Đã đứng lên rồi, khó mà quỳ xuống lại nữa, đành phải vái thật sâu, hổ thẹn nói: "Không ngờ công tử vẫn ở nơi này, Phượng Lâu thất lễ, xin công tử thứ tội." — (Sửa: công chúa)

Đông Phương Khỉ Châu cười lạnh một tiếng nói: "Ỷ Châu là nữ lưu giang hồ, đứng trước mặt Võ thị vệ sao dám mạo muội tự tôn. Hơn nữa, nếu thế này mà cũng tính là thất lễ, thì chỗ thất lễ của ngươi nào chỉ có thế này? Ta vì ngươi mà vừa bị ông nội oán trách, lại vừa bị cô mụ trách mắng, thanh danh phái Thanh Thành đều hủy họi trong tay ta. Ta một cõi trinh trắng, bị ngươi khinh mạn như thế, thật sự không nuốt trôi cục tức này, chết không nhắm mắt! Hẹn ước một năm, đã qua lâu lắm rồi, chỉ cần ngươi tiếp tục coi ta như không tồn tại, ta sẽ khiến ngươi Võ Phượng Lâu vĩnh viễn đọa luân hồi, mãi mãi không thể thoát thân." Nói dứt lời, hậm hực bỏ đi.

Võ Phượng Lâu lúc này mới biết, muốn cứu tính mạng của Ngân Bình là điều không thể. Chàng có ý định lập tức chạy đến Thanh Dương Cung để tìm Ngụy Ngân Bình thương nghị, nhưng ngụ ý của Lưu Thái hậu, chàng sao dám chống cõi. Không còn cách nào khác, đi qua Triều Phụng Tiên Điện rồi thẳng tiến đến Ninh Thọ Môn, sau đó theo một cung nữ đi vào bên trong Ninh Thọ Cung.

Chỉ thấy Lưu Thái hậu đang ngồi cao ở giữa, đang đợi tự mình tiến lên bái kiến. Võ Phượng Lâu nhớ lại lúc bắt giữ thất hung, Lưu Thái hậu vì bảo vệ đứa cháu trai Lưu Quốc Rái mà bị mình phản đối một lần, sợ bà ta ghi hận, lập tức phủ phục xuống đất, thỉnh an Lưu Thái hậu.

Sùng Trinh đế mất mẹ từ nhỏ, được Đông cung Lưu phi nuôi dưỡng khôn lớn, tuy không phải do Lưu phi sinh ra, nhưng tình thâm tựa mẹ con ruột thịt, đặc biệt ngài từ nhỏ không được hoàng huynh Thiên Khải yêu quý, lại luôn bị gian hoạn Ngụy Trung Hiền hãm hại, nhờ có Lưu phi âm thầm bảo vệ, cho nên sau khi lên ngôi báu, liền tôn Lưu phi làm Hoàng thái hậu, an dưỡng tuổi già tại Ninh Thọ Cung. Lưu Thái hậu này vốn không sinh nở, nên mới nhận Đông Phương Ỷ Châu làm con gái nuôi, hết mực cưng chiều nàng.

Sau đó biết được Võ Phượng Lâu vì cháu gái của Ngụy hoạn quan mà từ chối kết hôn với Đông Phương Ỷ Châu, bà lúc đó định nhúng tay vào, nhưng bị Đông Phương Ỷ Châu khuyên can. Thanh Thành sơn Kim, Ngân, Thiết tam báo vì thả lỏng nữ ma vương mà thất sủng, xin cáo phái về núi. Tất cả người phái Thanh Thành bao gồm cả Đông Phương Bích Liên đều đi hết, Lưu Thái hậu lại đơn độc giữ lại Đông Phương Ỷ Châu và Tuần sơn bát mãnh. Trong đại điển tròn một năm Sùng Trinh lên ngôi, bọn họ đã ra tay sát hại Ngụy Ngân Bình rất tàn nhẫn.

Nhưng Lưu Thái hậu đối với Võ Phượng Lâu không những không ghi hận lỗi trước, mà còn nhìn bằng con mắt khác. Một mặt biết chàng có công phò tá ngũ hoàng tử lên ngôi, bản thân có thể cao quý làm Thái hậu, cũng gián tiếp nhờ có lực của chàng, mặt khác lại có ý lôi kéo chàng làm phò mã nuôi của mình. Cho nên vừa nhìn thấy Võ Phượng Lâu, lập tức phân phó các cung nữ đỡ chàng đứng dậy, ban cho ngồi bên cạnh mình, lại tỉ mỉ quan sát chàng.

Chỉ thấy Võ Phượng Lâu mặt đẹp như ngọc, mày thanh mắt sáng, mũi như trụ ngọc, môi tựa tô son, vóc người thon dài, anh tư thẳng tắp.

Tên tuy là người giỏi võ lâm, thực chất lại nho nhã thư sinh, trên mặt tuy bao trùm mây sầu, nhưng ngược lại càng làm nổi bật vẻ trầm tĩnh vững vàng.

Lưu Thái hậu xem xong, không khỏi thầm nghĩ: Hảo thảo nào con gái nuôi si tình khổ luyến, trước sau không dời đổi, đứa trẻ này quá mức thu hút người khác.

Một loại quyết tâm thành toàn cho đứa con gái nuôi bảo bối của mình càng trở nên kiên định. Lại ra vẻ không vui nói: "Nghe nói Hoàng thượng có ý gả Châu nhi của ta cho ngươi, ngươi lại dùng lời thoái thác để từ chối, có chuyện này sao?"

Lưu Thái hậu cố tình gác lại chuyện của Ngụy Ngân Bình không nhắc tới, gán cho Võ Phượng Lâu cái tội danh thoái thác từ hôn, vừa lên tiếng đã thành tâm dồn Võ Phượng Lâu vào đường cùng.

Võ Phượng Lâu thấy Lưu Thái hậu vừa gặp mặt đã đi thẳng vào vấn đề, biết Hoàng thượng, Thái hậu, Ỷ Châu ba người sớm đã thông đồng với nhau, không ép mình khuất phục thì không thôi, lại biết nếu do dự một chút, hậu hoạn sẽ càng nhiều, dứt khoát liều mình, nghiêm mặt đáp: "Khởi bẩm Thái hậu, quả thực có chuyện này."

"Nhưng không phải là thoái thác, mà là sự thật. Chuyện giữa vi thần và Ngụy Ngân Bình triều dã đều biết, Thái hậu lẽ nào chưa từng nghe qua?"

Võ Phượng Lâu trả lời rất khéo léo, vừa trình bày rõ ràng mối quan hệ giữa mình và Ngụy Ngân Bình, lại vừa ngấm ngầm vạch trần dụng ý vờ như không biết của Lưu Thái hậu, chẳng khác nào đem mũi tên mà Lưu Thái hậu bắn sang, bắn ngược lại cho bà ta.

Lưu Thái hậu ban đầu cho rằng Võ Phượng Lâu sở dĩ dám từ hôn, là vì hoàng nhi Sùng Trinh niệm tình nghĩa cũ, không gây áp lực nặng nề, không ngờ hôm nay Võ Phượng Lâu đứng trước mặt mình cũng dám công khai chống cự, lòng tự tôn của bà ta đã bị tổn thương.

Lập tức sắc mặt trầm xuống, lớn tiếng quát: "Lệnh tôn Võ Bá Hành từng làm thầy của hai đời đế vương, ngươi vốn dĩ nên giữ gìn phong độ cũ, trung hiếu truyền gia."

"Ngụy hoạn nghịch tặc, hại nước hại dân, dòm ngó ngôi vị thần thánh, tội sâu ác nặng. Tru di cửu tộc, vẫn chưa đủ để giải tỏa hận thù của muôn dân thiên hạ, anh trai hắn là Ngụy Trung Anh lại chính là kẻ thù giết cha của ngươi, ngươi không những không đi đòi nợ máu, ngược lại còn muốn lấy con gái của kẻ thù làm vợ, kẻ bất trung bất hiếu như ngươi, còn mặt mũi nào để đi gặp vong phụ dưới cửu tuyền!"

"Nể tình ngươi tuổi còn trẻ, tạm không truy cứu tội trạng, ta muốn ngươi lập lại ý ban đầu, đến Kim điện nhận tội, như vậy vẫn chưa mất đi vẻ là hành động sáng suốt, ra khỏi cung đi!" Nói xong, chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Võ Phượng Lâu tuy trong lòng đầy phẫn nộ, cũng không dám tiếp tục chọc giận Hoàng thái hậu. Thấy Thái hậu đã nhắm mắt lại, đành âm thầm lùi bước ra ngoài. Cục tức ngột ngạt trong lồng ngực chàng, thế nào cũng không tài nào thoát ra được. Từ hậu tả môn, trung tả môn, một mạch đi qua Thể Nhân Nghị Sự Cát, đầu óc lúc này mới dần dần bình tĩnh trở lại. Một loại quyết tâm phải gặp ngay Ngụy Ngân Bình, đột nhiên bùng phát.

Vừa định chạy về hướng Thanh Dương Cung, chợt liếc mắt nhìn thấy bên ngoài Văn Uyên Nghị Sự Cát có một người đang đứng, hình như là Vô Đức thập bát thủ Lý Minh đang chắp tay thưởng trăng, tiêu dao tự tại. Võ Phượng Lâu bỗng cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm hẳn đi, chàng biết Lý Minh chắc chắn đang đợi mình, đối với những món như Lục thao tam lược, thất tạp bát toái trong ngực Lý Minh, Võ Phượng Lâu từ trước đến nay vẫn luôn tin tưởng tuyệt đối. Có hắn vạch kế hoạch, tốt hơn gấp trăm lần so với sự lỗ mãng làm càn của mình, lúc này quyết định tạm thời không đến Thanh Dương Cung, trước tiên bước lên bậc thềm cao của Văn Uyên Cát Hợp.

Văn Uyên Nghị Sự Cát này nằm ở phía sau Văn Hội Điện, là nơi cất giữ sách vở của hoàng thất, nơi đây cũng là nơi làm việc của Giả Phật Tây, Văn Hoa Điện ở phía trước là nơi hoạt động của Hoàng thái tử, thường gọi là Đông cung, lúc Sùng Trinh còn nhỏ, thường xuyên ở đây cùng thái tử Thiên Khải đọc sách.

Đông đảo Giả Phật Tây ở đây, đủ thấy sự sủng ái long trọng và trọng dụng của thánh thượng.

Lý Minh vừa thấy Võ Phượng Lâu đến bên cạnh, nhỏ giọng nói: "Ta vừa nghe được một tin tức tuyệt mật, Ngụy hoạn nghịch tặc đã bệnh chết trong ngục. Đại ca đã nghe chưa?"

Võ Phượng Lâu tuy có mối thù sát phụ diệt gia không đội trời chung với Ngụy Trung Hiền, hận không thể tự tay băm hắn thành vạn đoạn, rồi sau đó đem xương cốt giã thành tro bụi.

Nhưng hôm nay đột ngột nghe tin hắn bệnh chết trong ngục, trong lòng cũng không khỏi giật mình. Liền hỏi ngược lại: "Tin tức này có đáng tin không?"

Lý Minh trước tiên gật đầu một cái, rồi lại lắc đầu một cái, trầm ngâm không nói. Võ Phượng Lâu đang định trách móc tại sao hắn cứ mập mờ nước đôi, lúc này Lý Minh mới thấp giọng nói: "Ta là hoài nghi cái chết của Ngụy hoạn, càng đặc biệt hoài nghi hai chữ bệnh chết."

Võ Phượng Lâu ngẩn người. Lý Minh nói tiếp: "Ngụy Trung Hiền trước khi vào cung vốn là một kẻ cờ bạc, bản tính của kẻ cờ bạc là không thua sạch vốn liếng thì quyết không rời sòng bạc. Tin tức này tuyệt đối không đáng tin, cho nên mới đến tìm đại ca. Đừng có cả tin loại tin tức này."

Võ Phượng Lâu biết dụng ý của Lý Minh chắc chắn không nằm hết ở đây, đang định hỏi cho kỹ, và muốn đem chuyện của Ngụy Ngân Bình ra thương lượng với Lý Minh, đột nhiên, Bỉnh bút thái giám Vương Thừa Ân và Biên tu học sĩ Giả Phật Tây hớt hơ hớt hải từ phía dãy nhà thấp đối diện Văn Hoa Điện, người trước kẻ sau đi tới.

Võ Phượng Lâu biết dãy nhà thấp đó là nơi làm việc của Nội các, các vị Nội các đại học sĩ, học sĩ vẫn chia làm hai ban ngày đêm túc trực tại đây.

Lúc này, hai người bọn họ nhất định có việc lớn. Chàng tuy có chút bất mãn với đương kim. Nhưng người họ Võ rốt cuộc cũng là gia tộc đời đời nhận ơn mưa móc của hoàng đế, bản thân mình lại được hoàng thượng sủng ái trọng dụng, chỉ vì chuyện của Ngụy Ngân Bình, mới khiến cho quân thần bất hòa mà thôi. Cho nên không đợi hai người bước lên, ngược lại chàng cùng với Lý Minh nghênh đón lên trước.

Bỉnh bút thái giám Vương Thừa Ân là tâm phúc thái giám được vạn tuế gia vô cùng trọng dụng, từ nhỏ đã theo sát bên người. Sau khi lên ngôi lại được phong đến chức Bỉnh bút thái giám, đến năm Sùng Trinh thứ mười lại được phong làm Đề đốc nội ngoại kinh thành sự vụ, đây là chuyện về sau. Vương Thừa Ân vừa bước lên bậc thềm Văn Uyên Cát Hợp, thấy Võ Phượng Lâu và Lý Minh đều ở đó, giống như đột ngột nhìn thấy trân bảo, trông bộ dạng muốn nói gì đó, không hiểu sao lại ra hiệu cho Giả Phật Tây nói trước.

Võ Phượng Lâu vừa định hỏi. Lý Minh ra điều kiện ngạo mạn nói: "Ngụy hoạn bệnh chết, người người đều vui mừng khôn xiết. Vương công chúa có thể cho ta nếm thử món ngon rượu quý của Ngự thiện cư một chút không?"

Vương Thừa Ân nghe vậy, sắc mặt đại biến, vội vã truy vấn: "Cái này, ngươi nghe ngóng từ đâu tới?"

Lý Minh thản nhiên không sợ hãi nói: "Lúc đi ngang qua Nội các, nghe chính miệng các ngài nói." Vương Thừa Ân há hốc mồm, á khẩu không trả lời được.

Biên tu học sĩ Giả Phật Tây nghiêm mặt nói: "Nội các nhận được mật báo của Cửu môn đề đốc, trong thành phát hiện ra không ít kẻ có hành tung khả nghi. Để đề phòng tàn đảng của gian hoạn tung tích ở khắp nơi làm loạn, khiến cho đại điển tròn năm bị vấy bẩn, mới cố tình tung ra tin tức này, để làm nhụt chí khí của bè lũ tay sai của chúng, chỉ mong đại lễ tròn năm không bị quấy nhiễu, rồi sau đó sẽ bắt gióm đám đảng phái hoạn quan này, để trừ họa ngầm."

Lý Minh phì cười một tiếng nói: "Giả đại thúc, ngài là kết bái huynh đệ với sư phụ ta, người nhà chúng ta xưa nay vẫn luôn đường đường chính chính mà! Ngươi nếu như nói chuyện với tiểu gia chúng ta mà pha loãng nước vào, thì đừng trách ta lấy một đền mười. Xin hỏi, phương pháp này đã qua sự phê chuẩn ngự bút của vạn tuế gia chưa?"

Giả Phật Tây thở dài một tiếng, không nói gì thêm.

Vương Thừa Ân cướp lời nói: "Phương pháp là do Nội các soạn thảo, vạn tuế gia cũng cho rằng đây là hạ sách, nhưng lại biết vì chuyện của hai người con gái họ Hầu, họ Ngụy mà làm lạnh giá lòng của các vị, không tiện phái các ngươi đi bắt giữ, đành phải dùng hạ sách này thôi."

Lý Minh cười, hơn nữa cười vô cùng thần bí.

Bỉnh bút thái giám Vương Thừa Ân thấy vậy liền dò hỏi: "Theo ý ngươi thấy, nên như thế nào..." Lý Minh đảo tròng mắt, không đáp mà hỏi ngược lại: "Vạn tuế cho rằng thế nào là thượng sách?"

Bỉnh bút thái giám Vương Thừa Ân thốt lên: "Đương nhiên là một mẻ tóm gọn đám phỉ loại lẻn vào kinh thành, khiến cho triều dã trên dưới yên bình trải qua đại điển tròn năm, cũng tránh để cho sứ thần ngoại bang chê cười, đặc biệt là đoàn người Đa Nhĩ Cổn của Mãn Châu."

Sắc mặt Lý Minh nghiêm lại, nghiêm túc hỏi: "Việc thành công rồi, có ban thưởng không?"

Vương Thừa Ân càng sảng khoái đáp: "Lập được đại công này, có thể nhận được ban thưởng đặc biệt của vạn tuế gia."

Lý Minh lại muốn há miệng, nhưng đã bị Võ Phượng Lâu nhanh hơn một bước cướp lời: "Xin Vương công chúa chuyển tấu lên vạn tuế gia, Võ Phượng Lâu nguyện đảm nhận trọng trách này."

"Không quét sạch đám đảng cướp, xin cam chịu tội phạt, chỉ cầu sau khi thành công, hãy ân xá cho Ngụy Ngân Bình."

Lý Minh muốn ngăn cản lại cũng không kịp nữa, bởi vì Vương Thừa Ân đã cúi mình vái sâu một cái với Võ Phượng Lâu nói: "Nếu như vậy, thì đó là phúc lớn của thiên hạ."

"Ta đi bẩm tấu hoàng thượng đây." Nói xong, vội vàng quay người bước đi.

Lý Minh dậm chân thở dài: "Đại hảo thời cơ, đã bị một câu nói của ngươi chôn vùi rồi."

Võ Phượng Lâu không cho là đúng nói: "Chỉ cần chúng ta quét sạch được đảng cướp, bảo vệ được đại điển tròn năm, lại có Bỉnh bút thái giám làm chứng, vạn tuế còn có thể nuốt lời sao? Ngài ấy rốt cuộc vẫn có tình nghĩa cũ với chúng ta mà."

Vô Đức thập bát thủ Lý Minh liếc nhìn Giả Phật Tây một cái, đành im lặng không nói gì nữa.

Đối với Võ Phượng Lâu mà nói, đây được coi là cơ hội tốt nhất để cứu nguy cho Ngụy Ngân Bình, liền lập tức phân phó Lý Minh rằng: "Hạn trong hai ngày ngươi phải tra ra chỗ ẩn nấp của một lũ đảng cướp, bảo Ngọc nhi truyền tin hai đầu, lại nghĩ cách mời Tam sư tổ Thầu ra hỗ trợ. Ta đi thăm Ngụy Ngân Bình đây, để đề phòng xảy ra ngoài ý muốn." Nói xong không đợi Lý Minh trả lời, liền lướt mình ra khỏi Văn Uyên Nghị Sự Cát.

Đối với mọi thứ bên trong Thanh Dương Cung, Võ Phượng Lâu nắm rõ như lòng bàn tay, việc đến thăm Ngụy Ngân Bình tự nhiên là đường quen cửa cũ, bởi vì dưới sự lót đường bắc cầu của Lão phò mã Nhiễm Hưng, Võ Phượng Lâu hầu như đã trở thành người tự do ra vào công khai, chỉ là giấu một mình vạn tuế gia mà thôi. Chàng hơi tránh mặt tiền, giấu đi hành tung, đi đến chỗ hẹn gặp với Lan Nhi - nữ tỳ tâm phúc của Ngụy Ngân Bình mỗi lần. — (Sửa: công tử -> công chúa (tùy ngữ cảnh, tạm để công tử nếu là sửa nhầm, nhưng ở trên là công chúa. Thôi cứ dịch sát))

Nhìn bầu trời mây đen giăng kín, sao trăng đều ẩn khuất, Võ Phượng Lâu đột nhiên nhớ lại khung cảnh lần đầu tiên đến thăm Ngụy Ngân Bình. Lúc ấy nàng rơi vào cảnh ngục tù, biết mình tuyệt đối sẽ không phụ lòng, mỗi ngày đều phái Lan Nhi đến Hồng lâu đợi mình đến nơi. Mình đến rồi, nàng lại sợ gây ra sự phẫn nộ của đương kim, nên phái Lan Nhi mang đến một bức thư, từ chối gặp mặt mình, đồng thời khuyên mình tuân theo ý nguyện của Đông Phương Ỷ Châu mà kết hôn với nàng ấy, khiến cho nàng ấy có thể yên lòng dưới cửu tuyền. Xem ra nàng ấy sớm đã nhận thức được rằng, hoàng thượng sẽ không buông tha cho nàng ấy.

Nào ngờ lòng người hiểm ác, Đông Phương Ỷ Châu vì muốn báo thù, cũng đến giậu đổ bìm leo, khiến cho một vị tài nữ khổ mệnh thấu hiểu đại nghĩa này rơi vào hoàn cảnh cô lập không nơi nương tựa. Bản thân ta Võ Phượng Lâu mang ơn cứu mạng bốn lần của nàng, lại có vong mẫu chủ hôn làm chứng, dù có liều mạng trở mặt với hoàng thượng, cũng phải cứu lấy nàng một mạng.

Ngay lúc chàng đang trầm tư mặc tưởng, đợi Lan Nhi đến dẫn đường, đột nhiên một kẻ mặc quan phục ngự lâm quân tiến lại gần.

Võ Phượng Lâu mắt tinh, liếc mắt một cái liền nhận ra đó là thị vệ của Lão phò mã, người đã được thăng chức làm ngự lâm quân quan - Nhiễm Đức Hành, trong lòng không khỏi thảy một nhịp, dự cảm rằng Ngụy Ngân Bình chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó. Vừa định hỏi, Nhiễm Đức Hành thấp giọng nói: "Ngụy Ngân Bình đã bị Thanh Thành sơn bát mãnh áp giải đến Hàm An Cung giam giữ. Lúc đi, đã gửi gắm tôi chuyển cáo với Võ công tử, ngàn vạn lần đừng đến thăm nàng ấy, để tránh chuốc lấy tội danh mới."

Võ Phượng Lâu vừa nghe người áp giải Ngụy Ngân Bình chính là Thanh Thành sơn bát mãnh, chân trĩu xuống, hòn gạch vuông giẫm dưới chân vậy mà nứt ra thành bốn mảnh.

Võ Phượng Lâu đến chậm một bước, Ngụy Ngân Bình đã bị Thanh Thành sơn bát mãnh áp giải đến Hàm An Cung. Hàm An Cung này vốn là tẩm cung mà Khách Ấn Nguyệt - mẹ của nữ ma vương Hầu Quốc Anh từng ở khi làm nhũ mẫu cho Thiên Khải hoàng đế Chu Do Húc. Do sự sủng ái và dung túng của Thiên Khải đối với nhũ mẫu, khiến cho Khách Ấn Nguyệt chuyên quyền loạn chính trong hoàng cung nhà Minh, muốn làm gì thì làm, phát triển đến mức thay thế Thiên Khải phê duyệt tấu chương.

Ả ta cấu kết với Ngụy Trung Hiền, không chỉ rất nhiều đại thần chính trực chết dưới tay bọn họ, mà ngay cả các phi tần trong hậu cung, nếu có chút gì không vừa ý với ả, cũng sẽ phải chịu cái chết thê thảm dưới tay bọn chúng. Thiên Khải hoàng đế có một vị Dụ phi họ Trương, tính cách thẳng thắn, vốn không nịnh hót hai người bọn họ, Khách Ấn Nguyệt liền sai Ngụy Trung Hiền giả truyền thánh chỉ, giam cầm Dụ phi trong cung, không cho ăn uống, bỏ đói mấy ngày liền, vừa hay hôm đó trời âm u mưa gió, Dụ phi miễn cưỡng bò đến dưới hiên cung dùng miệng hứng nước mưa làm ẩm cổ họng, rồi chết ngay ngoài cửa.

Năm Thiên Khải thứ năm, Chu Do Húc chuyên vì nhũ mẫu mà đại động thổ mộc, xây dựng một tòa Thánh Tuyền Cung nguy nga lộng lẫy, và phong Khách Ấn Nguyệt làm Thánh Tuyền phu nhân, từ đó Hàm An Cung liền trở nên hoang phế, suốt từ đó không có ai ở nữa. Võ Phượng Lâu nghe nói Ngụy Ngân Bình bị giam cầm độc lập ở nơi đó, tức giận đến mức gần như ngất đi, oán hận hoàng thượng quá mức thất hứa.

Bởi vì gian hoạn sau khi bị bắt, qua nhiều lần Võ Phượng Lâu hết lòng thỉnh cầu, Sùng Trinh đã đồng ý giam cầm Ngụy Ngân Bình trong Hồng lâu nơi nàng từng ở, gọi là giam tù, kỳ thực vẫn có thể hoạt động trong phạm vi nhỏ, bản thân Võ Phượng Lâu mỗi tháng còn có thể đến thăm hai lần, để an ủi tâm hồn người thiếu nữ yếu đuối đáng thương ấy. Giờ đây đổi sang giam ở cung điện hoang vu, định tội xử quyết, lại còn do người do Đông Phương Ỷ Châu phái đến canh giữ, việc nàng chắc chắn sẽ bị ngược đãi là điều không cần phải bàn cãi. Võ Phượng Lâu sao có thể không tức giận đến nghẹn thở.

Đại sự đi tra tìm tung tích hoạn đảng lẻn vào kinh thành, đã có Lý Minh và Tào Ngọc đi làm, Võ Phượng Lâu vì muốn tự mình đi xem xét tình hình thực tế hiện tại của Ngụy Ngân Bình, đâu còn màng đến thiên uy nghiêm nghị, liều mình một phen lao thẳng về hướng Hàm An Cung.

Chàng bắt đầu biến chất rồi. — (Sửa: biến dạng/thay đổi trạng thái)

Bởi vì Hàm An Cung vẫn nằm ở phía tây của Tây Lục Cung, sự phòng thủ của nội đình tương đối lỏng lẻo, hơn nữa từ khi Thánh Tuyền phu nhân dọn đi, lại hoang vắng không người ở, cho nên lại càng không được Nội đình tổng quản coi trọng nữa.

Đến bên ngoài Hàm An Cung, Võ Phượng Lâu thầm nghĩ: Đông Phương Ỷ Châu với tư cách là chưởng môn tương lai của phái Thanh Thành đích thân thống soái phái Thanh Thành Tuần sơn bát mãnh, nay do bát mãnh chịu trách nhiệm canh giữ Ngụy Ngân Bình, chắc chắn là chủ ý của Đông Phương Ỷ Châu, nàng ta cũng nhất định có thể đoán được ta sẽ đến thăm, chắc chắn sẽ ra lệnh nghiêm ngặt cho bát mãnh chú ý hành tung của ta, để dùng Bát phương phong vũ côn trận đối phó với mình. Nếu bị ả ta bắt sống, không chỉ có thể làm rung chuyển nền tảng chưởng môn nhân tương lai của Tiên Thiên Vô Cực phái của ta, mà còn có thể giao cho vạn tuế trị tội nặng của ta, thậm chí có thể để Đông Phương Ỷ Châu ra mặt thương lượng điều kiện với ta.

Nghĩ đến Bát phương phong vũ côn trận của bát mãnh, Võ Phượng Lâu có chút do dự. Bởi vì chàng và sư phụ Bạch Kiếm Phi ở Phượng Dương phủ từng chạm trán với bát mãnh, với kiếm thuật thần kỳ và nội lực thâm hậu của sư phụ lúc đó, cũng chỉ có thể miễn cưỡng đánh ngang tay với bọn họ.

Cuối cùng vẫn là Ngân Bình vì tấm lòng yêu ốc cập ô (yêu nhà yêu cả đường đi), phái ra hai trăm thiết kỵ xông thẳng vào mở đường. Nay ta ở ngoài sáng, kẻ địch ẩn trong tối, một khi bị phát hiện chắc chắn sẽ bị vây công bất ngờ, cộng thêm Bát phương phong vũ côn trận là hai gậy tấn công, hai gậy ngăn chặn, bốn gậy lấy nhàn đãi lao, phải đối phó thế nào đây? Ta là đến thăm Ngụy Ngân Bình, chứ không phải đến đánh nhau liều mạng, thế này thì phải làm sao đây...

Ngay lúc Võ Phượng Lâu đang do dự bất định như vậy, đột nhiên khuôn mặt tiêu tụy gầy gò, thê lương oán hận của Ngụy Ngân Bình bỗng xuất hiện trước mắt Võ Phượng Lâu tựa như trong mộng ảo. Trái tim Võ Phượng Lâu bỗng chốc trở nên cứng rắn, quyết định đường đường chính chính đi vào, không cần phải che giấu đầu đuôi nữa. Thế là chân phải khẽ nhấp, từ hướng đông vọt lên tường cung, miệng cũng phát ra câu hỏi "Võ Phượng Lâu cầu kiến bát mãnh huynh đệ".

Nước cờ này, quả nhiên đã được Võ Phượng Lâu đi đúng. Sự việc cũng đã được chàng phán đoán chuẩn xác. Cho đến hiện tại, quyết tâm bắt Võ Phượng Lâu làm chồng, trong lòng Đông Phương Ỷ Châu không những hoàn toàn không biến mất, thậm chí còn nồng nhiệt hơn trước. Từ khi làm con gái nuôi của Lưu Thái hậu, có thể luận bàn huynh muội với đương kim vạn tuế, lại càng củng cố thêm ba phần tự tin của nàng ta.

Sự khó chịu khi gặp Võ Phượng Lâu ban ngày, càng khơi dậy lòng ghen ghét của nàng ta, nảy sinh ra ảo tưởng muốn khuất phục Võ Phượng Lâu ngay trước mặt mình.

Vì thế, nàng ta mới hiến kế cho Sùng Trinh đế chuyển giam Ngụy Ngân Bình đến đây, đồng thời với tư cách là chưởng môn tương lai ra lệnh tuyệt mệnh cho Thanh Thành bát mãnh, bảo bát mãnh ẩn thân trong tối, chỉ cần Võ Phượng Lâu xuất hiện, liền dùng Bát phương phong vũ côn trận tiêu hao thật nhiều công lực của Võ Phượng Lâu rồi mới bắt sống, bí mật áp giải hắn đến chỗ ở của mình.

Ca dao tục ngữ có câu: Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời.

Tuần sơn bát mãnh vốn là tám vị hảo hán cương trực cứng cỏi, xưa nay vẫn luôn lấy sức mạnh để thắng người, khinh bỉ những thủ đoạn hạ lưu, trong lòng tuy không vui, nhưng lại không dám không tuân theo lệnh của Đông Phương Ỷ Châu. Mấy người huynh đệ đang cảm thấy khó xử trong lòng, không ngờ Võ Phượng Lâu vừa đến liền công khai khiêu chiến. Thanh Thành bát mãnh không khỏi đồng loạt thầm giơ ngón cái, ca ngợi Võ Phượng Lâu dám làm dám chịu. Do Đại mãnh huýt sáo một tiếng, tám người tám gậy, từ nơi ẩn thân trong tối, đồng thời bước ra! Và do Đại mãnh dẫn đầu, xếp thành một hàng ngang tắp lự!

Đây là lần đầu tiên Võ Phượng Lâu đối mặt với tám vị hảo hán này, dưới ánh sao trăng chiếu rọi, chỉ thấy bọn họ đều mặc một bộ trang phục võ thuật màu xanh lam đồng bộ, vóc người cũng cao lớn như nhau, từ cây côn sắt mài nhôm bóng loáng, có thể thấy được sự chăm chỉ luyện công của bọn họ. Mỗi người đều dùng hai tay cầm côn, chân bước đinh tự bộ, thần uy lẫm liệt, khiến người ta nhìn vào sinh lòng sợ hãi, thế nhưng trên khuôn mặt vốn dĩ cực kỳ lạnh lùng ấy, lại hơi lộ ra một tia ôn hòa, khiến cho Võ Phượng Lâu trong lòng nhẹ nhõm hơn chút.

Hai bên đối diện trao đổi ánh mắt, Võ Phượng Lâu nhanh hơn một bước cúi người hành lễ nói: "Vãn bối ngưỡng mộ đại danh của bát mãnh huynh đệ đã lâu, hôm nay mới được gặp mặt, ta có tâm sự thấu tình đạt lý muốn nói, không biết các vị có cho phép Phượng Lâu nói ra hay không?"

Đại mãnh cộc cằn đáp: "Huynh đệ chúng ta phụng chỉ canh giữ Hàm An Cung, vốn không cho phép người ngoài tự ý xông vào mà không báo trước, hôm nay phá lệ không truy cứu Võ công tử, đã là quá uyển chuyển rồi, những lời khác, xin công tử miễn mở tôn khẩu."

Võ Phượng Lâu vừa mới há miệng, đã bị Thanh Thành bát mãnh lạnh lùng chặn họng lại. Trong lòng chàng dâng lên một luồng tức giận, nhưng vì để dĩ hòa vi quý, đành phải một lần nữa yêu cầu: "Phượng Lâu đến đây không có yêu cầu quá đáng nào khác, chỉ cầu xin được phép nhìn thấy Ngụy Ngân Bình một lần, mong tám vị thấu hiểu tâm sự của ta, ơn này khắc cốt ghi tâm." Võ Phượng Lâu nói thẳng không kiêng dè.

Thanh Thành bát mãnh nghe vậy, trên mặt từng người một lại khôi phục lại vẻ lạnh lùng vô cảm không một biểu cảm. Vẫn là Đại mãnh đáp lời: "Bát mãnh huynh đệ chúng ta chịu ơn sủng ái dạy dỗ sâu nặng của lão sơn chủ, lại thêm phụng chỉ hành sự, tuyệt đối không dám làm việc tư, xin Võ công tử hãy quay về đi."

Rõ ràng là lệnh trục khách rồi.

Võ Phượng Lâu đã đến đây rồi, sao có thể thất vọng mà quay về. Chàng hơi nâng cao giọng nói lên một chút nói: "Võ mỗ mang ơn cứu mạng bốn lần của nữ tử họ Ngụy, thề phải dốc hết tâm ý mới thôi, xin tám vị đừng ngăn cản nữa." Võ Phượng Lâu quyết chơi trò ép buộc rồi. — (Sửa: bá vương ngạnh thượng cung)

Thanh Thành bát mãnh nghe vậy, xoạt một tiếng tản ra, rất tự nhiên hình thành đội hình chiếm vị trí Bát phương phong vũ. Đại mãnh dẫn đầu tiếp tục đưa ra thông điệp với Võ Phượng Lâu nói: "Ngụy Ngân Bình là tòng phạm đầu sỏ phản nghịch, nội đình thường xuyên có người kiểm tra, Võ công tử nếu còn không lui đi. Thì chính là cố tình gây khó dễ với tám anh em bọn ta rồi."

Võ Phượng Lâu thấy lời đối phương đã nói đến mức cạn tàu ráo máng, bày ra trước mắt chỉ có hai con đường để đi, một con đường là lập tức rút lui, con đường thứ hai là dùng vũ lực ép Thanh Thành bát mãnh lùi bước, để cầu xin được gặp mặt Ngụy Ngân Bình một lần.

Con đường thứ nhất quá dễ dàng, đi một bước là xong, nhưng Võ Phượng Lâu sao có thể cứ thế mà bỏ cuộc? Con đường thứ hai lại quá khó khăn, Võ Phượng Lâu phải mạo hiểm sinh tử. Nghĩ đến muôn vàn ân tình của Ngụy Ngân Bình, chàng nghiến răng liều mình. Bờ vai phải hơi sụp xuống, thanh bảo đao báu vật của ngôi chùa cổ Linh Ấn Tây Hồ - Ngũ Phượng Triều Dương Đao kêu keng một tiếng vang lên sáng choang, dưới ánh trăng mờ ảo, trông giống như vừa đánh ra một tia chớp.

Không đợi Võ Phượng Lâu tung người nhảy xuống, Thanh Thành bát mãnh xoạt một tiếng đồng loạt biến gậy sắt màu đen thành tư thế "Nhị lang đảm sơn" hoành ngang trên vai, đồng thời hạ thấp thân hình, bắt đầu di chuyển theo tám hướng. Toàn bộ đại viện Hàm An Cung, trong khoảnh khắc không một nơi nào không nằm trong sự bao trùm của côn trận phong vũ tám hướng của bát mãnh, bọn họ muốn khiến cho Võ Phượng Lâu không có chỗ đặt chân xuống.

Võ Phượng Lâu thầm thán phục sự kín kẽ của côn trận bát mãnh, sự thuần thục trong bộ pháp, cũng hiểu rằng một khi mình nhảy xuống, thứ đón chờ chắc chắn sẽ là bốn cú đòn hung hãn nhất trong tám gậy phong vũ. Nhưng ngạo cốt lăng nhân như chàng, sao có thể thấy khó mà lùi bước được chứ? Thế là trong đầu nhanh chóng tìm kiếm đối sách.

Chàng biết, trong Bát phương phong vũ côn trận đòn tấn công thứ nhất "Côn xuất sơn dao động" là hai gậy đập xuống; đòn thứ hai "Xuất thủ quỷ thần kinh", là một gậy đè một gậy quét; đòn thứ ba "Bát phương khởi phong vân" là hai gậy cuộn; đòn thứ tư "Tống nhĩ nhập u minh" là một gậy một đẩy.

Tám gậy này nhanh như cuồng phong, chớp nhoáng như chớp giật, khiến cho ngươi không chỉ không tài nào đỡ nổi, mà còn không có nơi nào để dung thân, chỉ cần bị một gậy chạm phải, nhẹ thì gãy gân đứt xương, nặng thì chết ngay dưới gậy, thời gian cấp bách, sao cho phép Võ Phượng Lâu đi suy tính tỉ mỉ, hơn nữa Ngũ Phượng Triều Dương Đao đã tuốt vỏ rồi, thì sao có thể cầm đao đứng lâu được chứ. Không còn cách nào khác, Võ Phượng Lâu nghiến chặt hàm răng, đột ngột nhấc bổng thân mình lên, thanh Ngũ Phượng Triều Dương Đao trong lòng bàn tay dựng đứng lên, vì Ngụy Ngân Bình mà chàng cái gì cũng liều mạng rồi. Dự định dùng đao pháp nhanh "Cửu cửu quy nhất" mới học được từ đao phổ của Nam đao Quế Thủ Thời, liều lĩnh tiêu hao nội lực, ngoài việc đối đầu trực diện với bốn đòn tám gậy của bát mãnh, một thức còn lại sẽ dùng để tiêu diệt một người, phá vỡ một đội ngũ tinh nhuệ do chưởng môn nhân phái Thanh Thành Kim báo Đông Phương Mộc cất công huấn luyện nhiều năm.

Theo thân hình đang lao xuống như chim bay của Võ Phượng Lâu, chỉ thiếu chút nữa là cuốn lên một trận mưa máu gió tanh, rải rác bên trong Hàm An Cung.

Bỗng nhiên truyền đến một tiếng quát kiều mị: "Bát mãnh mau lùi lại cho ta."

Thanh Thành sơn bát mãnh quả thực không hổ danh là một đội quân tinh nhuệ kỷ luật nghiêm minh, theo tiếng quát lệnh đó, tăm tắp do Đại mãnh dẫn đầu, xếp thành đội hình một chữ trường xà.

Dưới ánh trăng chiếu rọi, một vị thiếu nữ xinh đẹp khoác áo choàng tím, bên trong mặc trang phục quần áo màu vàng nhang, chân đi đôi bốt ngắn thắt nút cao, tròng mắt chứa đựng vẻ oán hận u sầu, ngầm ẩn chứa sát khí, xuất hiện trước đội hình của Thanh Thành bát mãnh.

Võ Phượng Lâu vừa nghe thấy giọng nói, liền nhận ra đó chính là vị giai nhân đời đời được ca tụng là Minh châu phái Thanh Thành - Đông Phương Ỷ Châu đã đến. Trong lòng chấn động, thay đổi thân hình đang vọt lên thành tư thế lá rụng theo gió, và trong sự biến đổi của thân hình, tiện tay cắm ngược Ngũ Phượng Triều Dương Đao trở lại vỏ đao, nhẹ bẫng rơi xuống trước mặt Đông Phương Ỷ Châu.