LỜI CẢM ƠN
Ý tưởng viết cuốn sách này bắt nguồn từ cuộc trò chuyện bên lửa trại trong một khu rừng Trung Phi, vào tháng Bảy năm 2000, khi hai người đàn ông Gabon kể cho tôi về đợt bùng phát dịch Ebola đã tấn công ngôi làng của họ, Maribout 2, và họ đã thấy 13 con khỉ đột chết trong khu rừng gần đó cùng lúc các thành viên gia đình và bạn bè của họ qua đời. Vì vậy, trước hết, tôi muốn gửi lời cảm ơn đến hai người bạn: Thony M'Both và Sophiano Etouck. Tôi cũng rất biết ơn những người đã dẫn tôi đến tham gia đêm lửa trại đó: Bill Allen, Oliver Payne, Kathy Moran, và các đồng nghiệp của họ tại tạp chí National Geographic Nick Nichols, nhiếp ảnh gia là đối tác của tôi trong nhiệm vụ này (và nhiều lần khác sau đó); Tomo Nishihara và John Brown, nhóm hậu cần; Neeld Messler, trợ lý thực địa của Nick (và đã hỗ trợ tất cả chúng tôi); các thuyền viên Bantu và Pygmy, những người làm việc khuân vác và nhiều hơn nữa, đã thảm thính để chúng tôi có thể đi xuyên qua khu rừng Gabon, bao gồm không chỉ Thony và Sophiano mà còn cả Jean-Paul, Jacques, Celestin, Kar, Alfred, Mayombo, Boba, Yeye và người mở đường với con dao rựa, Bebe không biết mệt; và hơn hết, J. Michael Fay, người có ước mơ cháy bỏng về bảo tồn thiên nhiên châu Phi, người có cống hiến bảo tồn các hệ sinh thái hoang dã và hệ động thực vật tại đây vượt qua cả sự bền bỉ về thể chất và trí tuệ của mình. Đi bộ hàng tuần qua các khu rừng Congo và Gabon với Mike Fay là một trong những đặc ân lớn nhất cuộc đời tôi.
Và bởi vì National Geographic đã tiếp tục hỗ trợ tối trong những công việc khác và kinh nghiệm thực địa quý báu những năm sau đó – bao gồm cả nhiệm vụ dẫn đến “Tiếp xúc Chết người”, một câu chuyện nổi bật về bệnh lây truyền từ động vật sang người, xuất bản trong số tháng 10 năm 2007 – tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc tới Chris Johns (tổng biên tập kế nhiệm Bill Allen), Carolyn White, Victoria Pope, biên tập viên lâu năm của tôi Oliver Payne, và tất cả những người khác đã tham gia sản xuất tạp chí tuyệt vời đó. Lynn Johnson đã chụp những bức ảnh cực kỳ xuất sắc trong dự án “Tiếp xúc Chết người”. Billy Karesh và Peter Daszak đã giúp lên ý tưởng về kế hoạch quảng bá cho bài báo. Billy cũng giới thiệu cho tôi những đồng nghiệp và cung cấp góc nhìn sâu sắc về thú y ở ba lục địa. Peter Reid đã mở ra một hướng đi quan trọng trong chủ đề của cuốn sách khi, tại một bãi đất trống trước đây gần Brisbane, giữa những ngôi nhà mới xây và những ký ức đen tối, anh nói: “Nó đó. Đó là cây máu rồng.»
Jens Kuhn, Charlie Calisher, và Mike Gilpin đã đọc toàn bộ bản thảo cuốn sách và cho tôi nhiều góp ý quý báu về những điểm cần chỉnh sửa và đính chính lại. Với kinh nghiệm chuyên môn dày dạn, sự tỉ mỉ và tính hào phóng, họ đã giúp cuốn sách trở nên tốt hơn rất nhiều, nhưng họ không phải chịu trách nhiệm về bất kỳ lỗi nào trong sách này. Karl Johnson, ngay từ ban đầu đã chia sẻ những suy nghĩ và ký ức của mình với tư cách là một chuyên gia và một người bạn, đồng thời cho phép tôi được đọc nội dung cuốn sách anh đang viết về câu chuyện Machupo, Les Real đã tư vấn cho tôi về sinh thái học bệnh tật và lịch sử phát triển của lý thuyết ứng dụng toán học trong phân tích và dự đoán mô hình bệnh tật từ Bernoulli đến Anderson và May. Karl Johnson, Les Real, cùng các nhà khoa học và người cung cấp thông tin khác cũng dành thời gian để đọc và sửa các phần khác nhau trong bản thảo: Sazaly Abubakr, Brian Amman, Brenda Ang, Michelle Barnes, Donald Burke, Aleksei Chmura, Jenny Cory, Janet Cox-Singh, Greg Dwyer, Gregory Engel, Jonathan Epstein, Kylie Forster, Emily Gurley, Beatrice Hahn, Barry Hewlett, Eddie Holmes, Lisa JonesEngel, Jean-Marie Kabongo, Phyllis Kanki, Billy Karesh, Brandon Keele, Eric Leroy, Steve Luby, Martin Muller, Judith Myers, Rick Ostfeld, Martine Peeters, Raina Plowright, Peter Reid, Hendrik- Jan Roest, Linda Selvey, Balbir Singh, Jaap Taal, Karen Terio, Dirk Teuwen, Jonathan Towner, Kelly Warfield, Robert Webster, và Michael Worobey. Lin-fa Wang đã dành một ngày đưa tôi đi tham quan BSL-4 và các cơ sở khác tại AAHL, Geelong. Tương tự như vậy, Kelly Warfield cũng đã dành cả ngày cho tôi, kể về câu chuyện của Cô ấy, rồi đưa tôi vào (và ra khỏi) Slammer. Ian Lipkin đã cho tôi tiếp cận phòng thí nghiệm của anh ấy và gặp những đồng nghiệp đang làm việc cùng anh. Nhiều nhà khoa học khác được đề cập dưới đây đã tin tưởng và trao cho tôi cơ hội được đồng hành cùng họ trong quá trình thực địa. Larry Madoff đã cung cấp cho tôi sự trợ giúp vô giá mà không hề hay biết, thông qua các cảnh báo qua thư ProMED của anh ấy về các sự cố dịch bệnh trên khắp thế giới. Và còn rất nhiều người khác, rất rất nhiều, ở khắp mọi nơi, đã hỗ trợ nỗ lực nghiên cứu của tôi theo nhiều cách khác nhau – như tham gia trả lời phỏng vấn, chuyên gia tư vấn, bạn đồng hành, hoặc cung cấp đầu mối liên lạc tiềm năng- đây là lời cảm ơn sâu sắc của tôi được sắp xếp tốt nhất theo địa lý và thứ tự trong bảng chữ cái..
Tại Úc: Natalie Beohm, Jennifer Crane, Bart Cummings, Rebekah Day, Carol de Jong, Hume Field, Kylie Forster, Kim Halpin, Peter Hulbert, Brenton Lawrence, David Lovell, Deb
Middleton, Nigel Perkins, Raina Plowright, Stephen Prowse, Peter Reid, Linda Selvey, Neil Slater, Craig Smith, Gary Tabor, Barry Trail, Ray Unwin, Craig Walker, Lin-fa Wang, Emma Wilkins và Dick Wright.
Tại châu Phi: Patrick Atimnedi, Bruno Baert, Prosper Balo, Paul Bates, Roman Biek, Ken Cameron, Anton Collins, Zacharie Dongmo, Bob Downing, Ofir Drori, Clelia Gasquet, Jane Goodall, Barry Hewlett, Naftali Honig, Jean-Marie Kabongo, Winyi Kaboyo, Glady Kalema-Zikusoka, Shadrack Kamenya, Billy Karesh, John Kayiwa, Sally Lahm, Eric Leroy, Iddi Lipende, Julius Lutwama, Pegue Manga, Neville Mbah, Apollonaire Mbala, Alastair McNeilage, Achille Mengamenya, Jean Vivien Mombou , JJ. Muyembe, Max Mviri, Cécile Neel, Hanson Njiforti, Alain Ondzie, Cindy Padilla, Andrew Plumptre, Xavier Pourrut, Jane Raphael, Trish Reed, Paul Roddy, Innocent Rwego, Jordan Tappero, Moïse Tchuialeu, Peter Walsh, Joe Walston, Nadia Wauquier, Beryl West và Lee White.
Tại châu Á: Sazaly Abubakar, Brenda Ang, Mohammad Aziz, Aleksei Chmura, Janet Cox-Singh, Jim Desmond, Gregory Engel, Jonathan Epstein, Mustafa Feeroz, Martin Gilbert, Emily Gurley, Johangir Hos-sain, Arif Islam, Yang Jian, Lisa JonesEngel, Rasheda Khan, Salah Uddin Khan, Steve Luby, Sue Meng, Joe Meyer, Nazmun Nahar, Malik Peiris, Leo Poon, Mahmudur Rahman, Muhammad Rahman, Sohayati Rahman, Sorn San, Balbir Singh, Gavin Smith, Juliet Tseng, và Guangjian Zhu.
Tại châu Âu: Rob Besselink, Arnout de Bruin, Pierre Formenty, Fabian Leendertz, Viktor Molnar, Martine Peeters, Hendrik-Jan Roest, Barbara Schimmer, Jaap Taal, Dirk Teuwen, Wim van der Hoek, Yvonne van Duynhoven, Jim van Steenbergen, và Ineke Weers.
Tại Mỹ: Brian Amman, Kevin Anderson, Mike Antolin, Jesse Brunner, Charlie Calisher, Deborah Cannon, Darin Carroll, David Daigle, Inger Damon, Peter Daszak, Andy Dobson, Tony Dolan, Rick Douglass, Shannon Duerr, Ginny Emerson, Eileen Farnon, Robert Gallo, Tom Gillespie, Barney Graham, Beatrice Hahn, Barbara Harkins, Eddie Homes, Pete Hudson, Vivek Kapur, Kevin Karem, Billy Karesh, Brandon Keele, Ali Khan, Marm Kilpatrick, Lonnie King, Tom Ksiazek, Amy Kuenzi, Jens Kuhn, Edith Lederman, Julie Ledgerwood, Jill MacNeil, Jennifer McQuiston, Nina Marano, Jim Mills, Russ Mittermeier, Jennifer Morcone, Stephen Morse, Martin Muller, Stuart Nichol, Rick Ostfeld, Mary Pearl, Mary Poss, Andrew Price-Smith, Juliet Pulliam, Anne Pusey, Andrew Read, Les Real, Zach Reed, Russ Regnery, Anne Rimoin, Pierre Rollin, Charles Rupprecht, Anthony Sanchez, Tony Schountz, Nancy Sullivan, Karen Terio, Jonathan Towner, Giliane Trindade, Murray Trostle, Abbigail Tumpey, Sally và Robert Uhlmann, Caree Vander Linden, Kelly Warfield, Robert Webster, Nathan Wolfe và Michael Worobey.
Tôi cũng biết ơn những người khác đã giúp đỡ trong quá trình hoàn thiện cuốn sách này, những người vẫn đang giữ một số bí mật ngay cả của tôi, dù chưa được nhắc tới trong cuốn sách này, vì trí nhớ của tôi quá kém, và sổ ghi chép cùng nhật ký của tôi chỉ trật tự hơn khu rừng Congo một chút. Xin lỗi vì thiếu sót, và cảm ơn tất cả mọi người.
Maria Guarnaschelli, thuộc WWNorton, biên tập viên lâu năm đã giúp tôi chỉnh sửa nhiều cuốn sách, đóng vai trò quan trọng như thường lệ với đôi mắt sắc sảo, tinh tế, cấu trúc hợp lý và hỗ trợ nhiệt thành cho cuốn sách này. Những đóng góp của Cô ấy vô cùng quý giá đối với tôi vì Cô luôn là người đáng tin cậy trong nhiều thập kỷ. Amanda Urban thuộc ICM, người đại diện của tôi, đã giúp hình thành dự án từ giai đoạn đề xuất bản thảo đầu tiên và đã ủng hộ nhiệt tình đến cùng. Hai người phụ nữ giỏi giang này đã giúp tôi có thể viết loại sách (đòi hỏi một chút thời gian và đi lại) mà tôi muốn viết. Người thứ ba, Renée Wayne Golden, cũng đóng vai trò tương tự trong thời gian trước đó và nếu không có Cô ấy thì cuốn sách này sẽ không tồn tại. Melanie Tortoroli, trợ lý của Maria và các đồng nghiệp của họ tại Norton đã mang lại cho dự án này sự tập trung, hỗ trợ và tính chuyên nghiệp mà một tác giả luôn mong muốn. Daphne Gillam, người vẽ bản đồ (wwwhandcraftedmapscom), đã đưa tính nghệ thuật của con người chạm tới các đường nét địa lý. Áo khoác của Chip Kidd nhắc nhở tất cả chúng ta rằng đây là chủ đề đáng sợ. Emily Krieger đã kết hợp việc cần mẫn nghiên cứu và cảm nhận của một độc giả, hai đặc điểm quan trọng, để đóng vai trò là người kiểm tra tính thực tế trong cuốn sách của tôi. Gloria Thiede đáng tin cậy, cũng đã giúp tôi rất nhiều trong các nhiệm vụ thư ký, bao gồm gỡ bằng từ những cuộc phỏng vấn trong phòng điều hòa, cạnh máy xay cà phê, giao thông đường phố, và cả tiếng vẹt mào rít lên đằng sau. Jodi Solomon, người phụ trách bài giảng của tôi, đã giới thiệu cách tiếp cận trực tiếp tới độc giả. Dan Smith, Dan Krza, Danny Schotthoefer (ba anh chàng Daniels của tôi) và Don Killian đã hỗ trợ tôi rất nhiều trong lĩnh vực kỹ thuật số, xử lý các công việc về thiết kế trang web, sửa chữa máy tính và phục hồi dữ liệu, và các mạng xã hội đang gây tranh cãi, hầu hết trong số đó thậm chí còn bí ẩn hơn đối với tôi hơn là toán học của Anderson và May. Tôi sẽ luôn tưởng nhớ tới Chuck West quá cố. Betsy, người vợ tuyệt vời của tôi, cùng Harry, Kevin, Skipper (và Nelson, giờ đã mất), những người thân của chúng tôi, đã sưởi ấm ngôi nhà nơi cuốn sách này được viết.
