“Thật sao?” Roland không khỏi vui mừng, nghe ngữ khí của Barov, rõ ràng không chỉ đơn thuần là các thiết bị đã được xây dựng xong, “Ông cũng nghe thấy tín hiệu âm thanh rồi à?”

Dự án tháp sắt được gọi là bước đầu tiên trong kế hoạch truyền tin vô tuyến. Để đáp ứng yêu cầu về ăng-ten khổng lồ cần thiết cho sóng dài, Bộ Xây dựng đã dựng lên những tháp phát sóng cao gần năm mươi mét tại Núi Sườn Bắc và thành phố Ngân Quang. Trong đó, hơn một nửa thân tháp chỉ to bằng thân người trưởng thành, vì vậy nhìn từ xa giống như một cây kim nhọn dài. Cộng thêm khinh khí cầu hydro có thể thu thả để kéo dây kim loại, độ dài ăng-ten có thể đạt tới hơn một trăm mét.

Xét về độ khó xây dựng, nó không có gì đáng nói, nhưng tháp truyền tin là một dự án hệ thống, thiết bị thu phát nằm dưới chân tháp cao mới là trọng tâm. Do trong quá trình tinh chỉnh tất yếu sẽ nhiều lần phát ra sóng điện từ, cho dù là tín hiệu lộn xộn, thì trong cái thế giới không có bất kỳ sự can thiệp nào này, việc bị đầu bên kia bắt được cũng là chuyện bình thường.

“Đúng vậy, bệ hạ.” Barov hào hứng đáp lại, “Hiện tại nó quả thực có phản ứng kỳ diệu tự phát như ngài đã nói. Chỉ là… tôi không rõ liệu đó có phải do thành phố Ngân Quang gây ra hay không.”

“Ta nghĩ nghi vấn này rất nhanh sẽ có lời giải.” Roland trầm ngâm một lát, “Thông báo cho các bộ trưởng của Hành chính sảnh cùng đi đi, họ chắc cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội chứng kiến lịch sử này.”

---❊ ❖ ❊---

Trải qua vài năm phát triển, Núi Sườn Bắc đã không còn là khu khai thác mỏ hiểm trở chỉ có vài con đường núi hẹp như thuở ban đầu. Đường bê tông rộng rãi và đường ray xe lửa được xây dọc theo sườn núi, nếu đi tàu hỏa thì chỉ mất một khắc là có thể tới đỉnh núi.

Cách tháp sắt không xa có xây một dãy nhà cấp bốn bằng gạch đỏ giản dị, mái hiên thấp treo đầy những cột băng, nhìn không hề bề thế bằng những nhà xưởng mới ở bờ nam sông Xích Thủy. Chỉ xét vẻ bề ngoài, bất cứ ai cũng khó mà liên tưởng nó với “kỷ nguyên mới”.

Bước vào trong nhà, Anna đang chỉ huy vài người Sa Dân của Hội Kỳ Vật làm công tác chuẩn bị cuối cùng. Nhìn thấy Roland, cô lén ra hiệu “mọi thứ đã sẵn sàng”, sau đó lại nghiêm túc bắt tay vào công việc.

Roland không nhịn được mà nhếch miệng cười.

Ngay từ khi kế hoạch vô tuyến mới được định ra, sự việc này đã gây ra thảo luận sôi nổi trong Hành chính sảnh. Hầu hết mọi người đều nhận thức rõ ràng dự án này sẽ mang lại thay đổi gì cho thế giới loài người. Nếu tin tức có thể truyền đạt thực thi, bất kể là đối với thực lực chiến tranh hay khả năng kiểm soát thành phố Vô Đông, đều là sự tăng cường cực lớn.

Điện thoại hữu tuyến, đưa tin bằng đường hàng không và Phù Ấn Lắng Nghe chính là minh chứng. Dưới tác động chung của ba loại này, thế lực quý tộc cũ của Tro Tàn hầu như không tìm thấy bất kỳ cơ hội nào để trỗi dậy. Nhiều quan chức từng cho rằng tập quyền trung ương sẽ là một quá trình dài lâu và lặp đi lặp lại, nhưng thực tế là sau khi bị Quân đội thứ nhất lật đổ, đến nay họ vẫn chưa thể gây ra bất kỳ sóng gió nào. Nguyên nhân nằm ở chỗ, đối mặt với sự truyền tin hiệu quả, quý tộc vừa mới lộ ra một chút manh nha đã bị Quân đội thứ hai, thậm chí là lực lượng cảnh sát tiêu diệt, đến cả không gian để nhen nhóm phát triển cũng không còn.

Tuy nhiên điện thoại dù sao cũng có dây, hai loại sau lại liên quan đến ma lực, các quan chức miễn cưỡng cũng có thể hiểu được. Nhưng dự án tháp sắt không những không có bất kỳ kết nối đường dây nào, mà hiệu quả lý thuyết còn mạnh hơn cả tạo vật ma lực, điều này thật sự khiến người ta cảm thấy có chút khó tin. Mặc dù trong sách giáo khoa giáo dục sơ cấp đã có giới thiệu cơ bản về sóng điện từ, nhưng học là một chuyện, đối với thứ nhìn không thấy, sờ không được này, không ít người vẫn còn giữ tâm lý nghi ngờ. Theo một ý nghĩa nào đó, nó còn vượt xa trí tưởng tượng hơn cả máy bay hai tầng cánh.

Tất nhiên, sự thảo luận sôi nổi này sẽ không ảnh hưởng đến tiến độ thực tế của dự án. Dù sao dưới sự chỉ đạo của Roland, những năm gần đây thứ có thể gọi là kỳ tích ở thành phố Vô Đông thật sự quá nhiều, cho dù đột nhiên hắn tuyên bố muốn lên Mặt Trăng Đỏ, Hành chính sảnh cũng sẽ dốc toàn lực.

Chỉ là vô tuyến dù sao cũng không phải sở trường của hắn, mức độ nắm chắc không lớn như việc nghiên cứu chế tạo thiết bị máy móc. Bộ thiết bị thu phát này cũng hoàn toàn sao chép từ nguyên mẫu của Cục Thiết kế Tro Tàn, hiệu quả thực tế thế nào không ai biết được. Có cái ra hiệu này của Anna, cuối cùng hắn cũng không cần lo lắng việc mất mặt trước các bộ trưởng.

“Vậy thì, bắt đầu thôi.”

Roland nắm lấy tay Anna, dẫn cô tới trước máy phát điện báo.

“Ừm… Roland?”

“Đây là kết tinh của Bộ Kỹ thuật, em đương nhiên là người thử nghiệm đầu tiên.” Hắn chớp mắt với cô nói. Mặc dù đã biết trước cô đã xác nhận tính khả thi của việc liên lạc trong quá trình tinh chỉnh, nhưng thứ sẽ được ghi vào sử sách, chắc chắn là lần thử nghiệm chính thức tiếp theo đây.

“Còn một vị trí tiếp nhận, ai trong các người muốn là người trải nghiệm đầu tiên?”

Barov và những người khác nhìn nhau, lần lượt giơ tay nói, “Bệ hạ, hãy để tôi làm!”

Sau một hồi tranh giành, lão Tổng quản nhờ vào thâm niên sâu dày nhất đã thành công xông ra khỏi đám đông, trở thành một trong những người thử nghiệm liên lạc điện báo đường dài “đầu tiên”.

Về lý thuyết, việc phát và nhận điện báo hoàn toàn có thể do một người hoàn thành, nhưng vào lúc này tách ra rõ ràng thuận tiện hơn cho việc kiểm chứng kết quả thử nghiệm. Đối với những người chưa từng thấy vô tuyến, điểm mấu chốt nhất chính là làm sao khiến họ tin rằng, đầu bên kia cách xa hàng trăm cây số thực sự đã nhận được thông tin truyền tới từ bên này? Cách đơn giản nhất, chính là để người tiếp nhận không hề hay biết nói ra thông tin mà lẽ ra chỉ người gửi mới biết thông qua điện báo.

Sau khi Roland kể sơ lược phương pháp thử nghiệm, hắn để thân vệ bịt mắt Barov lại. Anna thì vạch ba gạch ngang hai dấu chấm trên một chiếc bảng đen nhỏ, gạch ngang đại diện cho âm dài, dấu chấm đại diện cho âm ngắn.

Đợi mọi người đều xác nhận không sai sót, cô nhấn phím của máy điện báo.

Ba dài hai ngắn.

Khoảnh khắc mạch điện được thông, ở giữa khe hở tia lửa nở rộ ánh sáng xanh lam chói lọi.

Do phím bấm không kết nối với chuông báo, nên ngoài luồng ánh sáng này ra, trong phòng không còn bất kỳ động tĩnh nào khác.

Mọi người vô thức nín thở, luồng hồ quang này nhỏ bé đến mức đứng ngoài căn phòng e là cũng khó mà nhìn thấy, đừng nói là thành phố Ngân Quang cách xa mấy trăm cây số.

Mà Roland lại không kìm được mà nổi da gà.

Ngay khoảnh khắc đó, hắn dường như cảm thấy có thứ gì đó lướt qua cơ thể mình.

Không nghi ngờ gì nữa, đó là ảo giác. Trong điều kiện công suất thấp, sóng điện từ sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến cơ thể người. Nhưng trong tâm trí hắn, mọi thứ đều hiện lên thành những hình ảnh rõ ràng có thể phân biệt. Tia lửa điện tuy chớp nhoáng, nhưng dòng điện truyền ra lại dao động lặp đi lặp lại giữa độ tự cảm và điện dung, mỗi giây lên tới hàng chục triệu lần, điện trường thay đổi nhanh chóng nhanh chóng mở rộng dọc theo ăng-ten và dây tiếp đất, rồi khuếch tán ra khắp bốn phương tám hướng.

Trong cái thế giới yên tĩnh này, nó là một tiếng hót chào đời do loài người phát ra. Không ai có thể nghe thấy âm thanh của nó, nhưng nó lại lảnh lót hơn bất kỳ âm thanh nào trong quá khứ.

Dù bay qua hàng trăm cây số, gợn sóng này vẫn không hề biến mất, và được ăng-ten của thành phố Ngân Quang ghi lại một cách trung thực.

Đón nhận nó là hai bộ thu tín hiệu.

Một máy dò bột kim loại cổ xưa sau khi bắt được sóng điện từ, bột kim loại bên trong ống thủy tinh từ trạng thái rời rạc chuyển sang ngưng tụ, điều này khiến điện trở trong mạch đột ngột giảm xuống, bóng đèn vốn đã tắt sáng lên ánh vàng dịu nhẹ. Tác dụng lớn nhất của nó chính là thông báo cho người giám sát rằng, tiếng hót đang vang vọng trên bầu trời.

Cái còn lại là máy dò khoáng thạch. Nó không cần bất kỳ nguồn điện ngoài nào, mãi mãi ở trạng thái nghe, một khối khoáng đá chì và dây dẫn cắm vào tạo thành loại bán dẫn tự nhiên, năng lượng bức xạ của sóng điện từ hình thành dòng điện yếu bên trong nó, phải đeo tai nghe mới có thể nghe thấy âm thanh.

Trong trường hợp không có điều chế chuông báo, thứ nó phát ra không phải là tiếng tích tắc thanh thúy dễ nghe, nhưng vẫn tái hiện chính xác tần số lúc gửi đi.

Tiếp theo chính là đảo ngược quá trình này.

Khoảng cách không còn là vấn đề, ánh sáng nhanh bao nhiêu thì nó nhanh bấy nhiêu, hay nói cách khác, bản thân nó chính là ánh sáng.

Anna lặp lại ba lần rồi buông phím điện báo xuống.

Theo giao kèo, nếu thành phố Ngân Quang đã nhận được tin truyền từ bên này, sẽ gửi lại một đoạn thông tin hoàn toàn giống hệt. Nếu là cách gửi thư thông thường, hoàn thành một chuyến khứ hồi giữa hai nơi mất khoảng năm đến bảy ngày, đổi thành người đưa tin bằng đường hàng không cũng ít nhất cần một ngày.

Nhưng ngay khoảnh khắc Anna buông phím điện báo, đèn trên máy thu sáng lên.

Trước sau chỉ mất vài giây mà thôi!

Trong đám đông không khỏi dấy lên một trận xôn xao.

Barov bị bịt mắt không hề hay biết gì về điều này, ông lắng nghe hồi lâu, cuối cùng chậm rãi viết lên giấy những tin tức mình nghe được.

Khi ông tháo tai nghe và bịt mắt ra, đã không cần phải hỏi kết quả thử nghiệm nữa. Từ ánh mắt ngạc nhiên lộ ra của mọi người, đáp án đã quá rõ ràng.

Ký hiệu trên giấy chính là ba gạch ngang hai dấu chấm!