Hôm sau, Liễu Nhược Tư ngây ngốc đứng trước cửa công ty, đợi Lý Nghị lái xe đến đón mình, nhưng đợi mãi vẫn không thấy xe của Lý Nghị đâu.

Khi cô vẫn đang chờ đợi trong sự không cam tâm, Nhiêu Nhược Hi đi xuống bảo cô: "Ông chủ có việc bận, không thể giữ hẹn được rồi. Cô Liễu à, hay là cô cứ về trước đi, hoặc đợi lần tới khi nào ông chủ rảnh rỗi thì sẽ đưa cô về sau."

"Tại sao anh ấy đến một cuộc điện thoại cũng không gọi cho tôi chứ?" Liễu Nhược Tư nói, lòng đầy nỗi niềm buồn bã.

"Là lúc tôi gọi điện báo cáo công việc, ông chủ tiện thể nói với tôi. Có lẽ vì anh ấy quá bận nên quên mất chuyện này rồi." Nhiêu Nhược Hi đáp. Cô biết ông chủ không chỉ có một người phụ nữ, cũng biết tâm tư của ông chủ đối với Liễu Nhược Tư lúc có lúc không, gần đấy mà lại như xa cách. Cô còn biết Lý Nghị lúc này đang ở bên Lâm Hinh, chỉ có điều, tất cả những chuyện này, cô chỉ có thể nén chặt trong lòng, không thể nói ra.

Cô cũng thấu hiểu nỗi buồn của Liễu Nhược Tư, bởi trong lòng chính cô, đôi khi cũng thoáng qua nỗi buồn tương tự.

"Tôi về một mình vậy!" Liễu Nhược Tư nói: "Thư ký Nhiêu, phiền cô nhắn lại với Lý Nghị một tiếng nhé."

Nhiêu Nhược Hi nói: "Để tôi gọi người đi cùng cô nhé. Cô đi một mình thì..."

"Không cần đâu, tôi từ nhỏ đã quen sống một mình bên ngoài rồi, yên tâm đi, sẽ không sao đâu." Nhiêu Nhược Hi cười: "Tôi không kiêu sa thế đâu."

Nhiêu Nhược Hi nói: "Vậy tôi lái xe đưa cô ra sân bay, đây là điều ông chủ đã đặc biệt dặn dò."

Đến sân bay, sau khi mua vé xong, Nhiêu Nhược Hi liền quay về, để lại Liễu Nhược Tư ngồi một mình trong phòng chờ đợi.

"Cô gái, chào cô, cô đi một mình à? Đi cùng nhau nhé!" Một người đàn ông vô cùng tuấn tú ngồi xuống bên cạnh Liễu Nhược Tư, nở một nụ cười quyến rũ, đồng thời vươn tay ra.

Liễu Nhược Tư đáp: "Xin lỗi, tôi không quen anh."

"Lần đầu gặp mặt còn lạ, lần thứ hai là quen mà! Xin tự giới thiệu, tôi họ Lê, tên Peter, không phải tên tiếng Anh đâu, tên tiếng Trung của tôi chính là Lê Bỉ Đắc." Lê Bỉ Đắc cười nói: "Xin hỏi tiểu thư xưng hô thế nào?"

"Xin lỗi, tôi không quen anh." Liễu Nhược Tư tỏ rõ thái độ từ chối. Những năm tháng phiêu bạt đã giúp cô hiểu ra một đạo lý: trên đời này, không ai vô duyên vô cớ tiến đến gần bạn cả, những người đàn ông tiếp cận bạn, phần lớn đều mang theo mục đích hoặc là quang minh chính đại, hoặc là không thể nói ra.

"Tôi đi tỉnh Nam Phương, còn cô?" Lê Bỉ Đắc cố tìm chuyện để nói.

"Không có gì để nói!" Liễu Nhược Tư đeo kính râm lên, tỏ thái độ cự tuyệt người ngoài từ xa.

Lê Bỉ Đắc cười: "Ha ha, trông cô thế này, đúng là có khí chất ngôi sao! Tiểu thư, thật đấy, tôi không phải nịnh nọt cô đâu, người như tôi từ trước tới nay không bao giờ nịnh nọt ai cả. Cô thực sự rất có khí chất ngôi sao, tiểu thư à, tôi là chủ tịch của công ty truyền thông giải trí Tinh Quang ở Kinh Thành, đây là danh thiếp của tôi. Nếu tiểu thư có hứng thú, tôi có thể giới thiệu cô vào công ty chúng tôi. Công ty chúng tôi đang chuẩn bị quay một bộ phim truyền hình, đang thiếu một nữ chính, tôi thấy ngoại hình và khí chất của cô vô cùng phù hợp với vai diễn này, chỉ cần cô đồng ý gia nhập, là có thể nhận được cơ hội này ngay lập tức."

Liễu Nhược Tư không chút động lòng.

Máy bay đến, Liễu Nhược Tư kéo hành lý lên máy bay, Lê Bỉ Đắc cứ đi theo bên cạnh cô, lải nhải quảng cáo về công ty điện ảnh của hắn.

Liễu Nhược Tư cứ phớt lờ hắn, đi thẳng đến chỗ ngồi của mình rồi ngồi xuống.

Lê Bỉ Đắc nhìn vé máy bay, cười nói: "Có duyên thật đấy, chúng ta lại ngồi cạnh nhau!"

Liễu Nhược Tư lườm hắn một cái, rồi nằm xuống nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lê Bỉ Đắc nói đến khô cả họng mà vẫn không nhận được phản hồi, đành bất lực nhún vai, nói: "Tiểu thư, lòng đề phòng của cô nặng quá rồi đấy, tôi không phải người xấu!"

Cách Liễu Nhược Tư đối phó với những người này chính là phớt lờ không quan tâm. Những kẻ này là vậy, giống như kẹo mạch nha vậy, chỉ cần bạn bắt chuyện, chúng sẽ bám lấy bạn, muốn rũ cũng không rũ ra được. Chỉ cần bạn lờ đi, sau một thời gian, chúng sẽ cảm thấy vô cùng nhàm chán mà tự rời đi.

Xuống máy bay, Liễu Nhược Tư trực tiếp bắt xe buýt sân bay vào trung tâm thành phố để chuyển xe về quê.

Lê Bỉ Đắc nhìn Liễu Nhược Tư lên xe buýt, liền rút điện thoại ra gọi: "Cô Lâm, nhiệm vụ của tôi thất bại thảm hại rồi, nhưng cô phải trả phí nước bọt cho tôi đấy nhé. Trên đường đi, ít nhất tôi đã lãng phí mất ba lít nước bọt rồi!"

Ở đầu dây bên kia, Lâm Hinh đang cùng Lý Nghị thưởng mai trong vườn Mai.

Lý Nghị hỏi cô: "Điện thoại của ai vậy? Nghỉ phép rồi mà cũng không tha cho em."

Lâm Hinh thản nhiên nói: "Chủ nhiệm của chúng em đấy, ngày mai phải mở lớp học! Lý Nghị, xin lỗi anh nhé, vốn dĩ muốn ở bên anh hai ngày... xem ra, anh phải tự tìm trò tiêu khiển một mình rồi."

Lý Nghị cười nói: "Không sao đâu, công việc quan trọng mà, đằng nào chúng ta cũng còn khối thời gian ở bên nhau."

Lâm Hinh cười hôn lên mặt Lý Nghị một cái: "Hoa mai năm nào cũng xem, thực ra cũng chỉ có vậy thôi. Em mệt rồi, về thôi. Em phải về chuẩn bị công việc cho ngày mai, anh cứ tự do hoạt động nhé."

Đưa Lâm Hinh về đến nhà, Lý Nghị xem đồng hồ, mới có 12 giờ trưa, liền gọi điện cho Nhiêu Nhược Hi, hỏi xem Liễu Nhược Tư đã về nhà chưa. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Lý Nghị suy nghĩ một chút, lái xe ra sân bay, mua chuyến bay sớm nhất bay đến tỉnh Nam Phương, sau đó lấy xe ở Tam Giang Trọng Công rồi phóng về phía thành phố Lai Dương.

Lý Nghị tuy chưa từng đến Lai Dương, nhưng anh có địa chỉ nhà của Liễu Nhược Tư, vừa đi vừa hỏi, rất nhanh đã tìm được nhà cô.

Nhà của Liễu Nhược Tư nằm ở một thị trấn nhỏ tên là Mã Pha, thuộc huyện Thanh Sơn, thành phố Lai Dương.

Khi Lý Nghị gõ cửa nhà họ Liễu, người mở cửa là một thanh niên trẻ. Thấy Lý Nghị, cậu ta nghi hoặc đánh giá vài cái rồi gắt gỏng: "Này, tên dê xồm kia, ngươi cũng gan dạ lắm mới dám đuổi tới tận đây nhỉ? Coi chừng ông đây đánh gãy cái chân sói của ngươi!"

Lý Nghị thầm nghĩ chuyện này là thế nào vậy? Anh nói: "Cậu là em trai của Liễu Nhược Tư phải không? Liễu Thanh?"

Liễu Thanh ngạc nhiên: "Được lắm, đến cả tên chị gái ta và tên ta mà ngươi cũng nghe ngóng rõ ràng rồi cơ à. Tên tặc tử kia, đừng hòng chạy, ăn gậy của ta đây!"

Lý Nghị chẳng thèm để ý lời đe dọa của cậu ta, gạt tay cậu ta ra rồi bước vào nhà, hỏi: "Chị cậu đâu? Cô ấy về trước ta, giờ này đã đến nhà rồi chứ nhỉ?"

"Này, ngươi dám xông vào nhà ta à? Ta đánh chết ngươi!" Liễu Thanh vớ lấy chiếc đòn gánh sau cửa, định giáng mạnh xuống đầu Lý Nghị.

"Liễu Thanh!" Liễu Nhược Tư ở bên trong nghe thấy tiếng Lý Nghị, vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, vội vàng chạy ra, quát lên: "Dừng tay!"

Liễu Thanh gào lên: "Chị, tên dê xồm này dám chạy đến tận nhà quấy rối chị, em phải phế hắn!"

Liễu Nhược Tư mắng: "Nói bậy bạ gì thế, đây là ông chủ của chị! Mau bỏ đòn gánh xuống, không có lễ phép gì cả!" Đoạn quay sang Lý Nghị cười nói: "Sao anh lại tới đây?"

Lý Nghị nói: "Anh đã nói là sẽ đưa em về mà, anh chưa bao giờ thất hứa với ai cả. Chỉ là, sáng nay có việc đột xuất, thật sự rất ngại. Lúc nãy Liễu Thanh nói có tên dê xồm nào đó là sao vậy?"

Liễu Nhược Tư đáp: "Nó nhận nhầm người rồi. Trên chuyến bay lúc tôi về, ngồi cạnh tôi là một gã đàn ông, tự xưng là người của công ty truyền thông giải trí Tinh Quang gì đó, cứ đòi tôi đi đóng phim, bị tôi từ chối rồi. Sau khi về, tôi đem chuyện đó kể lại như một trò cười cho Liễu Thanh nghe, nó thấy anh nên cứ tưởng gã kia đuổi theo tới tận đây!"

Lý Nghị cười nói: "Anh đã bảo mà, mặt anh có khắc hai chữ dê xồm đâu cơ chứ! Thế mà Liễu Thanh vừa thấy anh đã đòi đánh!"

Liễu Nhược Tư mời Lý Nghị ngồi xuống.

Lý Nghị khi ở thành phố Đỗ Quyên đã mua một ít quà cáp, lúc vào cửa đã xách theo, đặt lên bàn nhà họ, rồi hỏi: "Bác trai đâu rồi?"

Liễu Nhược Tư nói: "Bố em đang nằm trên giường ở trong kia, còn mẹ em đi làm rồi."

Lý Nghị hỏi: "Bác gái lớn tuổi thế này rồi mà vẫn còn đi làm à?"

Liễu Nhược Tư cười: "Mẹ em chưa đến năm mươi tuổi, sao mà lớn tuổi được ạ?"

Lý Nghị bật cười: "Xin lỗi nhé. Ừm, Liễu Thanh làm việc ở đâu?"

Liễu Thanh hậm hực nói: "Em không có việc làm!"

Lý Nghị nói: "Mẹ cậu còn chưa nghỉ hưu, mà cậu đã nghỉ hưu rồi à? Không phải đạo làm con hiếu thảo đâu đấy."

Liễu Thanh gắt gỏng nói: "Anh tưởng em muốn thế à? Đều tại mấy tên quan lại đó cả, nói là phải học tập huyện Lâm Nghi của thành phố Tây Châu, làm cái gì mà cải cách doanh nghiệp hương trấn. Kết quả thì sao, cải cách xong, nhà máy của chúng em bị đóng cửa sạch sành sanh, công việc của chúng em cũng bị cách luôn rồi!"

Lý Nghị nghe vậy liền nhíu mày hỏi: "Đây là chủ ý của trấn hay của huyện?"

"Nghe nói là chủ ý của huyện đấy! Huyện Lâm Nghi làm cái nhà máy gạch đá than kiếm được khối tiền, mấy ông quan huyện ở đây cũng đỏ mắt nóng lòng, muốn học theo họ làm cải cách doanh nghiệp hương trấn!" Liễu Thanh bực bội đá vào cái ghế, làm cái ghế vốn dĩ đã lỏng lẻo kêu lên cọt kẹt.

Lý Nghị hỏi: "Doanh nghiệp hương trấn của cậu là gì?"

"Nhà máy đồ hộp!" Liễu Thanh đáp cộc lốc.

"Nhà máy đồ hộp cũng có thể cải cách sao?" Lý Nghị cười nhẹ, thầm nghĩ nhà máy đồ hộp thì học theo mô hình Lâm Nghi kiểu gì? Chẳng lẽ ở huyện Thanh Sơn bé nhỏ này lại có tới mấy nhà máy đồ hộp hay sao? Rồi cũng tính chuyện sáp nhập cổ phần à?

"Quỷ mới biết được!" Liễu Thanh ngồi phịch xuống ghế, nói: "Anh cũng đâu phải là quan, hỏi nhiều thế làm gì?"

Liễu Nhược Tư nói: "Lý Nghị, anh đừng để bụng, em trai em tính khí không tốt lắm."

Lý Nghị cười nhẹ: "Là người thẳng thắn mà, sao lại bảo tính khí không tốt? Anh thấy cậu ấy tính khí rất tốt đấy chứ. Ha ha, để anh vào thăm bác trai."

"Bố em vừa mới ngủ thôi... bây giờ đêm nào ông cũng đau không ngủ được, ban ngày hễ lúc nào đỡ đau thì tranh thủ chợp mắt một chút." Nhắc đến bệnh tình của cha, Liễu Nhược Tư buồn bã ủ rũ.

"Sao không đến bệnh viện?" Lý Nghị nhíu mày hỏi.

"Lấy đâu ra tiền chứ? Bệnh viện đắt đỏ như vậy!" Liễu Thanh nhìn anh với vẻ mặt như thể anh là kẻ ngốc vậy.

Lý Nghị nhìn sang Liễu Nhược Tư: "Lương của em không thấp mà? Chẳng lẽ đến tiền viện phí cho bố cũng không trả nổi sao?"

Liễu Nhược Tư đáp: "Tiền của em đều gửi hết về nhà rồi, nhưng bố em bảo, đằng nào cũng là cái thân bệnh tật, chữa hay không thì cũng là người sắp xuống lỗ cả rồi, không cần thiết phải lãng phí tiền bạc. Để dành tiền đó cho các con mua nhà thêm đất thì hơn! Sớm một khắc xuống gặp Diêm Vương báo danh xóa sổ, thì sớm được giải thoát..." Nói đoạn, nước mắt cô như hạt ngọc đứt dây, lã chã tuôn rơi.

Lý Nghị cũng thấy xót xa, lấy khăn giấy ra, rút một tờ đưa cho cô.

Đúng lúc này, cửa vang tiếng động, một người phụ nữ ủ rũ bước vào.

Liễu Thanh hỏi: "Mẹ, sao mẹ về rồi? Không phải chưa đến giờ tan làm sao?"

Mẹ Liễu gào lên: "Làm cái quái gì mà làm! Nhà máy cải cách xong, cải cách cái nỗi gì mà mất tiêu luôn rồi! Cả cái trấn này có được mấy cái nhà máy nhỏ, cải cách kiểu này, mất sạch rồi! Người dân cả trấn, giờ hay rồi đây, người có hộ khẩu thành thị thì không ruộng không nương, ngay cả một đồng lương công nhân còm cõi sống dở chết dở cũng chẳng còn, phen này thì chỉ có nước chết đói hết sạch thôi!"