“Chuyện này không vội. Chúng tôi thực hiện cuộc khảo sát này là để tìm hiểu tình hình gia đình của người dân và xu hướng tiêu dùng của công chúng, nhằm xây dựng chiến lược sản phẩm phù hợp.”
“Ồ! Cái này dễ thôi, cậu muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi!”
“Đa tạ dì Ngô đã ủng hộ. Vậy con gái lớn nhà dì năm nay bao nhiêu tuổi rồi ạ? Đang học lớp mấy?”
“Nó ấy hả, chưa đầy mười sáu tuổi, mới vào lớp mười thôi, chán lắm, thành tích không tốt lắm.” Ngô Tú Trân vừa trả lời vừa nghĩ thầm, cậu thanh niên này, chẳng lẽ để mắt tới con gái mình rồi sao? Ừm, trông cậu ta cũng khá tuấn tú, tiếc là con gái mình còn nhỏ, không thể yêu đương được. Nếu cậu ta thực sự có ý đó, tốt nhất nên bảo cậu ta sớm dập tắt ý định này đi thì hơn.
Ngô Tú Trân liền hỏi: “Cậu thanh niên, cậu đã kết hôn chưa?”
Nghe “mẹ ruột” hỏi han quan tâm như vậy, trong lòng Lý Nghị ấm áp vô cùng, cậu ngượng ngùng đáp: “Cháu chưa ạ, cháu còn trẻ, đợi vài năm nữa, sự nghiệp ổn định rồi tính sau.”
Ngô Tú Trân nói: “An gia lập nghiệp, thành gia trước, lập nghiệp sau. Người xưa nói thế là có đạo lý cả đấy. Dù là đàn ông hay đàn bà, không thành gia thất thì lòng dạ vẫn còn ham chơi lắm. Tiền kiếm được bao nhiêu cũng không giữ nổi, sự nghiệp cũng khó mà dựng nên. Nghe lời dì, mau tìm đối tượng đi, kết hôn sớm chút. Hay là, để dì giới thiệu cho?”
“Chuyện này… không vội ạ. Khụ, dì Ngô, con gái dì tên là gì ạ?”
“Nó ấy hả, tên là Nhạc Nhạc, mới là đứa trẻ nửa lớn, chẳng biết cái gì cả.”
“Lý Nhạc Nhạc?” Lý Nghị suy nghĩ, trong ký ức của cậu làm gì có nhân vật này! Xem ra, chuyện này hơi rắc rối rồi, có vẻ thần vận mệnh đã đùa giỡn với cậu một vố lớn. Nhưng mà, người trước mắt này, sao lại thân thiết, quen thuộc đến thế? Dù có là một giấc mơ đi chăng nữa, họ vẫn là người thân của Lý Nghị này.
“Ồ, con bé học không tốt ạ? Môn nào kém? Hay là mấy hôm nay cháu tranh thủ thời gian giúp em ấy bổ túc nhé?” Lý Nghị tự nguyện đề nghị.
“Chuyện này… không cần phiền phức đâu.” Ngô Tú Trân do dự, nghe giọng điệu này, cậu ta thực sự có ý đó với con gái mình à? Không được, cậu ta ít nhất cũng lớn hơn con bé mấy tuổi, vả lại, con bé vẫn còn đang đi học… không thể để cậu ta làm hư được. Nhưng cậu ta trông nho nhã, có vẻ đúng là người có học thức, nếu thực sự có thể dạy kèm miễn phí cho Nhạc Nhạc, thì cũng là chuyện tốt.
“Con bé đấy, tiếng Anh với các môn tự nhiên đều kém, môn xã hội thì khá hơn chút.” Ngô Tú Trân suy nghĩ rồi nói, vẫn không muốn từ chối hẳn.
Lý Nghị cười nói: “Đúng lúc quá, sở trường của cháu chính là tự nhiên và ngoại ngữ. Thực ra những thứ này học không khó… mấu chốt có hai điểm: một là hứng thú, hai là kinh nghiệm và kỹ năng. Vậy đi, hai hôm nay cháu sẽ qua giúp em ấy.”
Ngô Tú Trân vẫn còn đang do dự, nhưng Lý Nghị không thảo luận vấn đề này với bà nữa mà chuyển sang trò chuyện chuyện khác. Qua trò chuyện, Lý Nghị đã hiểu sâu hơn về gia đình này. Ngoài Lý Nhạc Nhạc ra, gia đình này không có biến chuyển gì lớn. Dường như Lý Nhạc Nhạc này chính là tiền kiếp của Lý Nghị.
Chuyện không có lời giải, Lý Nghị sẽ không lãng phí thời gian vào đó làm gì.
Trò chuyện gần một tiếng đồng hồ, Ngô Tú Trân vài lần ám chỉ ý định tiễn khách, Lý Nghị lúc này mới lưu luyến đứng dậy. Đến cửa, cậu chợt hỏi: “Dì Ngô… ông nội Lý đâu ạ? Sao không thấy ông?” Trong ký ức của Lý Nghị… năm nay ông nội vẫn chưa qua đời, sức khỏe còn khá tráng kiện… phải năm năm sau ông mới mất vì bệnh tim tái phát.
Trên mặt Ngô Tú Trân lập tức hiện lên vẻ ủ rũ: “Ông bị bệnh, đang nằm viện đấy, dì nấu cơm rồi, chuẩn bị mang vào đây.”
Lý Nghị hỏi: “Có phải bị đau ngực không ạ?”
Ngô Tú Trân kinh ngạc hỏi: “Sao cậu biết?”
Lý Nghị nói: “Thì ra là bị đau ngực thật ạ? Cháu đoán mò thôi. Dì Ngô, đau ngực không phải bệnh nhỏ đâu, nhất định phải chữa tận gốc. Ông nội Lý đang nằm ở bệnh viện nào ạ? Cháu sẽ tranh thủ thời gian đi thăm ông.”
“Bệnh viện số 2 thành phố. Này! Cậu thanh niên! Sao chuồn nhanh thế!” Ngô Tú Trân vẫy tay gọi hai tiếng, nhưng Lý Nghị đã đi xa rồi. Bà đành lắc đầu, không nhịn được cười: “Cậu thanh niên này, đúng là người nhiệt tình.”
Lý Nghị xuống lầu, điện thoại vang lên.
“Alo, ai đấy?”
“Có phải đồng chí Lý Nghị không? Tối qua thật ngại quá, tôi có việc đột xuất nên không đón cậu được, bây giờ cậu đang ở đâu? Tôi qua đón cậu nhé!”
“À…” Lý Nghị nghĩ bụng, ở cùng với Tô Anh đó tuy hương diễm nhưng phiền phức không dứt, tốt nhất nên rời đi sớm. Cậu liền báo địa chỉ cho người kia rồi ngồi đợi dưới gốc cây.
Một chiếc xe nhỏ màu xám bạc từ từ chạy tới, dừng lại trước mặt cậu, cửa kính hạ xuống, một gương mặt trắng trẻo đeo kính ló ra, hỏi: “Cậu là đồng chí Lý Nghị phải không?”
Lý Nghị gật đầu, nói với anh ta: “Anh là đồng chí Tô Tân Lượng?”
Người đến đón Lý Nghị là bạn học của Trương Nhất Phàm, một khoa trưởng làm việc tại Văn phòng Chính phủ tỉnh Giang Nam, họ Tô, tên Tân Lượng.
“Nhất Phàm từng nhắc với tôi về cậu, cậu đến tỉnh Giang Nam chúng ta làm việc à? Sao lại đến vào đêm hôm khuya khoắt thế này?” Tô Tân Lượng xuống xe, cười hỏi.
“Chuyến bay bị hoãn, đáng lẽ chiều hôm qua tôi đã đến rồi.” Lý Nghị nói.
“Vậy tối qua cậu ngủ ở đâu?” Tô Tân Lượng nói: “Không phải là đi tán gái đấy chứ?”
“Không có, ở sân bay làm quen với một người bạn, nên ở nhờ nhà cô ấy một đêm.” Lý Nghị cười hì hì, lên xe: “Phiền anh rồi, đưa tôi đi đâu ở thế?”
“Đến nhà tôi ở đi!” Tô Tân Lượng nói: “Nhà tôi có phòng trống.”
Tô Tân Lượng lái xe đưa cậu về nhà, mời Lý Nghị vào trong, nói: “Tôi ở cùng bố, nhưng bố tôi cũng thường xuyên không về, ông có nhà riêng ở bên ngoài. Em gái thỉnh thoảng mới đến ở, nên ở đây phần lớn thời gian chỉ có mình tôi thôi. Ha ha, cậu ở phòng này nhé, mọi vật dụng đều có sẵn cả rồi.”
Lý Nghị cảm ơn, xách hành lý vào, nói: “Vậy làm phiền anh, trước mắt cứ ở đây đã, ngày kia tôi đi báo cáo, lúc đó phân ký túc xá rồi tôi sẽ chuyển đi.”
“Ơ, ký túc xá thì có gì mà ở, không bằng ở chỗ tôi, hai chúng ta vừa hay có bạn đồng hành… À đúng rồi, đơn vị công tác của cậu là gì thế?” Tô Tân Lượng hỏi.
“Thành ủy Giang Châu.” Lý Nghị cười nói.
“Ừm, lúc đó tôi đưa cậu đi. Thành ủy tôi cũng hay lui tới, tôi rành chỗ đó lắm. Lý Nghị, đây là chìa khóa, cậu cứ ở nhà nghỉ ngơi đi, tôi xin nghỉ làm nên còn phải đến cơ quan đây! Tan làm chúng ta đi uống vài ly.”
“Được thôi.” Lý Nghị cười nói: “Anh đi bận việc đi. Tôi ra ngoài dạo một vòng, làm quen với môi trường.”
Sau khi Tô Tân Lượng đi, Lý Nghị đi dạo quanh thành phố, đi qua những nơi đã từng đi, ngắm nhìn những con người và sự vật quen thuộc ấy.
Giang Châu đối với cậu mà nói là quen thuộc; cậu đối với Giang Châu mà nói, lại là xa lạ.
Đi dạo mệt rồi, cậu quay về nhà Tô Tân Lượng, nằm trên giường, hồi tưởng lại từng phân cảnh của kiếp trước kiếp này, mơ hồ cảm thấy hơi rối rắm không rõ mình là Lý Nghị của kiếp trước, hay là Lý Nghị của kiếp này. Mơ màng rơi vào trạng thái thiu thiu ngủ, bỗng nhiên nghe thấy tiếng mở cửa, rồi lại nghe tiếng nước chảy trong phòng tắm.
Lý Nghị nghĩ bụng, chắc Tân Lượng về rồi nhỉ? Cậu liền đứng dậy đi ra, đến phòng khách, cầm cuốn sách trên bàn trà lên xem.
Cửa phòng tắm mở ra.
Lý Nghị không ngẩng đầu nói: “Tân Lượng, không ngờ cậu còn đọc loại sách triết học thâm sâu thế này đấy!”
“Á!” Một tiếng thét chói tai của phụ nữ làm Lý Nghị giật bắn mình.
Lý Nghị ngẩng đầu, thấy một người phụ nữ chỉ quấn độc một chiếc khăn tắm, lộ ra phần thân trên trắng nõn cùng đôi chân thon dài, đang trợn mắt nhìn mình. Nhìn kỹ lại, hóa ra là Tô Anh, cậu cười nói: “Sao cô lại ở đây?”
“Sao anh lại ở đây?” Tô Anh hỏi ngược lại.
“À, cô là em gái của Tô Tân Lượng à?” Lý Nghị nhanh chóng phản ứng lại.
“Vậy anh là bạn của anh trai tôi?” Tô Anh thấy là người quen, buông bỏ nỗi sợ hãi, bước tới ngồi xuống bên cạnh Lý Nghị, nói: “Vậy ra tối qua ở sân bay chúng ta chờ cùng một người sao? Chính là anh trai tôi à?”
Lý Nghị cười nói: “Trùng hợp thật, đúng là duyên phận!”
“Anh đã tìm được người mình cần tìm chưa? Có cần tôi giúp đỡ không?” Tô Anh đưa tay vén tóc, dùng ngón tay làm lược chải tóc, nghiêng đầu cười hỏi.
Khăn tắm quấn vừa vặn trên đôi gò bồng đảo căng tròn của cô, ép ra một khe rãnh sâu hun hút. Lý Nghị dù định lực có vững đến mấy cũng không nhịn được mà liếc mắt vài cái, nói: “Ừm, tìm thấy rồi.”
Tô Anh mỉm cười quyến rũ nói: “Anh tôi gọi điện cho tôi, bảo tối đi ăn tiệm, bảo tôi qua đây, lại còn nói có khách quý, khách quý đó chắc chắn là anh rồi. Lạnh quá, tôi vào thay đồ đây, anh tôi cũng sắp về rồi nhỉ.”
Tô Anh vừa vào trong, cửa phòng vang lên, Tô Tân Lượng cười bước vào, nói: “Đi thôi, chúng ta ra ngoài ăn, tôi đặt một phòng bao ở Ngự Hương Viên, em gái tôi về chưa?”
“Về rồi, đang thay đồ.” Lý Nghị chỉ vào căn phòng.
Tô Tân Lượng nói: “Vốn dĩ phải đi dự tiệc với lãnh đạo, tôi hết lời khuyên nhủ mới từ chối được. Ha ha, ngày nào cũng ăn tiệc, dạ dày tôi sắp chịu không nổi rồi.”
Tô Anh thay đồ xong bước ra, Tô Tân Lượng định giới thiệu Lý Nghị cho cô, Tô Anh và Lý Nghị lại nhìn nhau cười: “Không cần giới thiệu nữa. Chúng tôi quen nhau từ lâu rồi.”
Tô Tân Lượng trợn mắt nói: “Lý Nghị, tối qua cậu nói qua đêm nhà tiếp viên hàng không, không phải là ở chỗ em gái tôi đấy chứ?”
Lý Nghị cười nói: “Đoán đúng rồi.”
Tô Tân Lượng nói: “Hai người có… chuyện đó không?”
Tô Anh nói: “Anh, anh nghĩ gì thế? Tiểu Nhã tối qua bay chuyến đêm, Lý Nghị ngủ ở phòng cậu ấy thôi!”
Tô Tân Lượng lúc này mới cười nói: “Anh lười quản em, em lớn rồi, tự quyết định được.”
Ở tỉnh Giang Nam lưu truyền một câu nói dân gian: “Ăn ở Giang Châu”, qua đó có thể thấy mỹ thực ở Giang Châu nổi tiếng đến mức nào. Mà Ngự Hương Viên là đại thực phủ nổi danh ở Giang Châu, rất nhiều nhân vật danh tiếng, thương gia đều thích đến đây tụ tập ăn uống, các đoàn khách du lịch đến Giang Châu cũng sẽ đến đây tiêu dùng.
Tô Tân Lượng có thể đặt được phòng bao tại Ngự Hương Viên để chiêu đãi Lý Nghị, có thể thấy anh ta coi trọng Lý Nghị hay nói đúng hơn là coi trọng người bạn Trương Nhất Phàm này, đồng thời, việc đặt được phòng bao tại Ngự Hương Viên cũng là một biểu hiện của thân phận.
Ba người vừa mới lên lầu, bỗng nghe thấy một giọng nam âm dương quái khí truyền tới: “Yo, đồng chí Tân Lượng, tôi gọi cậu đến uống rượu cùng lãnh đạo thì cậu nói không rảnh, sao giờ lại có thời gian đến đây tiêu khiển thế này? Cậu là xem thường tôi, hay là xem thường lãnh đạo đây?”
