Thực lực của Nagi đã rất lâu rồi không hề tăng tiến.

Dù ngoài miệng nói không vội, nhưng trong lòng hắn biết rõ mình chỉ đang tự lừa mình dối người, cũng giống như không ai chê nhiều tiền, đồng dạng cũng chẳng có ai chê sức mạnh của bản thân quá lớn.

Nếu có kẻ nào nói như vậy?

Chẳng cần quan tâm gì hết, cứ trở tay tát cho một bạt tai, đối phương không phải đang nằm mơ thì cũng là đang làm màu!

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đạt đến cấp bậc như Nagi, việc thực lực khó lòng nâng cao cũng là điều hết sức bình thường. Dù sao hiện tại hắn đã quá mạnh, dẫu chỉ tiến bộ thêm một chút xíu thôi cũng đủ kinh khủng tột cùng rồi.

Đặc biệt là Tử Xà đạt đến đỉnh phong giai đoạn bốn, chỉ cần tiến thêm một bước nữa thì chính là Tử Xà giai đoạn năm. Mà Tử Xà chưởng khống năng lượng không gian, xét theo một ý nghĩa nào đó, thậm chí tương đương với một viên Đá Không Gian sống có ý thức độc lập, thậm chí còn đáng sợ hơn cả Đá Không Gian, bởi vì hắn nắm giữ sức mạnh không gian và thấu triệt chân lý của không gian.

Khác với Thanos cùng đại đa số những người chỉ có nhận thức và vận dụng nông cạn loại sức mạnh không gian này như dịch chuyển, xé rách không gian, Nagi thậm chí còn có thể thực hiện đòn tấn công chiều không gian!

Tương tự, nếu là sự tăng tiến của gen cự long, chỉ cần đột phá giai đoạn hai, Nagi nắm chắc trong thời gian ngắn có thể nâng cấp bậc sinh mệnh của cự long lên giai đoạn bốn.

Tất nhiên, thực lực đã đến đẳng cấp này của Nagi, muốn thăng cấp là quá đỗi gian nan.

Đây đã không còn là chuyện chỉ nỗ lực là có thể làm được. Nỗ lực thì chí ít vẫn còn phương hướng, đằng này Nagi ngay cả phương hướng cũng không có.

Hắn không phải chưa từng thử các biện pháp đột phá khác. Căn cứ 52, tức là cái giỏ trứng mà Fury tự cho là thông minh kia, Nagi từng tới, hơn nữa còn không chỉ một lần, nhưng cơ thể hắn căn bản chẳng có chút cảm giác nào với năng lượng của khối Tesseract.

Mặc dù hắn có thể tự do sử dụng năng lượng Tesseract, nhưng năng lượng đó lại không thể kích thích hắn tiến hóa.

Hắn có thể làm sao bây giờ? Hắn cũng tuyệt vọng lắm chứ bộ!

Mãi cho đến hôm nay, vào khoảnh khắc Nagi nhìn thấy Tony, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, một cảm giác không quá chân thực nhưng lại mang theo chút xốc nổi bốc đồng.

Dĩ nhiên, là một người đàn ông có xu hướng tính dục bình thường, Nagi chẳng hề có ý đồ gì với Tony. Thứ thực sự gợi lên suy nghĩ trong hắn chính là nguồn năng lượng trước ngực Tony. Nói chính xác hơn, đó là nguồn năng lượng hồ quang do thế hệ Stark đi trước phát minh và được thế hệ Stark đời mới hoàn thiện!

Khác với thời Thế chiến thứ hai, khi Hydra rút và nén các khối năng lượng kết tinh từ khối Tesseract, nguồn năng lượng hồ quang là sản phẩm kết tinh từ trí tuệ của hai thế hệ nhà Stark.

Xét về mặt tính năng, phẩm chất của nguồn năng lượng này thậm chí đã không hề thua kém năng lượng khối Tesseract.

Đồng thời, cũng bởi nghiên cứu ban đầu về năng lượng của thế hệ Stark trước lại vừa vặn bắt nguồn từ tinh thể năng lượng Tesseract, nên hai loại năng lượng này sở hữu tính tương đồng ở một mức độ nhất định.

Ban đầu, đối với loại năng lượng mới này, Nagi không có cảm giác quá mãnh liệt, bởi vì nguồn năng lượng trước ngực Tony quá nhỏ, căn bản không đủ để khơi dậy khát vọng trong cơ thể Nagi.

Thế nhưng khi nhìn thấy nguồn năng lượng cỡ lớn đủ để cung cấp điện năng suốt nửa thế kỷ cho tập đoàn Stark kia?

Nagi có một linh cảm mãnh liệt: cơ thể hắn đang cần loại năng lượng này!

Khi nguồn năng lượng tỏa ra ánh sáng xanh lam, tựa như một thanh sắt tam giác bản dày được Nagi nhét vào trong miệng...

Trong chớp mắt, thậm chí chẳng cần Nagi nuốt xuống, các tế bào trên cơ thể đã tự phát bắt đầu hấp thụ nguồn năng lượng này. Tựa như vùng sa mạc hoang cằn cỗi hàng trăm năm chưa từng đổ mưa, mặt đất nứt nẻ khao khát những giọt nước, mà nguồn năng lượng mới này chính là cơn mưa rào!

Theo luồng năng lượng dạt dào màu lam mang theo từng đợt tê dại tràn vào cơ thể Nagi, từng tế bào trên người hắn đều đang hân hoan từ tận đáy lòng.

Cùng lúc đó, tại nơi sâu thẳm nhất bên trong cơ thể Nagi, nhờ sự kích thích của loại năng lượng mới này, các mảnh vỡ gen thuộc về không gian bắt đầu dung hợp với mảnh vỡ gen thuộc về Tử Xà.

Trong cơ thể Nagi có gen không gian, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc gen không gian và gen Tử Xà là cùng một thứ.

Ví dụ như trước đây, gen Tử Xà giống như một chiến sĩ, còn gen không gian giống như một món vũ khí. Dù đều thuộc về gen Tử Xà, nhưng không thể nói vũ khí và Tử Xà là một thể thống nhất, rốt cuộc một bên là chiến sĩ, một bên là vũ khí.

Nhưng bây giờ đã khác, nhờ nguồn năng lượng mới hòa nhập, giữa chiến sĩ và vũ khí đã bắt đầu dung hợp. Một khi cả hai hoàn toàn hòa làm một, sẽ sinh ra một sinh vật hoàn toàn mới, và sinh vật đó chính là Tử Xà giai đoạn năm!

Đồng thời, Nagi cũng đã hiểu ra vì sao năng lượng của khối Tesseract lại không thể giúp mình đột phá lên giai đoạn năm.

Bởi vì khối Tesseract ẩn chứa quá nhiều năng lượng không gian, đối với gen Tử Xà trong cơ thể mà nói, nó chẳng khác nào đổi thanh vũ khí trên tay thành một thanh vũ khí khác.

Vũ khí có nhiều hơn nữa, cũng không thể tạo ra biến đổi về chất!

Còn vì sao năng lượng mới lại làm được?

Có lẽ là do độ tương thích cao, cũng có thể là do cấp bậc năng lượng đã đủ?

Về điểm này, Nagi không rõ, nhưng hắn biết chắc một điều. Vào khoảnh khắc khối năng lượng mới trông như thanh sắt tam giác bản dày kia bị nhét vào miệng, cánh cửa dẫn tới giai đoạn năm của Tử Xà đã được chính tay hắn mở ra!

Đáng tiếc là, cơn mưa rào năng lượng mới này chỉ kéo dài vỏn vẹn ba giây.

Ba giây sau, Nagi bỗng nhiên mở mắt. Sau khi nhổ mẩu cặn năng lượng trong miệng ra, đôi mắt phẳng lặng thậm chí có phần hờ hững của hắn lần đầu tiên gợn lên cảm xúc kích động:

"Chi phí của thứ này là bao nhiêu!"

Đây là lần đầu tiên Tony thấy Nagi xúc động như vậy, tương tự gã cũng lần đầu ý thức được sự đáng sợ của Nagi.

Là người thai nghén ra nguồn năng lượng mới, gã hiểu rất rõ đống cặn bã năng lượng kia có ý nghĩa gì: Nagi đã hấp thụ toàn bộ năng lượng bên trong nó!

Sau thoáng suy nghĩ?

Tony hỏi một câu: "Cậu cần bao nhiêu."

Nagi lắc đầu, hắn áng chừng lượng nhu cầu, cuối cùng do thiếu dữ liệu nên đành từ bỏ việc tính toán: "Không biết, nhưng tôi cần loại năng lượng này."

Tony xoa cằm, vẻ mặt mang theo mấy phần đăm chiêu, dường như đang cân nhắc điều gì: "Chỉ cần năng lượng thôi? Không giới hạn về thể tích?"

Nagi gật đầu, hắn cho biết: "Về lý thuyết là vậy."

Ngẩng đầu lên, Tony nhìn Nagi, hai người bốn mắt nhìn nhau, Tony chỉ vào đám cặn bã năng lượng dưới đất: "Vừa rồi cậu... ăn mất? Nuốt mất? Thôi bỏ đi, tóm lại là giá thành của nguồn năng lượng đó rơi vào khoảng ba mươi triệu đô la Mỹ."

Nagi sững người, ngay sau đó đáy mắt xẹt qua một tia kinh ngạc: "Ba mươi triệu đô la một cái? Một trăm cái mới có ba tỷ đô la?"

Hắn vốn tưởng giá thành chế tạo của loại năng lượng mới này sẽ cực kỳ đắt đỏ, dẫu sao một chiếc F-15 đã có giá thành ba mươi lăm triệu đô la rồi, bộ giáp Mark do Tony sản xuất giá thị trường ít nhất cũng phải năm trăm triệu đô la một bộ, mà còn có tiền cũng không mua được.

Thế nhưng cốt lõi của giáp Mark là gì?

Không phải vũ khí, mà chính là nguồn năng lượng!

Theo ước tính ban đầu của Nagi, dẫu Tony có báo giá thành một trăm triệu đô la thì hắn thấy cũng chẳng hề quá đáng.

Đối diện với vẻ kinh ngạc của Nagi, Tony lại trợn trắng mắt: "Mới có ba tỷ thôi á? Doanh thu năm nay của tập đoàn Stark cũng chỉ hơn mười tỷ đô la thôi đấy."

Bởi vì năm nay xảy ra khá nhiều chuyện, tuy tập đoàn Stark kiếm không được nhiều tiền lắm, nhưng giá cổ phiếu lại tăng vọt, giá trị thị trường hiện tại rơi vào khoảng ba mươi triệu đô la, nếu năng lượng mới được tung ra, cảm giác thị giá của tập đoàn Stark ít nhất có thể tăng gấp đôi.

Thực lòng mà nói, đối với một tập đoàn vũ khí quân sự, lợi nhuận một năm chỉ có hơn mười tỷ đô la thì đúng là không tính là nhiều.

Nhưng biết làm sao được, ai bảo Tony đóng cửa bộ phận chế tạo vũ khí chứ?

Nếu là những năm trước, Tony thật lòng chẳng thèm để tâm đến hơn ba tỷ đô la này. Nhưng hiện tại thì khác, tập đoàn Stark đã suốt một thời gian dài không có nguồn thu, đó cũng là lý do vì sao gã phải bắt tay vào làm năng lượng mới.

Nhưng Nagi không bận tâm, tiền bạc đối với hắn chỉ là một dãy số, hắn hiểu rất rõ gốc rễ đứng vững của bản thân chính là sức mạnh. Sở dĩ Tony chưa ý thức được vấn đề này là vì gã còn chưa nhận ra thời đại sắp đổi thay, kỷ nguyên của các siêu anh hùng sắp sửa giáng lâm!

Thế nên hắn xua tay vẻ chẳng thèm để ý: "Cứ trừ vào tiền chia lợi nhuận cổ phần cuối năm của tôi, nếu không đủ, tôi bán bớt cho anh một ít cổ phần."

Thế nhưng Tony lại lắc đầu, gã cho hay: "Đây không phải vấn đề tiền bạc."

Chân mày cau lại, ánh mắt Nagi lóe lên vẻ khó hiểu:

"?"

Nhìn ánh mắt ngờ vực của Nagi hướng về phía mình, Tony bất đắc dĩ giải thích: "Hợp kim dùng để chứa năng lượng mới rất đặc thù, cần một loại kim loại hiếm có tên là vibranium, mà việc thu mua vibranium cần phải có quyền hạn, hơn nữa số lượng lại cực kỳ ít ỏi."

Vibranium?

Nét mặt mang theo vài phần trầm tư, Nagi cuối cùng lên tiếng: "Vấn đề này để tôi giải quyết."

Tony ngẩn ra, gã nhìn Nagi đầy nghi hoặc: "Cậu chắc chứ? S.H.I.E.L.D. dường như không có quyền hạn lớn đến mức đó đâu nhỉ?"

Nhưng Nagi lắc đầu: "Cứ yên tâm, tôi có kênh thu mua khác, anh ước chừng cần bao nhiêu?"

Trầm ngâm một lát, dù cảm thấy khả năng không cao, bởi thứ như vibranium đâu phải cứ có tiền là mua được.

Nhưng Tony cuối cùng vẫn lựa chọn tin tưởng Nagi, gã chỉ vào đống cặn bã năng lượng phế thải dưới đất: "Giá của vibranium là mười nghìn đô la một gram, khối cậu vừa nuốt lúc nãy cần khoảng ba trăm gram vibranium. Thế nên cần dùng bao nhiêu, cậu tự tính đi."

---❊ ❖ ❊---

Ba giờ sau, Nagi mang theo chiếc mặt nạ Iron Man do đích thân Tony chế tạo, rời khỏi biệt thự nhà Tony.

Tiện tay ném chiếc mặt nạ sang ghế phụ, Nagi nghĩ ngợi một lát rồi rút điện thoại ra:

"Raymond, giúp tôi điều tra hai người."

"Cậu nói đi."

"Một gã tên là Ulysses Klaue, hắn từng buôn bán vibranium."

"Cho tôi ba ngày."

"Ừ, lần tới gặp mặt sẽ tặng anh một món quà nhỏ."

"Quà gì thế?"

"Một khẩu súng lục đúc bằng vibranium nguyên chất thì thế nào?"