Võ Phượng Lâu sớm đã nghe được tình hình chi tiết của sòng bạc từ miệng tên cờ bạc Cổ Trọng Văn, biết sòng bạc Trường Bạch này là cơ nghiệp của "Trường Bạch Nhất Tôn" Chu Đồng Dương. Quy mô sòng bạc vô cùng lớn, chia làm năm khu. Khách đánh bạc bình thường chỉ được chơi trong các căn phòng nhỏ ở hai bên gian phòng; người nào có thể đặt cược mười lượng bạc mới được vào sảnh thứ nhất. Đặt cược một trăm lượng bạc mới có thể vào sảnh thứ hai. Mang theo một ngàn lượng bạc mới được vào sảnh thứ ba, nơi đó có người chuyên biệt bồi đánh, có mỹ nữ trẻ tuổi phục vụ ngủ nghỉ, có hạ nhân hầu hạ trà nước. Những người có thể đặt cược số tiền khổng lồ lên tới vạn lượng mới được mời vào sảnh cuối cùng, tức là sảnh thứ tư. Nghe nói nơi đó chẳng khác nào nhân gian thiên đường, thế nhưng từ khi Trường Bạch Bang mở sòng bạc đến nay, vẫn chưa có một ai từng vào được sảnh thứ tư này.

Gã sai vặt hỏi một câu, Võ Phượng Lâu chẳng thèm đếm xỉa, đi thẳng về phía sảnh thứ nhất. Gã sai vặt ở phía sau hét lớn: "Sảnh một có khách, tiếp đón khách nhân!"

Võ Phượng Lâu vẫn ngẩng cao đầu không màng tới, nhấc chân bước về hướng sảnh thứ hai. Người đàn ông ăn mặc như thương nhân kia đành phải hô lên: "Sảnh hai tiếp khách, thiếu gia, mời vào trong."

Võ Phượng Lâu tới đây lần này đã suy tính kỹ càng. Vì biết được từ miệng tên cờ bạc rằng Trường Bạch Nhất Tôn Chu Đồng Dương là người không quá độc ác, hơn nữa lại cực kỳ trọng nghĩa khí, đầy nhiệt huyết, cho nên đích nhắm đầu tiên của Võ Phượng Lâu khi tới Thịnh Kinh, Mãn Châu, chính là Trường Bạch Nhất Tôn. Sao có thể dừng chân ở sảnh thứ hai? Anh lập tức không hề quan tâm, bước thẳng vào trong.

Đến lúc này, người trong sòng bạc không dám coi thường nữa. Bởi vì người dám "đánh một trận vạn lượng" dù sao cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Sảnh chủ của sảnh thứ hai, tức là kẻ gầy đen kia, buộc phải đích thân lên tiếng hô: "Sảnh ba tiếp khách, đại gia mời ngài vào trong."

Cánh cửa sảnh thứ ba thoáng mở, một vị nho sinh văn nhã khoảng năm mươi tuổi bước ra, mặt trắng như ngọc, mày thanh mắt sáng, thân hình thon dài.

Lần này Võ Phượng Lâu càng dứt khoát hơn, lập tức nói với sảnh chủ sảnh thứ ba – tức vị nho sinh văn nhã kia: "Phiền ngài hô lại một tiếng, ta muốn đi vào sảnh thứ tư."

Lời Võ Phượng Lâu vừa thốt ra, vị nho sinh lớn tuổi kia kinh ngạc lùi lại một bước, cẩn thận đánh giá Võ Phượng Lâu một lượt.

Chỉ thấy người vừa tới đầu trọc không đội khăn, mái tóc đen búi cao trên đỉnh đầu, mặt như ngọc đẹp, môi đỏ như son, đôi lông mày kiếm xếch vào tóc mai, cặp mắt sáng như sao lộ vẻ tinh anh. Dưới mũi có chòm râu ngắn, thân hình thẳng tắp mà tuấn tú, vẻ ngoài trầm ổn an tĩnh.

Vừa giống một nho sinh uyên bác, lại vừa giống một hiệp khách võ sĩ, không giống kẻ đánh bạc vung tiền như rác. Vị nho sinh lớn tuổi có chút bàng hoàng khó hiểu.

Võ Phượng Lâu rất hòa nhã nói tiếp: "Xem phong thái thoát tục của các hạ, hẳn là "Nhất Xử Chấn Bát Hoang" Chu Tổng quản? Cũng là mưu sĩ tâm phúc của Trường Bạch Nhất Tôn Chu đại tiên sinh sao? Hô lên một tiếng như vậy là chức trách của ngài, nếu làm hỏng việc thì cũng chẳng tổn hại gì tới các hạ nhỉ?"

Nhất Xử Chấn Bát Hoang Chu Bội vừa nghe người này nắm rõ nội tình của mình như lòng bàn tay, liền biết người tới tuy tuổi còn trẻ nhưng lai lịch ắt không nhỏ. Hắn muốn thử thăm dò thực lực đối phương để dọn đường cho Nhị đương gia, liền lạnh lùng đáp: "Sòng bạc Trường Bạch mở được nửa năm, tôn giá là người đầu tiên đưa ra yêu cầu vào sảnh thứ tư. Không giấu gì tôn giá, người quản lý sảnh thứ tư là Nhị đương gia của bản bang, Chu Đồng Cung, ngoại hiệu là "Trân Châu Cổn Ngọc Bàn", đánh một trận vạn lượng, thế gian hiếm thấy. Nếu không thấy tiền vốn đặt cược đầy đủ của tôn giá, Chu Bội không dám dẫn người vào trong."

Võ Phượng Lâu mỉm cười nói: "Lời các hạ nói quả nhiên có lý, nhưng có câu tục ngữ thế này: không có kim cương thì đừng đòi làm gốm sứ. Dù sao thì đánh thua ta trả tiền mặt, đánh thắng ta lấy tiền đi luôn. Trên đời này e rằng không có chuyện vào cửa trước phải trình tiền cược đâu nhỉ, Chu tổng quản làm vậy không sợ làm mất uy tín của sòng bạc Trường Bạch sao?"

Nghe những lời vừa mềm vừa cứng của vị khách này, Nhất Xử Chấn Bát Hoang càng không muốn dễ dàng cho qua. Hắn lắc vai một cái đã chắn đường Võ Phượng Lâu, lạnh lùng hỏi tiếp: "Tôn giá là ai? Tới Quan Ngoại có chuyện gì? Vào sòng bạc Trường Bạch của ta là thành tâm đánh bạc hay cố ý quấy phá? Hai con mắt của Chu Bội ta không mù, ngươi tới đây tất có mục đích khác."

Võ Phượng Lâu cũng lạnh mặt đáp: "Tại hạ là ai không quan trọng. Chỗ các người mở sòng bạc thì không được phép nhốt khách ở ngoài cửa. Tiền cược có đủ hay không lại càng không quan trọng, ta tới đây là để thắng tiền. Dù không mang một đồng, ta vẫn có thể thắng sập sòng bạc của các người. Ta đang cần tiền gấp, không muốn nói nhảm, các hạ nếu còn không tránh ra, ta đành phải tự mình hô lên vậy."

Chức trách không cho phép. Nhất Xử Chấn Bát Hoang làm sao có thể để vị khách này tự ý hô hoán, sắc mặt hắn thay đổi, vung tay phải lên, một cây Tử Kim Giáng Ma Xử từ trong cửa sảnh thứ ba bay ra. Hắn vừa định vươn tay đón lấy, không ngờ Võ Phượng Lâu đứng đối diện hắn, hai chân không điểm, vai không lắc, eo cũng không nhún, thân người bỗng vút lên, đưa tay chộp lấy cây Giáng Ma Xử đang bay về phía Chu Bội.

Trên khuôn mặt trắng trẻo của Chu Bội bỗng ửng lên một sắc tím. Từ khi xuất sư năm mươi tuổi đến nay, hắn hoành hành Quan Ngoại, thực sự chưa từng nếm mùi thất bại nhục nhã thế này. Hắn trầm giọng quát: "Trước mặt ta mà dám đoạt chiêu bài của Chu mỗ, chứng tỏ ngươi tới gây sự, Trường Bạch Bang đâu phải nơi để ngươi làm càn? Tiếp chiêu!"

Theo lời nói, "Ngạ Mã Phác Tào", "Xảo Trích Tiên Đào", "Kim Báo Thư Trảo", liên tiếp ba chiêu, nhanh như chớp và nặng nề tấn công về phía Võ Phượng Lâu. Võ Phượng Lâu vốn có lòng tới gây sự, mục đích là ép Chu Đồng Dương phải xuất hiện, để mượn uy danh của Trường Bạch Nhất Tôn mà che giấu thân phận của mình. Thấy Nhất Xử Chấn Bát Hoang Chu Bội quả nhiên vì nóng giận mà động thủ, đúng ý nguyện, anh không dám thi triển Di Hình Hoán Vị Thần Công, đành dùng Đảo Đạp Cửu Cung Bát Quái Pháp, lần lượt tránh thoát.

Chu Bội càng thêm thẹn quá hóa giận, quát lớn một tiếng: "Tôn giá ba chiêu không hoàn thủ, thật là khi người quá đáng, Chu Bội ta và ngươi không đội trời chung!" Nói đoạn lại tung ra ba chiêu "Tiên Nhân Chỉ Lộ", "Chỉ Điểm Giang Sơn", "Nhị Long Tranh Châu", lần thứ nhất điểm vào huyệt Kiên Tỉnh, lần thứ hai chỉ vào ngực trước, lần thứ ba móc vào hai mắt. Chu Bội thực sự đã liều mạng.

Võ Phượng Lâu ngay từ đầu đã không xem thường Chu Bội, chỉ dựa vào sự trầm tĩnh, dùng cách dĩ dật đãi lao để né tránh ba chiêu của Chu Bội. Đương nhiên là dư sức. Chỉ thấy thân hình anh lách liên hồi, áo dài phấp phới, tựa như hành vân lưu thủy, hết sức nhẹ nhàng né tránh ba ngón tay sắc bén mà Chu Bội tung ra.

Nhất Xử Chấn Bát Hoang biết võ công đối phương cao hơn mình, nhưng đã đâm lao thì phải theo lao, không thể lùi bước, đành nghiến chặt răng, thân hình hơi sụp xuống, tung ra ba cước "Lãng Tử Địch Cầu", "Khô Thụ Bàn Căn", "Xuyên Đang Liêu Âm", vừa đá vừa quét vừa móc, hung hiểm độc ác hơn hai lần tấn công trước gấp bội.

Võ Phượng Lâu biết hỏa hầu đã đủ, liên tiếp xoay chuyển ba lần, né tránh ba cước của Chu Bội, sau đó hất tay, ném trả cây Tử Kim Giáng Ma Xử đã đoạt được lại cho Chu Bội, mỉm cười mỉa mai: "Các hạ lấy một cây Tử Kim Giáng Ma Xử mà nổi danh bát hoang. Quyền, chưởng, cước có lẽ không phải sở trường của ngài, đổi binh khí của ngài đi! Ta tay không tiếp ba xử của ngài."

Đánh người không đánh mặt, chửi người không vạch trần khuyết điểm. Câu này còn ghê gớm hơn cả việc chửi mắng tổ tông tám đời nhà Chu Bội. Sắc mặt Chu Bội thay đổi, nhận lấy cây xử, vận lại chân khí, vừa định vung xử xông lên liều mạng, bỗng một giọng nói già nua từ hướng sảnh thứ tư truyền tới: "Chu Bội dừng tay, mau mời khách nhân vào sảnh thứ tư gặp mặt."

Võ Phượng Lâu nghe giọng nói già nua kia, nội lực đầy đặn, liền đoán chắc hẳn là Nhị đương gia của Trường Bạch Bang, "Trân Châu Cổn Ngọc Bàn" Chu Đồng Cung. Anh suy nghĩ một chút, nghiêng người sang ba thước về phía hướng phát ra tiếng nói, chắp tay nói: "Ngưỡng mộ đại danh Trân Châu Cổn Ngọc Bàn đã lâu, hôm nay được diện kiến, vô cùng vinh hạnh, tại hạ đa tạ."

Lại nghe giọng nói già nua đó từ sảnh thứ tư vọng ra: "Tôn giá là ai, thật lòng muốn kết giao với Chu Đồng Cung ta?"

Võ Phượng Lâu lập tức dùng câu hỏi thay cho câu trả lời: "Theo ý Chu Nhị đương gia, tại hạ vì chuyện gì mà tới đây?"

Một câu nói này của Võ Phượng Lâu thực sự khiến Trân Châu Cổn Ngọc Bàn Chu Đồng Cung bị chặn họng. Hắn khựng lại một chút, lại cất tiếng hỏi: "Thân thế lai lịch của tôn giá, có thể thành thật nói ra được không?"

Võ Phượng Lâu cười đầy kiêu hãnh: "Tên tuổi lai lịch mà tại hạ báo ra, Nhị đương gia có tin được không?"

Chu Đồng Cung cười lớn: "Nói hay lắm, lão phu không hỏi nữa. Chu Bội, đưa khách nhân vào sảnh!"

Nhất Xử Chấn Bát Hoang Chu Bội vâng dạ một tiếng: "Thuộc hạ tuân lệnh." Rồi quay sang lườm Võ Phượng Lâu một cái cháy mặt, nói: "Mối nợ này chưa tính xong đâu, sau này ta sẽ tìm ngươi thanh toán."

Võ Phượng Lâu vừa theo hắn đi về phía sảnh thứ tư, vừa mỉm cười đáp: "Một ngày mười hai canh giờ, bất cứ lúc nào ta cũng chờ ngài tới."

Anh cũng đã học được cách nói khích tướng.

Vào đến sảnh đánh bạc thứ tư lộng lẫy nhất của Trường Bạch Bang, Võ Phượng Lâu liếc mắt một cái đã nhìn thấy trên một chiếc sập ngắn trong sảnh đang ngồi xếp bằng một lão già mập mạp khoảng sáu mươi tuổi. Đầu đội mũ viên ngoại, mặc áo khoác kiểu đối khâm thêu đầy họa tiết phúc thọ, mặt tròn như cái chậu bạc. Mặt vuông tai lớn, vài sợi râu thưa thớt, cực kỳ có tướng phú quý. Nếu không phải đã đối thoại với hắn, giờ phút này nhìn thấy, Võ Phượng Lâu tuyệt đối không thể tin được đây chính là Chu Đồng Cung, kẻ nổi danh khắp võ lâm bằng thủ pháp ám khí cao siêu, với biệt danh Trân Châu Cổn Ngọc Bàn.

Thoạt nhìn qua, cứ như một ông lão nhà giàu phúc hậu.

Nhìn thấy Võ Phượng Lâu bước vào, Chu Đồng Cung cũng hơi sững sờ. Có lẽ ngạc nhiên vì ở độ tuổi này mà Võ Phượng Lâu có thể so tài với Nhất Xử Chấn Bát Hoang, lại còn có thể không cần hoàn thủ một chiêu nào, dễ dàng né tránh chín chiêu tấn công gồm ba quyền, ba chỉ, ba cước của Chu Bội.

Ngạc nhiên thì ngạc nhiên, nhưng Võ Phượng Lâu đã vào sảnh, Chu Đồng Cung không thể không lấy lễ tiếp đãi. Hắn mời Võ Phượng Lâu ngồi xuống, rồi vỗ hai bàn tay mập mạp, lập tức từ sau bức bình phong bước ra hai thiếu nữ hầu cận, mỗi người bưng một tách trà thơm, lần lượt dâng cho Võ Phượng Lâu và Chu Đồng Cung. Điều khiến Võ Phượng Lâu không an tâm là thiếu nữ dâng trà cho anh sau khi đặt tách trà xuống trước mặt liền quay người đứng ở sau lưng anh. Người trong võ lâm tối kỵ bị đâm lén sau lưng, thiếu nữ này đứng sau lưng anh, chẳng khác nào đóng một cái đinh vào lưng anh, khiến anh luôn cảm thấy có mối đe dọa tồn tại.

Nhưng kẻ có võ nghệ cao cường, gan dạ như Võ Phượng Lâu lại không hề mảy may xao động, vẫn vững vàng ngồi đối diện với Chu Đồng Cung.

Chỉ thấy tay Chu Đồng Cung từ từ ấn lên tách trà, trong đôi mắt nhỏ nheo lại thành một đường chỉ, hàn mang sắc lạnh thoáng lóe lên. Võ Phượng Lâu đương nhiên biết Chu Đồng Cung là thánh thủ ám khí. Không chỉ thủ pháp ám khí cao siêu mà chủng loại còn rất đa dạng. Giờ đây tay ấn lên tách trà, chắc chắn là muốn dùng tách trà làm ám khí, tìm sơ hở để tấn công mình. Anh đã đoán thấu ý đồ của Chu Đồng Cung, cố tình thả lỏng cảnh giác, thản nhiên đặt hai tay lên đầu gối, mắt nhìn thẳng, bốn mắt nhìn nhau với Chu Đồng Cung, không hề có chút vẻ sợ hãi.

Một hồi lâu sau, bàn tay mập mạp của Chu Đồng Cung mới từ từ rời khỏi tách trà. Điều này chứng tỏ Chu Đồng Cung không tìm thấy thời cơ ra tay. Hắn mất kiên nhẫn, lại vỗ tay thêm hai cái. Từ sau bình phong lại lóe ra hai thiếu nữ, mỗi người trên tay bưng một hộp xúc xắc nhỏ, vẫn lần lượt dâng cho Chu Đồng Cung và Võ Phượng Lâu, sau khi dâng xong, hai người lại đứng phía sau lưng mỗi người.

Sau lưng đã bị "đóng hai cái đinh", Võ Phượng Lâu vẫn kiêu hãnh đối mặt, lặng lẽ nhìn Chu Đồng Cung. Chỉ thấy hắn dùng những ngón tay mập mạp đùa nghịch ba viên xúc xắc bằng ngọc trong hộp.

Nhất Xử Chấn Bát Hoang Chu Bội và bốn thiếu nữ đứng hầu bên cạnh, qua thái độ của Nhị đương gia, đều biết ông ta sắp ra tay với vị khách này. Họ biết rõ thói quen của Nhị lão gia, chỉ cần cặp mắt nhỏ dài mập mạp nheo lại càng nhỏ, thì thời cơ ra tay càng gần. Bây giờ ông ta đã nheo mắt thành một đường chỉ, đó chẳng phải là sắp ra tay rồi sao?

Không ngờ, Chu Đồng Cung đùa nghịch xúc xắc một hồi, bàn tay đột nhiên rời khỏi hộp. Hắn bỏ xúc xắc vào trong hộp, rồi tháo xâu chuỗi hạt làm từ một trăm lẻ tám viên trân châu trên cổ tay xuống. Hai mắt nheo lại càng chặt hơn.

Nhất Xử Chấn Bát Hoang Chu Bội vui mừng trong lòng, biết Nhị đương gia lần đầu dùng tách trà, lần sau dùng xúc xắc đều không chọn được vị trí tấn công khách nhân này, bây giờ đã dùng đến thủ pháp ám khí "Trân Châu Cổn Ngọc Bàn" vốn không dễ lộ diện. Xem ra cục tức này của ta cũng có thể giải tỏa rồi.

Nào ngờ Chu Đồng Cung đếm đi đếm lại một trăm lẻ tám viên trân châu suốt ba lần, không những cuối cùng không hề vỗ tay đánh ra, mà trái lại, mồ hôi còn túa ra giữa hai đầu lông mày, đến cả đôi mắt cũng dần mở to ra.

Nhất Xử Chấn Bát Hoang biết mọi chuyện đã kết thúc, đừng nói bản thân mình không phải đối thủ của người ta, ngay cả Nhị đương gia cũng đành bỏ cuộc không muốn giao đấu.

Quả nhiên, cơ bắp hai gò má Trân Châu Cổn Ngọc Bàn Chu Đồng Cung co rút vài cái, lại đeo xâu chuỗi hạt trở lại cổ tay trái, âm u thừa nhận: "Trận đánh bạc này, ta nhận thua." Nói xong, hắn mò từ dưới gối trên sập ngắn ra một tờ ngân phiếu, tay phải vung lên, tờ ngân phiếu đó được nội công của hắn thúc đẩy, bay vút tới trước mặt Võ Phượng Lâu như một con bướm. Nội lực thâm hậu, thủ pháp ổn định, thực sự xứng danh Trân Châu Cổn Ngọc Bàn.

Võ Phượng Lâu vươn tay nhận lấy tờ ngân phiếu, liếc mắt nhìn, quả nhiên là một tờ ngân phiếu một vạn lượng.

Anh kẹp giữa ngón cái và ngón trỏ, cân nhắc một chút, mỉm cười nói: "Thảo nào nơi của quý khách phong ba cờ bạc rất thịnh, thời vận xoay chuyển, vạn kim cũng dễ dàng có được. Không thấy điểm đen đỏ lớn nhỏ, ta không thể chiếm món lợi này, xin Nhị đương gia thu hồi lại cho." Nói đoạn, tay trái hất nhẹ, truyền vào Tiên Thiên Vô Cực Chân Khí. Kỳ lạ thay, tờ ngân phiếu đó như có người dùng tay đỡ lấy, chậm rãi bay về phía trước mặt Trân Châu Cổn Ngọc Bàn một cách vững vàng.

Sắc mặt Chu Đồng Cung thay đổi đột ngột, vươn tay đón lấy ngân phiếu, ném bừa bãi lên sập, rồi đứng phắt dậy, lạnh lùng truy vấn: "Tôn giá rốt cuộc là ai? Có tư thù với Trường Bạch Bang ta? Hay là tới đòi nợ thay người khác? Hay là cố ý muốn giật xuống cái tấm biển này của Trường Bạch Nhất Tôn?" Mỗi một câu Chu Đồng Cung hỏi, Võ Phượng Lâu đều lắc đầu nhẹ.

Chu Đồng Cung ngẩn người.

Võ Phượng Lâu tỏ vẻ thành khẩn: "Nhị đương gia đừng vì ta lắc đầu vài cái liên tục mà ngạc nhiên, bởi vì cho dù ta có nói ra tên thật hay bất cứ cái tên nào khác, Nhị đương gia cũng chưa chắc đã tin. Vì giao tình nông cạn, sao có thể mạo muội nói lời sâu sắc? Còn về ba lần lắc đầu của tại hạ, đều là chân thành. Thứ nhất, ta quả thực không thù oán với Trường Bạch Bang. Thứ hai, cũng không phải tới đòi nợ thay người khác. Thứ ba, lại càng không tới giật tấm biển của Trường Bạch Nhất Tôn. Nói thẳng ra, ta là muốn tới kiếm một bát cơm ăn mà thôi. Tin hay không, tùy ý tôn giá."

Phô trương bấy lâu, hóa ra chỉ là tới kiếm bát cơm ăn. Điều này đặt vào người khác, chắc chắn sẽ không tin. Nhưng có những chuyện thực sự gọi là khó tin, Chu Đồng Cung nghe xong, không hề suy nghĩ lập tức tiến lên phía trước vài bước, đứng đối diện với Võ Phượng Lâu, sốt sắng hỏi: "Ngươi muốn bao nhiêu?"

Võ Phượng Lâu đáp rất nghiêm túc: "Một phần ba tổng thu nhập."

Lần sư tử ngoạm này của Võ Phượng Lâu không phải chuyện nhỏ, ngoại trừ Chu Đồng Cung, gần như tất cả mọi người có mặt đều giật nảy mình.

Thiếu nữ đứng bên trái sập của Chu Đồng Cung đảo mắt một cái, như thể nhìn kỹ lại Võ Phượng Lâu một lần nữa.

Chỉ nghe Nhất Xử Chấn Bát Hoang Chu Bội hằn học nói: "Khẩu vị lớn thật, đây chẳng phải là muốn chia ba thiên hạ với hai vị lão đương gia sao? Ngươi có tư cách đó không?"

Không ngờ Chu Đồng Cung do dự một chút, đột nhiên nói: "Được! Ta đồng ý với ngươi, nhưng cần phải bàn bạc với huynh trưởng một tiếng, mời ngươi ngày mai tới ký kết thỏa thuận chính thức thế nào?"

Võ Phượng Lâu gật đầu đồng ý, quay đầu cười với Nhất Xử Chấn Bát Hoang Chu Bội: "Chu sảnh chủ, không muốn biết chỗ ở của ta sao? Muốn trút giận, ta vẫn chờ ngài mười hai canh giờ một ngày." Nói xong, anh ra khỏi sảnh thứ tư, bước thẳng về phía cửa lớn.