy đều thỏa mãn ra về, chỉ có Trần Sở là không trở về đại trướng của mình, trái lại còn đi đến nơi nghỉ ngơi của Lưu Phức.
Nhắc đến người này, có lẽ nhiều người không quá quen thuộc, bởi trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa", Lưu Phức cơ bản chỉ là một vai quần chúng. Thế nhưng, Trần Sở đã đọc qua chính sử nên biết, người này rất có bản lĩnh, nếu không chết sớm thì sau này chắc chắn sẽ làm nên việc lớn.
Sự xuất hiện của Trần Sở khiến Lưu Phức giật mình, dù sao thì Trần Sở hiện giờ cũng là nhân vật đang được sủng ái bên cạnh Tào Tháo, ngay cả Tuân Du cũng phải lép vế trước khí thế của hắn.
Gặp chuyện không quyết được thì tìm Tử Tú, đây chính là tâm lý chân thực nhất của Tào Tháo lúc bấy giờ.
Trần Sở đến lần này cũng không nói gì nhiều, chỉ ngồi đó trò chuyện với đối phương, tận dụng kỹ năng để gia tăng thiện cảm của người này rồi mới đứng dậy rời đi.
Cùng lúc đó, Bàng Thống cũng tìm gặp Tào Tháo, nói rằng trước khi đến đây, hắn nghe nói Giang Đông có rất nhiều người bất mãn với Chu Du. Bản thân hắn đã gia nhập phe Tào Tháo, nếu chỉ có một kế sách liên hoàn làm quà thì e là không đủ thành ý, vì vậy hắn nguyện quay về, dùng ba tấc lưỡi thuyết phục những người đó đầu hàng.
Tào Tháo vẫn còn đang trong cơn say, nên vui vẻ đồng ý, đồng thời hứa hẹn rằng nếu Bàng Thống thành công trở về, nhất định sẽ tâu lên thiên tử, phong Bàng Thống làm Tam công.
"Thừa tướng quá lời rồi, ta không phải vì công danh, chỉ hy vọng thừa tướng sau này vượt sông, bớt chút sát sinh, chừa cho bách tính một con đường sống." Bàng Thống khiêm tốn nói.
Tào Tháo tất nhiên nói mình sẽ không hại dân thường, mục đích chỉ là thế lực của Tôn Quyền.
Cuối cùng, dưới sự thỉnh cầu của Bàng Thống, Tào Tháo viết một tờ kim bảng làm tin, Bàng Thống lúc này mới hài lòng rời đi.
Đợi Bàng Thống đi đến bên sông, vừa định xuống thuyền thì ống tay áo bỗng bị ai đó túm lấy.
"Ngươi to gan thật đấy, hết Hoàng Cái dùng khổ nhục kế, sai Hám Trạch đến dâng thư trá hàng, giờ ngươi lại đến hiến liên hoàn kế, chỉ sợ không thiêu rụi được Tào Tháo một cách sạch sẽ phải không? Các người bày ra loại độc kế này, gạt được Tào Tháo chứ không gạt được ta đâu!"
Bàng Thống vốn đang đầy bụng tâm sự, ngoài liên hoàn kế ra còn có những lời Trần Sở nói với hắn trên thuyền lúc trước, giờ kế sách đột ngột bị vạch trần, sao hắn có thể không kinh hãi cho được? Vốn dĩ Bàng Thống đã có diện mạo cổ quái, giờ phút này lại càng thêm dữ tợn.
Chỉ là ngoảnh đầu lại nhìn, thấy người nọ mặc đạo bào, đội mũ trúc, trên mặt còn vương ba phần giận dữ.
Lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm, hóa ra là người quen. Người này chính là Từ Thứ, tự Nguyên Trực, hai người cũng coi như là quen biết.
Bàng Thống lúc này mới vỗ ngực, nói: "Làm ta giật cả mình, nhưng nếu ngươi nói toạc kế sách của ta ra, vậy thì đáng tiếc cho bách tính tám mươi mốt châu Giang Nam rồi, mạng sống của họ đến lúc đó đều là do ngươi chôn vùi đấy."
Từ Thứ lại cười lạnh: "Thế còn mạng sống của tám mươi ba vạn quân mã ở đây thì sao? Mạng của họ chẳng lẽ không được tính à?"
Bàng Thống nhìn xem, cũng không biết đối phương rốt cuộc đang nghĩ gì, đành thăm dò hỏi: "Nguyên Trực thật sự muốn đi tố giác sao?"
Bàng Thống lúc này mới hoàn toàn yên tâm, cười nói việc này không khó, rồi bảo Từ Thứ ghé tai lại gần, nói nhỏ vài câu, Từ Thứ lập tức vui mừng khôn xiết.
Giải quyết xong mối hậu họa này, Bàng Thống mới lên thuyền trở về Giang Đông.
Từ Thứ quay về làm theo kế sách mà Bàng Thống đã dạy để tung tin đồn, còn Bàng Thống thì đêm đó trở về Đông Ngô, kể hết mọi việc cho Chu Du nghe.
Chu Du nghe xong trong lòng kinh hãi, không ngờ mình lại nhìn lầm người, Trần Sở lại lợi hại đến thế sao?
Sau đó bảo Bàng Thống đi nghỉ ngơi, còn bản thân thì bắt đầu trầm tư trong đại trướng.
Những ngày sau đó, Từ Thứ vừa ở trong quân doanh tung tin đồn, Trần Sở nghe được cũng không để tâm lắm, chỉ chờ vài ngày sau, Tào Tháo triệu tập mọi người bàn việc.
"Trong quân có tin đồn nói rằng Hàn Toại, Mã Đằng ở Lương Châu mưu phản, đã kết hợp cùng nhau tiến về Hứa Đô. Ta nam chinh lần này chính là lo sợ hai kẻ đó, dù giờ chưa rõ thực hư ra sao, nhưng không thể không phòng."
Lời vừa dứt, Từ Thứ liền đứng ra tự tiến cử, muốn Tào Tháo cho mình ba ngàn binh mã đi trấn thủ Tản Quan.
Tào Tháo nghe vậy thì do dự một hồi. Từ Thứ đến đây, trước nay luôn ở trạng thái không phản kháng nhưng cũng chẳng nghe lệnh, sao lần này lại đột nhiên như vậy?
Trần Sở ở bên dưới gật đầu, đây mới là bộ dạng mà Tào Tháo nên có, nếu không thì cứ như trong nguyên tác, người khác nói gì tin nấy, thế mới là không bình thường.
Từ Thứ trong lòng sốt ruột, lúc này Trần Sở lại đứng ra.
"Chủ công, Tử Tú nguyện theo Nguyên Trực cùng đi, dù sao hai kẻ kia cũng không dễ đối phó."
Trần Sở không dùng kỹ năng, bởi hắn biết mình nói như vậy thì Tào Tháo chắc chắn sẽ không đồng ý, mà hắn cũng chỉ là đứng ra nói vậy thôi.
Quả nhiên, Tào Tháo nhìn Trần Sở, cuối cùng vẫn không nỡ để hắn đi, dọc đường gian nan thế này, nhỡ xảy ra chuyện gì thì sao?
"Tử Tú không được đi, ta còn có việc khác giao cho ngươi. Tuân Du, ngươi đi đi, bất kể hư thực, ngươi và Nguyên Trực cùng đi thì sẽ bảo đảm hơn." Vừa nói vừa đẩy thẳng Tuân Du đi.
Điều này khiến Tuân Du cảm thấy hụt hẫng, trong lòng nghĩ: Ngài chán ghét ta đến thế sao? Sợ Trần Sở xảy ra chuyện nên bảo ta đi thay?
Rõ ràng là ta đến trước mà!
Hắn mới theo ngài chưa được hai tháng đấy!
Nhưng chung quy cũng không thể trái lệnh, cuối cùng Tuân Du dẫn theo Từ Thứ với sắc mặt không được tự nhiên, cùng đại tướng Tang Bá đi xuống.
Trần Sở nhìn thấy thì cười thầm trong bụng, nghĩ rằng mình lại phá hỏng âm mưu của đối phương rồi. Ngươi muốn chạy à Từ Thứ? Lần này xem ngươi chạy kiểu gì!
Thật là không chịu nổi một đòn!
Qua vài ngày, Tào Tháo cho người bắt đầu dùng xích sắt nối thuyền. Trần Sở làm giám công, thực ra Tào Tháo làm vậy cũng là muốn để Trần Sở tích lũy công lao, thuận tiện cho việc trọng dụng sau này.
Chỉ là Trần Sở đối với việc này thì không tỏ thái độ gì. Giữa chừng hắn có tìm Tào Tháo nói một lần, chính là điều hắn đã nói lần đầu tiên khi tìm Tào Tháo, nếu đối phương dùng hỏa công thì làm sao? Nhưng lúc này đã là tháng mười một, Tào Tháo từ tận đáy lòng không tin đến lúc đó sẽ có gió đông, lần này Trần Sở dù đã dùng kỹ năng cũng không thể thuyết phục được đối phương.
Bởi vấn đề này quá đỗi thông thường, ngay cả Tào Tháo vốn cho rằng Trần Sở luôn túc trí đa mưu, lần này cũng cảm thấy hắn lo bò trắng răng.
Trái lại còn cười hắn lo nghĩ quá nhiều.
Đêm đó Trần Sở về, còn cố ý đi báo mộng, nhưng lần này cũng không hiệu quả, vì dù trong mơ hắn đã nói thỏa thuận với Tào Tháo, nhưng đến ngày hôm sau khi tìm Tào Tháo, Tào Tháo lại chối bay chối biến.
Kết quả Trần Sở cũng muốn như Gia Cát Lượng, thỉnh cầu lập đàn để hắn làm phép, kết quả Tào Tháo chỉ cười, bảo Trần Sở đừng suy nghĩ nhiều, coi chừng anh niên tảo thế (chết trẻ).
Đây là lần đầu tiên Trần Sở bị từ chối, buồn bực trở về đại trướng của mình.
Lại qua mấy ngày, thuyền cuối cùng đã nối xong. Đêm hôm đó, Tào Tháo mời tất cả tướng lĩnh, mưu sĩ cùng uống rượu trên thuyền.
Tháng mười một năm Kiến An mười ba đang là mùa đông, nhưng đêm đó thời tiết quang đãng, gió lặng sóng yên, trăng sáng vằng vặc.
Văn võ bá quan ngồi theo thứ tự, Tào Tháo thấy cảnh núi Nam Bình đẹp như tranh vẽ, thừa lúc say rượu, bước tới đầu thuyền, cầm một cây sóc (trường mâu/giáo), không kìm được mà nảy sinh thi hứng:
---❊ ❖ ❊---
Nào, mọi người cùng ôn bài nào! Có ai nhớ Tào Tháo đã nói gì không?
