“Thiên Dục Quan rút đi một nửa binh lực, rồi sao nữa?” Trần Vi Trần nhướng mày, nhìn sang Trầm Thư Hầu.

“Hướng về phàm gian lúc trước, nhà ta và nhà họ Yến từng là chốn quen biết cũ. Thiên Dục Quan dễ thủ khó công, nhưng có thể rút đi một nửa binh lực rồi, thì dẫu là hùng quan thế nào cũng sẽ trở nên mỏng manh hơn rất nhiều.” Trầm Thư Hầu nói, “Triều đại này sớm đã vận tận số cùng, chẳng qua chỉ đang hấp hối giãy giụa. Vả lại Nam Quốc nằm ở giữa muôn núi, tuy thổ nhưỡng phì nhiêu, nhưng lại không thích hợp nuôi binh.

Nếu chúng ta phò tá tân quân Nam Chấn, chỉnh đốn giang sơn, sửa sang giáp binh mà bắc thượng thu phục đất đai đã mất, không chỉ phần thắng gần như bằng không, mà còn chẳng biết phải tốn mất bao nhiêu năm tháng. Mà ngoài vùng đất thuộc về Nam Quốc ra, duy chỉ có binh lực nhà họ Yến là mạnh mẽ lớn lao. Nếu bọn họ có thể chiếm được Nam Quốc, cung ứng quân hướng từ nay về sau sẽ không còn phải lo lắng gì nữa, lại có Trang huynh bậc kỳ tài kinh thế này để định quốc an bang, cộng thêm binh lực vốn có làm chỗ dựa, không quá ba năm, Trung Châu chắc chắn sẽ định.”

Trên gương mặt ôn nhu tuấn tú của Trầm Thư Hầu thoáng hiện lên một tia ý cười nắm chắc phần thắng: “Lúc hoàng triều dời về phương nam trước kia, nhà họ Yến làm phản, tuy bị hoàng triều xem như giặc cỏ, nhưng cũng không phải phường mãng phu, vì thiếu thốn nguồn cung cấp mà từng gây ra không ít chuyện cướp bóc bách tính, đó cũng là vì thế cục bức bách. Muốn thống nhất Trung Châu, nhìn khắp thiên hạ, rốt cuộc lại chỉ có hắn là miễn cưỡng phù hợp. Đợi sau khi bình định, phong đế Đại Long Đình, thu dọn cục diện rối rắm tàn tàn, lê dân được nghỉ ngơi dưỡng sức, hoặc mười năm, hoặc hai mươi năm, chính là thời kỳ thái bình thịnh thế.”

Trần Vi Trần nhìn về phía Trang Bạch Hàm ở chính giữa: “Lúc hắn ở hàn môn, cũng từng chịu qua họa loạn của vây cánh họ Yến.”

“Không sao,” Trầm Thư Hầu nói, “Ta đã tu đạo, hắn đã thành thánh, điều trong lòng nghĩ, sớm đã không bị giới hạn ở một nước một quân. Nhân nghĩa trung gian, ân oán trước mắt, tiếng tăm sau lưng, đều đã xóa sổ. Mưu nghịch cũng tốt, phản loạn đi chăng nữa, công tội ngàn thu, hãy cứ để người đời sau phán xét.”

Lời lẽ văn vẻ của hắn tuôn ra một hồi, khiến Trần Vi Trần không khỏi nhớ đến lão phu tú tài lải nhải trong lớp học, cảm thấy hơi đau đầu, sau khi nghe rõ đầu đuôi sự tình xong, liền lắc quạt không nói gì, ngược lại Hình Thu ngáp một cái: “Không nghe nữa, không nghe nữa, ta chỉ lo xem náo nhiệt thôi, các người cứ tự đi làm đại sự của mình đi.”

Trầm Thư Hầu nhìn khí tức của bọn họ, chỉ cảm thấy một người lại càng thâm sâu khó lường hơn một người, cũng không tiện mạo muội hỏi thăm thân phận.

Lúc này, xung quanh hỗn loạn một mảnh, đường núi chật hẹp, Thiên Đàn lại nằm ở vị trí cao nhất, quân đội không tiện leo lên, đành phải va chạm với xe ngựa và người dân trên đường, từng tiếng kêu la chói tai vang lên.

Trong một mảnh hỗn loạn, một tiểu cô nương mặc y phục gấm vóc hình như bị lạc người nhà, lại bị binh lính xô đẩy, hoảng sợ chạy loạn khắp nơi, vừa chạy vừa gọi tên người nhà, rơi nước mắt, đâm sầm vào giữa bọn họ.

Trần Vi Trần đưa tay bế lên, đứa trẻ cuối cùng cũng yên tĩnh lại một lúc, úp mặt lên bã vai hắn, nức nở một hồi, dần dần ngừng lại, quay đầu nhìn người đang ôm lấy mình, thấy trong mắt hắn có ý cười ôn nhu, vừa ưa nhìn vừa dễ gần, lại òa khóc nức nở: “Ta muốn tìm phụ thân… còn có ca ca…” ngoan nào, đừng khóc……”

“Ngoan, đừng khóc,” Trần Vi Trần nhẹ nhàng vỗ về bờ vai mảnh mai của con bé, “Ta bảo thần tiên ca ca giúp muội tìm.”

Nói xong, xoay người sang một bên, khóe môi vắt vẻo một tia ý cười tinh quái, một đôi mắt ngấn nước, chỉ nhìn chằm chằm Diệp Cửu Nha, không nói gì.

Tiểu cô nương được người ta bế xoay người lại, nhìn thấy nhân vật giống như tiên trong tranh ở trước mắt, ngẩn ngơ một chút, hé mở đôi môi nhỏ nhắn hồng hào.

Trần Vi Trần đưa tiểu cô nương đến trước mặt Diệp Cửu Nha.

Tiểu cô nương vốn cũng quen được cưng chiều, biết là muốn làm gì, liền vươn đôi tay ngắnủn về phía Diệp Cửu Nha.

Diệp Cửu Nha hơi chần chừ đón lấy, toàn bộ thân hình tiểu cô nương tựa vào người hắn, là một cục bông ôn nhu mềm mại yếu ớt, lại có chút khác biệt so với khi thường ngày được Trần Vi Trần ôm.

Trần Vi Trần nhìn ra sự cứng ngắc của hắn, đôi mày cong lên, khẽ bật cười thành tiếng: “Thần tiên ca ca, còn không mau đi giúp cô nương tìm người nhà.”

Thân thể tiểu cô nương chợt nhẹ bẫng, được bế bay vút lên không trung, nhìn đám người dày đặc như kiến ở bên dưới, đôi mắt vẫn còn vương giọt lệ trợn tròn lên.

“Ở đâu?” Con bé nghe thấy thanh âm có chất giọng như băng tuyết.

Tiểu cô nương tìm kiếm kỹ càng trong đám người một hồi, cuối cùng cũng phát hiện ra người nhà cũng đang lo lắng tìm kiếm mình.

Con bé chỉ cho Diệp Cửu Nha xem: “Thần tiên ca ca, ở đó, ở đó kìa.”

Lại là một trận gió lướt qua mặt, hình như chỉ trong chớp mắt, bản thân đã lại rơi xuống mặt đất, bóng áo trắng trước mắt lóe lên, đầu mũi hình như vẫn còn vương lại một chút hơi lạnh, lúc nhìn lại thì đã không còn tăm tích.

Tiểu cô nương ngẩn ngơ ngước nhìn bầu trời.

Trầm Thư Hầu nhìn Diệp Cửu Nha đi rồi quay về, trong lòng không khỏi tò mò vị công tử mặc y phục gấm cầm quạt vẽ kia rốt cuộc là nhân vật phương nào, mà lại có thể nói chuyện với Kiếm chủ họ Diệp như thế.

Lúc này dưới Thiên Đàn trên đỉnh núi, trước mặt Trang Bạch Hàm là thi thể của hoàng đế, máu chảy lan ra, thấm đẫm trên đá.

Binh lính xông lên đài cao, thế nhưng không ngoại lệ đều bị khí cơ bàng bạc đó ngăn cách ở bên ngoài, người không vào được, cho dù là dùng hết toàn lực phóng ra trường mâu, thì kết quả không ngoại lệ cũng đều là tiếng keng leng rơi xuống đất.

Thư sinh nhắm nghiền hai mắt, mặc cho cuồng phong trên đỉnh núi thổi bay tóc và tay áo, giống như đang ngộ ra điều gì đó.

“Những kẻ mở miệng ngậm miệng là đòi kinh thế tế dân, trên đời này thực ra không ít, thế nhưng suy cho cùng cũng chỉ muốn bán học vấn cho đế vương nhà, mưu cầu một chức quan ngày sau áo gấm vinh quy. Trong thời thái bình thịnh thế, tự nhiên là có ích cho quốc gia, nếu sinh ra trong thời loạn thế, đầu thai nhầm minh quân, thì cũng chỉ đành hỗn ăn chờ chết mà thôi.” Trần Vi Trần nhìn Trang Bạch Hàm nói.

Tạ Lang như có điều suy nghĩ: “Đúng vậy, Trang tiên sinh vốn dĩ là người thực sự vung vãi tâm can vì thiên hạ vạn dân, tiên sinh và thê tử của ông đều chết vì thời thế, hoàn toàn tuyệt vọng với hoàng triều. Nhìn tình thế hiện nay, khí vận lúc Tạ đại nhân tế thân quả nhiên đã tụ lại trên người hắn — thời cũng mệnh cũng, trong cơ duyên xảo hợp mà đạt đến cảnh giới này, chỉ có điều có thể duy trì được cảnh giới này hay không, chứ không phải lóe lên rồi tắt, thì còn phải xem tâm cảnh và tạo hóa của hắn, nếu vì những chuyện kia mà sinh ra thù hận, đối với tâm cảnh cũng cực kỳ bất lợi.”

Đám đại thần lớn tuổi đằng kia nhìn thấy cảnh tượng kỳ quái như vậy, cũng rối loạn trận cước.

“Cái này… cái này phải làm sao cho phải? Chẳng lẽ thực sự là ý trời hay sao?”

“Mau tìm Quốc sư đi, chẳng phải hắn cũng từng thể hiện bản lĩnh thật ở Đào Hoa Yến sao?”

“Sao lại loạn thế này, trước tiên ổn định tình hình, quay về kinh đô mới là chuyện đứng đắn!”

“Y nhân kia thì phải làm sao bây giờ?”

“Các ngươi không nghe thấy hắn mở miệng ngậm miệng là vì lê dân bách tính nói chuyện sao, nghĩ đến sẽ không làm ra chuyện đại khai sát giới gì đâu!”

Một vị trong số đó thở dài một tiếng: “Ta lại có chút kính nể hắn rồi.”

Lời này vừa thốt ra, các vị lão thần đều lần lượt trầm mặc xuống.

Những vị văn thần lớn tuổi đã qua nửa đời người này chân tay không tiện, chỉ sai khiến các võ tướng chạy loạn như ruồi không đầu — hoàng triều trọng văn khinh võ đã nhiều năm, cho dù là cùng một phẩm cấp, các võ tướng cũng thấp hơn văn thần không chỉ một bậc.

Đại nhân Quốc sư vừa ung dung vừa nhàn nhã, trốn vào trong xe ngựa, vẫn không quên chào hỏi: “Vải thiều tươi, dùng đá ướp lạnh suốt cả dọc đường, mau đến ăn đi.”

Trần Vi Trần muốn trêu chọc hắn: “Ngươi sống thoải mái như vậy, tiêu xài toàn là bạc của quốc khố, mau đi giúp bọn họ dẹp yên tai họa đi.”

Hình Thu tựa vào gối mềm, bóc một quả vải trắng như tuyết bỏ vào miệng, nói ú ớ: “Hoàng đế tự muốn cung phụng ta, ta nhớ là chưa từng nói sẽ giúp hắn làm việc.”

Tạ Lang lại xuyên qua cửa sổ nhìn bầu trời bên ngoài: “Các ngươi nói xem, thiên đạo cũng giống như con người, có thể suy nghĩ thứ gì không?”

Hình Thu nói: “Lời này là sao?”

“Trang tiên sinh thành thánh, thực sự quá mức trùng hợp, không thể giải thích bằng cơ duyên được, là có thiên trợ. Hiện tại khí vận tiên đạo nhân gian đều tẻ nhạt rách nát, lại xuất hiện chuyện đổi thay càn khôn thế này — chẳng lẽ ông trời cũng đang nghĩ đến việc chấn hưng khí vận của chính mình hay sao?”

“Đạo môn các ngươi chẳng phải vẫn luôn giảng thiên mệnh luân hồi, thịnh cực tắc suy, suy cực tắc thịnh, đều là định số sao? Chiếu theo lời ngươi nói, chúng ta cũng không cần mở đại hội luận đạo gì nữa, cứ mặc kệ chờ thiên đạo tự mình hưng thịnh khí vận của nó là được.” Lục Hồng Nhan đáp lại như vậy, rõ ràng là không đồng ý với phỏng đoán này của đạo sĩ.

“Cũng… cũng không phải.” Tạ Lang gãi gãi đầu, nói tiếp: “Tuy nói tiên đạo điêu tàn, đệ tử tiến cảnh gian nan, các môn phái cũng chịu tổn thương nguyên khí nặng nề trong trận Thiên Hà, nhưng Kiếm chủ, Tham Long Quân, Lan San Quân, thậm chí là Diễm Đế năm đó, vị nào trong các ngươi chẳng phải là thiên tung chi tài? Chẳng phải là những nhân vật tuổi trẻ tài cao mà gần như đã đạt đến đỉnh cao của tiên đạo hay sao? Cho dù là lúc tiên đạo hưng thịnh nhất trước kia, nhân vật như thế cũng là trăm năm khó gặp.”

“Khí vận của bổn tọa dù có thịnh hay suy, thiên đạo vẫn ở đó, nó hà cớ gì phải tự mình giày vò qua lại chứ?” Lục Hồng Nhan không chịu thua kém miệng lưỡi.

Tạ Lang nhất thời cũng nghẹn lời.

“Đương nhiên là phải tranh giành khí vận với bên kia chứ,” Trần Vi Trần cũng đang bóc vải, hai ngón tay ấn lên lớp vỏ ngoài, vỏ liền tách sang hai bên, lộ ra phần ruột trong suốt trắng như tuyết, trước tiên đút cho chính mình, rồi lại đút cho Diệp Cửu Nha, hỏi một câu có ngon không, mới thong thả nói tiếp, “Những gì các ngươi nghe được ở Chỉ Trần Tự mấy ngày trước, chẳng lẽ đã quên rồi sao?”

—— Nhân gian thế và tâm ma thế nương tựa lẫn nhau sinh sôi, cùng chung nguồn gốc, chia sẻ khí vận, tâm ma thịnh thì nhân gian suy.

“Bất quá, tiểu đạo sĩ vẫn là nghĩ nhiều rồi,” Trần Vi Trần nói tiếp, “Thiên đạo cho dù thực sự muốn chủ động chấn hưng khí vận của chính mình, thì những việc có thể làm cũng rất hạn chế — nó rõ ràng là không có não, nếu không thì loại khí vận tồi tệ như ta đây, sớm đã bị nó làm cho chết yểu, nào còn có thể sống đến bây giờ?”

Đề tài này đến đây là kết thúc, bọn họ tiếp tục bàn luận về những chuyện khác — tỷ như thiên hành hữu thường các loại. Đợi đến khi qua rất lâu, tiếng kêu la hỗn loạn bên ngoài dần dần ngừng lại, mới đưa mắt nhìn ra ngoài.

Binh lính đã bỏ đi hơn nửa, hộ tống đám người chật vật mãi mới ổn định lại được vội vã quay về kinh đô, thậm chí ngay cả thi thể của quân chủ cũng không thèm nữa.

Trang Bạch Hàm đã mở mắt ra, khí cơ dần dần thu liễm vào trong cơ thể, hào quang ngưng tụ, khí chất toàn thân so với trước kia đã có sự khác biệt lớn. Trầm Thư Hầu đang nói gì đó với hắn, thư sinh quay đầu nhìn giang sơn vô tận, trong mắt có một nỗi sầu muộn trống rỗng.

Hai người bước xuống đường núi, cũng chẳng biết muốn đi đâu, biến mất giữa những đám mây trắng.

Binh lính ở lại vội vàng thu dọn thi thể hoàng đế.

Trần Vi Trần kéo Diệp Cửu Nha bước xuống xe ngựa, đi đến vũng máu đó, nhặt mảnh bạch ngọc nhuốm máu thiên tử lên: “Ngươi nhìn khí cơ của nó kìa.”

Trên đó quả thực đã có khí cơ lưu chuyển, chỉ là vẫn chưa đủ.

“Dù nói hoàng triều sớm đã lung lay sắp đổ, nếu không có Trang Bạch Hàm giết hoàng đế, thì vẫn có thể hấp hối giãy giụa thêm rất lâu nữa. Đợi cho đến khi binh lực Thiên Dục Quan trống rỗng, vây cánh họ Yến nhân cơ hội mạnh mẽ công chiếm vào trong, Nam triều triệt để sụp đổ, chính là lúc hoàng triều mới trỗi dậy…… Đến lúc đó, trên mảnh bạch ngọc cực kỳ quan trọng, lại mang theo khí vận lúc Trang Bạch Hàm thành thánh này, khí vận sẽ hoàn toàn đầy đủ…… Thư sinh nổi giận, cũng có thể lay động thiên địa khí vận — gọi là Thư Sinh Kiếm đi.”

Hắn cũng lấy những thứ đó ra, từng món từng món đếm: “Tịch Diệt Hương, Khai Dương Huyết, Cẩm Tú Hôi, Thư Sinh Kiếm, Cửu U Thiên Tuyền…… Đủ rồi.”

Trần Vi Trần nhìn những món đồ đó, cảm xúc trong mắt vô cùng phức tạp, đang ngẩn ngơ xuất thần, thì lại bị một tiếng kiếm minh cắt đứt.

Cửu Nha Kiếm vang lên một tiếng thanh thúy, leng keng rời vỏ, một đạo kiếm quang sát khí chém tới phía trước.

Trần Vi Trần đột ngột ngẩng đầu, phía trước có ba thứ ngưng tụ từ hắc khí, ở giữa mọc một khuôn mặt người dữ tợn, thét chói tai bị chém đứt phăng một mảng lớn.

Chính là thứ từng gặp ở Cẩm Tú Thành đó!

Diệp Cửu Nha rõ ràng cũng phản ứng lại, và nghĩ đến chuyện khác: “Tâm ma?”

“Khoảng chừng là vậy,” Trần Vi Trần mở phắt chiếc quạt xếp ra, khí cơ trên đó cuồn cuộn, tốc độ nói cực nhanh: “Bọn chúng từ đâu —”

Lời còn chưa dứt, ánh mắt hắn ngưng lại, nhanh chóng xoay người, mặt quạt nhanh chóng vung lên, chặn lại hai con tâm ma dữ tợn đang gào thét nhào tới từ phía sau.

Trong khoảnh khắc lấy lại hơi thở này, ánh mắt liếc qua toàn bộ đỉnh núi, vậy mà lại có thêm bảy tám đạo bóng đen lao vút ra!