Khi Trần Vi Trần chạy tới nơi, tay Tạ Lang vẫn còn đang bấm Lôi quyết, sấm sét nổ vang rền giữa không trung nhưng mãi vẫn chưa đánh xuống. Hắn như kẻ mất hồn, lại bước thêm một bước về phía tâm ma.

Hai tiểu đệ tử bên cạnh liên tiếp dẫn dắt từng đạo phù chú tấn công tâm ma, ngặt nỗi đạo hạnh quá nông cạn, hoàn toàn không thể ngăn cản thế tới của thứ quái vật kia.

Hắc khí lan tràn trên người Tạ Lang, hai mắt hắn nhắm nghiền, mày chau lại, lộ rõ vẻ đang cắn răng nhẫn nhịn đau đớn.

Tiểu đệ tử quay đầu nhìn thấy có người đến — xem ra còn là nhân vật lợi hại, vội vàng tóm lấy cọng rơm cứu mạng này, chẳng kịp màng đến tôn xưng: "Mau cứu quan chủ với!"

Trên người Không Minh nổi lên kim quang, Phật ấn lờ mờ thành hình, định ra tay tấn công tâm ma — bọn họ trước đó đã biết Tâm Ma thế và Nhân Gian thế vốn đối lập nhau, bởi vậy chiêu thức thuật pháp càng tiếp cận Thiên đạo thì càng có thể khắc chế những thứ từ Tâm Ma thế vượt giới sang đây, ví như Lôi quyết "thay trời hành đạo" của Đạo môn, hay pháp ấn "từ bi" trấn tà độ ma của Phật môn.

"Chờ thêm một chút," Trần Vi Trần nhìn Tạ Lang, "Xem hắn có thể chống đỡ được đến lúc nào."

Hắc khí trên người Tạ Lang càng lúc càng đậm đặc, cùng lúc đó, đường nét của tâm ma lại càng lúc càng giống một người đen kịt.

Hắn dù liều mạng kháng cự, nhưng vẫn không khống chế được bản thân, từng bước một đi về phía tâm ma, mà tâm ma cũng đang từng bước tiếp cận hắn.

Càng lúc càng gần.

Môi tiểu đệ tử run rẩy, sắc mặt trắng bệch: "Không kịp nữa rồi... Hôm kia Thẩm sư đệ cũng như vậy, đợi đến khi bọn họ chạm vào nhau, người liền phát điên, điên cuồng một hồi rồi chẳng còn hơi thở nữa..."

Tâm ma vươn tay ra, dò về phía ngực trái của Tạ Lang.

Khóe miệng Tạ Lang mím chặt, mặt mày tái mét, mi mắt rung lên bần bật, gắng sức muốn mở mắt ra, gian nan hít một hơi, nhưng vẫn không thể thoát khỏi trói buộc, từ khóe mắt chảy xuống hai hàng máu tươi đỏ thẫm.

Bàn tay đen kịt xuyên qua đạo bào màu xám, thân hình hắn run rẩy dữ dội.

Tiểu đệ tử lẩm bẩm: "Không..."

Trong ngàn cân treo sợi tóc, một bàn tay khác lặng lẽ xuyên qua lưng tâm ma.

Động tác của tâm ma tức thì khựng lại.

Trong miệng nó phát ra tiếng "hè hè" khàn đặc, bắt đầu run rẩy kịch liệt.

Hai tiểu đệ tử kinh hãi lẫn nghi hoặc nhìn ra phía sau.

Chỉ thấy sau lưng tâm ma có một người vận hắc y phiêu dật, nét mặt vô cảm.

Hắc khí quấn quanh toàn thân người nọ, mày kiếm mắt sáng vốn dĩ anh tuấn nay lại vì mái tóc dài xõa tung cùng một vệt hắc khí nơi đuôi mắt mà tăng thêm tà khí và sát khí âm hàn, nhất thời quả thực không phân biệt nổi là người hay ma.

Tạ Lang mềm nhũn ngã về phía trước, được Diệp Cửu Nha đỡ lấy, đặt vào trong đình nghỉ mát bên cạnh.

Phải mất trọn nửa ngày, Tạ Lang mới tỉnh lại.

Khi tỉnh dậy, tay của Trần Vi Trần đang múa may vẽ vời thứ gì đó trên lồng ngực hắn.

Lúc này y vẫn chưa biến trở về bộ dáng ban đầu, vẫn là hắc bào thêu hoa văn bạc chìm, đến cả màu da cũng tái nhợt hơn thường ngày vài phần, con ngươi đen láy sâu thẳm, vẻ mặt lạnh lùng như có điều suy nghĩ khiến Tạ Lang run bắn lên một cái: "Ngươi..."

"Nó muốn chui vào chỗ này của ngươi," Trần Vi Trần đặt tay lên vị trí trái tim bên ngực trái hắn, "Nó nghĩ rằng sau khi làm vậy, là có thể trở nên giống ngươi rồi, đáng tiếc..."

Tạ Lang biết mình vừa thoát khỏi một kiếp nạn, mồ hôi lạnh chảy ròng từ thái dương: "Ngươi cứu ta?"

Trần Vi Trần quay đầu đi.

Tạ Lang nhìn theo ánh mắt y, thấy một sợi xiềng xích mảnh màu đen nhánh đang trói chặt tâm ma có hình thù dữ tợn. Nó liều mạng giãy giụa, nhưng lại bị trói siết chặt chẽ, vùng vẫy thế nào cũng chẳng thoát ra được.

Một giọng nói không chút gợn sóng cất lên hỏi: "Đã nhìn thấy những gì?"

Vị quan chủ trẻ tuổi bình phục lại hơi thở của mình, nhắm mắt lại, hồi lâu sau mới mở ra, nói: "Nhìn thấy chuyện của rất nhiều năm về trước, lần đó khi ta xuống núi... Thôn xóm chẳng còn nữa, khắp nơi đều là lửa đỏ, trên đường la liệt thi thể, có người bị đâm chết, có người bị chiến mã giẫm chết... Dưới góc tường bắn đầy máu đen. Ta cầm một cây phất trần đi về nhà — thi thể của cha ta nằm ngay trước cửa, còn dưới giếng là mẹ ta."

Ánh mắt hắn mờ mịt, tựa hồ lại một lần nữa đặt mình giữa khói lửa ngút trời và biển máu năm ấy: "Ta tiếp tục đi vào trong, đồ đạc vỡ nát đầy đất, gian nhà phía nam đã bốc cháy, Thanh Viên... chỉ có một mình Thanh Viên, lảo đảo bò từ trong phòng ra ngoài, lông bị thiêu cháy một mảng, tai cũng bị thương. Khi ấy nàng còn nhỏ, nhìn thấy ta, liền khẽ kêu lên một tiếng..."

Tạ Lang há hốc miệng, lại chẳng thể phát ra thêm âm thanh nào, chỉ có đôi mắt đỏ hoe, hai hàng nước mắt lăn dài trên gò má.

Hồi lâu sau, hắn mới tiếp tục nói: "Ta muốn trốn chạy, muốn tỉnh lại, nhưng trốn thế nào cũng không thoát. Sư phụ dạy ta, nói rằng thế sự vô thường, sống chết có số, chớ niệm, chớ hận... Ta ngỡ rằng mình đã sớm quên rồi, nhưng mà —"

Trần Vi Trần đặt đầu ngón tay lên trán hắn, ngón tay lạnh buốt khiến Tạ Lang dần dần lấy lại tinh thần.

"Ta nhớ họ, ta hận lắm..." Tạ Lang cuối cùng lại nhắm nghiền hai mắt, lần này không phải hôn mê, mà là vì tâm thần quá đỗi mệt mỏi nên đã thiếp đi.

Trần Vi Trần sửa lại vạt áo cho hắn, nhìn về phía tâm ma đang bị trói giữ.

Y lại nhớ tới mùa thu năm ngoái, khi mấy người ở ngoài Cẩm Tú thành, Tạ Lang từng nhắc tới quá khứ của mình, hời hợt nói qua một câu, chỉ bảo người nhà đều chết sạch trong ngọn lửa chiến tranh, nói đó chẳng tính là chuyện đau lòng gì, nói bản thân đã sớm siêu thoát rồi.

— Nhưng cái thứ muốn siêu thoát, không muốn quay đầu nhìn lại kia, lại chẳng hề tan thành mây khói theo mười mấy năm xuân thu thanh tâm tu đạo, mà đã vùi sâu, vùi thật sâu vào trong Tâm Ma thế.

"Để cho quan chủ của các ngươi nghỉ ngơi cho tốt." Trần Vi Trần phân phó đệ tử Thanh Tịnh quan đang đứng hầu bên cạnh, "Ta đã từng tới đây rồi, những tâm ma lẻ tẻ khác sẽ không dám tới nữa đâu, bảo hắn tạm thời không cần lo lắng."

Đệ tử không mò ra được lai lịch của y, chỉ biết người này vô cùng lợi hại, tuy rằng hắc khí trên người cực kỳ giống tâm ma, nhưng lại đi cùng Diệp kiếm chủ và Không Minh đại sư, hơn nữa còn đứng về phía quan chủ nhà mình, liền cung kính hành lễ tạ ơn.

"Ngoài ra chuyển lời cho hắn, tâm ma chúng ta mang đi rồi. Hắn tuy cảnh giới bị sụt giảm, nhưng cũng chưa chắc không thể mượn cơ hội này để tiến thêm một tầng nữa."

Các đệ tử đồng thanh vâng dạ, tiễn bọn họ rời đi.

Đến khi lấy tín vật ra, chuẩn bị trở về Chỉ Trần, Trần Vi Trần lại dừng bước.

Khi Diệp Cửu Nha nhìn sang, ánh mắt y có chút lảng tránh, khẽ rủ hàng mi xuống.

"Ta không đi nữa," y nói, "Tu vi của ta đã hồi phục rồi, Chỉ Trần cũng chẳng có việc gì cần đến ta. Vả lại ta cũng không thể ở bên cạnh ngươi quá lâu."

Diệp Cửu Nha hỏi: "Muốn đi đâu?"

"Đến Nam Hải xem Lệ Tâm Kính một chút." Y đáp.

"Hãy cẩn thận." Diệp Cửu Nha nhìn thấy tâm ma bị trói sau lưng y, nhớ tới lời con tâm ma gặp ở Cẩm Tú thành ngày đó từng nói "chẳng qua chỉ khoác một tấm da người", cuối cùng cũng nhận ra sự bất an khi đối diện với mình của Trần Vi Trần trong cả hai lần xuất hiện với hình thái này — người này cũng từng tự nói mình là "thứ không thể gặp người khác".

Chàng cuối cùng lại nói thêm một câu: "Không cần suy nghĩ nhiều."

"Đa tạ." Trần Vi Trần cười một tiếng, nụ cười rất nhạt. Khi xuất hiện với dáng vẻ này, ngữ khí và nét mặt của y dường như đều lạnh nhạt hơn thường ngày rất nhiều.

"Nó bị ta trói rồi, chỉ cần ta không biến trở lại thì nó sẽ không thoát ra được, các ngươi cứ yên tâm dùng là được." Y lại dặn dò thêm vài câu, cuối cùng nói: "Không Minh huynh, Diệp quân, cáo từ."

Không Minh chắp hai tay hành lễ với y: "Hậu hội hữu kỳ."

Trần Vi Trần vốn nên đi về hướng khác, nhưng chần chừ mãi vẫn chưa xoay người, ánh mắt dừng lại trên người Diệp Cửu Nha.

Diệp Cửu Nha im lặng một lát, nói với y: "Luận kiếm hội và Luận pháp hội định vào tháng Tám."

Trần Vi Trần gật đầu với chàng: "Được."

— Bấy giờ y mới xoay người, đi về hướng nam.