Vào chiều ngày 22 tháng 3, sân vận động Anfield của Liverpool.
Vòng đấu thứ 30 của Giải Ngoại hạng Anh, Liverpool trên sân nhà tiếp đón Aston Villa.
Sau một tuần nghỉ ngơi điều chỉnh, Liverpool tung ra đội hình mạnh nhất để đối đầu với đội bóng đến từ Birmingham.
Ngay phút thứ hai của trận đấu, Dương Dương đã tổ chức một đợt tấn công rất nguy hiểm bên cánh trái, mang về một quả phạt góc.
Đến phút thứ tám, lại là Dương Dương cướp bóng thành công từ chân Reo-Coker ở phần sân nhà, sau đó đi bóng xuống sát đường biên ngang rồi căng ngang vào trong, tạo ra sự hỗn loạn trong vòng cấm Aston Villa. Gerrard và Crouch lần lượt tung cú dứt điểm nhưng đều bị các cầu thủ phòng ngự đối phương chặn lại. Cuối cùng, Kuyt chớp thời cơ cận thành dứt điểm lạnh lùng thành bàn, một chê không.
Sau đó vào phút thứ 33, thủ môn Reina phát bóng dài, Dương Dương phá bẫy việt vị nhanh chóng băng xuống, thâm nhập vào vòng cấm Aston Villa, đón bóng vô-lê ở chấm phạt đền, một lần nữa sút tung lưới Aston Villa, nâng tỷ số lên hai chê không.
Đây cũng là bàn thắng thứ 38 của Dương Dương tại Giải Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay!
Trước Dương Dương, kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong một mùa giải Ngoại hạng Anh là 34 bàn. Bây giờ, mỗi bàn thắng mà Dương Dương ghi được đều đang tạo nên lịch sử của Giải Ngoại hạng Anh, điều này cũng khiến các cổ động viên Liverpool có mặt trên sân cảm thấy vô cùng phấn khích.
Chỉ sáu phút sau bàn thắng đó, lại là tình huống Dương Dương nhận bóng bên cánh trái, đi bóng một mạch tốc độ xộc thẳng vào vòng cấm Aston Villa và bị Reo-Coker truy cản ngã xuống đất. Trọng tài chính tinh tường thổi phạt đền. Dương Dương nhường lại cơ hội, và Gerrard không mắc sai lầm nào thực hiện thành công.
Ba chê không!
Bước sang hiệp hai, Liverpool chơi càng thêm thanh thoát, thoải mái, trong khi Aston Villa vẫn hoàn toàn lực bất tòng tâm trong việc gây khó dễ cho Liverpool.
Đầu tiên là Xabi Alonso tận dụng tình huống đá phạt kiến tạo cho Gerrard ghi bàn, tiếp đó lại là đường chọc khe của Gerrard giúp Dương Dương tạo ra quả phạt đền trong vòng cấm, thậm chí thủ môn Friedel của Aston Villa vì phạm lỗi với Dương Dương cũng phải nhận thẻ đỏ rời sân.
Gerrard một lần nữa thực hiện thành công quả phạt đền, hoàn tất cú hat-trick cho riêng mình!
Chung cuộc, Liverpool đè bẹp Aston Villa với tỷ số năm chê không ngay trên sân nhà.
Toàn bộ trận đấu diễn ra vô cùng suôn sẻ, từ đầu đến cuối đều nằm trong tầm kiểm soát chặt chẽ của Liverpool. Aston Villa sau khi mất Gareth Barry, thực lực tổng thể đã sa sút đi khá nhiều.
Ngược lại, ở trận đấu này, Gareth Barry – người đá thay Mascherano – lại thi đấu vô cùng xông xáo.
---❊ ❖ ❊---
Từ chiến thắng đậm sáu chê một trên sân khách trước Manchester United, cho đến chiến thắng năm chê không trước Aston Villa ngày hôm nay, phong độ gần đây của Liverpool khiến người ta phải kinh ngạc.
Nhưng tại sân vận động Craven Cottage ở London, hoàn cảnh của Manchester United lại không hề suôn sẻ như Liverpool.
Ở vòng đấu này, Quỷ đỏ Manchester United làm khách trước Fulham, nhưng trung vệ chủ lực Vidic phải vắng mặt vì án treo giò thẻ đỏ.
Ferguson trận đấu này tung ra bộ tứ vệ gồm Evra, Evans, Ferdinand và O'Shea, với kỳ vọng Evans có thể khỏa lấp khoảng trống do Vidic để lại.
Không biết có phải chịu ảnh hưởng từ thất bại thảm hại một chê sáu hay không, khí thế của Manchester United trong trận đấu này rất tồi tệ, phong độ cũng vô cùng ảm đạm, hoàn toàn không còn sự uy hiếp đáng sợ như trước đây, thậm chí liên tiếp mắc những sai lầm.
Phút thứ 18, Fulham có được một quả phạt góc. Sau khi Simon Davies thực hiện quả phạt góc, cú đánh đầu của Hangeland bị cản phá, Zamora tiếp tục đánh đầu bồi, Scholes đứng ngay trên vạch vôi dùng tay cản phá cú dứt điểm của Zamora.
Trọng tài chính tinh tường lập tức thổi phạt đền cho Fulham, đồng thời rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Scholes.
Đây là trận đấu thứ hai liên tiếp Manchester United phải nhận thẻ đỏ.
Sau đó, cựu tiền vệ Liverpool Danny Murphy thực hiện thành công quả penalty, mở tỷ số cho Fulham.
Khoảng thời gian sau đó, cả hai đội đều thi đấu khá bế tắc, đặc biệt Manchester United thể hiện rõ sự thiếu thốn tinh thần cầu tiến.
Trong hiệp một, Fulham tung ra tổng cộng mười cú dứt điểm, trong khi Manchester United chỉ có hai lần và đều không trúng đích.
Mãi cho đến phút thứ 87, trong một pha phản công chớp nhoáng, Fulham tạo ra tình huống ba đánh hai. Andy Johnson căng ngang bên cánh góc phải, Gera đỡ bóng rồi tung cú vô-lê cháy lưới, ấn định chiến thắng hai chê không.
Chỉ một phút sau, Rooney mất kiểm soát cảm xúc, trong một tình huống hoàn toàn không cần thiết đã sút văng bóng và phải nhận thẻ vàng từ trọng tài. Do trước đó đã dính một thẻ vàng, anh bị truất quyền thi đấu bởi thẻ đỏ.
Hai trận đấu, ba tấm thẻ đỏ, đội bóng của Ferguson đang phải hứng chịu đòn giáng đau đớn nhất trong những năm gần đây.
Sau trận đấu, Ferguson công khai thừa nhận rằng toàn đội Manchester United đã chơi rất uể oải trong suốt trận đấu, giống như chưa hề khởi động vậy.
Dẫu vậy, Ferguson vẫn cho rằng mùa giải còn lại tám vòng đấu, và chừng nào chưa đến phút cuối cùng, Manchester United tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi hoàn thành vòng đấu thứ 30 của Giải Ngoại hạng Anh, Dương Dương cùng không ít các cầu thủ khoác áo ĐTQG đang thi đấu ở nước ngoài lập tức đáp chuyến bay từ London trở về Trung Quốc.
Vào lúc 20 giờ tối ngày 1 tháng 4, đội tuyển Trung Quốc trên sân nhà tiếp đón Uzbekistan.
Đây là trận đấu mang tính quyết định tại bảng A vòng loại cuối cùng World Cup khu vực châuá. Chỉ cần giành chiến thắng trận này, đội tuyển Trung Quốc sẽ giành vé đi tiếp trước một vòng đấu.
Dương Dương – người đang có phong độ cực kỳ thăng hoa gần đây – tiếp tục thể hiện màn trình diễn vô cùng xuất sắc trong trận đấu này. Thi đấu trong 70 phút, anh đóng góp một đường kiến tạo và một bàn thắng, giúp đội tuyển Trung Quốc đánh bại Uzbekistan hai chê không ngay trên sân nhà, chính thức giành vé sớm tham dự World Cup tại Nam Phi.
Điều này một lần nữa châm ngòi cho làn sóng ca ngợi từ truyền thông và người hâm mộ trong nước.
Tất cả mọi người đều có thể nhìn rõ, Dương Dương chính là sức mạnh cốt lõi lớn nhất của đội tuyển Trung Quốc hiện tại.
---❊ ❖ ❊---
Chiều ngày 4 tháng 4, sân vận động Craven Cottage ở London.
Vòng đấu thứ 31 của Giải Ngoại hạng Anh, Liverpool làm khách trước Fulham.
Đội bóng ở Tây London vừa mới hạ gục Manchester United này lại tiếp tục thể hiện một lối chơi vô cùng lì lợm và gan dạ, kiên cường cầm hòa Liverpool không bàn thắng trong hơn một tiếng đồng hồ đầu tiên.
Dương Dương trận đấu này có tên trong danh sách đăng ký nhưng phải ngồi trên băng ghế dự bị, bởi vì anh vừa mới phải trở về nước cống hiến cho đội tuyển quốc gia vào giữa tuần. HLV Benítez cùng ban huấn luyện đều hy vọng anh có thể dưỡng sức để chuẩn bị cho trận đại chiến với Chelsea vào giữa tuần tới.
The Blues vừa mới thay tướng hồi tháng Hai, Scolari bị sa thải, chiến lược gia tài ba người Hà Lan Hiddink lên nắm quyền. Kể từ đó, phong độ của Chelsea khởi sắc trông thấy, năng lực cầm quân của Hiddink cũng là điều ai nấy đều công nhận.
Nhưng khi đối mặt với một hàng phòng ngự kín kẽ không thể xuyên thủng trong trận đấu này, ban huấn luyện và các cầu thủ Liverpool cũng tỏ ra vô cùng sốt ruột.
Đặc biệt là khi Benítez tung Gareth Bale vào sân ở phút thứ 65, mặt trận tấn công của đội bóng vẫn không có bất kỳ khởi sắc nào. Do đó, đến phút thứ 76, Dương Dương chủ động xin vào sân với mong muốn được góp sức.
Trận đấu quả thực vô cùng khó khăn. Hệ thống phòng ngự của Fulham được tổ chức cực kỳ chắc chắn. Vị chiến lược gia lão làng 61 tuổi Roy Hodgson từng được cổ động viên Fulham ví von là "Mourinho của Fulham", phong cách huấn luyện nổi tiếng với lối chơi phòng ngự kiên cường, đặc biệt là khi được chơi trên sân nhà.
Ngay khi Dương Dương vừa vào sân, Hodgson liền cắt cử các cầu thủ phòng ngự theo kèm sát sao, điều này khiến Dương Dương cảm thấy vô cùng gò bó. Thêm vào đó, việc lối chơi chung của toàn đội gặp khó khăn trong việc tìm kiếm cơ hội đã khiến cho sự hiện diện của Dương Dương không thể mang lại bất kỳ sự thay đổi tích cực nào về mặt thế trận.
Tuy nhiên, với tình huống này, Dương Dương đã sớm có kinh nghiệm đối phó từ trước.
Đúng như những gì Van Gaal từng nói với anh, càng vào những thời điểm then chốt như thế này, càng phải giữ được sự bình tĩnh.
Thế là, anh kiên nhẫn di chuyển, tìm kiếm từng cơ hội nhỏ nhất.
Cho đến khi…
---❊ ❖ ❊---
"Liverpool lại một lần nữa tổ chức tấn công."
"Xabi Alonso nhanh chóng chuyền bóng ra cánh trái, Gareth Bale dẫn bóng dọc theo biên trái tiến lên, rồi thực hiện đường tạt bóng vào vòng cấm."
"Gerrard băng lên..."
"Hangeland thi đấu vô cùng kín kẽ, phán đoán cực tốt để chiếm lấy vị trí thuận lợi nhất rồi phá bóng giải nguy."
"Nhưng bóng không bay đi quá xa mà lại rơi ngay xuống chân Dương Dương ở sát mép vòng cấm..."
"Dương Dương, hãy xem tình huống này..."
"Qua người một nhịp, trực tiếp dứt điểm!"
"Vào rồi!!!!!!!!!"
"Dương Dương!!!!!"
"Phút bù giờ thứ hai, phút thứ 92 của trận đấu, Dương Dương đã sử dụng một cú sút má trong chân phải đưa bóng vẽ nên đường cong hình chiếc lá ở sát vạch 16m50, xé toạc màng lưới Fulham, mở tỷ số một chê không!"
"Đây mới đúng là một bàn thắng định đoạt trận đấu theo đúng nghĩa đen!"
---❊ ❖ ❊---
Dương Dương thậm chí còn chưa kịp chạy đi ăn mừng thì đã bị Gerrard cùng các đồng đội lao đến đè ngã vật xuống sân.
Các cầu thủ Liverpool lần lượt lao đến.
Họ đã chật vật ép sân Fulham suốt một tiếng rưỡi đồng hồ, không ngừng tìm kiếm và thăm dò, dùng đủ mọi cách thức có thể nhưng vẫn không tài nào xuyên thủng được mành lưới của Fulham.
Thậm chí, trong mười mấy phút ngắn ngủi kể từ khi Dương Dương vào sân thay người, cục diện trận đấu vẫn không hề thay đổi. Tất cả mọi người đều nghĩ rằng trận đấu này khả năng cao sẽ khép lại với kết quả hòa, và Liverpool sẽ chỉ giành được một trận hòa trên sân khách.
Nhưng chẳng ai ngờ rằng, vào thời khắc then chốt, tình huống phá bóng của Fulham vô tình trao cho Dương Dương một cơ hội, và anh đã nắm bắt nó một cách lạnh lùng hoàn hảo!
---❊ ❖ ❊---
“Đây chính là sự thể hiện cho năng lực cá nhân đỉnh cao của Dương Dương!”
“Khi trái bóng bất ngờ rơi trước mặt, phản xạ của cậu ấy là ngoặt bóng vượt qua hậu vệ rồi tung cước dứt điểm ngay!”
“Pha ra chân này không chỉ khiến các cầu thủ Liverpool mà ngay cả thủ môn của Fulham cũng cảm thấy vô cùng bất ngờ và không kịp trở tay.”
“Quá đột ngột, nhưng góc sút lại cực kỳ hiểm hóc.”
---❊ ❖ ❊---
Chung cuộc, Liverpool nhờ bàn thắng quyết định ở những phút chót của Dương Dương đã giành chiến thắng nhọc nhằn một chê không ngay trên sân khách trước Fulham.
Trong khi đó, ở một sân vận động khác, Cristiano Ronaldo lập một cú đúp giúp Manchester United lội ngược dòng đánh bại Aston Villa ba chê hai ngay trên sân nhà.
Ngay phút thứ 11 của trận đấu, ngôi sao người Bồ Đào Nha đã nổ súng mở tỷ số trước, nhưng sau đó Aston Villa ghi liền hai bàn để hoàn tất cuộc lội ngược dòng.
Cristiano Ronaldo một lần nữa ghi bàn ở phút thứ 80 để san bằng tỷ số.
Và đến phút bù giờ thứ ba, tức phút thứ 93 của trận đấu, cầu thủ trẻ Macheda đã ghi một bàn thắng quyết định, giúp Manchester United giành chiến thắng sít sao ba chê hai trước Aston Villa.
Trong khi đó, Chelsea nhờ các pha lập công của Lampard và Malouda đã đánh bại Newcastle hai chê hai trên sân khách.
Kể từ sau thất bại trước Liverpool tại Anfield hồi đầu tháng Hai, The Blues tiếp tục hòa Hull City không bàn thắng trên sân nhà. Scolari vì thế mà bị sa thải, Hiddink "chữa cháy" lên nắm quyền. Chelsea thành công vượt qua cơn khủng hoảng, giành chuỗi thành tích đáng nể với 5 chiến thắng và 1 thất bại trong 6 vòng đấu Ngoại hạng Anh tiếp theo.
Tại đấu trường Champions League, họ cũng lần lượt đánh bại Juventus với tỷ số một chê không trên sân nhà và hòa hai đều trên sân khách, qua đó giành vé vào tứ kết với tổng tỷ số ba chê hai.
Đúng như câu nói "thay tướng đổi vận", Chelsea mời về Hiddink, phòng thay đồ Stamford Bridge nhanh chóng ổn định trở lại, tinh thần chiến đấu của các cầu thủ cũng được vực dậy, khiến tất cả mọi người tràn đầy kỳ vọng vào loạt trận tứ kết sắp tới.
Thành tích của Chelsea trong các cuộc đối đầu với các đội bóng lớn mùa này tệ hại vô cùng, nhưng năng lực cầm quân của Hiddink với tư cách là một chiến lược gia hàng đầu châu Âu và thế giới là điều ai cũng thấy rõ. Thậm chí không ít người đang kỳ vọng Hiddink có thể lèo lái Chelsea lật ngược tình thế.
Ngáng chân Liverpool, đó cũng là niềm khao khát chung của vô số người hâm mộ bóng đá châu Âu!
