Niềm vui của bậc làm cha mẹ thường thầm kín; nỗi buồn và những nỗi lo âu của họ cũng vậy. Họ không thể bày tỏ niềm vui, cũng chẳng muốn giãi bày nỗi buồn. Con cái làm cho những nhọc nhằn trở nên ngọt ngào, nhưng cũng khiến những bất hạnh trở nên đắng cay hơn. Chúng làm gia tăng những lo toan của cuộc sống, nhưng lại làm vơi bớt nỗi ám ảnh về cái chết. Sự duy trì nòi giống là điều chung giữa loài người và loài vật; nhưng ký ức, công trạng, và những việc làm cao quý mới là đặc trưng riêng của con người. Và chắc chắn rằng, ta sẽ thấy những công trình và nền móng vĩ đại nhất đều xuất phát từ những người không con; họ tìm cách thể hiện những hình ảnh của tâm trí mình, nơi mà hình hài của họ không thể lưu lại. Vì thế, mối bận tâm về hậu thế lại thường thuộc về những kẻ vốn chẳng có hậu duệ. Những người là kẻ khai sơn phá thạch cho gia đình mình thường nuông chiều con cái thái quá; họ xem con cái như sự tiếp nối không chỉ của dòng giống mình, mà còn của chính sự nghiệp mình; do đó, con cái vừa là kết tinh của máu mủ, vừa là tạo vật của tâm huyết.

Tình cảm của cha mẹ dành cho những người con khác nhau đôi khi không đồng đều, thậm chí là bất công; điều này đặc biệt thường thấy ở người mẹ; như lời Solomon nói, một đứa con khôn ngoan làm cha vui lòng, nhưng đứa con hư hỏng lại làm mẹ xấu hổ. Ta sẽ thấy trong một gia đình đông con, một hoặc hai đứa con đầu thường được trọng vọng, còn đứa con út lại được nuông chiều thái quá; thế nhưng, những đứa con ở giữa đôi khi lại bị lãng quên, tuy nhiên, chính chúng lại thường là những người nên người nhất. Việc cha mẹ hà tiện trong vấn đề chu cấp cho con cái là một sai lầm tai hại; nó khiến chúng trở nên hèn kém, làm quen với những mánh khóe, đẩy chúng vào đám bạn bè xấu, và khiến chúng dễ sa đà vào hưởng lạc vô độ khi có được chút dư dả. Do đó, cách giáo dục tốt nhất là cha mẹ vẫn giữ được uy quyền đối với con cái, nhưng đừng quá thắt chặt hầu bao. Con người (bao gồm cả cha mẹ, thầy giáo và người hầu) thường có thói quen ngu xuẩn là gieo rắc sự đố kỵ giữa các anh em trong thời thơ ấu, điều này nhiều khi dẫn đến sự bất hòa khi chúng đã trưởng thành và gây xáo trộn gia đình. Người Ý không phân biệt mấy giữa con đẻ và cháu chắt hay những người bà con thân thích; miễn là cùng dòng tộc, họ chẳng bận tâm liệu những đứa trẻ đó có do chính mình sinh ra hay không. Và, nói thật lòng, xét về bản chất thì điều đó cũng chẳng khác là bao; đến mức ta thấy đôi khi một đứa cháu lại giống chú, hoặc giống một người bà con, hơn là giống chính cha mẹ mình; tùy vào sự ngẫu nhiên của dòng máu. Cha mẹ hãy sớm định hướng nghề nghiệp và con đường mà mình muốn con cái theo đuổi; vì khi đó chúng còn dễ uốn nắn; và đừng quá chiều theo khuynh hướng tự nhiên của con trẻ với suy nghĩ rằng chúng sẽ làm tốt nhất công việc mà chúng ưa thích. Đúng là nếu năng khiếu hoặc niềm yêu thích của trẻ là đặc biệt vượt trội thì không nên ngăn cản; nhưng nhìn chung, lời khuyên này vẫn đúng: hãy chọn lấy điều tối ưu, thói quen sẽ làm cho nó trở nên nhẹ nhàng và dễ dàng. Những người em út thường gặp may mắn, nhưng hiếm khi nào được như vậy nếu người anh cả bị tước mất quyền thừa kế.