Cảnh tượng lớn như vậy, tiếng ồn ào huyên náo đến thế, ngay cả Hoàng hậu ngồi trong xa giá cũng nghe thấy. Đồng thời, nàng cũng cảm nhận được xa giá đã dừng lại, liền cau mày hỏi: "Chuyện gì thế?"

Thái giám trực phiên hầu hạ bên cạnh là Phương Chính Hóa, bởi vì hắn là một trong những thái giám được công nhận trong cung có thân thủ khá tốt, Hoàng hậu xuất cung thì phải có bảo vệ mới được. Hắn không rõ tình hình, lập tức phái người đi kiểm tra ngay.

Trong khoảng thời gian chờ đợi, Chu Hoàng hậu thấp thoáng nghe thấy một số động tĩnh truyền đến, lắng nghe kỹ hơn, khiến nàng không khỏi vô cùng bất ngờ.

"Bán rồi, bán rồi, bán rẻ rồi, một chiếc bát ngọc do chính tay Vũ Thanh Hầu từng dùng, chỉ năm lượng bạc, bán rẻ thôi!"

"Mọi người mau tới xem, mau tới mua đi, bát sứ cất giấu trong phủ Gia Định Bá, tuy hơi mẻ, nhưng đây là đồ tốt từ mười năm trước, có khí chất vương giả đấy, bán tháo rẻ mạt đây!"

"..."

Không biết vì sao, khi nàng cố gắng phân biệt rõ ràng âm thanh truyền đến này, trong lòng nàng lập tức dâng lên một thứ dự cảm không lành.

Chẳng lẽ cảnh tượng huyên náo ở phía trước kia, lại có liên quan đến người cha không nên hồn của mình sao?

Cha ruột của mình có đức hạnh gì, trong lòng Chu Hoàng hậu đương nhiên nắm rõ. Trước đó, thực ra đã từng có vài lần gây chuyện rồi, lúc này nghe thấy động tĩnh này, nàng liền cảm thấy lo lắng.

Quả nhiên, rất nhanh, có nội thị chạy tới bẩm báo, chính là Trần Bảo Đình tới: "Hoàng hậu nương nương, ở đại đạo phía trước, Vũ Thanh Hầu và Gia Định Bá đang cho hạ nhân bày nồi niêu xoong chảo ở đó để rao bán!"

"..." Chu Hoàng hậu vừa nghe thấy,giản trực không dám tin vào tin tức mà tai mình vừa nghe thấy, đến mức ngẩn người ra một lúc mới phản ứng lại, lập tức quát hỏi: "Nơi này không phải phủ Gia Định Bá, sao lại có hạ nhân của phủ Gia Định Bá ở đây? Hơn nữa... hơn nữa đều là hoàng thân huân quý, sao lại đi bán nồi niêu xoong chảo chứ?"

“Bẩm Hoàng hậu nương nương, nô tài hầu hạ bên cạnh Hoàng thượng, ngược lại cũng biết một chút tình hình.” Trần Bảo Đình đáp lời một câu, sau đó liền đại khái kể lại sự việc.

Chính là chút chuyện rắc rối của phủ Vũ Thanh Hầu, Lý Quốc Thần muốn quyên góp gia tài để bổ sung quân tư, các đại thần trong triều lần lượt đề nghị với Hoàng thượng, muốn chủ trì công đạo cho Lý Quốc Thần về chuyện này. Nói đến cuối cùng, hắn còn bổ sung thêm: “Hôm qua Vũ Thanh Hầu đã kéo dài một ngày không chịu nộp tiền, nay lại làm ra một màn này, chắc chắn vẫn liên quan đến chuyện này. Còn về chuyện của Gia Định Bá, nô tài không rõ lắm!”

Chu Hoàng hậu vừa nghe chuyện này, lập tức nhớ lại mấy lần Hoàng thượng biểu thái trước mặt nàng. Nàng liền biết rằng,Ký nhiên các đại thần trong triều đều cho là như vậy, Hoàng đế nhất định sẽ đòi số tiền này, rốt cuộc hiện tại chính là lúc cực kỳ thiếu tiền, thậm chí đã đến mức ngay cả bản thân nàng là Hoàng hậu cũng phải ra ngoài kiếm tiền để trang trải. Chỉ là, tại sao Gia Định Bá lại nhúng tay vào chuyện này chứ?

“Gia Định Bá có đang ở phía trước không, mau chóng gọi hắn tới đây!” Chu Hoàng hậu vô cùng lo lắng, lập tức hạ chỉ nói.

Trần Bảo Đình nghe vậy, lập tức đáp lời, xoay người rời đi.

Đúng lúc này, hắn thấy Lam Thiên Bảo đang vội vã đi tới, lập tức, hai người không một tiếng động liếc nhìn nhau, sau đó, ai lo việc nấy.

Chỉ thấy Lam Thiên Bảo đến trước xa giá, khom người bẩm báo: “Hoàng thượng nổi giận trong cung, truyền Hoàng hậu nương nương lập tức hồi cung!”

Vốn dĩ Chu Hoàng hậu đã lo lắng sẵn rồi, vừa nghe nói vậy, trong lòng càng thêm lo lắng, vội vàng hỏi: “Hoàng thượng vì sao nổi giận?”

“Đây là tấu chương Đông Trưởng vừa dâng lên, Hoàng thượng muốn Hoàng hậu nương nương lãm duyệt.” Lam Thiên Bảo nói xong, liền cung kính dâng bằng hai tay một phần tấu chương.

Cùng lúc đó, tại cửa phủ Vũ Thanh Hầu, Lý Quốc Thần và Chu Quê không chịu quay về phủ, cứ ở ngay trong phòng gác mà nhâm nhi chén rượu nhỏ, lắng nghe âm thanh tuyệt vời truyền đến từ bên ngoài mà vui mừng.

"Lần này, xem ai còn dám ép chúng ta móc tiền ra!"

"Hừm, đúng vậy, ai mà còn dám ép nữa, nước bọt của bách tính Kinh sư cũng có thể dìm chết bọn họ."

"..."

Hai người đang đắc ý, bỗng nhiên cửa phòng bị đẩy mở. Điều này khiến Chu Quê vô cùng bất mãn, lập tức lạnh lùng quát lên: "Ăn chút đồ mà cũng tới ép buộc, chẳng lẽ định quy đổi cả đỗ thức ăn này thành bạc nữa sao?"

Nói dứt lời, hắn mới phát hiện ra, người bước vào không phải tên Đông Trưởng đán đầu mà bọn chúng chán ghét, mà là một tên nội thị.

Trần Bảo Đình thấy Gia Định Bá ở đây, liền lập tức truyền ý chỉ: "Hoàng hậu nương nương có chỉ, triệu Gia Định Bá Chu Quê vào yết kiến."

Chu Quê nghe vậy, không khỏi ngẩn ngơ. Trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ chuyện này đã truyền đến hoàng cung rồi sao?

Hắn lập tức liếc nhìn Lý Quốc Thần, trong ánh mắt của cả hai đều chứa đựng ý tứ khích lệ lẫn nhau.

Lý Quốc Thần sợ Chu Quê làm hỏng chuyện vào thời khắc quan trọng, liền mở miệng nhắc nhở: "Gia Định Bá chuyến đi này, vừa hay hãy đem những nỗi khổ tâm của chúng ta nói ra, thấu tận thiên thính, chúng ta thật sự không có khoản tiền này đâu!"

Trong lời nói của hắn, hai chữ "chúng ta" được nhấn mạnh vô cùng nặng nề.

Chu Quê lập tức có thể hiểu ngay, chỉ cần có thể bịt được số tiền bên phía Vũ Thanh Hầu lại, thì bên phía hắn cũng sẽ không xảy ra chuyện gì nữa.

Cho nên, hắn đứng dậy nói với Lý Quốc Thần: "Yên tâm đi, ta đi rồi sẽ về ngay."

Nói xong, hắn liền theo Trần Bảo Đình rời đi. Thế nhưng điều hắn không ngờ tới là, Trần Bảo Đình không dẫn hắn vào cung, mà lại đi thẳng ra đoạn đường phố kia.

Trong lòng kinh ngạc vì sao Hoàng hậu lại xuất hiện ở đây, hắn liền theo lễ nghi quân thần tiến lên yết kiến.

Hoàng hậu vốn luôn ôn hòa hiếu thảo, lúc này lại mang vẻ mặt đầy giận dữ, dường như là sự giận dữ kiểu rèn sắt không thành thép, lạnh lùng lên tiếng: "Bên ngoài gió lớn lại lạnh, Gia Định Bá vào ngồi đi, bản cung có vài lời muốn nói."

Chu Quê lập tức cảm thấy có điều bất thường, tuy nhiên quay đầu nghĩ lại, chắc là con gái đã biết chuyện của mình, cảm thấy làm mất mặt mũi hoàng gia nên mới không vui.

Chẳng phải chuyện này nằm trong dự liệu sao? Chu Quê nghĩ vậy, trong lòng cũng thấy yên tâm phần nào, liền bước vào trong xa giá.

Chu Hoàng hậu lại không hề nói chuyện với hắn, mà phân phó ra bên ngoài: "Bản cung có lời muốn nói với Gia Định Bá, các ngươi lui ra hết đi!"

Hiển nhiên, những lời tiếp theo nàng không muốn để người khác nghe thấy.

Phương Chính Hóa và những người khác nghe vậy, liền lập tức lùi ra xa thêm một chút.

Trong xa giá, nhìn thấy người cha đang làm bộ như không có chuyện gì xảy ra của mình, Chu Hoàng hậu không kìm được cơn giận từ đáy lòng trào lên, cách gì cũng không nén lại được, liền đem tấu chương trong tay ném phắt cho Chu Quê và nói: "Ông tự mình xem đi!"

Đến cả tiếng "cha" ở riêng tư cũng không gọi nữa, điều này khiến Chu Quê không hiểu vì sao, trong lòng bỗng chốc có chút hoảng sợ. Hắn vội vàng nhặt phần tấu chương kia lên, mở ra đọc.

Không đọc thì thôi, vừa đọc xong, mồ hôi lạnh lập tức túa ra.

Hóa ra, những điều viết trong tấu chương này đều là chuyện phủ Gia Định Bá mượn oai hùm mượn sói, dựa vào quan hệ với Hoàng hậu và Thái tử đương triều để cướp đoạt tài sản một cách xảo quyệt, thậm chí ngay cả số tiền bất chính ước chừng kiếm được cũng được liệt kê rõ ràng rành mạch.

Tuy nhiên rất nhanh sau đó, hắn chợt định thần lại. Mình đâu còn là ông thầy bói xem sao như trước kia nữa, hiện tại chính là cha ruột của Hoàng hậu đương kim, là ông ngoại ruột của Thái tử đương kim, chẳng qua chỉ vơ vét được chút tiền thôi, chẳng lẽ Hoàng đế còn dám giáng tội mình sao? Thật sự làm thế thì mặt mũi của Hoàng hậu và Thái tử phải để vào đâu?

Bây giờ ai có quyền có thế mà chẳng nghĩ trăm phương ngàn kế để vơ vét tiền tài, đâu phải chỉ có một mình hắn. Đại thần bên dưới thì khỏi phải nói, ngay cả Hoàng đế cũng khó lòng ra tay với hắn được chứ, con gái hắn đường đường là Hoàng hậu, lại không phải phi tần bình thường, hơn nữa cháu trai ruột lại là Thái tử, không nhìn mặt Phật cũng phải nhìn mặt Mũi, tổng thể không thể làm loạn với cái lão nhạc phụ là hắn được chứ? Bằng không, cái tiếng đời chửi rủa vô tình vô nghĩa sẽ khó mà tránh khỏi!

Nghĩ như vậy, trong lòng hắn liền có thêm sự tự tin. Cùng lắm thì mặt dày một chút thôi, chứ còn có thể làm gì nữa nào?

Thế nên, hắn đặt tấu chương xuống, mang theo vẻ mặt vô sự, đồng thời kể khổ với con gái: "Con gái à, con không phải không biết, cha ngày xưa nghèo đến mức phải ra phố xem bói lừa tiền cơ mà. Chẳng phải vì nghèo đến mức sợ rồi sao? Cứ kiếm chút tiền thế này, trong lòng mới không thấy hoảng hốt, còn có thể để lại cho anh con chút ít chứ..."

Thế nhưng, điều hắn không ngờ tới là, hắn còn chưa nói hết câu, đã bị giọng nói phẫn nộ của Chu Hoàng hậu cắt ngang, tuy đang cố gắng đè nén, nhưng vẫn có thể nhìn ra nàng vô cùng kích động: "Cha đã đường đường là Gia Định Bá rồi, mà còn có thể nghèo đến mức đó sao? Cha có nghèo thế nào đi nữa, còn nghèo bằng Hoàng thượng không? Cha có biết, con vừa nãy từ đâu tới đây không? Đường đường là một vị Đại Minh Hoàng hậu như con, lại nghèo đến mức phải ra khỏi cung bán vải bông do cung đình tự dệt để phụ trợ chi phí trong cung đây này! Cha có biết không, cha có biết hay không hả!"

Chu Quê nghe xong liền ngây người, vừa rồi mình nghe không nhầm đấy chứ? Con gái đường đường là Đại Minh Hoàng hậu cơ mà, lại ra ngoài cung bán vải bông để phụ trợ chi phí trong cung? Đây là thật ư? Chắc là nghe nhầm rồi!

Nước mắt tuôn rơi dọc theo gò má, tâm trạng của Chu Hoàng hậu vẫn vô cùng kích động, thậm chí có chút quên mất việc "xấu trong nhà không thể truyền ra ngoài", giọng nói cũng cao lên một chút, khiến cho các nội thị cung nữ đứng cách đó không xa cũng cảm nhận được Hoàng hậu đang nổi giận: "Hoàng thượng đã bị ép đến bước đường cùng rồi, không chỉ một lần nói trước mặt con rằng, giang sơn xã tắc tuyệt đối không thể mất, để bảo vệ giang sơn xã tắc, ngài ấy chuyện gì cũng có thể làm ra được! Cha đã từng nghĩ tới chưa, cha hành xử như vậy, sẽ mang lại hậu quả gì?"

Chu Quê nghe xong có chút ngớ ngẩn, giang sơn xã tắc cũng sắp mất ư? Có nghiêm trọng đến thế sao? Nhìn thấy con gái kích động như vậy, hắn không nhịn được mà phản bác lại: "Làm sao có thể mất giang sơn xã tắc được chứ..."

"Có gì mà không thể chứ?" Lời hắn vừa dứt, đã bị Chu Hoàng hậu đang phẫn nộ cắt ngang, "Cha có biết triều Đại Minh hiện tại đã đến mức độ nào rồi không? Bởi vì thiếu tiền, đến cả tướng sĩ tiền tuyến cũng không có nổi một ai dám vì triều đình đánh giặc nữa, giặc cướp, Kiến Nô chẳng lẽ là trò đùa chắc? Có ngày chúng đánh thẳng vào Kinh sư rồi, cha có biết không?"

Không đợi Chu Quê lên tiếng, Chu Hoàng hậu đã mang theo giọng điệu hận thù nói tiếp: "Cháu ngoại ruột của cha chính là Thái tử, thiên hạ này tổng có một ngày sẽ là của cháu ngoại ruột cha. Thế nhưng, nếu giang sơn xã tắc đều mất rồi, cháu ngoại ruột của cha còn có thể làm Hoàng đế được nữa không? Cha tưởng rằng, cha còn có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý nữa sao? Cha có vơ vét bao nhiêu tiền đi nữa, cha giữ nổi không? Người ta là thiên tử triều đại nào thì quần thần triều đại đó, cha làm được không? Cha dựa vào cái gì mà có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý, trong lòng cha chẳng lẽ không có chút tự lượng sức nào sao? Còn hùa theo Vũ Thanh Hầu để chống đối triều đình, chống đối Hoàng đế, cha... cha hà cớ gì lại ngu xuẩn đến mức độ này chứ?"

Đối diện với con gái mình, nhìn thấy sự bùng nổ chưa từng có ở nàng, thậm chí đến cả câu mắng hắn ngu ngốc hết chỗ nói cũng thốt ra khỏi miệng, giờ phút này, Chu Quê thực sự bị chấn động, có chút sợ hãi, loại chuyện thế này, trước kia hắn chưa từng trải qua bao giờ.

Sau khi Chu Hoàng hậu trút giận một trận, tâm trạng tốt hơn được một chút, lúc này mới phát hiện ra giọng mình quá lớn, liền hạ thấp giọng xuống thêm chút nữa, nhưng vẫn vô cùng giận dữ nói với Chu Quê: "Con nói cho cha biết, chuyện mà các người làm lần này, Hoàng thượng đã nổi lôi đình trong cung, gấp rút triệu con trở về, hậu quả ra sao, rất khó lường trước. Cha lập tức vào cung tạ tội với Hoàng thượng, giúp Hoàng thượng vãn hồi lại thể diện..."

Vừa nghe đến đây, Chu Quê nhớ lại việc Lý Quốc Thần từng nói hắn muốn làm gương, muốn lấy ra số bạc không dưới hai mươi vạn lạng, lại cảm thấy đau như cắt ruột, vẫn còn đang do dự, liền cố gắng ngụy biện: "Không đến mức đó chứ, ta... ta dẫu sao cũng là nhạc phụ của Hoàng thượng mà!"

Nghe thấy lời này, Chu Hoàng hậu tức giận đến mức suýt ngất xỉu, nàng không màng đến hình tượng nữa, dùng ngón tay chỉ vào Chu Quê hạ giọng mắng: "Cha tưởng đây là bách tính bình thường chắc? Đây là nhà đế vương, chưa từng nghe nói đế vương gia là vô tình nhất hay sao? Một lão nhạc phụ như cha thì tính là gì, đứng trước giang sơn xã tắc, bất kỳ ai, bất kỳ chuyện gì cũng chỉ đáng là cái rắm! Con nói cho cha biết, trước đó Thái tử nói sai một lời trước mặt Hoàng thượng, liền bị quở trách một trận nặng nề. Thêm nữa, cha đừng tưởng rằng Hoàng thượng không dám động đến cha. Nếu cha cứ u mê không tỉnh ngộ, mà con lại không có bất kỳ biểu thái nào, Hoàng thượng sẽ cảm giác được con không xứng làm Hoàng hậu này, thậm chí Thái tử cũng không xứng làm Thái tử nữa. Cha tưởng trên đời này không còn người phụ nữ nào khác nữa chắc? Cha tưởng Hoàng thượng chỉ có mỗi một đứa con trai thôi sao? Đến lúc đó, cha còn cảm thấy mình là nhạc phụ của Hoàng đế, còn có thể làm cái chức Gia Định Bá này, còn có cơ hội quay về làm thầy bói nữa hay không..."

Nghe thấy những lời này, Chu Quê cuối cùng cũng hoảng sợ thực sự. Chỗ dựa lớn nhất của hắn, chẳng phải chính là địa vị của đứa con gái và đứa cháu ngoại này hay sao? Nghe tình hình lúc này, nếu ép Hoàng đế đến đường cùng, chuyện phế Hậu phế Thái tử hoàn toàn có thể làm ra được. Mà hiện tại, nghe ý của con gái, thì rõ ràng đã ép Hoàng đế đến đường cùng rồi.

Nghĩ như vậy, trong lòng hắn thực sự sợ hãi, đến cả cơ hội về làm thầy bói cũng không còn, kết cục có thể tưởng tượng được ra, hắn vội vàng cầu cứu Chu Hoàng hậu: "Vậy... vậy ta phải làm sao đây?"

“Lập tức thu lại những chuyện làm mất mặt đó, vào cung tạ tội với Hoàng thượng, nói rằng cha bị Vũ Thanh Hầu mê hoặc, nhất thời hồ đồ.” Chu Hoàng hậu thấy hắn cuối cùng cũng nhận thức được vấn đề, liền vội vàng nói: “Thêm nữa, Hoàng thượng hiện tại đang cực kỳ cần tiền, cha hãy tự nguyện vì triều đình mà suy tính, đem tất cả số tiền đã vơ vét được quyên góp ra hết!”

“Á…” Chu Quê nghe xong, tức khắc biến sắc nói: “Nhận sai thì... thì không sao, nhưng số tiền đó thì... thì khỏi cần đi chứ?”

“Cha không tự nhìn xem mình đã làm ra những chuyện gì à?” Chu Hoàng hậu nghe vậy, cơn giận lại bùng nổ, đến lúc này rồi mà vẫn còn ôm lom lom lấy tiền không buông: “Hoàng thượng đã nổi giận lôi đình rồi, nếu cha không nhanh chóng hành động, con cũng sẽ không bảo vệ cha đâu, vì cháu ngoại của cha, đại nghĩa diệt thân, vẫn còn tốt hơn là bị cha liên lụy. Con nói cho cha biết, chuyện lần này, cha bắt buộc phải chủ động quyên góp số tiền ra, Hoàng thượng vừa hay đang rất cần tiền, có như vậy mới dập tắt được cơn giận của Hoàng đế!”

Nghe thấy con gái ngay cả danh tiếng cũng không màng, bị ép đến mức thốt ra cả lời đại nghĩa diệt thân, Chu Quê không dám kiên quyết nữa, vội vàng nói: “Được được được, con gái nói thế nào, ta làm thế ấy, ta nghe lời con.”

Chu Hoàng hậu nghe xong, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, liền bắt đầu chỉ điểm cha mình phải làm những chi tiết ra sao. Sau đó liền đổi đường vội vã hồi cung.

Trước phủ Vũ Thanh Hầu, vẫn náo nhiệt như vậy, thậm chí có mấy kẻ thuộc phủ huân quý khác cũng xúm lại vây xem, lắng nghe hạ nhân của phủ Vũ Thanh Hầu và phủ Gia Định Bá, người một câu ta một câu hô hào, liền đều lần lượt tỏ ra "đáng thương" thay cho bọn họ.

"Triều đình điên rồi sao? Lại đi ép buộc người thân của Hoàng đế thế này?"

"Đúng thế, Vũ Thanh Hầu thì bỏ đi, Gia Định Bá đường đường là cha ruột của Hoàng hậu cơ mà, lại bị ép đến mức phải đi bán nồi niêu xoong chảo, thật sự quá thảm hại rồi."

"Nghe nói vừa nãy Gia Định Bá đã bị Hoàng hậu triệu kiến rồi, lát nữa Hoàng hậu mà biết nhà mẹ đẻ của mình bị ép đến mức độ này, không biết sẽ đau lòng thành cái dạng gì nữa đây!"

"Đợi mà xem đi, kẻ nào đưa ra chủ ý này, kẻ đó sẽ gặp báo ứng, chết không toàn thây!"

"..."

Lắng nghe những luận điệu này ngày càng lan rộng, sắc mặt của Lý Quốc Thần hơi tái đi. Quả thực chiêu thức này sử dụng quá độc ác. Hoàng thượng chỉ có hai sự lựa chọn, một là trừng phạt hai kẻ này, hai là nuốt lời trừng phạt hắn. So sánh mà nói, bên kia có cha ruột Hoàng hậu, ông ngoại ruột Thái tử, lại có ngần ấy người nói thay cho bọn họ, lỡ như, Hoàng thượng không chịu nổi áp lực, lại nuốt lời thì sao?

Nghĩ như vậy, Lý Quốc Thần cảm thấy áp lực tựa như núi thái sơn, ập thẳng tới, đè nặng khiến hắn có chút thở không thông.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có người hưng phấn hét lên: "Gia Định Bá đã về rồi, Gia Định Bá đã về rồi, phen này có kịch hay để xem rồi!"

Vũ Thanh Hầu vẫn luôn đứng quan sát bên cạnh, nhìn thấy người của các phủ huân quý khác cũng đang ngầm ra tay, tạo thế lực, trong lòng vô cùng chắc dạ, lúc này nhìn thấy Chu Quê trở về, liền cười hì hì nghênh đón.

Thế nhưng, hắn còn chưa kịp bước tới, đã thấy Chu Quê đột nhiên gầm lên với đám hạ nhân trong phủ: "Cút, đều cút hết về cho ta, ở đây mất mặt xấu hổ cái gì, kẻ nào bảo các ngươi làm thế hả? Lập tức cút hết cho ta!"

Lúc nói lời này, thậm chí hắn còn xông ra đá vào những tên hạ nhân đang ngẩn người ra đó, muốn đá bọn chúng cút đi.

Thực ra, không chỉ hạ nhân phủ Gia Định Bá ngẩn người, mà tất cả mọi người có mặt đều ngẩn người.