Nhiệt độ 23 độ C, độ ẩm 71%.

Sáng sớm, sau khi ngủ dậy và rời khỏi phòng để đến phòng tập gym của khách sạn, Thẩm Minh (người thân của Thẩm Ngọc Trúc) nhận được dữ liệu thời tiết sáng nay tại Rome, Ý từ Winston Bogarde.

Nhiệt độ khá dễ chịu, chỉ hơi ẩm một chút nên có phần oi bức.

Thế nhưng đối với đội bóng quanh năm thi đấu ở thành phố cảng phía tây bắc nước Anh như Liverpool, đây chẳng phải vấn đề lớn.

Dĩ nhiên, Barcelona cũng giống như Liverpool, đều rất dễ dàng thích nghi với kiểu khí hậu và độ ẩm này.

---❊ ❖ ❊---

Trận đấu diễn ra vào lúc 20 giờ 45 phút tối, muộn hơn một tiếng so với các trận đấu Champions League thường lệ.

Toàn bộ thành viên Liverpool cũng đã sớm dựa vào thời điểm lăn bóng của trận chung kết để điều chỉnh lịch trình trước và trong ngày thi đấu, bao gồm giờ ăn cơm, giờ nghỉ trưa, giờ xuất phát...

Mọi thứ đều được tính toán chính xác tới từng phút, quyết tâm giúp các cầu thủ đạt trạng thái tốt nhất để đón nhận trận chiến này.

Thẩm Minh là trường hợp ngoại lệ tương đối đặc biệt, điều mà tất cả mọi người ở Liverpool đều đã quá quen thuộc.

Cậu vẫn duy trì thói quen cũ, sau khi thức dậy vào buổi sáng liền tới thẳng phòng gym thực hiện một tổ bài tập với máy tập thể lực. Cường độ không quá lớn, chủ yếu là kích thích cơ bắp, điều chỉnh trạng thái bản thân để cơ thể ở thể trạng tốt nhất bước vào trận chung kết Champions League.

Từ sau khi Winston Bogarde tới Liverpool, vị huấn luyện viên thể lực người Hà Lan này đã trở thành huấn luyện viên cá nhân của Thẩm Minh, đồng hành trong suốt quá trình tập luyện của cậu, bao gồm cả ở phòng gym. Ban huấn luyện Liverpool hiểu rõ năng lực của ông nên hoàn toàn yên tâm.

Thẩm Minh và Bogarde phối hợp với nhau nhiều năm, cả hai đã đạt tới độ ăn ý tuyệt đối. Bogarde nắm rất rõ điều kiện thể chất của Thẩm Minh, luôn căn cứ vào tình trạng cơ thể cậu để đưa ra những bài tập phù hợp nhất.

Hoàn thành xong cả tổ bài tập thể lực, vã một đợt mồ hôi, tinh thần Thẩm Minh lại trở nên minh mẫn sảng khoái hơn hẳn.

Đó chính là sự đáng sợ của thói quen. Cơ thể cậu đã hoàn toàn thích nghi với cường độ tập luyện cao này, chẳng những không thấy mệt mỏi, mà nếu ngày nào không ra chút mồ hôi, ngược lại còn thấy bứt rứt khó chịu toàn thân.

"Chỉ số cơ thể phản hồi rất tốt."

Ngay cả trong lúc Thẩm Minh tập luyện, Winston Bogarde vẫn luôn theo dõi sát sao các chỉ số thể chất của cậu.

"Hai tuần qua tôi đều nghiêm ngặt làm theo yêu cầu của mọi người, không hề lười biếng chút nào đâu đấy." Thẩm Minh cười đáp.

Winston Bogarde mỉm cười, nhưng trong ánh mắt lại ngập tràn sự khâm phục.

Nhiều lúc ông nghĩ, nếu Thẩm Minh thực sự là một thiên tài, thì tài năng lớn nhất của cậu chính là sự cần cù và tính kỷ luật.

Từ một Almere vô danh tiểu tốt, tới một Ajax bắt đầu phát tiết tài năng, rồi đến một Liverpool rực rỡ hào quang như hiện tại, Thẩm Minh vẫn luôn giữ vững sự kiên trì và chấp niệm của mình, chưa từng có nửa điểm thay đổi.

Chỉ có những người bạn già đồng hành cùng cậu suốt chặng đường dài như Winston Bogarde mới hiểu rằng, những thành tựu cậu đạt được ngày hôm nay thực sự chẳng có gì bất ngờ.

Ngược lại, một người như cậu mà không thành công thì mới là không có trời đất nào chứng giám.

---❊ ❖ ❊---

Buổi sáng, các cầu thủ thức dậy đúng giờ, sau khi vệ sinh cá nhân và nghỉ ngơi một chút, họ có mặt đúng giờ tại nhà ăn khách sạn để dùng bữa.

Để đảm bảo chế độ dinh dưỡng, đồ ăn thức uống của toàn bộ cầu thủ Liverpool hôm nay đều được kiểm soát nghiêm ngặt. Đầu bếp và nguyên liệu đều được vận chuyển bằng đường hàng không từ Liverpool sang, chỉ mượn căn bếp của khách sạn để chế biến.

Đây cũng là cách câu lạc bộ đảm bảo thói quen ăn uống cho dàn sao của mình.

Hôm nay chỉ ăn hai bữa, một bữa sáng và một bữa chiều.

Dùng xong bữa sáng, ban huấn luyện lại tập hợp các cầu thủ vào phòng họp khách sạn để họp chiến thuật.

Mấy ngày qua, ngày nào đội bóng cũng họp, mục đích chính là nghiên cứu chiến thuật của Barcelona, cũng như những biến số có thể xảy ra trong trận đấu và phương án ứng phó.

Sự bố trí chiến thuật của Benítez tỉ mỉ tới mức kinh ngạc, thậm chí diễn tập cả kịch bản đội nhà bị dẫn trước một bàn, hoặc bị dẫn hai bàn thì phải điều chỉnh ra sao.

Từ những buổi tập trong ba ngày qua, đội hình ra sân của Liverpool đã lộ diện rõ ràng.

Hàng công là bộ đôi Thẩm Minh và Kuyt, Gerrard đá tiền vệ tấn công, ba tiền vệ phòng ngự sẽ là Gareth Barry, Mascherano và Xabi Alonso, hàng phòng ngự về cơ bản cũng không có thay đổi lớn.

Cả ba tiền vệ phòng ngự này đều có một điểm chung rất rõ ràng, đó là khả năng chấp hành chiến thuật cực mạnh, tỷ lệ có mặt ở các điểm nóng cực cao.

Đấu với Barcelona, cái họ cần không phải là những mẫu gã mắng nhiếc mộc mạc như Mohamed Sissoko hay Essien, mà cần những cầu thủ có khả năng thực thi chiến thuật cao, đồng thời có thể thấu hiểu ý đồ của huấn luyện viên trưởng.

Nói một cách đơn giản, đó là những cầu thủ có cái đầu thông minh.

Nội dung chính của buổi họp chiến thuật sáng nay vẫn xoay quanh việc làm sao để phòng ngự Barcelona, trọng tâm là các tình huống chuyển trạng thái phòng ngự, sự phối hợp bọc lót giữa các cầu thủ, cùng với khả năng chuyền bóng ngay thời điểm chuyển từ phòng ngự sang tấn công.

Có những điều người hâm mộ nhìn vào thấy rất đơn giản, nhưng thực tế lại vô cùng phức tạp.

Ví dụ như vị trí đứng của Thẩm Minh và Kuyt, khi nào dâng cao, khi nào lùi sâu, làm sao để đánh giá thời cơ, làm sao tạo ra tuyến chuyền bóng tốt hơn cho các cầu thủ tuyến giữa và hàng thủ, tất cả đều phải tính toán.

Đường chuyền cho Thẩm Minh đa phần là chuyền sệt và chọc khe xuống phía sau, nhưng đường chuyền cho Kuyt là để anh tranh chấp bóng tầm cao. Sau khi Kuyt đè người tranh bóng thành công, Thẩm Minh lại phải áp sát cướp bóng hai, điều này lại đòi hỏi sự nhịp nhàng trong phối hợp.

Những điều này có thể trong tập luyện đã thực hành cả ngàn lần, nhưng vào trận đấu lại chẳng dùng đến một lần nào.

Vấn đề nằm ở chỗ đó, dù cho có thể không dùng tới thì vẫn phải diễn tập, phải rà soát đi rà soát lại, nhỡ đâu nó thực sự xảy ra thì sao?

Có lẽ nhằm giải tỏa tâm lý căng thẳng cho cầu thủ, buổi sáng đội bóng đã sắp xếp cho người thân vào thăm.

Đây cũng là sự chuẩn bị của Liverpool, câu lạc bộ đã bao trọn toàn bộ khách sạn, các cầu thủ, ban huấn luyện, nhân viên, người nhà và các khách mời được xướng tên đều ở trong khách sạn này.

---❊ ❖ ❊---

Tô Diệp đã tới Rome được ba ngày.

Cô làm theo sự sắp xếp của Thẩm Minh, đồng hành cùng bố mẹ Thẩm Minh, vợ chồng cậu Thẩm Minh, cùng với Ngụy Trưởng và Thẩm Ngọc Trúc đến Rome từ sớm, rồi tranh thủ đi chơi thỏa thích ở đây ba ngày.

Tô Văn Hồng luôn tiếc nuối vì không thể trực tiếp tới sân theo dõi trận chung kết Champions League của Thẩm Minh, lần này ông rốt cuộc cũng xin nghỉ phép được.

Nghe nói, để xin được đợt nghỉ này, ông thậm chí suýt nữa đã cãi nhau to với lãnh đạo nhà trường. Cuối cùng nhờ tình nghĩa đồng nghiệp nhiều năm, lãnh đạo mới phá lệ cho ông nghỉ một tuần. Xem xong trận đấu, đến ngày thứ ba là ông phải bay gấp về Bắc Kinh.

Ngụy Trưởng và Thẩm Ngọc Trúc đã kết hôn vào đầu năm. Thẩm Minh bận thi đấu nên không thể về dự, nhưng Tô Diệp đã về. Thẩm Minh đặc biệt chuẩn bị một phần quà hậu hĩnh, lại còn tài trợ cho anh chị một chuyến du lịch tuần trăng mật quanh thế giới, coi như báo đáp sự chăm sóc của chị họ dành cho mình ngày trước.

Từ tầng dành cho cầu thủ đi xuống, Thẩm Minh gặp gỡ người thân và bè bạn, lại thấy cả Ngụy Trân cùng vài người bạn trong nước, tự nhiên là một hồi chào hỏi xã giao. Ai nấy đều biết trận đại chiến đã cận kề nên đều cố gắng trò chuyện về những chủ đề nhẹ nhàng, thoải mái.

Và không nằm ngoài dự đoán, bố mẹ Thẩm Minh, vợ chồng cậu Thẩm Minh cùng vợ chồng Tô Văn Hồng tự nhiên lại lái chủ đề sang tuổi tác của Thẩm Minh. Bởi vì tính theo tuổi mụ ở trong nước, Thẩm Minh đã bước sang tuổi 24, đến lúc phải tính chuyện kết hôn rồi.

Chủ đề này dường như đã trở thành câu chuyện cửa miệng mỗi khi hai nhà ngồi lại với nhau.

Thẩm Minh thì đã quá quen với việc này, dù sao họ cũng chỉ nói giỡn cho vui, cậu cũng cười cười cho qua chuyện, giả vờ như không hiểu.

Tình cảm giữa cậu và Tô Diệp rất tốt, càng ở bên nhau lại càng hòa hợp. Tuy không giống những cặp đôi khác yêu đương mãnh liệt, oanh liệt mạo hiểm, nhưng trong sự bình dị lại mang theo nét êm đềm, lâu bền.

Nói cho cùng, cả hai đều thuộc tuýp người không biết bày trò lãng mạn, thích quanh quẩn ở nhà.

---❊ ❖ ❊---

Mino Raiola cũng đã tới!

Đi cùng ông còn có Zlatan Ibrahimović, Maicon và Maxwell. Cả ba người họ đều đang khoác áo Inter Milan, mà hiện tại Serie A vẫn chưa kết thúc, ngày 31 mới diễn ra vòng đấu cuối cùng. Do đó giữa tuần họ đã tranh thủ thời gian tới Rome xem trận đấu, cổ vũ cho Thẩm Minh.

Bạn cũ gặp lại tự nhiên là một hồi chào hỏi thân tình. Đặc biệt là Maxwell, anh còn dắt theo cả vợ con tới thăm Tô Diệp. Bởi vì hồi còn ở Ajax, Tô Diệp đã để lại ấn tượng vô cùng tốt đẹp với họ, nhưng từ khi Thẩm Minh rời đội, họ chưa có cơ hội gặp lại nhau.

Mino Raiola cũng mang đến cho Thẩm Minh những thông tin và tình hình mới nhất.

"Tính đến thời điểm hiện tại, không có bất kỳ ai ra mặt tuyên bố tham gia tranh cử. Nếu không có gì thay đổi, đến ngày 1 tháng 6, phía Real Madrid sẽ chính thức công bố Florentino trở thành tân chủ tịch của Real Madrid."

Tin tức mà Raiola mang tới không gây bất ngờ, bởi suốt thời gian qua, bóng đá châu Âu vẫn luôn chú ý tới cuộc bầu cử chủ tịch Real Madrid. Kể từ khi Florentino chính thức tuyên bố ra tranh cử ghế tân chủ tịch Real Madrid vào giữa tháng 5, hầu như ai cũng khẳng định ông sẽ là ứng cử viên duy nhất.

Bây giờ quả nhiên đúng như vậy, chẳng có ai đứng ra cạnh tranh với ông.

"Florentino cũng đã tới Rome. Ông ấy nhận lời mời của UEFA tới dự khán trận đấu và nhờ tôi chuyển lời chào hỏi tới cậu, đồng thời chúc cậu có màn trình diễn xuất sắc trong trận chung kết." Raiola cười nói.

Có thể thấy gã béo người Ý dạo này qua lại rất thân thiết với Florentino.

Điều này cũng chẳng có gì lạ, bởi Florentino muốn có được Thẩm Minh, Kaká và Zlatan Ibrahimović, trong đó Thẩm Minh và Ibrahimović đều là cầu thủ của Raiola, còn Kaká là cầu thủ đang chơi tại Serie A.

Ai cũng biết Raiola có mối quan hệ rất rộng trong giới bóng đá Ý.

"Đã có truyền thông tiết lộ rõ ràng rằng sau khi Florentino trở lại Real Madrid, ngân sách chuyển nhượng sẽ lên tới 300 triệu Euro, thế nhưng..."

Raiola nói tới đây liền cố tình liếc nhìn Thẩm Minh một cái, thấy cậu vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên mới tiếp tục nói tiếp.

"Tôi nhận được nguồn tin tin cậy, Florentino muốn thanh lọc 'băng Hà Lan'."

Một triều vua một triều thần, việc Florentino muốn thanh lọc dàn cầu thủ Hà Lan chẳng có gì kinh ngạc. Hơn nữa màn trình diễn của hội cầu thủ Hà Lan thời gian qua quả thực chưa thể đáp ứng kỳ vọng, ngay cả những tên tuổi lớn nhất như Robben và Sneijder cũng không đưa ra được phong độ đủ sức thuyết phục.

Còn về Huntelaar thì lại càng không cần phải nói.

"Sneijder và Robben đều muốn ở lại." Thẩm Minh nhíu mày nói.

Sneijder là tri kỷ của cậu, Robben cũng có mối quan hệ rất tốt với cậu, nên Thẩm Minh hiểu rất rõ ý định của họ.

Điều này không phải vì hai cầu thủ này quyến luyến Bernabéu, mà là vì họ đều khao khát chứng tỏ bản thân.

Chẳng ai muốn mang trên mình cái danh kẻ thất bại rồi xách vali rời khỏi Bernabéu trong tủi hổ.

"Cậu cũng đừng suy nghĩ quá nhiều, tập trung vào trận đấu đi, tối nay trảm gục Barcelona!" Zlatan Ibrahimović cười lớn cổ vũ.

Dù người vào chung kết không phải là anh, nhưng anh vẫn rất mừng cho gã em thân thiết Thẩm Minh.

Maicon và Maxwell cũng gật đầu đồng tình.