Thế là, kết quả trong đợt hành động lần này của quân Mãn Thanh đã hiển nhiên trước mắt.
Bọn chúng chạy ngược chạy xuôi, từ hậu quân đến tiền quân, rồi lại về hậu quân, lại quay lại tiền quân, chỉ thấy bọn chúng chạy qua chạy lại, vội vàng cuống cuồng, làm việc gì cũng giống như có việc gấp mà bôn ba khắp nơi, thế mà lại chẳng có chút thay đổi nào. Gặp phải tình cảnh như vậy, cho dù là bách tính Đại Minh bị cướp bóc, cũng tự tìm niềm vui trong đau khổ, coi như đang xem một màn kịch khỉ vậy.
Cho đến tận sáng ngày hôm sau, Đồ Nhĩ Cổn với đôi mắt gấu trúc mới đợi được Nhạc Thác và Hào GC trở về.
Hắn ta cũng coi như thức trắng một đêm, cho dù tâm có lớn đến đâu, vừa mới đánh trận thua thì cũng chẳng tài nào ngủ nổi. Hắn lo lắng không biết quân Minh có lại xuất chiêu bất ngờ, nhân lúc đêm tối đánh úp bờ Nam hay không. Thật sự là qua mấy lần giao thủ vừa rồi, hành động của quân Minh khiến hắn cảm thấy hơi khó lường. Cứ như vậy, hắn không thể lơ là được, chuyện phòng thủ này, hắn bắt buộc phải sắp xếp ổn thỏa.
Trận chiến tiếp theo nên đánh thế nào, hắn cũng bắt buộc phải suy tính. Trở về Liêu Đông, nên ăn nói thế nào với Hoàng Thái Cực, hắn cũng phải cân nhắc. Dù sao thì thân là chủ tướng, những chuyện hắn phải lo nghĩ thực sự quá nhiều.
Thế nhưng, khi nghe tin cánh quân của Nhạc Thác và Hào GC đã trở về, hắn còn chẳng đợi hai kẻ đó bước vào trung quân doanh, liền tự mình nghênh đón ra ngoài, vừa vặn đụng độ ngoài lều, hắn liền không kìm được mà hỏi dồn trước: "Có lấy được thủ cấp của Lư Tượng Thăng không?"
Nếu có thể lấy được thủ cấp của Lư Tượng Thăng, thì việc giết đi một nhân kiệt của nước Minh cũng coi như giải quyết được một tâm nguyện, bên chỗ Hoàng Thái Cực cũng có thể ăn nói đôi chút. Hơn nữa, năm sáu vạn binh lính ảo ở phía sau kia chắc chắn đã bị đánh tan tác, cái này thì khỏi cần hỏi, chắc chắn là thế rồi. Quy mô quân Minh lớn như vậy, cũng có thể coi là một chiến công.
Hắn vừa dứt lời thì phát hiện sắc mặt của Nhạc Thác và Hào GC vô cùng khó coi, lập tức, trong lòng hắn thắt lại, không kìm được mà hỏi bồi thêm một câu: "Lẽ nào lần này vẫn không giết được Lư Tượng Thăng?"
"Đâu chỉ là không giết được Lư Tượng Thăng!" Hào GC vừa nghe thấy liền nổi cơn thịnh nộ, lớn tiếng la lối, "Ngay cả bóng dáng một con ma cũng chẳng thấy, quân Minh phía sau đã chuồn từ lâu, đều trốn hết vào thành rồi! Chẳng lẽ lại bắt chúng ta dẫn kỵ binh đi công thành chắc? Thật là mẹ kiếp uất ức, chạy qua chạy lại, diễn kịch khỉ đấy à!"
Hắn ta coi thường chó Minh nhất, kết quả lại bị chó Minh đùa giỡn vòng vo, đương nhiên là ôm một bụng tức khí.
Vừa nghe câu này, Đồ Nhĩ Cổn không khỏi ngẩn người! Vốn dĩ hắn vẫn ôm trọn kỳ vọng, nhưng giờ đây kỳ vọng tan vỡ, sự thất vọng trong lòng có thể tưởng tượng được, lại mất đi một lý do để ăn nói với Hoàng Thái Cực.
Quay đầu nhìn quanh, phát hiện đám quân tốt trong tầm mắt ai nấy đều có sĩ khí sa sút, trong lòng lại càng thêm phiền muộn không thôi. Nếu như đánh bại được năm sáu vạn quân Minh phía sau, dù là binh lính giả hay thật đi nữa, cứ truyền đi như thế, ít nhất cũng có thể vớt vát lại được không ít sĩ khí. Thế nhưng hiện tại, chẳng còn gì cả!
Lúc này, trong lòng hắn không khỏi kinh ngạc trước phản ứng nhạy bén của Lư Tượng Thăng, vì thế hắn lại càng hối hận, tại sao lúc trước không tiêu diệt cho kỳ được Lư Tượng Thăng rồi hãy rút quân!
Hối hận khôn nguôi a!
Nhưng Đồ Nhĩ Cổn cũng là kẻ quyết đoán, trong lòng vừa hối hận đôi chút liền vứt bỏ qua một bên, quay người bước vào trong trướng, đồng thời hạ lệnh đánh trống nghị sự.
Đợi đến khi đám đầu sỏ Kiến Nô đều đã tề tựu đông đủ, Đồ Nhĩ Cổn đã khôi phục lại vẻ mặt như không có chuyện gì xảy ra. Hắn đảo mắt nhìn xuống dưới, thấy đám tướng lĩnh bên dưới đều có vẻ mặt có chút ủ rũ, liền mang theo uy nghiêm lớn tiếng nói: "Hư thực của quân Minh nay đại quân ta đã nắm rõ tường tận. Chư vị, đối ngạn chỉ có hơn hai vạn quân Minh, mà binh lực có thể dùng của ta ít nhất là sáu vạn. Với thực lực của Đại Thanh ta, lại là lấy nhiều đánh ít, dẫu có sông Vệ Hà ngăn cách thì đã sao, nhất định sẽ đánh sang đó để rửa nhục. Chư vị, có tự tin hay không?"
Hắn đã phân tích rõ ràng đến mức này rồi, nếu ai còn không có tự tin nữa thì đúng là lạ.
Thấy sĩ khí bên trong trung quân doanh đã được nâng lên không ít, Đồ Nhĩ Cổn liền bắt đầu chính thức bàn bạc về trận chiến tiếp theo.
Ở phía bên trái của bọn chúng chính là Tam Giác Điện, nơi này tuyệt đối không thể đi qua. Hơn nữa vì Tam Giác Điện thực sự quá lớn, cũng không thể đi đường vòng. Do đó, chỉ còn duy nhất một con đường có thể đi, chính là vượt qua sông Vệ Hà.
Kết quả bàn bạc không nằm ngoài dự đoán của bên phía quân Minh, đó chính là lợi dụng ưu thế về mặt binh lực của mình, tiến hành cường công tại nhiều nơi trên dòng sông Vệ Hà hiện tại, nhằm phân tán binh lực của quân Minh đối phương. Chia ra càng nhiều địa điểm cường công thì binh lực của đối phương ở phía đối diện sẽ càng ít đi, chỉ cần phá thủng được một nơi, thì có thể tăng viện cho mấy nơi khác, quân Minh tuyệt đối không thể giữ nổi sông Vệ Hà.
Đối sách này chính là dùng thực lực ra để nói chuyện một cách thực tế, không thể làm giả được. Cứ như vậy, tức là bên phía Mãn Thanh sẽ tập trung tối đa binh lực có thể ở dọc theo tuyến sông Vệ Hà, cùng nhau ra tay khiến cho binh lực của quân Minh ở bờ đối diện rơi vào cảnh giật gấu vá vai.
Đạo quân lệnh này vừa truyền xuống, đại súc Mãn Thanh lập tức bắt đầu chuyển động. Thực lực rành rành ra đó, khiến cho đám thợ Mãn Thanh nhận ra rằng cơ hội chiến thắng của bọn chúng rất lớn, thế là sĩ khí lại bắt đầu từ từ khôi phục trở lại. Dù thế nào đi nữa, việc thất bại trong tay quân Minh khiến bọn chúng có chút khó lòng chấp nhận, bọn chúng càng tin rằng mình chỉ thất lợi nhất thời mà thôi, rất nhanh sẽ giành được thắng lợi.
Bờ Bắc, đầu thành Thiên Tân, nhìn đám thợ man tộc ở bờ đối diện tụ tập ngày một đông, Hồng Thừa Trù và Tôn Truyền Đình đều đâm ra lo lắng. Bọn họ có thể nhìn ra đám man tộc sắp chuẩn bị làm gì? Mà đây, lại vừa vặn là điểm yếu chết người của quân Minh.
Tôn Truyền Đình càng nhìn càng thở dài, mang theo chút tức giận nói: "Hải, giang sơn vạn dặm của đại Minh ta, số dân lại gấp mấy trăm mấy ngàn lần đám man tộc, cớ sao binh lực có thể dùng lại rơi vào cảnh giật gấu vá vai thế này, cớ sao chứ?"
Hồng Thừa Trù nghe vậy liền im lặng không nói, ông ta tin rằng bản thân Tôn Truyền Đình cũng biết rõ đáp án này. Chỉ là thấy Tôn Truyền Đình đang nhìn mình mà nói, ông ta đành phải đáp lời: "Tiếc thay, với chút ít binh lực này, chúng ta còn phải phân tán ra để lo liệu những việc khác. Dẫu sao đi nữa, chúng ta chỉ đành dốc hết sức mình, cứ quần thảo với lũ Kiến Nô là được!"
Ông ta vừa dứt lời, bỗng thấy ánh mắt của Tôn Truyền Đình có chút kỳ lạ, dường như vừa nhìn thấy chuyện gì không thể xảy ra vậy, liền quay đầu nhìn ra phía sau mình, tức thì, đôi mắt của ông ta cũng trừng lớn. Bởi vì có một nhánh quân Minh đang từ đằng xa tiến về phía này.
Lúc này khoảng cách hãy còn xa, nhìn chưa được rõ. Tôn Truyền Đình không kìm được mà cất lời hỏi: "Đây có thể là binh lực từ đâu tới? Nếu là đám lính vệ sở đó, kéo đến chỉ tổ phá hoại chút lương thảo ít ỏi mà thôi, chi bằng đừng đến còn hơn!"
Về điểm này, Hồng Thừa Trù có chung cảm nhận, gật đầu tuy không nói gì nhưng lại ngầm đồng tình với ý của đối phương.
Hai người tiếp tục dõi theo, đợi một lát sau, lại là Tôn Truyền Đình, mang theo giọng điệu có phần khó tin lên tiếng: "Đây chẳng phải là đội quân trông coi lương thảo do chúng ta phái đi hay sao? Lẽ nào... lẽ nào đám bách tính đã cướp sạch lương thảo rồi? Hay là vỡ tổ tản mác mỗi người một nơi, chẳng màng gì đến giá rét và đói khát nữa?"
Hắn ta nghĩ mãi không thông, vì cớ gì đội quân Minh này lại quay đầu đi về?
Hồng Thừa Trù vuốt râu, đôi mày khẽ nhíu lại, cũng chung nỗi khó hiểu: "Nhìn số lượng người, hình như chẳng hề suy giảm, nghĩa là không hề có dấu vết của việc động thủ. Tổng không thể nào, đám bách tính đó lại có thể tự lo liệu lấy thân, không cần quân đội canh giữ lương thảo nữa chứ?"
Về điều này, trong lòng hai người kỳ thực đều không tin nổi. Với chút lương thảo ít ỏi đó, ngày ngày cũng chỉ có cháo loãng để húp mà thôi. Từ khi nào mà bách tính Đại Minh lại ngoan ngoãn nghe lời đến thế? Cho dù có ngoan ngoãn đi nữa, gần hai mươi vạn con người cơ mà, trong đó há lại chẳng có dăm ba kẻ du thủ du thực, dân giang hồ hiệp khách, hay kẻ bè phái chuyên chiếm đoạt thêm chút lương thảo hay sao?
Nghĩ mãi không thông, nghĩ mãi không thông a!
Đã nghĩ không thông, vậy thì chỉ còn cách hỏi mà thôi.
Sau khi vị tướng lĩnh dẫn đầu trở về, thậm chí còn chưa đợi hai người bọn họ cất lời, đã trực tiếp bẩm báo rằng: "Tổng đốc đại nhân, Trung thừa đại nhân, mạt tướng nửa đường đã gặp Thành Ý Bá do hoàng thượng phái tới, ngài ấy phụng mệnh hoàng thượng, đặc biệt đến đây để an trí số bách tính được quân ta giải cứu. Thành Ý Bá có dặn dò mạt tướng rằng, bên này binh lực khan hiếm, bảo mạt tướng mau chóng quay về, còn chuyện bên kia hoàng thượng đã có chỉ dụ, mọi thứ cứ giao phó cho ngài ấy là được."
Hồng Thừa Trù và Tôn Truyền Đình nghe xong, không khỏi đưa mắt nhìn nhau, trong ánh mắt của đối phương tràn ngập sự kinh ngạc. Hoàng thượng vậy mà lại tính toán trước một bước, giải quyết giùm bọn họ một rắc rối lớn.
Nghĩ lại những chuyện trước đây, lúc này cả hai người đều không kìm được mà dâng lên lòng kính trọng từ tận đáy lòng đối với hoàng đế.
Sự kính trọng này, không phải vì thân phận hoàng đế của ngài, mà là vì hoàng đế Sùng Trinh ở đâu cũng tính toán trước những khó khăn của bọn họ, kịp thời giải quyết những khó khăn đó, tạo dựng cho bọn họ một nền tảng để có thể đánh thắng trận.
Nếu như bọn họ từng chơi Vương Giả Vinh Diệu, thì sẽ biết được hoàng thượng Sùng Trinh lúc này kỳ thực đang đảm nhận vai trò trợ thủ, hơn nữa vai trò trợ thủ này làm vô cùng xuất sắc, khiến cho tướng đi rừng hay xạ thủ có thể vô cùng sảng khoái thu hoạch nhân đầu hoặc xả sát thương không kiêng nể gì. Một ván đấu như thế, không thắng mới là lạ!
Hồng Thừa Trù và Tôn Truyền Đình tuy không biết tựa game Vương Giả Vinh Diệu xuất hiện ở hậu thế kia, nhưng cảm giác của bọn họ lại hệt như những vị tướng đi rừng và xạ thủ được bảo kê vậy, vô cùng sảng khoái.
Cả hai người đều thốt lên cảm thán từ tận đáy lòng: Một vị hoàng đế anh minh thần võ nhường này, trong số các đời hoàng đế Đại Minh quả thực vô cùng hiếm thấy a!
Khoảnh khắc này, dù hai người phải đối mặt với quân đoàn Kiến Nô đông gấp nhiều lần ở bờ đối diện, thế nhưng trong lòng bọn họ lại vơi đi rất nhiều nỗi lo âu, niềm tin vô hình trung được củng cố thêm.
Có thêm binh lực ngoài dự kiến, hai vị đại thần trấn thủ biên cương liền tức thì nhóm họp bàn bạc lại từ đầu, dù thế nào đi nữa, ít nhất cũng phải tận dụng sông Vệ Hà để tiến hành mai phục chặn đánh đã, tiêu hao binh lực của Kiến Nô trước tính sau!
Bề phía đám man tộc Mãn Thanh, đã có lác đác binh lực ở bờ Bắc trốn chạy quay về, thế nhưng lại chẳng thấy Đồ Nhĩ GC quay về. Đồ Nhĩ Cổn đoán rằng, Đồ Nhĩ GC phỏng chừng đã tử trận ở bờ Bắc rồi. Cứ như vậy, trách nhiệm đại bại lần này của hắn ta không còn cách nào để biện hộ nữa, có chuyện gì đều có thể đổ hết lên đầu kẻ đó.
Đương nhiên, trong mắt Đồ Nhĩ Cổn thì đó quả thực là trách nhiệm của Đồ Nhĩ GC, hắn ta tận mắt chứng kiến rõ mồn một ở bờ Nam, Đồ Nhĩ GC liên tiếp tung ra những nước đi tồi tệ, mới khiến cho đại quân Đại Thanh ở bờ Bắc thua thảm hại!
Tiếp theo đó, hắn cũng mặc kệ chuyện của Đồ Nhĩ GC, bắt đầu dồn tâm trí vào trận chiến trước mắt.
Quân Mãn Thanh dọc theo sông Vệ Hà, bắt đầu dò tìm những khu vực mặt băng tương đối dày, hoặc khúc sông tương đối hẹp để tiến hành cường công. Cung tiễn thủ của bọn chúng rất nhiều, có thể dùng cung tiễn thủ để yểm trợ, vừa rải ván gỗ, vừa dùng ván gỗ chế tạo ra thuẫn xa đơn giản để che chắn.
Phía quân Minh cũng điều động cung tiễn thủ, hỏa súng thủ ra để cản trở, thậm chí còn điều tới cả mấy cỗ đại bác chĩa thẳng vào mà oanh tạc. Khi khoảng cách đã gần, chính là lúc tướng sĩ cầm binh khí dài xông lên.
Đám quân Mãn Thanh thường hay nhân lúc đêm tối để làm chuyện vượt sông lén lút. Thậm chí ở những khúc sông ít người, không gây chú ý, bọn chúng lăn lộn vượt qua mặt băng, kẻ vận khí kém, ra đến giữa sông gặp đoạn băng mỏng liền tụt xuống nước cho cá ăn; kẻ vận khí tốt hơn một chút, thì được lén lút lăn trót lọt sang tận bờ Bắc.
Thế nhưng quân Minh vẫn luôn cắt cử tuần tiễu dọc theo sông Vệ Hà, chẳng ai dám lơ là, rất nhanh chóng đã phát hiện ra mấy tên man tộc lác đác định vượt sông lén lút, không cho chúng cơ hội tụ tập đông người, lập tức đàn áp ngay tại chỗ.
Hơn nữa, quân Minh cũng thường hay chủ động phá hoại mặt băng, hoặc dùng lửa đốt cho tan chảy, hoặc dùng búa lớn đập vỡ băng. Dẫu thời tiết giá lạnh, lát sau sẽ lại đóng băng trở lại, nhưng dù thế nào đi nữa, ít nhất cũng vẫn có chút ít tác dụng.
Tóm lại, có qua sông hay không, đôi bên đã triển khai một cuộc đấu trí đấu dũng. Cả hai phe đều cố gắng tung hết binh lực ra ngoài, chỉ có điều Kiến Nô là chủ động, còn quân Minh là bị động, bất kể ngày đêm, dùng đủ mọi thủ đoạn, vẫn luôn chiến đấu không ngừng.
Dần dần, đúng như dự đoán của Đồ Nhĩ Cổn và những kẻ khác, sự thiếu hụt binh lực của quân Minh đã lộ rõ. Cùng với việc khắp dọc dòng sông Vệ Hà đâu đâu cũng là đám man tộc muốn vượt sông, quân Minh buộc phải điều động thêm nhiều binh lực hơn nữa, thậm chí chẳng còn thời gian để luân phiên nghỉ ngơi.
Nhìn thấy tất cả những điều này, nhận thấy sự mệt mỏi của quân Minh ở đối diện, Đồ Nhĩ Cổn cuối cùng cũng lộ ra chút sắc mặt vui mừng, vô cùng chắc chắn mà nói với đám đầu sỏ man tộc bên cạnh rằng: "Thêm hai ngày nữa thôi, quân Minh tuyệt đối sẽ không chống đỡ nổi, nhất định sẽ bị đại quân ta đột phá sang đến bờ đối diện!"
Hào GC nghe vậy không kìm được mà nói: "Còn đợi hai ngày nữa làm gì, chúng ta tăng thêm chút binh lực nữa là có thể kéo sập quân Minh, trực tiếp đánh qua đó luôn rồi!"
Nói đoạn, hắn ta lại bắt đầu oán trách: "Đám bách tính nước Minh đó không biết đã bị quân Minh dời đi nơi nào rồi, càng sang muộn thì càng khó tìm, còn có lương thảo vật tư của chúng ta, đều rẻ rúng rơi vào tay lũ chó Minh đối diện hết rồi!"
Nhạc Thác nghe vậy cảm thấy cũng có lý, liền hiến kế với Đồ Nhĩ Cổn: "Phía sau chúng ta đã không còn quân Minh nữa, hay là điều động thêm nhân mã từ tay An Bình bối lơ qua đây, đây chính là cọng rơm cuối cùng, chắc chắn có thể lập tức làm kiệt quệ quân Minh ở đối diện. Cứ như vậy, chúng ta phái kỵ binh xuất động, biết đâu có thể vớt vát lại được rất nhiều tổn thất."
Đồ Nhĩ Cổn nghe xong, ngẩng đầu nhìn sang bờ đối diện, cuối cùng gật đầu nói: "Thôi được, hiện tại trong tay chúng ta chỉ còn lại một nửa nhân khẩu vật tư, công sức mấy tháng trời coi như đổ sông đổ biển, bản thân ta cũng hổ thẹn với các tướng sĩ cùng vào ải. Đã vậy thì cứ quyết định thế đi, điều động thêm một ít binh lực lên đây, cố gắng vớt vát lại chút tổn thất. Đợi khi về đến Liêu Đông, các kỳ có thể chia chác thêm chút ít, cũng xem như là điều tốt."
Nếu chiến lợi phẩm mang về nhiều hơn một chút, công lao lớn hơn một chút, lúc quay về hắn ăn nói với Hoàng Thái Cực cũng dễ dàng hơn, biết đâu có thể che đậy được hai lần bại trận kể từ khi vào ải đến nay.
Đồ Nhĩ Cổn đã đồng ý, tự nhiên sẽ có quân lệnh được truyền đi.
Sau đó, Đồ Nhĩ Cổn lại đi đến một doanh trướng đơn độc nọ, xung quanh toàn là những chiến binh man tộc chính hiệu, canh gác vô cùng cẩn mật. Ngày nào hắn cũng đến đây tuần thị một chuyến, nhìn thấy Đức vương và các tông thân tôn thất vẫn bình an vô sự, trong lòng hắn lại dâng lên thêm chút hơi hướng tự tin. Dẫu thế nào đi nữa, lần này có thể bắt sống được tông thất nước Minh, đây chính là lần đầu tiên của Đại Thanh, tất phải là một đại công rồi.
Thế nhưng, hắn lại chẳng hề hay biết rằng, hoàng đế Sùng Trinh lúc này thực chất đang hận không thể để hắn cướp đi toàn bộ các phiên vương Đại Minh, tốt nhất là cướp đi cả nhà bọn họ luôn mới là dạng tốt nhất. Các ngươi coi là báu vật thì cứ mang hết đi cho rồi. Chỉ có điều rất tiếc, mười vạn quân Mãn Thanh vào ải, cũng chỉ cướp được mỗi một cái phủ Đức vương mà thôi.
Điều mà Đồ Nhĩ Cổn càng không ngờ tới chính là, đợt điều binh khiển tướng mới này của hắn cuối cùng đã làm kinh động đến Lư Tượng Thăng đang ẩn mình.
Kỳ thực, Lư Tượng Thăng trong tay chỉ có chừng một ngàn kỵ binh, chút binh lực này đối với đại quân Mãn Thanh khổng lồ mà nói, căn bản còn chẳng đủ nhét kẽ răng. Hơn nữa Mãn Thanh không phải là không có phòng bị, bọn chúng có thám mã rải rác xung quanh đại doanh. Ưu thế của hắn chính là xuất kỳ bất ý, vì thế hắn chỉ có duy nhất một cơ hội.
Còn về thời điểm nên dùng cơ hội duy nhất này, Lư Tượng Thăng không phải thần tiên, cũng chẳng có thiên lý nhãn, không biết được tình hình ở tiền tuyến, đành phải chờ đợi thời cơ xuất hiện.
Quả nhiên, khi nghe tin thám tử ẩn mình báo về, nói rằng đám man tộc lại điều động binh lực từ hậu phương ra đi về phía bắc. Suy nghĩ một lát, hắn liền lập tức đưa ra quyết định. Không thể chờ đợi thêm nữa, nếu cứ tiếp tục đợi, còn chẳng biết lực lượng viện quân ở bờ Bắc sông Vệ Hà có thể cầm cự được bao lâu! Bắt buộc phải làm chút gì đó, mang lại một sự chi viện mạnh mẽ cho phe viện quân.
