Hôm nay vào giờ ăn đêm, khách của quán mì kéo sợi không quá đông mà cũng chẳng quá ít, nhưng tốc độ lên món của quán lại chậm đi rõ rệt, không, phải nói là cực kỳ chậm.

"Ngưu... chú Ngưu ơi, đói chết mất thôi." Tào Vân một tay cầm chiếc đũa gõ gõ xuống mặt bàn để tỏ ý kháng nghị.

Chú Ngưu là ông chủ quán mì, nhìn hình xăm trên cánh tay chú là đủ biết đây là người có lắm phong sương dĩ vãng. Tuy nhiên, với tư cách là người làm kinh doanh, chú Ngưu lại vô cùng hòa nhã: "Xin lỗi, xin lỗi mọi người, lò bị hỏng mất một cái rồi, xin hãy kiên nhẫn một chút." Nói xong, chú đi vào bếp đằng sau, liếc nhìn một nam tử trong số các vị khách, người nọ nhẹ nhàng lắc đầu.

Khoảng mười phút sau, khi nhiều hành khách bắt đầu tỏ thái độ bất mãn, Lệnh Hồ Lan cuối cùng cũng đến nơi. Bà vừa bước vào đã thu hút toàn bộ ánh nhìn của mọi người. Lệnh Hồ Lan đang ở vào độ tuổi hoàng hôn rực rỡ nhất của người phụ nữ, sự đằm thắm quyến rũ còn vượt xa vẻ rực rỡ lúc giữa trưa, vô cùng đậm đà nét nữ tính, làn da mịn màng, vóc dáng chuẩn mực...

Ngoài ra còn là một loại khí thế. Một người không giỏi giao tiếp khi bước vào quán mì rất ít khi quan sát các thực khách khác, ít nhất là sẽ không trực diện đánh giá người ta. Còn Lệnh Hồ Lan lại đứng ngay tại cửa, đảo mắt quét một vòng, giống như nữ vương lên triều, trước tiên phải xem xem có vị thần tử nào vắng mặt hay không.

Lệnh Hồ Lan tiến về phía một chiếc bàn trống, cô nữ trợ lý lập tức nhanh chân tiến lên trước một bước, lấy ra một tấm vải trắng lót lên ghế, rồi lại định trải khăn bàn, Lệnh Hồ Lan khẽ giơ tay ngăn lại: "Cô ra ngoài trước đi."

Tình huống này thì tùy xem đánh giá của mỗi người thôi, không thấu hiểu thì bảo là thích làm màu, còn thấu hiểu thì... Một người phụ nữ đậm đà hương vị nữ tính như vậy, là một người đàn ông, có gì mà không thể cảm thông cơ chứ?

Những thực khách khác đều phải đến quầy gọi món, trả tiền rồi đợi đồ ăn. Nhưng đối mặt với Lệnh Hồ Lan, chú Ngưu lại bước ra khỏi quầy: "Thưa bà, bà cần dùng gì?"

"Mì nước." Lệnh Hồ Lan đáp.

"Tôi biết rồi, xin chờ một chút." Chú Ngưu gọi vào trong: "Một phần mì nước, làm gấp."

Tất cả mọi người đều đồng loạt nhìn chú Ngưu, chú Ngưu mỉm cười áy náy, toàn là khách quen cả nên ai nấy đều thông cảm. Trong lúc đó, Tào Vân đã dùng ba lần, mỗi lần từ một đến hai giây để quan sát Lệnh Hồ Lan. Vị đại mụ... à đại tỷ đeo kính gọng đen này, trên mặt không hề có dấu vết của Botox. Thế thì lợi hại thật đấy, bởi vì việc bảo dưỡng thế này không chỉ tốn thời gian và tiền bạc, mà còn cần phải có một tâm trạng tốt, một tâm trạng tốt kéo dài liên tục.

Lúc này Lệnh Hồ Lan chỉ tay về phía Tào Vân, sau đó chỉ vào vị trí đối diện mình. Tào Vân đưa ra nét mặt nghi hoặc: Để làm gì? Lệnh Hồ Lan khẽ cười, ngón tay gõ hai cái xuống mặt ghế.

Thế là Tào Vân bước sang ngồi xuống trước mặt Lệnh Hồ Lan.

Lệnh Hồ Lan kẹp một tấm danh thiếp từ trong túi áo ngoài ra, đẩy đến trước mặt Tào Vân. Tào Vân nhìn Lệnh Hồ Lan, tay chạm vào danh thiếp cầm lên rồi mới cúi đầu nhìn: Lệnh Hồ Lan của văn phòng luật sư Lệnh Hồ. Văn phòng luật sư Lệnh Hồ chỉ có duy nhất một luật sư chính cùng ba trợ lý, là một trong ngũ đại luật sư của Đông Đường, Tào Vân dĩ nhiên biết đến Lệnh Hồ Lan, thậm chí còn từng thấy ảnh của bà trên tạp chí. Bây giờ gặp người thật, anh cảm thấy bà còn có sức hút hơn cả trong ảnh.

Được rồi, nể tình bà lớn tuổi hơn, tôi nhường bà một bước vậy. Tào Vân mở lời trước: "Luật sư Lệnh Hồ, bà cố ý đến tìm tôi sao?" Người mở lời trước thường yếu thế hơn về mặt khí thế.

"Không chính xác lắm." Lệnh Hồ Lan nói: "Nên nói là tôi đến để gặp cậu thì đúng hơn."

Cố ý tìm Tào Vân nghĩa là có việc, còn đến để gặp Tào Vân nghĩa là không có việc gì, chỉ là muốn làm quen với Tào Vân mà thôi.

"Tôi rất vinh hạnh." Tào Vân giữ nụ cười lịch sự, nói: "Tuy nhiên đã đến thì cứ yên tâm ở lại, mì kéo sợi của quán này khá ngon đấy." Trước khi chưa biết rõ mục đích của đối phương, Tào Vân vẫn giữ sự cảnh giác, dù sao đối phương cũng là đối thủ trong vụ án hiện tại của anh.

"Thế sao?" Lệnh Hồ Lan nghiêng đầu, hai bát mì kéo sợi được mang ra đặt lên bàn.

Lệnh Hồ Lan cầm thìa múc một ít nước dùng, khẽ thổi, đợi nguội rồi mới đưa vào miệng, nhấp môi, nhẹ nhàng rút thìa ra, làm như vậy sẽ không phát ra tiếng húp nước súp. Lệnh Hồ Lan thưởng thức một lúc rồi nói: "Nói một cách lịch sự thì cũng tạm được. Tuy nhiên, nước dùng hầm quá lâu, ông chủ không phải hầm xong nồi nào dùng hết nồi đó, mà là liên tục thêm nước nóng và nguyên liệu vào trong nồi. Làm như vậy sẽ dẫn đến vị ngọt tự nhiên bị thiếu hụt, để tăng độ ngọt đậm, họ đã dùng quá lượng bột ngọt. Lúc ăn thì thấy ngon, nhưng ăn xong lại rất dễ khát nước. Dĩ nhiên rồi, với mức giá định vị khá thấp thế này thì so ra cũng thuộc loại không tệ."

Nói xong, Lệnh Hồ Lan đặt thìa xuống, có vẻ không có ý định ăn tiếp.

Tào Vân nói: "Góc nhìn của tôi hơi khác một chút. Nếu ông chủ hầm hết nồi này mới nấu nồi khác thì chắc chắn sẽ bị gián đoạn nguồn cung. Người đến quán mì là có nhu cầu ăn mì, bất kể dinh dưỡng hay không, bất kể có quá nhiều bột ngọt hay không, điều đầu tiên họ cần là lấp đầy cái bụng đói."

Lệnh Hồ Lan hỏi: "Chỉ để lấp đầy cái bụng đói mà không cần đắn đo quá nhiều sao?"

Tào Vân nói: "Nhu cầu được ưu tiên hàng đầu trong các lựa chọn của con người chính là thức ăn."

Lệnh Hồ Lan gật đầu tỏ ý đồng tình, nói: "Nếu như có nhiều lựa chọn hơn, liệu người ta có chọn một nhà hàng tốt hơn mà vẫn lấp đầy được bụng đói không?"

Tào Vân còn chưa kịp mở miệng, Lệnh Hồ Lan đã giơ tay lật ngược tấm danh thiếp đặt trước mặt Tào Vân lại: "Con gái tôi vừa khéo đang cần một trợ lý. Tuy chỉ là vị trí trợ lý nhưng thu nhập tuyệt đối vượt xa rất nhiều luật sư ở Đông Đường. Sau khi rèn luyện ba năm năm, cậu sẽ có được nguồn vốn hành nghề mà rất nhiều người trẻ không có... Trên đó có số điện thoại của tôi." Lệnh Hồ Lan đứng dậy.

Lệnh Hồ Lan gật đầu tùy ý rồi bước ra cửa, leo lên ghế sau của chiếc xe hơi. Xe khởi động rời đi, Lệnh Hồ Điềm Nhi ngồi ở ghế sau hỏi: "Mẹ, thế nào rồi ạ?"

"Không giống lắm so với mẹ nghĩ." Lệnh Hồ Lan thò tay rút một chai rượu vang đỏ, tự rót cho mình một ly, tựa lưng vào ghế nói: "Điềm tĩnh, cho mẹ cảm giác rất điềm tĩnh. Cậu ta biểu lộ các biểu cảm như kinh ngạc rất tự nhiên. Nhưng từ trong ánh mắt cậu ta mẹ đọc được rằng, cậu ta quả thực không quen biết mẹ, nhưng lại chẳng hề có sự kinh ngạc hay sửng sốt... Lấy ví dụ nhé, dù có một chiếc Tesla lao vào làm lật tung quán mì thì có lẽ cậu ta cũng chẳng ngạc nhiên đâu. Sự trầm ổn này vốn dĩ nên xuất hiện ở người trung niên và người già, trời sập đất nứt vẫn thái nhiên tự dại."

"Người trung niên chưa chắc đã thái nhiên tự dại hơn người trẻ tuổi đâu ạ, họ lại càng dễ lo sợ mất mát hơn."

"Cũng đúng." Lệnh Hồ Lan đồng ý với sự chỉnh sửa quan điểm của Lệnh Hồ Điềm