Xích Tùng trầm tư hồi lâu, hỏi: "Cậu có bao nhiêu phần chắc chắn?"

"Không có." Tào Vân thành thật trả lời: "Bên công tố nắm quá nhiều chứng cứ, ông không nên đặt kỳ vọng quá lớn vào tôi. Ông có thể coi tôi như một con đom đóm, đừng mong đom đóm có thể thắp sáng cả bầu trời, nhưng nếu may mắn, nó có thể soi sáng con đường đưa ông về nhà."

"Cậu quá thành thật, thành thật đến mức khiến tôi không dám tin tưởng cậu."

"Không cần tin tưởng, tôi chỉ đang dùng tương lai của mình để đánh cược một lần. Dù thế nào đi nữa, ít nhất hiện tại ông vẫn còn quân bài là tôi. Ông có thể tìm luật sư khác, có thể yêu cầu họ bào chữa vô tội, nhưng ông nên hiểu rõ, họ chỉ làm cho có lệ thôi, vì trong lòng họ tin chắc ông đã giết người."

Xích Tùng hỏi: "Cậu cho rằng tôi không giết người?"

Tào Vân trả lời: "Ông có thật sự giết người hay không không liên quan nhiều đến tôi, trừ khi ông nhận tội trước tòa. Nếu ông sẵn sàng nhận tội, tôi đã chẳng đến đây. Việc ông chưa từng thừa nhận mình giết Ono là lý do duy nhất khiến tôi tìm đến ông."

Xích Tùng nhìn Tào Vân một lúc, kéo tờ giấy ủy quyền lại, lặng lẽ ký tên rồi đẩy trả cho Tào Vân: "Có một luật sư trẻ tuổi như cậu chôn cùng, lúc chết chắc tâm lý tôi cũng cân bằng hơn một chút."

"Hahaha, tôi không hi vọng có cái kết như vậy đâu."

"Cậu nói cậu hai mươi sáu tuổi? Cậu lấy bằng luật sư tranh tụng từ bao giờ?"

Tào Vân trả lời: "Bây giờ là bốn giờ hai mươi lăm phút chiều, một tiếng trước tôi mới vừa nhận được bằng luật sư tranh tụng, cố ý lấy vì ông đấy."

Xích Tùng xòe hai tay không biết phải nói gì, giận quá hóa cười, lại như kiểu đập nồi dìm thuyền: "Haha, mẹ kiếp!" Ông không biết nên tức giận hay nên cảm động, hoặc là một cảm xúc nào khác.

Tào Vân mỉm cười hùa theo.

---❊ ❖ ❊---

Cao Sơn Hạnh không ngờ Tào Vân lại tự ý nhận vụ án này, điều đó khiến cô rất tức giận. Nhưng Lư Quần từng nói, Cao Sơn Hạnh có thể không phải là một luật sư giỏi, nhưng những mặt khác lại khá tuyệt vời. Cao Sơn Hạnh biết rõ lúc này trút giận lên Tào Vân hay chất vấn đều chẳng giải quyết được gì.

Sau khi điều chỉnh lại cảm xúc, cô chủ động đi tới khu vực làm việc số một trong văn phòng mở, ngồi xuống ghế sofa và nói: "Tôi hi vọng mình có thể giúp được gì đó."

Đây là lần đầu tiên Tào Vân nhìn Cao Sơn Hạnh từ một góc độ không khách quan. Trong chốc ngoảnh lại, câu nói của cô khiến anh bàng hoàng. Anh đã chuẩn bị tâm lý cho việc Cao Sơn Hạnh đập hồ sơ, gào thét, nhưng không ngờ cô lại lặng lẽ bước tới và ngỏ ý muốn giúp đỡ như vậy.

Từ sau khi nghỉ học ở Đại học Cảnh sát, Tào Vân đã nếm trải đủ nóng lạnh ở đời. Trái tim anh không còn thuộc về độ tuổi của mình nữa, trở nên lạnh lẽo và cứng rắn. Vẻ ngoài mỉm cười hòa nhã không chỉ là công cụ truyền tải sự thân thiện, mà còn là lớp vỏ bảo vệ chính mình.

Thấy Tào Vân ngẩn ngơ nhìn mình quá lâu, Cao Sơn Hạnh hạ thấp giọng: "Ít nhất tôi cũng làm được mấy việc giấy tờ mà."

Mẹ nó chứ... Xuất hiện ảo giác rồi, anh lại cảm thấy Cao Sơn Hạnh như đang phát ra ánh hào quang.

Tào Vân cầm lấy cốc nước bên cạnh, uống cạn một hơi, hơi hoảng hốt vuốt lại tóc, hít một hơi thật sâu: "Có rất nhiều việc phải phiền cô đấy."

---❊ ❖ ❊---

Vụ án Xích Tùng một lần nữa thu hút sự chú ý của mọi người. Lý do thứ nhất, trong phiên điều tra sơ bộ của cấp phúc thẩm, Xích Tùng không những không nhận tội mà còn kiên quyết khẳng định mình vô tội. Lý do thứ hai, văn phòng luật sư Cao Sơn — nơi năm ngoái vừa "bao trọn" các án tử hình tại Đông Đường và trở thành tâm điểm trêu chọc, chế giễu của tin tức Đông Đường — đã nhận bào chữa cho Xích Tùng.

Hành động này trong mắt mọi người chẳng khác nào một phép trừ triệt tiêu về số không.

Chương trình Pháp Luật của đài truyền hình Đông Đường còn mời cả khách mời đến giễu cợt. Đại ý nói rằng văn phòng luật sư Cao Sơn không thể duy trì nổi nữa, đành tự mình hạ giá chèo kéo một vụ án vừa không có hời vừa không có khả năng thắng. Khách mời còn nhắc lại thời kỳ hoàng kim đỉnh cao của văn phòng luật sư Cao Sơn.

Trụ cột của văn phòng luật sư Cao Sơn dĩ nhiên là Cao Sơn. Sau khi giải ngũ, ông di dân từ thành phố Cao Nhan đến Đông Đường và nhanh chóng trở thành một luật sư. Trong mười năm, ông từng bước trở thành luật sư ngôi sao, bước vào hàng ngũ các luật sư danh tiếng. Lúc này ông thành lập văn phòng luật sư Cao Sơn, và luôn kiên trì với triết lý kinh doanh "Lục Chủ". Không tính người treo biển và thực tập sinh, văn phòng của ông chỉ cần đúng sáu luật sư chính. Lý do là chỉ khi duy trì quy mô từ sáu người trở xuống, ông mới bảo đảm được mọi luật sư nhận ủy thác đều đã dốc hết sức mình. Một khi vượt quá số lượng này, ông sẽ khó lòng quản lý và kiểm soát hành vi của họ.

Chính vì vậy, chất lượng của văn phòng luật sư Cao Sơn cực kỳ cao. Tuy nhận ít vụ án và ủy thác, nhưng mỗi luật sư phụ trách đều tận tâm tận lực, thậm chí có một số thân chủ thua kiện vẫn bày tỏ lòng cảm ơn trước sự nỗ lực của luật sư. Mọi thứ chỉ thay đổi sau vụ tai nạn giao thông hai năm trước. Sau khi đại luật sư Cao Sơn qua đời, Cao Sơn Hạnh mới 23 tuổi lập tức nộp đơn xin cấp bằng luật sư tranh tụng. Dựa trên sự kính trọng dành cho Cao Sơn, nhiều luật sư danh tiếng đã viết thư giới thiệu, và Ủy ban Luật sư đã đặc cách cấp bằng. Nhưng đáng tiếc là, sau khi Cao Sơn Hạnh tiếp quản, văn phòng luật sư bắt đầu tuột dốc, không, phải là trượt dài.

Vì bất đồng quan điểm, nhiều luật sư đã rời đi. Cao Sơn Hạnh đích thân ra trận bào chữa ba phiên thì thua cả ba, uy tín của văn phòng rớt xuống tận đáy. Ba luật sư còn lại thấy vậy cũng nộp đơn xin nghỉ việc. Từ một năm trước, cô gái 23 tuổi Cao Sơn Hạnh đã độc mã chiến đấu cho đến nay, đồng thời lập nên kỷ lục "bao trọn" cả bốn án tử hình trong năm.

Và vụ án Xích Tùng là vụ án tử hình thứ năm mà văn phòng luật sư Cao Sơn tiếp nhận.

Danh tiếng thì có vẻ có đấy, nhưng lại chẳng mấy tích cực. Cư dân mạng đã đổi tên văn phòng luật sư Cao Sơn thành "Văn phòng luật sư Tử thần". Vô số cư dân mạng trêu chọc đặt cược, hầu như ai nấy đều chực chờ xem kịch hay. Nhưng cũng nhờ vậy mà vụ án Xích Tùng được đẩy lên một tầm cao mới, trở thành tin tức trang nhất trên nhiều phương tiện truyền thông. Các phóng viên tiến vào hàng ghế dự khán, ghi lại quá trình xét xử và đăng tải lên mạng ngay lập tức dưới dạng văn bản. Thế là việc xem tường thuật trực tiếp phiên tòa bằng chữ trở thành niềm vui của một bộ phận công chúng.

---❊ ❖ ❊---

Phiên tòa đầu tiên.

Người được thẩm vấn là cảnh sát hình sự thụ lý vụ án.

Tào Vân hỏi: "Cảnh sát Lôi, trên cây kéo là hung khí có dấu vân tay của bị cáo không?"

Cảnh sát Lôi trả lời: "Không có, nhưng khi bắt giữ bị cáo, ông ta vẫn đang đeo găng tay phẫu thuật. Cây kéo đương nhiên không thể có dấu vân tay."

Tào Vân hỏi: "Thậm chí ngay cả dấu vân tay của nạn nhân Ono cũng không có?"

"Đúng vậy."

"Thế thì lạ thật đấy. Đã biết bị cáo đeo găng tay, rõ ràng biết sẽ không để lại dấu vân tay, vậy tại sao ông ta còn phải lau sạch dấu vân tay trên kéo?"

Cảnh sát Lôi trả lời: "Xét thấy Xích Tùng là phạm tội lần đầu, chúng tôi cho rằng ông ta thiếu kinh nghiệm. Lần đầu giết người nên hoảng loạn, suy nghĩ quá nhiều, bị tư duy của chính mình dẫn dắt nên việc lau chùi cây kéo là hoàn toàn có khả năng."

Tào Vân trầm trồ: "Chà? Đây chính là tư pháp của Đông Đường sao? Chỉ vì không có tiền án tiền sự nên không cần lý do, không cần logic. Bởi vì anh không có kinh nghiệm, nên cho dù vật chứng tại hiện trường có mâu thuẫn thế nào thì cũng là do anh làm... Cảnh sát Lôi có ý này đúng không? Tôi có hiểu lầm gì không?"