"Đạo trưởng, ta có chút không hiểu," tiểu sai bắt đầu biện giải cho công tử nhà mình: "Ngài đã nói công tử có căn cốt, sao lại có thể bảo hắn không có tuệ căn chứ?"

"Người phàm các ngươi thường thích nói, mỹ nhân tại cốt bất tại bì, cốt là căn bản của hình thể, phát ra ngoài mặt mới thành bì tướng." Tạ Lang không cần trừ yêu, liền có một cái không một cái gãi cho con mèo đen trong lòng, giảng giải cho hắn: "Khí nhập vào cốt, gọi là tiên cốt, tức là căn cốt tốt."

"Tuệ căn và căn cốt đều là trời sinh, nhưng lại không liên quan đến hình thể, mà là ngộ tính." Đạo sĩ trẻ tuổi tiếp tục nói: "Tuệ căn có ba: sát tâm, liên tâm, linh tê tâm. Linh tê nhập đạo, liên tâm ngộ phật, sát tâm thành ma —— có điều hiện giờ tiên ma cách biệt, có sát tâm cũng chưa chắc đã thành ma, chẳng hạn như Diệp kiếm chủ lấy sát tâm nhập kiếm đạo, lại như một trong Tam Quân là Lục Lam Sơn ôm giữ liên tâm thủ chính đạo..."

"Cho nên, công tử chẳng có lấy một loại nào trong tam tâm đó?" Tiểu sai cảm thấy vô cùng tức giận, hận sắt không thành thép trừng mắt nhìn Trần Vi Trần một cái, lại thấy người nọ chỉ cười mỉm nhìn về phía này, một chiếc quạt phe phẩy tới lui, mặt quạt vẽ bức Thính Đào Đồ ý cảnh cao xa, trông như sắp quạt ra được cả hoa.

"Sai rồi, sai rồi, đây mới là chỗ phiền toái. Tam tâm này người người đều có, chỉ là nông sâu khác nhau. Người phàm tam tâm hỗn tạp, cho nên mới hỗn hỗn độn độn, nước chảy bèo trôi; linh tê thông tuệ, liên tâm hướng thiện, sát tâm hành ác —— bởi vậy mới có thuyết thiên tính bất đồng. Người tu tiên chuyên dưỡng một tâm, tâm cảnh trong sáng, nhờ đó mới có thể chứng đạo." Nếu như Tạ Lang có râu, lúc này nhất định đang buồn rầu vê tới vê lui: "Công tử nhà ngươi lại sinh ra tam tâm không thiên không lệch, nông sâu như nhau. Kẻ như vậy nhất định bất thiện bất ác, phi trí phi ngu, bất luận đi tu loại đạo pháp nào cũng khó khăn trùng trùng —— thật sự là tư chất bình thường đến không thể bình thường hơn."

Đạo sĩ nghĩ ngợi, lại nghiêm túc bồi thêm một nhát: "Bình thường đến mức... đều có chút không tầm thường rồi."

Trần Vi Trần lại không nghe tiếp nữa, quay đầu nhìn sang Diệp Cửu Nha bên cạnh.

Trong vẻ mặt như sương tuyết của người nọ, lại vô cớ thoáng hiện một tia như có điều suy nghĩ.

Hắn chẳng nhìn ai cả, chỉ nhìn vầng trăng tròn trên mặt biển.

Ánh trăng lạnh lẽo, thanh huy rải xuống, đọng nơi đáy mắt, chậm rãi dập dờn lan tỏa.

—— lại là một vẻ thẫn thờ nhàn nhạt.

Bên cạnh, Tạ Lang vẫn còn đang lải nhải với Ôn Hồi, giống hệt một lão phu tử trong học đường sau giờ tan học đi mách tội những hành vi xấu xa của đám con nhà quyền quý với cha mẹ chúng.

"Đây là ý trời muốn tuyệt đường tu tiên của hắn, không trách ta được, cũng chẳng trách Diệp kiếm chủ được, hay là đem Tịch Diệt Hương kia..."

Lại nghe thấy giọng nói của Diệp Cửu Nha thanh lãnh như ánh trăng đêm nay vang lên: "Lang Nhiên Hầu, không cần nói nhiều."

Những lời lải nhải liền im bặt, đạo sĩ lén nhìn sắc mặt Diệp Cửu Nha một cái, lập tức từ lão phu tử biến thành học trò chịu phạt, lấy phất trần che mặt: "Vâng, Diệp kiếm chủ."

Diệp Cửu Nha nói: "Tay."

Trần Vi Trần đưa tay phải tới, thầm nghĩ —— quả nhiên tiếc chữ như vàng.

Một luồng lạnh buốt từ chỗ tiếp xúc trào dâng, thuận theo kinh mạch lưu chuyển toàn thân, mang theo từng cơn đau nhức nhối.

Diệp Cửu Nha thu tay về: "Ngươi bằng lòng đi theo ta?"

Tạ Lang từ sau cây phất trần thò đầu ngó nghiêng hỏi: "Kiếm chủ, bộ dạng hắn thế này chẳng lẽ còn có cách tu tiên?"

Diệp Cửu Nha lần này không ngó lơ hắn, đáp: "Từng có tiền lệ."

Trần Vi Trần liền đắc ý châm chọc đạo sĩ: "Lang Nhiên Hầu, không phải ta nói đâu, Tam Quân Thập Tứ Hầu, quả nhiên Hầu không bằng Quân, Quân lại chẳng bằng Diệp kiếm chủ..."

Tạ Lang vừa mới khẳng định hắn tuyệt đối không thể tu tiên, lập tức ăn một vố đau điếng, hừ lạnh một tiếng.

Diệp Cửu Nha lại nói: "Pháp môn này không dễ, cơ hội mong manh."

"Không sao." Trần Vi Trần chỉ cười: "Đã không sở cầu, cũng chẳng sở thất. Nếu không thành, coi như lãng phí một năm —— đằng nào mười mấy năm trước của ta cũng là uổng phí vô ích, chẳng khác biệt là bao."

Đạo sĩ kia đánh giá hắn từ trên xuống dưới vài lần, lại không nhịn được thói nhiều lời, liên tiếp thốt lên ba tiếng "thú vị".

Trần Vi Trần liền liếc xéo hắn: "Kẻ vô năng thì vô sở cầu, no bụng rồi ngao du, phiêu bạt như chiếc thuyền không buộc dây —— đây vốn là đạo lý môn hạ các ngươi, sao qua miệng một kẻ phàm nhân như ta nói ra, lại thành hiếm lạ rồi?"

Tạ Lang ngẩn người, thật lòng thật dạ hướng về hắn vái một cái: "Nam Hoa tổ huấn, truyền đến ngày nay, bảo quyển phủ bụi, đa tạ công tử điểm tỉnh."

Trần Vi Trần chỉ cười, khẽ thu cây quạt vẽ, toàn thân toát ra phong hoa nhật nguyệt ngời ngời khôn cùng, nếu không nhìn bộ áo gấm đai lưng sang quý, y phục lộng lẫy kia, thì trông hắn còn giống tiên nhân hơn cả vị đạo sĩ trước mắt.

Trong lúc nói chuyện, thôn trưởng nhận được tin tức đã dẫn theo dân chúng tiến tới, cầm đuốc nghênh đón.

Nhất thời tiếng người ồn ào náo nhiệt, toàn là những lời cảm kích khôn xiết, vui mừng khôn cùng, không biết lấy gì báo đáp. Toàn thân Diệp Cửu Nha khí tức lạnh như băng tuyết, thôn dân không dám bước tới gần, thấy bên cạnh có vị đạo sĩ trẻ tuổi cầm phất trần trong tay, liền thi nhau tạ ơn đội đức.

Bên kia, người thực sự tiêu diệt hải yêu chẳng nói chẳng rằng, cô nương chứng kiến toàn bộ sự việc thấy tình cảnh này cũng không đứng ra làm sáng tỏ. Tạ Lang đành phải ôm bộ mặt mếu máo gánh lấy cái nồi to tướng sáng loáng này, bên trái khom lưng "khen quá lời, khen quá lời", bên phải vái chào "không dám, không dám", lại thêm một câu "tiểu đạo tu vi nông cạn đạo hạnh thấp", rốt cuộc vẫn không thoát được, bị thôn dân nhiệt tình giữ lại, cung phụng thết đãi như thần linh.

Sắp xếp cho tiên trưởng xong xuôi, thôn dân tản đi, trời đã khuya khoắt.

Ngày thu đã không còn tiếng ve, cũng chẳng có tiếng dế mèn. Đứa trẻ nhà phía tây chẳng biết vì sao cất tiếng khóc nháo nho nhỏ, người phụ nữ dịu dàng dỗ dành, đợi đến khi thanh âm dần ngưng, bốn bề hoang vắng mênh mông, chỉ còn lại tiếng sóng biển.

Trần Vi Trần xin cô nương một hũ rượu chôn dưới gốc cây hoa quế, xách chén sứ trắng cùng đèn lồng, cọt kẹt một tiếng đẩy cánh cửa gỗ, bước về phía bờ biển.

Kiếm khí rơi xuống biển kết thành băng, đông lại nhanh mà tan cũng nhanh. Mới vừa náo nhiệt một lúc, giờ đã dần tan rã chìm nghỉm, nước biển cuộn sóng vỗ vào bãi đá cùng vách núi, lại hiện ra một khung cảnh sóng hoa như tuyết trên mặt biển.

Ánh trăng chiếu rọi bóng người trên tảng đá ngầm ven bờ, gió biển thổi tung tà áo trắng tuyết cùng mái tóc đen nhánh, vô cớ tăng thêm ba phần cô quạnh cho bóng lưng thon dài kia.

Trần Vi Trần đến bên cạnh hắn, đặt rượu xuống, ngồi bệt trên mặt đất.

"Hôm nay rằm tháng Tám, đúng dịp Trung thu, nhân gian chú trọng đoàn viên, ta thấy bên cạnh Diệp kiếm chủ cũng chẳng có ai bầu bạn, chi bằng cùng ta trải qua đêm nay."

"Cùng thế nào?"

"Cùng ta uống rượu."

Rượu rót vào chén không, rót đầy mười phần, men gốm trắng phản chiếu sắc rượu ủ hơi ngả vàng trong vắt, lấp loáng sóng sánh dưới ánh trăng dịu dàng. Đợi đến khi hơi rượu tản ra, sắc càng đẹp, hương càng nồng. Động tác của hắn tao nhã tột cùng, chén sứ cùng thứ rượu quê mùa qua tay hắn lại cứng rắn toát ra đôi phần ý vị của quỳnh tương ngọc dịch tràn trề chén lưu ly.

Vị công tử cẩm y này uống trước một hớp.

Thứ rượu tự ủ trong thôn cay nồng vô cùng, thiêu đốt một mảng khói ráng lửa rực trong lồng ngực.

Hắn cho dù không cười, trong mắt dường như cũng luôn mang theo ý cười.

Một lát sau, ý cười kia lại dần dần thu liễm, đôi mày khẽ nhíu lại, lộ ra dáng vẻ như đang đè nén cơn đau.

Diệp Cửu Nha nhìn sang hắn, thấy khí tức toàn thân đều không đáng ngại, hỏi: "Sao vậy?"

Trần Vi Trần ngửa đầu uống một ngụm rượu lớn, hít sâu vài hơi, nhìn vầng trăng sáng trên mặt biển, hồi lâu sau mới có vẻ đỡ hơn chút.

"Chẳng có việc gì, sinh ra đã mang theo một cái tật xấu phiền lòng." Hắn khẽ rủ hàng mi: "Phàm là các loại hỉ nộ ái ố, tham sân si vọng, một khi nảy sinh là đầu tim quặn thắt, càng lúc càng dữ dội, nếu tâm tự chưa bình phục thì sẽ chẳng chịu ngừng."

"Trường hận ngã tâm bất như thủy, bình địa khởi ba lan ——" Dưới ánh trăng, vị công tử ngâm một câu thơ cổ chặt đầu xén đuôi, tựa như đang tự giễu: "Chắc là 'thiên đạo' mà các ngươi nói thật sự ghét bỏ ta, không chỉ ban cho một thân vận rủi, ngay cả buồn vui nơi trần thế cũng chẳng chịu chia cho ta một phần. Vừa rồi thấy ngươi ưa nhìn, vừa định vui vẻ một chút thì lại bắt đầu đau đớn, đành phải thu cái niềm vui kia lại —— đời này ta còn chưa nếm qua mùi vị của niềm vui chân chính bao giờ."

"Có thể tu Thái Thượng Vong Tình Đạo." Diệp Cửu Nha thản nhiên đáp.

Trần Vi Trần đưa bát rượu cho hắn: "Diệp Cửu Nha, ngươi thật chẳng hiểu phong tình chút nào —— ta đang cảm thán thân thế, ngươi lại bắt ta đi tu cái thứ quỷ đạo nghe qua đã thấy tẻ nhạt đến cực điểm."

Diệp Cửu Nha lại không từ chối, nhận lấy rượu, cũng uống cạn.

"Thái thượng vong tình, không buồn không vui, sẽ không bị căn bệnh này quấy nhiễu tâm can."

Trần Vi Trần lắc đầu: "Ta không tu... Diệp Cửu Nha, ngươi đại khái không biết nhân gian có một từ gọi là uống rượu độc giải khát."

Diệp Cửu Nha: "Ta chỉ biết giữ gốc thanh lọc ngọn nguồn."

Trần Vi Trần chỉ cười: "Cái người như ngươi ——"

Nhưng lời chưa dứt, hai người không nói thêm gì nữa.

Họ vốn nên là người xa lạ chưa từng quen biết, đêm trăng này lại cùng ngồi trên một phiến đá ngầm, ai nấy tự uống rượu, không chạm chén, cũng chẳng trò chuyện.

Năm nay ngày này, dưới ánh trăng mười trượng hồng trần, biển người mênh mông, chẳng biết mấy kẻ sầu mấy kẻ vui, mấy kẻ không sầu không vui, lại có mấy kẻ cầu sầu chẳng được, muốn vui không xong.

Nhìn bóng lưng kia thôi đã thấy ngột ngạt, cũng chẳng biết đang làm cái gì —— Ôn Hồi từ đằng xa ngóng nhìn một cái, thấy hai người bình an vô sự, liền tự mình ngã đầu lăn ra ngủ.

Cũng chẳng biết qua bao lâu, Trần Vi Trần nhận ra động tác của Diệp Cửu Nha dần dần dừng lại.

Người nọ nhìn vầng trăng trên biển, sương tuyết trong mắt miên man, lại như đang ngắm đóa hoa trong nước.

Hắn gọi: "Diệp Cửu Nha?"

Chỉ nghe Diệp Cửu Nha chậm rãi thốt lên một tiếng, âm thanh cực khẽ, gần như không nghe thấy.

Hắn nói, Diễm Quân.

Trần Vi Trần ngẩn ra một thoáng, đáp lời: "Ta đây."

Diệp Cửu Nha nhìn sang hắn, chút men say vừa rồi thoáng chốc không cánh mà bay, vẫn là vẻ băng lãnh tỉnh táo: "Trần Vi Trần."

Trần Vi Trần lại cười vô tâm vô phế: "Còn định lừa ngươi một phen —— vừa rồi ngươi gọi một cái tên, Yến Quân? Là chữ nào? Không phải là người trong mộng đấy chứ —— hạng người như ngươi mà cũng có người trong mộng sao?"

Giọng điệu Diệp Cửu Nha bình thản: "Không phải."

Trần Vi Trần tự rót thêm rượu cho mình, trút ra giọt cuối cùng trong vò.

Hắn nhắp chút rượu cặn ít ỏi ấy, nhìn Diệp Cửu Nha.

"Diệp kiếm chủ, chuyện đã qua không thể vãn hồi, ngắm nhìn non sông chỉ uổng công hoài niệm nơi xa," hắn vẫn cười, hỏi: "Chi bằng thử trân trọng người trước mắt xem sao?"

Nói xong, dường như lại nhớ ra điều gì, lắc đầu: "Không tốt, ta nghĩ sai rồi —— người như ngươi đại khái là đã tu cái 'Thái Thượng Vong Tình Đạo' kia rồi, phen này chẳng những ngày cũ không thể tìm lại, mà ngày sau cũng chưa chắc có thể đợi mong."

Một câu "ngày sau chưa chắc có thể đợi mong" vừa dứt, ngọn nến trong chiếc đèn lồng hắn xách theo khi đến đã cháy đến đoạn cuối, ánh sáng chập chờn mấy cái rồi hoàn toàn lịm tắt.

—— Thật đúng là rượu tàn đèn tắt người chia ngả, cảnh đẹp ngày vui biết gửi đâu.

Thế là tan cuộc, ai về chỗ nấy, chỉ còn lại trăng sáng sao thưa trên bầu trời.

Ôn Hồi lại bị tiếng động Trần Vi Trần trở về phòng đánh thức.

Công tử nhà hắn đang bám vào khung cửa, sắc mặt tái nhợt, bả vai khẽ run rẩy.

Hắn gần như nhảy dựng từ trên giường dậy, đỡ Trần Vi Trần trở về, la toáng lên: "Công tử, tật cũ của ngài lại tái phát rồi? Đã bao nhiêu năm không phát tác rồi cơ chứ —— chẳng phải chỉ là uống rượu với mỹ nhân thôi sao, có đáng để vui mừng đến mức này không!"

Công tử nén đau, bực bội đáp lại hắn: "Vui cái quỷ gì —— ta đang khó chịu muốn chết đây."

"Khó chịu?"

Đáng tiếc mặc cho hắn gặng hỏi thế nào, cũng chẳng thể hỏi ra được vì sao lại khó chịu. Chỉ nghe thấy công tử trước khi chìm vào giấc ngủ rốt cuộc không chịu nổi sự gặng hỏi liên hồi của hắn, khẽ lẩm bẩm một câu "đại để là chuyện cũ kiếp trước".