Salomon có câu rằng: "Danh thơm tựa dầu quý." Và tôi tin chắc rằng, danh thơm của Ngài cũng sẽ được hậu thế lưu truyền như vậy. Bởi cả vận số lẫn công đức của Ngài đều vô cùng hiển hách, và những điều Ngài đã gây dựng cũng là những thành quả vững bền theo năm tháng. Nay tôi cho xuất bản tập Luận thuyết này; trong tất cả các trước tác của mình, đây là những bài được phổ biến rộng rãi nhất, dường như bởi lẽ chúng chạm đến công việc và tâm can của mọi người. Tôi đã mở rộng chúng, cả về số lượng lẫn chiều sâu, để chúng thực sự trở thành một tác phẩm mới. Vì vậy, tôi nghĩ thật phù hợp với lòng ngưỡng mộ và sự tri ân của tôi dành cho Ngài khi đề tên Ngài lên trang đầu, bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Latinh. Bởi tôi tin rằng, tập sách bằng tiếng Latinh (vốn là ngôn ngữ phổ quát) có thể trường tồn chừng nào sách vở còn tồn tại trên đời này. Tập Instauration (Công cuộc cải cách), tôi dâng lên Đức Vua; tập Lịch sử triều đại Henry VII (vốn nay cũng đã được tôi dịch sang tiếng Latinh) và các phần về Lịch sử Tự nhiên, tôi dâng lên Đức Hoàng tử; còn tập sách này, tôi xin kính dâng lên Ngài; như những thành quả tốt đẹp nhất mà, nhờ hồng ân của Chúa ban cho ngòi bút và công lao của tôi, tôi có thể mang lại. Cầu xin Chúa dìu dắt tay Ngài.

Kẻ tôi tớ trung thành và mang ơn Ngài nhiều nhất,

FR. ST. ALBAN

MỤC LỤC

Bàn về Sự thật

Bàn về Cái chết

Bàn về Sự thống nhất trong Tôn giáo

Bàn về Sự trả thù

Bàn về Nghịch cảnh

Bàn về Sự mô phỏng và Che đậy

Bàn về Cha mẹ và Con cái

Bàn về Hôn nhân và Đời sống độc thân

Bàn về Sự đố kỵ

Bàn về Tình yêu

Bàn về Địa vị cao sang

Bàn về Sự táo bạo

Bàn về Lòng tốt và Bản chất nhân hậu

Bàn về Sự quý phái

Bàn về Loạn lạc và Phiền nhiễu

Bàn về Thuyết vô thần

Bàn về Mê tín

Bàn về Du hành

Bàn về Đế quốc

Bàn về Lời khuyên

Bàn về Sự chậm trễ

Bàn về Sự tinh ranh

Bàn về Sự khôn ngoan vì lợi ích cá nhân

Bàn về Những đổi thay

Bàn về Sự nhanh chóng

Bàn về Vẻ khôn ngoan

Bàn về Tình bạn

Bàn về Chi tiêu

Bàn về Sự vĩ đại đích thực của các Vương quốc và Lãnh địa

Bàn về Chế độ chăm sóc sức khỏe

Bàn về Sự nghi ngờ

Bàn về Diễn thuyết

Bàn về Thuộc địa

Bàn về Của cải

Bàn về Những lời tiên tri

Bàn về Tham vọng

Bàn về Vũ hội và Khải hoàn

Bàn về Bản chất con người

Bàn về Phong tục và Giáo dục

Bàn về Vận mệnh

Bàn về Cho vay nặng lãi

Bàn về Tuổi trẻ và Tuổi già

Bàn về Cái đẹp

Bàn về Sự xấu xí

Bàn về Xây dựng

Bàn về Những khu vườn

Bàn về Đàm phán

Bàn về Người theo hầu và Bạn bè

Bàn về Những kẻ cầu cạnh

Bàn về Học vấn

Bàn về Phe phái

Bàn về Nghi thức và Sự tôn trọng

Bàn về Sự tán dương

Bàn về Tính hư vinh

Bàn về Danh dự và Tiếng tăm

Bàn về Phán xử

Bàn về Sự giận dữ

Bàn về Sự biến thiên của Vạn vật

Bàn về Danh tiếng

Bảng chú giải các từ ngữ và cụm từ cổ