Mà sự thay đổi của khu nhà xưởng không chỉ dừng lại ở đó.

Roland nhận thấy, dọc đường đi có không ít công nhân đang tháo dỡ biển quảng cáo hai bên đường, công trường vốn dĩ luôn ầm ĩ tiếng máy móc lúc này lại tĩnh lặng như tờ, cứ như thể dự án thành phố ô tô rộng lớn trong phút chốc đã người đi nhà trống; bên trong và ngoài bức tường thấp ngăn cách khu vực thi công đã dựng lên giàn giáo, dường như định xây thêm bức tường bên ngoài trên nền tảng sẵn có.

Điều khoa trương hơn là, anh còn thấy không ít cảnh sát vũ trang đạn lên nòng, dựng lên dây cảnh giới và trạm gác bên ngoài trụ sở dự án, người ra vào đều cần phải kiểm tra thân phận, còn xe cộ thì hoàn toàn không được phép tới gần tòa nhà dự án.

Sau khi xác nhận giấy tờ của anh và Garcia, cảnh sát vũ trang thực hiện một nghi lễ chào quân đội tiêu chuẩn, rồi mở cửa an ninh cho hai người.

“Trời ạ...” Garcia nói khẽ, “Rốt cuộc anh đã bắt Hiệp hội làm những chuyện gì vậy?”

“Thành thật mà nói, giờ tôi cũng chẳng biết nhiều hơn cô đâu.” Roland vô tội lắc đầu, “Tôi còn chưa đưa ra yêu cầu gì cả.”

Hai người đi đến trước cửa tòa nhà, Garcia khựng lại một chút, không khỏi nhíu mày.

Người đang đứng ngoài cửa đón họ chính là cha cô, một trong những thành viên Hội đồng quản trị của tập đoàn Tam Diệp, Gia Đức.

“Ta đã đợi con từ lâu.” Đối phương gật đầu với con gái trước, sau đó chủ động đưa tay ra, “Ông Roland, tuy lần đầu gặp mặt ta đã biết ông không phải người tầm thường, nhưng không ngờ vẫn vượt quá dự đoán của ta. Từ hôm nay trở đi, nhà máy này thuộc về ông.”

Gia Đức rõ ràng đang nói lời chúc mừng, nhưng giọng điệu lại chẳng có bao nhiêu ý vui mừng, thần sắc ông ta khá phức tạp, giống như một tổng thể đầy mâu thuẫn. Nếu nói lần đầu gặp mặt, người đàn ông trung niên này lộ rõ vẻ khinh miệt, lần thứ hai thì vì Bàn Thạch trấn giữ nên chuyển thành sự hòa hảo giả tạo, thì lần này, sự bộc lộ cảm xúc có lẽ mới là cảm nhận chân thực nhất của ông ta.

“Thành phố ô tô năng lượng mới vốn là dự án trọng điểm của tập đoàn Tam Diệp mà? Dâng tặng cho người khác như vậy thật sự ổn sao?” Garcia mỉa mai nói, “Trước đây không màng dân ý, một lòng muốn phá dỡ khu nhà tập thể, con còn tưởng tập đoàn Tam Diệp sẽ tỏ ra cứng rắn hơn chút chứ.”

Điều bất ngờ là, Gia Đức không hề tỏ ra giận dữ mà cười khổ một tiếng, “Hiệp hội Võ Đạo gia đã đưa ra điều kiện mà gia tộc không thể từ chối, ta tuy là thành viên Hội đồng quản trị nhưng cũng không thể ngăn cản quyết định này. Ngoài ra, tập đoàn Tam Diệp cũng đã chính thức chấm dứt kế hoạch phá dỡ và cải tạo khu nhà tập thể, sau đó sẽ công bố tại buổi tiệc chiêu đãi. Từ nay về sau con không cần phải lên tiếng ủng hộ những cư dân đó nữa, con gái.”

Garcia sững sờ.

“Phá dỡ... kết thúc rồi?”

“Ừ, đều kết thúc cả rồi.” Gia Đức chậm rãi nói, “Ta biết chuyện này dù đã qua đi, con cũng sẽ không dễ dàng tha thứ cho ta, nhưng ít nhất chúng ta không còn là kẻ thù nữa. Sau này nếu muốn gặp em trai con, lúc nào cũng có thể về nhà, tất nhiên...” ông nhìn về phía Roland, “Dẫn cậu ta theo cũng được.”

Sau khi tiễn hai người đang còn ngơ ngác vào đại sảnh, Gia Đức xua tay, rời khỏi tòa nhà dự án.

Còn chưa đợi hai người hoàn hồn, thư ký phụ trách đón tiếp đã dẫn họ vào phòng họp chính.

Trong căn phòng gần trăm mét vuông, bốn năm mươi người đang ngồi vây quanh, hầu như ai cũng mặc âu phục chỉnh tề, hoàn toàn không giống một cuộc họp tổ chức tại công trường. Ở đầu bàn dài đặt tổng cộng bốn chiếc ghế, ngoài trấn thủ Bàn Thạch ra, còn ngồi hai người nữa, một người khoảng bốn năm mươi tuổi, sở hữu khuôn mặt sắc sảo; người còn lại tuy tóc bạc trắng nhưng ánh mắt lại đầy sức sống.

Mà chiếc ghế còn lại rõ ràng là để dành cho anh.

Garcia lúc này như tỉnh lại từ sự bàng hoàng trước đó, khẽ đẩy anh một cái từ phía sau.

Roland gật đầu, bước từng bước vững chãi lên trước, ngồi xuống bên cạnh Bàn Thạch.

Sau khi đã có trải nghiệm làm vua, anh đương nhiên sẽ không cảm thấy e ngại trước những trường hợp thế này, trong lòng ngược lại càng thêm tò mò. Nhìn từ phong cách làm việc này, Hiệp hội rõ ràng dự định tặng anh một bất ngờ.

Tuy nhiên, sau khi thư ký của trấn thủ tuyên bố bắt đầu cuộc họp và giới thiệu lần lượt từng nhân vật tham dự, Roland nhanh chóng chỉ còn biết tắc lưỡi. Mặc dù biết Hiệp hội Võ Đạo gia có lịch sử lâu đời, cũng có ảnh hưởng rất lớn ở cấp chính phủ, nhưng “bất ngờ” này vẫn vượt xa dự đoán của anh.

Từ luyện kim đến vật liệu, từ thiết kế cơ khí đến điều khiển tự động, những người có mặt ở đây hầu như đều là chuyên gia uy tín trong một lĩnh vực nào đó. Trong đó không chỉ có các bậc thầy học thuật đến từ Viện Khoa học Quốc gia, mà còn có cả những người dẫn đầu kỹ thuật của các doanh nghiệp tư nhân, quan trọng hơn là, bốn năm mươi người này chỉ là đại diện, mà sau lưng mỗi người họ đều có một đội ngũ hùng hậu, hoàn toàn có thể bao trọn mọi quá trình từ nghiên cứu phát triển đến sản xuất.

Mà hai người ngồi bên phải anh lần lượt là Tổng phụ trách kỹ thuật - Viện trưởng Ngô và Chủ quản hành chính - Chủ nhiệm Lưu. Người trước điều phối tiến độ các hạng mục nghiên cứu, người sau phụ trách điều phối nhân sự và tài nguyên, sự chuyên nghiệp của toàn bộ hệ thống này có thể thấy rõ, tuyệt đối không phải là cái nhóm nhỏ của Cục Thiết kế Tro Tàn trước kia có thể so sánh được.

Chính vì vậy, Hiệp hội mới lấy hết vùng đất này, nếu không có đủ địa bàn, căn bản không thể triển khai đồng thời nhiều hạng mục nghiên cứu như vậy.

Ngoài ra, hai người họ cũng đều là đại diện chính phủ, là những người hiếm hoi biết chuyện trong phòng họp.

Toàn bộ dự án được đặt tên là công trình Nữ Oa, đem truyền thuyết vá trời áp dụng vào việc chống lại sự xói mòn quả thực rất phù hợp, tuy nhiên vì chỉ có một số ít quan chức chính phủ mới biết thông tin về “thế giới khác”, cho nên trên văn bản giấy tờ, công trình này được giải thích là một cuộc “diễn tập phục hồi”, tức là giả định văn minh nhân loại cuối cùng bị hủy diệt bởi sự xói mòn, những người sống sót thoát nạn sẽ sử dụng tài nguyên hậu chiến để xây dựng lại văn minh trên đống đổ nát.

Trong đó có một bối cảnh quan trọng, là một bộ phận người thức tỉnh dưới tác động của sự xói mòn đã xảy ra dị biến hiếm gặp, tiến hóa ra những năng lực đặc biệt hoàn toàn khác biệt với sức mạnh tự nhiên hiện có, vì vậy bất kỳ hạng mục nghiên cứu nào cũng phải cân nhắc đến những yếu tố này. Còn năng lực đặc biệt cụ thể ra sao, thì do người săn giết đứng đầu của Hiệp hội là Roland toàn quyền quyết định.

Nhìn đến đây, Roland suýt chút nữa đã phun cả ngụm trà vừa uống ra ngoài.

Nói cách khác, nội dung chính của cuộc họp này chính là nghe anh công bố năng lực và thảo luận cách sử dụng, dù anh có bịa đặt linh tinh, mọi người cũng phải nghiêm túc cân nhắc xem năng lực đó sẽ mang lại ảnh hưởng như thế nào cho việc xây dựng lại văn minh.

Cũng nhờ là Hiệp hội Võ Đạo gia đứng ra làm chuyện này, nếu để anh tự công bố điều kiện gần như trò đùa trẻ con này, e rằng một nửa số chuyên gia có mặt tại đây sẽ đứng dậy bỏ đi ngay lập tức.

“Không biết ông Roland có hài lòng với phương án này không?” Bàn Thạch nhìn anh cười nói, “Trước đây khi ông đưa ra yêu cầu đó với tôi, từng nói rằng nó vô cùng quan trọng đối với thế giới này, tôi còn tưởng chỉ là cách nói phóng đại, giờ mới hiểu ý nghĩa thực sự trong lời ông. Cân nhắc đến việc biểu hiện của ma lực ở hai thế giới không giống nhau, như vậy thì dù yêu cầu của ông có kỳ lạ đến đâu, họ cũng khó mà đưa ra ý kiến phản đối.”

Roland nhướng mày, “Anh tin... tất cả những gì tôi nói?”

“Thành thật mà nói, tôi cũng không biết.” Anh thu hồi ánh mắt, “Nhưng chỉ cần chúng ta có thể chung tay chiến thắng sự xói mòn, sau này luôn có cơ hội để kiểm chứng nó, phải không? Mà Cục Thiết kế hoàn toàn mới này, chỉ là một sự bắt đầu mà thôi.”