"Bắt sống?" Người đàn ông hỏi ngược lại một câu, rồi nói: "Cộng sự của tôi là lính trinh sát năm năm, kinh nghiệm trong nghề ba năm, khả năng cận chiến rất mạnh. Trước hết nhìn từ bức ảnh của người phụ nữ này, lúc đó anh ta vô cùng căng thẳng, hơn nữa không hề kèm theo dòng thuyết minh nào, cũng chẳng gọi điện cho tôi, chỉ gửi mỗi tấm ảnh này. Bối cảnh tuy khá mờ ảo, nhưng qua xử lý kỹ thuật, ít nhất có thể biết được là ở khu nội thành."

Tào Vân gật đầu, anh hiểu ý người đàn ông. Cộng sự của đối phương vô cùng ưu tú, lại đang ở ngay trong nội thành, đồng thời sở hữu khả năng phản kháng đáng nể. Một người như thế, trong hoàn cảnh như thế, chỉ kịp gửi đi một bức ảnh rồi mất tích.

Người đàn ông nói tiếp: "Cộng sự của tôi chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó ghê gớm, cho nên mới căng thẳng, căng thẳng đến mức chụp bức ảnh ra nông nỗi này. Chúng tôi chỉ là thành viên cấp bảy của Đại Liên Minh. Cấp bảy ở Đại Liên Minh còn được gọi là cấp bán chuyên, nhưng nói gì thì nói, ít nhất cũng công nhận chúng tôi có tính chuyên nghiệp nhất định. Theo suy đoán của tôi, cộng sự của tôi đã phát hiện ra chuyện hoặc người không nên phát hiện, chụp ảnh lại, đến khi nhận thấy bản thân rơi vào nguy hiểm thì gửi ảnh đi. Bức ảnh đi vào hòm thư chuyên dụng của Đại Liên Minh, người bình thường, không, ngay cả FI cũng chẳng thể nào lần ra hòm thư đó."

Tào Vân hỏi: "Cộng sự của anh có dấu vết bị bức cung không?"

"Không có, toàn thân anh ta chỉ có một vết thương duy nhất. Pháp y giám định, đó là một nhát dao găm cực mỏng và hẹp đâm thẳng vào tim từ phía sau lưng. Loại dao găm này có một ưu điểm, dù có rút dao ra, vì miệng vết thương quá nhỏ, dưới sự chèn ép của cơ bắp, máu sẽ không bắn tung tóe ra ngoài. Nhược điểm là thiếu lực va đập, khó lòng đâm xuyên qua sụn của cơ thể người. Miệng vết thương không hề có dấu hiệu run rẩy, đủ thấy hung thủ ra tay chuẩn xác, tàn nhẫn và vững vàng thế nào. Hắn vô cùng am hiểu cấu tạo cơ thể người, tránh được xương xẩu, đâm thẳng vào tim qua các thớ cơ, một đao đoạt mạng." Người đàn ông nói: "Dựa vào kinh nghiệm lăn lộn giang hồ bấy nhiêu năm của tôi, hung thủ này ít nhất cũng là cao thủ cấp bốn của Đại Liên Minh."

Người đàn ông quay người đối diện với Tào Vân: "Người anh em, tôi không biết câu chuyện giữa cậu và cha cậu, nhưng tôi khuyên một câu chân thành, làm người đôi khi đừng quá cố chấp, bằng không sẽ hại người hại mình."

Dứt lời, người đàn ông xách tiền bước về phía xe của mình, rất nhanh đã nổ máy rời khỏi bờ biển. Tào Vân đọc kỹ lại nội dung tài liệu một lần nữa, rút bức ảnh của người phụ nữ ra, rồi dùng bật lửa châm đốt tập tài liệu. Đợi đến khi xác nhận đã cháy thành tro tàn, Tào Vân mới quay trở lại xe, kết nối Bluetooth, bấm số gọi điện, nổ máy xe.

Đầu dây bên kia bắt máy là ông chủ của Tào Vân, Lư Quần: "Gì thế? Tôi đang định tìm cậu đây."

"Tìm cháu có việc gì?"

"Mai là tết rồi, làm bữa cơm."

"Thanh Minh á? Thanh Minh thì ăn cơm cái gì?"

"Sao?" Lư Quần hỏi: "Không có người chết thì không được qua Tiết Thanh Minh à? Tôi còn phải giết ngay một người chắc? Cậu tìm tôi có việc gì?"

Tào Vân nói: "Cháu muốn đi Đông Đường."

"Mẹ kiếp cậu bị ngu à? Sự nghiệp của cậu bây giờ mới vừa chớm nở, trong giới thượng lưu ở thành phố Cao Nham này cũng có chút quan hệ và tiếng tăm. Việc tích lũy những vốn liếng này sẽ giúp cậu hưởng lợi sau vài năm nữa, đầu cậu bị cửa kẹp rồi đấy à?"

"Cha cháu xuất hiện ở Đông Đường."

"..." Lư Quần im lặng rất lâu, dường như còn đổi cả không gian nói chuyện, rồi mới cất lời: "Mai qua ăn cơm rồi hẵng nói... Tiện thể nói luôn, thím của cậu bảo cậu qua ăn cơm, còn sắp xếp cho buổi xem mắt nữa. Tôi xem ảnh cô bé đó rồi, tướng mạo ưa nhìn, ăn mặc cũng chỉnh tề, đứng đắn."

Thấy Lư Quần không muốn bàn về chuyện của cha mình qua điện thoại, Tào Vân cũng không nhắc lại nữa, chỉ nói: "Theo thói quen của bác, lúc này bác sẽ phải nói 'nhưng mà'."

"Tôi chả thèm nói 'nhưng mà', cậu tưởng cậu là con giun trong bụng tôi chắc? Có điều nhìn từ bức ảnh, cả bộ quần áo của cô bé này trị giá khoảng bốn đến sáu trăm tệ, thuộc dòng sản phẩm bình dân của một thương hiệu khá có tiếng."

Tào Vân thắc mắc: "Thế thì có vấn đề gì?"

"Vấn đề nằm ở chiếc túi xách cô ta đeo tùy ý kìa, nếu không phải hàng nhái thì giá trị ít nhất cũng từ mười nghìn đô la trở lên. Theo tôi được biết thì chiếc túi này tháng trước mới ra mắt ở Mỹ, hiện tại chỉ bán ở khu vực Bắc Mỹ. Trong nước chưa thể làm ra hàng nhái nhanh như thế được đâu."

Tào Vân nắm đúng trọng điểm, xuýt xoa: "Oa, cái lão già này, lại còn đi nghiên cứu túi xách của mấy cô gái trẻ cơ đấy."

"Sinh nhật chị cậu sắp tới rồi, tôi chẳng phải đang vắt óc nghĩ xem nên mua quà gì cho nó sao?"

"Cháu nhớ là chính bác mắng chị ấy chạy mất dép mà, bảo chị ấy học tiến sĩ cái nỗi gì, ba mươi tuổi đầu rồi đến một mống bạn trai cũng không có."

"Liên quan quái gì đến cậu, mai nhớ qua ăn cơm, tôi cúp máy đây."

---❊ ❖ ❊---

Tào Vân quen biết Lư Quần từ thuở nhỏ. Khi ấy Lư Quần là một đại đội trưởng kỳ cựu, còn cha của Tào Vân là một trung đội trưởng, cùng sinh sống trong khu tập thể quân đội. Về sau, Lư Quần chuyển ngành về thành phố Cao Nham làm cảnh sát, chẳng được mấy năm, cha của Tào Vân cũng chuyển ngành về thành phố Cao Nham, trở thành một cảnh sát hình sự quốc tế.

Dưới sự hun đúc của bầu không khí ấy, việc Tào Vân chọn thi vào học viện cảnh sát sau kỳ thi đại học cũng là lẽ đương nhiên. Sau kỳ thi đại học, để chúc mừng cơn ác mộng đã kết thúc, bạn bè cùng lớp rủ nhau đi hát hò, rồi xảy ra xung đột với đám lưu manh bản địa. Cuối cùng Ban Đầu đã đứng ra gánh tội thay cho Tào Vân, giúp Tào Vân thuận lợi bước chân vào trường đại học cảnh sát, còn Ban Đầu thì vì tội cố ý gây thương tích mà bị trường hủy bỏ tư cách nhập học. Sở dĩ lựa chọn như vậy là bởi gia đình Ban Đầu cũng chẳng có tiền chu cấp cho anh ta học đại học. Dù là thế, Tào Vân vẫn luôn khắc ghi ân tình của Ban Đầu.

Đúng theo quỹ đạo ban đầu, Tào Vân sau khi tốt nghiệp đại học sẽ trở thành một cảnh sát, thế nhưng cha của anh lại xảy ra chuyện. Khi ấy các quốc gia Đông Nam Á đang phối hợp triệt phá đường dây tuồn ma túy vào Đông Nam Á do băng nhóm Báo Đốm Nam Mỹ mở ra, còn gọi là Chiến dịch Báo Săn. Cha của Tào Vân nhờ từng phục vụ trong quân đội cùng thân phận trinh sát ngoại tuyến của cảnh sát hình sự quốc tế nên đã trở thành một đặc tình ngầm. Ngay khi vụ án bước vào giai đoạn cuối, chuẩn bị cất lưới tóm gọn toàn bộ ổ nhóm buôn độc thì cha của Tào Vân đột ngột phản bội, khiến kẻ cầm đầu cùng nhiều nhân vật cốt cán trốn thoát, bản thân ông cũng từ đó bặt vô âm tín.

Vì chuyện của cha, Tào Vân vừa mới bước vào năm hai đại học đã bất đắc dĩ phải nộp đơn xin thôi học. Anh cùng mẹ dọn ra khỏi khu tập thể gia quyến ngành công an, thuê tạm một căn phòng nhỏ. Dưới sự chắt chiu từ chiếc xe ba gác bán hoa quả của mẹ cùng sự giúp đỡ của Lư Quần, Tào Vân bắt đầu theo học chuyên ngành luật sư. Sau khi lấy được chứng chỉ hành nghề luật sư, trong thời gian thực tập anh gửi gắm hồ sơ ở văn phòng luật sư của Lư Quần, đồng thời theo lời khuyên của ông, anh chuyển đến Đông Đường tu nghiệp trong thời hạn một năm.

Đối với Tào Vân, Lư Quần là một đại ân nhân. Còn Lư Quần lại nghĩ rằng bản thân đã không rèn giũa tốt cấp dưới của mình, khiến hai mẹ con côi cút phải chịu biết bao khổ cực, trong lòng luôn canh cánh áy náy. Hai người từng trao đổi về vấn đề này rất nhiều lần, cuối cùng quyết định coi như chẳng ai nợ ai.

Lư Quần chỉ có một mụn con gái, là du học sinh ưu tú, tiến sĩ tốt nghiệp từ trường đại học danh tiếng nước ngoài. Ở xứ người, người ta không gọi cô là Lư Bình, mà kính cẩn gọi là Tiến sĩ Lư Bình. Sau khi về nước, Lư Bình không chỉ là tiến sĩ, mà còn trở thành một "gái ế". Nhan sắc và vóc dáng của Lư Bình ít nhất cũng phải được bảy điểm, lại là con một, cha là chủ văn phòng luật sư, ở biệt thự, lái xe sang. Bản thân Lư Bình là tiến sĩ trường danh tiếng, người hướng dẫn của cô lại lẫy lừng trong giới khoa học...

Đồng thời hiện tại Lư Bình đang làm việc cho một tập đoàn lớn trong nước, giữ chức phó tổng công trình sư mảng công nghệ sinh học của tập đoàn, cũng là nhân tài công nghệ được hội đồng quản trị vô cùng coi trọng, tiền đồ không thể đong đếm.

Một người phụ nữ kim cương hoàn mỹ đến nhường ấy vậy mà lại không có bạn trai, thậm chí còn chẳng có ma nào theo đuổi.