20 giờ tối ngày 20 tháng 7, sân vận động Tallaght, Dublin.
Sau một thời gian huấn luyện khắc nghiệt tại Dublin, Real Madrid đón tiếp trận giao hữu duy nhất trong đợt tập huấn tại Ireland, đối thủ là Shamrock Rovers.
Thế nhưng khác với dự đoán của bên ngoài, lần này Benítez đã tung toàn bộ đội hình dự bị ra sân.
Thủ môn là Dudek, hàng phòng ngự từ trái sang phải là Marcelo, Metzelder, Pepe và Arbeloa. Hàng tiền vệ là Guti, Lassana Diarra, Gago và Sneijder. Cặp tiền đạo là Higuain và Raúl.
Ngoài Arbeloa, toàn bộ các tân binh mùa hè năm nay đều không có tên trong đội hình. Ý đồ của Benítez rất rõ ràng, ông muốn chọn ra những cầu thủ có thể sử dụng được từ nhóm cầu thủ này.
De la Red vì lý do tim mạch nên đã gần như quyết định giải nghệ sớm. Mahamadou Diarra thì đã chuyển đến Man City tại Ngoại hạng Anh, đội bóng đang rất cần củng cố tuyến giữa. Hiện tại ở hàng tiền vệ Real Madrid, Xabi Alonso là trụ cột không thể thay thế, Mascherano cũng có tiếng vang lớn cho vị trí chính thức. Lassana Diarra và Gago nếu muốn có được vị trí thì cần phải chứng tỏ bản thân.
Trên hàng công cũng tương tự như vậy, Dương Dương và Zlatan Ibrahimović cơ bản là những trụ cột tuyệt đối, Robben ở vị trí tiền đạo cánh phải cũng rất có tính cạnh tranh. Higuain và Raúl đều cần phải thể hiện tốt hơn để thuyết phục ban huấn luyện.
Đáng chú ý là, sau khi bán Mahamadou Diarra với giá 10 triệu Euro, Real Madrid lại bán Drenthe cho Juventus với phí chuyển nhượng 10 triệu Euro, bởi vì trong đội đã có sẵn hai hậu vệ cánh trái là Marcelo và Maxwell.
Ngoài ra, đợt tập huấn lần này Benítez còn tạm thời triệu tập hai cầu thủ trẻ vào đội, một là hậu vệ trái Marcos Alonso, hai là tiền đạo Morata, nhưng hiện tại họ chỉ đang tập luyện cùng đội mà thôi.
---❊ ❖ ❊---
Xuất phát với đội hình toàn dự bị, vừa là trong thời điểm đội bóng đang tập luyện khắc nghiệt, lại vừa mang tâm thế khảo sát cầu thủ, cộng thêm đối thủ thực lực không mạnh, các cầu thủ Real Madrid thể hiện rất tích cực, sau khi khai cuộc đã hoàn toàn chiếm thế chủ động.
Thế nhưng hàng phòng ngự của Shamrock Rovers lại tổ chức khá tốt. Quan trọng hơn, dù các cầu thủ Real Madrid rất tích cực nhưng rõ ràng là đều không có trạng thái tốt nhất. Đội bóng có thể liên tục tạo ra cơ hội trên sân, nhưng mãi vẫn không thể phá vỡ bế tắc.
Hiệp một kết thúc với tỷ số 0-0. Sang hiệp hai, Benítez thay một lúc tám cầu thủ trên sân, bao gồm Vermaelen, Zlatan Ibrahimović, Xabi Alonso cũng đều được tung vào sân trong giờ nghỉ giải lao.
Thế nhưng trận đấu vẫn không có cải thiện gì đáng kể, thậm chí ngược lại, đến phút thứ 77, một đường chuyền về sai lầm ở giữa sân suýt chút nữa khiến đội nhà bị đối phương đối mặt thủ môn ghi bàn. May mắn là Dudek thể hiện xuất sắc, sau khi băng ra đã liên tiếp có hai pha cứu thua, thi đấu rất vững vàng.
Mãi đến phút thứ 88, Maxwell, người vào sân thay Marcelo, đã tung một đường chuyền dài chéo sân từ cánh trái, đưa bóng vào trong vòng cấm. Sau khi Zlatan Ibrahimović khống chế bóng bằng ngực, xoay người sút bóng chéo góc ghi bàn, thực hiện cú "kết liễu" cho Real Madrid.
Chung cuộc, Real Madrid thắng sát nút Shamrock Rovers với tỷ số 1-0.
Dương Dương ngồi dự bị cả trận, nhưng anh cũng đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc này, vì trước trận đấu Benítez đã nói với anh rồi, bao gồm cả anh, Kaká và Robben, cả ba người đều không ra sân trận này.
---❊ ❖ ❊---
Trận giao hữu đầu tiên diễn ra không lý tưởng. Tuy rằng thắng 1-0, nhưng đối với một Real Madrid đầy rẫy ngôi sao thì đây không thể coi là một tỷ số đạt yêu cầu, và đánh giá của bên ngoài cũng rất khác nhau.
Tuy nhiên, dù sao cũng chỉ là trận giao hữu, ai cũng hiểu Benítez chỉ là muốn khảo sát đội bóng mà thôi.
Ban huấn luyện lại khá hài lòng với màn trình diễn của các cầu thủ, Benítez ghi nhận thái độ của các cầu thủ trên sân.
Khi nhận trả lời phỏng vấn truyền thông, Benítez bày tỏ mình rất hài lòng với kết quả tập huấn, mỗi cầu thủ đều rất đầu tư và tập trung.
Về lý do tại sao không sắp xếp Dương Dương ra sân, Benítez cho biết mình nhiều hơn là xuất phát từ suy nghĩ bảo vệ cầu thủ.
"Chúng tôi vừa trải qua một đợt huấn luyện khắc nghiệt, Dương Dương là cầu thủ cần cù chăm chỉ nhất đội, mà sắp tới còn không ít trận giao hữu, tôi thấy cậu ấy không cần thiết phải ra sân mọi trận, cậu ấy căn bản không cần phải chứng minh điều gì với bất kỳ ai, ngược lại, chúng ta nên dốc toàn lực để bảo vệ tốt cậu ấy."
Benítez bày tỏ, ông hiểu Dương Dương, biết rất rõ nên sử dụng cậu ấy như thế nào.
Nhưng vị huấn luyện viên trưởng Real Madrid cũng tiết lộ, tại giải Peace Cup trở lại Bernabéu, Dương Dương sẽ có trận ra mắt Real Madrid.
---❊ ❖ ❊---
Tối ngày 26 tháng 7, sân vận động Bernabéu, trận đấu đầu tiên bảng B giải Peace Cup.
Real Madrid đối đầu với nhà vô địch giải quốc nội Ả Rập Xê Út - Al-Ittihad.
Benítez vẫn tung ra đội hình 4-4-2, thủ môn vẫn là Dudek, hàng phòng ngự là Maxwell, Vermaelen, Metzelder và Arbeloa. Hàng tiền vệ vẫn là Guti, Gago, Lassana Diarra và Sneijder, nhưng hàng công đã đổi thành cặp đôi Zlatan Ibrahimović và Raúl.
Giống như trận giao hữu đầu tiên trước đó, ngay từ khi bắt đầu, Real Madrid đã hoàn toàn chiếm ưu thế chủ đạo trên sân. Khoảng cách thực lực giữa hai bên quá chênh lệch, đội bóng Ả Rập Xê Út căn bản không thể đe dọa đến khung thành Real Madrid.
Nhưng đội chủ nhà cũng thực sự nghiêm trọng không có trạng thái tốt, liên tiếp bỏ lỡ cơ hội ngon ăn.
Khán giả trên khán đài xem cũng rất căng thẳng, nhất là khi sang hiệp hai mà vẫn mãi không mở được thế trận, cổ động viên bắt đầu hô vang tên Dương Dương, vì tối nay đã hẹn trước là trận ra mắt Real Madrid của Dương Dương.
Mãi đến phút thứ 60, Benítez mới cuối cùng dùng Dương Dương thay cho Gago.
Tiền vệ trụ người Argentina đã đá hai trận giao hữu liên tiếp, nhưng màn trình diễn đều rất bình thường.
Sau khi Dương Dương vào sân, lối chơi chiến thuật của Real Madrid bắt đầu chuyển biến. Zlatan Ibrahimović cắm ở vị trí cao nhất, Dương Dương và Raúl ở phía sau anh. Ba tiền vệ Sneijder và Guti dâng cao, Lassana Diarra lùi sâu, đồng thời hai hậu vệ cánh cũng được yêu cầu gia tăng cường độ tấn công.
---❊ ❖ ❊---
Tuy nói là lần đầu ra sân, nhưng Dương Dương lại cảm thấy rất hưng phấn.
Anh cảm thấy mình nên thuộc về sân cỏ, chỉ cần bước vào sân bóng, anh rất dễ dàng trở nên hưng phấn.
Mà anh cũng rất muốn biết, sau nhiều năm cách biệt, sự phối hợp giữa mình và mấy người bạn cũ liệu có còn ăn ý như trước kia hay không.
Vừa vào sân được đúng một phút, Dương Dương đã lùi từ hàng tiền đạo về đón bóng từ Guti. Sau khi nhận bóng, anh bất ngờ xoay người, thực hiện một pha chuyền bóng bổng trực tiếp để tìm đến Zlatan Ibrahimović ở ngay trước vòng cấm.
Thế nhưng tiền đạo người Thụy Điển như thể tâm linh tương thông, trực tiếp chạy đến vị trí đó, đón được đường chuyền bổng của Dương Dương trước cả hậu vệ. Thế nhưng sau đó anh không tự dứt điểm mà lại chuyền cho Raúl đang băng lên từ phía sau.
Đội trưởng Real Madrid dễ dàng đệm bóng ghi bàn, 1-0!
Pha phối hợp chuyền bổng có khoảng cách lên tới hơn 20 mét của hai người đã nhận được sự tán thưởng đồng loạt từ sân vận động Bernabéu.
Dương Dương cũng cười ha hả vỗ tay từ xa về phía Zlatan Ibrahimović, đồng thời trong lòng cũng cảm thấy khá bất ngờ.
Thực tế chứng minh, Zlatan Ibrahimović cũng đã không còn là con "sói độc hành" hành động tùy hứng của ngày xưa. Sau khi trải qua sự tôi luyện tại Serie A, đặc biệt là sự chỉ dạy của các huấn luyện viên Ý như Capello và Mancini, anh không chỉ tiến bộ nhiều mà còn thay đổi nhiều, nhất là phong cách chơi bóng của anh.
Giống như quả bóng cho Raúl vừa rồi, thực tế là anh có thể tự dứt điểm, cũng không ai trách anh cả, nhưng anh đã chọn chuyền bóng.
Tất nhiên, nhiều thứ vẫn không hề thay đổi, ví dụ như anh vẫn thích dùng chân như thế.
Một phút sau, lại là pha phối hợp giữa Dương Dương và Zlatan Ibrahimović, tiếp đó tiền đạo người Thụy Điển nhả bóng lại, Sneijder băng lên sút xa, bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.
Một lần là ngẫu nhiên, nhưng cả hai lần đều lóe lên tia lửa, Dương Dương và Zlatan Ibrahimović đều cảm nhận được sự ăn ý giữa nhau.
Benítez thực hiện lần thay người thứ hai vào phút thứ 70, dùng Robben thay cho Raúl, sau đó lại dùng Kaká thay cho Gago.
Đội bóng chuyển thành sơ đồ 4-3-3, Sneijder lùi về vị trí tiền vệ trụ cùng với Lassana Diarra tạo thành cặp đôi trụ.
Khán giả tại sân đều phấn khích theo, họ bắt đầu thầm đoán, đây rất có thể chính là đội hình tấn công chủ lực của Real Madrid mùa giải mới, bao gồm Dương Dương, Zlatan Ibrahimović, Kaká và Robben.
Robben vừa vào sân đã cầm bóng đột phá từ cánh phải vào vòng cấm rồi tung cú sút, nhưng bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.
Sau đó là đường chọc khe của Kaká, cú sút của Robben trong vòng cấm bị chặn lại.
Zlatan Ibrahimović và Dương Dương cũng lần lượt có cơ hội tung cú sút, nhưng đều không thể ghi bàn.
Mãi đến phút thứ 80, Robben cầm bóng từ cánh phải ngoặt vào trung lộ, chuyền ngang đến bên trái vòng cung cấm địa, Dương Dương không cần dừng bóng, vẩy bóng chuyền thẳng ra sau lưng hàng thủ. Robben nhanh chóng băng chéo vào vòng cấm, trong tư thế không người kèm, đệm bóng cận thành ghi bàn, 2-0!
Đây là một pha phối hợp cá nhân vô cùngTinh thái, Robben ngoặt từ cánh phải vào rồi đổi hướng băng chéo vào cột xa, còn Dương Dương thấu hiểu ý đồ nên vẩy bóng ra sau lưng hàng thủ, tìm đến Robben một cách chính xác. Pha phối hợp của hai người cũng cực kỳ tinh tế.
Tất nhiên, điều này cũng có liên quan rất lớn đến việc đối thủ thực lực còn yếu.
Chung cuộc, Real Madrid đánh bại Al-Ittihad với tỷ số 2-0.
Dương Dương vào sân thay người đá được nửa tiếng, dẫn dắt các đợt tấn công của Real Madrid, dàn dựng hai bàn thắng và đóng góp một pha kiến tạo, nhưng bản thân anh lại thi đấu rất thả lỏng, không ghi được bàn thắng nào.
Sau trận đấu, anh vẫn nhận được sự công nhận đồng loạt từ truyền thông và cổ động viên.
---❊ ❖ ❊---
Hai ngày sau, trận đấu thứ hai bảng B giải Peace Cup, Real Madrid đối đầu với LDU Quito của Ecuador.
Dương Dương vẫn ra sân ở hiệp hai, chỉ ba phút sau, anh có pha cầm bóng đột phá từ cánh trái, sau khi xâm nhập vòng cấm đã tạo ra một quả phạt đền cho Real Madrid, và nhường quả phạt đền đó cho Raúl.
Đội trưởng Real Madrid bình tĩnh thực hiện thành công quả phạt đền, ghi bàn trong hai trận giao hữu liên tiếp.
Sau đó, lại là Dương Dương ngoặt bóng từ cánh trái, bất ngờ tung cú sút, thủ môn đối phương cản phá được, Robben băng vào đá bồi ghi bàn. Cầu thủ chạy cánh người Hà Lan cũng ghi bàn trong hai trận giao hữu liên tiếp.
Sau đó Zlatan Ibrahimović và Vermaelen lần lượt ghi bàn, Real Madrid cuối cùng đè bẹp đối thủ 4-1, nhưng Dương Dương vẫn không thể ghi bàn, điều này khiến các cổ động viên đến sân Bernabéu cảm thấy khá buồn bực.
Ngược lại, bản thân Dương Dương tâm thái lại rất thả lỏng, cười nói rằng mình không hề vội vàng.
"Chúng tôi vừa trải qua một đợt tập luyện khắc nghiệt, tôi đang dần tìm lại trạng thái, hơn nữa mọi người đều đã thấy, dù tôi không ghi bàn nhưng tôi vẫn đang đóng góp cho đội bóng, tôi rất hài lòng với màn trình diễn của mình."
Còn về việc khi nào có thể ghi bàn, Dương Dương bày tỏ mình không quan tâm.
"Ghi bàn chỉ là chuyện sớm muộn, tôi không hề vội vàng."
Đến địa vị của anh hiện nay, anh căn bản không cần phải dùng bàn thắng để chứng minh bản thân nữa.
Nhưng dù nói là vậy, bên ngoài vẫn liên tục có những lời đồn đoán, ví dụ như Dương Dương không tương thích với những siêu sao như Zlatan Ibrahimović, Robben, dẫn đến việc anh sụt giảm số bàn thắng, điều này cũng gây ra áp lực cho đội bóng và ban huấn luyện.
Thậm chí có người lo ngại, liệu Dương Dương có lại một lần nữa rơi vào cơn khát bàn thắng hay không?
